— Толя, это что такое? — Аня замерла на пороге собственной квартиры, глядя на незнакомых людей, расположившихся в гостиной.
Трое молодых парней развалились на диване, ноги на журнальном столике, крошки от чипсов рассыпаны по ковру. Телевизор работал на полную громкость, а в воздухе стоял стойкий запах немытых носков.
— Анечка, ты уже дома? А я думал, ты задержишься сегодня, — Толя выглянул из кухни с виноватой улыбкой. — Познакомься, это Игорь, Саша и Дима, мои двоюродные племянники из Воронежа. Приехали на собеседование.
— Привет, тетя Аня! — самый молодой из парней поднял руку в приветствии, не отрывая взгляда от экрана.
— Я никому из вас не тетя, — процедила Аня сквозь зубы, снимая пальто. — Толя, можно тебя на минуточку?
Они прошли в спальню, и Аня тихо прикрыла дверь.
— Ты почему меня не предупредил? Кто эти люди? Я их впервые вижу!
Толя потер затылок и опустил глаза.
— Понимаешь, они позвонили прямо сегодня утром, когда ты уже ушла. Сказали, что приехали на собеседование и им негде остановиться. Я не мог отказать, они же моя родня.
— Родня? Ты их хоть знаешь?
— Ну… видел пару раз в детстве. Они дети моей двоюродной тети Клавы.
Аня глубоко вздохнула, считая до десяти.
— И сколько они планируют у нас пробыть?
— Всего пару дней, максимум три! Обещаю, они будут вести себя тихо.
Из гостиной донесся взрыв хохота и звук разбившегося стакана.
— Ой, извините! — крикнул один из парней. — Мы уберем!
Аня посмотрела на мужа тяжелым взглядом.
— Три дня. Не больше. И они убирают за собой, ясно?
Толя просиял и обнял жену.
— Ты самая лучшая! Они даже не заметят, что живут не одни.
Прошла неделя. Племянники не только не уехали, но, казалось, обросли корнями. Их вещи были разбросаны по всей квартире — носки под диваном, зарядные устройства в каждой розетке, зубные щетки в стакане в ванной.
Аня вернулась с работы раньше обычного и застала картину, от которой у нее задергался глаз: Игорь копался в холодильнике, Саша разговаривал по телефону, развалившись на ее любимом кресле, а Дима привел какую-то девушку и они вместе смотрели фильм на ноутбуке.
— А где Толя? — спросила Аня, стараясь сохранять спокойствие.
— На работе еще, — ответил Игорь, доставая последний йогурт, который Аня специально купила себе на завтрак. — А вы рано сегодня.
— Да, я рано. В своей квартире, — подчеркнула она последние слова. — Мы договаривались на три дня. Прошла неделя.
Саша прикрыл трубку рукой:
— А, насчет этого… Мы нашли работу! Представляете, нас всех троих взяли. Толик сказал, что мы можем пожить у вас, пока не подкопим на свое жилье.
Аня почувствовала, как начинает закипать.
— И когда вы планируете подкопить?
Парни переглянулись.
— Ну, месяца через два-три, наверное, — пожал плечами Дима. — Квартиры сейчас дорогие, сами понимаете.
Входная дверь открылась, и на пороге появился Толя с пакетами продуктов.
— О, Анечка, ты уже дома! А я вот продуктов купил, ребята сказали, что в холодильнике пусто.
— Толя, нам нужно поговорить, — Аня кивнула в сторону спальни.
— Сейчас, только продукты разберу.
— Сейчас, Толя, — в голосе Ани зазвенел металл.
В спальне Аня плотно закрыла дверь.
— Ты сказал им, что они могут жить у нас три месяца? Три месяца, Толя! Ты вообще с ума сошел?
— Ань, ну они только устроились на работу, им нужно время…
— А нам с тобой что нужно? Мы молодожены? У нас трехкомнатная квартира? Мы мечтали о коммуналке?
