— Анечка, милая, я тут заметила, что твоя кухня совершенно неправильно организована. Все нужно переставить. И эти полотенца… Господи, кто ж так их вешает? — Александра Владимировна поджала губы, оглядывая кухню невестки критическим взглядом.
Аня глубоко вздохнула, досчитав про себя до пяти, и осторожно поставила нож на разделочную доску. Она только вернулась с работы и хотела приготовить ужин для мужа, а не выслушивать очередные замечания свекрови.
— Александра Владимировна, мы уже обсуждали это. Мне удобно, когда всё расположено именно так, — Аня старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело.
— Конечно-конечно, — покачала головой свекровь, открывая верхний шкафчик и начиная переставлять тарелки. — Но мой Илюшенька привык к порядку. Я его так воспитала. У нас дома всегда был идеальный порядок.
Аня мысленно сосчитала до десяти. Третий раз за неделю Александра Владимировна приходила без приглашения в их новую квартиру. Три месяца назад они с Ильей наконец-то купили собственное жильё после пяти лет совместной экономии и оформления ипотеки. Это должно было стать началом их независимой жизни. Вместо этого Аня ощущала, что свекровь стала появляться у них ещё чаще, чем когда они снимали квартиру.
— Илья вернётся поздно, — попыталась намекнуть Аня. — Может быть, вы зайдёте в другой день?
— Что ты, милая, — отмахнулась Александра Владимировна. — Я ещё не закончила с кухонными полками. И потом, мне надо проверить, поливаешь ли ты цветы правильно. В прошлый раз я заметила, что листья у фикуса какие-то тусклые.
Ключи. Вот в чём была проблема. Илья дал матери запасной комплект, не посоветовавшись с женой. «На всякий экстренный случай», — объяснил он тогда. Но для Александры Владимировны любой случай был экстренным, а любой день — подходящим для визита.
— Илюш, нам нужно поговорить, — тихо сказала Аня, когда муж наконец вернулся домой около девяти вечера. — Твоя мама опять приходила сегодня без предупреждения.
Илья устало опустился на диван и провёл рукой по волосам.
— Аня, ну что ты опять начинаешь? Она же просто заботится о нас.
— Она переставила все мои кухонные принадлежности, — возразила Аня. — И заявила, что я неправильно поливаю цветы. А на прошлой неделе она выбросила мои любимые специи, потому что считает их «неполезными».
— Мама просто хочет как лучше, — вздохнул Илья. — Она всю жизнь так для меня старалась. Не могу же я сказать ей не приходить.
— Я не говорю «не приходить». Я говорю о предварительных звонках и уважении к нашему пространству, — Аня чувствовала, как её голос дрожит от сдерживаемых эмоций. — Представь, что ты возвращаешься домой, а там всё переставлено и изменено без твоего согласия.
— Ты преувеличиваешь, — отмахнулся Илья и включил телевизор, давая понять, что разговор окончен.
Аня посмотрела на мужа с растущим разочарованием. Они встречались пять лет перед свадьбой, но только сейчас она начинала понимать, насколько глубоко была проблема взаимоотношений с его матерью.
Следующие недели только усугубили ситуацию. Аня часто находила следы присутствия свекрови в их доме – переставленные вещи, новые занавески в ванной, которые она точно не покупала, записки с советами по уборке и готовке, прикрепленные к холодильнику.
Однажды, вернувшись домой раньше обычного из-за отмененной встречи, Аня застыла на пороге собственной гостиной. За столом сидели четыре незнакомые пожилые женщины и Александра Владимировна, увлечённо обсуждающие что-то над альбомом с вырезками из журналов.
— А, Анечка! — воскликнула свекровь, заметив её. — Наконец-то ты дома. Познакомься с моими подругами из клуба рукоделия. Я им так расхваливала нашу квартиру!
Аня медленно закрыла за собой дверь, чувствуя, как каждая пара глаз изучает её с неприкрытым любопытством.
— Нашу? — тихо переспросила она, но Александра Владимировна уже продолжала говорить.
— Девочки, это та самая невестка, о которой я вам рассказывала. Работает допоздна, но мы с Илюшей не жалуемся, правда? — она подмигнула подругам. — Я помогаю им поддерживать хозяйство в порядке.
Одна из женщин, с ярко-рыжими волосами и массивными серьгами, сочувственно посмотрела на Александру Владимировну:
— Тебе повезло с невесткой, Саша. Моя бы уже скандал закатила, если бы я без спроса пришла.
