— Лизок, чем в выходные займёмся? Может, в кино сходим или съездим куда-нибудь? — Сёма всегда был активным мужчиной и постоянно куда-то звал супругу. Елизавета никогда не была против таких воскресных вылазок, но на этот раз отказала мужу.
— Ты что, забыл? Меня в выходные на день рождения пригласили.
— На день рождения? — удивился Сёма. — К кому это ты собралась? И почему меня с собой не берёшь?
— К Вере, — усмехнулась Лиза. — Тебя она не пригласила. Вы же терпеть друг друга не можете.
— А, понятно, — неприятно сморщив нос, протянул мужчина. — К ней я и сам бы не пошёл. Даже если бы она меня лично позвала в гости.
— Ну вот. А я не могу не пойти. Всё-таки она моя подруга, хоть и вредная.
— Подруга… — усмехнулся Сёма. — С такими подругами и врагов не надо. Зачем ты вообще с ней общаешься? Она же завистливая, жадная и просто скверная женщина. От таких надо держаться подальше, а ты с ней дружбу водишь.
— Да я особо с ней и не дружу. Так, иногда общаемся, — стала оправдываться Елизавета. — Но, вот, на день рождения сходить всё-таки хочется. Себя показать и на людей посмотреть.
— Ну, ладно, — махнул рукой Сёма. — Тогда мы с Вероникой в кино вдвоём сходим. Как раз новый фильм вышел.
— Думаешь, она пойдёт? — заулыбалась Лиза. — Наша дочь уже вышла из того возраста, когда в кино с родителями ходят. Теперь у неё друзья на первом месте.
— Ещё как пойдёт! — самодовольно воскликнул Сёма. — Она мне сама недавно предложила. Сказала, что соскучилась по нашим совместным вылазкам из дома.
— Правда? — удивилась женщина. — Ну, хорошо. Тогда тебе не придётся скучать в выходные дома.
Семён и Елизавета были женаты почти двадцать два года. В браке у них родилась дочь, Вероника. Недавно ей исполнилось семнадцать. В этом году девушка готовилась к выпуску из средней школы. Она мечтала сдать все экзамены на «отлично», и самостоятельно поступить в институт на юриста.
Когда супруги обсуждали дальнейшую судьбу дочери, они постоянно поражались, как быстро летит время.
— Только недавно Никуся играла в куклы, а сейчас уже к взрослой жизни готовится, — всё время удивлялась мама.
— М-да уж, — соглашался отец. — Кто бы мог подумать, что дети так быстро растут? Ну красавица!
Вероника действительно была очень привлекательной девушкой. Буквально за два года она преобразилась до неузнаваемости. Все, кто давно не видел Нику, при встрече с ней удивлялись, как из гадкого утёнка она превратилась в прекрасного лебедя.
Елизавета всегда гордилась своей дочерью. Но женщина никогда не хвасталась ее успехами перед коллегами и подругами. Лиза считала, что все плохие поступки в этом мире совершаются из-за зависти. А как можно было не завидовать, если человек всё время нахваливал себя или своего умного и перспективного ребёнка? Вот Лиза и помалкивала. Особенно тщательно она скрывала успехи своей семьи от Веры Звягинцевой. С ней у Елизаветы были всегда неоднозначные отношения. Женщины дружили с самого института, но частенько ругались. Дело в том, что Вера была чересчур завистливым человеком.
Когда молодая Лиза стала только встречаться с Сёмой, одинокая подруга пыталась отбить у неё парня. Вере тоже хотелось любви и романтики, но её отношения с мужчинами никак не складывались.
Однако Семён сразу раскусил хитрые намерения этой девушки. Он довольно грубо отверг её тайные ухаживания. С тех самых пор между ними зародилась вражда, которая длилась уже многие годы. Вера регулярно говорила о Семёне пакости, а тот постоянно твердил, что жене следует держаться подальше от этой женщины.
Но Лиза старалась не обращать внимания на вечные склоки между подругой и мужем. С Верой она общалась нечасто и встречалась только тогда, когда хотела отвлечься от бытовой или семейной рутины.
Однако на день рождения подруги Лиза пошла с удовольствием — там были и другие дамы, с которыми ей очень хотелось пообщаться. Она здорово повеселилась, но потом пожалела, что отправилась в многолюдное место в разгар эпидемии. После дня рождения Веры женщина слегла с высокой температурой и провалялась на больничном почти неделю.
— Что будешь делать в субботу? Может, опять с Вероникой куда-нибудь сходишь? — спросила Лиза мужа перед выходными. — Дочке нужно немного отвлечься от учёбы, а то она целыми днями к экзаменам готовится.
— Не знаю. Может, в кафе сходим, — сказал Сёма. — Ты с нами пойдёшь?
— Нет, у меня ещё дикая слабость. Я лучше эти дни дома полежу. В понедельник нужно выходить на работу.
— Ну, ладно. Тогда мы сами с ней куда-нибудь сходим.
Семён долго думал, куда бы сводить свою дочь-красавицу, а потом предложил ей посетить их любимый семейный ресторан.
— О, я с удовольствием туда поеду! — обрадовалась девушка. — Жаль, мама болеет.
— Тогда собирайся, а я сейчас забронирую столик. А маме мы будем присылать фото блюд и она поскорее выздоровеет!
Когда Вероника нанесла макияж, а также надела своё лучшее вечернее платье, она вышла в гостиную и покружилась перед родителями.
