— То есть, ты рад тому, что ребенок наш не родился? — Ира прищурилась, — ты ведь именно это имел ввиду, да? Ярик, я не могу после такого с тобой жить. Я ухожу. Хватит, шанс на исправление я тебе дала, но ты им так и не воспользовался. Меня не ищи. Я видеть тебя не хочу!
Два года, три месяца и семнадцать дней Ира не жила, а существовала. Ходила на работу, улыбалась коллегам и прохожим, делала все, чтобы окружающие не заподозрили, как ей на самом деле плохо. Чуть больше двух лет назад Ирина пережила трагедию. Время, вопреки расхожему убеждению, ее не вылечило, а только притупило боль. Ира пыталась помочь самой себе, обращалась к психологам, но те помочь ей ничем не смогли.
Ира прошла все стадии горя. Первые пару месяцев после гибели ребенка она рыдала. Днем и ночью, одна или в окружении близких. Боль была физической, женщину выкручивало, ломало, ей было тяжело засыпать и просыпаться. Потом Ира довольно долго копалась в себе: не уберегла, не сохранила, не то ела, зря ходила на работу. А потом настал самый страшный период — Ира начала ненавидеть. Ненавидеть всех, кто так или иначе связан с детьми. Девушкам и женщинам, гордо вышагивающим с колясками, она была готова вцепиться ногтями в лицо только потому, что они познали радость материнства. А она чем хуже?
Три года назад Ирина вышла замуж за Ярослава. Шаг этот молодые люди сделали осознанно — оба друг без друга жизни не представляли. Родители и жениха, и невесты радовались, друзья тоже поддерживали молодых. Несмотря на возраст, и Ира, и Ярик обеспечивали себя сами, оба работали и лишний раз старались помощи у родителей не клянчить.
Незадолго до торжества мать Ярика сделала молодым роскошный подарок — взяла квартиру в ипотеку. Сыну она пообещала жилье подарить позже. Все у супругов было хорошо, жили в мире и согласии. К единому знаменателю не могли прийти только в одном: Ира очень хотела детей, а Ярик просил не торопиться. Он был из тех, кто любит «пожить для себя».
— Ир, дети — это хорошо, и они у нас обязательно будут. Но позже. Нам ещё и двадцати пяти нет, нам рано. Ир, куда торопиться? Мы еще нигде толком не путешествовали, мы мир не вдели. А впереди столько планов! Да и к тому же, у тебя сейчас повышение на работе маячит. А если в декрет уйдешь? Ждать ведь там не будут, другого назначат.
— А я хочу быть матерью, — твердо и уверенно отвечала молодая женщина, — не собираюсь я ждать до тридцати лет. Если ты не планируешь становиться отцом, зачем вообще женился на мне?
Ярослав, понимая, что переборщил, обнимал супругу и говорил, что согласен с её планами.
Через три месяца после свадьбы выяснилось — у пары будет малыш. Ирина была на седьмом небе от счастья, Ярик сделал вид, что тоже рад. Супруги каждый день заходили в детские магазины, присматривали вещи для будущего ребенка, стали переоборудовать одну из комнат под детскую, придумывали разные варианты имён как для мальчика, так и для девочки. Будущие бабушки и дедушки не отставали — приданое для малыша покупалось заранее.
В один из вечеров, когда будущая мама ждала мужа дома, он позвонил и странным голосом сказал:
— Ир, я сегодня задержусь. Раньше десяти не жди.
И положил трубку.
Ирина поначалу удивилась, а потом заволновалась. Ярик всегда возвращался в одно и то же время, вроде бы срочных совещаний на его работе не было. Что случилось? Куда он делся? Ира набрала номер супруга, но механический голос робота равнодушно сообщил:
— Абонент находится вне зоны действия сети.
Ира решила подождать. Заварила ромашковый чай, включила телевизор и попыталась успокоиться. Но ни в десять, ни в одиннадцать, ни в двенадцать ночи Ярослав не пришёл и не включил телефон.
