Игорь шагал по коридору офиса со стаканчиком эспрессо и обедом в руках. Но в самый неудобный момент во внутреннем кармане его пиджака зазвонил телефон: знакомая мелодия, от которой мужчина поежился. Он остановился, выругался про себя и, едва не расплескав кофе, достал телефон.
На экране высветилось имя «Эля».
— Чего ей опять? — пробормотал он себе под нос: — Алло.
— Привет, Игорь… — голос бывшей звучал как-то тихо, почти виновато. — Слушай, у нас тут проблема. Никите надо сдать анализы, а я сейчас совсем на мели. Ты бы не мог… Ну, скинуть тысячу — полторы?
Игорь закатил глаза, остановился у окна и прижался лбом к холодному стеклу. Голос его резко изменился:
— Эль, ты знаешь, я плачу алименты. Все в срок! Что ещё тебе надо?
— Я знаю, Игорь, я не прошу денег на себя! Это же для сына! Ну правда, у него нетипичные симптомы, врач дал направление, а в поликлинике очередь на эти мазки на неделю вперед!
— Ладно, — перебил он. — Посмотрю, что можно сделать.
— Спасибо тебе…
— Пока, — коротко бросил он и отключил вызов, прежде чем она успела сказать что-то ещё.
Он убрал телефон, выдохнул и направился в сторону столовой.
В столовой, под жужжание кофемашины и позвякивание вилок, он сел за стол к Вове, своему давнему коллеге и приятелю.
— Слушай, — начал он, расставляя свою еду. — У Эли опять припадки. Просит денег на анализы для Никиты. Ты понимаешь, я же алименты плачу! Это вообще законно, что-то требовать сверху?
Вова посмотрел на него поверх очков и отложил вилку.
— Ну… Это твой сын всё-таки. Ребёнку плохо, анализы надо сдать. Это не “сверху”, это просто вот такая жизнь.
— Да сколько можно? — вспылил Игорь. — Она не может сама что-то заработать? Всё время жалуется. Мне уже снится её голос.
— Ты знал, на что шёл, когда ребёнка заводил. Не бывает “бывших” детей, Игорь.
Игорь промолчал, сжав челюсти. Он уже знал взгляды Вовы на эти вопросы. От него не добиться ни поддержки, ни сочувствия.
— Здрасьте, — рядом появилась Катя — девушка из бухгалтерии. Блондинка, в светло-сером свитере, из-за которой и развелся Игорь с женой. Правда, отношения они старались держать в секрете. — Можно?
— Конечно, — улыбнулся Вова.
Катя села рядом, глядя то на Игоря, то на Вову.
— Что-то ты мрачный, Игорь Викторович…
— Да вот… — он махнул рукой. — Бывшая опять денег просит. Всё ей мало. А я что — банкомат?
— Эх… Бедный ты, бедный, — покачала головой Катя, с жалостью глядя на него. — И работа, и заботы, и бывшие… Несправедливо это всё.
Она подалась вперёд, слегка наклонив голову, как будто хотела заглянуть ему прямо в глаза. Игорь чуть расслабился, наконец, кто-то не учит, как жить, не морализирует, а просто сочувствует.
Вова тем временем доел котлету и пробормотал:
— Да… Несправедливо. Особенно по отношению к ребёнку.
Наступила тишина, в которой каждый услышал что-то своё.
Прошел месяц.
Сначала всё выглядело безобидно: Катя просто часто обедала с Игорем, что-то шептала ему на ухо в коридоре, оставляла кружку на его столе. Пару раз они уходили с работы почти одновременно, но строго по отдельности. И всё же по офису начали ползти слухи.
— Слушай, ты заметила? — Марина из отдела кадров перешептывалась с Таней. — У Катьки серёжки новые. Золотые. А до этого вечно жаловалась, что денег нет.
— М-м, и вон — ноготочки свежие, — кивнула Таня прищурившись. — Ага, а ты видела, как они вчера уходили? Хихикали…
— Ну всё, охмурила… Она же знает, как надо. Забота, лесть, юбочка покороче… и мужик уже думает, что он сам ее выбрал.
Катя действительно знала подход. Она не давила, не цеплялась, наоборот, была очень ласковой. Просто смотрела снизу вверх и говорила мягким голосом:
— Ты у меня такой умный… Никто так не справляется, как ты.
Игорь верил. Их отношения перешли на новый уровень.
