— Марина, доченька, послушай, что я тебе скажу, — мама присела рядом с ней на диван и взяла за руку. — В нашей семье так повелось: замуж выходим один раз и навсегда. Твоя прабабушка Анна прожила с мужем 52 года, я с твоим папой уже тридцать лет вместе. Брак — это серьезно.
— Мам, но ведь времена изменились, — Марина мягко высвободила руку. — Сейчас люди по-другому смотрят на отношения.
— А традиции остаются, — строго сказала мама. — Вот твоя тетя Лида…
Марина едва заметно вздохнула — эту историю она слышала уже десятки раз. Тетя Лида терпела все выходки своего супруга, но сохранила семью. Теперь она считается образцом женской мудрости.
Тогда, сидя на диване в родительской квартире, Марина и представить не могла, как эти слова отзовутся в ее собственной жизни. А ведь все начиналось так романтично…
Она буквально летела домой из магазина, нагруженная пакетами. День выдался солнечным, настроение было прекрасным. Внезапно один пакет порвался, и апельсины раскатились по дорожке парка.
— Давайте помогу, — раздался приятный мужской голос.
Марина подняла глаза и увидела высокого молодого человека. Он уже собирал разбежавшиеся фрукты.
— Спасибо большое, — улыбнулась она. — Я Марина.
— Андрей, — представился незнакомец. — Позвольте, я помогу вам донести пакеты.
Так началась их история. Андрей оказался галантным кавалером — дарил цветы, приглашал в кафе, внимательно слушал. Через полгода он сделал предложение.
Свадьба была скромной, но красивой. Марина сияла от счастья в белоснежном платье. Мама украдкой вытирала слезы:
— Какая же ты у меня красавица! И жених достойный, из хорошей семьи.
Первые месяцы семейной жизни пролетели как в сказке. Но постепенно Марина стала замечать перемены в поведении мужа. Андрей все чаще проводил вечера перед телевизором или компьютером.
— Милый, может, сходим куда-нибудь? — предлагала она.
— Устал после работы, давай в другой раз, — отмахивался он.
А потом Андрей потерял работу. Точнее, как он объяснил — ушел сам, потому что «не видел перспектив». Марина поддержала мужа:
— Ничего страшного, найдешь что-то получше.
Но недели складывались в месяцы, а Андрей все не находил «подходящую» должность. То зарплата маленькая, то график неудобный, то коллектив не тот.
Марина работала медсестрой в поликлинике. Зарплата была небольшой, но стабильной. Постепенно все бытовые заботы легли на ее плечи — готовка, уборка, покупка продуктов. А муж все больше времени проводил на диване.
— Андрюша, я нашла вакансию администратора, — осторожно начала она очередной разговор. — Может, сходишь?
— Ты что, не видишь — мне нехорошо, — простонал он. — Голова кружится, давление скачет.
Марина прикусила губу. Все анализы мужа были в норме, врачи в один голос твердили — здоров. Но Андрей упорно жаловался на недомогание.
В их жизни появилась свекровь — Валентина Петровна. Высокая статная женщина с идеальной укладкой и маникюром.
— Сыночек, я пришла вам помочь, — ворковала она. — Невестушка совсем замоталась на работе.
Марина была рада первое время — в доме стало чисто, на плите всегда горячий обед. Но вскоре поняла — свекровь осваивается в их квартире слишком уверенно.
— Мариночка, я перестирала твои вещи, — с улыбкой сообщала Валентина Петровна. — А это что за пятно на блузке? Совсем не следишь за собой.
Каждое замечание било по больному. Марина действительно давно не была у парикмахера, отросшие корни волос предательски выдавали натуральный цвет. На маникюр и косметику не хватало ни времени, ни денег.
А потом Андрей загорелся идеей открыть магазин подарков.
— Дорогая, это наш шанс, — убеждал он. — Нужно только взять небольшой кредит на первое время.
Марина поверила. Оформила кредит на себя — у мужа не было официального дохода. Но через три месяца магазин закрылся — не выдержал конкуренции.
— Я больше не могу так жить, — прошептала Марина, глядя на свое отражение в зеркале.
