Надежда сидела за кухонным столом, листая каталог с банкетными залами. Ей скоро тридцать, и она полгода копила, чтобы устроить пышный юбилей — с рестораном, красивым платьем, музыкой. Их с Романом ипотечная двушка в спальном районе не вместила бы всех гостей, а Надежда мечтала, чтобы этот день запомнился. Но вечером Роман пришел с работы и испортил все настроение.
— Надь, мама звонила, — сказал он, снимая ботинки. — Про твой юбилей знает. Говорит, не надо тратиться, лучше Аньке помочь с кредитами.
Надежда отложила каталог и посмотрела на мужа. Роман был добрым и заботливым мужем, но его мать, Тамара Семеновна, всегда лезла в их дела. Аня, младшая сестра Романа, училась в университете, и Тамара Семеновна считала, что ее кредиты — святое дело.
— Помочь Аньке? — Надежда постаралась говорить спокойно. — Рома, я полгода копила. Это мой праздник.
— Я понимаю, — Роман сел напротив, потирая шею. — Но мама говорит, Анька в общаге живет, на стажировки ездит, тратится. Ей тяжело. Может, поскромнее отпразднуем?
— Ты считаешь это нормальным? — Надежда почувствовала, как обида растет. — Рома, я не для того экономила, чтобы твоя сестра свои долги закрывала. Пусть сама разбирается.
Роман вздохнул, но было видно, что он на стороне матери. Надежда знала, что Тамара Семеновна обожает Аню, свою младшенькую, и всегда ставит ее интересы выше. Когда Надежда с Романом брали ипотеку, свекровь ворчала, что они «залезли в кабалу», но Анины поездки на «стажировки» считала необходимостью. Надежда терпела, но не сейчас, когда это касалось ее мечты.
На следующий день Тамара Семеновна приехала в гости, не предупредив. Она вошла, бросила сумку на диван и начала с порога:
— Роман, я слышала, Надя юбилей затевает? Без юбилея твоя женушка обойдется, лучше Анькины кредиты помоги погасить. Она из долгов выбраться не может, а вы тут рестораны бронируете.
Надежда сжала кулаки, но ответила вежливо:
— Тамара Семеновна, это мои деньги. Я работала, копила. Аня взрослая, пусть сама с кредитами разбирается.
— Взрослая? — свекровь фыркнула, садясь на стул. — Она студентка, ей учиться надо. А ты, Надя, эгоистка, раз о себе только думаешь.
— Что-то вы, Тамара Семёновна, тоже альтруист только в одну стророну — когда Ане надо помочь. А о сыне не часто вспоминаете.
— Мам, Надя права, — Роман замялся. — Но Аньке правда тяжело. Может, часть денег дадим?
Надежда встала и вышла на балкон, чтобы не сорваться. Они с Романом платили ипотеку, экономили на всем, а теперь ее юбилей, ее мечта, должна уйти на Анины долги? Ей хотелось кричать, ведь она знала, что Роман в итоге поддастся на уговоры матери.
Вечером она пыталась поговорить с ним снова.
— Рома, я не против помочь Ане, — сказала она, складывая белье. — Но почему мои деньги? Я полгода каждую копейку откладывала. Это несправедливо.
— Надь, я знаю, — он посмотрел на нее виновато. — Но мама давит. Анька ей звонит, плачет, говорит, что не тянет. Может, найдем компромисс?
— Компромисс? — Надежда покачала головой. — Рома, твой компромисс — это отдать все, что я копила. Я не согласна.
Роман промолчал, и Надежда поняла, что он не на ее стороне. Она легла спать, чувствуя, как обида душит. Юбилей был не просто вечеринкой — это был ее способ почувствовать себя особенной. А теперь свекровь и Аня отбирали у нее это.
На работе она рассказала коллеге Ольге, что творится.
— Надя, это наглость, — сказала Ольга. — Твоя свекровь думает, что Аня святая. Поговори с ней, узнай, на что кредиты. Может, там не все чисто.
— Не чисто? — Надежда задумалась. — Оля, ты права. Аня вечно с новым телефоном, в модных шмотках. Я проверю.
Она решила присмотреться к Ане. Если Тамара Семеновна так уверена в ее «тяжелой жизни», то Надежда найдет правду.
Следующие дни Надежда была как на иголках. Она не собиралась отказываться от своего юбилея, но давление Тамары Семеновны и нерешительность Романа выводили из себя. Она замечала, как Роман шепчется с матерью по телефону, и каждый раз разговор заканчивался его вздохами. Надежда пыталась говорить с ним, но он повторял:
— Надь, я не хочу ссориться с мамой. Аньке правда нужна помощь. Давай подумаем, как быть.
Надежда смотрела на него, стараясь не сорваться.
— Рома, я уже подумала. Это мои деньги и мой праздник. Почему я должна уступать?
— Потому что это семья, — он пожал плечами. — Анька моя сестра, и мама за нее переживает.
Надежда молчала, но внутри все кипело. Она думала о том, что жертвовать одними ради других не справедливо. Она любила Романа, но его слепая привязанность к матери и сестре задевала.
Аня, насколько Надежда знала, жила не так уж скромно — в соцсетях мелькали ее фото с вечеринок, в дорогих кафе, с новыми сумками. Это не походило на «бедную студентку».
Она решила действовать. В выходные Аня приехала к Тамаре Семеновне, и Надежда напросилась в гости, якобы помириться. Аня сидела на диване, листая телефон, в новых кроссовках и с ярким маникюром.