А через месяц её интонации изменились. Нежность осталась — но в ней появилось что-то более твёрдое. Однажды вечером, когда они сидели у неё на кухне, Катя, прижимаясь к нему, вдруг сказала:
— Слушай, я вчера видела платье в бутике. Такое небесно-синее, из очень красивой ткани. Оно на мне будет прекрасно смотреться. Ну правда.
Игорь не понял сразу, что она от него хочет.
— Купи, — добавила она с озорной улыбкой. — А то у меня зарплата, сам знаешь, кошкины слезки.
Игорь потёр затылок.
— Катя… ну… ты уверена, что оно того стоит? Может, попроще что-то посмотришь?
— Что? — надула губы. — Я тебе что, чужая? Ты же хочешь, чтобы я радовалась?
Он молчал. В голове звенели старые обиды — на Элю, на бесконечные просьбы, на претензии. А Катя была совсем другой. Молодая, ласковая, лёгкая. И синий цвет ей действительно шел.
— Ладно, — вздохнул он. — Завтра заедем и купим!
Пока что тратить на неё деньги было даже приятно. Словно он покупал себе право быть ее принцем.
Катя всё чаще листала ленту в телефоне у Игоря на глазах, как бы случайно. Пальчиком прокручивала красивые картинки и вздыхала:
— Вот, смотри… Это моя подруга, Ира. Они с мужем на Бали. Видишь, какое море? И фрукты… И этот бассейн… Эх! Как в кино.
— Ага, — буркнул Игорь, не отрываясь от завтрака. — Классно.
— Они говорят, там нереально. Просто рай. Можно столько свежих фруктов, чистейшее море! Можно пить кокосы, загорать… Ира пишет, что у неё ощущение, будто она родилась заново.
Она сделала паузу, как будто дала ему возможность уловить подтекст. Но Игорь молчал.
— Я бы тоже так хотела, — добавила Катя. — Хоть раз. Просто вот вырваться из этих каменных джунглей. Ты же сам говорил, что устаешь. Мы оба. Нам нужно отдохнуть.
Теперь он все понял.
— Кать, я не могу себе сейчас позволить такую поездку. Это дорого. Мне надо платить алименты, да и вообще… Какие моря? Я даже в отпуск не собирался!
— Ну почему? — в голосе её была такая обида… — Ты же директор направления. Ты взрослый, успешный мужчина. Я не прошу “прямо сейчас”… Просто подумай. Мечты должны сбываться. Иначе зачем жить?
В итоге он начал копить на Бали. Несколько месяцев подряд он откладывал: урезал траты, отменил походы в спортзал, перестал тратить на подписки и увлечения. А вот Катя продолжала дергать из него деньги, и Игорь впервые задумался о том, что надо отсрочить платеж по алиментам. Эле он отказал в очередной просьбе. Ожидая поездку, Катя подгоняла. Мягко, но настойчиво.
— Ну как там? — спрашивала она, обнимая мужчину. — Когда поедем? Мне уже все здесь надоело, я мечтаю просто лечь на песок и забыться… Может, кредит?
— Без кредита обойдусь. — Он пообещал ей, что скоро она будет загорать под пальмами.
А потом наступил день зарплаты. И Игорь сделал то, чего раньше себе не позволял.
Сидя на краю кровати, Игорь открыл приложение банка и вывел всю сумму сразу на другой счёт. Все до копейки. На детские алименты он не оставил ни рубля.
Тут же, как по часам, позвонила Эля.
— Привет. Деньги когда будут? Мне надо Никите куртку купить, уже снег…
— Эль, — перебил он, — у меня проблемы в этом месяце. Крупные траты, непредвиденные. Потерпи, ладно?
— А… Ну… Ладно, — она замялась. — А что за траты?
— Матери на операцию надо.
— Да? Она звонила мне, ничего не сказала. Если чем помочь… То я готова!
— Спасибо, сами, — буркнул он, чувствуя, как внутри него разаливается жгучий стыд.
Вскоре Катя получила билеты.
— А-а-а! — вскрикнула она, глядя на экран. — Нам подтвердили! Слушай, ну это лучший подарок! Пять ночей, отель на первой линии, и завтраки включены!
— Ага… — пробормотал Игорь, потирая руки.
— Ну всё, теперь я самая счастливая, — сказала она и чмокнула его. — Ты у меня самый лучший.