— Но они же помогают. Вон, посуду иногда моют…
— Иногда? Толя, я каждый вечер прихожу домой и мою горы посуды. А еще стираю их носки, которые они разбрасывают по ванной. И убираю крошки от их бутербродов по всей квартире. Это наш дом, а не проходной двор!
В этот момент в дверь позвонили. Аня вопросительно посмотрела на мужа.
— Ты кого-то еще ждешь?
Толя виновато улыбнулся:
— Я забыл тебе сказать… Тетя Зина приезжает. Ненадолго, ей нужно в нашей поликлинике обследование пройти.
Аня молча вышла из спальни, чувствуя, как внутри все клокочет от возмущения. На пороге стояла пожилая женщина с огромным чемоданом и недовольным выражением лица.
— Наконец-то! Я уже десять минут тут стою. Где Толик? Толик, помоги мне с чемоданом!
— Здравствуйте, тетя Зина, — Толя выскочил из спальни и бросился помогать. — Проходите, мы вам так рады! Познакомьтесь, это моя жена Аня.
Тетя Зина окинула Аню критическим взглядом с ног до головы.
— Худовата. И бледная какая-то. Ты ее кормишь вообще?
— Очень приятно, — сухо ответила Аня, чувствуя, как внутри разгорается настоящий пожар.
Через три дня квартира превратилась в железнодорожный вокзал. Тетя Зина заняла спальню, выселив Аню и Толю на раскладушку в гостиную, где уже спали трое племянников. Аня и Толя теперь спали в коридоре, расстилая матрас на ночь и убирая его утром.
Тетя Зина оказалась властной особой с привычками, которые вывели бы из себя даже святого. Она вставала в пять утра и начинала греметь посудой на кухне, готовя себе особый завтрак, «как доктор прописал». Затем она включала радио на полную громкость и подпевала народным песням, пока все остальные пытались урвать последние минуты сна.
— Аня, у тебя соль какая-то неправильная, — заявила тетя Зина, когда Аня вернулась с работы и пыталась приготовить ужин. — И сковородки все испорченные. Я тебе список составила, что нужно купить.
Она протянула Ане листок бумаги с длинным перечнем продуктов и кухонной утвари.
— Тетя Зина, — Аня старалась говорить спокойно, — мы с Толей работаем. У нас ограниченный бюджет. Мы не можем покупать специальные продукты для каждого гостя.
— Какие гости? Я родственница! — возмутилась тетя Зина. — Толик, ты слышишь, что твоя жена говорит? Она меня за гостью считает!
Толя появился на пороге кухни с виноватым видом.
— Анечка, может, купим немного продуктов для тети Зины? Ей по здоровью нужно особое питание…
Аня молча развернулась и вышла из кухни, чтобы не сказать лишнего. В коридоре она столкнулась с Димой, который вел в квартиру двух незнакомых парней.
— А это кто? — спросила она, преграждая дорогу.
— Это Костя и Влад, мои друзья с новой работы. Мы хотели поиграть в приставку. Толик разрешил!
Аня посмотрела на часы — было почти десять вечера.
— Уже поздно. Мы с Толей завтра рано встаем на работу.
— Да мы тихонько! Честное слово! — Дима состроил умоляющую гримасу.
В этот момент из кухни донесся голос тети Зины:
— Толик, твоя жена совсем не хозяйственная! У нее даже правильной крупы нет. Я вот в твоем возрасте уже умела и готовить, и шить, и дом содержать в чистоте!
Аня почувствовала, как внутри что-то щелкнуло. Она развернулась и направилась в спальню, достала сумку и начала складывать вещи.
Толя заглянул в комнату через пять минут.
— Анечка, ты что делаешь?
— Я переезжаю к подруге на несколько дней. Мне нужно отдохнуть.
