— Может, объяснишь мне, почему ужин до сих пор не готов? — Олег стоял в дверном проёме кухни, где Таня сидела за ноутбуком, заканчивая отчёт для работы. — Я вообще-то с работы пришёл голодный!
Таня подняла глаза от экрана и взглянула на часы. Восемь вечера. Обычно она готовила к его приходу, но сегодня завал на работе не дал ей вырваться домой вовремя.
— Прости, дорогой! Времени ни на что не хватает, нужно закончить проект! Может, закажем что-нибудь? Я оплачу!
Олег нахмурился, словно услышал нечто невероятно оскорбительное.
— Закажем? Таня, ты сейчас серьёзно? Моя мать никогда не предлагала отцу заказать еду! Никогда! Каждый день в шесть вечера на столе был горячий ужин, вне зависимости от того, как прошёл её день!
Таня прикусила губу, сдерживая раздражение. За последние недели это стало слишком частым рефреном: «Моя мать никогда не…», «Моя мать всегда…»
— Олег, мы говорили об этом! У меня много работы! Я не могу всё бросить только потому, что стрелка часов показывает определённое время!
Олег прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди.
— Знаешь, когда мы начали встречаться, ты не была такой! Ты готовила, заботилась, создавала уют! А теперь что? Я прихожу в пустой дом, ужина нет, жена сидит, уткнувшись в компьютер!
— Это называется «медовый месяц», Олег! — устало ответила Таня, закрывая ноутбук. — Все пары проходят через эту фазу, когда пытаются впечатлить друг друга! Но мы уже полгода женаты! Это реальная жизнь, а не сказка!
— Реальная жизнь? — его голос стал жёстче. — В реальной жизни жена заботится о муже, а не делает вид, что её работа важнее!
Таня встала из-за стола, чувствуя, как внутри закипает злость.
— А в моей реальной жизни муж и жена — равноправные партнёры, а не барин с прислугой!
Олег подошёл ближе, его взгляд стал холодным.
— А вот это уже интересно! Значит, моя мать — прислуга? Женщина, которая посвятила жизнь семье, создала дом, в котором всем было хорошо и уютно?
— Я не говорила о твоей матери! — покачала головой Таня. — Я говорю о том, что мы с тобой договаривались о равном партнёрстве! Мы оба работаем, мы оба устаём! Почему обязанность накормить тебя должна перевешивать мою работу?
— Потому что я мужчина! — отрезал Олег. — Я обеспечиваю семью! Я зарабатываю больше тебя! И я имею право прийти домой и получить нормальный ужин, а не вот это вот всё!
Таня не верила своим ушам. Шесть месяцев назад этот мужчина говорил ей о равенстве, о современном подходе к браку, о том, как здорово, что она целеустремлённая и независимая! А теперь что?
— Олег, ты себя слышишь вообще? — она начала медленно собирать документы в папку. — Откуда это всё взялось? Мы так не договаривались!
— А ты думала, что мы будем вечно жить как два соседа по квартире? — Олег открыл холодильник и с демонстративным разочарованием оглядел его содержимое. — Даже холодильник пустой! Поразительно!
— Там пельмени есть в морозилке! — сухо ответила Таня. — Можешь сам себе сварить! Или я могу сделать это через двадцать минут, когда закончу отправлять отчёт!
Олег захлопнул дверцу холодильника с такой силой, что банки с соусами внутри жалобно зазвенели.
— Пельмени? Серьёзно? Моя мать никогда не кормила отца полуфабрикатами! Никогда!
— Я не твоя мать! — Таня почувствовала, как внутри что-то надломилось. — И никогда ею не буду! Если тебе нужна копия Надежды Васильевны, то я не подхожу на эту роль!
— А знаешь, в чём проблема современных женщин? — Олег поднял указательный палец, словно собирался прочитать лекцию. — Вы все думаете, что работа и карьера важнее семьи! Что доказать что-то в офисе важнее, чем создать уют для мужа! Моя мать понимала, что по-настоящему ценно!
Таня сжала кулаки, чтобы сдержать дрожь в руках.
— Твоя мать жила в другое время! У неё не было выбора или образования! А я не собираюсь отказываться от своего развития только потому, что ты вдруг решил, что живёшь в патриархальном мире!
