Солнечные блики играли на свежепокрашенных стенах небольшой, но уютной гостиной. Жилище впитывало энергию молодости своих новых владельцев – Андрея и Елены, недавно ставших счастливыми обладателями собственной квартиры. Пусть скромная, с небольшой кухней и единственной спальней, эта квартира казалась им дворцом после долгих лет съёмного жилья.
— Как думаешь, диван лучше поставить вот здесь или у окна? — спросила Елена, рассматривая комнату с разных углов.
— Где тебе удобнее будет лежать с книжкой, там и поставим, — ответил Андрей, разбирая коробки с посудой.
— Ты даже не представляешь, как я счастлива! Наконец-то у нас есть свой дом, — мечтательно протянула Елена, прикрывая глаза.
— Спасибо твоим родителям. Без их помощи мы бы ещё годами копили на первоначальный взнос, — Андрей благодарно улыбнулся жене.
Ещё не до конца расставленная мебель придавала комнате особое очарование новизны и возможностей. Каждый угол ждал своего наполнения, каждая стена — своей истории. В этой квартире будущее казалось светлым и обещающим.
Неожиданно раздался настойчивый звонок в дверь.
— Странно, мы никого не ждём, — Андрей направился к входной двери.
За порогом стояла Лариса Петровна с двумя объёмными чемоданами и несколькими пакетами.
— Мама? — удивлённо воскликнул Андрей. — Ты почему не предупредила?
— Сюрприз, дорогой! — женщина шагнула в квартиру, оставляя сыну чемоданы. — Решила приехать помочь вам обустроиться. Кто, как не мать, знает, что нужно молодой семье!
Из глубины квартиры появилась Елена.
— Здравствуйте, Лариса Петровна, — вежливо поздоровалась она.
— Приехала вам помогать, дорогуша. Вижу, без меня тут вообще ничего не клеится, — свекровь быстро окинула взглядом прихожую. — Боже, и здесь вы планировали жить? Эта конура в два раза меньше, чем можно было купить за эти деньги где-нибудь подальше от центра.
— Мы сознательно выбирали район, мама, — попытался объяснить Андрей.
— Конечно-конечно. Невестушка, наверное, захотела жить поближе к бутикам и кафешкам, — с едкой интонацией произнесла Лариса Петровна. — А о просторе для будущих внуков никто не подумал?
У Елены мгновенно пересохло в горле. Планы по обустройству, которые они с таким увлечением обсуждали всего несколько минут назад, начали таять на глазах.
— Мама, мы только въехали. Давай хотя бы разберёмся с вещами, а потом будем думать о планировке, — миролюбиво предложил сын.
— Вот и займёмся! — решительно заявила свекровь, снимая пальто. — Я двадцать лет проработала заведующей в детском саду, уж поверь, в организации пространства равных мне нет.
***
Выглянуло застенчивое апрельское солнце, но его тёплые лучи не доходили до сердца Елены. На протяжении трёх дней каждый её шаг, каждое решение подвергались критическому анализу со стороны свекрови.
— Зачем вы поставили книжные шкафы именно здесь? — Лариса Петровна недовольно покачала головой. — Они блокируют энергетические потоки в квартире!
— Какие потоки, Лариса Петровна? Это просто удобное место для книг, — устало ответила Елена.
— То-то я смотрю, вы оба какие-то вялые! Фэн-шуй, девочка моя, это не просто китайские сказки. Кстати, а почему на кухне до сих пор нет занавесок? Что подумают соседи?
Андрей молча переставлял мебель по указаниям матери, не желая с ней спорить. Елена мысленно считала до десяти, стараясь сохранять спокойствие.
— А вы уже определились с цветовой гаммой для ванной? — не унималась свекровь. — Надеюсь, не эту ужасную лазурь, которую я видела в ваших каталогах? От неё дети становятся гиперактивными, читала в статье.
— Мы ещё не решили, — сухо ответила Елена, отвернувшись к окну.
