Вечерний свет мягко проникал сквозь тюль, оставляя на полу гостиной причудливые узоры. Рита поставила две тарелки с ужином на стол и машинально взглянула на часы. Восемь вечера. Олег обещал быть в семь, но последние месяцы его обещаниям грош цена.
Рита достала телефон и набрала мужа, но знакомый голос сообщил, что абонент недоступен. Женщина вздохнула и убрала одну тарелку в холодильник. Снова ужинать в одиночестве. Как и вчера. И позавчера.
Со стороны их семья выглядела безупречно. Больше десяти лет вместе, красивый дом в пригороде, стабильные доходы. Рита работала в туристическом агентстве, Олег – менеджером в крупной фирме. Отпуск дважды в год, традиция ходить по субботам в кино, воскресные прогулки в парке. Друзья считали их идеальной парой. У Ольги с Максимом была вечная грызня, Светлана жила с мужем как соседи, а Настя после развода вообще не верила в крепкие отношения. На их фоне брак Риты и Олега казался образцом стабильности.
Самое странное, что Рита тоже верила в это. До недавнего времени.
Началось всё будто с пустяка. В феврале Олег забыл про их годовщину – впервые за десять лет. Не было ни цветов, ни подарка, ни даже сообщения. Вечером Рита спросила мужа напрямик.
— Ты помнишь, какой сегодня день?
— Среда, — ответил Олег, не отрываясь от телефона.
— Нет, дата какая?
— Пятнадцатое, кажется.
Рита тогда ничего не сказала. Просто ушла на кухню и долго смотрела в окно, пытаясь унять странную тревогу. Может, правда загружен на работе? Десять лет вместе – уже не молодожены, чтобы каждый год отмечать.
Потом заметила: Олег стал чаще задерживаться допоздна. Раньше в восемь был дома, теперь в лучшем случае в десять. Чаще – за полночь. На вопросы отвечал коротко, взгляд отводил.
— На работе завал, не до разговоров.
— Начальство требует, сама понимаешь.
Рита хотела понять, правда. Смотрела на усталое лицо мужа, выбритое словно вопреки этой усталости, и отступала. Не начинала расспросов. Уходила в свою комнату, оставляя Олега с неизменным телефоном в руках.
Постепенно вечера в одиночестве стали нормой. По привычке Рита готовила на двоих, но всё чаще вторая порция оставалась в холодильнике нетронутой. Олег либо задерживался, либо говорил, что перекусил на работе. Их совместные ужины растворились в каком-то другом времени, словно в прошлой жизни.
В середине марта Рита заметила перемены во внешности мужа. Новая стрижка. Рубашки не из тех, что она покупала. Дорогие. Стильные. И запах – незнакомый парфюм, который вытеснил тот, что она дарила ему на Новый год. Спросила:
— Решил сменить образ?
— А, ты об этом, — Олег как будто нехотя оторвался от экрана телефона. — На работе новая политика – бизнес-стиль. Ничего особенного.
Но в его глазах Рита увидела странное выражение. Как у мальчишки, который соврал и сам испугался собственной лжи.
А потом настал тот самый вечер, который окончательно подтвердил то, о чем Рита внутренне уже догадывалась. Телефон мужа пискнул, приняв сообщение. Олег был в душе. Рита не собиралась подсматривать – просто прошла мимо. Но имя отправителя как будто вспыхнуло перед глазами.
«В».
И короткое сообщение: «Сегодня как обычно?»
Больше Рита не прочитала. Да и не нужно было. Рука сама убрала телефон на место, а сердце забилось так, будто пыталось проломить ребра. Интуиция не обманула. Рита знала, что в женских именах на «В» Олег знал только Валю-бухгалтера с работы, которой было за пятьдесят, и Риту это никогда не беспокоило. Но это явно была не Валя.
В тот вечер Рита позвонила подруге. Светлана выслушала и, как всегда, высказала, что думает.
— Рит, вот только не надо сейчас с поличным ловить, истерики закатывать или его телефон проверять. Я через это прошла, знаю. Либо прямо спроси, либо реши для себя, что делать, если он изменяет.
Рита долго размышляла над словами подруги. Что делать? Простить? Сделать вид, что ничего не происходит? Или сразу развод? Они прожили вместе десять лет – почти треть жизни. Да, детей не завели – оба строили карьеру, откладывали на потом. Но всё остальное у них было общим: дом, друзья, воспоминания.
Апрель принес окончательную ясность. Рита уже ложилась спать одна и просыпалась одна – Олег возвращался за полночь и уходил на работу раньше нее. Будто стал квартирантом. Молчаливым, аккуратным, вежливым и совершенно чужим.
