Аромат жареной картошки с луком заполнял кухню старой хрущевки. Галина механически помешивала содержимое сковородки, глядя в одну точку. Шестой час вечера, а Сергея все нет. «Опять на рыбалке задержался?» – мысленно усмехнулась она, хотя глаза оставались влажными.
Тридцать пять лет брака, а теперь это.
Входная дверь скрипнула. Галина поспешно отерла глаза кухонным полотенцем и выпрямила спину.
– Уже дома? – небрежно спросил Сергей, проходя на кухню. От него пахло не рыбой, а терпкими женскими духами.
– А где мне еще быть в шесть вечера, Сереж? – Галина поставила тарелку перед мужем. – У меня, в отличие от некоторых, нет хобби, отнимающих все свободное время.
Сергей демонстративно закатил глаза:
– Начинается… Может, хватит уже? Не вцепляйся в каждую мелочь.
– Мелочь? – Галина резко опустила вилку. – Я знаю про Ирину.
Имя упало между ними как камень. Сергей на мгновение замер, но быстро взял себя в руки.
– И что с того? – он пожал плечами, продолжая жевать. – Мы взрослые люди, Галь. Так бывает.
– Так бывает? – она почувствовала, как щеки начинают гореть. – Тридцать пять лет брака, и «так бывает»?
– Не драматизируй, – Сергей отодвинул тарелку. – Ира просто… освежает. С ней я чувствую себя живым. Но это не значит, что я собираюсь бросать семью.
Галина смотрела на этого чужого человека, своего мужа, и не узнавала его.
– То есть ты планируешь сидеть на двух стульях?
– Почему сразу так? – Сергей поморщился. – Просто не вижу смысла разрушать устоявшийся быт. Мы с тобой давно уже… ну, ты понимаешь. Как соседи.
– Соседи, – эхом повторила Галина.
Той ночью она не сомкнула глаз. В голове крутились обрывки воспоминаний – молодость, рождение сына, поддержка карьеры мужа, бесконечные домашние хлопоты. Пока Сергей мирно похрапывал рядом, она приняла решение.
Утром он обнаружил на столе записку: «Уехала на выходные к Андрею. Не звони». Сергей хмыкнул. Надуется и вернется – так было всегда.
В малогабаритной квартире сына Галина наконец-то смогла выплакаться. Андрей, её тридцатитрехлетний защитник, стиснул кулаки, услышав про отцовские похождения.
– Как он мог, мам? Столько лет!
– Так бывает, – горько улыбнулась Галина, вспоминая слова мужа. – Он прав в одном – мы действительно стали как соседи.
– И что теперь? – Андрей присел рядом.
– А теперь, сынок, пришло время показать характер. – Галина открыла сумку и достала папку с документами. – Помнишь, год назад мама с папой оформили на меня дарственную на нашу квартиру?
– Конечно, – кивнул Андрей. – Дедушка тогда сказал, что хочет обеспечить твою старость.
– Сергей об этом не знает, – тихо призналась Галина. – Он привык считать квартиру нашей общей. Когда-то я сама так думала… Но теперь…
Андрей подался вперед:
– Мам, ты что задумала?
Когда в понедельник Галина вернулась домой, то сразу почувствовала неладное.
Две чашки в раковине, женская шпилька под диваном, незнакомый длинный волос на подушке. Значит, Сергей не терял времени.
– Привет, – Сергей вышел из ванной, натянуто улыбаясь. – Как съездила?
– Замечательно, – спокойно ответила Галина. – У меня для тебя сюрприз. Сереж, давай сегодня вечером поговорим по-семейному? Я приготовлю твой любимый пирог.
Сергей заметно расслабился:
– Конечно, Галь. Я думал, ты все еще сердишься.
– Что ты, – улыбнулась она, доставая муку из шкафа. – Как ты сказал – мы взрослые люди.
Вечером на столе стоял яблочный пирог, Сергей расслабленно пил чай, когда в дверь позвонили.