Неосознанно она начала подсчитывать дни до отъезда свекрови. Но страшная мысль закралась в голову — а был ли вообще озвучен срок этого визита?
***
Вечерние тени удлинились, наполняя гостиную мягким полумраком. Елена сидела за кухонным столом, перебирая бумаги. Впервые за день наступила блаженная тишина — Лариса Петровна ушла в магазин за продуктами, категорически отвергнув предложение сопровождать её.
— Кажется, твоя мама решила остаться у нас надолго, — тихо произнесла Елена, когда Андрей вошёл на кухню.
— Просто хочет помочь, — пожал плечами муж. — Знаю, иногда она бывает навязчивой, но это всё из лучших побуждений.
— Лучших побуждений? — в голосе Елены проскользнули нотки возмущения. — Андрей, она перекрасила стены в спальне, пока мы были на работе! Без нашего согласия!
— Ну, бежевый действительно практичнее, чем та светло-зелёная краска, которую ты выбрала, — нерешительно признал Андрей.
— Дело не в цвете! — воскликнула Елена. — Дело в том, что это наша квартира. Наша! А твоя мать ведёт себя так, будто мы живём у неё.
Хлопнула входная дверь, и разговор мгновенно оборвался. На кухню величественно вплыла Лариса Петровна с несколькими пакетами.
— Представляете, встретила в магазине прекрасную женщину, дизайнера интерьеров! Пригласила её завтра взглянуть на нашу квартиру, — радостно сообщила она, выкладывая продукты на стол.
— На нашу квартиру, — подчеркнула Елена. — И мы не планировали нанимать дизайнера.
— Ой, да брось, дорогая! Какой дизайнер? Она просто даст пару советов, совершенно бесплатно. У вас же тут такой… — свекровь обвела рукой пространство, — творческий беспорядок.
— Мама, — вмешался Андрей, — мы с Еленой сами хотим обустроить наше жильё. Позвони, пожалуйста, своей знакомой и отмени встречу.
— Что? — свекровь выглядела оскорблённой. — Я же для вас стараюсь! Хотите прослыть неблагодарными?
— При чём тут благодарность? — недоумённо спросила Елена.
Внезапно взгляд Ларисы Петровны упал на стопку документов на столе.
— Что это у вас? Документы на квартиру? — быстрым движением она подхватила верхний лист. — Хм, интересно… А почему здесь указаны два собственника?
— Потому что квартира оформлена на нас обоих, — ответил Андрей.
— Но это же неразумно, сынок! — свекровь покачала головой. — Ты глава семьи, всё должно быть оформлено на тебя.
— Ипотеку мы выплачиваем вместе, Лариса Петровна, — холодно заметила Елена. — И значительную часть первоначального взноса внесли мои родители.
— Ах, вот оно что! — свекровь многозначительно прищурилась. — Теперь понятно, почему невестушка такая независимая. Имеет финансовый рычаг давления.
— Мама! — возмутился Андрей. — Что за глупости? Елена моя жена, а не конкурент.
— Все так говорят поначалу, — свекровь положила руку на плечо сына. — Но поверь моему опыту, мужчина должен быть хозяином в доме, во всех смыслах. А вдруг что-то пойдёт не так? Ты останешься без крыши над головой!
— Думаю, нам всем нужно успокоиться, — примирительно сказал Андрей. — Поговорим об этом в другой раз.
— Поговорим, сынок, обязательно поговорим, — с нажимом произнесла Лариса Петровна, многозначительно взглянув на Елену.
Невольно возникшее молчание нарушалось только шорохом пакетов, которые расправляла свекровь. Елена перехватила обеспокоенный взгляд мужа и едва заметно покачала головой. Сейчас не время для открытого конфликта, но одно она знала точно — битва за их маленькую квартиру только начиналась.
***
Непрестанный шум воды из ванной комнаты раздражал Елену уже третий час. Лариса Петровна решила лично перемыть всю кухонную утварь, объявив, что «заводская пыль» может быть опасна для здоровья.
