Тёплый вечер не предвещал ничего плохого. На террасе домика, который не так давно стал их тихой гаванью после нескольких лет скитаний, сидели Анна и Денис, наслаждаясь ароматом морского бриза и лилий, цветущих на небольшой клумбе. Дом, хотя и был маленьким, но зато стал их уголком, где можно было забыть о страданиях и просто наслаждаться жизнью. Как же долго они стремились к такой спокойной умиротворённой жизни. Измотанные гнётом долгов супруги всегда поддерживали друг друга и старались верить в лучшее. Они смотрели в будущее и верили, что однажды всё обязательно наладится.
Потягивая холодный лимонад из высоких стаканов, они любовались закатом и думали, что, наконец-то, смогли исполнить свою мечту. Ничего не предвещало беды, но судьба, вероятно, решила преподнести сюрприз. Крайне неожиданный и по закону жанра неприятный.
Услышав, как со скрипом распахнулась калитка, супруги мгновенно насторожились. Гостей они не ждали, поэтому удивило, что кто-то решил наведаться к ним.
Может, сосед снова решил попросить какой-то инструмент? – пожал плечами Денис. – Пойду, проверю.
Я с тобой. Лучше вместе будем, мало ли кто там пришёл. Всякие слухи ходят про воров, которые не стесняются и средь бела дня в чужие дворы забираться, — подхватила Анна.
Супруги сильно удивились, увидев запыхавшуюся Валентину Степановну. Одной рукой женщина тащила за собой огромный клетчатый чемодан на колёсиках, а во второй держала пухлую сумку. Её глаза, холодные и оценивающие, скользнули по двору, а губы растянулись в улыбке, от которой внутри всё похолодело. Анна покосилась на мужа, пытаясь найти понимание в его взгляде, но Денис сам находился в замешательстве. Он не знал, что его мать планировала приехать. Да и как вообще она отважилась на это после всего, что сделала? Их общение уже давно сошло на «нет». Она не желала ничего слышать о сыне, винила его, что женился не на той девушке и лишил мать радостей жизни, которые могла бы получить с более выгодной невесткой. Словно это она выбирала себе партнёра на всю жизнь. На «советы» матери Денис не обращал внимания, поэтому стал для неё плохим сыном. Анна – неудачной невесткой, от которой всегда хотелось избавиться.
Мама? – удивился Денис, словно всё ещё не верил собственным глазам.
Валентина Степановна изменилась: теперь она красила волосы не в цвет баклажана, а чёрный. Тугой пучок, стянутый на затылке, делал лицо женщины более зловещим. Ждать что-то хорошее после стольких лет молчания и не следовало. Анна старалась держать руку на пульсе, сталкиваясь с полным презрения взглядом свекрови. Женщина ничуть не изменилась и до сих пор смотрела на свою невестку свысока.
Ну вот! Добралась до вас, наконец-то! – довольным голосом заявила Валентина Степановна. – А Машка ещё говорила, чтобы я обязательно позвонила и попросила встретить. Пфф! Словно сама не смогла бы отыскать вас. Как скажет, хоть стой – хоть падай! У меня, между прочим, всё в порядке с ориентацией на местности, да и спрашивать умею. Чего такие молчаливые? Языки поглотали?
Мария Степановна, сестра Валентины, в отличие от неё самой поддерживала общение с племянником и его женой. Порой помогала им финансово в самые сложные периоды. Она приезжала к ним в гости на несколько дней, но Денис никак не думал, что тётя даст адрес его матери. Да и зачем было приезжать? Тем более без предупреждения.
Анна смотрела на свекровь, прекрасно помня, чем закончилась их последняя встреча. Это был грандиозный скандал. Какая муха тогда покусала свекровь – никто не знал, но она выкинула сына и невестку на улицу. Не дала даже все вещи забрать, заявила, что бытовую технику, которую купили супруги, оставит себе в качестве компенсации за то, что столько времени жили в её квартире. Откровенно говоря, это был совсем небольшой срок. Четыре месяца после свадьбы молодожёны жили со свекровью, потому что она настояла, что им следует скопить деньги на будущее, а не бездумно тратить всё сейчас. Сама пригласила, сама же выгнала, потому что ей отказались отдавать всю зарплату, так как планировали жить, а не перебиваться с копейки на копейку и не просить деньги у свекрови на дорогу.