– Это Андрей, – пояснила Галина. – Я пригласила сына на наш разговор.
Сергей напрягся. Только семейного суда ему не хватало.
– Мам, пап, – Андрей обнял мать и сухо кивнул отцу.
– Сереж, – Галина села напротив мужа. – Я много думала о нашем разговоре. О том, что мы соседи…
– Галь, может не при сыне? – поморщился Сергей.
– Именно при сыне, – твердо сказала Галина, выпрямляясь в кресле. – И именно сейчас. Он имеет право знать, что происходит между его родителями.
Сергей бросил неуютный взгляд на Андрея, который стоял у стены, скрестив руки на груди. Мышца на щеке сына заметно подрагивала – плохой знак.
– Этот разговор должен остаться между нами, – попытался настоять Сергей. – Семейные дела…
– Какие теперь семейные дела, пап? – резко перебил Андрей. – После того как ты привел любовницу в постель матери?
Галина видела, как муж вздрогнул. Неужели думал, что они не заметят? Шпилька под диваном, длинный русый волос на подушке, две чашки в раковине – разве это не очевидно?
– Не преувеличивай, – поморщился Сергей, отводя глаза. – Ирина просто заходила на чай. У нас деловые отношения.
– Деловые? – Галина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева, которую она сдерживала все эти дни. – Сереж, ты меня за дуру держишь? В нашей постели от неё осталось больше следов, чем от тебя за весь прошлый месяц!
Андрей дёрнулся, словно от удара:
– Мам, избавь меня от подробностей, пожалуйста…
Сергей побагровел:
– Да что вы на меня накинулись? Подумаешь, ошибся человек! А кто мне молодость вернет? Пока все мои приятели с молодыми бабами отдыхают на курортах, я должен безвылазно сидеть дома и смотреть с Галей сериалы?
Галина смотрела на этого человека – своего мужа, отца её ребенка – и не узнавала его. Когда этот надёжный, заботливый Серёжа превратился в капризного эгоиста? Или он всегда был таким, просто она не хотела замечать?
– Значит, я виновата в том, что постарела вместе с тобой? – тихо спросила она.
– Я этого не говорил, – поморщился Сергей. – Просто… жизнь проходит, понимаешь? Хочется еще чего-то почувствовать, пока не поздно.
– И для этих «чувств» обязательно нужно унижать человека, который отдал тебе тридцать пять лет жизни? – Галина медленно открыла папку с документами, которую всё это время держала на коленях.
– Что это? – настороженно спросил Сергей, глядя, как жена раскладывает бумаги.
– Это, Серёжа, документы на нашу квартиру, – Галина аккуратно разгладила ладонью свидетельство о собственности. – Помнишь, год назад мои родители переписали её на меня?
Сергей нахмурился:
– И что с того? Она всё равно общая, мы в браке.
– Нет, дорогой, – Галина впервые за весь разговор улыбнулась. – Дарение – это не совместно нажитое имущество. Квартира принадлежит только мне. Лично и единолично.
Повисла тяжёлая пауза. Андрей переводил взгляд с матери на отца, явно впечатлённый её спокойствием.
– Ты… ты хочешь меня выгнать? – Сергей побледнел, до него наконец дошло, к чему клонит жена.
– Выгнать? Какое грубое слово, – Галина покачала головой. – Я хочу распоряжаться своей собственностью так, как считаю нужным. И не желаю, чтобы в моей квартире происходили… встречи с посторонними женщинами.
– Это шантаж! – Сергей грохнул кулаком по столу, чашки подпрыгнули. – Ты не имеешь права!
– Имею, пап, – вмешался Андрей. – Я консультировался с юристом. Мама может выселить любого человека из своей собственности. Даже супруга.
– Ты… ты против отца идёшь? – Сергей обернулся к сыну, его лицо исказилось от злости и обиды.
– Я не против тебя, – спокойно ответил Андрей. – Я за справедливость. И за маму, которую ты предал.