— Но Аня, как же так? Мы не можем бросить гостей…
— Гостей? — Аня повернулась к мужу. — Толя, у нас не гости. У нас паразиты, которые захватили нашу квартиру, едят нашу еду, тратят наши деньги и еще имеют наглость критиковать меня в моем собственном доме!
— Не преувеличивай, они просто…
— Они просто что? Просто решили пожить за наш счет? Просто считают, что могут командовать в нашей квартире? Просто превратили наш дом в проходной двор?
В комнату без стука вошла тетя Зина.
— Аня, у тебя там молоко убегает!
— И что? — спокойно спросила Аня.
— Как что? Беги спасай! — всплеснула руками тетя Зина.
— А почему вы сами не выключили плиту?
— Я готовлю завтрак себе, а не тебе. Это твое молоко!
Аня застегнула сумку и прошла мимо опешившей тети Зины.
— Толя, я позвоню тебе завтра. Может быть.
Ольга, подруга Ани, встретила ее с распростертыми объятиями.
— Рассказывай, — сказала она, наливая чай. — Что случилось?
Аня рассказала всю историю, начиная с трех племянников и заканчивая тетей Зиной и ее друзьями.
— И знаешь, что самое обидное? — вздохнула Аня. — Толя даже не понимает, что он делает. Он искренне считает, что должен приютить каждого дальнего родственника, который позвонит ему с просьбой о ночлеге.
— А ты говорила с ним серьезно?
— Пыталась. Но каждый разговор заканчивается одинаково: «Они же ненадолго», «Они же родные», «Как я могу отказать?»
Ольга задумчиво покачала головой.
— Знаешь, Толя всегда был таким. Помнишь, когда мы в институте учились, он всегда давал списывать, даже если сам не был готов к экзамену? Он просто не умеет говорить «нет».
— Да, но одно дело — дать списать на экзамене, и совсем другое — превратить нашу квартиру в бесплатную гостиницу!
Телефон Ани зазвонил. Это был Толя.
— Анечка, ты где? Почему ты ушла? Тетя Зина расстроилась…
— Тетя Зина расстроилась? — Аня почувствовала, как закипает снова. — А то, что я расстроена, тебя не волнует?
— Волнует, конечно! Просто…
— Просто что, Толя?
— Просто они наши гости, и мы должны быть гостеприимными.
Аня глубоко вздохнула.
— Толя, слушай внимательно. Гости — это те, кто приходит на пару часов выпить чаю или на день рождения. Гости — это те, кого приглашают и кто уходит в тот же день. Те, кто живет у нас неделями, — это не гости. Это нахлебники.
— Но Аня…
— И еще, Толя. Я не вернусь домой, пока там живет хоть один твой родственник. Выбирай: или я, или они.
Аня нажала отбой и отключила телефон.
На следующий день Аня взяла выходной на работе. Ей нужно было многое обдумать и спланировать. К обеду она встретилась с еще одной подругой, Мариной, юристом по профессии.
— Ты хочешь подать на развод? — спросила Марина, когда Аня закончила свой рассказ.
— Нет, что ты! Я люблю Толю. Просто… он не понимает, что нельзя пускать в дом всех подряд, даже если они его родственники.
— И ты хочешь, чтобы я помогла тебе составить какое-то соглашение?
— Да, что-то вроде договора. Чтобы было четко прописано, сколько дней могут оставаться гости, и что они должны соблюдать правила нашего дома.
Марина улыбнулась.
— Это можно сделать. Но сначала тебе нужно решить проблему с нынешними гостями. Они явно не собираются уезжать по доброй воле.
— У меня есть план, — Аня подалась вперед. — Я сниму комнату на месяц. Скажу Толе, что переезжаю туда, и он остается один на один со своими родственниками. При этом я перестану оплачивать половину расходов на квартиру и еду.
— И ты думаешь, это сработает?
— Толя зарабатывает меньше меня. Без моей финансовой поддержки он не сможет содержать эту ораву. Ему придется либо выгнать их, либо разориться.
— Жестко, — покачала головой Марина. — Но, возможно, эффективно.