Оказавшись на улице, Анна и Денис не знали куда податься. Мария Степановна жила с мужем, дочерью и зятем в однокомнатной квартире. У родителей Анны ситуация была не лучше. Друзья приютили супругов на пару дней и помогли им найти небольшую квартирку в аренду. Приходилось перебиваться, потому что всё ещё платили кредиты за бытовую технику, которую решили обновить в квартире свекрови после свадьбы. Женщина не собиралась и копейкой помогать. Она считала, что ей обязаны. Однако удалось выстоять и справиться со всеми испытаниями, выпавшими на их долю. Порой работая без отдыха, супруги откладывали каждую копейку. Им удалось расплатиться с долгами, но появились новые, потому что Денис заболел и был вынужден пойти на длительный больничный. Узнав об этом, Валентина Степановна не поспешила помочь сыну. Она даже не навестила его, пока лежал там после проведения операции. И с этим тоже удалось справиться. Скитаясь по съёмным квартирам, супруги не теряли веру в то, что однажды и на их улице будет праздник. Они искренне верили, что наступит время, когда они будут вспоминать о прошлом без неприятной дрожи, просто воспринимая за полезный опыт, укрепивший их отношения.
Валентина Степановна даже не думала напоминать о себе, не интересовалась жизнью сына, но зато сразу узнала о том, что он, наконец, смог купить собственное жилье. И не абы какое – а домик у моря. Узнала и прискакала собственными глазами оценить, насколько всё правдиво.
Думала, конечно, что у вас здесь что-то более стоящее, но чего я от вас ждать могла? Здесь детей рожать собрались?
Анна и Денис переглянулись. Мужчина сжал руку жены, давая ей понять, что она ни о чём не должна беспокоиться. Он был рядом и не собирался давать её в обиду. В прошлом мать причинила им немало боли. Позволять что-то подобное в настоящем Денис не собирался. Он больше не станет молчать и поставит мать на место, если это потребуется.
Почему ты вообще решила приехать? – спросил Денис, не сводя взгляда с матери.
Как это почему? Вообще-то мы семья.
Анна лишь горько усмехнулась словам свекрови, ведь та не вспоминала раньше, что они семья. Могла бы переступить через собственную гордость и хотя бы позвонить сыну, когда он болел. Никто не просил помогать деньгами. Удалось справиться со всем самостоятельно, хотя и было достаточно тяжело.
Раньше ты говорила иначе. Странно, что теперь твоё мнение изменилось.
Погода за окном меняется, так почему не может измениться мнение? Слишком странный ты какой-то. Вместо того чтобы порадоваться, да пригласить мать отдохнуть в доме, заваливаешь ненужными вопросами. Я решила пересмотреть своё отношение к вам. Вы, конечно, были не правы, но я готова закрыть на это глаза и забыть о былых обидах. В конце концов, я не злопамятный человек.
Денис открыл было рот, но понял, что смысла доказывать что-то в такой ситуации нет. Мать уверилась в своём, поэтому вряд ли она услышит его слова и прислушается к ним.
Значит, считаешь, что это мы были не правы. О прощении не просили и просить не будем. Пусть каждый остаётся при своём мнении.
Анна дёрнула мужа за рукав и кивнула в сторону дома. Как бы скверно свекровь не поступила с ними в прошлом, она оставалась матерью Дениса. Не дело было держать её вот так на улице. Наверняка она устала и хотела отдохнуть. Хоть гостьей она оказалась незваной, но ничего страшного… Как-то потерпят несколько дней.
Комнаты свободной у них не было, так как в детской сейчас делали ремонт. Анна была на втором месяце беременности, но пока супруги никому не рассказывали. Решили, что следует убедиться сначала, что всё протекает хорошо, а потом уже и поделятся с родными. Вот только свекровь была последним человеком, которому хотелось рассказывать обо всём.
Проведя Валентину Степановну в дом, Анна поспешила приготовить ягодный чай. Они со свекровью так и не заговорили. Что можно сказать – оставалось большим вопросом. Спросить из вежливости, как она добралась? Вот только отчего-то не хотелось. Обида хоть успела остыть за столько времени, но всё равно не переставала напоминать о себе.
Не хоромы, конечно, но свой угол. Хорошо устроились. Я сейчас вот чаю попью и пойду на море. Нужно сразу искупнуться, обновиться так сказать. А потом подготовьте мне комнату. Хочу поспать как следует с дороги.
Комнаты свободной у нас нет. Ночи у нас тёплые, поэтому я подготовлю диван на веранде, — произнёс Денис.