Олег покачал головой, на его лице появилось выражение снисходительной жалости.
— Увидимся позже! Я пойду поужинаю в нормальном месте, где меня накормят без лекций о феминизме!
Он развернулся и вышел из кухни, оставив Таню в оцепенении смотреть ему вслед. Через минуту хлопнула входная дверь.
Таня медленно опустилась обратно на стул, пытаясь осмыслить произошедшее. Когда их отношения успели так измениться? Когда любящий, заботливый мужчина, с которым она встречалась два года, превратился в этого отвратительного домашнего тирана?
Она открыла ноутбук, но строчки кода расплывались перед глазами. В голове крутилась одна мысль: «Надеюсь, это просто плохой день, а не наше будущее».
Воскресный обед у родителей Олега был традицией, которую Таня раньше даже любила. Щедрое застолье, домашняя атмосфера, приятные разговоры… Но сегодня она сидела за столом как на иголках, наблюдая спектакль, который разыгрывался перед ней.
— Надя, соль подай! — бросил отец Олега, не отрывая взгляда от тарелки.
Надежда Васильевна тут же вскочила, хотя солонка стояла гораздо ближе к мужу, чем к ней, и поставила её рядом с его тарелкой.
— Пересолено! — констатировал он, попробовав жаркое. — Сколько раз говорить, что я на диете?
— Прости, Витя! — Надежда Васильевна виновато опустила глаза. — В следующий раз буду внимательнее!
Таня украдкой взглянула на Олега. Тот с аппетитом ел, совершенно не замечая унизительную для его матери сцену. Или, что ещё хуже, считая её нормальной.
— Танюша, тебе добавки положить? — заботливо спросила свекровь.
— Нет, спасибо, я наелась! — Таня попыталась улыбнуться. — Очень вкусно!
— Конечно вкусно! — важно заявил Виктор Петрович. — Моя жена тридцать лет готовит! Не то что нынешние девицы, которые даже яйцо сварить не могут!
Таня напряглась, чувствуя на себе внимательный взгляд Олега.
— Вообще-то Таня отлично готовит, когда у неё есть на это время! — произнёс он с нажимом на последние слова.
— Время? — хмыкнул отец. — Какое ещё время? Моя Надежда и работала полный день, и дом вела, и ребёнка растила! И никогда не жаловалась!
Надежда Васильевна вдруг засуетилась.
— Витя, давай не будем об этом при детях! Чай готов, пойду пирог доставать из духовки!
— Я помогу! — Таня поспешно встала из-за стола, радуясь возможности сбежать от неприятного разговора.
На кухне Надежда Васильевна молча расставляла чашки на поднос. Таня наблюдала за её скупыми, выверенными движениями — годы практики сделали каждое действие идеально точным.
— Надежда Васильевна, можно задать вопрос? — решилась Таня.
— Конечно, деточка! — свекровь мельком улыбнулась, не прекращая своего занятия.
— Вам… Нравится так жить? Всегда подчиняться, всегда быть на вторых ролях?
Надежда Васильевна застыла с чашкой в руке, потом медленно поставила её на поднос.
— Знаешь, Таня… Когда я выходила замуж, таковы были правила игры! Муж — глава семьи, жена — хранительница очага! Я не знала другой жизни! Да и сейчас… — она помедлила, словно подбирая слова. — Мне уже шестой десяток! Поздно что-то менять!
— Но вы хотели бы другой жизни? — не отставала Таня.
Свекровь вдруг посмотрела на неё пронзительно и серьёзно.
— Я хочу, чтобы мой сын был счастлив! А счастлив он, когда всё идёт так, как он привык! Как видит жизнь в родительском доме!
— Даже если это значит превратить меня в безмолвную тень? — горько усмехнулась Таня.
— Женщина должна подстраиваться! — твёрдо сказала Надежда Васильевна. — Иначе семьи не будет! Мужчины — они ведь как дети! Их нужно правильно направлять, создавать иллюзию главенства!
Звук шагов прервал их разговор. На пороге кухни стоял Олег.
— Мама, что так долго? Отец нервничает!