Они составили документ, в котором было четко прописано, что если Аня съезжает из квартиры, то она прекращает оплачивать аренду и коммунальные услуги, а также не покупает продукты для всех жильцов. Также там был пункт о том, что все ценные вещи в квартире принадлежат ей, и если что-то пропадет, она обратится в полицию.
Вечером Аня вернулась в квартиру. Там было шумно: племянники привели друзей, кто-то играл в карты на кухне, кто-то смотрел фильм в гостиной, тетя Зина громко разговаривала по телефону в спальне.
Толя выглядел измученным. Он сидел в углу кухни и пытался поужинать, но на столе не было свободного места из-за разложенных карт.
— Анечка, ты вернулась! — он обрадовался, увидев жену. — Я так скучал!
— Я пришла поговорить, — сказала Аня, протягивая ему документ. — Прочитай внимательно.
Толя медленно прочитал все пункты, и его лицо становилось все более растерянным.
— Но Аня, ты не можешь уйти! Мы же муж и жена!
— Могу, Толя. И уйду, если ты не решишь проблему с гостями. У тебя есть время до завтрашнего вечера. Либо квартира будет наша, только наша, либо я переезжаю.
В этот момент в кухню вошла тетя Зина.
— А, явилась! — сказала она вместо приветствия. — Толик всю ночь не спал, переживал. Ты как себя ведешь? Бросила мужа, ушла из дома!
— Тетя Зина, это не ваше дело, — спокойно ответила Аня. — Это между мной и Толей.
— Как это не мое? Толик мне как сын! Я его с пеленок знаю! А ты кто такая? Два года замужем, а уже командуешь!
— Три года, вообще-то, — поправила Аня. — И да, я имею право командовать в своей квартире.
— Подумаешь, квартира! Родственные узы важнее!
Аня повернулась к Толе:
— Вот видишь? Они считают, что имеют больше прав на тебя и на нашу квартиру, чем я. Решай, Толя. Завтра я приду за ответом.
Она развернулась и ушла, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих.
Следующий день Аня провела на работе, стараясь сосредоточиться на делах, но мысли постоянно возвращались к Толе и предстоящему разговору. Она любила мужа, но не могла больше жить в доме, превращенном в проходной двор.
Вечером, подходя к дому, она заметила Толю, сидящего на скамейке у подъезда. Он выглядел расстроенным.
— Привет, — сказала Аня, присаживаясь рядом. — Как дела?
— Паршиво, — честно признался Толя. — Я пытался поговорить с ребятами и тетей Зиной, но они не понимают. Говорят, что им некуда идти, что я не могу их выгнать на улицу.
— А как же мое желание жить в собственной квартире спокойно? Это не принимается во внимание?
Толя опустил голову.
— Принимается, конечно. Просто я не знаю, как быть. Я не могу выбирать между женой и родственниками.
— Почему не можешь? Я — твоя семья, Толя. Твоя настоящая семья. Та, с которой ты решил прожить всю жизнь. Племянники, которых ты едва знаешь, и тетя, которую не видел много лет, — это не твоя семья. Это люди, которые пользуются твоей добротой.
Толя молчал, глядя на свои руки. Потом поднял глаза на Аню.
— Ты права. Я понимаю, что ты права. Но как мне им это объяснить? Тетя Зина закатит скандал, а ребята… они только устроились на работу.
— Толя, они взрослые люди. Они могут снять комнату в хостеле, жить в общежитии, найти квартиру. В конце концов, это их проблемы, а не твои.
— Но они рассчитывают на меня…
— А ты рассчитываешь на меня. И я рассчитываю на тебя. Мы муж и жена, Толя. Мы должны поддерживать друг друга, а не посторонних людей.
Толя вздохнул и взял Аню за руку.
— Дай мне время до выходных. Я постараюсь решить эту проблему.
— Хорошо, — кивнула Аня. — Но я пока не вернусь домой. Буду жить у Ольги.
