Звонок в дверь раздался, когда Марина заканчивала сервировать стол. Она расставила тарелки и улыбнулась своему отражению в начищенных до блеска вилках. Сегодня их с Игорем пятая годовщина свадьбы, и она планировала особенный вечер вдвоем.
Звонок повторился — настойчиво, длинно. Марина нахмурилась. Они никого не ждали.
— Открой, пожалуйста, — крикнула она мужу, который еще возился в ванной. — Я тут с ужином заканчиваю!
Через секунду она услышала, как щелкнул замок, а затем раздался знакомый, пронзительный голос:
— Ну наконец-то! Я уж думала, вы решили не открывать родной матери!
Марина замерла с бутылкой вина в руке. Людмила Сергеевна. Её свекровь. Энергичной шестидесятилетняя женщина с крашеными в ярко-рыжий цвет волосами и привычкой вмешиваться во все, что происходит в их жизни.
— Мама? — голос Игоря звучал растерянно. — Что ты здесь делаешь?
— Как что? — послышались шаги в прихожей. — К вам приехала! На недельку погостить!
Марина медленно поставила бутылку на стол и глубоко вдохнула, пытаясь подавить волну эмоций. Их вечер, их годовщина — всё летело под откос.
Людмила Сергеевна появилась на пороге кухни с огромным чемоданом.
— О, да у вас тут праздник? — она окинула взглядом накрытый стол. — Как славно, что я успела! А то ведь когда мы по телефону говорили, ты ни словом не обмолвился о годовщине, Игорек.
Марина метнула быстрый взгляд на мужа. Тот смотрел на мать с растерянностью и виной во взгляде.
— Мы не планировали… то есть, мы не знали, что ты приедешь, мама, — пробормотал он.
— Сюрприз! — Людмила Сергеевна широко улыбнулась и бесцеремонно швырнула свою объемную сумку на диван. — А это что за хмурое выражение лица у моей невесточки? Не рада теще?
— Свекрови, — машинально поправила Марина.
— Ну да, свекрови, — Людмила Сергеевна махнула рукой. — Какая разница! Главное, что я здесь! Игорек, поставь мой чемодан в гостевую комнату. Или у вас всё еще кладовка вместо нормальной гостевой? Говорила я тебе, что нужна была квартира побольше, а не эта конура.
Марина сжала зубы. Их трехкомнатная квартира в новом доме была их гордостью — светлая, просторная, с видом на парк. Но для Людмилы Сергеевны она всегда оставалась «конурой», «неудачным приобретением» и «напрасной тратой денег».
— У нас есть гостевая комната, — ответила Марина, стараясь сохранять спокойствие. — Игорь, помоги, пожалуйста, маме устроиться.
Когда они вышли, Марина тяжело опустилась на стул и посмотрела на ужин, который готовила весь день. Шампанское, свечи, любимое блюдо мужа… Их вечер был безнадежно испорчен.
Прошло три дня, а Людмила Сергеевна и не думала уезжать. Наоборот, она как будто обосновалась в их квартире надолго: развесила свои вещи в шкафу, переставила посуду на кухне «поудобнее» и даже притащила откуда-то цветастую скатерть, которая совершенно не вписывалась в минималистичный дизайн их столовой.
— Мариночка, я тут подумала, — сказала она, когда они остались наедине (Игорь ушел на работу). — А ведь эта квартира была куплена на деньги от продажи дедушкиной дачи, верно?
Марина, протиравшая стол, замерла.
— Отчасти, — осторожно сказала она. — Игорь получил наследство, которое мы использовали как первый взнос. Остальное выплачиваем по ипотеке.
— Вот-вот, — Людмила Сергеевна понимающе кивнула. — То есть, квартира, по сути, принадлежит нашей семье. Семейное имущество, так сказать.
Марина почувствовала, как внутри всё напрягается.
— Нашей с Игорем семье, — уточнила она. — Мы оба указаны в документах.
Людмила Сергеевна отмахнулась, словно эта деталь была несущественной.
— Я просто хочу сказать, что хорошо бы оформить всё правильно. Ты же знаешь, времена сейчас такие… непредсказуемые. Брак — это хорошо, но иногда люди… расходятся.
— Мы с Игорем не собираемся расходиться, — отрезала Марина.
— Конечно-конечно! — Людмила Сергеевна похлопала её по руке. — Но мало ли что. Я вот недавно заходила к своей подруге Зинаиде Петровне, ты её не знаешь. Так вот, её дочь развелась, и муж отсудил половину квартиры! Представляешь? А ведь четверть суммы за эту квартиру внесла сама Зинаида! Но никаких документов не оформили, всё было на доверии. И теперь какой-то чужой мужчина владеет частью их имущества!
Марина внимательно посмотрела на тещу. В её голове начали складываться кусочки пазла.
— К чему вы ведете, Людмила Сергеевна?