— Ну что вы, — Александра Владимировна довольно улыбнулась. — Мы одна семья. У меня есть ключи, я могу прийти в любое время. Правда, Анечка?
Аня почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения, но годы воспитания не позволили ей устроить сцену при посторонних.
— Извините, мне нужно переодеться, — пробормотала она и быстро ушла в спальню, где провела следующий час, дрожа от обиды и гнева.
Когда Илья вернулся, «девочки» уже ушли, но Александра Владимировна осталась, готовя на кухне что-то ароматное.
— Илюш, — Аня отвела мужа в спальню, закрыв дверь. — Я пришла домой, а здесь сидели четыре незнакомые женщины. Твоя мама устроила встречу своего клуба в нашей квартире!
Илья нахмурился:
— Да ладно, она просто хотела похвастаться перед подругами. Что тут такого?
— Что тут такого? — Аня едва сдерживала голос. — Это наш дом, Илья! Не клуб по интересам для твоей мамы и её подруг!
— Тише ты, — шикнул Илья. — Она услышит.
— И пусть слышит! — в сердцах воскликнула Аня. — Может, тогда она поймёт, что нельзя врываться в чужую жизнь и распоряжаться чужим пространством!
Дверь спальни открылась, и на пороге появилась Александра Владимировна с половником в руке.
— Я там борщ поставила, — с достоинством произнесла она, демонстративно игнорируя разгорячённое лицо невестки. — И котлеты сделала, как Илюша любит. А то некоторые только о карьере думают, а о желудке мужа забывают.
На работе Аню ждали перемены. Её повысили до старшего специалиста отдела маркетинга, что означало не только прибавку к зарплате, но и новые обязанности. Коллеги приняли новость с радостным возбуждением, а начальник даже пожал ей руку, что было редкостью.
— У тебя большой потенциал, Анна, — сказал он. — В следующем квартале у нас важная презентация для ключевых клиентов. Я хочу, чтобы ты её провела.
Аня возвращалась домой окрылённая. Она представляла, как расскажет Илье о повышении, как они отметят это событие вдвоём, без посторонних глаз и комментариев.
Но дома её ждал неприятный сюрприз. Маленькую комнату, которую они планировали превратить в домашний офис, Александра Владимировна начала обустраивать по-своему. На столе появились стопки старых журналов, на стенах — детские рисунки Ильи в самодельных рамках, а в углу стояла коробка с его школьными тетрадями и грамотами.
— Что это? — спросила Аня, когда Александра Владимировна с гордостью показывала ей «обновлённую» комнату.
— Я решила сделать уголок памяти для Илюши, — с нежностью в голосе ответила свекровь. — Здесь будут храниться все его детские вещи, награды, фотографии. Я столько лет всё это берегла!
— Но мы планировали сделать здесь рабочий кабинет, — возразила Аня. — Мне нужно место для работы из дома.
Александра Владимировна удивлённо подняла брови:
— Работы из дома? Но зачем? У тебя есть офис. А эта комната просто пустовала.
— Мы с Ильей обсуждали планы на эту комнату, — настойчиво сказала Аня. — Мне нужно тихое место для проведения онлайн-встреч и работы над проектами.
— Ох уж эта современная мода на «удалёнку», — покачала головой свекровь. — В мои времена работали на рабочем месте, а дома отдыхали и занимались семьёй. Но Илюше будет приятно, что его детские вещи сохранились. Я столько лет их берегла!
Разговор с Ильей снова ни к чему не привёл. Он только удивился, почему Аня так негативно относится к «маминой заботе».
— Подумаешь, несколько коробок со старыми вещами, — пожал он плечами. — Можно и потерпеть.
— Это не несколько коробок, Илья, — устало возразила Аня. — Она превращает комнату в склад воспоминаний. А мне нужно место для работы.
— Работай на кухне, — предложил Илья. — Или в спальне. Зачем целая комната?
Аня посмотрела на мужа с недоверием. Неужели он не понимает, насколько важно для неё иметь собственное рабочее пространство? Особенно теперь, с повышением и новыми обязанностями.
Кульминация наступила неожиданно. Аня договорилась с руководством о проведении тестовой презентации удалённо, чтобы продемонстрировать возможность работы из дома. Она подготовила всё необходимое, временно освободив комнату от коробок свекрови, установила ноутбук и подключила дополнительный монитор.