В пятницу вечером Аня получила сообщение от Толи: «Приходи домой. Нам нужно поговорить.»
Она вернулась в квартиру и с удивлением обнаружила, что там тихо. Никаких племянников с друзьями, никакой тети Зины с ее радио.
— Привет, — Толя встретил ее в прихожей. — Проходи.
Квартира выглядела непривычно пустой и тихой. На кухне был накрыт стол для двоих.
— Где все? — спросила Аня, оглядываясь.
— Я поговорил с ними, — сказал Толя, наливая чай. — Объяснил, что мы не можем больше их принимать. Что наша семья — это ты и я, и мы должны жить вдвоем.
— И они просто так уехали?
— Ну, не совсем просто, — признался Толя. — Тетя Зина кричала, что я предатель рода и что моя мать перевернется в могиле. Племянники обиделись и сказали, что больше никогда не будут со мной общаться. Но в конце концов они собрали вещи и ушли.
— Все сразу?
— Нет, тетя Зина уехала вчера к своей дочери. Племянники сегодня утром нашли комнаты в общежитии. Оказывается, они могли поселиться там с самого начала, просто у нас было бесплатно и удобно.
Аня почувствовала, как напряжение последних недель начинает отпускать ее.
— Я горжусь тобой, Толя. Это было нелегко, но ты сделал правильный выбор.
— Я понял, что чуть не потерял самое дорогое, что у меня есть, — тихо сказал Толя. — Тебя. Ради чего? Ради людей, которые даже спасибо не сказали за то, что мы их принимали.
Они сидели на кухне, пили чай и говорили о будущем. О том, как будут жить дальше, какие правила установят для гостей, как будут вместе принимать решения о том, кого приглашать в дом.
— Кстати, — вспомнил Толя, — мне звонил двоюродный брат Виталик. Хочет приехать на следующей неделе.
Аня напряглась.
— Я сказал ему, что он может остановиться у нас на два дня, не больше, — быстро добавил Толя. — И только если ты согласна.
Аня улыбнулась.
— Вот видишь, ты уже научился устанавливать границы. Два дня — это нормально. Если он будет убирать за собой и не приведет всю свою родню, я не против.
Прошел месяц. Аня и Толя снова жили вдвоем в своей уютной квартире. Тишина и покой, которых так не хватало во время нашествия родственников, теперь казались настоящим счастьем.
Но самым главным было то, что их отношения стали крепче. Они научились честно говорить друг с другом о своих желаниях и границах, научились вместе принимать решения.
Телефон Толи зазвонил. Он посмотрел на экран и нахмурился.
— Это тетя Клава, мать тех племянников, — сказал он Ане. — Наверное, хочет сказать, какой я плохой родственник.
— Ответь ей, — спокойно сказала Аня. — Ты не сделал ничего плохого. Ты защитил свою семью.
Толя глубоко вздохнул и ответил на звонок.
— Здравствуйте, тетя Клава… Да, я понимаю, что вы расстроены… Нет, я не отказываюсь от родственных связей, просто у нас с Аней свои правила… Мы можем пригласить вас в гости на выходные, если хотите… На два дня, не больше… Да, таковы наши правила… Нет, мы не обсуждаем это… Хорошо, если вы решите приехать, сообщите заранее. До свидания.
Он положил трубку и посмотрел на Аню.
— Она сначала возмущалась, потом предложила приехать на неделю, а когда я сказал, что только на два дня, обиделась и сказала, что подумает.
— Ты молодец, — Аня обняла мужа. — Ты справился.
Они сидели на диване в обнимку, наслаждаясь тишиной и обществом друг друга. Их дом снова стал их крепостью, местом, где они чувствовали себя защищенными и счастливыми.
— Я понял одну важную вещь, — сказал Толя, глядя Ане в глаза. — Настоящая семья — это не те, кто связан с тобой кровью. Настоящая семья — это те, кто рядом с тобой каждый день, кто заботится о тебе, уважает твои желания и границы. Это ты, Аня.
