Звонок прозвенел ровно в шесть утра. Вика открыла глаза, но не пошевелилась. Рядом мирно сопел муж, укутавшись в одеяло с головой. Будильник продолжал надрываться, но Артур даже не дрогнул. Вика протянула руку и выключила звонок. Пора вставать. Смена в супермаркете начиналась в восемь, а ей еще нужно было приготовить завтрак, собраться и доехать до работы.
На кухне уже гремела посудой свекровь. Татьяна Петровна всегда вставала рано, даже когда не нужно было никуда спешить. «Все порядочные люди встают с первыми петухами», — любила повторять она, хотя никаких петухов в их городской квартире отродясь не водилось.
— Доброе утро, — произнесла Вика, заходя на кухню.
Свекровь окинула невестку недовольным взглядом.
— Опять не выспалась? На тебе лица нет. И что за привычка ходить в таком виде? Хоть халат надень.
Вика молча прошла к шкафчику за чашкой. Спорить не хотелось. Да и бесполезно это было. За три года жизни под одной крышей она давно поняла: проще промолчать, чем нарваться на получасовую лекцию о том, как должна выглядеть настоящая женщина.
— Артур еще спит? — спросила Татьяна Петровна, расставляя чашки. — Может, разбудишь его? Ему же тоже на работу.
— У него сегодня выходной, — ответила Вика, наливая себе кофе.
— Опять? — в голосе свекрови звучало явное неодобрение. — Третий день подряд? Что-то часто у него эти выходные.
Вика пожала плечами. Бессмысленно объяснять, что график у таксистов плавающий. Вернее, мог бы быть плавающим, если бы Артур действительно работал. Но в последнее время муж находил тысячу причин, чтобы не выходить на линию: то машина сломалась, то заказов мало, то мигрень замучила.
— Пусть отдыхает, — сказала Вика. — Ему вчера нездоровилось.
— Все болезни от безделья, — отрезала Татьяна Петровна. — Мой Валентин, царствие ему небесное, даже с температурой на работу ходил. А нынешние мужики… — свекровь махнула рукой, не закончив фразу.
Вика допила кофе и пошла в ванную. Под струями прохладной воды постепенно прояснялась голова. Третью неделю она спала не больше пяти часов в сутки. В супермаркете начались проверки, приходилось задерживаться допоздна, разбираться с документами. А дома ждала гора неглаженого белья, неприготовленный ужин и недовольная свекровь.
Выйдя из ванной, Вика увидела, что Артур уже проснулся и сидит на кухне, листая что-то в телефоне.
— Привет, — улыбнулась Вика. — Как спалось?
— Нормально, — Артур даже не поднял голову от экрана. — Что на завтрак?
— Яичница и бутерброды, — ответила Вика, доставая сковородку. — Времени мало, опаздываю уже.
— Опять эта яичница, — вздохнула Татьяна Петровна. — Артур, сынок, тебе нужно нормально питаться. От такой еды никаких сил не будет.
— Мам, все нормально, — Артур наконец оторвался от телефона. — Вика просто торопится.
— А ты сегодня на работу собираешься? — спросила Вика, разбивая яйца на сковородку.
— Не знаю еще, — муж снова уткнулся в телефон. — Заказов мало. И машину надо на диагностику отогнать, что-то с тормозами.
Вика стиснула зубы. Машину Артур «диагностировал» уже четвертый раз за месяц. А на вопрос, почему заказов мало, когда все таксисты жалуются на бешеный ритм, внятного ответа не было.
— Тебе деньги оставить? — спросила Вика, накладывая яичницу на тарелки.
— Да, если можно, — кивнул Артур.
— А на продукты? — тут же встряла Татьяна Петровна. — В холодильнике шаром покати. И мне лекарства нужно выкупить, рецепт вчера дали.
Вика мысленно подсчитала оставшиеся до зарплаты деньги. Коммунальные платежи, продукты, лекарства свекрови… Придется снова залезть в кредитку.
