Ладно, я поняла. Ты не подпишешь. Тогда, может, дашь мне взаймы?
Сколько?
Миллион.
Ты серьёзно?
Я отдам, — настаивала Ольга.
Алина открыла дверь, даже не удивившись. Ольга стояла на пороге, переминаясь с ноги на ногу, в сером пальто, которое когда-то принадлежало ей самой. Сестра никогда не умела ухаживать за вещами, и теперь мягкая шерсть покрылась катышками, а рукава вытянулись. Она всегда так делала — брала, использовала, забывала.
Привет, — Ольга попыталась улыбнуться, но её губы дрогнули, как у ребёнка, который хочет спрятаться за взрослого.
Алина задержала дыхание, пропуская её внутрь.
Заходи.
Прихожая была узкой, заваленной чужими куртками — гостили родственники мужа. Ольга прошла вперёд, бросила на пол сумку, от неё пахло чем-то терпким. Устало огляделась, будто взвешивая, как ей лучше начать этот разговор.
Прости, что без предупреждения…
Алина только кивнула. Они перешли в гостиную. Там было слишком многолюдно — племянники мужа собирали конструктор, тётя что-то рассказывала о новом магазине у дома, с кухни доносились голоса родителей Андрея.
В спальню, — тихо сказала Алина, первой выходя из комнаты.
Закрыв за собой дверь, она прислонилась спиной к комоду. Ольга осторожно села на кровать, взбила подушку, будто надеялась создать иллюзию домашнего уюта.
Ты выглядишь… хорошо, — начала она неуверенно.
Алина не ответила. Её сестра всегда говорила, что думает, но никогда не думала, что говорит.
Что случилось? — наконец спросила она.
Ольга вздохнула, потянулась к своей сумке и достала сложенные вчетверо листки.
Тут… короче, документы. Если ты подпишешь, банк одобрит мне ипотеку.
Алина смотрела на неё долго.
На меня?
На тебя. Но я буду платить. Правда, — торопливо добавила Ольга.
Она всегда говорила это слово — «правда», словно пыталась убедить не только Алину, но и саму себя.
Алина взяла бумаги, развернула, быстро пробежалась взглядом.
Родители дали тебе деньги. Куда ты их дела?
Она знала, что ответа не хочет, но всё равно спросила.
Ольга опустила плечи, посмотрела в сторону, избегая взгляда.
Так… получилось.
Куда?
Я не совсем понимаю, — она натянуто улыбнулась, пытаясь превратить ситуацию в шутку.
Ты хочешь, чтобы я оформила на себя твою ипотеку, а сама не понимаешь, куда делись три миллиона?
Не так… — Ольга поморщилась. — Я не знаю, как объяснить.
Алина перевернула страницу договора, не читая, глядя в одну точку.
Попробуй.
Сестра закусила губу, потом резко встала и начала ходить по комнате.
Я сначала думала, что куплю квартиру, но потом посчитала, что на мебель не хватит. Решила немного подождать. Потом… подружка предложила слетать в Барселону. Ну, понимаешь, раз в жизни такое. Потом мне нужны были деньги на курсы… А потом вот так вышло.
Так вышло? — Алина почувствовала, как в ней поднимается горячее раздражение.
Осталось триста тысяч.
Она ожидала чего угодно. Но триста тысяч? Это даже не треть суммы.
Ты серьёзно?
Алина, ну не начинай…
Я не начинаю. Просто пытаюсь понять.
Ольга остановилась у окна, уставилась в темноту за стеклом.
Я не просила лекцию. Я просто пришла за помощью.
Алина сложила бумаги, не спеша.
Оформить на меня ипотеку, потому что ты спустила три миллиона?
Я буду платить!
Ты не смогла удержать в руках готовую квартиру, но собираешься выплачивать кредит двадцать лет?
Я изменилась, — быстро сказала Ольга. — Я поняла, как важно быть ответственной.
Алина посмотрела на неё долгим, медленным взглядом.
Когда? Когда кончились деньги?
Сестра дернулась, словно её ударили.
Ты всегда была правильной, я знаю. Но мне сейчас очень нужна твоя помощь. Если родители узнают… — она осеклась.
Вот и он, главный аргумент. Ольга всегда боялась их разочарования.
Алина снова взглянула на бумаги.
Мне нужно подумать.
Но…
Оль, мне нужно подумать.