— Как думаешь, когда она уедет? — шёпотом спросила Елена мужа, сидя на краю их кровати.
— Не знаю, — честно признался Андрей. — Я пытался узнать её планы, но она каждый раз уходит от ответа.
— Она вчера расставила свои фотографии в гостиной, — с тревогой сообщила Елена. — Это похоже на… захват территории.
Андрей устало потёр лицо ладонями.
— Давай дадим ей ещё пару дней. Может, она просто скучает. После развода с отцом прошло уже пять лет, она живёт одна…
— Я понимаю, — мягко сказала Елена. — Но есть разница между гостеванием и… тем, что происходит сейчас.
Шум воды внезапно прекратился, и через минуту в дверном проёме появилась Лариса Петровна.
— О чём шепчетесь, голубки? — поинтересовалась она с приторной улыбкой. — Не о детишках ли задумались?
— Мама, мы только квартиру купили, — вздохнул Андрей. — Какие дети? Надо сначала с ипотекой разобраться.
— Ай-яй-яй, какой меркантильный подход! — свекровь покачала головой. — В наше время мы о таких мелочах не задумывались. Жили в общежитии, и ничего, вырастили же тебя!
— Времена изменились, — сдержанно ответила Елена.
— Да уж, изменились, — кивнула свекровь. — Раньше интересы семьи были на первом месте, а сейчас всё карьера да и…
Елена почувствовала, как её щёки начинают пылать. Каждый разговор со свекровью превращался в завуалированное осуждение.
— Андрюша, ты не посмотришь, что с краном на кухне? Подтекает вроде, — внезапно сменила тему Лариса Петровна.
Когда Андрей вышел, свекровь плотно прикрыла дверь и присела рядом с Еленой.
— Послушай, девочка, — голос её стал вкрадчивым, — я вижу, как ты относишься к моему сыну. Всё «моё-моё», всё счета пополам…
— Простите? — опешила Елена.
— Не перебивай старших, — строго сказала свекровь. — Я мать, я вижу. Ты хорошая девочка, но слишком независимая. Мужчина должен чувствовать себя добытчиком, хозяином. А когда жена зарабатывает почти столько же, сколько и ты, мужчина теряет свою роль, — продолжала Лариса Петровна. — Ты ведь даже не собираешься брать фамилию Андрея, верно?
— Мы не обсуждали этот вопрос, — нахмурилась молодая жена. — И я не понимаю, какое это имеет отношение…
— Ох, милая, самое прямое! — перебила свекровь. — Ты строишь свою карьеру, имеешь свою фамилию, платишь свою часть ипотеки. Что будет дальше? Раздельные счета в банке? Двуспальная кровать с разными одеялами?
— Лариса Петровна, — уже не сдерживая раздражение, произнесла Елена, — мы с Андреем любим друг друга и сами разберёмся в наших отношениях.
— Все так говорят поначалу. Но деньги и собственность — это главный камень преткновения в семье. Конечно, ты хочешь независимости… чтобы в случае чего спокойно уйти и отсудить половину недвижимости.
— Что?! — Елена вскочила с кровати. — Вы переходите все границы!
В этот момент вернулся Андрей.
— Там с краном всё в порядке, — он остановился, глядя на взволнованную жену и своё невозмутимую мать. — Что случилось?
— Ничего особенного, — с наигранной беззаботностью ответила Лариса Петровна. — Просто женский разговор о семейных ценностях.
***
На следующее утро Андрей застал мать за странным занятием — она сидела за ноутбуком и делала какие-то пометки в блокноте.
— Что ты ищешь? — с любопытством спросил он, заглядывая через её плечо.
Торопливым движением Лариса Петровна переключила вкладку браузера.
— Да так, рецепты пирогов, — с неестественной улыбкой ответила она. — Хочу вас с Еленой побаловать.