За пять минут до начала виртуальной встречи Аня услышала звук открывающейся входной двери. В квартиру вошла Александра Владимировна, а за ней — двое мужчин с инструментами и сумками.
— Что происходит? — Аня выскочила из комнаты, ошеломлённая вторжением.
— Анечка, милая, я решила сделать вам сюрприз! — радостно объявила свекровь. — Это Виктор и Николай, они сделают ремонт в маленькой комнате. Я выбрала чудесные обои с корабликами, как в детской Илюши. Будет так мило!
— Что? Нет! — в панике воскликнула Аня. — У меня через пять минут важная рабочая встреча! Онлайн-презентация!
— Всего-то? — отмахнулась Александра Владимировна. — Перенесёшь. Ребята приехали специально, я им уже аванс дала.
Мужчины неловко переминались с ноги на ногу, явно чувствуя напряжение.
— Я не буду ничего переносить, — твёрдо сказала Аня. — И ремонт сегодня делать не будем. Пожалуйста, уходите все.
— Ну что ты так нервничаешь? — свекровь попыталась обнять невестку, но та отстранилась. — Всего лишь маленький ремонт…
— Александра Владимировна! — Аня повысила голос. — Это мой дом! Мой и Ильи! Вы не можете просто приводить сюда людей и затевать ремонт без нашего согласия!
— Да что ты такое говоришь? — возмутилась свекровь. — Я столько для вас делаю! Я мать Ильи! Я имею право…
— Нет, не имеете, — отрезала Аня, чувствуя, как дрожат руки. — Пожалуйста, уходите. Все. Сейчас же.
На шум из квартиры напротив выглянула соседка, Валентина Петровна, учительница на пенсии.
— Что случилось? — спросила она, оценивая ситуацию профессиональным взглядом педагога с тридцатилетним стажем.
— Ничего, Валентина Петровна, — натянуто улыбнулась Аня. — Небольшое недоразумение.
— Недоразумение! — фыркнула Александра Владимировна. — Моя невестка выгоняет меня из квартиры сына! Вот что происходит!
— Из квартиры сына и невестки, — спокойно поправила Валентина Петровна. — Насколько я понимаю, они купили её вместе.
Александра Владимировна смерила соседку недовольным взглядом, но решила не вступать в перепалку при посторонних.
— Хорошо, — процедила она сквозь зубы. — Мы уйдём. Но Илья об этом узнает.
Когда дверь за непрошеными гостями закрылась, Аня с ужасом посмотрела на часы. Встреча началась пять минут назад.
Презентация прошла ужасно. Аня опоздала, была взволнована и рассеянна. Начальник выглядел недовольным, коллеги переглядывались. В конце встречи руководитель сухо заметил, что, возможно, удалённый формат работы — не лучший вариант для Ани.
Вечером разгорелся скандал. Илья, наслушавшись рассказов матери, набросился на жену с обвинениями:
— Как ты могла так обойтись с мамой? Она хотела сделать нам приятное!
— Приятное? — не выдержала Аня. — Она сорвала мою важную рабочую встречу! Привела каких-то людей в наш дом без предупреждения!
— Мама всегда о нас заботится, — упрямо повторил Илья. — Она потратила деньги на ремонт, а ты всех выгнала.
— Твоя мама не уважает наше пространство, Илья, — Аня пыталась достучаться до мужа. — Она приходит без предупреждения, переставляет вещи, приводит незнакомых людей… Это ненормально!
— Ты просто её не понимаешь, — отрезал Илья и ушёл спать на диван в гостиной.
В ту ночь Аня приняла решение. На следующий день, пока Илья был на работе, она вызвала мастера и поменяла замки в квартире.
— Почему мой ключ не подходит, ты что, замки поменяла? — возмущалась свекровь, безуспешно пытаясь открыть дверь квартиры сына и невестки.
Александра Владимировна позвонила в дверь. Открыла Аня.
— Да, — спокойно ответила она, глядя свекрови прямо в глаза. — Я поменяла замки.
— Как ты посмела? — Александра Владимировна повысила голос, не заботясь о том, что соседи могут услышать. — Немедленно дай мне новый ключ!
— Нет, — твёрдо ответила Аня. — Больше никто не получит ключи от нашей квартиры без согласия обоих хозяев. Моего и Ильи.
