Часть 1. Ярость в прихожей
— Да что ты мне льёшь в уши свою ерунду, Виктория?! — раздался сердитый голос из-за полуприкрытой двери. — Думаешь, если ты стала женой моего Игоря, то можешь мне указывать?!
— Любовь Максимовна, успокойтесь, прошу, — послышался тихий, но настойчивый ответ. — Я не претендую ни на что. Вы позвали, я пришла…
— Сама-то хоть понимаешь, о чём говоришь? Я позвала, потому что сын трубку не берёт! А ты, небось, собралась меня поучать?! — воскликнула пожилая женщина и с силой ударила ладонью по стене. — Мне помощь нужна, а не твои умные речи!
«С такой матерью я бы повесилась, а Игорю пришлось жить», — подумала про себя невестка и, осторожно переступив через пакет, который принесла с гостинцами, вслух произнесла:
— Извините, если я чем-то вас обидела. Но вы ведь только что сказали, что надо было приехать. Я не знала, что это так срочно. Я же работаю, не могу мгновенно сорваться и…
— Тьфу ты, не можешь! — огрызнулась Любовь Максимовна, со злой усмешкой глядя на невестку. — Одна болтовня, а дел никаких! Мне полы надо мыть, пыль вытереть. Поняла? Или ещё раз повторить?!
— Конечно, поняла, — молодая женщина кивнула, стараясь говорить мягко и доброжелательно. — Я сейчас переоденусь и всё сделаю. Только не нервничайте, пожалуйста, это вам во вред.
— Ах, не нервничать мне?! — женщина хрипло рассмеялась. — Да я уже сто раз пожалела, что Игорёк на тебе женился.
— Вам лучше присесть, — предложила Виктория, стараясь контролировать свою обиду. — Попейте воды, а я пока схожу за шваброй.
— Даже слышать тебя не хочу! Противно! — одёрнула её свекровь. — Мало того что ты мне ничем не помогаешь, так ещё притворяешься доброй.
— Я всегда готова помочь, — Виктория покачала головой. — Обещаю, что сегодня весь ваш дом будет сверкать, только дайте мне приступить к работе.
— Быстро давай, не задерживайся тут, — прошипела женщина, выходя из коридора. — И чтоб ни крошки на полу! Иначе вон и поговорим по-другому…
Часть 2. Подслушанные сомнения
Чуть позже, когда бури в прихожей поутихли, Виктория без лишних слов принялась за уборку. Свекровь насупилась на кухне и смотрела телевизор, иногда что-то ворча. Через час в дом вошла ещё одна фигура — это оказалась Кристина, дочь Любови Максимовны.
— И кто здесь надраивает? — произнесла золовка, пройдя в комнату и заметив невестку, которая как раз протирала пыль с подоконника. — Ох, вижу, семейная «прислуга» на месте.
— Здравствуй, Кристина, — спокойно поздоровалась Виктория. — Я от вашего брата приехала помочь.
— Ха, а почему не он сам заявился? — скривилась девушка. — Вечно сваливает всё на жену.
— Муж сейчас в командировке. Не бросать же вашу маму, если она просит помочь.
«Если бы не обещала Игорю, ни за что бы не приехала», — с раздражением на золовку подумала Виктория.
— Кто тебя об этом просил? Мама? — хмыкнула Кристина. — Ладно, мне некогда, у меня встреча, потом концерт. Мама захочет — попросит меня сама.
— Может, ты и вправду ей поможешь, когда вернёшься? Ей сейчас тяжело после травмы…
— Нет у меня таких планов, если честно говорить, — Кристина зевнула. — У меня ногти сделаны под французский маникюр, ещё испорчу. Маме же не понравится, если я буду ходить с облупленным лаком. А ты продолжай, старайся…
Виктория сжала сильнее тряпку, но ничего не ответила. Она уже свыклась с мыслью, что многие её доброту воспринимают как слабость.
— Кристина! — раздалось из кухни. — Ты пришла? Иди сюда! Надо поговорить!