Анне стало неловко. Хотя свекровь хорошим характером не отличалась, а всё-таки было как-то не по себе выгонять её на веранду. Когда приезжала тётя Маша, супруги стелили ей в детской, но тогда ещё они не начали там ремонт, а сейчас там было слишком влажно, потому что недавно заштукатурили стены, всё ещё не успело толком просохнуть. Да и хоть старались убираться, но всё равно грязь от ремонта всю не убрать, когда он не закончился.
А комната, в которой Маша останавливалась? – возмутилась Валентина Степановна.
В ней мы сейчас делаем ремонт. Тёть Маша многое успела рассказать, — нахмурился Денис. Поступок тёти ему не понравился.
Если бы не она, то и не знала бы, как сын родной живёт, — фыркнула женщина, взяла в руки кружку с чаем и принюхалась. – Терпеть не могу кислятину.
Он не кислый, — поспешила оправдаться Анна. – Вы попробуйте сначала.
Голос подала, а я думала, что разговаривать разучилась.
Анна ничего больше не ответила. Всё-таки неприятно ей было общаться со свекровью и слушать её высказывания. Приехала в гости, но вела себя как самая настоящая хозяйка.
Вы к нам на сколько дней приехали? – поинтересовалась Анна, ставя перед свекровью тарелку с печеньем.
Я только приехала, а ты уже выгонять собираешься? Вообще-то я не в гости. Я тоже хочу жить на море. Теперь буду жить с вами, а квартирку свою сдавать, наверное. Я пока ещё не решила точно, что с ней делать.
Анна обомлела от услышанного. Её затрясло от такой наглости, но она сдержалась и поспешила выйти на улицу, чтобы привести мысли в порядок. Денис тоже вышел следом за женой, понимая, что им нужно обо всём поговорить. Выгонять Валентину Степановну прямо сейчас супруги не хотели: они попросту не могли так поступить. Чем они будут лучше неё, если выставят на улицу? Конечно, это были её проблемы, что приехала вот так без предупреждения, но всё-таки… О человечности и доброте забывать точно не следовало. Договорившись купить ей билеты на ближайший поезд домой, супруги решили временно смириться с неудобствами. Позволять Валентине Степановне жить вместе с ними никто не собирался. На море Валентина Степановна всё-таки не пошла, потому что пока она пила чай, уже достаточно стемнело. Утром после завтрака она умчалась на пляж, а Денис поехал за билетами.
Через два дня твой поезд, мама, — произнёс мужчина, протягивая Валентине Степановне билеты. – Не обессудь, но дольше в гостях задержаться не получится. У нас есть свои планы. Мы ремонт делаем, так что сейчас не до гостей. Жить с нами тем более не получится. Когда-то выставила нас, но мы не держим на тебя зла. Однако никто не горит желанием строить из себя крепкую семью. У тебя есть несколько дней, чтобы отдохнуть на море, а потом я тебя провожу.
Валентина Степановна вспыхнула. Сначала она хотела порвать билеты, но поняла, что это ничего не изменит, потому что своего решения сын менять не станет.
Вот значит как с родной матерью? Я готова была опустить обиды и наладить отношения, а вы ко мне спиной поворачиваетесь?
Ты готова была подстроиться под обстоятельства, потому что это было тебе на руку, не более. Что ты хотела отпускать, я не знаю, ведь мы ни в чём не виноваты. Ты сама прогнала нас в своё время за то, что не согласились на твои условия. Мы же ушли и не доставляли тебе хлопот. Если кто-то и должен просить прощения, так это ты.
Так получается? Да и катитесь вы со своим домом. И билетами этими можешь подтереться. Хотя, впрочем… хоть шерсти клок заберу. Не собираюсь оставаться у вас даже на несколько дней. Живите, как хотите!
Валентина Степановна спешно собрала свои вещи и уехала в гостиницу. Неприятный осадок остался на душе, ведь несмотря на её поступки в прошлом, супруги старались вести себя доброжелательно, но женщина не оценила этого. Немного успокоившись, Денис и Анна продолжили жить как раньше. Теперь они были осторожнее и больше не доверяли даже тёте Маше, ведь каждое событие в их жизни она в ярких красках передавала своей сестре, а та не могла порадоваться за сына и невестку искренне. Следовало быть осторожнее с людьми, которым доверяешь – это супруги усвоили как ещё один урок. Они продолжили делать ремонт, готовясь к рождению дочери, отпустили все обиды и рассчитывали, что однажды Валентина Степановна осознает, как не права была на самом деле. Тогда, возможно, их отношения наладятся.