Свекровь сделала невинное лицо:
— Я просто забочусь о семейном имуществе. Может, стоит оформить дарственную на Игоря? Всю квартиру целиком. А уж он точно не оставит свою мать без крыши над головой, если что случится.
— Если что случится — с кем? Со мной? — Марина уже с трудом сдерживала возмущение.
— Ну что ты сразу на дыбы встаешь? — Людмила Сергеевна нахмурилась. — Я забочусь о сыне. О его будущем. Ты молодая, красивая, мало ли что…
«Мало ли что» повисло в воздухе, как ядовитый туман.
Вечером Марина задержалась на работе. Проект требовал срочного завершения, и она просидела в офисе до девяти. Когда она наконец добралась до дома, в квартире было подозрительно тихо.
Она осторожно открыла дверь своим ключом и услышала приглушенные голоса из кухни. Людмила Сергеевна и Игорь. Марина не собиралась подслушивать, но тихое, серьезное «Сынок, нам нужно поговорить» заставило её замереть в прихожей.
— …просто говорю, что надо думать о будущем, — голос Людмилы звучал озабоченно. — Ты знаешь, сколько сейчас разводов? Шестьдесят процентов! И часто из-за чего? Деньги, имущество, квартирный вопрос!
— Мама, мы с Мариной не собираемся разводиться, — устало ответил Игорь.
— Конечно-конечно, — Марина почти видела, как теща отмахивается. — Но если гипотетически… Ты понимаешь, что потеряешь половину квартиры? Нашей семейной квартиры! Той самой, на которую пошли деньги от продажи дачи твоего дедушки!
— Мама, это наша с Мариной квартира. Мы вместе платим ипотеку.
— А кто первый взнос сделал? — голос Людмилы стал жестче. — Твои деньги! Семейные деньги! Игорек, я ничего не имею против твоей жены, но ты должен защитить свое имущество. Для начала перепиши квартиру полностью на себя.
Марина почувствовала, как кровь приливает к щекам. Теща не просто вмешивалась — она активно пыталась вбить клин между ними.
— А потом можно и дарственную на меня оформить, — продолжала Людмила. — Я старая женщина, мне много не нужно. Поживу здесь с вами. Или вы у меня — какая разница. Главное, чтобы квартира осталась в семье. В нашей семье, Игорек.
Повисла тяжелая пауза. Марина затаила дыхание.
— Мама, — наконец произнес Игорь, и его голос звучал неуверенно, — ты предлагаешь мне обмануть Марину?
— Почему сразу обмануть? — возмутилась Людмила. — Просто не говори пока ничего. Сходим завтра к нотариусу, оформим бумаги… А потом, когда всё будет готово, поставишь её перед фактом. Что тут такого?
— Я не буду…
— Игорек, — перебила его Людмила, и её голос стал вкрадчивым, — а ты не задумывался, почему твоя жена до сих пор не родила тебе детей? Пять лет брака, а детишек всё нет и нет.
Марина вздрогнула. Это был удар ниже пояса. Они с Игорем уже два года пытались стать родителями, но пока безуспешно. Врачи говорили, что нужно просто время и меньше стресса.
— Мама, перестань, — голос Игоря звучал напряженно.
— Я просто говорю, что нужно быть осторожным, — продолжала Людмила. — Современные женщины такие расчетливые… Что если она просто ждет момента, когда ипотека будет выплачена? А потом — бах! — и нет ни жены, ни детей, зато есть половина твоей квартиры!
Марина почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Неужели Игорь поверит в эту чушь? В этот момент её телефон пискнул, оповещая о сообщении. Звук был негромким, но в тишине квартиры прозвучал как выстрел.
— Марина? — позвал Игорь. — Это ты?
Притворяться дальше не имело смысла. Марина вошла на кухню, глядя прямо на растерянное лицо мужа и удивительно спокойное — свекрови.
— Да, это я, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — И я всё слышала.
В комнате повисла тяжелая тишина. Людмила Сергеевна выпрямилась на стуле, сложив руки на груди в защитном жесте. Игорь смотрел на жену с выражением вины и растерянности.
— Маришка, ты не так всё поняла, — начал он.
— Нет, я всё поняла правильно, — Марина положила сумку на стол. — Твоя мать хочет, чтобы ты переписал нашу квартиру на себя, а потом подарил ей. Для «сохранения семейного имущества». И заодно она пытается убедить тебя, что я какая-то охотница за недвижимостью.
— Ну вот, сразу драматизирует, — фыркнула Людмила Сергеевна. — Я просто беспокоюсь о будущем сына.
— О какой-то версии будущего, где мы с ним в разводе, а вы получаете нашу квартиру, — парировала Марина. — Очень заботливо с вашей стороны.
Игорь провел рукой по волосам.
— Мама, зачем тебе вообще наша квартира? У тебя есть своя, в центре города.