— Я после работы зайду в аптеку, — сказала Вика, собирая сумку. — Рецепт на столе оставьте.
Татьяна Петровна поджала губы, но промолчала. Вика надела пальто, нашарила в кармане проездной и открыла дверь.
— Пока, увидимся вечером.
— Ты сегодня до скольки? — спросил Артур.
— До десяти, если опять не задержат, — ответила Вика и вышла из квартиры.
Рабочий день в супермаркете начался как обычно — с проверки вчерашних отчетов и раздачи указаний персоналу. Как администратор, Вика отвечала за все: от работы кассиров до чистоты в торговом зале. Плюс — вечная головная боль с поставщиками, конфликтными покупателями и проверяющими органами.
Около двух часов дня возник очередной конфликт — покупательница требовала вернуть деньги за йогурт, который она якобы купила вчера. Чек женщина предъявить не могла, йогурт был наполовину съеден, но покупательница настаивала, что продукт просроченный.
— Вы понимаете, что без чека я не могу оформить возврат? — в десятый раз повторила Вика, чувствуя, как начинает болеть голова.
— Я требую позвать директора! — повысила голос покупательница. — Вы не хотите выполнять свои обязанности!
Следующие полчаса ушли на бесплодные переговоры и заполнение жалобы. Женщина ушла, пообещав написать в Роспотребнадзор, а Вика получила выговор от руководства «за неумение работать с клиентами».
В шесть вечера позвонила Татьяна Петровна.
— Вика, ты не забыла про мои лекарства? И купи картошки, у нас закончилась. И мясо какое-нибудь на ужин. Артур хотел котлеты.
— Хорошо, — устало ответила Вика. — Я все куплю.
— И зайди в хозяйственный, нам нужна новая сковородка. Эта уже вся облезла.
Вика глубоко вздохнула.
— Татьяна Петровна, у меня сейчас нет денег на сковородку. Давайте в следующий раз.
— А когда будет следующий раз? — В голосе свекрови звучало раздражение. — Ты все время так говоришь! А готовить на чем? На этой развалюхе?
— Я получу зарплату через три дня, тогда и купим, — Вика старалась говорить спокойно.
— Ладно, как хочешь, — фыркнула свекровь и отключилась.
Домой Вика вернулась в начале одиннадцатого — снова пришлось задержаться. В квартире было тихо. Артур спал на диване перед работающим телевизором. Татьяна Петровна, судя по закрытой двери в ее комнату, тоже уже легла.
Вика разложила продукты в холодильник, достала лекарства для свекрови и поставила их на видное место. Есть не хотелось — усталость притупила чувство голода. Приняв душ, она легла рядом с мужем, который даже не проснулся, когда Вика забиралась в постель.
Утром все повторилось снова. И на следующий день. И через неделю. Жизнь превратилась в замкнутый круг: работа, дом, готовка, уборка, недовольная свекровь, вечно уставший муж. И везде — только она, Вика, крутится как белка в колесе, пытаясь успеть все и угодить всем.
В воскресенье к ним зашла подруга Татьяны Петровны, Клавдия Михайловна. Вика как раз готовила обед, когда услышала разговор в гостиной.
— Как вы тут живете? — интересовалась Клавдия Михайловна. — Артур работает?
— Когда как, — уклончиво ответила Татьяна Петровна. — У него свой бизнес, в такси. Сам себе хозяин.
— А невестка твоя как? Все так же в магазине?
— Да, администратором. Вика, конечно, грубовата, но зато при деньгах. На жизнь хватает.
Вика замерла с половником в руке. Значит, вот как? Она — всего лишь источник денег? А все ее старания, все попытки создать уют, поддерживать мир в семье — это ничто?
Вечером, когда Татьяна Петровна ушла к соседке, а Артур снова уткнулся в телефон, Вика решилась на разговор.
— Артур, нам нужно поговорить, — начала она, присаживаясь рядом.
— М-м? — муж неохотно оторвался от экрана. — Что-то случилось?