Ира сама себя за эти несколько часов накрутила. Воображение рисовало страшные картины. А вдруг на него напали? Вдруг он где-нибудь в подворотне лежит без сознания? Ира была уверена, что с супругом случилось беда. Ну не мог он ез уважительной причины бросить ее ночью одну! Живот заныл, Ира аккуратно опустилась в кресло и схватилась за телефон. Куда звонить первым делом? Больницы обзванивать или скорую вызывать?
Тревога за будущего ребенка все же пересилила, Ира уже собиралась вызывать скорую, как в замке заворочался ключ и в прихожей появился помятый, изрядно подгулявший Ярослав. Ира на минуту даже о ребенке позабыла. Она вскочила, рванула в коридор и схватила мужа за ворот куртки:
— Где ты был? Почему в таком виде? Ярик, ты совсем совесть потерял? Я вообще-то ребенка жду, ты об этом забыл? Решил, что сейчас самое подходящее время для развлечений по ночам?!
— Тихо, тихо, Ириша, успокойся, — еле шевелил языком мужчина, — это не то, что ты подумала.
Но женщина не могла остановиться.
— Я все правильно подумала, — кричала она, — жена с животом стала не нужна, и ты себе кого-то нашёл!
— Да что за ерунда, Ира — Ярослав попытался обнять жену, но та вырвалась, — Да послушай меня! У Славки я был. Несчастье у него, жена тяжело больна, деньги на лечение по всем знакомым собирает. Он перебрал в ресторане, попросил меня забрать его. Я не мог отказать, друзья мы с детства. Ну и потом у него мы еще посидели.
— А почему ты сразу не сказал, что едешь к Славке, и отключил телефон? — злобно и недоверчиво спросила Ирина.
— Да тебе скажешь… — Ты бы сразу все не так все поняла и начала скандал. В итоге так и случилось, потому что…
Ярослав не успел договорить — Ира резко побледнела, схватилась за живот и стала медленно оседать на пол. Ярик, мгновенно протрезвевший, немедленно вызвал скорую.
Ирина очнулась утром в больнице. Врач и медсестры прятали глаза, с ней персонал старался не пересекаться. Ира медленно вышла в коридор, прошла до ординаторской и толкнула дверь — заперто. По дороге в палату ей попалась молодая медсестричка. Та хотела прошмыгнуть мимо, но Ира вцепилась в нее, словно клещ:
— Подождите, пожалуйста. Скажите мне, почему я здесь? Что произошло? Я эту ночь плохо помню…
— Все вопросы — к лечащему врачу, — краснея, сообщила медсестричка, — я толком ничего не знаю. Недавно работаю. Только врач после обеда будет, он на совещание уехал. Извините, мне нужно идти. Простите…
Завесу тайны приоткрыла соседка — когда Ира вернулась в палату, та уже проснулась и, сидя на кровати, жевала булочку. Увидев Ирину, беременная женщина улыбнулась:
— Вот, опять есть просит! Я все время, свободное от сна, жую. Даже не знаю, с каким весом он у меня родится — седьмой месяц, а я уже ходить не могу. Пацан, богатырь родится.
— А я девочку жду, — в ответ улыбнулась Ира, — недавно на УЗИ была, и врач сказала, что с восьмидесятипроцентной вероятностью у меня родится дочка. Конечно, я через пару-тройку месяцев еще раз схожу на обследование, чтобы точно знать…
Соседка поперхнулась:
— Дак не придется идти-то. Тебя же вчера почистили. Помер ребеночек-то твой…
Ира, как подкошенная, рухнула на пол.
Несколько дней она просто лежала без движения и смотрела в одну точку, ни на что не реагировала, отказывалась пить и есть, не отвечала на вопросы медиков. А когда Ире сообщили, что муж хочет её навестить, она пришла в ярость и заявила:
— Чтоб духу его здесь не было, понятно?! Чтоб он на пушечный выстрел ко мне не подходил! Это из-за него ребенок погиб, это он меня до больницы довел! Ненавижу! Ненавижу!
