Я не могла поверить своим ушам, когда эти слова сорвались с его губ. Мои руки машинально обвили восьмимесячный живот, будто пытаясь защитить еще не рожденного малыша от жестокой реальности. Комната вдруг сузилась до размеров клетки, а воздух стал плотным, как вода. Пространство вокруг нас словно искрило от напряжения.
— И ты действительно считаешь, что это нормально? Отправить свою мать в отпуск на деньги, которые мы копили на кроватку для нашего ребенка? — мой голос дрожал, как осенний лист на ветру.
— Давай без драмы, Наташа. Мама просто устала, ей нужен отдых, — Максим, мой муж, невозмутимо размешивал сахар в чашке, словно мы обсуждали погоду, а не предательство.
Я замерла, чувствуя, как внутри растет ледяной ком обиды. Это был не просто спор о деньгах — это был момент, когда пелена с глаз спала, и я наконец увидела человека, за которого вышла замуж, в истинном свете.
Наташа и Максим знали друг друга со школьной скамьи. В шестом классе в их школу перевели веснушчатого мальчика с искрящимися карими глазами. Учительница посадила его рядом с Наташей на третьей парте. Он сразу влюбился в ее длинные косы и звонкий смех. Поначалу это была типичная детская влюбленность — он угощал ее пирожками в столовой, помогал нести тяжелый рюкзак, дарил маленькие самодельные открытки. В старших классах их дружба переросла во что-то более серьезное.
После окончания школы Наташа решила пойти на курсы маникюра. Ее мать, учительница математики, была категорически против:
— С твоими оценками в медицинский могла бы поступить! А ты хочешь жизнь на эти ногти потратить? — возмущалась она.
Но отец, инженер с золотыми руками, поддержал дочь:
— Дай ребенку самой решать. Людям всегда нужна красота, без хлеба не останется.
Максим после школы даже не думал о высшем образовании. С детства он любил возиться с техникой, разбирать и собирать всё, что попадалось под руку. Устроился в автосервис помощником механика и быстро показал себя как одаренный специалист, несмотря на отсутствие диплома. Когда Наташа получила сертификат мастера маникюра, они поженились.
Максим был единственным сыном Елены Петровны. Она овдовела, когда мальчику едва исполнилось пять лет — муж погиб в автокатастрофе. Всю свою нерастраченную любовь и энергию женщина вложила в сына. Работала на двух работах, чтобы Максим ни в чем не нуждался, баловала его как могла. Неудивительно, что для нее сын был центром вселенной. На свадьбе Елена Петровна не сдерживала слез. Позже мать Наташи рассказала ей, что свекровь шепнула ей: «Он теперь ваш, но сердце его всегда будет принадлежать мне».
Наташа никогда не пыталась разрушить связь между матерью и сыном. Наоборот, она всегда напоминала Максиму, чтобы он звонил Елене Петровне, поздравлял с праздниками, заходил в гости. Свекровь иногда заглядывала к ним на выходных. Она все еще работала в почтовом отделении, получала скромную зарплату и часто жаловалась на финансовые трудности. Максим, конечно, старался помогать матери деньгами. Наташа это понимала — в конце концов, женщина растила его одна и заслуживала заботы.
Автосервис, где работал Максим, принадлежал опытному механику с двадцатилетним стажем. Клиентов было много, работы всегда хватало. Наташу взяли в салон красоты в центре города, что было настоящей удачей для начинающего мастера — не пришлось тратиться на инструменты и аренду помещения. Вскоре у нее появились постоянные клиентки, которые записывались только к ней.
Когда они отпраздновали два месяца совместной жизни, Наташа узнала, что беременна. Конечно, они планировали детей, но немного позже. Судьба распорядилась иначе. Родители Наташи решили помочь молодой семье с жильем и дали денег на первый взнос за однокомнатную квартиру, с условием оформления ее на дочь.
Елена Петровна тут же возмутилась:
— Как это только на Наташу? А если что-то случится? Мой сын останется на улице?
Отец Наташи ответил твердо:
— Когда ваш сын внесет свою часть денег, тогда и будем говорить об этом. А пока квартира будет записана на нашу дочь.
Свекровь поджала губы, но спорить не стала.