— Интересно, — протянул сын. — А мне показалось, что ты смотрела сайты риэлторских агентств.
Несколько секунд мать молчала, затем вздохнула.
— Не хотела пока говорить… Думаю о продаже своей квартиры. Слишком большая она для меня одной, да и район не самый удобный.
— И куда ты планируешь переехать? — насторожился Андрей.
— Есть разные варианты, — уклончиво ответила Лариса Петровна. — Но знаешь, сынок, о чём я думаю? Твоя жена… она слишком деловая, слишком самостоятельная. Такие женщины часто держат в голове запасной план.
— О чём ты?
— Андрюшенька, — понизив голос, произнесла Лариса Петровна, — я вчера разговаривала с Еленой. Она даже фамилию твою брать не собирается! А ведь это первый шаг к отчуждению.
— Мама, мы с Леной об этом вообще не говорили, — нахмурился Андрей. — Не выдумывай.
— Я ничего не выдумываю, — настаивала Лариса Петровна. — Помнишь свою первую девушку, Настю? Как она стремилась создать семью, готовила тебе, заботилась. А эта — только о работе и говорит. Квартиру оформила на двоих, чтобы в случае чего отсудить половину…
— Прекрати немедленно!
— Не сердись, я же беспокоюсь, — торопливо произнесла Лариса Петровна. — Я слышала, как она разговаривала по телефону с подругой… Что-то о повышении зарплаты и финансовой независимости.
Андрей внимательно посмотрел на мать. Что-то в её интонации, в избегающем взгляде выдавало ложь.
— Когда ты это слышала?
— Вчера, — быстро ответила Лариса Петровна. — Когда она думала, что дома никого нет.
— Странно, — медленно произнёс Андрей. — Ведь вчера Елена весь день была на корпоративе, вернулась только к вечеру…
Лариса Петровна на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки.
— Значит, это было позавчера! В моём возрасте дни иногда путаются.
Взгляд Андрея остановился на блокноте матери, где было набросано несколько адресов и телефонов риэлторов. С краю страницы обнаружилась запись: «Спросить о возможности прописки в кв. Андрея».
***
— Елена, стоит поговорить, — произнёс Андрей, когда они с женой наконец остались наедине. Лариса Петровна отправилась «выбирать шторы для их спальни, которые будут способствовать зачатию мальчика».
— О твоей маме? — тихо спросила Елена. — Так больше не может продолжаться. Она настраивает тебя против меня. Вчера говорила, что я планирую отсудить половину квартиры…
— Знаю, — мрачно кивнул муж. — И не только это. Взгляни.
Он протянул ей фотографию блокнота своей матери.
— «Возможность прописки»? — удивлённо прочитала Елена. — Она собирается…
— Да, — подтвердил Андрей. — Кажется, мама планирует продать свою квартиру и переехать к нам. Навсегда.
— Кошмар! — воскликнула Елена. — У нас всего одна спальня!
— Думаю, она рассчитывает, что мы уступим ей спальню, а сами будем спать в гостиной, — горько усмехнулся Андрей. — Или купим квартиру побольше с её деньгами от продажи… и будем жить вместе большой счастливой семьёй.
Из прихожей донёсся звук открывающейся двери. Елена прижала палец к губам.
— Дети, я дома! — радостно объявила Лариса Петровна. — И не одна. Познакомьтесь, это Вера Николаевна, замечательный риэлтор!
Супруги переглянулись.
— Здравствуйте, — улыбнулась незнакомка. — Лариса Петровна сказала, вы хотите получить консультацию по поводу вашей квартиры?
— Мы не… — начала Елена, но Андрей неожиданно перебил:
— Да, конечно! Проходите, Вера Николаевна. Мама столько рассказывала о вашем профессионализме.
Елена удивлённо посмотрела на мужа, но он незаметно подмигнул ей.
— Как я говорила по телефону, моим детям нужна квалифицированная помощь, — с улыбкой произнесла Лариса Петровна. — Они совсем не разбираются в недвижимости.
