Кристина брела по торговому центру, рассеянно разглядывая витрины магазинов. Субботний шопинг с мамой давно стал для нее отдушиной — возможностью отвлечься от бытовой рутины и монотонной работы, которая ей никогда не нравилась.
Валентина Сергеевна старалась не отставать от дочери, с удовольствием разглядывая новые коллекции в витринах.
- Как думаешь, может, стоит зайти в «Золотое яблоко»? — спросила женщина, поправляя выбившуюся прядь каштановых волос. — Мои тени заканчиваются, а там сейчас скидки.
Договорить она не успела. Взгляд упал на витрину обувного магазина, где стояли они — идеальные сапоги цвета карамели. Высокие, с изящным каблуком и тонкой кожаной отделкой. Они словно манили к себе.
- Мам, смотри какая красота! — восторженно воскликнула молодая женщина, прижимаясь носом к стеклу витрины, словно маленькая девочка. — Это же просто мечта! Именно такие я себе представляла последние месяцы!
Валентина Сергеевна, элегантная женщина чуть за шестьдесят, с интересом разглядывала предмет восхищения дочери. Она прекрасно понимала этот азарт. Сама в молодости могла часами ходить по магазинам, выискивая что-нибудь особенное. В те времена достать хорошую обувь было настоящим подвигом, не то что сейчас.
- Действительно, замечательные сапожки! — согласилась мать, любуясь изящными линиями обуви. — Давай зайдем, примеришь? По крайней мере будешь знать свой размер в этой модели.
Кристина, не раздумывая, потянула маму в магазин. Молоденькая консультант, заметив их интерес, тут же подошла с очаровательной улыбкой:
- Здравствуйте! Могу я вам помочь? Эта модель — новинка этого сезона, натуральная замша, внутри утепленные, очень комфортные.
- Можно примерить 37 размер? — с надеждой спросила Кристина.
- Конечно! Присаживайтесь, я сейчас принесу.
Через пару минут женщина уже крутилась перед большим зеркалом, восхищенно разглядывая свое отражение. Сапоги сидели идеально, подчеркивая стройные ноги и прекрасно гармонируя с ее темно-синим платьем.
- Как будто на меня сшили! — счастливо улыбалась она, делая несколько шагов по мягкому ковру. — Мам, посмотри, какие они удобные!
Её взгляд случайно упал на ценник, и улыбка медленно погасла.
- Тридцать две тысячи, — разочарованно протянула Кристина, опускаясь на банкетку. — А я так размечталась!
Валентина Сергеевна тяжело вздохнула, присаживаясь рядом с дочерью:
- Доченька, я бы с радостью помогла, но сама знаешь — все деньги сейчас уходят на лечение. Одни физиопроцедуры больше двадцати тысяч в месяц. Врач говорит, курс нужно продолжать, иначе все зря.
- Да ладно, мам, я же понимаю, — молодая женщина начала переобуваться обратно в свои осенние ботильоны. — Просто так хочется иногда что-то красивое купить. Надоело считать каждую копейку.
Консультант, заметив их разочарование, попыталась спасти ситуацию:
- У нас есть похожая модель, но эко-кожа. Она значительно дешевле.
- Спасибо, но нет, — мягко прервала её Кристина. — В другой раз.
Через десять минут женщины сидели в уютной кофейне на третьем этаже торгового центра.
Валентина Сергеевна с удовольствием отпивала латте, наблюдая, как дочь задумчиво помешивает ложечкой свой капучино.
- А ты попроси у Вити, — неожиданно предложила она. — Только правильно попроси. Знаешь, как в том анекдоте — не «купи», а «давай купим». Мужчины любят чувствовать себя причастными к выбору.
Кристина невесело усмехнулась, вспоминая последний разговор с мужем о тратах:
- Мам, ты же знаешь Витю. У него все по полочкам разложено. Каждый рубль распланирован на год вперед. Он же мне сразу сказал: дом, продукты, мебель, бензин, коммуналка на нем. По праздникам подарки обязательно. И могу сказать, что он честно все выполняет. Но все остальные «хотелки», как он говорит, я должна сама себе обеспечивать.
- Но ведь ты его жена! — возмутилась мать, чуть не расплескав кофе. — Как может муж отказывать в таких мелочах? В наше время мужчины были щедрее, честное слово.