– Значит, обставила меня со всех сторон? – Сергей вернул внимание к Галине, его голос дрожал от плохо сдерживаемой ярости. – Думаешь, бумажка тебе поможет? А я возьму и всё равно останусь! Суды будут годами тянуться!
– Почему сразу суды? – Галина вздохнула. – Мы же цивилизованные люди, Серёжа. Я даю тебе неделю, чтобы собрать вещи и найти другое жильё. Можешь жить на даче, в конце концов. Она в совместной собственности, я претендовать не буду.
– Неделю?! – Сергей вскочил, его лицо пошло красными пятнами. – Ты в своём уме? Где я найду жильё за неделю?
– У своей Ирины, – пожала плечами Галина. – Раз уж она так «освежает» твою жизнь – пусть освежит и твой быт. Или ты думал, что будешь тихонько ходить к ней на свидания, а крыша над головой так и останется моей заботой?
– Ты ведьма, – процедил Сергей. – Ты всё это спланировала! Ты следила за мной!
– Нет, Серёж, – Галина покачала головой. – Это ты всё испортил сам. А я просто открыла глаза и перестала быть удобной тряпкой.
– Пап, давай без оскорблений, – предостерегающе заметил Андрей, делая шаг к столу. – Ты же не думал, что измена пройдёт без последствий?
– Ты-то откуда знаешь, умник? – огрызнулся Сергей. – Сам без греха?
– При чём тут я? – покачал головой Андрей. – Мы о твоих поступках говорим.
– Хватит, – Галина подняла руку. – Сергей, решение принято. Либо ты съезжаешь по-хорошему в течение недели, либо я обращаюсь к юристам. В любом случае, в этой квартире тебе больше не место.
– А если я откажусь уходить? – Сергей скрестил руки на груди, вид у него был вызывающий.
– Тогда я вызову полицию, – спокойно парировала Галина. – В конце концов, документы на руках. Мы можем сделать это по-хорошему или превратить в войну, но результат будет один.
В глазах Сергея мелькнула растерянность – он не ожидал такой твёрдости от жены, которая все эти годы уступала ему во всём. Галина понимала: муж думал, что и на этот раз она проглотит обиду, поплачет и смирится. Но что-то сломалось в ней после тех дней у сына, что-то сломалось в ней после тех дней у сына, что-то навсегда изменилось. Словно внутри лопнула натянутая до предела струна покорности.
– Семья – это не только любовь, Серёжа, – тихо сказала Галина. – Это ещё и ответственность. И уважение. Всего этого ты лишил меня, когда решил привести другую женщину в нашу постель. В нашем возрасте трудно всё начинать сначала… но очевидно, придётся.
– Ты пожалеешь, – голос Сергея звучал глухо. – Когда останешься совсем одна и никому не будешь нужна – пожалеешь.
– Нет, папа, – вмешался Андрей. – Это ты пожалеешь. Когда поймёшь, что променял настоящую семью на мимолётное увлечение. Мама не будет одна – у неё есть я. А вот ты…
Сергей поднялся из-за стола и, не говоря больше ни слова, тяжело прошагал в спальню. Хлопнула дверь. Галина выдохнула – она и не заметила, что всё это время практически не дышала.
– Ты как, мам? – Андрей присел рядом, обнял её за плечи.
– Переживу, – она слабо улыбнулась. – Просто… странно. Словно рассталась не с мужем, а с частью себя.
– Тебе страшно? – тихо спросил сын.
– Да, – честно призналась Галина. – Но знаешь что ещё страшнее? Продолжать жить с человеком, который тебя не уважает.
Следующая неделя превратилась в настоящее испытание нервов. Сергей перешёл от угроз к мольбам, обещал исправиться, порвать с Ириной, водил Галину в кафе, где они не были уже много лет… Но она оставалась непреклонной.