На нее смотрела осунувшаяся молодая женщина в старом домашнем халате. Темные круги под глазами, потускневшие волосы, потухший взгляд. Где та веселая девушка, которая когда-то познакомилась с Андреем в парке?
Утро начиналось привычно — она собиралась на работу, а муж досматривал сны на диване. В коридоре уже гремела ключами свекровь.
— Мариночка, я пирожков напекла, — Валентина Петровна деловито проследовала на кухню. — А то вы совсем отощали на твоей стряпне.
Марина промолчала. Взяла сумку и вышла из квартиры. На работе навалилось много дел — новые пациенты, процедуры, капельницы. В обед позвонила свекровь:
— Андрюшенька совсем плох, давление подскочило. Ты бы хоть позвонила, поинтересовалась его здоровьем.
— Я на работе, — устало ответила Марина. — Позвоню позже.
Вечером она шла домой, еле передвигая ноги. Мысли путались, голова гудела. Возле подъезда столкнулась с соседкой Татьяной.
— Маринка, сто лет тебя не видела! — воскликнула та. — Зайдешь на чай?
Марина хотела отказаться, но вдруг поняла — домой совершенно не хочется.
— Знаешь, пожалуй, зайду.
Уютная кухня Татьяны, ароматный чай и домашнее печенье располагали к разговору. Подруги не виделись несколько месяцев, хотя жили в соседних подъездах.
— Как ты? — спросила Татьяна, внимательно глядя на подругу.
И Марину прорвало. Она рассказала все — про безработного мужа, про его бесконечные болезни, про властную свекровь, про кредит за провальный магазин.
— А самое страшное — я перестала чувствовать себя женщиной, — призналась она. — Превратилась в загнанную лошадь.
В этот момент на кухню зашел муж Татьяны — Павел. Молча помыл чашки, протер стол, поставил чайник.
— Паша у меня хозяйственный, — с теплотой сказала Татьяна. — Знаешь, я ведь тоже когда-то думала, что женщина должна все успевать сама. А потом поняла — семья это команда. Оба работают, оба создают уют.
Марина шла домой, размышляя над словами подруги. В подъезде встретила соседа с верхнего этажа — Игоря. Он выгуливал свою таксу.
— Добрый вечер, Марина, — приветливо улыбнулся он. — А вы сегодня какая-то другая.
— Правда? — удивилась она.
— Да, задумчивая такая. Вам идет.
Марина поднялась к себе с легкой улыбкой. Давно ей никто не делал комплиментов.
Дома ее ждал сюрприз — Андрей сидел за компьютером и что-то сосредоточенно печатал.
— Я решил поискать работу, — сообщил он. — Нашел интересную вакансию.
Марина кивнула, но особой радости не испытала. Она уже не верила его обещаниям.
На следующий день она записалась к парикмахеру. Спрятала деньги от своей подработки — сказала мужу, что пациентов стало меньше.
— Ты с ума сошла! — возмутилась свекровь, увидев ее новую стрижку. — Такие деньги на ветер!
— Это мои деньги, — спокойно ответила Марина.
Что-то изменилось в ней после разговора с Татьяной. Будто проснулась та прежняя Марина — уверенная в себе, с блеском в глазах.
Она стала чаще видеться с подругой. Записалась в группу йоги. Купила новое платье — впервые за долгое время.
Андрей действительно устроился на работу. Приносил зарплату, даже пытался помогать по дому. Но Марина уже не чувствовала к нему ничего, кроме усталости.
— Доченька, я слышала, у вас все налаживается, — радовалась мама. — Вот видишь, терпение и мудрость…
— Мама, — перебила ее Марина. — Помнишь, ты говорила про традиции? А знаешь, какая самая главная традиция должна быть в семье? Уважение. Когда его нет — нет и семьи.
Впервые за долгое время она чувствовала себя сильной. Сильной настолько, чтобы признать — ее брак был ошибкой.
— Я подаю на развод, — твердо сказала Марина, глядя на мужа.
Андрей застыл с приоткрытым ртом. Он явно не ожидал такого поворота.