— Уже идём, сыночек! — Надежда Васильевна подхватила поднос и засеменила в гостиную.
Дома, после этого визита, Олег был непривычно задумчив и молчалив. Таня надеялась, что он переосмыслит увиденное, поймёт абсурдность своих требований. Но вечером, когда она собралась принять душ, он преградил ей путь в ванную.
— Так, поскольку у меня отменяется спортзал на завтрашнее утро… — сказал он тоном, не терпящим возражений. — Я первый в душ пойду!
— Олег, я быстро! — попыталась возразить Таня.
— Женщины никогда не бывают быстро в ванной! — отрезал он. — И я хочу сегодня поговорить о наших отношениях! Мне не нравится, как ты себя ведёшь!
— Как я себя веду? — изумилась Таня.
— Ты постоянно споришь, отстаиваешь какую-то свою позицию! Видела сегодня мою мать? Вот это правильное поведение женщины! Забота, послушание, уважение к мужу!
Таня не могла поверить своим ушам.
— То есть ты хочешь, чтобы я вела себя как твоя мать с твоим отцом? Это твой идеал семейных отношений?
— А что в этом плохого? — искренне удивился Олег. — Они вместе тридцать лет! Все счастливы! Отец обеспечивает семью, мать занимается домом! Идеальная схема!
— Идеальная? — Таня почувствовала, как внутри неё разгорается ярость. — Твоя мать боится лишнее слово сказать! Она как обслуживающий персонал в собственном доме!
— Не смей так говорить о моей семье! — Олег сжал кулаки. — Ты просто не понимаешь, что такое настоящие семейные ценности!
Он резко развернулся, вошёл в ванную и захлопнул дверь. Таня осталась стоять в коридоре, ошеломлённая тем, как стремительно рушится её брак.
Когда муж ушёл на работу, раздался звонок в дверь, он застал Таню врасплох. На пороге стояла Надежда Васильевна с двумя огромными сумками.
— Здравствуй, дорогая! — улыбнулась она, проходя внутрь, не дожидаясь приглашения. — А где Олежек?
— На работе! — растерянно ответила Таня. — А вы… По какому поводу?
— Олег позвонил мне вчера! — свекровь деловито начала разбирать сумки, выкладывая на стол контейнеры с едой. — Сказал, что вы тут не очень справляетесь с бытом! Решила помочь вам, молодым!
Таня замерла, пытаясь осмыслить ситуацию. Её муж тайком от неё позвонил своей матери с жалобами? Вместо того, чтобы обсудить проблемы с женой?
— Надежда Васильевна, в этом нет необходимости! — как можно вежливее сказала она. — У меня сегодня выходной, я собиралась сама всё приготовить!
— Ой, Танюша, да какое там «сама»? — свекровь покачала головой. — Олег говорит, ты даже с яичницей не всегда справляешься!
— Что?! — возмущение Тани прорвалось наружу. — Я окончила кулинарные курсы ещё в школе! Я прекрасно готовлю, когда есть время и настроение!
— Вот именно! — Надежда Васильевна назидательно подняла палец. — «Когда есть время и настроение»! А у хорошей жены оно всегда должно быть! Муж пришёл с работы — будь добра, накорми его домашней едой, а не полуфабрикатами!
Таня сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Ссора со свекровью не входила в её планы, но и терпеть вторжение на свою территорию она не собиралась.
— Спасибо за заботу, но мы как-нибудь сами разберёмся в своей семейной жизни!
— Вот как раз не разбираетесь! — Надежда Васильевна включила плиту и поставила на неё кастрюлю. — Олег уже второй раз звонит мне в слезах! Говорит, жена его не уважает, постоянно перечит! А мужчине что нужно? Чтобы его слушали и не спорили!
— В слезах? — Таня не верила своим ушам. — Вы серьёзно сейчас?
— Конечно, плакать не плакал… — отмахнулась свекровь. — Но расстроен был очень! Сказал, ты совсем другой стала после свадьбы! Обманула его, получается!
Таня сжала кулаки, чувствуя, как гнев поднимается к горлу.
— Ничего я не обманывала! Мы встречались два года до свадьбы, он прекрасно знал, что я работаю, что у меня карьерные амбиции! И он всегда говорил, что это ценит во мне!