— Ты не замечаешь, что я одна тяну весь дом? — Вика старалась говорить спокойно. — Я работаю без выходных, плачу за все счета, покупаю продукты, лекарства для твоей мамы. А ты? Когда ты в последний раз приносил деньги в дом?
Артур нахмурился.
— Опять начинаешь? У меня сейчас трудный период. Ты же знаешь, какая ситуация на рынке.
— Какая? Все таксисты жалуются на переработки, а ты сидишь дома днями напролет.
— Да чего ты паникуешь? — Артур отмахнулся. — Все нормально же. Крыша над головой есть, еда на столе. Что тебе еще нужно?
— Мне нужно, чтобы ты тоже участвовал в этой семье! — Вика почувствовала, как внутри закипает гнев. — Чтобы я не была единственной, кто решает все проблемы!
— Ну извини, что я не оправдываю твоих ожиданий, — саркастически произнес Артур. — Но ты же понимала, за кого выходишь замуж.
— За ответственного человека, а не за лежебоку, который прикрывается больной мамой, чтобы не работать!
Артур резко встал.
— Не смей так говорить о моей матери! Она всю жизнь на меня положила!
— А теперь я должна класть свою жизнь на вас обоих? — Вика тоже поднялась. — Я не подписывалась на это!
— Тогда уходи! — выпалил Артур. — Никто тебя здесь не держит!
— Отлично! Может, и уйду!
Хлопнув дверью спальни, Вика рухнула на кровать. Слезы душили ее, но она сдерживалась, прикусив губу до боли. Нет, она не будет плакать. Не сегодня.
На следующее утро Вика проснулась с головной болью и опухшими глазами. Артур уже встал и ушел куда-то — необычно для него. Татьяна Петровна хозяйничала на кухне.
— Проснулась наконец, — приветствовала свекровь. — Я думала, ты на работу опоздаешь.
— Не опоздаю, — хрипло ответила Вика, наливая себе воды. — У меня сегодня поздняя смена.
— А завтрак? Ты даже мужу ничего не приготовила.
— Артур большой мальчик, сам справится.
Татьяна Петровна покачала головой.
— Что с тобой происходит, Вика? Ты совсем перестала следить за домом, за собой. Артур мне жаловался, что ты постоянно срываешься на него.
Вика поставила стакан на стол и внимательно посмотрела на свекровь.
— А Артур не жаловался, что уже полгода не приносит в дом ни копейки? Что все счета, всю еду, все ваши лекарства оплачиваю я?
— Не начинай, — поморщилась Татьяна Петровна. — У мальчика трудный период. Ты как женщина должна его поддерживать, а не пилить.
— Конечно, — горько усмехнулась Вика. — Я должна работать круглые сутки, готовить, убирать, все оплачивать, и еще и поддерживать бедного мальчика. А что должен он?
— Он мужчина, — веско произнесла свекровь, словно это все объясняло.
Вика покачала головой и вышла из кухни, чувствуя, как внутри нарастает отчаяние.
На работе снова был аврал. Один из поставщиков не привез товар, клиенты жаловались на пустые полки, директор требовал объяснений. К вечеру у Вики раскалывалась голова, а перед глазами плыли черные точки.
— Вика, ты в порядке? — спросила коллега Наташа, когда они вместе закрывали смену. — Ты бледная как стена.
— Нормально, — машинально ответила Вика. — Просто устала.
— Ты каждый день так говоришь. Может, тебе к врачу сходить?
— Некогда мне по врачам ходить.
Наташа внимательно посмотрела на коллегу.
— Вика, ты выгорела. Это видно невооруженным глазом. Тебе нужно взять отпуск, отдохнуть.
— Не могу я взять отпуск, — Вика устало потерла глаза. — Кто платить за все будет? Муж без работы, свекровь на пенсии…
— А ты надорвешься, и кто тогда будет за все платить? — резонно заметила Наташа.