Риэлтор осмотрела квартиру, делая пометки и периодически кивая словам Ларисы Петровны.
— А теперь давайте обсудим самый важный вопрос, — наконец сказала Вера Николаевна. — Какие у вас планы относительно этой квартиры?
— Мы планируем здесь жить, — твёрдо ответила Елена.
— Я имею в виду, не хотите ли обменять на большую площадь? — уточнила риэлтор. — Лариса Петровна упоминала, что у неё есть квартира, которую можно было бы продать…
— О, это отличная идея! — оживился Андрей, к удивлению жены. — Мама, расскажи подробнее о своих планах. Ты хочешь продать свою квартиру?
Лариса Петровна торжествующе улыбнулась.
— Да, сынок. Я подумала, что могу помочь вам с расширением жилплощади. Продам свою квартиру, добавим денег и купим трёхкомнатную, чтобы всем хватило места.
— Всем? — невинно переспросила Елена.
— Ну конечно, дорогая. Я же не могу оставить вас одних, когда у вас появятся дети. Кто будет помогать с внуками? — ласково произнесла свекровь.
— Это просто чудесно, мама! — воскликнул Андрей.
Лариса Петровна выглядела удивлённой такой реакцией сына, но быстро взяла себя в руки.
— Я всегда знала, что ты разумный мальчик, — с гордостью произнесла она. — В отличие от некоторых, — едва заметно кивнула она в сторону Елены.
— На самом деле, — продолжил Андрей, — мы полностью доверяемся твоему опыту в этом вопросе. Правда, милая? — он повернулся к жене.
Елена, уловив блеск в глазах мужа, медленно кивнула.
— Да… полностью доверяемся.
— Вот и чудесно! — торжествующе объявила Лариса Петровна. — Вера Николаевна, я правильно понимаю, что для продажи моей квартиры нужно подготовить все документы?
— Совершенно верно, — кивнула риэлтор. — И если у вас есть мысли об объединении бюджетов, возможно, стоит рассмотреть варианты с оформлением дарственной на сына. Это упростит дальнейшие сделки.
— Дарственной? — переспросила Лариса Петровна.
— Да, это избавит от лишних налогов при продаже, — пояснила Вера Николаевна. — Родственники первой линии освобождаются от налога на доход при дарении.
— Отличная идея! — подхватил Андрей. — Мама, чтобы всё было чисто юридически, давай оформим дарственную на твою квартиру на моё имя. Так мы сэкономим на налогах при продаже и сможем вложить больше в новую квартиру.
Лариса Петровна на мгновение замешкалась.
— Не знаю… это серьёзный шаг.
— Мама, — проникновенно произнёс Андрей, — ты же сама говорила о доверии в семье. Если мы собираемся жить вместе, нужно полностью доверять друг другу.
Эти слова, казалось, попали в цель. Свекровь приосанилась и решительно кивнула.
— Ты прав, сынок. Конечно, я оформлю дарственную.
— Отлично! — Вера Николаевна раскрыла свою папку. — У меня есть образец документа, мы можем прямо сейчас набросать основные пункты…
***
Прошла неделя. На столе стояли бокалы с шампанским, тарелки с закусками — Андрей настоял на организации семейного ужина в честь «нового этапа в их жизни». Лариса Петровна сияла от счастья — дарственная была оформлена, и теперь она с гордостью рассказывала о планах совместного проживания.
— Думаю, детскую нужно будет оформить в жёлтых тонах — подойдёт и для мальчика, и для девочки, — рассуждала она. — А в большой комнате я предлагаю поставить диван-кровать для вас, молодёжь.
— Для нас? — уточнила Елена.
— Ну конечно! Спальню займу я, мне по возрасту нужны комфортные условия. Не беспокойтесь, диван выберем качественный!
Андрей поднялся со своего места и постучал ложечкой по бокалу.