С Ирой случилась истерика, и врачам пришлось экстренно принимать меры. Однако, после долгих уговоров медсестра все же пропустила Ярослава в палату. Он зашел туда с большим пакетом фруктов, но на лице не было видно горя. Мужчина выглядел спокойно, чем еще больше разозлил жену.
— Зачем ты пришёл?! — злобно процедила она сквозь зубы, хотя раньше никогда не разговаривала так с мужем, — посмеяться? Конечно, тебе то хорошо, ты никогда детей не хотел. А для меня жизнь закончена, и виноват в этом ты! Если бы не твои похождения, я бы не потеряла малыша.
— Ты так говоришь, потому что тебе плохо, — пытался успокоить её Ярослав, — ты же знаешь, что я не виноват. Просто плод, скорее всего, был нежизнеспособен. Естественный отбор, Ир. И вообще, мы молодые, у нас все еще впереди. Чего ты расклеилась?
— Естественный отбор, значит, — глухо сказала ему Ира, — вот как ты заговорил. Знаешь, что? Я уйду от тебя. Я не хочу больше с тобой жить. Без нашего ребёнка никакая семья мне не нужна.
Ярослав ни на шутку обиделся:
— Совсем разум потеряла? Ты что городишь? Я не пойму, что тебя не устраивает? Причем вообще здесь я? Это у тебя организм слабый, это ты беременность сохранить не могла. Уйти хочешь? Да иди, никто тебя не держит. Я сам на развод подам!
Ярик выскочил из палаты и целую неделю к ней не приходил. Ира за это время немного пришла в себя и поняла, что погорячилась. Может, и правда, так и должно было случиться? Если ребенку не суждено было родиться, то выкидыш случился бы в любом случае.
Когда наконец Ярик пришёл в больницу с букетом цветов, Ирина первая попросила у него прощения.
— Я, наверное, была не права… — опустив голову, бормотала она, — просто… Просто мне так плохо, ты себе не представляешь… Как будто кусок вырвали…
— Да ладно, Ириша, я все понимаю, — муж погладил жену по голове, — у меня хорошие новости, кстати. Врачи сказали, что с твоим здоровьем все в порядке и ты сможешь иметь детей.
— Правда? — после этих слов Ира оживилась и на её щеках даже появился лёгкий румянец, а на губах — улыбка, — значит, у нас с тобой все впереди!
Ярослав забрал жену домой, чтобы начать, как ему казалось, новую жизнь. Но не тут то было.
Ирина не смогла до конца справиться с пережитой трагедией. Она жила, как раньше, даже веселилась и смеялась, когда был повод, но, едва увидев на улице мать, идущую за руку с маленьким ребенком или с коляской, впадала в настоящее отчаяние. Она считала несправедливым сам факт, что у кого-то есть дети, а у неё нет.
Через семь месяцев, когда организм Ирины полностью восстановился, она завела разговор с мужем:
— Ярик, думаю нам пора снова попробовать, — сказала она, — полгода прошло, я отлично себя чувствую. Схожу на днях в женскую консультацию, спрошу у врача, когда к подготовке приступать можно.
— Ир, ну что за спешка? — спросил Ярослав и моментально изменился в лице, — ну давай хоть после отпуска! Съездим спокойно на юг, а по возвращении и приступим к планированию. А то вдруг забеременеешь, тебе на отдыхе станет плохо. Придется бросать все и возвращаться…
И каждый раз у мужа находилось что-то, чему будущий ребенок мешал бы: то аврал на работе, и он смертельно устает, то в квартиру молодых срочно собираются приехать какие-то родственники, и неудобно их выгнать, то срочно надо сделать ремонт, вложить в него много денег. А ведь ребенок потребовал бы расходов… В таком режиме молодые прожили ещё больше года.
Однажды в субботу, когда супруги собирались пойти прогуляться, у Ирины зазвонил телефон. Она очень обрадовалась, увидев номер старшего брата — тот жил в другом городе и редко выходил на связь. Женщина ушла разговаривать другую комнату, а когда вернулась к мужу, на ней лица не было.
— Что случилось? — спросил Ярослав, видя, как жена села на кресло, закрыла лицо руками и громко заревела.
