— Наживаться? Да я вам всю жизнь помогала, неблагодарные! — Зинаида Павловна вскочила, её глаза сверкали от обиды, а руки дрожали, сжимая край фартука.
— Помогали? Это мы на вашей даче пашем, а вы только руки потираете! — Андрей хлопнул ладонью по столу, и кружка с недопитым чаем звякнула.
Андрей сидел в своей тесной кухне, глядя на облупившуюся краску на потолке. Квартира была маленькой — двушка в старом панельном доме, с узким балконом и скрипучей дверью в ванную. Здесь он жил с женой Оксаной и их сыном Ваней, которому недавно исполнилось пять лет.
Андрею было тридцать семь, и он работал водителем в логистической компании — вставал в пять утра, возвращался к восьми вечера. Оксана сидела дома с Ваней, подрабатывая шитьём на заказ. Они жили скромно, но дружно — пока в их жизнь не вмешивалась Зинаида Павловна, тёща Андрея.
Зинаида Павловна была женщиной крупной, с громким голосом и привычкой командовать. Ей было шестьдесят два, волосы крашеные, ярко-рыжие, а глаза острые, как у ястреба. Она жила в соседнем районе, в однокомнатной квартире, доставшейся от мужа, но большую часть времени проводила на даче — небольшом участке в сорока километрах от города, с домиком, сараем и грядками. Дача была её гордостью, её «имением», как она любила говорить. Но содержать её одной было тяжело, и она постоянно привлекала Андрея и Оксану.
— Вы молодые, вам проще, — говорила Зинаида Павловна, когда просила их приехать на выходные. — Я старая, мне спину не разогнуть.
Андрей с Оксаной ездили. Копали грядки, чинили крышу, косили траву, пока Ваня возился в песке у забора. Они не жаловались — мама ведь одна, надо помогать. Но всё изменилось, когда Зинаида Павловна начала требовать больше.
***
Всё началось весной. Зинаида Павловна позвонила Оксане в пятницу вечером:
— Оксан, надо картошку посадить. Приезжайте завтра, я одна не справлюсь.
— Мам, у нас Ваня простыл, я дома останусь, — Оксана вздохнула, качая сына на руках. — Андрей поедет.
— Один? — голос тёщи стал резким. — А кто мне грядки копать будет? Вы что, бросить меня решили?
Андрей поехал. Провозился весь день, вернулся грязный, с мозолями на руках. Зинаида Павловна даже спасибо не сказала — только буркнула:
— Мало посадил, осенью голодать будем.
Андрей стиснул зубы и промолчал. Но через неделю тёща снова позвонила:
— Андрей, забор покосился, приезжай чинить.
— Зинаида Павловна, у меня выходной один, я с Ваней хотел… — начал он, но она перебила:
— Да что твой Ваня! Я тут одна, мне помощь нужна!
Он поехал опять. Чинил забор, пока тёща сидела на крыльце и командовала: «Ровнее бей, криво же!» В тот вечер он вернулся домой злой, бросил сумку у порога и сказал Оксане:
— Всё, хватит. Она нас за рабов держит.
Оксана кивнула, но тихо сказала:
— Андрюш, она же мама…
— Мама, которая нас эксплуатирует, — и он ушёл в ванную.
***
Конфликт разгорелся, когда Зинаида Павловна решила продать урожай. Осенью она вызвала их собирать картошку. Андрей с Оксаной работали два дня — копали, таскали мешки, пока Ваня играл с соседским котом. Тёща стояла рядом, считала:
— Двадцать мешков, нормально.
— Мам, нам хоть пару мешков оставьте, — попросила Оксана, вытирая пот со лба. — Зима впереди, нам пригодится.
— Оставлю, — тёща махнула рукой. — Десять килограмм хватит.
Андрей замер.
— Десять килограмм? Мы тут спину гнули, а вы всё себе заберёте?
— А что такого? — Зинаида Павловна прищурилась. — Это моя дача, мой урожай. Вы помогли, и спасибо.
— Спасибо? — Андрей шагнул к ней. — Мы за бензин больше потратили, чем ваша картошка стоит!
— Не нравится — не приезжайте, — тёща отвернулась, закрывая сарай.
Андрей с Оксаной уехали молча. Дома он сказал:
— Она нас использует. Хватит уже может, Оксан?
***
Андрей решил действовать. Он позвал тёщу в гости — «поговорить». Зинаида Павловна явилась с банкой солёных огурцов, села за стол, как хозяйка.
— Ну, чего звал? — спросила она, открывая банку.
— Зинаида Павловна, хватит на нас наживаться, — Андрей смотрел ей в глаза. — Пора платить самой.
— Чего?! — Зинаида Павловна поперхнулась огурцом. — Я на вас наживаюсь? Да я вам всю жизнь помогала!
— Помогали? — Андрей усмехнулся. — Это мы на вашей даче пашем, бензин тратим, а вы картошку продаёте и деньги себе в карман кладёте!
— Это моё! — тёща вскочила. — Я вас не заставляла!
— Не заставляла? — Оксана вступила в разговор, её голос дрожал. — А кто каждый раз плакался, что одна не справится? Мы тебе верили, а ты нас обманула!
Зинаида Павловна покраснела, но не отступила:
— Не нравится — живите без меня!
— Так и сделаем, — Андрей встал. — Больше ни копейки, ни часа не по тратим на вашу дачу.
Тёща ушла, хлопнув дверью. Оксана заплакала:
— Андрюш, она же мама…
— Мама, которая нас за рабов держит, — он обнял жену. — Пора ей самой крутиться.
***
Зинаида Павловна не сдалась. Она начала звонить Оксане:
— Ты мужа утихомирь, я без вас пропаду!
— Мам, мы устали, — Оксана сжимала телефон. — Ты денег за картошку получила, найми кого-нибудь.
— Это моё дело! — тёща повысила голос. — Вы мне обязаны!
— Никто тебе не обязан, — Оксана бросила трубку.
Андрей тем временем придумал план. Он знал, что дача — слабое место тёщи. Весной она снова позвонила:
— Андрей, грядки копать надо. Приезжай.
— Нет, Зинаида Павловна, — он спокойно ответил. — Нанимайте рабочих.
— Да где я деньги возьму?! — тёща закричала.
— С картошки, — он усмехнулся. — Или дачу продайте, раз не тянете.
Тёща бросила трубку, но через неделю позвонила снова:
— Найму, но вы мне дайте пять тысяч!
— Ни копейки, — Андрей был непреклонен. — Платите сами.
Зинаида Павловна наняла рабочих — за свои деньги. Андрей узнал от соседа, что она ворчала, но справилась.
А потом случилось совсем неожиданное. Тёща решила сдать дачу в аренду — за двадцать тысяч в месяц. Андрей с Оксаной узнали об этом случайно, когда сосед позвонил:
— Ваша тёща дачу сдала, теперь в городе живёт, хвастается.
Андрей рассмеялся:
— Ну пусть живёт. Главное, нас не трогает.