В ту среду, когда всё решилось, Рита пришла с работы пораньше. Просто устала, не было настроения. Включила телевизор, но не смотрела – думала. Около семи услышала знакомый звук ключа в замке.
Олег вошел, замер в дверях, увидев Риту.
— Ты рано.
— Ты тоже, — ответила она, выключая телевизор.
Что-то в ее спокойствии заставило Олега опуститься в кресло напротив. Он выглядел не то чтобы виноватым – скорее, решительным. Как человек, который внутренне готов к непростому разговору.
— Нам нужно поговорить, — произнес он серьезно.
Рита кивнула. Внутри всё замерло в странном предчувствии.
— Я ухожу, — сказал Олег прямо, без подготовки. — У меня другая женщина. Я ее люблю.
Так просто. Ни извинений, ни объяснений. Всё, что копилось неделями, уместилось в три короткие фразы. Рита почувствовала странное оцепенение. Боль была, но она затаилась где-то глубоко. А на поверхности – только холодная ясность.
— Её зовут Вероника? — спросила Рита.
Олег слегка вздрогнул.
— Откуда ты…
— Неважно, — Рита пожала плечами. — Давно?
— Месяца три, — Олег смотрел в сторону. — Сначала я не думал, что всё так серьезно. Но потом понял – это настоящее.
Настоящее. А то, что было у них – ненастоящее? Десять лет вместе – иллюзия? Рита не стала спрашивать.
— Хорошо, — она поднялась с дивана. — Только знай – возврата не будет. Никогда. Сегодня переночуешь тут, а завтра чтобы духу твоего не было.
Олег, казалось, удивился такому спокойствию. Возможно, ждал слез, уговоров или сцен с битьем посуды. Но Рита лишь развернулась и ушла в спальню. Закрыла дверь. Тихо легла на кровать.
Слезы пришли потом, ночью. Беззвучные, выматывающие. Она плакала не потому, что Олег ушел к другой. А потому, что последние месяцы всё было ложью. Потому что она была слепой. И потому, что часть ее всё равно любила этого человека, несмотря ни на что.
Утром Олег собрал вещи и ушел, ничего не сказав. Рита обнаружила на столе связку его ключей. Всё, десять лет жизни уместились в одну спортивную сумку.
Квартира казалась странно пустой. Без Олега, его разбросанных носков, запаха его одеколона и привычки включать телевизор на полную громкость. Рита прошлась по комнатам, отмечая места, где было слишком много его – и одновременно, уже ничего. Футболка, забытая на спинке стула. Старый альбом с фотографиями. Зубная щетка в ванной.
Странно, но Рита почувствовала облегчение. Больно, да. Пусто – безусловно. Но воздух стал чище. Словно тяжелая туча, висевшая над головой последние месяцы, наконец разразилась ливнем и исчезла.
Она позвонила на работу, взяла отгул. Потом набрала подругу.
— Света, он ушел.
— Твою мать! — возмутилась Светлана. — Я сейчас приеду.
— Не надо, — остановила ее Рита. — Я в порядке. Правда. Знаешь, я как будто ждала этого. Было бы хуже, если б он остался и продолжал врать.
Светлана помолчала.
— Ты сейчас в шоке, Рит. Это нормально. Но потом станет больнее.
— Знаю. Просто хочу побыть одна. Осознать.
Мать позвонила вечером – словно почувствовала неладное.
— Всё нормально ? — голос Анны Петровны звучал встревоженно.
— Олег ушел, — просто сказала Рита. — У него другая женщина.
На том конце провода повисла тяжелая пауза.
— Я сейчас приеду.
— Не нужно, мам. Я правда в порядке.
Но Анна Петровна не слушала возражений. Через час была у дочери с пакетами еды и бутылкой коньяка. Мать не стала читать нотаций или жалеть. Просто обняла Риту и сказала:
— Ну и скатертью дорога. Раз не ценит, значит, не стоит твоих слез.
Вечером, лежа в постели, Рита пыталась уснуть. Но сон не шел. Мысли снова и снова возвращались к одному вопросу: «Почему он выбрал ее?» Что в этой Веронике было такого, чего не было в Рите? Моложе? Красивее? Успешнее? Или просто новая? Этот вопрос грыз изнутри сильнее, чем сам факт измены.
Прошло две недели. Рита погрузилась в работу, приходила домой поздно и старалась не думать о муже. Бывшем муже – документы на развод уже ждали своей очереди в ЗАГСе. Без лишних сцен и дележа имущества – у них не было общих крупных покупок, квартира принадлежала Рите еще до замужества.
Никто из их общих знакомых не осудил ее. Даже мать Олега, Тамара Сергеевна, позвонила и долго извинялась за сына. Коллеги поддерживали, друзья звали на встречи, чтобы отвлечь.
