— Мама, ты ведь работаешь, — разозлилась Нина, — тебе что, денег не хватает? Твою пенсионную карту я пока тебе вернуть не могу, нам нужна помощь. Деньги эти, между прочим, на твоих внуков идут! Мам, отвянь ты от меня с этой работой. Не хочу я никуда устраиваться, мое призвание — быть домохозяйкой и воспитывать детей! Все, разговор окончен. Пока!
Леокардия Семёновна одна воспитала пятерых детей. Её муж погиб через четыре месяца после рождения самой младшей дочери. Четверо старших сыновей стали для женщины настоящей опорой и поддержкой. Леокардия Семёновна всегда очень много работала, трудилась порой в двух, а иногда и в трёх местах, чтобы дети её ни в чём не нуждались. Колоссальная поддержка шла от родителей и от свекрови. С матерью покойного супруга у Леокардии Семёновны были прекрасные отношения, много лет свекровь она называла мамой.
До недавнего времени пенсионерка считала, что детей воспитала правильно. Сыновья работать начали очень рано, ещё в школе. Дети собирали макулатуру, металлолом и стеклотару. Каждая заработанная таким способом копейка отдавалась матери. Леокардия Семёновна была уверена, что дети её выросли достойными людьми. Самый старший сын возглавлял завод по переработке пластика, второй — работал пожарным. Третий служил в военной части, а четвёртый был предпринимателем. Сыновья всегда помогали матери, последние десять лет они настаивали на том, чтобы мать бросила подработку и наконец-то отдохнула.
— Мам, ну сколько можно? Ты уже на пенсии, зачем ты продолжаешь работать? Увольняйся! Мы будем тебе помогать. Не переживай, голодной не останешься. Да мы тебе такую жизнь устроим, мама! Будешь ездить по курортам, кушать в кафе и ездить на такси! Пожалуйста, послушай нас, мама.
Леокардия Семеновна от помощи отказывалась. Жить на широкую ногу она не привыкла, сидеть на шее у детей не хотела. Пенсии и небольшой зарплаты в принципе, на все хватало. Сыновьям мать говорила:
— Не нужно мне ничего, дети. Я полностью справляюсь с обеспечением самой себя. Деньги лучше на внуков моих потратьте. Или отложите. Если мне что-то понадобится, я у вас попрошу.
Сыновья Леокардии Семёновны получились куда более удачными, чем дочь. Единственная девочка в семье выросла избалованной: и старшие братья, и мать всегда потакали капризам Нины, девочка всегда получала то, что хотела. Став взрослой, Нина не собиралась слезать с шеи близких родственников, вплоть до самого замужества её содержали братья и мать. Леокардия Семёновна очень хотела, чтобы Нина получила высшее образование, но добиться того, чтобы дочь поступила в институт, она так и не смогла — Нине не хотелось тратить время на лекции.
Нина замуж вышла пять лет назад, одного за одним родила трёх детей и, естественно, сидела в декрете. Супруг Нины, зять Леокардии Семёновны, человеком был мягким. Виктор маму обожал, бросить её не мог, поэтому супругу привёл в родительский дом. Нина, капризная и даже немного истеричная, естественно, со свекровью наладить отношения не смогла — она считала, что мать Виктора нарочно доводит её до нервного тика.
— Просто невозможно, мама, с ней находиться на одной территории, — жаловалась Леокардии Семёновне дочь, — Витьку год уже уговариваю съехать, а он ни в какую! Говорит мне, что мать у него больная, что без него она не проживёт. Она на меня орёт, а Витя просто молча за этим наблюдает! Он всегда на стороне своей дурной мамаши. Вчера, представляешь, вломилась в нашу спальню и потребовала, чтобы я немедленно вставала и шла готовить обед. Разоралась как оглашённая! Ну, подумаешь, проспала я до двенадцати, подумаешь, за детьми она посмотрела. Что, я за это а ей теперь по гроб жизни обязана?