— Некогда мне, мам! — отозвалась девушка, быстро стряхнув с волос невидимую пылинку. — Я уж пошла, а то такси ждёт! Пока, Виктория! — и, поправив ремешок сумки на плече, Кристина упорхнула за порог.
— Ладно, помогай дальше, если уж приползла, — пробормотала Любовь Максимовна, вглядываясь в экран телевизора и выключая звук. — Ох, как у меня колено болит… Люблю я своего сына, а вот с женой его мне не повезло!
«Смотря кому с кем не повезло. Вот у Светки свекровь золотце, как настоящая мама, а эта просто ведьма», — протирая пол, думала Виктория.
— Раз уж вы знаете, что я женщина добрая, то, наверное, не стоит сердиться. Готова всё убрать и уехать. Я уже почти закончила.
— Как закончишь, зайди в комнату. Поговорим, — отрезала свекровь.
Через полчаса Виктория зашла в гостиную, но застала там лишь игру теней на стенах: телевизор был включён, но Любови Максимовны не было видно. С кухни донёсся её голос:
— А ты ещё здесь? Вот и славно, хотела с тобой обсудить дачу.
— Какую дачу? — она обернулась на голос.
— Сиди и слушай, — свекровь громко стукнула дверцей шкафчика. — Мне тут сказали, что у тебя есть домик у моря, который ты унаследовала. Разве не так?
— Есть дача, да, но мы с Игорем планируем там ремонт. Пока всё в плачевном состоянии.
— Тебе-то что ремонтировать? Продай и всё! Ненужная обуза! — отмахнулась свекровь. — А вырученные деньги отдай Кристине. У неё долги.
— Это… даже обсуждать странно, — невольно Виктория улыбнулась, однако в груди появился ком обиды. — Это наш семейный вопрос, и мы…
— Семья — это когда вы меня слушаетесь! — свекровь повысила голос. — Кристине нужно помочь. И точка.
— Извините, но мы с Игорем такого решения не принимали. На дачу у нас другие планы…
— Планы? Да вы на жизнь-то зарабатываете так себе! — саркастически фыркнула Любовь Максимовна. — Знать бы, что ты за человек, Игорь бы полез к другой бабе.
— Позвольте на этом закончить разговор, я устала, — Виктория встала. — Спасибо за то, что приняли меня сегодня.
Сейчас ей хотелось как можно быстрей уйти из этой квартиры, чтобы не слышать ядовитое шипение свекрови.
— Вот ещё! Думаешь, я стану тут церемониться? — с издёвкой в голосе произнесла женщина. — Ты мне по гроб жизни обязана, что тебе достался такой муж! Не забудь это!
— Хорошо. Не забуду, — Виктория обошла свекровь и стала одеваться. — Если всё, тогда я пойду.
— Убирайся, всё равно пользы от тебя никакой! — крикнула ей вслед Любовь Максимовна.
Часть 3. Советы подруг и звонок мужа
Когда Виктория вернулась к себе домой, у неё дрожал не только голос, но и руки. Она давно уже ненавидела мать своего мужа, но та сейчас после травмы, а золовка ничего по дому не делает, да и просто обещала Игорю присмотреть за его матерью, пока он в командировке. Виктория позвонила своей подруге Надежде, чтобы рассказать о произошедшем.
— Почему ты терпишь это хамство? — воскликнула Надежда. — Говори прямо: «Извините, но это наше дело, что делать с дачей». Ты же не обязана слепо выполнять приказы свекрови.
— Я пыталась! Но она просто срывается на крик, — Виктория тяжело вздохнула. — Мне не хочется скандала, не хочу, чтобы Игорь обиделся.
— Игорь у тебя парень толковый, он поймёт. Тем более это твоя дача. Конечно, вы с мужем вместе решаете, но мать его — не командир в вашей семье, она лишняя и давно это уже показала. Короче, за борт её.
Виктория призналась себе, что скрывать конфликт бессмысленно. Поэтому уже через десять минут позвонила Игорю и пересказала всё, что произошло.
— Вика, я сожалею, — раздался усталый голос мужа. — Мама у меня всегда была непростой. Вечно считала, что мир ей должен. Относительно дачи, не слушай её, не будем продавать, я на твоей стороне.