- Для него это не мелочи. Это незапланированные траты! Знаешь, иногда мне кажется, что он больше любит свои таблицы в Excel, чем меня. Каждый поход в магазин превращается в отчет о расходах.
- Доченька, нужно просто найти правильный подход, — женщина накрыла ладонью руку дочери. — Мужчины любят чувствовать себя добытчиками, героями. Создай ситуацию, чтобы он захотел тебя порадовать. Может, намекни, что подруга похвасталась подарком от мужа?
- Не знаю, мам! С Витей такие фокусы не проходят. Он сразу чувствует, когда им пытаются манипулировать. Может, ты и права. Попробую сегодня с ним поговорить. Просто поговорить.
Валентина Сергеевна внимательно посмотрела на дочь. В свои тридцать два Кристина была очень похожа на нее в молодости: такая же эмоциональная и увлекающаяся.
Только вот замуж вышла за полную противоположность — педантичного, практичного Виктора.
- Главное помни — ты заслуживаешь самого лучшего! — сказала она, допивая остывший кофе. — И не позволяй никому убедить тебя в обратном. Даже любимому мужу.
Кристина кивнула, но в глазах читалась неуверенность. Витя в последнее время стал еще более принципиальным в вопросах денег, особенно после повышения цен на коммунальные услуги и продукты. Но чем жизнь не шутит. А вдруг повезет?
Вечер выдался на удивление тихим. Виктор, удобно устроившись на диване, переключал каналы в поисках интересного фильма. Кристина сидела рядом, то и дело поглядывая на мужа. В свои тридцать шесть он выглядел солидно: подтянутый, в дорогой домашней одежде, с легкой щетиной, которая ему очень шла.
«Все-таки красивый у меня муж», — подумала жена, вспоминая, как пять лет назад влюбилась в его уверенность и надежность. Правда, тогда она и представить не могла, что эти же качества станут причиной сегодняшних разногласий.
- О, «Начало» Нолана! — оживился супруг, останавливаясь на одном из каналов. — Давно хотел пересмотреть. Будешь со мной?
- Конечно, — улыбнулась Кристина, придвигаясь ближе к мужу. От него пахло любимым парфюмом. На секунду ей показалось, что всё как раньше — уютно и спокойно.
Они посмотрели минут двадцать фильма, когда женщина решилась на разговор:
- Вить, я сегодня такие классные сапоги видела, — начала она как можно более непринужденно. — Прямо то, что искала всю осень.
- М-м? — муж продолжал смотреть в экран.
- Замшевые, на удобном каблуке. И главное — идеально сели, будто специально для меня шили, — супруга старалась говорить легко, словно просто делится впечатлениями.
Виктор повернулся к жене:
- И сколько стоит это чудо?
- Тридцать две, — тихо произнесла женщина, наблюдая, как меняется выражение его лица.
- Кристин, — Виктор выпрямился и поставил фильм на паузу. — Мы же это обсуждали. У меня все траты расписаны. В следующем месяце нужно телевизор менять — этот барахлит уже. Плюс за квартиру платить, продукты. Еще летом на море планируем съездить. Я деньги не печатаю. Я их зарабатываю.
- Но может…
- Нет, — отрезал муж. — Я не могу сейчас выделить такую сумму на незапланированную покупку. У тебя есть зарплата — копи, откладывай. Я же не запрещаю тебе покупать, что хочешь на свои деньги. Ты вольна ими распоряжаться так, как считаешь нужным!
Кристина почувствовала, как к горлу подкатывает ком обиды. Хотелось высказать всё, что накипело, но она сдержалась. В конце концов, мама права: нужно действовать хитрее.
- Ладно, забудь. Давай фильм смотреть.
Виктор кивнул и включил воспроизведение. Но не успели они погрузиться в сюжет, как раздался телефонный звонок. На экране высветилось «Мама В.»
- Да, мам? Что-то случилось? Почему так поздно звонишь? — Виктор включил громкую связь.
- Витенька, забыла напомнить про завтрашний семейный ужин! — раздался энергичный голос свекрови. — Ты не забыл? Я утку запекаю, как ты любишь.
Лицо мужчины озарилось улыбкой:
- Конечно, помню! Мы с Кристиной обязательно приедем. Часам к шести, как обычно?
- Да-да, жду вас! И Леночка с мужем будет, — добавила свекровь, имея в виду сестру Виктора.
- Отлично! До завтра, мам!