— Да ты… да как ты… — свекровь задыхалась от возмущения. — Я мать Ильи! Я имею право приходить к сыну когда захочу!
— Вы можете приходить в гости, Александра Владимировна, — спокойно сказала Аня. — По предварительной договорённости. Как все нормальные люди ходят в гости.
— Ах ты неблагодарная! — свекровь начала повышать голос. — После всего, что я для вас сделала! Я готовила, убирала, заботилась! А ты…
На шум снова выглянула Валентина Петровна.
— Добрый день, — сказала она, окидывая взглядом обеих женщин. — Опять что-то случилось?
— Она сменила замки! — пожаловалась Александра Владимировна. — Не даёт мне ключи от квартиры сына!
— Сына и невестки, — снова поправила Валентина Петровна. — И знаете, Александра Владимировна, я давно хотела вам сказать… Я несколько раз видела, как вы приводили в их квартиру посторонних людей, когда хозяев не было дома. Это, знаете ли, не совсем правильно.
— Не вмешивайтесь не в своё дело! — огрызнулась свекровь.
— Вы устраиваете скандал в подъезде, — невозмутимо ответила Валентина Петровна. — Это уже общественное дело.
Аня молча наблюдала за перепалкой, чувствуя странное облегчение. Наконец кто-то ещё видел и понимал то, с чем она сталкивалась месяцами.
— Я всё расскажу Илье! — пригрозила свекровь напоследок. — Он узнает, какая ты на самом деле!
— Обязательно расскажите, — кивнула Аня. — А я расскажу, как вы сорвали мою рабочую презентацию и едва не стоили мне повышения.
Когда Илья вернулся с работы и обнаружил, что его ключ не подходит, он позвонил Ане в недоумении. Она спустилась, чтобы впустить его, и сразу заметила мрачное выражение его лица.
— Мама мне всё рассказала, — начал он с порога. — Как ты могла поменять замки, не посоветовавшись со мной?
— Так же, как ты мог дать ключи своей маме, не посоветовавшись со мной, — парировала Аня. — Илья, нам нужно серьёзно поговорить.
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояла Валентина Петровна с пирогом в руках.
— Извините за вторжение, молодые люди, — сказала она с улыбкой. — Но я подумала, что вам не помешает немного соседской поддержки. И, Илья, мне нужно кое-что вам рассказать.
За чаем с пирогом Валентина Петровна спокойно и обстоятельно рассказала обо всём, что видела за последние месяцы: о частых визитах Александры Владимировны в отсутствие хозяев, о посторонних людях, которых она приводила, о том, как однажды выносила какие-то вещи из квартиры.
— Я не хочу создавать проблемы, — сказала она в заключение. — Но вы должны знать, что происходит за вашей спиной.
Илья слушал с нарастающим изумлением, а потом повернулся к Ане:
— Это правда? Всё это происходило?
— Да, — тихо ответила Аня. — Я пыталась тебе рассказать, но ты не слушал.
Илья молчал долго, а потом произнёс:
— Нам нужно поговорить с мамой. Всем вместе.
Разговор состоялся на нейтральной территории — в небольшом кафе недалеко от дома. Александра Владимировна пришла с боевым настроем, готовая отстаивать свою позицию.
— Я хочу, чтобы мы расставили все точки над «и», — начал Илья. — Мама, я узнал о том, что ты делала в нашей квартире, когда нас не было дома.
— Что я такого сделала? — возмутилась Александра Владимировна. — Я заботилась о вас! Создавала уют! Помогала по хозяйству!
— Ты приводила посторонних людей в наш дом без спроса, — твёрдо сказал Илья. — Ты собиралась делать ремонт без нашего согласия. Ты сорвала важную рабочую презентацию Ани.
— Ремонт был сюрпризом! — воскликнула свекровь. — Я хотела порадовать вас! А эта твоя… жена… выставила меня и рабочих как каких-то преступников!
— Мама, — Илья вздохнул. — Нельзя делать «сюрпризом» ремонт в чужой квартире. Это наш дом. Мы сами решаем, что и когда в нём менять.
— Чужой квартире? — Александра Владимировна театрально прижала руку к сердцу. — Значит, я для тебя чужая? После всего, что я для тебя сделала? Я одна тебя вырастила, Илюша! Я жизнь тебе отдала!