Леокардия Семёновна вздохнула:
— Нин, но она ведь права! Ты не можешь себе позволить спать до полудня, у тебя трое детей. Младшему всего семь месяцев! Они просыпаются рано, их нужно сразу же накормить, переодеть, умыть. Дети сидят в кроватках, пока ты не выспишься! Ложись раньше и вставай вовремя.
— И ты туда же, — злилась Нина, — если у меня трое детей, то я что, права на полноценный сон не имею? По вашей логике я вскакивать должна в шесть утра? Старший именно в это время просыпается! Я прекрасно справляюсь со своими обязанностями, и упрекнуть меня не в чем. Витькина мать просто придирается, потому что меня не любит! Сколько раз я просила мужа съехать? Ни в какую не соглашается!
— И правильно делает, — заступилась за зятя Леокардия Семёновна, — на одну его зарплату вы не протянете. Троих детей каждый день, между прочим, кормить нужно! За что вы собираетесь квартиру снимать? За какие, уж прости за выражение, шиши?! Нина, я сколько раз тебе говорила: получай образование! Могла бы пойти работать, тогда бы точно возможность жить отдельно у вас бы появилась.
— Я, между прочим, в законном декрете, — кривилась Нина, — и не моя это забота — деньги зарабатывать. Пусть Витька об этом сам думает. Мало получает? Пусть ещё одно место ищет! В нашей семье, мама, если ты забыла, Витька — мужчина. Хотя какой он мужчина, так, одно название. Братьям позвоню, у них помощи попрошу. Сил моих нет выходки этой старой жабы терпеть!
Леокардия Семёновна дочь пыталась вразумить. Она объясняла, что братья, конечно, ей в помощи не откажут, но на регулярной основе оплачивать её квартиру не будут.
Дочери она предложила другой выход:
— Давай я поговорю с Витькиной матерью? Попрошу её с детьми сидеть. А ты устраивайся на работу. Мы друг другу помогать будем. Я после обеда могу присматривать за внуками, работа же у меня до обеда. А вы с Витей спокойно деньги зарабатывайте.
— Да вот еще чего, — возмутилась Нина, — я же сказала. Не пойду я на работу, у меня дети! Я их оставлять не собираюсь. Ты лучше денег дай, мама. Зачем тебе и зарплата, и пенсия? Кстати, отличная идея, мам! Может быть, ты отдашь мне карточку, на которую пенсия приходит?
— Не выдумывай, — разозлилась Леокардия Семёновна, — ничего я тебе отдавать не буду. Когда ты начнешь уже сама о себе заботиться? Трое детей у вас с Виктором, на одну его зарплату вы их не поднимете. Предупреждала тебя, просила, чтобы одного вы на ноги сначала поставили. А вы сначала второго, а потом и третьего заделали!
— Дети, мама, это счастье, — скривилась Нина, — цветы жизни! Я сразу отстрелялась, не стала, как другие, растягивать процесс на годы я не хотела. Мам, дай карточку, а?
— Нина, разговор окончен, — решительно заявила Леокардия Семеновна.
Нина обиделась и целых две недели после этого не звонила.
Леокардии Семёновне в воскресенье позвонил зять и сказал, что скоро приедет. Женщина забеспокоилась. С Виктором у неё были нормальные отношения, но зять привычки приезжать к тёще в гости не имел.
— Вить, что-то случилось? — с порога стала расспрашивать зятя Леокардия Семёновна.
— Случилось, — вздохнул Виктор, — Нина и мама сегодня подрались. Такой скандал был, словами просто не описать! Леокардия Семёновна, видимо, придётся мне из родительского дома съезжать, иначе они друг друга со света сживут. Я хотел бы вас о помощи попросить… К сыновьям вашим обращаться не хочу, очень мне перед ними стыдно. Скажут ещё, что не мужик… Леокардия Семёновна, не могли бы вы денег нам одолжить? Квартиру я нашёл, но мне двенадцати тысяч не хватает, чтобы аренду оплатить. Нинка вещи уже собирает.
— Да она что, совсем из ума выжила? — опешила Леокардия Семёновна, — что значит «подрались»?
