— Что это? — Павел замер в дверях кухни, глядя на тарелку с пастой, которую Маша только что поставила на стол.
— Спагетти с соусом болоньезе, — ответила Маша, вытирая руки о кухонное полотенце. — Я добавила базилик, как ты любишь.
Павел медленно положил портфель на стул и подошёл к столу. Его лицо постепенно наливалось краской.
— Я просил голубцы, — произнёс он с нажимом, отодвигая тарелку. — Я утром конкретно сказал: «Приготовь голубцы по маминому рецепту». Ты что, забыла?
Маша вздохнула и присела на край стула. Усталость после двенадцатичасовой смены в супермаркете давала о себе знать тупой болью в пояснице и гудящими ногами.
— Паш, я не забыла. Просто не успела. Голубцы — это минимум два часа готовки. А я пришла с работы всего час назад.
— И что? — Павел скрестил руки на груди. — Моя мать успевала и работать, и готовить нормально. А ты что? Даже простые голубцы не можешь сделать? Это же проще простого! Любая женщина их умеет готовить!
— Твоя мать работала на полставки в библиотеке, а не стояла по двенадцать часов за кассой, — Маша потёрла виски. — И потом, спагетти тоже нормальная еда. Я старалась, Паш.
Павел фыркнул и отвернулся, оглядывая кухню. Его взгляд остановился на немытой сковороде в раковине, затем переместился на крошки на столешнице.
— А в квартире почему бардак? — он указал на гостиную, где на журнальном столике всё ещё стояли пустые бутылки и тарелки с остатками чипсов после вчерашних посиделок с его друзьями. — Я думал, ты хотя бы уберёшься, раз уж готовить нормально не хочешь.
— Не хочу? — Маша подняла брови. — Паша, я физически не успеваю всё сделать. Я встаю в шесть утра, прихожу домой в восемь вечера. У меня просто нет сил одновременно и готовить, и убирать за тобой и твоими друзьями.
— За мной и моими друзьями? — Павел повысил голос. — Это мой дом, и я имею право приглашать кого хочу! А твоя обязанность — поддерживать порядок.
Маша глубоко вдохнула, пытаясь сохранить спокойствие.
— Это наш общий дом, Паш. И я тоже имею право на отдых после работы. Я не против твоих друзей, но почему я должна убирать за взрослыми мужиками?
— Потому что ты моя жена! — Павел стукнул ладонью по столу, отчего вилки подпрыгнули. — Моя мать никогда не жаловалась, когда отец приводил друзей. Она всегда готовила на всех и убирала после. И не ныла!
Маша молча встала и подошла к плите. Она выключила конфорку под кипящим чайником и повернулась к мужу.
— Я не твоя мать, Павел. И не хочу ею быть. Я твоя жена, партнёр. А не домработница.
— Партнёр? — Павел рассмеялся. — А что ты делаешь как партнёр? Деньги в дом приносишь? Так я зарабатываю в три раза больше тебя. Ремонт делаешь? Машину чинишь? Нет. Так что не надо мне тут про партнёрство.
Он подошёл к холодильнику и распахнул дверцу, оглядывая содержимое.
— Даже пива нормального нет, — пробурчал он, захлопывая дверцу. — Только эта твоя подслащённая дрянь.
Маша почувствовала, как внутри нарастает раздражение. Она работала на ногах весь день, терпела капризных покупателей, придирки начальства, а теперь ещё и дома должна выслушивать претензии.
— В общем, — сказала она, снимая фартук, — если тебе так нравится, как готовит твоя мама, может, тебе стоит к ней переехать? Или пригласить её жить с нами? Пусть она тебе и голубцы готовит, и пиво покупает.
— Не переворачивай всё с ног на голову! — Павел сжал кулаки. — Я просто хочу нормальную еду и чистый дом. Это что, так много?
— Нет, не много, — согласилась Маша. — Но я тоже хочу нормальное отношение и понимание. Это тоже не много, правда?
Павел покачал головой:
— Вечно ты драматизируешь. Я прошу элементарного — приготовить то, что я люблю, и убрать в квартире. А ты устраиваешь целый спектакль.
— Хорошо, — Маша сняла фартук и повесила его на крючок. — Я поняла. Голубцы важнее, чем моя усталость. Твои друзья важнее, чем мой отдых. Всё ясно.
— Куда ты собралась? — спросил Павел, видя, что Маша направляется к выходу из кухни.
— В душ, — коротко ответила она. — А потом спать. Я устала, Паш. Очень устала.
Маша проснулась от резкого стука двери. Солнечный свет уже заливал спальню, но на часах было только шесть утра. Павел стоял у кровати, уже одетый в офисный костюм.
— Подъём, — сказал он без улыбки. — Нам надо поговорить до того, как я уйду на работу.