Кристина искоса наблюдала за этой трансформацией: строгий педантичный муж превратился в любящего сына, готового примчаться по первому зову матери. Она вспомнила сегодняшний разговор с мамой и снова почувствовала укол обиды.
- Может, купим что-нибудь к ужину? — предложила жена.
- Не нужно, мама всё приготовит. Ты же знаешь, она не любит, когда мы с едой приходим.
Остаток вечера прошел в молчании. Кристина делала вид, что увлечена фильмом, но мысли её были далеко. Она думала о тех временах, когда Виктор дарил ей подарки просто так, без повода. Когда не нужно было выпрашивать каждую покупку, доказывая ее необходимость. Но это было до свадьбы, а теперь…
Воскресный вечер выдался прохладным. Кристина придирчиво оглядела себя в зеркале: темно-фиолетовое платье сидело идеально, но настроение было испорчено. Весь день она не могла избавиться от мыслей о вчерашнем разговоре.
- Ты готова? — супруг заглянул в спальню, поправляя рукава белоснежной рубашки. — Мама звонила, утка уже запеклась.
«Конечно, как же без утки», — подумала Кристина, но вслух произнесла:
- Да, идём.
Дом свекрови встретил их теплом и ароматом специй. Людмила Петровна, энергичная женщина в фартуке с цветочным принтом, выпорхнула в прихожую:
- Наконец-то! А мы вас заждались! Витенька, сынок! — она крепко обняла сына, словно не видела его целую вечность, а не неделю назад.
Невестка получила привычный поцелуй в щёку и гостеприимное «проходите к столу». В гостиной уже сидели Лена с мужем — младшая сестра Виктора и её супруг Павел.
- А вот и старший братик! — Лена подскочила с места, бросаясь обниматься с Виктором.
Кристина присела на краешек дивана, наблюдая за этой семейной идиллией.
- Так, все к столу! — скомандовала свекровь. — Утка стынет!
За столом, как обычно, говорили о работе Виктора, успехах Лены в её дизайнерском агентстве, о планах на ремонт в квартире свекрови. Кристину никто особо не расспрашивал. Ее работа бухгалтером в небольшой компании казалась семье слишком обыденной.
- А теперь самое интересное! — вдруг объявил Виктор, вставая из-за стола. — У меня есть небольшие сюрпризы.
Кристина удивленно подняла глаза. Муж ничего не говорил о подарках. Виктор вышел в прихожую и вернулся с двумя пакетами.
- Мама, это тебе, — он достал коробку с логотипом известного бренда бытовой техники. — Ты говорила, что старый пылесос совсем сдал. Вот, выбрал самую современную модель!
Людмила Петровна всплеснула руками:
- Витенька! Какой дорогой подарок! Не стоило!
- Стоило-стоило, — улыбнулся сын. — А это Леночке, — он протянул сестре маленькую бархатную коробочку.
Лена открыла её и восторженно ахнула: внутри лежали изящные золотые серьги с камнями.
- Братик, ты чудо! Как ты узнал, что я такие хотела?
Кристина сидела, словно оглушенная. В голове крутилась вчерашняя фраза мужа: «Не могу выделить такую сумму на незапланированную покупку». Пылесос точно стоил не меньше сорока тысяч, а серьги…
Она до боли сжала салфетку под столом, пытаясь сохранить спокойное выражение лица. Но внутри всё клокотало от ярости и обиды.
- Предлагаю выпить за моего замечательного сына! — провозгласила свекровь, поднимая бокал. — Такой заботливый, такой внимательный!
«А как же я?» — хотелось закричать Кристине. — «Почему мне нельзя сапоги за тридцать тысяч, а им можно делать такие подарки?»
Остаток вечера прошел как в тумане. Женщина механически улыбалась, что-то отвечала, но внутри неё словно натягивалась струна, готовая вот-вот лопнуть.
Когда супруги наконец попрощались и сели в машину, жена не выдержала:
- И давно ты планировал эти подарки? — её голос дрожал от сдерживаемых эмоций.
- Что? — Виктор непонимающе посмотрел на жену.
- Я спрашиваю, когда ты успел запланировать покупку пылесоса за сорок тысяч и золотых сережек? Вчера у тебя не было денег на мои сапоги, а сегодня ты разбрасываешься подарками!
- Кристина, только не начинай!
- Нет, я начну! Я твоя жена! Но когда я прошу что-то купить, ты включаешь режим экономного бухгалтера. А для мамы и сестры у тебя всегда находятся деньги!