— Ой, какая же ты красавица! Модель, не иначе! — взглянув на дочь, восторженно воскликнула Лиза.
— М-да, — протянул Сёма. — Мужики все шеи выворачивают, глядя на нее. Платье-то не слишком короткое?
— Не, в самый раз, — улыбнувшись, махнула рукой Ника.— Сейчас такие в моде.
Почти совершеннолетняя Вероника всегда выглядела старше своего возраста. Из-за этого Семён постоянно переживал за дочку. Он опасался, что к его любимой принцессе будут приставать взрослые мужчины, хотя это было неизбежно в любом случае.
Попрощавшись с мужем и дочерью, Лиза осталась дома. Она решила, что весь день проваляется перед телевизором. Там как раз её любимый сериал показывали.
Спустя два часа после того, как Ника и Сёма ушли ужинать, Елизавете внезапно позвонила Вера.
— Привет, дорогая. Ты как? Как себя чувствуешь? Выздоровела? — спросила женщина.
— Почти. Есть ещё слабость, но чувствую себя гораздо лучше, — Елизавета была удивлена такому внезапному звонку от Веры. Обычно она никогда не интересовалась её здоровьем. — А ты как?
— Всё нормально, — как-то странно хихикнув, ответила женщина. — Я тут случайно в ресторан зашла и знаешь, кого встретила?
— Кого?
— Твоего супруга, Сёму! — торжественно воскликнула Вера, полагая, что подруга не знала о местонахождении мужа. — Слушай, Лиз, я тебе так сочувствую. Не думала, что он такой мерзавец. Ну ничего, ты после развода найдешь себе другого. Наверное…
— В каком смысле? — не поняла Елизавета.
— Твой Сёма в ресторане не один. Если ты понимаешь, о чём я.
— Конечно, понимаю, — усмехнулась Лиза. — Он пошёл ужинать с нашей дочерью, Никой. Ты что, не узнала её?
— С Никой? — ошарашенно переспросила Вера. — Нет, это была точно не она. Он тебя обманул! С ним рядом сидела какая-то девица модельной внешности. В таком чёрном коротком платье. Я их даже сфотографировала. Хочешь, вышлю снимок?
— Ну, вышли. Только я точно знаю, что это дочка. В таком наряде Вероничка и вышла с отцом из дома. Наша малышка уже выросла. Ты просто давно её не видела. Она красотка. Даже ты оценила.
— Хм, — недовольно фыркнула Вера. Она так надеялась, что застукала ненавистного Семёна с новой женщиной, что слова подруги привели её в бешенство. Однако злиться открыто женщина не стала. Вера не хотела выставлять себя в ещё более неприглядном свете.
Елизавета сразу поняла, на что рассчитывала коварная подруга. Она еле сдерживала смех, когда Вера неловко извинилась, а потом спешно повесила трубку.
Дождавшись мужа и дочь из ресторана, Лиза всё рассказала Семёну.
— Вот же мерзавка! Хотела нас поссорить! А ты ещё с ней дружишь! — нахмурился мужчина.
— Да ладно, — в голос смеялась Елизавета, — весело же получилось. Зато ты не загуляешь у меня, везде «глаза и уши».
— Весело… — ворчал Сёма. — В понедельник встречу её мужа на работе и всё выскажу!
Семён действительно работал в одной компании с супругом Веры. Павел был инженером, и они часто пересекались в бухгалтерском отделе.
Когда Сёма увидел знакомого в кабинете, то поздоровался и сразу выдал:
— Слушай, Паша, не думал, что у тебя жена такая бдительная. Везде всех видит и всё замечает.
— В каком смысле? — не понял мужчина.
— В субботу Вера увидела меня с дочерью в ресторане и позвонила супруге. Хотела поссорить нас, сказав, что я обедаю с чужой женщиной, пока моя болеет. Ты это, скажи ей, что так поступать некрасиво.
— Что-то я ещё больше запутался, — нервно улыбаясь, проговорил Паша. — Веры, вообще-то, со среды нет в городе. Она улетела в командировку на две недели. Как она могла видеть тебя в ресторане с дочерью?
— Гм, — неловко откашлялся Сёма. — Действительно, как?
— Ты говоришь правду? Или решил насолить Вере? Я знаю, что вы друг друга недолюбливаете.
— Не веришь, спроси у Лизы. Твоя жена даже ей мою фотографию выслала, где я ужинаю с дочерью.
— Вот же змея! — внезапно воскликнул Паша. Он весь покраснел и стал трястись от злости. — А мне сказала, что в командировке! Ну, я ей… — после этой фразы, разъярённый мужчина торопливо вышел из кабинета и громко хлопнул дверью.
О том, что было дальше между Павлом и Верой, ни Семён, ни Елизавета так и не узнали. После этого мужского разговора подруга полностью прекратила общение с Лизой. Она заблокировала её во всех социальных сетях, а также внесла номер телефона в чёрный список.
Через несколько месяцев Елизавета узнала, что Вера и Паша развелись спустя десять лет брака. Оказывается, женщина давно изменяла мужу. Об этом не знали даже её близкие подруги. Всё вскрылось в тот момент, когда Вера решила напакостить Лизе, обвинив её мужа в неверности.
— Не зря говорят, не рой яму другому, сам в неё попадёшь, — злорадствовал Сёма. — Но я рад, что всё так вышло. Столько лет мечтал, чтобы ты прекратила общаться с Верой, а она сама взяла и исчезла из твоей жизни.