Вика промолчала. Что тут скажешь? Наташа права, но выбора у нее нет.
Дома было непривычно тихо. Артур снова куда-то ушел, а Татьяна Петровна смотрела сериал в своей комнате. Вика прошла на кухню и обнаружила там гору немытой посуды. Видимо, свекровь с сыном отлично поужинали, не удосужившись даже помыть за собой тарелки.
Последней каплей стало утро следующего дня. Вика проснулась от собственного крика — приснился кошмар, в котором она никак не могла выбраться из бесконечного супермаркета с исчезающими выходами.
— Что с тобой? — сонно пробормотал Артур.
— Все в порядке, — Вика встала с постели, чувствуя, как дрожат руки. — Просто плохой сон.
В ванной, глядя на свое отражение в зеркале, Вика едва узнала себя. Бледное лицо с синяками под глазами, потухший взгляд, напряженные плечи. Когда она успела так измениться? Когда жизнь превратилась в бесконечную гонку за чужим одобрением?
На работе Вика не могла сосредоточиться. Дважды ошиблась в расчетах с поставщиками, нагрубила клиенту, забыла подписать важный документ. После обеда ее вызвал директор.
— Виктория, что с вами происходит? — спросил Сергей Николаевич, глядя поверх очков. — Вы в последнее время работаете из рук вон плохо.
— Извините, — Вика опустила глаза. — Я исправлюсь.
— Дело не в извинениях. У вас явное профессиональное выгорание. Я вижу это по всем признакам. — Директор вздохнул. — Послушайте моего совета: возьмите отпуск. Отдохните. А если не можете — увольняйтесь. Потому что в таком состоянии вы только вредите и себе, и магазину.
— Вы меня увольняете? — тихо спросила Вика.
— Я предлагаю вам выбор: или отдых, или увольнение. Решайте сами.
Вика молчала, глядя в окно за спиной директора. Там, снаружи, шла обычная жизнь. Люди спешили по своим делам, смеялись, разговаривали. А она застряла в этом замкнутом круге бесконечных обязанностей и чувства вины.
— Я увольняюсь, — произнесла Вика, удивляясь твердости собственного голоса.
Директор кивнул, словно ожидал именно такого ответа.
— Напишите заявление. Расчет получите в конце недели.
Выйдя из кабинета, Вика почувствовала странное облегчение. Словно невидимый груз упал с ее плеч. Да, теперь будут проблемы с деньгами. Да, Артур и свекровь будут недовольны. Но впервые за долгое время она приняла решение не для кого-то другого, а для себя.
Дома ее встретила Татьяна Петровна.
— Ты сегодня рано, — удивилась свекровь. — Что-то случилось?
— Да, — кивнула Вика, проходя в кухню. — Я уволилась.
Татьяна Петровна застыла на месте, а потом медленно опустилась на стул, разглядывая невестку так, словно та объявила о конце света.
— В каком смысле — уволилась? — свекровь наклонила голову, словно не расслышала. — Тебя уволили?
— Нет, — Вика достала из холодильника бутылку воды. — Я сама написала заявление.
— Но зачем? — Татьяна Петровна непонимающе развела руками. — У тебя же хорошая зарплата была!
Вика сделала глоток воды и спокойно посмотрела на свекровь. Странно, но никакого раздражения не было — только усталость и какое-то отстраненное спокойствие.
— Я выгорела, Татьяна Петровна. Мне нужна пауза. Хочу подумать, куда двигаться дальше.
— Какая пауза? — свекровь всплеснула руками. — В наше время паузы могли позволить себе только богачи! Работа — это работа, нравится — не нравится, надо ходить!
— Мне нужно отдохнуть, — повторила Вика. — Всего пара недель, не больше.
— А на что мы жить будем эти две недели? — Татьяна Петровна повысила голос. — На что продукты покупать? А мои лекарства?
— У меня есть расчет, — пожала плечами Вика. — Хватит на первое время.