Новостями про Олега Рита не интересовалась. Но мир тесен, особенно в их районе. Кто-то видел его с высокой брюнеткой в торговом центре. Кто-то еще рассказал, что Олег снял квартиру в новостройке. Переоделся в модные рубашки, стал носить очки в тонкой оправе. Как будто с новой женщиной обновил себя целиком.
Рита старалась не придавать этому значения. Жизнь продолжается, даже если кажется, что мир рухнул.
Всё изменилось в тот день, когда Рита столкнулась с Денисом, коллегой Олега, в торговом центре. Денис долго делал вид, что не замечает бывшую жену начальника, но Рита сама подошла.
— Здравствуй, Денис, — сказала Рита спокойно. — Как дела на работе? Олег как? Не встречаешь его?
Денис изобразил натянутую улыбку.
— Ты разве не знаешь? Олега уволили три недели назад.
Рита удивленно приподняла брови.
— А по какой причине?
— Проект завалил, — Денис смотрел в сторону. — Ну, так вышло.
— Странно, Олег всегда был аккуратен в работе, — заметила Рита.
— Да кто его знает, — пожал плечами Денис. — Может, любовь голову вскружила. Вероника знает, как отвлечь.
В глазах Дениса мелькнуло что-то такое, что заставило Риту насторожиться.
— Вы давно знакомы с Вероникой? — спросила Рита.
— С институтских лет, — ответил Денис и осекся, поняв, что сболтнул лишнее.
Рита оцепенела. Вероника работала в их компании всего полгода. Про «институтские годы» Олег ей точно не рассказывал. Выходит, Денис и Вероника знакомы давно?
— А Олег знает, что вы с Вероникой старые друзья? — Рита сама удивилась прямоте своего вопроса.
Денис переменился в лице.
— Да ладно, Рит. Я вообще к этому не имею отношения. Просто так вышло. Вероника сама решила.
— Решила что?
— Ну это… втереться к нему в доверие, — Денис занервничал. — Слушай, мне пора. Был рад повидаться.
Денис развернулся и пошел прочь, но его последние слова зажгли в голове Риты какое-то подозрение. Втереться в доверие? Что это значит?
Ответ пришел через два дня, когда Рита встретила Нелю, бухгалтера из компании Олега. Нахмурившись, Неля призналась:
— Там подстава была, Рит. Все знали, но молчали. Денис давно метил на место Олега. Вероника – его старая подружка. Олег не знал. Она специально его окрутила, чтобы отвлечь, а потом слила важные документы конкурентам. Проект сорвался, Олега выставили крайним. Извини, я бы раньше сказала, но думала, вы вместе, и ты в курсе.
Рита выслушала, не перебивая. Мозаика постепенно складывалась. Как Вероника «случайно» появилась на корпоративе, как быстро положила глаз на Олега, как целенаправленно его обхаживала.
— Кем сейчас работает Денис? — спросила Рита.
— Директором отдела, — ответила Неля. — На месте Олега.
Той же ночью в дверь квартиры Риты позвонили. На пороге стоял Олег – бледный, осунувшийся, в старой куртке.
— Привет, — сказал Олег тихо. — Извини, что так поздно.
Рита молча отступила, пропуская бывшего мужа в квартиру. Олег прошел внутрь и остановился посреди гостиной, словно не знал, куда деть руки.
— Я могу переночевать? Просто сегодня… больше некуда.
Рита кивнула.
— Диван свободен.
Утром Рита обнаружила Олега спящим на диване. Мятая рубашка, двухдневная щетина, круги под глазами. От былого лоска не осталось и следа.
— Вероника бросила, — сказал Олег, проснувшись и увидев Риту. — Как только меня уволили. Квартиру я оплатил на месяц вперед, но денег больше нет. Вчера мне пришлось съехать.
Рита поставила перед ним чашку кофе.
— Вероника и Денис. Давно знакомы, да?
Взгляд Олега стал пустым.
— Ты знаешь.
— Случайно узнала.
Олег опустил голову.
— Меня подставили. Вероника и Денис в сговоре были. Денис хотел мою должность, а Вероника… видимо, просто помогала. За деньги или что там у них. Я уже потом понял, когда меня с позором уволили.
Рита слушала молча. Не перебивала, не задавала вопросов.
— Я не оправдываюсь, — продолжил Олег. — Сам виноват. Десять лет с тобой прожил, а повелся как мальчишка на красивую упаковку. Всё сам разрушил.
Рита пожала плечами.
— Можешь пока остаться. На диване. Но не думай, что я забыла или простила.
Олег кивнул, принимая условия.
