Вот уже два года, как в семье Дениса и Полины родилась маленькая Арина. Бабушки и дедушки души не чаяли во внучке и частенько приходили в гости к детям.
У Полины родители были людьми простыми: отец, Роман Сергеевич — слесарь на заводе, мать, Инна Валерьевна — повар в местном санатории. Родители Дениса считали себя интеллигенцией: Анна Ивановна преподавала в институте какую-то сложную науку, а Илья Петрович был ректором в том же институте.
Собственно говоря, Денис и Полина там и познакомились, когда учились, только на разных курсах и факультетах. Разногласия начались сразу же, как только Денис заикнулся о женитьбе.
— Сынок, одумайся, — охала мать, — мы же интеллигентные люди, а ты ведёшь в дом простолюдинку, нарушаешь традиции! Наша семья всегда выбирала себе в спутники жизни себе подобных!
— Мама, вот я удивляюсь, ты позиционируешь себя, как интеллигенцию, а несёшь такую ересь, словно инквизитор какой-то! — сын был возмущён таким отношением родителей к его выбору. — Полина тоже учится в институте. Ну и что, что её родители не из вашего круга?! Это не делает их людьми какого-то другого сорта!
Денис не поддался на все провокации со стороны родителей, и вскоре в ЗАГСЕ Полина взяла его фамилию.
Родители невесты обожали зятя.
— Никогда не думала, что буду любить мужа своей дочери, как сына, — делилась Инна Валерьевна с подругами. — Это ж такое сокровище моей Поле досталось: и умный, и красивый, и обходительный. А ещё сразу стал звать меня мама Инна, а Рому — папа.
Инна Валерьевна смущённо хихикала. Подруги только качали головами, удивляясь такому раскладу.
Но вот у Анны Ивановны отношения с невесткой не заладились. Раздосадованная выбором сына свекровь открыто не проявляла своего недовольства, но при случае всегда норовила поддеть, зацепить или даже унизить Полю, приходя в гости к молодым.
— Что это у тебя, деточка, обычная посуда? Так-то ты встречаешь гостей? — наманикюренным пальчиком свекровь тыкала в простые чайные чашки. — В нашей семье принято подавать чай в изысканной сервировке. А кто так сахар размешивает? Ты что? Не позорь меня!
— Мама, ты что-то путаешь, — вступался за жену Денис, — тот самый сервиз мы доставали лишь тогда, когда к нам в гости приходил декан с женой.
Анна Ивановна вспыхивала, уличённая во лжи, но позиций своих не сдавала. В другой свой приход она могла раскритиковать домашнюю одежду Полины.
— Не подобает молодой женщине ходить дома в футболке и штанах. У тебя должно быть красивое платье, чтоб глаз мужа радовался, глядя на тебя. Это же элементарные вещи! Ты должна знать! — разглядывая домашний костюм невестки, выговаривала ей свекровь.
— Анна Ивановна, я так и ходила в начале семейной жизни, — спокойно реагировала на недовольство свекрови Полина, — но Денис велел купить простой домашний костюм, чтоб было удобно. И я не посмела ослушаться своего мужа.
Свекрови ничего не оставалось делать, как принять отбитый мяч. Но она не унималась.
— М-м, котлеты и пюре, — однажды зайдя к сыну и невестке и угодив прямо к обеду, чуть ли не брезгливо отодвинула она тарелку, поставленную перед ней, — а Денис любил эксперименты с кухнями разных стран. Наверно, ему теперь этого так не хватает?! Сынок, ты приходи домой, мама тебя накормит!
— Мама, я сыт этими экспериментами! Ты же никогда не спрашивала меня, чего я хочу, а ставила на стол то, что приготовила: карпаччо, севиче… В командировке я целую неделю мечтал об обычной домашней котлете! И теперь я доволен как слон! — возразил Денис, уплетая свой обед. — Ты попробуй сама!
Анна Ивановна с высокомерным видом пододвинула тарелку и, подцепив вилкой кусочек, отправила его в рот. Через пять минут тарелка свекрови была пуста.
— Ну хоть что-то ты умеешь, — вместо похвалы выдала она, глядя на Полину.