Аня улыбнулась и крепче обняла мужа. Они прошли через испытание и стали сильнее. Теперь их семья была по-настоящему крепкой, способной противостоять любым бурям — даже нашествию дальних родственников.
А в дверь позвонили.
— Ты кого-то ждешь? — спросила Аня.
— Нет, — покачал головой Толя, нахмурившись.
Они вместе подошли к двери. На пороге стоял дядя Петр с женой и двумя детьми, все с чемоданами.
— Толик! Анечка! — радостно воскликнул дядя Петр. — А мы к вам в гости! На недельку!
Толя переглянулся с Аней, глубоко вздохнул и твердо сказал:
— Дядя Петр, мы очень рады вас видеть, но у нас есть правило: гости могут оставаться максимум на два дня, — твердо сказал Толя. — И только по предварительной договоренности.
На лице дяди Петра отразилось недоумение.
— Как это — два дня? Мы планировали на неделю. Нам нужно многое успеть в городе.
— Именно так — два дня, — повторил Толя, чувствуя поддержку Ани, стоявшей рядом. — Если вам нужно остаться дольше, могу порекомендовать хорошую и недорогую гостиницу неподалеку.
Жена дяди Петра нахмурилась.
— Толик, нам тетя Зина говорила, что у вас можно остановиться. Что у вас большая квартира…
— Тетя Зина больше у нас не останавливается, — вмешалась Аня с вежливой улыбкой. — И мы заранее не обсуждали ваш приезд. Но мы действительно можем предложить вам переночевать сегодня и завтра, а затем помочь найти другое жилье.
Дядя Петр переглянулся с женой, явно растерявшись. Дети начали капризничать, устав стоять на лестничной площадке.
— Хорошо, — наконец вздохнул он. — Два дня так два дня. А потом поможете с гостиницей?
— Конечно, — кивнул Толя, пропуская семейство в квартиру. — Добро пожаловать.
Когда гости прошли в гостиную, Аня тихо сжала руку мужа и шепнула:
— Я горжусь тобой.
Толя улыбнулся в ответ. Это было непросто, но он справился.
Следующие два дня пролетели быстро. Дядя Петр с семьей оказались гораздо более понимающими, чем предыдущие гости. Они старались не нарушать распорядок хозяев, помогали с уборкой и даже настояли на том, чтобы оплатить продукты.
В воскресенье вечером, как и договаривались, они переехали в небольшой хостел неподалеку. Дядя Петр пожал Толе руку на прощание.
— Извини, что свалились как снег на голову. Тетя Зина нам наговорила, что вы всегда рады гостям и можно без предупреждения…
— Все в порядке, — улыбнулся Толя. — Просто теперь у нас с Аней новые правила. Мы поняли, что важно уважать пространство друг друга.
— И правильно, — неожиданно поддержала его жена дяди Петра. — Мы тоже не всех родственников к себе пускаем. Особенно без предупреждения.
Они тепло попрощались, и дядя Петр пообещал в следующий раз обязательно звонить заранее и договариваться.
Когда Аня и Толя вернулись домой, в квартире снова воцарилась блаженная тишина. Они устроились на диване с чашками чая, наслаждаясь покоем.
— Вот видишь, — сказала Аня, — все получилось. И никто не обиделся.
— Да, — согласился Толя. — Оказывается, достаточно было просто четко объяснить правила. Кто бы мог подумать?
Они рассмеялись, и напряжение последних недель окончательно отпустило их.
Прошло полгода. Жизнь Ани и Толи вошла в спокойное русло. Их квартира снова стала уютным гнездышком для двоих, а не проходным двором для всех родственников.
Конечно, родня иногда звонила с просьбами о ночлеге, но теперь Толя твердо придерживался установленных правил: не больше двух дней, только по предварительной договоренности и только если оба — и он, и Аня — согласны.