– Не верю я тебе, Серёжа, – качала она головой. – Слишком поздно спохватился. И дело даже не в Ирине – дело в тебе, в твоём отношении. Ты в глубине души считаешь, что можешь делать всё, что тебе вздумается, а я должна это терпеть. Такой брак мне не нужен.
На пятый день Сергей начал собирать вещи. Молча складывал рубашки, брюки, неуклюже запихивал их в старый чемодан. Галина наблюдала за ним из дверного проёма – странное зрелище. Вещи, которые она столько лет стирала и гладила, покидали этот дом вместе с человеком, с которым она прожила большую часть жизни.
– На дачу поеду, – буркнул Сергей, не глядя на жену. – Благо, май уже, не замёрзну.
– Может, к Ирине переедешь? – спросила Галина.
– Она меня не зовёт, – неожиданно признался Сергей. – Говорит, что не готова к совместной жизни. Что ей нужна свобода.
– Как интересно, – Галина не удержалась от иронии. – И ты решил, что можно вернуться на запасной аэродром?
– Я не это имел в виду! – вспыхнул Сергей. – Просто… я всё ещё считаю нас семьёй, несмотря ни на что.
– А я уже нет, – покачала головой Галина. – Серёжа, ты сам разрушил то, что мы строили столько лет. Мне жаль, но это правда.
В день его отъезда шёл дождь.
– Может, всё-таки передумаешь? – спросил он, и Галина с удивлением услышала в его голосе неподдельную надежду.
– Нет, – она покачала головой.
– И что теперь? Разводиться будем?
– А есть смысл сохранять формальности? – пожала плечами Галина. – Но торопиться не буду. Поживём отдельно, посмотрим…
– Я люблю тебя, Галь, – сказал Сергей. – Несмотря ни на что. Ты – часть моей жизни.
– А ты был моей жизнью, – ответила она. – И посмотри, что от неё осталось.
Когда за Сергеем захлопнулась дверь, Галина медленно опустилась на банкетку в прихожей. Странно, но слёз не было – только опустошение и какая-то звенящая пустота внутри. Шестьдесят два года, и вот она снова одна. Кем она теперь будет? Чем заполнит дни?
Первые недели после ухода Сергея казались бесконечными. Галина просыпалась по ночам в пустой постели, прислушиваясь к оглушительной тишине. Тело по инерции искало привычное тепло рядом, хотя разум уже принял одиночество.
Через месяц позвонил Сергей:
– Галь, я ошибся… Может, поговорим? С Иркой всё кончено.
– О чём говорить? – спокойно ответила она. – Ты предавал меня четыре месяца, пока я ухаживала за умирающей мамой. Это не ошибка, Серёжа. Это выбор.
После этого разговора словно развязался тугой узел внутри. Галина записалась на компьютерные курсы, о которых давно мечтала, нашла группу садоводов-любителей, где её знания ценились.
Однажды Андрей привёл с собой приятную женщину лет сорока.
– Мам, это Елена, ландшафтный дизайнер. Она поможет тебе с садом.
– С каким садом?
– Я выкупил отцовскую дачу, – улыбнулся сын. – Теперь она твоя. Ты всю жизнь мечтала о собственном саде.
К концу лета участок преобразился – цвели розы и гортензии, журчал фонтанчик, в тени яблони появилась уютная беседка. Галина часто сидела там, наблюдая закат и чувствуя удивительное умиротворение.
– Вы так похорошели! – заметила соседка. – Прямо светитесь вся!
– Это свобода, – улыбнулась Галина.
Осенью она подала на развод. Сергей не возражал – выглядел постаревшим и растерянным. Когда всё закончилось, он попытался взять её за руку:
– Может, ещё не поздно всё исправить?
– Для нас – поздно, – мягко ответила Галина. – Но не для новой жизни. Я наконец живу для себя, Серёжа. И знаешь, это оказалось прекрасно.
В шестьдесят два года Галина Сергеевна открыла важную истину: любовь к себе – самый ценный документ в жизни женщины.