— Я хочу сделать важное заявление, — он улыбнулся. — Мама, я очень признателен тебе за дарственную на квартиру.
— Не стоит благодарности, сынок, — отмахнулась Лариса Петровна. — Всё для семьи!
— Именно поэтому я хочу сообщить о своём решении. Я планирую продать твою квартиру, мама, — спокойно продолжил Андрей, не обращая внимания на резко изменившееся выражение лица Ларисы Петровны.
— Что?! — свекровь подскочила на месте, расплескав шампанское. — Ты шутишь?
— Нисколько, — отрицательно покачал головой сын. — По закону квартира теперь принадлежит мне, и я имею полное право ею распоряжаться.
На лице Ларисы Петровны отразился ужас понимания.
— Ты не можешь так поступить с родной матерью! — голос свекрови сорвался на визг. — Я подписала дарственную, думая, что мы будем жить вместе!
— Никто не заставлял тебя ставить подпись, — Андрей оставался невозмутимым. — Ты сама говорила о доверии в семье, о важности семейных ценностей.
Елена молча наблюдала за разговором, скрывая за бокалом шампанского лёгкую улыбку.
— Но я же… я думала… — Лариса Петровна растерянно переводила взгляд с сына на невестку. — Это всё она! — внезапно вскрикнула пожилая женщина, указывая на Елену. — Это её идея! Хитрая лиса подговорила тебя!
— Не стоит перекладывать ответственность, мама, — холодно отрезал Андрей. — Ты сама учила меня, что мужчина должен быть хозяином в доме. Я просто следую твоему совету.
— Зачем тебе продавать мою квартиру? — тихо спросила она, уже понимая ответ.
— Вырученные деньги пойдут на погашение ипотеки нашей с Еленой квартиры, — пояснил Андрей. — Таким образом мы избавимся от кредитного бремени и сможем спокойно планировать наше будущее.
— Без меня, — горько усмехнулась Лариса Петровна.
— Ну почему же? — вступила в разговор Елена. — Мы всегда будем рады видеть вас в гостях. По предварительной договорённости, разумеется.
— Ах ты… — свекровь задохнулась от гнева. — Андрюша, неужели ты позволишь этой выскочке так разговаривать с твоей матерью?
— Елена права, — подтвердил Андрей. — Мы будем рады тебя видеть. Но жить вместе — это уже перебор.
Воздух в комнате словно сгустился. Лариса Петровна внезапно поднялась, сжав кулаки.
— И где же я буду жить, когда ты продашь мою квартиру? На улице?!
— У меня есть предложение, — сын отодвинул бокал и сложил руки на столе. — Ты можешь продолжать жить в своей квартире.
— Как это? — недоверчиво прищурилась свекровь.
— Очень просто. Юридически квартира будет принадлежать мне, но ты сможешь в ней жить, — объяснил Андрей. — С одним условием.
— Каким же? — настороженно поинтересовалась Лариса Петровна.
— Ты перестанешь вмешиваться в нашу с Еленой жизнь, — твёрдо произнёс Андрей. — Никаких непрошеных визитов, никаких советов по обустройству, никаких намёков о том, что Елена недостаточно хорошая жена.
— Ты ставишь мне ультиматум? — дрожащим голосом спросила свекровь.
— Я предлагаю сделку, — поправил Андрей. — Честную и прозрачную. Как в бизнесе.
Лариса Петровна обвела взглядом квартиру, словно видя её впервые. Реальность произошедшего постепенно доходила до неё.
— Что будет, если я откажусь? — вызывающе спросила она.
— Тогда я продам квартиру, — пожал плечами Андрей. — Как ты сама планировала сделать со своим жильём.
— Но я хотела, чтобы мы жили вместе! Это совсем другое!
— Разница лишь в мотивах, мама, — мягко сказал Андрей. — Ты хотела контролировать нашу жизнь. Я хочу, чтобы я с женой жил самостоятельно.