— Мама, прекрати, — голос Ильи стал жёстче. — Никто не говорит, что ты чужая. Но в нашу квартиру нельзя приходить без приглашения и делать там что вздумается.
— Ах вот как! — свекровь резко встала. — Теперь я поняла, кто настроил тебя против родной матери! Эта твоя… эта…
— У неё есть имя, мама, — отрезал Илья. — Её зовут Аня. Она моя жена. И я прошу тебя уважать её так же, как ты хочешь, чтобы уважали тебя.
— Не буду я сидеть и выслушивать оскорбления! — Александра Владимировна схватила сумку. — Я вижу, тебя полностью окрутили! Ты уже не тот мальчик, которого я вырастила!
— Верно, — спокойно ответил Илья. — Я взрослый мужчина со своей семьёй и своим домом. И я хочу, чтобы ты это уважала.
Александра Владимировна окинула их последним возмущённым взглядом и выскочила из кафе, едва не забыв сумку на стуле.
В следующие дни Александра Владимировна организовала настоящую кампанию против невестки. Она обзвонила всех родственников, рассказывая свою версию событий: как неблагодарная Аня настроила Илью против матери, запретила ей приходить в гости, поменяла замки и выгнала её на улицу «как собаку».
Несколько дней телефон Ильи разрывался от звонков тёток, дядь и двоюродных братьев, которые пытались образумить «неблагодарного сына». Но он оставался непреклонен:
— Мама может приходить к нам в гости, когда мы дома. По предварительной договорённости. Как все нормальные люди ходят друг к другу в гости.
Через неделю Александра Владимировна появилась на пороге их квартиры с большой сумкой.
— Я пришла забрать всё, что подарила вам, — гордо заявила она. — Раз уж я здесь не нужна.
Под изумлёнными взглядами Ильи и Ани она начала собирать по квартире вещи: сервиз, который подарила на новоселье, вазу с прошлого дня рождения Ильи, даже кухонные полотенца, которые когда-то принесла «в подарок».
— Мама, это глупо, — попытался остановить её Илья. — Мы не говорили, что ты не нужна. Мы просто хотим, чтобы ты уважала наши границы.
— Я всё поняла, Илюша, — с преувеличенным достоинством ответила Александра Владимировна. — Раз я больше не могу приходить в твой дом как раньше, значит, я тебе не нужна. Забирайте новые ключи и живите, как хотите. Я вас больше не побеспокою.
Когда за свекровью закрылась дверь, Аня почувствовала странную смесь вины и облегчения.
— Не переживай, — Илья обнял жену. — Она остынет. Просто сейчас ей нужно выпустить пар.
— А если нет? — тихо спросила Аня. — Я не хочу, чтобы ты потерял связь с матерью из-за меня.
— Это не из-за тебя, — твёрдо сказал Илья. — Это из-за того, что я наконец-то понял: мама не уважала наши границы. И я позволял ей это слишком долго.
Прошёл месяц. Александра Владимировна не появлялась и почти не звонила, только иногда отправляла Илье короткие сообщения о своём здоровье, неизменно заканчивающиеся фразой: «Но ты не беспокойся, я справляюсь сама, раз уж никому не нужна».
Аня видела, как эти сообщения расстраивают мужа, но он оставался твёрдым в своём решении.
— Мы должны установить здоровые отношения, — говорил он. — Она не может манипулировать нами вечно.
В квартире наконец-то воцарился покой. Аня обустроила маленькую комнату под домашний офис, с удобным столом и креслом. Её карьера шла в гору — после нескольких успешных презентаций, проведённых из дома, руководство окончательно одобрило частичный удалённый формат работы.
Однажды вечером, когда они с Ильёй ужинали, в дверь позвонили. На пороге стояла соседка, Валентина Петровна.
— Извините за беспокойство, — сказала она с виноватой улыбкой. — Но я думаю, вам следует знать. Ваша мама, Илья, ходит по подъезду и рассказывает всем соседям, что вы её выгнали и запретили видеться с вами.
Илья тяжело вздохнул:
— Спасибо, Валентина Петровна. Мы разберёмся.
Когда соседка ушла, Аня осторожно спросила:
— Что будем делать?
— Я поговорю с ней, — решительно сказал Илья. — На этот раз один. Думаю, так будет лучше.
На следующий день Илья отправился к матери. Вернулся он задумчивый и немного грустный.
— Как всё прошло? — спросила Аня, стараясь скрыть тревогу.