Ира долго ничего не отвечала, только всхлипывала и качала головой.
— Ира, не пугай, — мужу стало не по себе, — объясни, что за трагедия у твоего брата! Мы можем помочь?
Ира подняла на мужа мокрое от слез лицо и неожиданно закричала:
— Трагедия? Нет, трагедия у меня, а другие люди счастливы! У них нормальная жизнь, у них все хо-ро-шо, у них мечты сбываются! Только у меня жизни нормальной, похоже, никогда не будет. Никита сообщил, что его жена Лиля ждет ребенка.
— Так, а что ты плачешь-то и меня пугаешь? — недоумевал Никита, — порадуйся за родню, это же какое событие. Скоро тёткой будешь.
— Что?! — скривилась Ирина, — ты надо мной издеваешься, да? Это я одна два года назад ребенка потеряла, тебя он не касался? Неужели ты не понимаешь, что я не хочу быть никакой теткой, сестрой, двоюродной бабкой! Я хочу быть матерью! Понимаешь, ма-терь-ю! И нянчить не чужих детей, а своих. Только ты и пальцем не пошевелил, чтобы решить эту проблему, и вообще, все время показываешь, что тебе не нужны дети.
Ярик задумался.
— Да, ты права, не нужны, — спокойно и холодно сказал он, — знаешь, почему? Да потому что ты превратила это материнство в идею-фикс! Посмотри на себя. Ты даже перестала за собой ухаживать после того случая. На работе тебя понизили и вообще чуть не уволили, потому что ты туда долго не выходила из-за депрессии. За квартирой особо не следишь, готовишь все самое простое, чтобы я отстал. Да и меня, похоже, уже не любишь, я тебе нужен только для того, чтобы произвести ребенка.
— Что ты говоришь?! — Ирина ушам своим не поверила.
— Что считаю нужным, то и говорю, — продолжил Ярослав, — и знаешь, я как раз считаю, что тебе с такой неустойчивой психикой очень рано иметь ребенка. Как ты его будешь воспитывать в постоянных истериках? Ты всё время то плачешь, то злишься. Два года прошло, а ты никак не можешь спокойно проходить по улице мимо женщин с колясками. А ведь плач ребенка по ночам не даст тебе спать, и ты будешь вести себя ещё хуже. Знаешь… а я даже рад, что тогда у нас ничего не вышло.
— Что ты сказал?!
Ира вскочила, замахнулась, собираясь отвесить Ярику пощечину, но тот поймал ее руку.
— Повтори, что ты сказал, — шипела она, — ты радуешься, что не стало нашего малыша? Ты рад его кончине?! И с этим чудовищем я больше двух лет прожила?!
— Ириш… погоди, я не то хотел сказать, — стал оправдываться муж.
Но женщина уже собирала вещи. Когда чемодан был упакован, Ира сказала супругу:
— Эту квартиру купила твоя мать, поэтому я на неё не претендую. Одна просьба: не ищи меня никогда больше. Мне от тебя ничего не надо. Ты мне никто и я тебя никогда не прощу.
С этими словами Ира захлопнула дверь, и Ярослав ещё долго слушал стук её каблуков. Внезапно накатило раскаяние: кто его за язык тянул? Зачем он вообще это сказал? Как теперь жену возвращать?
Ира никому ничего не рассказала и не объяснила, даже собственным родителям. Она сняла квартиру, поменяла работу, а номер Ярослава заблокировала. Муж пытался найти её через родных и друзей, но те только плечами пожимали: «Не знаем, что у вас произошло и не хотим вмешиваться. Сами разбирайтесь».
Ирина решила начать новую жизнь, но через месяц после ухода от супруга она почувствовала знакомые симптомы… После обследования выяснилось, что она снова ждет ребенка.
Женщина буквально расцвела на глазах. Теперь она решила, что никогда больше не будет нервничать и не пустит в свою жизнь Ярослава, а станет счастливой заботливой мамой. Пусть и одинокой. Потому что такой отец, который живет только для себя, её малышу не нужен. Родным женщина долго ничего не рассказывала, тянула до последнего и ограничила круг общения.