Сестра сжала губы, но промолчала.
Из гостиной доносились голоса. В воздухе пахло корицей и жареным мясом. Семейный уют. Тепло, которого Ольга всегда избегала, но которым пыталась прикрыться, когда приходила за очередной помощью.
Алина поднялась, подошла к двери и приоткрыла её.
Идём ужинать?
Ольга колебалась. Потом кивнула.
Выйдя в гостиную, она сразу натянула лёгкую улыбку, легко вписавшись в разговор, сделав вид, что всё в порядке.
Алина не торопилась с ответом. Она растягивала эту неопределённость, как рваную нить на свитере, хотя в глубине души знала, она не подпишет эти бумаги.
Она думала об этом в супермаркете, катя тележку по узким рядам, пока муж, стоя у полки с крупами, ворчал, что гречка опять подорожала. Думала, пока помогала племяннику собирать конструктор, отмахиваясь от его вопросов «А почему у тебя всегда такие грустные глаза, тётя Алина?» Даже когда сестра не была рядом, её присутствие висело в воздухе, как неразрешённая загадка.
Но по-настоящему она поняла свой ответ в тот день, когда встретилась с Ольгой в кафе.
Сестра выбрала место у окна, в дальнем углу, где было меньше людей. Её пальцы барабанили по краю стола — нервы выдавали её с головой. Алина опустилась на стул, почувствовав, как в груди стягивается тугой узел.
Ну, ты подумала? — спросила Ольга, не дождавшись приветствия.
Подумала.
Она достала из сумки сложенные вчетверо бумаги и положила их перед сестрой.
Я не подпишу.
Ольга не сразу поняла. Или не хотела понимать.
Почему?
Потому что я знаю, чем это закончится.
Но я…
Ты говоришь, что изменишься, но я слышала это сотни раз. Ты обещаешь, но я знаю, что этого не случится.
Сестра нахмурилась, отодвинула бумаги, скрестила руки на груди.
Знаешь, ты всегда в меня не верила.
Нет, Оль. Просто я тебя слишком хорошо знаю.
Она хотела объяснить, что речь не о недоверии, а о реальности. Но Ольга уже отвернулась, зажала губу, будто пыталась удержать злые слова внутри.
Хорошо, — тихо сказала она. — Я поняла.
Алина ждала, что она начнёт уговаривать, злиться, обвинять. Но сестра молчала.
После неловкой паузы они встали и вышли на улицу. Дул ветер, солнце уже клонилось к закату, а небо над домами окрасилось в тёплый оттенок меди. Ольга поправила волосы, взглянула на Алину, а потом вдруг резко шагнула вперёд и обняла её.
Я всё равно тебя люблю, — прошептала она, прежде чем развернуться и уйти.
Алина смотрела ей вслед, зная, что на этом разговор не закончился.
Она ошиблась.
Прошло три дня, и Ольга не позвонила. Не написала. Не появилась на пороге, как обычно.
Может, она правда обиделась? — спросил Андрей, когда Алина в очередной раз отвлеклась за ужином, уставившись в экран телефона.
Нет, это не в её стиле.
Тогда, может, она что-то задумала?
Эта мысль не давала Алине покоя.
Она вспомнила, как в детстве Ольга исчезла из дома, потому что родители запретили ей ехать на фестиваль с друзьями. Они искали её всю ночь, полиция уже собиралась подавать запрос, пока девочка сама не вернулась домой, довольная, как ни в чём не бывало. «Ну я же знала, что вы всё равно меня найдёте», — сказала она тогда.
Ольга всегда была такой. Она не принимала отказов.
Алина нашла её в старом дворе за супермаркетом, где они раньше играли в детстве.
Ольга сидела на покосившейся скамейке, курила, что-то задумчиво чертила носком ботинка по земле.
Ты даже не пыталась меня переубедить, — сказала она, не глядя на Алину.
А смысл?
Я думала, ты всё равно спасёшь меня.
Алина прикрыла глаза.
Оль, ты взрослая. Тебе двадцать шесть. Может, пора научиться спасать себя самой?
Я не просила родиться младше тебя, — огрызнулась Ольга.
Но ты всегда этим пользовалась.
Сестра резко встала, бросила окурок в урну и посмотрела прямо в глаза Алине.
Ладно, я поняла. Ты не подпишешь. Тогда, может, дашь мне взаймы?
Сколько?
Миллион.