— Ну вот то и значит, — объяснил Виктор, — мама ей что-то сказала, Нина огрызнулась, и пошло-поехало. Когда они друг другу в волосы вцепились, я понял, что больше переезд откладывать нельзя.
— Да что ж такое?! — расстроилась Леокардия Семёновна, — дам я тебе денег, конечно. Пойдём в комнату. Может быть, вы ко мне приедете?
— Вы знаете, Леокардия Семёновна, и с вами тоже жизни не будет. Нинка хочет жить отдельно.
Деньги зятю Леокардия Семёновна дала. Через пару дней она позвонила дочери и спросила, как прошёл переезд. Нина пребывала в прекрасном настроении, поэтому тарахтела, как сорока.
— Ты себе даже не представляешь, насколько здесь хорошо. Ни от кого мы теперь не зависим, никто нотации нам не читает. За эти несколько дней ни разу не поссорились с Витькой! Вот давно я говорила ему, что переезжать надо. А он меня не слушал.
— Я не знаю, Нина, как вы будете жить, — вздохнула Леокардия Семёновна, — боюсь, не справитесь. Работать не надумала?
— Нет, конечно, мам, — заявила Нина, — не хочу я работать, нет у меня на это времени.
— Ну-ну, — протянула Леокардия Семёновна, — живите отдельно, раз решили. Не буду тебе указывать.
Нина приехала в гости к матери через несколько недель после переезда на съёмную квартиру. Явилась она не просто так — к родительнице у Нины был серьёзный разговор. Леокардия Семёновна сразу поняла, что дочери от неё что-то нужно.
— Права ты была, мама, — вздохнула Нина, — не справляемся мы. Денег катастрофически не хватает, мы впроголодь живем. Младший заболел, пришлось к врачу его везти. Лекарств понавыписывали! Мам, я понимаю, что наглею… Дай, пожалуйста, карту свою пенсионную на месяц. Мам, я отдам ее тебе через месяц.
Леокардия Семеновна Засомневалась:
— Нина, давай я тебе просто денег дам? Сколько тебе нужно? У меня есть кое-какие сбережения. Небольшие, правда.
— Мам, лучше карточку дай, — настаивала Нина, — мне так будет проще, понимаешь? Я не хочу, чтобы Витя знал, что я к тебе за помощью обратилась. Мы и так ссоримся постоянно. Я ему сегодня сказала, что к тебе поеду и денег в долг попрошу, а он меня отругал. Запретил даже заикаться об этом! Пришлось соврать, что иду к подруге. Он не знает, мам, что я здесь, понимаешь? С карточкой будет сподручнее, я буду снимать частями с неё деньги и покупать всё, что нужно. Мам, ну дай, пожалуйста! На время!
Уговаривала мать Нина долго. Леокардия Семеновна дочери карточку пенсионную дала и взяла с неё слово, что вернёт её через три недели.
Время пролетело быстро. Леокардия Семёновна со дня на день ждала прихода дочери. Три недели прошло, Нина должна была вернуть карту. Дочь не приходила и трубку не брала. В день пенсии Леокардия Семёновна позвонила зятю.
— Вить, чего Нина трубку не берёт? — поинтересовалась пенсионерка, — дозвониться до неё уже три дня не могу.
— Так у неё телефон сломался, — объяснил Виктор, — с динамиком там что-то. Она вас слышит, а вы её — нет. Ремонтировать ее нужно, да пока денег нет, зарплату жду. А что, что-то случилось?
— Да нет, ничего не случилось. Просто поговорить с ней хотела. Вить, всё спросить забываю: а какой адрес у вас? Где вы живёте? Ни разу в гостях не была, сегодня думала съездить, внучат проведать.
Виктор назвал адрес, и Леокардия Семёновна поехала к дочери. Нина мать как будто не рада была видеть. Женщина открыла дверь и недовольным тоном спросила:
— А ты чего здесь делаешь? Зачем приехала?