Так и повелось. Олег жил в гостиной, Рита – в спальне. Бывший муж не навязывался, не лез в душу. Молча готовил себе еду, сам убирал за собой, стирал свои вещи. Помогал с мелкими поломками. И никогда не просил ни о чем.
Рита наблюдала за ним искоса. Перемены были разительными. Раньше Олег оставлял грязную посуду в раковине, разбрасывал вещи и ненавидел домашнюю работу. Теперь вся квартира сияла чистотой, а бывший муж стал почти незаметным соседом.
— Ты решила его простить? — спросила Светлана, когда они встретились в кафе.
— Простить? — Рита задумалась. — Нет. Просто… знаешь, я начала понимать, что можно жить без обиды. Это не значит, что я забыла. Просто двигаюсь дальше.
Два месяца прошли незаметно. Олег нашел новую работу – менее престижную, с меньшей зарплатой, но стабильную. Делал ремонт в ванной, который Рита откладывала три года. Вкрутил новые лампочки, починил протекающий кран.
Рита тоже не стояла на месте. Записалась на курсы фотографии, о которых давно мечтала. Начала снова ходить на йогу. Встречалась с подругами. Принимала свою мать, не скрывая, что Олег живет тут же.
— Ты уверена, что это правильно? — спросила однажды Анна Петровна.
— Я не уверена ни в чем, — честно ответила Рита. — Но я больше не жду, что кто-то другой сделает меня счастливой. Это моя жизнь. Моя ответственность.
Анна Петровна долго смотрела на дочь, потом тихо сказала:
— Ты повзрослела, Рит. Наконец-то.
Вечером того же дня Олег вернулся с работы, неся в руках небольшую коробку. Молча поставил ее на стол перед Ритой.
Рита открыла и увидела внутри ее любимое пирожное – карамельный эклер с фундуком из маленькой кондитерской на другом конце города.
— Спасибо, — сказала Рита. Не улыбнулась, но и не отказалась.
— Просто проходил мимо, — пожал плечами Олег.
Рита откусила кусочек, закрыв глаза от удовольствия.
— Не думай, что мы вернулись к прежним отношениям, — сказала она, прожевав. — Просто мне вкусно. Но я не забуду всё сразу.
— Я знаю, — ответил Олег. — Я не рассчитываю. Правда.
Через неделю Рита сама приготовила ужин на двоих. Ничего особенного – обычные макароны с курицей. Но впервые за долгое время они ели вместе, за одним столом.
Разговор не клеился. Говорили о погоде, о работе, о новостях. Но что-то неуловимо изменилось. Рита уже не чувствовала той глухой обиды, что терзала ее раньше. Остались вопросы, недоверие. Но жгучая боль притупилась.
Вечером, лежа в постели, Рита думала о том, что произошло за эти месяцы. Олег предал ее, разрушил их отношения, ушел к другой женщине. Но потом – сломленный, раскаявшийся – вернулся и пытался искупить вину. Можно ли простить такое?
Сможет ли она когда-нибудь снова доверять ему так, как раньше?
Прошел еще месяц. Олег все еще спал на диване в гостиной. Рита все еще сохраняла дистанцию. Но черная пустота внутри постепенно заполнялась чем-то новым – не прежними чувствами, а чем-то более зрелым, осознанным.
Однажды вечером Рита сидела на балконе с чашкой чая и смотрела на город. Огни высоток, суета внизу, шум машин. Где-то там люди спешили домой к семьям или на свидания, ссорились и мирились, строили планы и разочаровывались.
Мир не остановился. И ее жизнь – тоже.
Тихо скрипнула дверь балкона. Олег встал рядом, не решаясь присесть, словно ждал разрешения.
— Можно? — спросил бывший муж.
Рита кивнула.
— Я все думаю, — начал Олег, глядя вдаль, — смогу ли я когда-нибудь исправить то, что натворил. Вернуть твое доверие.
Рита помолчала, собираясь с мыслями.
— Я не знаю, — сказала она честно. — Доверие сложно восстановить. Может, это вообще невозможно. Но я не хочу больше жить прошлым. Не хочу застревать в обиде.
Олег повернулся к ней.
— Это значит…
— Это значит, что я не делаю обещаний, — прервала его Рита. — Может быть, однажды я смогу простить. А может, нет. Но выбор теперь только за мной.
Рита вдруг осознала, что впервые за долгое время чувствует внутреннюю опору. Раньше она определяла себя через отношения – сначала с родителями, потом с Олегом. Теперь она стояла на собственном фундаменте.
И это чувство стоило всей пережитой боли.
Она сделала глоток чая и улыбнулась своим мыслям. Что бы ни случилось дальше – вернется ли к ней Олег окончательно или уйдет снова – она останется с собой. С новой собой, которую нашла через потерю и боль.
И это было главное.