Мужчина молча вырулил с парковки. Его желваки ходили ходуном. Верный признак, что он едва сдерживает гнев.
- Куда мы едем? — спросила супруга, заметив, что они поворачивают не в сторону дома.
- На набережную. Нам нужно серьёзно поговорить.
Машина остановилась у пустынной набережной. Моросил мелкий дождь, фонари отражались в мокром асфальте размытыми пятнами.
Виктор заглушил двигатель и повернулся к жене:
- Знаешь, я долго терпел твои намёки и обиды. Но сегодня ты перешла все границы.
- Я перешла границы? — Кристина резко развернулась к мужу. — Это ты считаешь нормальным отказывать жене в простой просьбе, а потом тратить в два раза больше на подарки родственникам!
- Хватит! — Виктор ударил ладонью по рулю. — Первое — я не считаю твои деньги и не лезу в твой кошелёк. Не смей делать то же самое со мной. Второе — я сам решаю, кому и что дарить. Это мои деньги, мое право.
- Твои деньги? А как же семья? Общий бюджет? Или я для тебя просто квартирантка, которой ты милостиво оплачиваешь коммуналку?
Они вышли из машины. Дождь усилился, но никто из них этого не замечал.
- Я никогда не обделял тебя! — Виктор повысил голос. — Услуги, продукты, машина, отпуск — всё это я обеспечиваю. Дом и мебель тоже на мне! На каждый праздник дарю тебе подарки! Но ты постоянно хочешь больше! То сапоги, то сумку, то украшения. Когда это закончится?
- Когда ты начнешь относиться ко мне как к жене, а не как к статье расходов в твоём драгоценном Excel! — слёзы текли по щекам Кристины, смешиваясь с дождем. — Когда перестанешь ставить маму и сестру выше меня!
- Они моя семья! — в глазах Виктора появился опасный блеск. — И всегда будут важны для меня не меньше, чем ты. Вы втроем — самые важные женщины в моей жизни! Так будет всегда! Всегда равны! Никто не будет важнее! Я дарил и буду дарить подарки матери и сестре. Ты мне не указ! Придется смириться!
- Нет! — женщина упрямо мотнула головой. — Я твоя жена! Я должна быть на первом месте! Любой нормальный мужчина это понимает!
- Ах, вот как? — Виктор сделал шаг назад. — Тогда ты не по адресу. Ибо я думаю иначе. В таком случае, может поищешь себе «нормального» мужчину? Который будет исполнять все твои прихоти и потакать капризам?
- Может и поищу! Найду того, кто будет ценить меня, а не свои таблицы с расходами!
- Прекрасно! — мужчина развернулся к машине. — Я не банкомат, Кристина. И не собираюсь им становиться. Либо принимаешь меня таким, какой я есть, либо… — он не договорил.
- Либо что? — жена вызывающе вскинула подбородок.
- Либо действительно ищи другого! — он резко открыл дверцу машины. — Я устал от этого вечного недовольства. Того мало, этого не хватает. А ты никогда не думала, что просто хочешь слишком многого?
- Я хочу нормальных отношений! Где муж заботится о жене, а не считает каждую копейку!
- У тебя есть всё необходимое. Но тебе всегда мало, — Виктор сел за руль. — Решай сама: остаешься на моих условиях или уходишь. Третьего не дано.
Он захлопнул дверцу и завёл двигатель. Кристина стояла под дождём, не веря своим ушам. Машина тронулась с места, оставляя её одну на пустынной набережной.
- Вот так просто? — прошептала она вслед удаляющимся габаритным огням. — Вот так просто ты можешь уехать, бросив меня здесь?
Телефон в сумочке завибрировал. Пришло сообщение от мамы: «Как дела, доченька? Всё хорошо?»
Женщина горько усмехнулась. Хорошо? Нет, уже ничего не будет хорошо. Потому что сегодня она наконец поняла — этот брак был ошибкой. Нельзя построить счастливую семью с человеком, для которого цифры в таблицах важнее чувств жены.
Она набрала номер такси. Сегодня она переночует у мамы, а завтра… Завтра начнется новая жизнь. Без Excel-таблиц, без унизительных просьб о деньгах, без вечного чувства второсортности.
«Ты заслуживаешь лучшего», — звучал в голове мамин голос.
Может быть, впервые за пять лет она действительно в это поверила.