— Во-первых, здравствуй, — обиделась Леокардия Семёновна, — а во-вторых, я за картой приехала! Мы как с тобой договаривались? Три недели ты ей пользуешься, потом привозишь мне её обратно. Пенсию сегодня дали, а я её снять не могу. Что же ты телефон не берёшь? Заставляешь меня через весь город к тебе ехать!
— Проходи, — буркнула Нина, — нечего на лестнице стоять и возмущаться. Мам, я не могу отдать тебе карточку. Она мне нужна.
— Она и мне она нужна! — разозлилась Леокардия Семёновна, — Нина, ты чего собственное обещание нарушаешь? Я не хочу, чтобы банковская карта лежала у тебя, мне неспокойно.
— Ничего страшного в этом не вижу, — заявила матери Нина, — мам, ты же работаешь, ну тебе что, зарплаты на жизнь не хватит? Ну тебе разве много надо? А у меня трое детей, мне о них в первую очередь заботиться нужно! Считай, что таким образом ты помогаешь внукам! Всё равно я пенсию твою на них истратила. Пусть пока у меня, мам, карта полежит. Хорошо?
Спорили долго. Леокардия Семёновна ушла ни с чем, Нина ничего ей не вернула. Пенсионерка на дочь обиделась, она посчитала, что Нина обманом выманила у неё банковскую карту и теперь её деньгами распоряжается так, как хочет. Перед тем как открыть матери дверь, Нина её попросила:
— Ты Вите только ничего не говори! Не надо провоцировать скандалы между нами. И так как кошка с собакой в последнее время. Если мы разведёмся, то с тремя детьми я перееду в твою квартиру. Устраивает тебя такая перспектива? Нет? Вот и молчи!
Леокардия Семёновна оскорбилась до глубины души. Пенсионерка не думала, что родная дочь поступит с ней так подло. Жить на маленькую зарплату гардеробщицы было очень тяжело, если бы Леокардии Семёновне платили бы за полный рабочий день, то было бы проще. Но заработок делился на двоих: Леокардия Семёновна сама упросила начальство принять на работу её соседку. Лишившись пенсии, о своём добром поступке Леокардия Семёновна пожалела.
Леокардия Семёновна сыновьям про поступок их младшей сестры ничего не сказала. Пенсионерка саму себя успокаивала, она старательно внушала самой себе, что делает доброе дело. В конце концов, Нина — её дочь, а не посторонний ей человек. Деньги она тратит на детей, на её внуков. Бабушки ведь должны внукам помогать? Вот она и помогает. Просто таким необычным способом.
Просить денег у сыновей было стыдно. Леокардия Семёновна всегда была человеком независимым, она не хотела для родных детей стать обузой. Довольно долго пенсионерка выживала на маленькую зарплату, параллельно искала способ заработать ещё. Здоровье ухудшалось, Леокардия Семёновна нервничала из-за сложившейся ситуации, регулярно у неё подскакивало давление. Опять же на плохое самочувствие она никому не жаловалась. Только близкой подруге, соседке и по совместительству своей коллеге она рассказала правду.
Ирина Степановна за голову схватилась, когда узнала, что Нина карточку у матери обманом выманила:
— Лиля, ты что, с ума сошла? Зачем ты ей отдала свою пенсию? У меня в голове это просто не укладывается! Пусть Нинка идёт работать, если ей денег не хватает. Настрогала детей и сидит теперь на всём готовом. Ищет, где бы урвать побольше. Лиля, неизвестно, что она с твоей картой сделать может. А вдруг кредитов наберёт? Какой кошмар! Немедленно беги в банк и блокируй эту карточку. Пиши заявление и проси, чтобы тебе выдали новую. Скажи, что потеряла.
— Да не буду я блокировать ничего, — сказала Леокардия Семёновна, — не могу я так с дочерью поступить. Ир, тяжело ей. Витька, бедный, и так без выходных пашет, чтобы семью свою прокормить. Как-нибудь проживу. Вон, в девяностые выжили же как-то.
— Лиля, ты какую ерунду болтаешь? — возмутилась Ирина Степановна, — я вот Сашке позвоню, расскажу про твои выкрутасы. Пусть он меры примет!
