Лена сидела на кухне. За стеклом моросил октябрьский дождь, и серые панельки напротив казались ещё унылее, чем обычно. На столе стояла тарелка с недоеденной гречкой, рядом — телефон, который она время от времени нервно покручивала в руках.
Антон должен был вернуться с работы час назад, но его всё не было. Последние месяцы он задерживался почти каждый день, и Лена уже устала задавать вопросы, на которые получала только раздражённые: «Да что ты привязалась?»
Дверь хлопнула, и в прихожей послышались шаги. Антон вошёл на кухню и, не глядя на Лену, открыл холодильник.
— Ты где был? — спросила Лена, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— На работе, где ещё, — буркнул Антон, доставая бутылку пива.
— До десяти вечера? Серьёзно? — Лена встала, скрестив руки. — Ты хоть иногда можешь сказать правду?
Антон резко повернулся, его лицо покраснело.
— А что ты хочешь услышать? Что я по кабакам шляюсь? Или с бабами какими-то? Лена, достала ты со своими допросами!
— Не ори на меня! — Лена повысила голос. — Я просто спрашиваю, где мой муж пропадает каждый вечер! Ты думаешь, я слепая? Или глупая?
— Да ты просто параноик! — Антон хлопнул бутылкой по столу. — Всё тебе мерещится! Устал я от твоих сцен!
Ссора разгоралась, как сухая трава от брошенной спички. Лена пыталась держать себя в руках, но слова Антона задевали всё больнее. Она знала, что он врёт — или, по крайней мере, что-то недоговаривает. Он стал чужим: холодным, резким, будто она была не женой, а соседкой, которую он терпит из вежливости.
— Если я тебе так надоела, может, мне уйти? — выпалила Лена, сама не ожидая, что скажет это вслух.
— Да вали куда хочешь! — заорал Антон. — Исчезни из моей жизни, если тебе всё не так!
Лена замерла. Слова ударили, как пощёчина. Она смотрела на Антона, надеясь, что он одумается, скажет, что погорячился. Но он лишь отвернулся и сделал глоток из бутылки.
— Хорошо, — тихо сказала Лена. — Если ты так хочешь.
Она прошла в прихожую, схватила пальто и сумку. Антон догнал её у двери, но не для того, чтобы остановить.
— И не возвращайся! — крикнул он, выталкивая её за порог. Дверь захлопнулась.
Лена стояла на лестничной площадке, слушая, как эхо хлопка растворяется в тишине. Холодный воздух подъезда пробирал до костей. Она не плакала — слёзы придут позже. Сейчас было только онемение, будто кто-то выключил все чувства. Лена достала телефон и набрала номер сестры.
— Катя, можно я к тебе приеду? — голос дрожал, но она старалась говорить ровно.
— Лен, что случилось? — Катя сразу уловила неладное. — Ты где?
— Потом объясню. Просто… можно я приеду?
— Конечно, приезжай. Я дома.
Лена спустилась по лестнице, вышла на улицу. Дождь усилился, а зонта конечно не было. В голове крутился голос Антона: «Исчезни!» Она не знала, что будет завтра, но одно было ясно — назад она не вернётся.
Катя встретила её на пороге. Сестра была младше на три года, но всегда казалась более собранной, уверенной. Она работала менеджером в какой-то логистической компании, жила одна и, в отличие от Лены, не спешила замуж.
— Рассказывай, — сказала Катя, ставя перед Леной кружку с горячим чаем. — Что этот твой Антон опять учудил?
Лена вздохнула и начала говорить. Она рассказала про ссоры, про то, как Антон отдаляется, про его вечные задержки и сегодняшнюю сцену. Катя слушала, нахмурив брови.
— Лен, я тебе давно говорила — он не твой человек, — сказала она, когда Лена закончила. — Ты себя мучаешь с ним. Зачем?
— Я думала, мы справимся, — Лена смотрела в пол. — Мы же пять лет вместе. Я его люблю… любила.