Алина засмеялась. Не потому, что это было смешно. Просто это уже выходило за рамки разумного.
Ты серьёзно?
Я отдам, — настаивала Ольга.
Нет, не отдашь.
Почему ты так уверена?
Потому что ты даже не спросила, могу ли я себе это позволить.
Сестра замерла.
Я… — Ольга запнулась. — Ты же всегда мне помогала.
Алина выдохнула.
Я не могу больше.
Секунду Ольга просто смотрела на неё, словно надеялась, что услышала неправильно. Потом её лицо изменилось — ушли уязвимость, мольба, всё исчезло, оставив только холод.
Ну и ладно, — бросила она, отводя взгляд. — Раз ты такая правильная.
Прошло два месяца. Ольга не писала, не звонила, никак не напоминала о себе, и это беспокоило Алину больше, чем её постоянные просьбы. Ольга не умела молчать, не умела отступать. Если она исчезла – значит, либо что-то задумала, либо уже влипла в очередную авантюру.
Алина не спрашивала о сестре у родителей, понимая, что они и не подозревают о случившемся. Ольга наверняка держала их в уверенности, что у неё всё под контролем, а они всегда ей верили.
Но однажды, возвращаясь домой с работы, Алина получила сообщение от подруги, Светы «Ты знала, что Оля ищет квартиру?»
Она остановилась прямо посреди улицы, держа телефон в руках.
«Какую?»
«В аренду. Говорит, хочет снять что-то в центре. Просила у меня денег в долг».
Алина несколько секунд просто смотрела на экран, будто надеялась, что сообщение исчезнет.
Ольга искала квартиру. В центре. После того, как заявляла, что у неё нет ни копейки.
Она не пошла домой, а свернула на улицу, где находился офис агентства недвижимости, в котором когда-то работала Ольга.
Дверь была открыта, внутри за стойкой сидела девушка в розовой блузке и нервно перебирала карандаши в подставке.
Здравствуйте, — Алина подошла ближе. — Ольга Соколова здесь работает?
Девушка отвела глаза в сторону, а потом нерешительно кивнула.
Работала. Но её уволили.
Когда?
Неделю назад.
Алина почувствовала, как в груди неприятно сжалось.
А причина?
У неё были проблемы с клиентами. Она взяла у кого-то предоплату, но сделка сорвалась, деньги не вернулись. Руководство не хотело скандала, но в итоге…
Девушка замялась, подбирая слова.
В общем, лучше вам с ней самой поговорить.
Алина молча кивнула и вышла на улицу.
Ольга снова влипла. Только на этот раз всё выглядело куда серьёзнее, чем просто потерянные родительские деньги.
Она нашла сестру в одном из ресторанчиков на окраине города.
Ольга сидела за столиком в компании двух парней. На ней было дорогое платье, её длинные волосы были безупречно уложены, а на лице – лёгкая, безмятежная улыбка. Она смеялась, наклоняясь к одному из мужчин, её рука легко скользнула по его запястью.
Алина не узнала её.
Но когда Ольга подняла глаза и встретилась с ней взглядом, её выражение изменилось.
На секунду в них мелькнул испуг. Затем раздражение. И наконец – безразличие.
Алина подошла ближе, игнорируя вопросительные взгляды её спутников.
Нам нужно поговорить, — сказала она тихо.
Ольга сделала вид, что не слышит.
Оля.
Сестра вздохнула и улыбнулась своим спутникам.
Одну минуту, мальчики.
Она поднялась, уверенной походкой вышла на улицу и только там резко сбросила маску лёгкости.
Что ты здесь делаешь?
Тебя ищу.
Нашла. Довольна?
Алина сжала руки в кулаки, чтобы удержаться от раздражения.
Ты взяла деньги у клиентов и не вернула. Тебя уволили.
Что, следишь за мной?
Ты хоть понимаешь, насколько это серьёзно?
Ольга хмыкнула.
Ой, перестань. Их вернут, мне просто нужно время.
Ты опять играешь в азартные игры, да?
Она не собиралась спрашивать, но вопрос сам сорвался с губ.
На секунду в глазах Ольги промелькнуло что-то похожее на страх. Но затем она нахмурилась, пожала плечами и сказала ровным голосом.
Нет. Просто… мне не повезло.
Алина долго молчала.