— Не надо никому звонить, — испугалась Леокардия Семёновна, — Ира, не надо ссорить детей.
Ирина Степановна промолчала. Женщина была искренне возмущена поведением младшей дочери своей подруги. Александру, самому старшему сыну Леокардии Семеновны она так и не позвонила, не хотелось ей с соседкой отношения портить. Дружили много лет, были друг для друга уже не просто подругами, а близкими людьми. Вмешаться через некоторое время все же прищлось.
Ирина Степановна пришла на работу и подругу не застала. У администратора пенсионерка спросила, где Леокардия Семёновна.
— Её увезли на скорой, — поведало ошарашенной Ирине Степановне начальство, — в обморок она свалилась прямо на глазах у клиента. Шеф в больницу позвонил, ему сказали, что тётю Лилю госпитализировали. Пусть увольняется, ей на покой пора, а она всё работает!
Ирина Степановна забила тревогу. Она позвонила Александру и всё ему рассказала. Тот переговорила с братьями и узнала неприглядную правду: Нина облапошила их всех. И Александр, и трое его младших братьев каждый месяц переводили ей деньги. Причём о том, что они все вместе младшей сестре помогают, никто не знал.
— Совсем Нинка оборзела, — злился средний сын Леокардии Семёновны, — это получается она со всех нас дань каждый месяц собирала? Я двадцать тысяч отправлял, Серёжка пятнадцать давал, Васька тоже пятнадцать отстегивал. А ты, Саня, как самый старший и обеспеченный, тридцатку выкладывал. Уже восемьдесят тысяч набегает! Плюс мамина пенсия… Шикарно устроилась!
— Больше не будет никакой помощи, — решительно заявил Александр, — мне Нинка говорила, что кроме меня ей никто ничего не даёт, что я единственный у неё такой благодетель. Так неприятно, честное слово! И мама тоже хороша. Неужели правду сказать не могла? Мы бы без помощи её не оставили. Ей давно уже уходить нужно на покой, а она работает. Нинка у нее последнее отбирает. Когда выпишется из больницы, заставлю её уволиться. За руку отведу, пусть при мне заявление пишет. И вообще постоянно мать теперь контролировать буду!
Леокардия Семёновна, выписавшись из больницы, карту всё же заблокировала. Как обычно, день пенсии Нина пошла к банкомату и деньги снять не смогла. Позвонила матери, спросила, в чём дело. Леокардия Семёновна сказала ей правду:
— Сама буду пенсию получать, хватит тебя кормить. Саша мне велел увольняться. Заработка у меня дополнительного нет, а жить мне на что-то надо. Карточку я заблокировала, через несколько дней получу новую. А что же ты, Нина, так бессовестно поступаешь? Братьев обманывала, мне врала. Ты столько денег из нас вытянула! И тебе всё мало?
— Мало, — рявкнула Нина, — я тоже хорошо жить хочу. Вы обязаны мне помогать. Ты — моя мать, а они — братья. У меня трое детей, я на что их кормить должна?
— На то, что ты сама заработаешь, — процедила Леокардия Семёновна, — махинация твоя вскрылась. Ни Сашка, ни Серёжка, ни Васька больше тебе ни копейки не дадут. Прикрылась кормушка, теперь крутись, как хочешь. Совести у тебя, Нина, нет.
— Ну и идите вы все к чёрту, — вызверилась Нина, — родственники, тоже мне! Если с моими детьми что-то случится, то это будет на твоей совести. А работать я не пойду, я уже сказала. Всё, забудь о моём существовании, я тебя видеть не хочу. И сыночкам своим передай от меня привет. Чтоб вам всем пусто было!
Леокардия Семеновна с дочерью больше не общается. Сыновья, чтобы не допустить больше повторения ситуации с госпитализацией, навещают мать по очереди и часто. Привозят продукты, следят за ее здоровьем. Нина не хочет общаться с братьями, на них она обижена. Хуже всего приходится Виктору — мужчина работает в двух местах, чтобы обеспечить семью хотя бы самым необходимым.