— Ну, мужчины иногда говорят не то, что думают! — снисходительно улыбнулась Надежда Васильевна, помешивая что-то в кастрюле. — Главное, чтобы в семье был порядок! А для этого кто-то должен уступать! И уступает обычно тот, кто мудрее!
— То есть женщина? — язвительно спросила Таня.
— Конечно! — свекровь искренне удивилась вопросу. — Это же естественно! Мужчины не созданы для компромиссов, у них психика другая! А женщина — она гибкая, как вода! Огибает острые углы, принимает форму сосуда! Это наша сила!
Таня почувствовала себя в какой-то абсурдной пьесе.
— Надежда Васильевна, при всём уважении, это чушь! Брак — это партнёрство! Равноправное! А то, что вы описываете — это добровольное рабство!
Свекровь поджала губы.
— Вот это и есть ваша проблема, Татьяна! Всё хотите равенства какого-то! А семья — не парламент с равным количеством голосов! Семья — это маленькое королевство! И король в нём — мужчина!
— А жена, значит, служанка? — голос Тани дрожал от возмущения.
— Зачем так грубо? — свекровь покачала головой. — Жена — королева! Но умная королева знает, когда промолчать и кивнуть!
В этот момент щёлкнул замок входной двери, и в квартиру вошёл Олег. Увидев мать, он просиял.
— Мама! Ты всё-таки приехала!
— Конечно, сынок! — Надежда Васильевна расцвела в улыбке. — Как я могла не помочь?
Олег посмотрел на каменное лицо Тани и нахмурился.
— А ты почему маму не встречаешь нормально? Она специально приехала, чтобы нам помочь!
— Помочь с чем? — тихо спросила Таня, чувствуя, как внутри что-то обрывается. — С превращением меня в её копию?
— Не начинай! — поморщился Олег. — Хоть бы при маме сдержалась!
— Почему ты позвонил ей за моей спиной? — Таня не собиралась отступать. — Мы могли бы обсудить наши проблемы вдвоём, как взрослые люди!
— Да что с тобой обсуждать? — раздражённо бросил Олег. — Ты всё равно не слушаешь! Всегда права, всегда со своим мнением!
— О боже! — всплеснула руками Надежда Васильевна. — Вы только послушайте её! Мужа упрекает, что тот с матерью посоветовался!
— Я не упрекаю, а констатирую факт! — Таня перевела взгляд на свекровь. — И вообще, у нас тут частная территория! Я вас не приглашала!
Лицо Олега исказилось от ярости.
— Ты что себе позволяешь? Это моя мать! Она имеет право прийти к нам в любое время!
— К нам? — Таня горько усмехнулась. — Тогда почему решение о её приходе принимал только ты? Это наш общий дом, Олег! Наш!
Надежда Васильевна поджала губы и демонстративно отвернулась к плите.
— Не переживай, мама! — Олег подошёл и обнял её за плечи. — Таня просто не понимает, как важна семья! У неё правильного примера не было!
— Не смей приплетать сюда моих родителей! — отчеканила Таня. — У меня прекрасный пример семьи, где муж и жена уважают друг друга, а не командуют один другим!
— Ой, знаем мы такие семейки! — фыркнула Надежда Васильевна. — Мужик на побегушках, жена командует! И результат какой? Одни разводы!
Таня внимательно посмотрела на них обоих — мать и сына, стоящих плечом к плечу против неё. Как она раньше не заметила этой нездоровой связи? Этого желания Олега найти жену, которая будет копией его матери?
— Так! Всё! — сказала она тихо. — Я так больше не могу! Олег, нам нужно серьёзно поговорить! Наедине!
— Нам не о чем говорить наедине! — отрезал он. — Всё, что ты можешь сказать мне, может услышать и моя мать!
И в этот момент что-то в Тане окончательно надломилось. Все сомнения испарились. Она поняла, что бороться дальше бессмысленно — её муж никогда не станет её партнёром. Он всегда будет искать в ней подобие своей матери, а когда не найдёт — будет разочаровываться и злиться.
— Хорошо! — спокойно сказала она. — Тогда я скажу при ней! Я ухожу от тебя, Олег!