— Спасибо, мне важно твоё понимание, — с облегчением сказала Виктория. — Но твоя мать настроена крайне агрессивно.
— Пускай хоть обзвонится вся, — ответил Игорь. — Как только вернусь, сам с ней поговорю. А пока ни на какие её претензии не ведись. Это наш с тобой семейный вопрос.
— Хорошо. Больше я к твоей матери не пойду, хватит с меня сегодняшнего унижения, — добавила Виктория. — Да ещё золовка обозвала меня домашней прислугой.
— Вот же дура. И правильно, не ходи. Пусть Кристина там хоть сто раз в долги влезет, но это их с мамой выбор, — подвёл итог Игорь. — Ты сейчас отдыхай. Люблю тебя.
Часть 4. Визит без приглашения
На следующий день Виктория вышла с работы позже обычного. Каково же было её удивление, когда она застала на скамье возле подъезда свою свекровь.
— Ну наконец-то! — сорвалось с губ пожилой женщины. — Я тут торчу уже час! В квартиру не попасть!
— А почему вы мне не позвонили? — Виктория взяла себя в руки и ответила ровным голосом. — Я бы предупредила, что задержусь.
— Не твоё дело, — отмахнулась свекровь. — Главное, мне нужно с тобой поговорить о даче.
— Слушаю, — Виктория перевела дыхание. — Только давайте поднимемся в квартиру.
Уже в прихожей Любовь Максимовна начала сыпать насмешками:
— Что это у тебя за барак? Мебель дешёвая, ремонт старый. А всё туда же, «дачу не продаём, хотим ремонтировать». Ха!
— Да, ремонт тут не самый новый, — согласилась со свекровью Виктория. — Но мы с Игорем постепенно обои обновим.
— Хочешь это называть домом? — свекровь встала у окна и пристально посмотрела на невестку. — Меня-то не обманешь. Живёте бедно, а гордости — как у королевы. Лучше помогли бы Кристине.
— А вы не пробовали представить, чтобы Кристина сама зарабатывала, чтобы избавиться от долгов? — Виктория поставила на стол чашку и налила свекрови чаю. — Если бы она нашла способы платить, а не бегать и выпрашивать деньги?
— Заткнись со своей язвительной мудростью! — свекровь стукнула кулаком по подлокотнику кресла. — Мне твоя болтовня поперёк горла. Я хочу, чтобы ты тоже это поняла: продавать нужно! Если сын твой не хочет уговаривать тебя, то я заставлю!
— Заставите?! — Виктория демонстративно хмыкнула. — Простите, но угрозы ни к чему не приведут. И хочу напомнить, это не только моя дача, нас двое: я и Игорь. Мы уже всё решили.
— Да провались ты! — свекровь от злобы махнула рукой и скинула на пол чашку, и та, стукнувшись о пол, раскололась пополам. — Ты обо мне не подумала! Я всё для Игоря делала, растила его, в то время как твои родители неизвестно чем занимались! А теперь ты неблагодарная!
— Мне очень жаль, если вы считаете, что я чем-то вам или вашей дочери обязана, — Виктория присела и взяла в руки разбитую чашку. — Но у нас другой взгляд на семейную жизнь.
— Ладно, сама пожалеешь! — процедила сквозь зубы свекровь. — Игорь бросит тебя. Кристина найдёт способ получить деньги от вас, как пить дать!
— Это уже открытые угрозы, — Виктория привыкла к выпадкам свекрови и старалась не злиться на её выпадки. — Прошу вас, уйдите. Вы очень расстроены, у вас может подняться давление, а у меня в аптечке нет нужных лекарств, боюсь, вас хватит удар или что-то там ещё.
— Да не хочу я тут сидеть, дышать одним воздухом с тобой! — прошипела женщина и выскочила из квартиры, даже не прикрыв за собой дверь.
Виктории оставалось только вытереть пол от разлитого чая и, стоя у окна, смотреть, как стремительно удаляется фигура свекрови.
Часть 5. Море и новые надежды
Когда Игорь вернулся из командировки, он вздохнул, услышав от Виктории весь горький рассказ о визите матери.