— Любовь — это не когда тебя выгоняют из дома, — резко сказала Катя. — Он тебя не уважает. И, честно, я не удивлюсь, если у него кто-то есть.
— Не говори так, — Лена покачала головой. — Он не такой.
— Ну, посмотрим, — Катя пожала плечами. — Оставайся у меня, а там разберёмся.
Лена кивнула, чувствуя, как усталость наваливается тяжёлым одеялом. Она легла на диван в гостиной, укрывшись пледом. Сон не шёл. В темноте перед глазами стояло лицо Антона — злое, чужое. «Исчезни!» — звучало в голове, как заевшая пластинка.
На следующий день Лена взяла отгул на работе — она работала администратором в небольшом фитнес-клубе. Нужно было собраться с мыслями, понять, что делать дальше. Катя ушла на работу, оставив записку: «Еда в холодильнике, не грусти. Позвони, если что». Лена сидела на кухне, глядя на телефон. Хотелось написать Антону, спросить, жалеет ли он, но гордость не позволяла. Вместо этого она позвонила маме.
— Елена, что за новости? — голос Галины Ивановны был строгим, но встревоженным. — Катя мне вчера звонила, сказала, ты у неё. Что у вас с Антоном?
— Мам, мы поссорились — Лена поморщилась. — Сильно. Он… выгнал меня.
— Выгнал? — Галина Ивановна ахнула. — Как это — выгнал? Елена, ты что, на улице, что ли?
— Нет, я у Кати. Мам, не переживай, я в порядке.
— Неужели? — Галина Ивановна повысила голос. — Муж жену выгоняет, а она в порядке! Елена, ты едешь ко мне. Немедленно.
— Мам, я не могу сейчас, — Лена устало потёрла виски. — Мне надо на работу завтра. Да и у Кати мне нормально.
— Нормально ей! — Галина Ивановна фыркнула. — Ладно, я сама приеду к вам. Надо поговорить. И с Антоном этим твоим тоже.
— Мам, не надо, — Лена почти взмолилась. — Я сама разберусь.
— Ладно, — Галина Ивановна вздохнула. — но ты звони мне каждый день. И если что — сразу ко мне, поняла?
— Поняла, мам. Спасибо.
Разговор с мамой немного успокоил Лену, но тоска никуда не делась. Она знала, что впереди трудные дни, но пока просто хотела пережить этот.
Прошёл месяц. Лена всё ещё жила у Кати, хотя сестра уже потихоньку намекала, что пора бы самой снять квартиру. Лена понимала, что Катя права, но каждый раз, когда она открывала сайты с объявлениями, на неё накатывала апатия. Денег на отдельное жильё пока не хватало — зарплата в фитнес-клубе была скромной, а сбережений у Лены почти не было. Антон так и не написал и не позвонил. Лена тоже молчала, хотя иногда, лёжа ночью без сна, она представляла, как он приходит к ней, просит прощения, говорит, что был дураком. Но утром эти фантазии растворялись, как дым.
На работе Лена старалась держаться бодро, хотя коллеги замечали, что она стала тише, задумчивее. Однажды после смены её догнала Света, тренер по йоге, с которой они иногда болтали.
— Лен, ты в порядке? — Света посмотрела на неё внимательно. — Что-то ты не в духе последнее время.
— Да так, — Лена попыталась улыбнуться. — Дела семейные.
— Ох, знаю я эти дела, — Света вздохнула. — У меня тоже бывший муж был тот ещё подарок. Хочешь, сходим куда-нибудь, развеемся?
Лена хотела отказаться, но потом подумала: а почему бы и нет? Она уже месяц сидела дома, выбиралась только на работу и на редкие прогулки с Катей.
— Давай, — кивнула она. — Только недолго, мне завтра рано вставать.
Они зашли в небольшое кафе неподалёку. Света заказала себе сок, Лена — коктейль. Разговор пошёл легко: Света рассказывала про свои поездки на йога-ретриты, про смешных клиентов, про то, как однажды чуть не уехала жить в Индию. Лена слушала, улыбалась, и впервые за долгое время почувствовала, что может дышать свободнее.