Беременность стала для молодой семьи сюрпризом, но приятным. Наташа и Максим начали готовиться к появлению малыша. В детской комнате поклеили свежие обои, заменили линолеум. К счастью, квартира досталась им частично меблированной. Прежние владельцы спешили переехать к сыну в Финляндию и продали недвижимость по выгодной цене, оставив большую часть мебели почти даром.
Наташа постепенно начала закупать необходимые вещи для малыша: ползунки, распашонки, игрушки, прорезыватели для зубов. Нашла красивые бортики в кроватку и музыкальную карусель со звездами и луной. Максим не особо вникал в выбор детских вещей, его интересовали только крупные покупки — кроватка и коляска, потому что они стоили дороже всего.
Расходы росли как снежный ком. Врач прописал Наташе множество витаминов, детская одежда оказалась неожиданно дорогой. Вдобавок, хозяйка салона настояла, чтобы Наташа прошла курсы по наращиванию ресниц. Это заняло целый месяц — она уходила рано утром и возвращалась поздно вечером. Максим ворчал, что она слишком много работает, но Наташа понимала, что это инвестиция в будущее. Она планировала работать до семи месяцев беременности. Благо, токсикоз был незначительным, только в начале немного тошнило по утрам и хотелось спать. Затем наступила фаза повышенного аппетита — она могла просыпаться ночью, чтобы перекусить, но, удивительно, вес набирала в норме.
Когда Елена Петровна узнала о беременности невестки, она не выглядела счастливой:
— Теперь я Максимушку совсем не увижу. Будет только вокруг тебя и ребенка крутиться, — сказала она с горечью.
— Что вы, он обязательно будет вас навещать! И вы к нам сможете приходить, с малышом помогать, — попыталась успокоить ее Наташа.
Последнюю фразу она сказала больше из вежливости. С момента объявления о беременности свекровь стала вести себя навязчиво. Она звонила сыну в любое время суток, даже поздно вечером, требуя внимания. Кроме того, она постоянно просила у Максима деньги. Это было особенно неприятно сейчас, когда они копили на детскую кроватку. Стоила она недешево, плюс нужны были все аксессуары: матрас, постельное белье, подушка для новорожденного. Мать Наташи согласилась, что спальное место для ребенка должно быть качественным.
— Малыши большую часть времени спят, всё должно быть идеально! Мы с отцом готовы помочь с деньгами. Коляску берем на себя, а кроватку осилите? — спросила она.
— Мам, вы и так нам так много помогаете. Кроватку мы купим сами, — ответила Наташа.
Ей было неловко просить у родителей еще что-то. В конце концов, она и Максим будут родителями, они должны сами обеспечивать своего ребенка. Наташа работала до последнего, брала побольше клиентов. Живот рос, передвигаться становилось тяжелее, но она старалась не жаловаться — муж и родители и так переживали. К счастью, владелица салона сразу успокоила ее, что после декрета с радостью примет обратно.
В семь с половиной месяцев Наташа решила, что пора уходить в декрет. Живот стал внушительным, стоять на ногах весь день было тяжело. Даже при нормальном течении беременности в таком сроке нагрузки следует сокращать. Теперь она много гуляла, дышала свежим воздухом, занималась домом. Ее охватило непреодолимое желание все привести в порядок — целыми днями она протирала пыль, перебирала вещи в шкафах, мыла полы и ванную. Говорят, это нормально для беременных женщин — такая подготовка «гнезда» заложена природой. Она также старалась радовать мужа вкусными завтраками и ужинами.
Когда Максим сказал, что после работы поедет к матери, Наташа расстроилась. Они ведь планировали посмотреть кроватки в магазине. Деньги уже были накоплены, осталось только купить, собрать ее в детской и спокойно готовиться к родам, читая книги по уходу за малышом.
Но грустить долго она не стала. Была пятница, пусть навестит мать, а завтра, в субботу, они вместе пойдут за кроваткой. Решив так, она занялась домашними делами.
Вечером муж выглядел измотанным, сразу пошел спать, отказавшись от ужина. Сказал, что поел у матери. Утром они выспались до десяти. Наташа приготовила аппетитный омлет с сыром и шпинатом, хрустящие гренки и свежевыжатый апельсиновый сок. За завтраком она восторженно рассказывала о кроватке, которую присмотрела.