Она вспомнила, как в детстве Ольга проиграла деньги, которые копила на новый телефон. Как потом были студенческие долги. Как она всегда обещала, что это «в последний раз».
И вот они снова здесь.
Ты же понимаешь, что этим не закончится, да?
Ольга устало потерла лоб.
Алина, если ты пришла меня судить, то не стоило.
Я пришла помочь.
Правда? — сестра усмехнулась. — Тогда дай мне денег.
Алина сжала зубы.
Я не буду вытаскивать тебя в этот раз.
Почему?
Потому что я устала.
Ольга внимательно посмотрела на неё, словно пыталась понять, действительно ли это та самая сестра, которая всегда спасала её.
Хорошо, — сказала она. — Тогда просто уйди.
Алина вздохнула.
Я больше не смогу тебя вытащить, Оль. В какой-то момент тебе придётся сделать это самой.
Сестра не ответила.
Она развернулась и ушла обратно в ресторан, даже не оглянувшись.
Алина не звонила Ольге. Она больше не искала встреч, не спрашивала о ней у знакомых. Это было не решение, а скорее инстинкт — сохранить себя. Но даже если она не спрашивала, информация сама находила её.
Через неделю Света снова написала «Слышала, Ольга переехала в гостиницу. Долги растут».
Ещё через несколько дней коллега Алины, которая случайно оказалась знакома с одним из пострадавших клиентов агентства, обронила «Твоя сестра — мошенница? Люди в бешенстве».
Алина слушала, кивала, но не вмешивалась.
Пока однажды вечером ей не позвонила мама.
Алин, ты можешь приехать?
В её голосе было что-то тревожное.
Что случилось?
Это Оля… Она… Просто приезжай, пожалуйста.
Родительский дом встретил её темнотой в окнах. Она вошла, скинула обувь, двинулась в сторону гостиной, зная, что там её ждут.
Ольга сидела на диване, обняв себя руками. Глаза опухшие, взгляд блуждающий. Рядом — отец, мрачный и усталый, напротив — мать, сжавшая пальцы на подлокотнике кресла.
Что случилось? — повторила Алина.
Мать стиснула губы.
Оля должна людям деньги. Много. Они нашли её… Это хорошо, что она сейчас здесь. Но они придут.
Ольга молчала.
Алина присела напротив неё, сложила руки.
Ты что-то скажешь?
Сестра подняла голову. В её глазах была пугающая пустота.
Что ты хочешь услышать? Что я облажалась? Что я не умею распоряжаться деньгами? Что я виновата? — голос её был глухим.
Ты собираешься решать проблему или опять будешь делать вид, что ничего не происходит?
А что я могу сделать? — она горько усмехнулась. — У меня нет таких денег.
Отец тяжело выдохнул.
Алиночка, может, поможешь ей?
Алина резко повернула голову.
Чем? Деньгами?
Ну… Ты же понимаешь…
Она чувствовала, как её сжимает изнутри.
Вы снова хотите, чтобы я решила её проблемы.
Мы просто… — мать нервно сжала пальцы. — Это же твоя сестра.
Моя сестра, которая снова и снова делает одно и то же, а вы снова и снова ждёте, что я её вытащу.
Алина…
Она встала.
Я не могу.
Мама вскочила следом.
Но её могут…
Я знаю, — Алина обернулась. — Но если я помогу, это будет не в последний раз.
Они молчали.
Алина посмотрела на Ольгу.
Тебе пора научиться справляться самой.
Сестра подняла глаза.
Ты меня бросаешь?
Нет, Оль. Я просто больше не тащу тебя на себе.
Она повернулась и вышла, не оглядываясь.
Прошло три месяца, прежде чем она снова увидела Ольгу.
Они столкнулись случайно, в торговом центре.
Сестра выглядела иначе — похудевшая, без дорогих вещей, с собранными в хвост волосами. Она увидела Алину, замерла на мгновение, потом подошла.
Привет.
Алина кивнула.
Как ты?
Долги закрыла. Двумя работами, но закрыла, — она выдохнула, улыбнулась. — А ещё сняла комнату.
Хорошо.
Ольга смотрела на неё внимательно.
Ты тогда поступила правильно.
Алина медленно выдохнула.
Я знаю.
Сестра кивнула, опустила взгляд, словно обдумывая что-то, а потом сказала тихо.
Спасибо.
Она ушла первой.
Алина смотрела ей вслед и впервые за долгое время не чувствовала вины.