— А ты что, Лен? — Света посмотрела на неё. — Расскажи, что у тебя за дела такие.
Лена замялась, но потом решилась. Она рассказала про ссору, про Антона, про то, как он выгнал её. Света слушала, не перебивая.
— Ну и козёл же он, — сказала она, когда Лена закончила. — Прости, конечно, но это просто дно. Ты молодая, красивая, умная. Зачем тебе такой мужик?
— Не знаю, — Лена пожала плечами. — Я думала, мы навсегда вместе. А теперь… даже не знаю, чего хочу.
— Хочешь быть счастливой, — уверенно сказала Света. — И будешь. Просто дай себе время. И не сиди дома, Лен. Ходи куда-нибудь, пробуй новое. Жизнь — она большая, знаешь.
Лена кивнула, чувствуя, как в груди разливается тепло. Света была права — жизнь не закончилась. И, может, это был шанс начать всё заново.
Дома Катя встретила её с улыбкой.
— О, кто это у нас такой довольный? — подмигнула она. — Где была?
— Со Светой в кафе сидели, — ответила Лена, снимая пальто. — Болтали. Приятно так, знаешь.
— Ну наконец-то! — Катя хлопнула в ладоши. — А то я уже думала, ты в монашки собралась. Слушай, а давай в выходные сходим куда-нибудь? В кино там или ещё куда.
— Давай, — Лена улыбнулась. — Только без клубов, ладно? Не готова я к такому.
— Договорились, — Катя рассмеялась. — Кино и пицца. Идёт?
— Идёт.
В следующие недели Лена начала понемногу оживать. Она записалась на курсы английского — давно хотела, но Антон всегда отмахивался: «Зачем тебе это? Только деньги тратить». Теперь она решила, что будет делать то, что хочет сама. По выходным они с Катей ходили в кино, гуляли по парку, пару раз даже ездили за город. Лена чувствовала, как внутри что-то меняется. Она всё ещё скучала по Антону — или, скорее, по тому, каким он был раньше, — но боль становилась тише.
Однажды вечером Катя вернулась с работы с загадочной улыбкой.
— Лен, есть новости, — сказала она, усаживаясь на диван. — Я тут случайно узнала кое-что про твоего Антона.
— Что? — Лена напряглась. — Откуда ты вообще…
— Да есть у меня знакомые, — Катя отмахнулась. — Короче, он, похоже, с какой-то девицей живёт. Молодая, вся из себя модная. Говорят, он из-за неё тебя и выгнал.
Лена молчала. Она ждала, что почувствует боль, злость, но вместо этого было… ничего. Пустота.
— Лен, ты как? — Катя посмотрела на неё с тревогой.
— Нормально, — Лена пожала плечами. — Честно, мне уже всё равно. Пусть живёт, как хочет.
— Серьёзно? — Катя прищурилась. — Ну, тогда ты точно молодец. Я бы этому гаду все волосы повыдергала.
— Не стоит он того, — Лена слабо улыбнулась. — Правда.
Она не врала. Впервые за долгое время она почувствовала, что Антон больше не держит её. Она была свободна.
Прошёл год. Лена сняла небольшую студию на окраине города. Квартирка была скромной, но уютной: узкая кровать, маленький стол, пара полок с книгами. Лена обставила её по своему вкусу, и каждый раз, возвращаясь домой, чувствовала себя на своём месте. Английский продвигался медленно, но Лена не сдавалась. Жизнь, которую она строила заново, была не идеальной, но настоящей.
Однажды в субботу Лена зашла в супермаркет за продуктами. Она стояла у полки с крупами, когда услышала знакомый голос.
— Лена?
Она обернулась. Перед ней стоял Антон. Он выглядел паршиво: похудел, под глазами залегли тени, рубашка была мятой. Рядом с ним стояла девушка — яркая, с длинными нарощенными ресницами и в короткой кожаной юбке. Она смотрела на Лену с любопытством.