— Как я и ожидал, — Илья устало опустился на диван. — Мама считает себя жертвой. Говорит, что я предал её, что она всю жизнь жила ради меня, а я выбрал «какую-то женщину» вместо родной матери.
— Мне жаль, — тихо сказала Аня, присаживаясь рядом.
— Не стоит, — Илья обнял жену. — Я наконец-то понял, что мама никогда не изменится. Она не признает, что была неправа. Она действительно верит, что имеет право распоряжаться в нашем доме и нашей жизни.
— И что теперь?
— Я сказал ей, что люблю её и всегда буду любить, — продолжил Илья. — Что она всегда может прийти к нам в гости, когда мы дома. Что мы можем вместе обедать по выходным в кафе или у неё. Но что в нашу квартиру без приглашения больше никто не войдёт.
Аня молча кивнула, понимая, как тяжело далось мужу это решение.
— Она согласилась?
— Нет, — Илья грустно усмехнулся. — Она сказала, что раз её собственный сын выбирает чужого человека вместо матери, то она «умывает руки» и больше не будет навязываться.
— Она не это имела в виду, — попыталась утешить его Аня. — Просто ей нужно время.
— Возможно, — кивнул Илья. — А может, и нет. Но я больше не позволю ей разрушать нашу семью своими вторжениями и манипуляциями. Даже если для этого придётся какое-то время держать дистанцию.
Прошло ещё два месяца. Александра Владимировна продолжала свою кампанию против невестки, рассказывая всем родственникам и знакомым, какая Аня «коварная разлучница». Многие звонили Илье, пытаясь его «образумить», но он оставался непреклонен.
— Мама до сих пор не понимает, что проблема не в том, что я выбрал «жену вместо матери», — объяснял он очередной тётушке. — А в том, что она не уважает наши границы. Я не запрещал ей приходить к нам. Я лишь попросил предварительно звонить.
Однажды в выходной день, когда Аня работала за ноутбуком в своём домашнем офисе, а Илья возился с новой кофеваркой на кухне, раздался звонок в дверь.
На пороге стояла Александра Владимировна.
— Я пришла поговорить, — сказала она напряжённым голосом.
Илья пригласил мать войти, и они втроём сели в гостиной. Некоторое время стояла неловкая тишина.
— Я подумала обо всём, — наконец произнесла Александра Владимировна. — И поняла кое-что важное.
Аня и Илья переглянулись. Неужели произошло чудо, и свекровь признала свою неправоту?
— Я поняла, что вы никогда не поймёте, что такое материнская любовь, — продолжила Александра Владимировна с горечью. — Что такое жить ради своего ребёнка, отдавать ему всё, а потом оказаться ненужной. Я приходила к вам не из прихоти. Я хотела помочь, создать уют, сделать вашу жизнь лучше. А вы восприняли это как вторжение.
Илья вздохнул:
— Мама, ты действительно не понимаешь? Дело не в том, что ты хотела помочь. А в том, КАК ты это делала.
— Теперь это неважно, — отмахнулась Александра Владимировна. — Я приняла решение. Я уезжаю к сестре в Новосибирск. Продаю квартиру здесь.
— Что? — Илья был ошеломлён. — Но зачем? Мы можем наладить отношения и здесь!
— Нет, — покачала головой мать. — Я не могу жить в городе, где мой единственный сын отвернулся от меня. Где я должна звонить и спрашивать разрешения, чтобы увидеть собственного ребёнка.
— Но это нормально — звонить перед визитом, — попыталась объяснить Аня. — Это про уважение, а не про запреты.
Александра Владимировна посмотрела на невестку холодным взглядом: — Я не ожидаю, что ты поймёшь. Ты добилась своего — забрала у меня сына.
— Мама! — возмутился Илья. — Прекрати обвинять Аню! Решение установить границы было нашим общим.
— Конечно, — саркастически усмехнулась Александра Владимировна. — Ты бы никогда раньше так не поступил со мной. Но что сделано, то сделано. Я приехала сообщить о своём решении и попрощаться.
— Это не обязательно, мама, — Илья взял её за руку. — Давай найдём компромисс. Мы можем регулярно встречаться, обедать вместе. Просто с уважением к личному пространству друг друга.
— Мне не нужны подачки, — гордо ответила Александра Владимировна, высвобождая руку. — Я уже всё решила. Надеюсь, ты будешь счастлив со своим выбором.