— И постельное белье хочу с зайчиками. И еще пару комплектов однотонных, ведь менять придется часто. А вот пеленки мама давно купила, так что об этом можно не беспокоиться. Максим, почему ты молчишь? — спохватилась она, заметив, что муж не произнес ни слова и избегает ее взгляда.
— Наташ, с кроваткой придется подождать. Я потратил наши сбережения на путевку для мамы в санаторий на море — Сказал супруг
— Какой еще санаторий? У меня скоро роды! Кроватка нужна здесь и сейчас, мы же договаривались! — непонимающе смотрела на него Наташа.
— Мама годами не отдыхала. Разве она не заслужила? — спокойно парировал Максим.
— Почему именно сейчас?
— А когда? Когда карапуз родится и все деньги будут уходить только на него?
— Карапуз? Только на него? — произнесла она шепотом, чувствуя, как в груди поднимается волна гнева.
— Ну да. Ты же понимаешь, что с рождением ребенка все наши планы…
— Знаешь что, Максим, собирай свои вещи и езжай к своей маме. Ты перешел все границы! — резко оборвала его Наташа, вставая из-за стола.
Она стояла напротив мужа, обхватив свой большой живот. Максим закатил глаза, но спорить не стал и пошел собирать вещи. Ушел он, громко хлопнув дверью, а Наташа разрыдалась. В этот момент позвонила ее мама. Услышав рыдания дочери и узнав причину, она немедленно приехала.
— Так, хватит лить слезы. Тебе нельзя расстраиваться, думай о малыше. Внук мой все чувствует. Приводи себя в порядок, и поедем за кроваткой.
С мамой спорить было бесполезно. Когда она говорила таким тоном, даже отец не возражал. Наташа улыбнулась сквозь слезы и пошла умываться. Они провели полдня в огромном детском магазине. Чего там только не было! Сразу выбрали удобную бирюзовую коляску-трансформер, которая подходила и для новорожденных, и для подросших малышей.
Нашли кроватку, которая понравилась обеим. Мама отговорила от модели-качалки:
— Это для совсем крохи хорошо. А чуть подрастет, встанет, схватится за бортик — и опрокинется вместе с кроваткой. Бери обычную, надежную. Ты в такой до шести лет спала, просто потом передний бортик снимем, и готова кровать для дошкольника.
Купили восемь комплектов постельного белья — и с зайчиками, как хотела Наташа, и однотонных. Выбрали качественные ткани: хлопок и сатин. Музыкальная карусель со звездами оказалась дороговатой, но отец сказал, что это будет его личный подарок внуку.
Домой Наташа вернулась счастливая от покупок. Теперь все было готово к появлению малыша.
Максим не давал о себе знать две недели, а затем явился с букетом и коробкой конфет, умоляя о прощении. Наташа все еще была обижена и раздражена, особенно после его слов, что мать до сих пор отдыхает в санатории. Из-за прихоти свекрови ее ребенок мог остаться без кроватки!
На выписку из роддома пришли только родители Наташи. Ни мужа, ни свекрови не было видно. Вернувшись домой с маленьким Мишей, она через полтора месяца подала на развод. На этом ее отношения с Максимом окончательно завершились.
Родители Наташи активно помогали с малышом. Миша рос крепким и здоровым, хорошо кушал и много спал, не доставляя особых хлопот. Отец не звонил и не писал, словно их не существовало. Наташа до сих пор не понимала, как так получилось. Знакомы со школы, а в итоге… В итоге Максим оказался чужим и неузнаваемым человеком. Единственное по-настоящему ценное, что у нее осталось от бывшего мужа — сын Миша. Он давал ей силы жить, улыбаться, двигаться дальше. И она, и бабушка с дедушкой обожали малыша. Все складывалось хорошо, и однажды мама спросила Наташу, не тяготит ли ее одиночество.
— Когда у тебя есть ребенок, одиночества не бывает, мам.
Она понимающе улыбнулась и крепко обняла дочь. Миша спал в своей кроватке, положив кулачок под пухлую щечку, тихонько посапывая.