— Ань, как учеба? — спросила Надежда, стараясь звучать дружелюбно. — Тяжело, наверное, с кредитами?
— Да, ужас, — Аня вздохнула, не отрываясь от экрана. — Общага, стажировки, все дорого. Мам, вы даже не представляете, как я устаю.
Тамара Семеновна кивнула, глядя на Надежду.
— Вот видишь, Надя, — сказала она. — Анечка с ног валится, а ты про свой юбилей. Пожалела бы девочку.
Надежда улыбнулась, но внутри все сжалось. Она заметила, что Аня избегает деталей, и решила копнуть глубже.
На работе Ольга тоже заинтересовалась Надиным «расследованием».
— Надя, ну как, ты что-нибудь узнала? — сказала она, вешая платья на витрину. — Проверила Анькины траты? Если она врет, твоя свекровь заткнется.
— Я не понимаю, как проверить, Оль — Надежда подала плечами. — Может, я попрошу Рому с ней поговорить. Вдруг узнает, на что кредиты сестра брала.
Она вернулась домой и поставила Романа перед фактом.
— Рома, я не дам деньги, пока не узнаю, на что Аня их тратит, — сказала она, нарезая салат. — Она не похожа на бедную студентку. Поговори с ней, или я сама.
— Сама? — Роман нахмурился. — Надь, не лезь. Анька моя сестра, я разберусь.
— Разберись, — она посмотрела ему в глаза. — Я буду очень ждать.
Роман кивнул, но было видно, что он сомневается. Надежда чувствовала, что близка к правде. Она вспомнила, как Аня хвасталась новым телефоном, как Тамара Семеновна хвалила ее за «труд». Но что-то не сходилось.
Вечером она зашла в гости к маме.
— Мам, свекровь меня достала, — сказала она, сидя на кухне. — Хочет, чтобы я Аньке деньги отдала. А я юбилей планирую.
Валентина Григорьевна улыбнулась.
— Надя, конечно надо устроить праздник. А свекровь твоя всегда за дочь. Но ты не сдавайся, стой на своём.
Надежда кивнула, чувствуя поддержку. Она решила, что не отступит. Она отпразднует свои тридцать так, как мечтала.
До дня рождения оставалось чуть больше недели, и Надежда готовилась к празднику, несмотря на давление. Она забронировала зал, заказала платье, но Тамара Семеновна не унималась. Она звонила Роману, уговаривала его «вразумить жену». Роман, зажатый между матерью и Надеждой, наконец решил поговорить с Аней.
Он позвал сестру к ним домой, и Надежда сидела в комнате, слушая их разговор. Роман был прямолинеен.
— Ань, скажи честно, — начал он. — На что кредиты брала? Мама думает, на учебу, стажировки. Но Надя права — ты не на лекциях, а в кафе сидишь.
Аня замялась, теребя ремешок сумки.
— Ромочка, ну какие кафе? — она улыбнулась. — Учеба дорогая, книги, поездки. Ты же знаешь.
Роман нахмурился.
— Ань, я видел твой телефон, сумки новые. Скажи правду, или я сам проверю.
Аня покраснела, но молчала. Надежда вышла из комнаты, не выдержав.
— Аня, хватит врать, — сказала она спокойно. — Я видела твои фотки с вечеринок, шмотки дорогие. Кредиты на это ушли, да?
Аня посмотрела на брата, потом на Надежду, и ее глаза забегали. Роман шагнул ближе.
— Ань, я серьезно, — сказал он. — Мама думает, ты пашет. Если врешь, лучше расскажи сейчас.
Аня вздохнула и опустила голову.
— Ладно, — пробормотала она. — Я брала кредиты на шмотки, телефон, тусовки. Думала, отдам потом. Маме не говори, она убьет.
Надежда почувствовала облегчение, но и злость. Роман покачал головой.
— Ань, ты серьезно? — сказал он. — Мама из-за тебя на Надю накинулась. Пойдешь и расскажешь ей.
Аня запротестовала, но Роман был непреклонен. На следующий день он сам отвез ее к Тамаре Семеновне. Надежда поехала с ними, чтобы увидеть реакцию свекрови. Аня, краснея, рассказала, как тратила деньги на разные покупки, пока мать верила в ее «дорогую учебу». Тамара Семеновна молчала, ее лицо побледнело.
— Аня, как ты могла? — наконец сказала она. — Я за тебя горой, а ты… Надя, прости. Я была не права.
— Ничего, — Надежда кивнула, чувствуя себя победительницей. — Тамара Семеновна, я просто хотела свой праздник. А Ане пора самой отвечать.
Свекровь кивнула, глядя на дочь с разочарованием. Роман обнял Надежду, шепнув:
— Надь, ты была права. Юбилей твой будет, как ты хочешь.
Праздник удался на славу. Надежда сияла в новом платье, друзья и родные веселились. Тамара Семеновна пришла, подарила ей серьги и сказала:
— Надя, я перегнула. Ты хорошая жена моему Ромику. Прости старуху.
— Все в порядке, — Надежда улыбнулась. — Главное, что разобрались.
Аня, пристыженная, начала подрабатывать, чтобы закрыть кредиты. Тамара Семеновна стала мягче, а Роман чаще поддерживал жену. Надежда поняла, что они научились слушать друг друга, и это было лучшим подарком.