— Но как же… Я же работаю теперь, — пробормотал он. — Мы же налаживаем отношения.
— Четыре года, Андрей. Четыре года я тянула все на себе. Готовила, стирала, работала на двух работах. А ты лежал на диване и жаловался на здоровье.
— Я правда плохо себя чувствовал!
— Нет, — покачала головой Марина. — Ты просто не хотел ничего делать. Тебе было удобно.
В этот момент в квартиру вошла Валентина Петровна. По своему обыкновению, без стука — у нее были ключи.
— Что за шум? — поинтересовалась она, оглядывая кухню. — О чем вы спорите?
— Марина на развод подает, — пожаловался Андрей.
— Что?! — выдала свекровь. — Да как ты смеешь? Мой сын для тебя старается, работает…
— Ваш сын четыре года не работал, — спокойно ответила Марина. — А сейчас уже поздно. И знаете что? Верните, пожалуйста, ключи от квартиры.
— Это квартира моего сына! — возмутилась Валентина Петровна.
— Нет, это моя квартира. Я ее купила до брака. И я хочу, чтобы вы оба ее покинули.
Марина сама удивилась своему спокойствию. Никакой истерики, никаких слез. Просто четкое понимание — так дальше жить нельзя.
Вечером она позвонила маме. Та была в шоке:
— Доченька, может, еще подумаешь? В нашей семье никто никогда…
— Мама, я все решила, — мягко перебила Марина. — Я знаю про традиции. Но есть кое-что важнее — самоуважение.
Она положила трубку и села на кухне. В квартире было непривычно тихо — Андрей с матерью ушли к родственникам. Марина впервые за долгое время чувствовала себя хозяйкой в собственном доме.
На следующий день она отправилась в салон красоты. Сделала маникюр, укладку, легкий макияж. В зеркале отражалась совсем другая женщина — уверенная в себе, с прямой спиной и ясным взглядом.
— Ты просто сияешь, — заметила мастер маникюра. — Влюбилась?
— Да, — улыбнулась Марина. — В себя.
Домой она шла, наслаждаясь теплым весенним днем. Около подъезда снова встретила соседа Игоря с его таксой.
— Марина! — искренне обрадовался он. — Вы сегодня просто светитесь.
— Правда? — она смущенно поправила волосы.
— Может, сходим куда-нибудь? — неожиданно предложил он. — Просто посидим в кафе, поговорим…
Марина хотела по привычке отказаться, но вдруг поймала себя на мысли — а почему бы и нет?
— Давайте, — кивнула она. — Только сначала отнесу сумки домой.
Вечер в кафе оказался удивительно приятным. Игорь рассказывал о своей работе — он был реставратором, восстанавливал старинную мебель. Марина с интересом слушала — она и не подозревала, что это так увлекательно.
— Знаете, я тоже был женат, — признался Игорь за чашкой кофе. — Три года назад развелся. Жена не хотела работать, считала, что муж должен обеспечивать семью полностью. А когда у меня начались проблемы с заказами, просто ушла.
— Забавно, — улыбнулась Марина. — У меня похожая история, только наоборот.
Они проговорили до закрытия кафе. Игорь проводил ее до подъезда.
— Спасибо за чудесный вечер, — сказал он. — Может, повторим как-нибудь?
— С удовольствием, — ответила Марина.
Поднимаясь к себе, она чувствовала легкость во всем теле. Будто огромный груз свалился с плеч. Больше не нужно было притворяться, терпеть, сохранять видимость семьи.
На следующий день она отправилась в спортзал — подруга Татьяна давно звала ее на групповые занятия.
— Смотри, как у тебя глаза горят, — заметила подруга после тренировки. — Совсем другой человек.
— Я и чувствую себя другой, — призналась Марина. — Знаешь, я ведь всегда считала, что должна соответствовать каким-то стандартам. Быть идеальной женой, хранительницей очага. А теперь понимаю — я прежде всего должна быть собой.
Развод прошел на удивление быстро. Андрей не стал чинить препятствий — видимо, понял, что Марина настроена решительно. Валентина Петровна пыталась скандалить, но быстро утихла, когда невестка пригрозила обратиться к юристу.