Он промолчал. Боялся, что мать опровергнет его ложь и все расскажет Эле…
Они приехали в аэропорт заранее: Катя настояла.
— Надо прочувствовать момент, — сказала она, обнимая Игоря за плечо. — Успеть, как говорится, настроиться на отпуск. Сделать селфи, выпить кофе… Мы же заслужили, да, мой хороший?
Игорь устало улыбался. Он был измотан — в последние недели спал по пять часов, отчёты, совещания, списки, подработка… подготовка к поездке. Но он старался. Ради неё. Ради «их будущего», как она это называла.
Катя была в прекрасном настроении — в новых джинсах и в майке с надписью «Еду на Бали». Она болтала без умолку:
— Мы сначала в отель, бросим сумки, и сразу же к морю. Потом я хочу фотосессию… Эти цветы в волосах, как у Иры. А ты будешь коктейли. Хотя, наверное, лучше сок. Ты после алкоголя нудный… — она хихикнула. — Ну не будь букой! У нас же отпуск!
Они прошли регистрацию, сдали багаж. Купили кофе и прогулялись по аэропорту. Катя постоянно просила Игоря делать фото.
— Осталось чуть-чуть, — улыбалась она, засовывая в паспорт пасадочный талон.
На паспортный контроль пошли вместе. Она первой протянула паспорт, прошла, махнула Игорю с другой стороны турникета:
— Догоняй, котик!
Игорь тоже зашел в будку. Подал паспорт. Пограничник что-то пробил в системе и нахмурился. Нажал несколько клавиш. Потом встал, позвал второго.
— Пройдите, пожалуйста, в сторону. У вас ограничения на выезд.
— Что?! — голос Игоря сорвался. — Какие ещё ограничения? У меня всё в порядке!
— Вам, видимо, недавно было вынесено постановление. Несколько неоплаченных штрафов. И, — сотрудник глянул в экран, — задолженность по алиментам.
— Я же только один раз не заплатил! — он чувствовал, как внутри всё сжимается. — Я заплачу! Сейчас!
— Это не ко мне. Вам нужно к приставам. Сейчас выехать нельзя.
Игорь выхватил телефон, дрожащими пальцами набрал номер Кати. Она взяла почти сразу.
— Котик, ты чего так долго? — прощебетала она.
— Меня не выпускают! Штрафы! Алименты! Запрет на выезд! Чёрт!
— Упс… — она помолчала. — Ну что ж, это судьба. — Он услышал, как она захихикала. — Не переживай. Я отдохну за двоих! Чмоки, мой хороший. Пока!
— Катя?! — крикнул он, но она уже сбросила вызов.
Он не ожидал от своей девушки такого, но другие сюрпризы были впереди.
Через три дня он сидел в офисе и бессмысленно листал ленту. Покупать новые билеты на самолет не было смысла, да и денег на них не имелось — Игорь остался на мели, да еще и с долгами.
И вдруг он увидел фото, от которого у него волосы встали дыбом. На фоне лазурной воды, в новом купальнике, который купил ей Игорь, стояла его Катюша! И она держала за руку спортивного блондина с белоснежной улыбкой. Подпись под фото гласила: “Найдено счастье. Оно всё-таки существует на Бали!”
Игорь пролистал дальше, увидел ещё фото. Вот, они вдвоём на скутере. А там они обнимаются под пальмой. Удивительно, но не осталось ничего от ее любви к Игорю. Да и не было, видимо, любви. Холодный расчет. А может, это Катя подговорила бывшую жену подать в суд на взыскание алиментов?
Игорь вспомнил, какая Катя была скрытная и как изменилась в последнее время. Девушка вполне могла все просчитать и сообщить Эле, что Игорь вместо помощи сыну везет ее на Бали… Эля такого бы не простила… А штрафы? Штрафы накатала Катюша. Игорь несколько раз давал ей свой автомобиль, и девица времени зря не теряла. А он, наивный глупец, думал, что у них всерьез! Пахал ради ее отпуска как проклятый! А она хотела ехать без него! Ну а теперь все встало на свои места.
«Значит, маме на операцию, да? Врун!» — прислала сообщение мать. Она узнала от Эли новости и жутко злилась на сына. А это значило, что Игорь проиграл по всем фронтам.
Он уронил телефон на стол и пнул корзину для мусора от бессилия. Вот тебе понимание и любовь.