Ярослав тоже на какое-то время решил забыть жену, пытался знакомиться другими девушками, но ничего не выходило. Все как-то валилось из рук. Мужчина смотрел на друзей: у большинства семьи, дети, а он все потерял из-за глупого разговора. Он сильно поправился и стал жить, как холостяк, в неубранной квартире, без надежды на лучшее.
А через девять месяцев у Иры родилась хорошенькая девочка. Она назвала её Вероникой.
— Ярику надо сказать, — увещевала женщину мать, сидя у неё дома за чашкой чая, пока малышка спала, — он всё-таки отец. И хозяйке квартиры скоро надоедят жалобы от соседей на плач ребёнка. Выселит, что делать будешь?
— К тебе поедем, — весело ответила Ира, которая не могла насмотреться на свое счастье в кроватке, — ну разве вы с папой нас не примете?
— Мы-то примем, — ответила Елена Анатольевна, — но с Ярославом ты нехорошо поступаешь. Он же отец. И не знает, что у него родилась дочь. Разве это по-человечески? Мне тут знакомые сказали, что он без тебя живёт, как сыч, места себе не находит. Молодой парень превратился в старика.
— Мне какое дело? — пожала плечами молодая мать.
— Да такое! Ира, формально он пока твой муж. И обязан знать. В конце-концов, он должен помогать тебе деньгами, одна на декретные ты Нику долго содержать не сможешь.
Но никаким уговорам Ирина не поддавалась. Она и слышать на хотела о супруге, которого считала уже бывшим.
Елена Анатольевна ждала три месяца, ходила к дочери, пыталась переубедить, но тщетно. Тогда она решила сама сходить и сообщить все зятю. Женщина считала, что так будет по совести…
Ирина гуляла с коляской около дома, где снимала жилье, и тихонько напевала колыбельную песенку. Для женщины теперь весь мир крутился только возле дочки. Думая о чем-то своем, Ира медленно брела к подъезду. Неожиданно ее кто-то взял за руку. Ира вздрогнула, обернулась и увидела Ярика. Тот стоял и счастливо улыбался.
А вот Ира ничуть его появлению не обрадовалась:
— Немедленно убирайся! — закричала она и толкнула мужчину, — сейчас я закричу, полицию позову. Кто дал тебе адрес?
Но Ярославу было все равно. Он склонился над коляской, где, как ангелочек, спала его дочь.
— Красавица, — шепотом сказал он, — моя доченька…
— И вовсе не твоя, — резко оборвала его жена, — я родила её от другого. Так что успокойся. Тебе здесь нечего делать и хватит ломать комедию.
— Да хватит, Ира, — устало ответил ей муж, — ну от какого другого? Я не маленький, сроки считать умею. И твоя мама мне все рассказала. Милая, я только сейчас все понял. Мне было плохо без тебя. Прости меня, давай начнем жить заново, большой семьёй.
Но Ирина только усмехнулась и быстро скрылась с коляской в подъезде, захлопнув перед мужем дверь.
А Ярослав понял: он пойдёт на все, но без жены и дочери жить не будет. Каждый день и каждую ночь он приходил к дому, где жила Ирина, и сидел на лавке часами, в ожидании, что она пройдет. Прохожие смеялись, думали, что это какой-то чудак, которому негде жить, но ему было все равно.
Через неделю ранним холодным утром Ярослава разбудило чье-то прикосновение.
— Вставай, хватит лежать на лавке, позорить меня, — услышал он сквозь сон.
Открыв глаза, мужчина увидел свою супругу. Она смотрела ему в лицо уже без злобы.
— Ну что ты так смотришь? Пойдем в дом. Нику нельзя оставлять одну.
Ярослава по праву, наверное, можно назвать самым лучшим отцом. Ничего важнее любимой Веронички для него нет. Ярик с работы бежит домой, он даже на минуту задержаться боится. И не потому, что Ира начнет возмущаться — он просто за день успевает соскучиться по дочке. В семье царит идиллия, с момента воссоединения супруги ни разу не поссорились.