Удивительно, но большинство родственников приняли новые правила без особых возражений. Некоторые, как тетя Зина, обиделись и перестали общаться, но Толя не особенно переживал по этому поводу.
— Понимаешь, — говорил он Ане, — я раньше думал, что обязан помогать всем, кто обращается, иначе я плохой человек. А теперь понял: настоящая доброта — это не позволять другим использовать себя. Это уметь говорить «нет», когда это необходимо.
В один из вечеров, когда они уютно устроились на диване с книгами, зазвонил телефон Толи. На экране высветилось имя «Игорь» — один из тех самых племянников, которые когда-то жили у них.
— Ответишь? — спросила Аня.
Толя кивнул и взял трубку.
— Привет, Игорь… Да, как дела?… Серьезно? Поздравляю!
После разговора Толя повернулся к Ане с улыбкой.
— Представляешь, они с братьями все-таки сняли квартиру. Игорь звонил сказать спасибо.
— Спасибо? — удивилась Аня. — За что?
— За то, что мы их выставили, — рассмеялся Толя. — Он сказал, что если бы не это, они бы так и сидели у нас на шее и не начали бы самостоятельную жизнь. А теперь у них своя квартира, хорошая работа, и они наконец почувствовали себя взрослыми.
Аня покачала головой, улыбаясь.
— Видишь? Иногда лучшая помощь — это не помогать.
Они снова устроились на диване, наслаждаясь тишиной и обществом друг друга. Их отношения стали крепче после всех испытаний. Они научились вместе решать проблемы, отстаивать общие интересы и по-настоящему заботиться друг о друге.
Дверной звонок прервал их размышления.
— Ты кого-то ждешь? — спросил Толя.
— Нет, — покачала головой Аня.
Они переглянулись и одновременно улыбнулись. Теперь они знали, что справятся с любым неожиданным гостем.
Толя открыл дверь. На пороге стояла молодая пара.
— Здравствуйте! — радостно воскликнула девушка. — Вы, наверное, Толя? А я ваша троюродная племянница Марина из Саратова! А это мой жених Костя. Мы проездом в городе и думали, может, вы нас приютите ненадолго…
Толя обернулся к Ане, стоявшей за его спиной. Они обменялись понимающими взглядами, и Толя повернулся к гостям:
— Очень приятно познакомиться, Марина и Костя. У нас есть правило: гости могут остаться максимум на два дня, при условии предварительной договоренности. Сегодня, к сожалению, мы не готовы принять гостей, но я могу порекомендовать вам хороший недорогой хостел неподалеку.
На лицах неожиданных гостей отразилось удивление, но Толя был непреклонен.
— Или, если хотите, — добавил он, — можем встретиться завтра за ужином в кафе. Я буду рад познакомиться с новыми родственниками в неформальной обстановке.
— О… хорошо, — растерянно ответила Марина. — Тогда, может быть, завтра?
Они обменялись телефонами, и парочка ушла, явно озадаченная таким приемом.
Толя закрыл дверь и прислонился к ней спиной, встретившись взглядом с Аней.
— Я справился? — спросил он с улыбкой.
— На отлично, — Аня подошла и обняла мужа. — На отлично, мой дорогой.
Их дом снова был их крепостью — местом, где они чувствовали себя в безопасности, где уважались желания и потребности каждого, где они были настоящей семьей. И никакие незваные гости больше не могли этого изменить.
— Уходи из моей квартиры, и родню свою забирай, у меня тут не отель, — с улыбкой процитировала Аня фразу, которая когда-то стала переломным моментом в их отношениях.
— Самые правильные слова, которые ты когда-либо говорила, — рассмеялся Толя, крепче обнимая жену.
Так они и стояли в прихожей, обнявшись и улыбаясь, счастливые от осознания, что сумели преодолеть кризис и построить по-настоящему крепкие отношения, основанные на взаимном уважении, поддержке и любви.