На кухне воцарилась звенящая тишина. Надежда Васильевна замерла с половником в руке, а Олег смотрел на Таню так, словно она вдруг заговорила на инопланетном языке.
— Что за глупости? — наконец выдавил он.
— Это не глупости! — Таня была абсолютно спокойна, будто приняла самое правильное решение в своей жизни. — Я ухожу сегодня! Заберу самое необходимое, остальное потом!
— Из-за чего? Из-за того, что моя мать приехала помочь?
— Нет, Олег! Из-за того, что ты хочешь не жену, а безропотную прислугу! Из-за того, что ты не видишь во мне личность! Из-за того, что ты предал нас, нашу семью, позвав сюда свою мать решать наши проблемы! Потому что сам решить что-то не способен! Ты не можешь нормально разговаривать, постоянно только командовать мной хочешь!
— Да как ты смеешь?! — взвизгнула Надежда Васильевна. — Олежек, не слушай её! Она просто манипулирует тобой!
Но Таня больше не обращала на неё внимания. Она смотрела только на мужа.
— Помнишь, что ты говорил мне, когда делал предложение? Что любишь меня за ум, за характер, за независимость! Что ценишь моё мнение! Что хочешь построить со мной нормальную семью, где мы будем равны! Что случилось с тем Олегом? Куда он исчез?
— Я повзрослел! — буркнул Олег. — Понял, какой должна быть эта самая настоящая семья! И ты должна подстраиваться под мои требования! Ты моя жена!
— Ты своей матери говори, кто тебе и что должен, а я твоя жена! Понял? Если нет, то возвращайся к ней под крылышко и командуй там!
Таня почувствовала, как слова вырвались из неё, как будто давно ждали этого момента.
Лицо Олега стало багровым.
— Как ты разговариваешь со мной? При моей матери! Убирайся! Иди куда хочешь!
— Именно это я и собираюсь сделать! — Таня развернулась и вышла из кухни.
Она быстро собрала самое необходимое: документы, ноутбук, несколько комплектов одежды. Из гостиной доносились приглушённые голоса — Олег и его мать обсуждали её поведение, её неблагодарность, её несостоятельность как жены.
Когда Таня вышла с сумкой в прихожую, Олег преградил ей путь.
— Ты же понимаешь, что пожалеешь об этом? — его тон изменился, стал почти заискивающим. — Где ты будешь жить? У тебя же никого нет в этом городе! Подумай хорошенько!
— Предпочту лучше переночевать на вокзале, чем ещё один день жить с человеком, который не уважает меня! А так, я к подруге пока уеду!
— Это твой окончательный выбор? — Олег скрестил руки на груди.
— Да! Но, знаешь, что самое грустное? — Таня посмотрела ему прямо в глаза. — Я действительно любила тебя! Того тебя, которого встретила два года назад! Не этого… Маменькиного сынка и домашнего тирана!
С этими словами она открыла дверь и вышла, не оглядываясь. В лифте она набрала номер подруги.
— Маша? Можно к тебе на пару дней? Я ухожу от Олега!
Чуть больше, чем через месяц, как их развели и поделили имущество. Квартиру продать удалось, на удивление, очень быстро. Таня перевелась в филиал своей компании в другом городе. Она не хотела никаких связей с прошлым, никаких случайных встреч, никаких воспоминаний.
Олег позвонил ей только один раз — когда получил уведомление о разводе. Он был пьян и кричал в трубку, что она сама виновата, что упустила такого мужчину, что ещё пожалеет.
А потом она узнала от общих знакомых, что он вернулся жить к матери. Надежда Васильевна с радостью приняла сына обратно, благо трёхкомнатная квартира позволяла разместиться с комфортом. По вечерам она готовила ему ужин и жалела, что такая хорошая девочка, как Танечка, оказалась совершенно неприспособленной к семейной жизни.
Таня же, сидя на балконе своей новой квартиры, часто думала: как могла она не заметить всех этих тревожных звоночков раньше? Как позволила себе влюбиться в человека, который на самом деле любил только себя и своё эго? Но эти мысли приходили всё реже. Впереди была целая жизнь, и Таня знала, что в следующий раз будет умнее…