Прошел месяц после развода. Марина сидела у Татьяны на кухне и пила чай с лимоном.
— Представляешь, вчера встретила свекровь в магазине, — рассказывала она. — Прошла мимо с гордо поднятой головой. А ведь раньше я бы спряталась за стеллажами.
— Ты молодец, — улыбнулась подруга. — Знаешь, я тебя другой не помню. Ты словно расцвела.
Марина действительно изменилась. Регулярные тренировки в спортзале подарили ей прекрасную фигуру. Она научилась ухаживать за собой, баловать себя маленькими радостями — новой помадой, красивой блузкой, походом в кафе.
— А как твои родители? — поинтересовалась Татьяна. — Смирились?
— Не сразу, — вздохнула Марина. — Мама все причитала про традиции, про то, что я опозорила семью. А потом как-то приехала ко мне, увидела, какой я стала, и заплакала.
— От расстройства?
— От радости. Сказала, что наконец-то видит свою настоящую дочь, а не затюканную мышку. Знаешь, она мне потом призналась, что сама когда-то хотела уйти от отца. Но побоялась осуждения, пересудов. Может, поэтому так настаивала на сохранении брака любой ценой.
В дверь позвонили — пришел Игорь. Они с Мариной теперь часто проводили время вместе. Ходили в музеи, гуляли по паркам, просто разговаривали.
— Привет всем, — улыбнулся он. — Марина, не забыла про наш поход в театр?
— Конечно, нет, — она поднялась из-за стола. — Татьяна, спасибо за чай.
Выйдя на улицу, они не спеша пошли по аллее. Был теплый летний вечер, пахло липовым цветом.
— Знаешь, — сказал вдруг Игорь, — я так рад, что мы познакомились.
— И я, — просто ответила Марина.
Она действительно была рада. Рада тому, что может просто идти рядом с мужчиной, который уважает ее, ценит ее мнение, разделяет ее интересы. Не нужно притворяться, подстраиваться, жертвовать собой.
— А помнишь, как ты впервые сделала мне комплимент? — спросила она. — Тогда, в подъезде.
— Конечно, — кивнул Игорь. — Ты была такая грустная, но все равно красивая.
Марина улыбнулась. Тот случайный комплимент стал одной из капель, переполнивших чашу. Помог понять — она достойна большего.
Вечером, вернувшись домой, Марина достала старый фотоальбом. Вот она с Андреем в день свадьбы — счастливая, восторженная. Вот семейные фото, где она все больше хмурая, осунувшаяся.
Сейчас эти снимки вызывали не боль, а спокойное понимание — все было не зря. Каждый опыт делает нас сильнее, мудрее. Она научилась главному — любить и уважать себя.
На следующий день Марина встретила маму. Они гуляли по набережной, говорили обо всем на свете.
— Доченька, прости меня, — вдруг сказала мама. — Я так боялась за тебя, что забыла о главном — о твоем счастье.
— Все хорошо, мамочка, — Марина обняла ее. — Знаешь, может, наша семья и правда особенная. Только не потому, что у нас нет разводов. А потому, что мы умеем признавать свои ошибки и становиться сильнее.
— Ты у меня мудрая, — улыбнулась мама сквозь слезы.
Вечером Марина сидела на балконе и смотрела на закат. В соседнем дворе играли дети, где-то вдалеке играла музыка. Она достала телефон и написала сообщение подруге:
«Знаешь, Таня, я наконец-то поняла одну простую вещь. Женское счастье — это не когда ты любой ценой сохраняешь брак. А когда ты верна себе. Когда не предаешь свои мечты, не закрываешь глаза на неуважение, не довольствуешься малым. Я благодарна этой истории — она сделала меня сильнее».
Игорь позвонил, когда она допивала вечерний чай.
— Не спишь? — спросил он. — Выгляни в окно.
На скамейке под ее балконом сидел Игорь с букетом полевых цветов — ее любимых.
— Спускайся, — улыбнулся он. — Погуляем?
Марина накинула легкий шарф и вышла на улицу. Впереди было лето, новая жизнь и новая она — счастливая и свободная.