В этот момент в кухню вошел Артур, заспанный и растрепанный, хотя было уже за полдень.
— Что тут происходит? — спросил муж, почесывая затылок. — Чего вы кричите?
— Твоя жена уволилась! — сообщила Татьяна Петровна таким тоном, будто Вика совершила тяжкое преступление. — Просто взяла и уволилась!
Артур замер на пороге, уставившись на Вику.
— В смысле? Зачем?
— Я устала, — просто ответила Вика. — Мне нужен перерыв.
— А деньги? — только и спросил Артур. Не «как ты себя чувствуешь», не «я понимаю тебя», а сразу — «а деньги».
— Расчет получу в пятницу, — Вика прошла мимо мужа в спальню. Хотелось принять душ и лечь спать. Просто спать, без будильника, без обязательств, без вечного напряжения.
Артур пошел следом.
— Вик, ну ты чего? Там же нормальная работа была. Ты ж администратор, не грузчик. Что тебе не нравилось?
Вика устало посмотрела на мужа.
— Не нравилось, что я вкалываю как проклятая, а дома меня ждет еще один фронт работы. Не нравилось, что я одна тяну этот дом. Не нравилось, что меня воспринимают только как источник денег.
— Ну ты загнула, — Артур отмахнулся и вышел из комнаты.
Вика слышала, как муж включил телевизор в гостиной. Ни слова поддержки, ни капли сочувствия. Только досада, что привычный образ жизни может нарушиться.
Ужинали в тишине. Артур молча уставился в телевизор, изредка бросая на жену недовольные взгляды. Татьяна Петровна демонстративно вздыхала, гремела посудой и что-то бормотала себе под нос.
После ужина раздался звонок. Сестра Татьяны Петровны, Валентина Петровна, иногда заглядывала к ним без предупреждения. Не успела Вика убрать со стола, как раздались громкие голоса в прихожей.
— Я вам такое расскажу! — возбужденно говорила Валентина Петровна. — У Нинки внук квартиру купил! Сам! В двадцать пять лет!
Женщины прошли на кухню, и свекровь кивнула Вике, чтобы та поставила чайник.
— Представляешь, у нас тут тоже новости, — зловеще произнесла Татьяна Петровна, глядя на невестку. — Вика уволилась.
— Да что ты! — Валентина Петровна всплеснула руками. — А что так?
И прежде, чем Вика успела ответить, свекровь выпалила:
— Крыша поехала! Кто теперь деньги будет в дом приносить?! Она что, с ума сошла?!
Вика замерла у плиты. Эти слова словно окатили ее ледяной водой. Никакого сочувствия, никакого понимания. Только злость из-за того, что их источник финансирования иссяк.
— Я, между прочим, три года тянула всех одна, — медленно произнесла Вика, поворачиваясь к женщинам. — А ты где была, когда мне плохо было?
Татьяна Петровна поджала губы.
— Не понимаю, о чем ты. Я всегда в этом доме была. Готовила, убирала…
— Когда я приходила с работы разбитая, когда плакала по ночам от усталости, ты хоть раз спросила, как я себя чувствую? — голос Вики звучал на удивление спокойно. — Хоть раз предложила помощь?
— А чем я могу помочь? — возмутилась Татьяна Петровна. — Я пожилой человек! И вообще, не надо тут давить на жалость. Я в твоем возрасте с двумя детьми и на двух работах была!
— Прекрасно, — кивнула Вика. — Это многое объясняет.
Валентина Петровна переводила взгляд с невестки на сестру, явно наслаждаясь скандалом. Вика поставила перед женщинами чашки с чаем и вышла из кухни.
В спальне она долго смотрела в потолок, перебирая в памяти события последних лет. Как она постепенно взяла на себя все расходы. Как привыкла к постоянной усталости. Как научилась не обращать внимания на колкости свекрови и безразличие мужа.
В какой момент она позволила превратить себя в обслуживающий персонал? Когда смирилась с ролью единственного кормильца в семье?