Но когда Денис стал помогать Полине убирать со стола, Анна Ивановна вновь возмутилась:
— Не мужское это дело! Испокон веков женщина занималась уборкой. Это традиция, и не только в нашей семье.
— Ну, не знаю, — пожала плечами Поля, — в нашей семье традиция — делать всё вместе. Так и быстрее и проще.
— А когда папа пылесосит ковры, я так понимаю, это он выполняет мужскую работу?! — хохотнул Денис. — Мама, мне совсем несложно. Так мы быстрее закончим и освободимся для более приятных занятий.
— Быстрее бы уже внуков нам родили, — буркнула мать.
— Ну вот, этим мы и займёмся, как всё уберём! — рассмеялся Денис и подмигнул смутившейся жене.
А свекровь поняла — это был тонкий намёк, что ей пора домой.
Когда родилась Арина, гости стали бывать чаще. В основном приходили бабушки. Деды — лишь по больши́м праздникам. Инна Валерьевна с удовольствием играла с малышкой, ходила с ней гулять, помогала по дому, если Денис был на работе, а Полина чувствовала себя неважно.
Свекровь же свою любовь к внучке выражала подарками. Но и тут она всегда находила повод для недовольства.
— Полина, почему Арина в каких-то затёртых штанах? Я же подарила ей красивый комбинезончик!
— Анна Ивановна, мы ходили играть в песочницу. А там красивые вещи совсем неуместны, — оправдывалась Полина.
— В наше время дети вели себя на улице прилично и не пачкали нарядную одежду, — гнула свою линию свекровь.
— Потому и не пачкали, что нельзя было ребёнку из интеллигентной семьи копать траншеи в песке и изучать лужи, — услыхав претензии матери, отозвался Денис. — Я, только гуляя с папой, мог отрываться, пока ты не видела. Это был наш с ним секрет.
— Ах вот как?! — Анна Ивановна была ошарашена таким признанием сына. — Ну он у меня получит…
Сын рассмеялся и обнял изумлённую мать.
— После драки кулаками не машут. Поэтому такой традиции в нашей семье нет, мама. Ребёнок познаёт мир. И мы вовсе не против. Машинка, к счастью, стирает сама.
— Да что ты? Я думала твоя женушка и тут поперек батьки… руками стирает, — бормотала свекровь.
Бывало, сватьи пересекались. Анна Ивановна отчаянно старалась поддеть Инну Валерьевну, начиная с обсуждения подарков внучке и заканчивая переходом на личности. Но мать Поли умело сглаживала конфликты.
— Что это? Деревянные игрушки? — Анна Ивановна крутила в руках мастерски вырезанные из дерева фигурки животных и птиц. — У них такой потрёпанный вид, как будто они из прошлого века.
— Ты права, сватьюшка, — улыбалась Инна Валерьевна, — это вырезал мой прадед. И они передаются из поколения в поколение. Ты только взгляни, какое мастерство! Каждое пёрышко, каждая шерстинка вырезаны с любовью. Деткам очень полезно для мелкой моторики.
— Детям полезнее книги. Мы с детства читали Денису Достоевского, Пушкина. Не зря же он пошёл по нашим стопам и получил высшее образование, — Анна Ивановна не могла признать, что сватья в чём-то права.
— Согласна, — кивала Инна Валерьевна, — книги обязательно должны быть. Но я думаю, лучше начинать с детских песенок и сказок. Вам, как образованной женщине, это должно быть известно, как никому.
Анна Ивановна только фыркала и убирала детские книжки подальше, выставляя ту литературу, которая по ее мнению, лучше подходила интеллигентному ребенку.
Как-то зашёл разговор о том, как отмечать праздники.
— Я считаю, что самое лучшее — это культурная программа, — как всегда, высказала своё, «единственно правильное», мнение Анна Ивановна, — поход в театр, в кино, на концерт. Все эти шумные застолья не несут никакой ценности.
— Театры и концерты — это, конечно, всё очень хорошо, — соглашалась сватья, — но в нашей семье всегда было традицией собираться на большие праздники всем вместе, за одним столом. Где, как не там поделиться со всеми своими радостями и печалями, быть рядом в важные моменты жизни?!
Анна Ивановна только пожимала плечами. Ей неведомы были такие традиции.