— В том-то и дело! — Людмила Сергеевна всплеснула руками. — Моя квартира в старом фонде, там то крыша течет, то трубы рвутся. Ваша — новая, светлая, с хорошей планировкой. Я думала, мы могли бы… жить вместе. Или обменяться. Я же мать твоя, в конце концов!
— То есть, — медленно произнесла Марина, — весь этот план с «защитой имущества» на самом деле был нужен, чтобы получить нашу квартиру?
— Не говори ерунды! — Людмила Сергеевна поджала губы. — Я действительно беспокоюсь об Игоре. Ты же не разрешаешь ему даже навещать меня толком.
— Что?! — Марина и Игорь воскликнули одновременно.
— Мама, о чем ты? — Игорь нахмурился. — Я сам решаю, когда тебя навещать. И делаю это каждые выходные!
— И всегда спешишь уйти, — проворчала Людмила Сергеевна. — А раньше сидел со мной часами, помогал с уборкой, с ремонтом…
Марина начала понимать. Дело было не в квартире. По крайней мере, не только в ней.
— Вы ревнуете, — сказала она. — Вы ревнуете Игоря ко мне.
Людмила Сергеевна вскинула голову, собираясь возразить, но вдруг опустила плечи.
— А что такого? — её голос дрогнул. — Он мой единственный сын. Я одна его вырастила, всё для него делала. А теперь он только о тебе и думает.
— Мама, — Игорь опустился на стул рядом с ней, — это нормально. Я люблю Марину. Мы семья. Но это не значит, что я перестал любить тебя.
— Вот только у вас своя жизнь, свой дом, — Людмила Сергеевна горько усмехнулась. — А я одна в своей старой квартире. Всеми забытая.
— Так вот в чем дело, — вздохнула Марина. — Вы могли просто сказать, что вам одиноко.
— И что? Вы бы предложили мне переехать к вам?
Марина переглянулась с мужем. Жить со свекровью под одной крышей — перспектива не из приятных. Но и оставлять её одну в старой квартире, где вечно что-то ломается…
— Может быть, не переехать насовсем, — медленно сказала Марина. — Но приезжать чаще. На выходные. На праздники.
— И мы могли бы помочь с ремонтом, — добавил Игорь.
Людмила Сергеевна смотрела на них с недоверием.
— Правда? Вы не выгоняете меня? После всего, что я наговорила?
Марина вздохнула. Её эмоции никуда не делись, но теперь она видела перед собой не коварную интриганку, а одинокую женщину, которая боялась потерять последнюю связь с близким человеком.
— Нет, не выгоняем, — сказала она. — Но есть условие.
— Какое? — настороженно спросила Людмила Сергеевна.
— Никаких больше разговоров о переписывании квартиры. Никаких намеков на мои якобы корыстные планы. И главное — никакого вмешательства в наши с Игорем отношения.
Людмила Сергеевна помолчала, затем медленно кивнула.
— Хорошо, — сказала она. — Но и вы пообещайте, что не бросите меня одну. Что будете навещать.
— Обещаем, — твердо сказал Игорь. — Но и ты должна уважать наше личное пространство, мама.
Прошел месяц. Людмилу Сергеевна приехала к детям в гости.
— Входите, — сказала она. — Игорь уже накрывает на стол.
После того разговора многое изменилось. Они с тещей не стали лучшими подругами, но достигли определенного понимания. Людмила Сергеевна перестала вмешиваться в их семейные дела, а они, в свою очередь, помогли ей с ремонтом в ванной и регулярно приглашали на выходные.
— Мариночка, я тут подумала, — сказала Людмила Сергеевна, проходя на кухню, — может, летом поедем все вместе на море? Я путевки присмотрела, в хороший отель.
Марина улыбнулась. Раньше такое предложение показалось бы ей неприемлемым, но сейчас…
— Звучит неплохо, — сказала она. — Обсудим с Игорем.
Людмила Сергеевна просияла и неожиданно обняла Марину.
— Спасибо, — сказала она. — За то, что не оттолкнули меня тогда. Я ведь правда испугалась, что потеряю сына.
— А я боялась, что потеряю мужа, — честно ответила Марина. — Но, кажется, мы обе недооценили Игоря. Он достаточно взрослый, чтобы любить нас обеих.
Людмила Сергеевна кивнула.
— А для этого не нужна дарственная, — с легкой усмешкой добавила она.
— Что за дарственная? — Игорь вошел в кухню с бутылкой вина. — Вы опять за старое?
— Нет-нет, — Людмила Сергеевна рассмеялась, — мы просто шутим. Кстати, Игорек, а ты подумал насчет летнего отпуска?
А вечером, когда Людмила Сергеевна уже ушла, Игорь обнял Марину и сказал:
— Знаешь, я тут подумал… может, нам стоит подать документы на усыновление? Раз уж мы учимся быть настоящей семьей.
Марина заплакала.
— Давай попробуем, — сказала она. — Мне кажется, из твоей мамы выйдет отличная бабушка.