Артур зашел в спальню после полуночи, когда тетка уже ушла, а свекровь закрылась в своей комнате.
— Вик, ты спишь? — шепотом спросил муж, присаживаясь на край кровати.
Вика повернулась к нему:
— Нет, не сплю.
— Слушай, мама, конечно, перегнула палку, — начал Артур. — Но ты пойми, она волнуется. Она привыкла, что у нас все стабильно.
— Стабильно? — Вика приподнялась на локте. — То, что я пашу как лошадь, а вы сидите на моей шее — это стабильность?
— Ну чего ты сразу… — Артур поморщился. — Я же тоже работаю. Иногда.
— Иногда — это ключевое слово. А счета приходят каждый месяц, и продукты нужны каждый день.
Муж вздохнул и попытался обнять Вику, но она отстранилась.
— Давай завтра поговорим, — сказала Вика. — Я устала.
Утром Вика проснулась с ясной головой. Никакого будильника, никакой спешки. Она лежала, прислушиваясь к звукам в квартире. Артур, судя по всему, еще спал. А вот свекровь уже хозяйничала на кухне.
Вика встала, оделась и вышла из спальни. Татьяна Петровна возилась у плиты.
— Доброе утро, — поздоровалась Вика.
Свекровь молча кивнула, не глядя на невестку. Ясно, обиделась.
— Я сегодня пойду в банк, — сказала Вика, наливая себе кофе. — Нужно решить кое-какие финансовые вопросы.
— Наверное, кредит хочешь взять, — хмыкнула Татьяна Петровна. — Раз работать не собираешься.
Вика не ответила. Она спокойно выпила кофе, взяла сумку и вышла из квартиры.
В банке Вика закрыла общий счет, куда несколько лет переводила деньги на семейные расходы, и перевела остаток на свой личный счет. Затем зашла в страховую компанию и аннулировала страховку на машину Артура, которую тоже оплачивала ежемесячно.
Весь день Вика провела в городе. Навестила подругу Марину, которая уже давно звала ее на кофе. Рассказала о своем увольнении.
— Ты молодец, — сказала Марина. — Я давно хотела тебе сказать, что ты позволяешь на себе ездить. Артур вообще обнаглел. А свекровь твоя… — подруга покачала головой. — В общем, давно пора было что-то менять.
— Я сама не знаю, как дошла до такого, — вздохнула Вика. — Как-то незаметно все на меня свалилось.
— А теперь что собираешься делать?
— Еще не решила. Может, на курсы какие-нибудь пойду. Давно хотела web-дизайн освоить.
— А жить где будешь? — спросила Марина. — Они же с тебя теперь не слезут.
Вика задумалась. Действительно, возвращаться домой не хотелось. Она уже чувствовала, что ее ждет постоянное давление, упреки, манипуляции.
— Можешь пока у меня пожить, — предложила Марина. — У меня диван раскладывается.
— Спасибо, — улыбнулась Вика. — Но я, наверное, сниму что-нибудь. Нужно личное пространство.
Вечером Вика собрала самые необходимые вещи и документы. Артур, увидев сборы, нахмурился:
— Ты куда собираешься?
— Поживу пока у Марины, — ответила Вика. — Мне нужно разобраться с собой.
— То есть, ты нас бросаешь? — Артур скрестил руки на груди. — Сначала уволилась, теперь уходишь. Отлично!
— Я не бросаю, — спокойно возразила Вика. — Я беру паузу. Мне нужно пространство для размышлений.
— Какие еще размышления? — в дверях появилась Татьяна Петровна. — О чем тут думать? Иди работай, как все нормальные люди!
Вика застегнула сумку и выпрямилась.
— Знаете что? Я три года работала. Три года тащила на себе эту семью. А в ответ не получила ни капли благодарности. Только претензии и требования. Вы оба воспринимаете меня как банкомат, а не как человека. Пора это менять.
— Да как ты смеешь! — задохнулась от возмущения Татьяна Петровна. — После всего, что мы для тебя сделали!