— Она мне тоже звонила, — признался он, обнимая жену. — Орала в трубку, требовала, чтобы я воздействовал на тебя. Но я сказал, что у нас уже есть решение по даче.
— Как она отреагировала? — заглядывая в глаза Игорю, спросила Виктория.
— Саркастически бросила, что мы «пойдём по миру», если будем так упрямиться, и что я якобы зря женился. Короче, слушать этот бред я дальше не мог и отключил телефон.
— Хм… Не могу понять, почему она так злится на меня, ведь помогаю и не лезу к ней. Дача всё равно наша, да и денег на ремонт мы накопили. Она вроде бы хочет помочь Кристине…
— Но ты же знаешь, Кристина сама виновата — вечно долги, кредиты, драгоценности в ломбарде. Ей лишь бы жить легко. А мама всё покрывает. Ещё и тебя втянуть хотят — это уже слишком.
— Да, я видела весь её маникюр и наряды, её ни разу не видела усталой от работы, — Виктория слабо улыбнулась. — Одни развлечения у девушки на уме.
— Мы не можем отдать ей то, что имеем. Это несправедливо, да и, признаться честно, мне самому надоела эта вечная песня, что я как брат обязан помогать сестре. Сколько можно? — Игорь прижал жену ближе. — Ты не переживай, я уже прикинул, какие стройматериалы потребуются. Поедем к морю, покрасим стены, сделаем ремонт.
— Знаешь, мне хочется там пожить, подальше от твоей мамы, — призналась Виктория. — Может быть, даже перебраться насовсем, если понравится.
— А почему бы и нет? Мне скоро предложат там работу в филиале. И ты отдохнёшь на свежем воздухе.
Через несколько недель супруги уехали к морю и занялись дачей. Обнаружилось, что состояние домика не такое уж плачевное. За месяц они всё привели в порядок, покрасили стены, заменили сантехнику. Прежние планы сдать дачу для дохода сменились новой идеей: переехать, семейная жизнь у побережья и, конечно же, рождение малыша — что может быть прекраснее?
— Вик, смотри, какая красота! — Игорь указал на вечерний закат, когда они заканчивали очередной этап ремонта. — Хоть на открытку фотографируй.
— Да, здесь дышится по-другому, — улыбнулась Виктория. — А в городе так мало этого простора. Кстати, мне уже ответ дали из офиса: смогу работать дистанционно… Так что, по сути, мы можем остаться тут.
— И останемся, — решительно кивнул Игорь.
Свекровь, разозлившись на то, что её требование продать дачу не было исполнено, практически перестала выходить на связь с сыном. Пару раз она пыталась дозвониться до невестки, но после тирады обвинений и проклятий Виктория заблокировала телефон свекрови. Кристина тоже не звонила — Игорь ведь категорически отказал ей помогать финансово. Родственники мужа словно испарились. Виктория однажды спросила:
— Как думаешь, мы когда-нибудь помиримся с твоей мамой?
— Уверен, что это случится когда-нибудь, вот только когда — не знаю, — заключил Игорь. — Но пока она требует извинений за то, что ты уехала и не моешь её полы, ну и, конечно же, извинения за непослушание с моей стороны.
Они остались у моря на всё лето. Игорь работал в местном филиале, Виктория — из дома, и они с надеждой ждали появления на свет ребёнка. Никакие звонки больше не тревожили их покой, а если свекровь и набирала, то Игорь вежливо говорил, что вопрос с дачей давно уже решён.
Заключение
На следующий год к весне в просторном домике на берегу моря всё уже было готово к рождению малыша: тёплые одеяла, уютная маленькая кроватка. Виктория и Игорь, держась за руки, глядели на прибой через открытую дверь террасы и чувствовали, что сумели найти в своей жизни тот самый дом, в котором по-настоящему спокойно. Ни свекровь со своими угрозами, ни злая насмешливая Кристина уже не мешали им идти вперёд и радоваться каждому дню, проведённому вместе.
«Семейные отношения становятся прочнее, когда в них нет места страхам и упрёкам».
(Марк Твен)