— Антон, — Лена кивнула, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Привет.
— Лен, я… — Антон замялся, глядя в пол. — Ты как? Хорошо выглядишь.
— Спасибо, — Лена слегка улыбнулась. — Я в порядке. А ты?
— Да так, — он пожал плечами, явно чувствуя себя неловко. — Это Вика, моя… подруга.
— Привет, — Вика протянула руку, но Лена лишь вежливо кивнула.
— Рада за вас, — сказала она, и в её голосе не было ни капли сарказма. — Мне пора. Удачи.
Она повернулась к полке, но Антон вдруг схватил её за локоть.
— Лен, подожди, — сказал он быстро. — Можно поговорить? Наедине?
Лена посмотрела на Вику, которая нахмурилась, но ничего не сказала.
— Хорошо, — Лена вздохнула. — Пять минут.
Они отошли к окну. Антон теребил край рукава, будто не знал, с чего начать.
— Лен, я… я был дураком, — наконец сказал он. — То, что я сделал… это была ошибка. Я жалею. Очень.
Лена смотрела на него, и в голове крутилось только одно: «Слишком поздно».
— Антон, всё в прошлом, — сказала она спокойно. — Я не держу зла. Живи своей жизнью.
— Но я хочу всё исправить, — он шагнул ближе. — Лен, я понял, что люблю тебя. Вика — это так, ерунда. Я хочу, чтобы мы снова были вместе.
Лена чуть не рассмеялась. Год назад она бы, может, и поверила. Но теперь видела его насквозь: растерянного, слабого, ищущего, кто бы его пожалел.
— Антон, — она посмотрела ему в глаза. — Ты сам сказал мне исчезнуть. Я исчезла. И знаешь, я счастлива без тебя.
— Лен, пожалуйста, — он схватил её за руку, но она мягко высвободилась.
— Прощай, Антон, — сказала она и пошла к кассе.
Вика догнала её у выхода.
— Это ты его бывшая, да? — спросила она, скрестив руки. — Он всё время о тебе говорит. Надоел уже.
— Сочувствую, — Лена пожала плечами. — Но это уже не моя проблема.
Она вышла на улицу, вдохнула прохладный воздух. В груди было легко, будто она сбросила тяжёлый груз. Антон остался позади — не только в супермаркете, но и в её жизни.
Спустя пару месяцев Лена сидела в кафе с Катей и Светой. Они отмечали её день рождения — двадцать девять лет. Стол был заставлен тарелками с закусками, и все трое смеялись над историей, которую рассказывала Света.
— И тут он мне говорит: «Я думал, йога — это просто потягушки!» — Света закатила глаза. — А сам пыхтит, как паровоз, на первом же занятии!
— Ох, мужики, — Катя хохотала. — Лен, расскажи, как там твой бывший? Всё ещё с той куклой тусуется?
— Да кто его знает, — Лена отмахнулась. — Я его с той встречи в магазине не видела. И не хочу.
— Вот это настрой! — Света подняла бокал. — За тебя, Лен. За новую жизнь и за то, чтобы все козлы получили по заслугам!
— Поддерживаю! — Катя чокнулась с ней. — Лен, ты молодец. Я тобой горжусь.
— Да ладно вам, — Лена смущённо махнула рукой. — Просто живу, как могу.
Но в глубине души она знала, что Катя права. Этот год был тяжёлым, но он сделал её сильнее. Она научилась ценить себя, свои желания, свою свободу. Антон, Вика, их драмы — всё это было где-то далеко, в другой жизни.
Позже, когда они вышли из кафе, Лена остановилась, глядя на звёздное небо. Город шумел вокруг, но она чувствовала покой. Справедливость, о которой говорила Катя, была не в том, что Антон получил по заслугам. Она была в том, что Лена нашла себя. И это было лучшее, что могло случиться.
— Лен, ты идёшь? — крикнула Катя, обернувшись.
— Иду! — Лена рассмеялась и догнала подруг.
Жизнь продолжалась. И она была хороша.