Весна, как всегда, принесла много праздников. И тут Полине пришла в голову идея, которой она поделилась с мужем:
— Денис, может быть, соберём всех на какой-нибудь праздник за одним столом? Твои родители расскажут что-нибудь весёлое, мои тоже. Может, закончится эта конфронтация семей?
— Хорошая мысль! — поддержал жену Денис. — Только какой праздник выбрать? Нужно что-то общее, всех объединяющее. 8 Марта отпадает. 1 апреля — не праздник.
— А что, если мы позовём всех на Пасху? Вы ведь отмечали её? Или…
— Думаешь, интеллигенция против Пасхи? — рассмеялся Денис. — Нет, у нас всегда был кулич и крашеные яйца. Так что, Пасха вполне подойдёт!
Правда, не все семьи с удовольствием приняли приглашение детей.
Анна Ивановна скривилась и сообщила, что уже взяла билеты на балет.
— Что нам сидеть за столом? Может, еще и баян принести? Ну уж нет… Не для этого я новое платье покупала.
Денис, конечно, на мать обиделся.
— Ладно, посидим без них, — тихо сказал он.
Жена кивнула. Она понимала, что дело не в балете.
Тем временем в доме Анны Ивановны разгорелся спор.
— Ань, ты меня конечно, извини, но мне балет твой совсем не интересен. Я б лучше к сыну сходил, со сватом по рюмашке выпил.
— И ты туда же?! — Ахнула Анна Ивановна. — Ну и иди! Я одна пойду в театр.
В итоге Илья Петрович сам выбрал себе рубаху и, нарядившись, пошел к сыну в гости.
Анна Ивановна такого позора вытерпеть не смогла.
Когда Инна Валерьевна помогла дочери накрыть стол, уставив его разными вкусностями, приготовленными ею и Полиной, деды и папаша в это время, чтобы не мешать женщинам, развлекали Аришу. Денис, конечно, очень удивился, что отец пришел один. Но был рад его видеть.
Когда пришло время садиться за стол, в дверь позвонили.
— Это кто? Звали еще кого-то? — удивилась Полина.
— Нет… — Денис пошел открывать и увидел на пороге маму.
— Еще не поздно? — спросила она, протягивая кулич.
— Никогда не поздно, заходи мамуль!
Когда Анна Ивановна вошла в комнату, она удивилась, как красиво смогли украсить стол невестка и сватья. В центре стола стоял большой кулич, украшенный мягкими мармеладными посыпками, творожная пасха красовалась своими белыми ровными боками. Множество других блюд были аккуратно расставлены и аппетитно привлекали гостей поскорее приступить к трапезе.
— Это шедевр! — обведя рукой стол, заявила Анна Ивановна. — Оказывается, простые люди без образования многое умеют.
— Почему без образования? — удивилась Инна Валерьевна. — Я окончила институт по направлению «Технология и организация ресторанного дела». Просто мне больше нравится не руководить, а творить, потому я работаю поваром.
У Анны Ивановны отвисла челюсть.
— А Роман Сергеевич окончил металлургический институт с красным дипломом, — «добила» Инна Валерьевна сватью. — Но он больше слесарь с золотыми руками, чем начальник.
И тогда Анна Ивановна поняла, что её предвзятость и стереотипы о «простых работягах» не имеют ничего общего с реальностью. Она почувствовала, как её щёки заливает румянец от стыда, а слова застряли в горле. Все её попытки поддеть или унизить невестку и сватью теперь казались не просто мелкими колкостями, а настоящим проявлением высокомерия.
— Простите меня, — только и смогла произнести Анна Ивановна.
— Да ладно, все мы люди, и все мы ошибаемся. Главное — вовремя сделать выводы. Мы просто родители, которые хотят счастья для своих детей и внуков, — положила ей руку на плечо сватья.
Анна Ивановна почувствовала, как напряжённость в атмосфере уходит, и вскоре за столом стали раздаваться весёлые истории, шутки и смех.
Истинная интеллигентность — это не дипломы и не социальный статус, а уважение, доброта и способность признать свои ошибки.
С тех пор у всех этих трёх семей стало традицией отмечать вместе праздники одной большой дружной семьёй.