— А что именно вы для меня сделали? — тихо спросила Вика. — Напомните.
Свекровь открыла рот, закрыла, но так и не нашлась с ответом.
Артур попытался взять последний рубеж:
— А как же я? Ты меня совсем не любишь?
— Я не знаю, — честно ответила Вика. — Но точно знаю, что так продолжаться не может.
Она поцеловала Артура в щеку, кивнула свекрови и вышла из квартиры.
У Марины Вика прожила всего три дня. Быстро нашла небольшую, но уютную студию недалеко от центра. Позволить себе такую раньше она не могла — все деньги уходили на семью. Но теперь, тратя только на себя, обнаружила, что может жить довольно комфортно.
В первые дни телефон разрывался от звонков Артура и свекрови. Вика отвечала коротко, не вдаваясь в объяснения. Нет, она не вернется в ближайшее время. Нет, денег не даст — ей нужно платить за квартиру. Нет, она не знает, когда снова выйдет на работу.
Через неделю после ухода Вика записалась на курсы веб-дизайна. Она давно интересовалась этой сферой, но не было ни времени, ни сил осваивать новое.
В тот же вечер позвонил Артур.
— Вик, я все понял, — в голосе мужа слышалось раскаяние. — Прости меня. Я был идиотом. Возвращайся, пожалуйста.
— Что именно ты понял? — спросила Вика.
— Ну… — Артур замялся. — Что ты много работала. Что я мало помогал. Что ты была надежнее всех, а я этого не ценил.
Вика усмехнулась. Даже в своих извинениях муж не смог выйти за рамки привычного мышления. «Ты была надежнее всех» — то есть, лучше всех обеспечивала его комфорт.
— Спасибо за извинения, — сказала Вика. — Но я не вернусь. По крайней мере, пока.
— Но Вик…
— Артур, я начала новую жизнь. Без вечных упреков, без необходимости тянуть на себе всю семью. Я наконец-то высыпаюсь, занимаюсь тем, что мне интересно. И знаешь что? Мне нравится такая жизнь.
— Ты нас разлюбила, — упавшим голосом произнес Артур.
— Не знаю, — честно ответила Вика. — Но я точно полюбила себя. И это уже неплохо.
После этого разговора Вика заблокировала номер свекрови и перестала отвечать на звонки Артура. Ей нужно было время и пространство, чтобы выстроить новую жизнь без груза чужих ожиданий.
Спустя месяц Вика уже работала младшим дизайнером в небольшой компании. Зарплата была меньше, чем в супермаркете, но работа приносила удовольствие. Она сняла квартиру поуютнее, завела кота и стала встречаться с друзьями, о которых почти забыла за годы замужества.
Иногда она думала об Артуре и свекрови. Интересно, как они справляются? Научился ли муж брать ответственность за свою жизнь? Нашел ли нормальную работу?
Но каждый раз, когда такие мысли приходили в голову, Вика вспоминала тот день, когда объявила об увольнении. Помнила не заботу и сочувствие, а возмущение: «Кто теперь деньги будет в дом приносить?!»
Через три месяца самостоятельной жизни Вика подала на развод. Решение далось непросто, но было неизбежным. Артур приехал к ней, пытался уговорить вернуться, обещал исправиться, найти работу.
— Поздно, — ответила Вика. — Я не хочу возвращаться к роли человека, который всем и всё должен.
— Но мы же семья, — растерянно произнес Артур.
— Семья — это когда оба поддерживают друг друга, — спокойно объяснила Вика. — А у нас этого никогда не было.
Бракоразводный процесс прошел на удивление гладко. Делить было нечего — квартира принадлежала Артуру еще до брака, а все остальное имущество было незначительным.
Нет, в той семье был не муж и жена, а спонсор и потребители. И Вика больше не собиралась играть роль спонсора. Эта роль осталась в прошлом, а впереди была новая жизнь — ее собственная, наполненная смыслом и радостью.