Она встала и направилась к выходу. У двери обернулась:
— Я люблю тебя, Илюша. Несмотря ни на что. И всегда буду любить.
Когда дверь за свекровью закрылась, Аня увидела, что в глазах Ильи стоят слёзы.
— Прости, — прошептала она. — Может, нам стоит уступить? Дать ей ключи обратно?
Илья покачал головой:
— Нет. Это не решит проблему. Проблема не в ключах, а в неспособности мамы уважать чужие границы. Если мы сейчас поддадимся, всё вернётся на круги своя, а потом станет ещё хуже.
— Но она уезжает!
— Она говорит, что уезжает, — Илья горько усмехнулся. — Но я знаю маму. Это ещё одна попытка давления. Она ждёт, что я брошусь её останавливать, буду умолять остаться, пообещаю всё, что угодно.
— И что же нам делать?
— Ждать, — твёрдо сказал Илья. — Когда она поймёт, что манипуляции больше не работают, у неё будет выбор: либо принять новые правила, либо действительно уйти из нашей жизни. Это её решение, не наше.
К удивлению Ильи, мать действительно продала квартиру и уехала в Новосибирск. Первые месяцы она изредка звонила, сухо интересовалась его здоровьем и делами, но всегда находила способ упомянуть, как ей тяжело на новом месте, как она скучает по сыну.
Постепенно звонки становились всё реже. Аня видела, как Илья переживает, но он оставался непреклонным:
— Я не могу позволить ей манипулировать нами. Она должна понять, что отношения строятся на взаимном уважении, а не на чувстве вины.
Однажды, почти через год после отъезда свекрови, Аня вернулась домой и увидела на кухонном столе конверт.
— Что это? — спросила она у Ильи.
— Письмо от мамы, — ответил он. — Она написала, что встретила там мужчину. Представляешь? В шестьдесят лет! Похоже, у них серьёзные отношения.
— Это же замечательно! — искренне обрадовалась Аня.
— Да, — кивнул Илья с улыбкой. — Может быть, теперь, когда в её жизни появился кто-то ещё, она перестанет цепляться за меня, как за единственный смысл жизни.
В письме Александра Владимировна писала, что поняла кое-что важное: нельзя жить только ради ребёнка. Что её новый друг — вдовец, такой же одинокий, как она — показал ей, что жизнь не заканчивается, когда дети вырастают.
Она не извинялась за прошлое и не признавала своих ошибок. Она по-прежнему считала, что была права, вторгаясь в жизнь сына и невестки с благими намерениями. Но теперь это стало неважно.
— Знаешь, — сказал Илья, откладывая письмо, — я рад за неё. Действительно рад. Мама заслуживает счастья.
— Может, пригласим их в гости, когда они приедут? — предложила Аня. — Было бы интересно познакомиться с человеком, который сумел найти подход к твоей маме.
Илья рассмеялся:
— Обязательно пригласим. Но на наших условиях — по предварительной договорённости и без намерения остаться жить.
Аня улыбнулась и обняла мужа. Впервые за долгое время она почувствовала, что тень свекрови больше не висит над их семьёй. Александра Владимировна так и не признала своей неправоты, не извинилась, не изменила своего мнения о невестке. Но, парадоксальным образом, найдя собственное счастье, она наконец отпустила их — позволила им жить своей жизнью, по своим правилам, в своём пространстве.
А может быть, думала Аня, глядя на улыбающегося мужа, дело было не в том, что свекровь их отпустила. А в том, что они сами научились ставить границы и отстаивать их — спокойно, твёрдо и последовательно. И это было настоящей победой — не над Александрой Владимировной, а над собственными страхами и сомнениями.
Прошло три года. Квартира Ани и Ильи наполнилась запахами весенних цветов и свежести — открытые окна впускали ароматы цветущих яблонь и сирени. В их жизни царила гармония, но даже в самые светлые дни иногда случаются неожиданные встречи. В местном супермаркете Аня замерла возле полки с чаем — прямо перед ней стояла пожилая женщина, удивительно похожая на свекровь. «Аня? Это же ты?» — женщина обернулась, и сердце невестки пропустило удар. Александра Владимировна выглядела иначе — моложе, счастливее. «Нам нужно поговорить. То, что я тебе расскажу, многое изменит…», читать новый рассказ…
156 41