Елена молча подлила шампанского в бокалы. Происходящее казалось ей справедливым возмездием за все унизительные комментарии свекрови, за попытки контролировать их с Андреем жизнь.
— Я не верю, что ты так поступаешь со мной, — прошептала Лариса Петровна.
— А я не верил, что родная мать попытается манипулировать моим браком, — парировал Андрей. — Но вот мы здесь.
— И долго ты готовил эту подлость? — с горечью спросила Лариса Петровна.
— С того момента, как нашёл твои записи о желании прописаться в нашей квартире, — честно ответил Андрей. — Ты думала, что перехитришь всех, а в итоге сама попалась в собственную ловушку.
Лариса Петровна опустила глаза. Впервые за всё время её визита в них мелькнуло что-то похожее на раскаяние.
— И что теперь? — спросила она тихо.
— Теперь ты решаешь, — ответил Андрей. — Принимаешь мои условия или ищешь новое жильё. Выбор за тобой.
— Ты действительно выгонишь родную мать на улицу? — с вызовом поинтересовалась свекровь.
— Не драматизируй, — устало вздохнул Андрей. — Никто тебя не выгоняет. Я предлагаю честную сделку.
Несколько минут Лариса Петровна сидела неподвижно. На её лице отражалась внутренняя борьба — гордость против страха остаться без жилья.
— Хорошо, — наконец процедила она сквозь зубы. — Я согласна на твои унизительные условия. Но знай, что ты разбил сердце своей матери.
— Ты пыталась разбить мою семью, — тихо ответил Андрей. — Считай, что мы квиты.
***
Прошло две недели. Лариса Петровна давно вернулась в свою квартиру, которая теперь формально принадлежала сыну. На просторном подоконнике стояли горшки с фиалками — цветы, которые она выращивала много лет.
— Всё равно не понимаю, как так получилось, — жаловалась она по телефону своей подруге. — Собственный сын обманул меня и отобрал квартиру! Представляешь?
На другом конце города, в той самой квартире, где недавно разыгралась семейная драма, Елена расставляла книги на полках, пока Андрей возился с новым торшером.
— Как думаешь, твоя мама сдержит слово? — спросила жена, протирая пыль с корешков.
— Придётся, — Андрей включил торшер, который мягко осветил угол гостиной. — У неё нет выбора. По крайней мере, теперь она дважды подумает, прежде чем пытаться сунуться к нам.
— Не боишься, что она затаит обиду?
— Несомненно, уже затаила, — философски заметил Андрей. — Но иногда нужно быть жёстким.
Елена подошла к мужу и обняла его за плечи.
— Я горжусь тобой, — искренне сказала она. — Немногие мужчины способны так твёрдо поступить с собственной матерью, даже когда она явно переходит черту.
В это же время Лариса Петровна сидела в кресле, разглядывая старый семейный альбом. Страницы были заполнены фотографиями маленького Андрюши, его первые шаги, первый день в школе…
— Неблагодарный, — прошептала она, вытирая набежавшую слезу. — Всю жизнь ему отдала, а он…
Где-то в глубине души маленький голос нашёптывал ей, что она сама виновата в случившемся. Что её жадность и желание контролировать жизнь сына привели к такому результату. Но Лариса Петровна не была готова признать эту правду.
С тяжёлым вздохом она отложила альбом и взяла телефон, чтобы набрать номер сына. Палец замер над кнопкой вызова. Нет, сейчас не время. Она вспомнила условия их договора и последствия его нарушения.
— Ничего, — прошептала свекровь, откладывая телефон. — Рано или поздно он сам поймёт, что без матери никуда. Когда у них появятся дети… вот тогда…
Но даже эти мысли уже не приносили прежнего удовлетворения. Лариса Петровна понимала, что её планы обернулись против неё самой, и теперь ей придётся считаться с волей сына, если она хочет сохранить хоть какие-то отношения с ним.
«Из благих намерений вымощена дорога в ад.» — Бернард Шоу