Маша с трудом села на кровати, отгоняя сонливость. Сегодня у неё был выходной, редкая возможность выспаться.
— Что такое? — спросила она, подавляя зевок.
Павел присел на край кровати, выпрямив спину.
— Вчера я обдумал нашу ситуацию, — начал он официальным тоном. — И пришёл к выводу, что нам нужно пересмотреть распределение обязанностей в семье.
Он достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и развернул его.
— Вот, я составил список. Это то, что должна делать ты.
Маша взяла лист и пробежала глазами. «Ежедневная уборка квартиры. Приготовление завтрака, обеда и ужина. Стирка и глажка. Покупка продуктов по списку. Встреча гостей. Поддержание порядка в шкафах…» Список продолжался на второй странице.
— Это шутка? — Маша вернула бумагу мужу.
— Почему сразу шутка? — нахмурился Павел. — Да, я понимаю, ты работаешь. Но моя мать тоже работала — и всё успевала.
— Опять твоя мать, — Маша покачала головой. — Паш, твоя мать работала библиотекарем на полставки. У неё был гибкий график и никакой физической нагрузки. А я стою за кассой весь день.
— Это твой выбор, — отрезал Павел. — Я говорил тебе — ищи другую работу, если эта тебя так выматывает. Но пока ты её не нашла, будь добра, выполняй свои обязанности по дому.
Он положил список на прикроватную тумбочку и встал.
— Кстати о завтраке. Я надеялся, что ты встанешь пораньше и приготовишь что-нибудь. Как моя мать всегда делала для отца.
Маша вздохнула, собираясь с мыслями.
— Павел, давай поговорим начистоту. Твоя мать — прекрасная женщина, но она выросла в другое время, с другими ценностями. Она считала нормальным посвятить свою жизнь обслуживанию мужа и семьи. Я уважаю её выбор, но у меня другие представления о семейной жизни.
Павел скрестил руки на груди.
— То есть ты считаешь, что забота о муже и доме — это плохо? Что мои родители неправильно жили?
— Я этого не говорила, — Маша потёрла виски. — Я лишь хочу сказать, что в нашей семье должны быть наши правила, а не копия твоих родителей. Если мы оба работаем, то и обязанности по дому должны распределяться поровну.
— Это нам не подходит, — Павел покачал головой. — Моя мама никогда не требовала от отца помогать по дому.
— И как она сейчас? — тихо спросила Маша. — Счастлива? Не устала за тридцать лет брака?
Павел отвёл взгляд.
— Она… Она просто делает то, что должна делать жена.
— И поэтому у неё проблемы с давлением, бессонница и вечные головные боли, болят ноги и спина? — Маша встала с кровати. — Твоя мать выгорела, Паш. Она отдала всю себя семье, а что получила взамен? Благодарность? Помощь? Понимание?
— Не смей так говорить о моей матери! — Павел повысил голос. — Она идеальная жена и мать! Она всегда была опорой для нашей семьи. Всегда готовила, убирала, стирала, гладила. И никогда не жаловалась. В отличие от тебя.
Маша покачала головой:
— Это не жизнь, Паш. Это рабство. И я не хочу так жить.
— А как ты хочешь? — Павел презрительно усмехнулся. — Чтобы я сам себе готовил и убирал за собой? Ни один мужик так жить не будет.
— Современные мужчины именно так и живут, — возразила Маша. — Они участвуют в домашних делах, потому что уважают труд своих жён. Они понимают, что женщина — не прислуга.
— Современные мужчины… — Павел фыркнул. — Где ты этого набралась вообще? Настоящий мужик должен зарабатывать деньги и решать серьёзные вопросы, а не возиться с тряпками и кастрюлями. А ты… Ты моя жена, а значит, должна себя вести и заботиться обо мне так же, как и моя мать!
Маша на секунду замерла, пораженная тем, как спокойно и уверенно Павел произнёс эти слова.
— Я не твоя мать, — повторила она тихо, но твёрдо. — И никогда ею не буду.
— Тогда ты плохая жена, — отрезал Павел, направляясь к двери. — Я разочарован. Когда мы встречались, ты была другой. Заботливой, внимательной. А теперь… — он махнул рукой. — Теперь ты даже голубцы не можешь приготовить.
Он вышел из спальни, громко хлопнув дверью. Через минуту Маша услышала, как захлопнулась входная дверь.
Она медленно опустилась на кровать, глядя на список, оставленный мужем. Что-то подсказывало ей, что это только начало.
Вечер пятницы выдался особенно напряжённым. Маша вернулась с работы позже обычного — в магазине проводили ревизию, и всех сотрудников обязали остаться. Она открыла дверь квартиры, мечтая только о горячем душе и мягкой постели.
Павел сидел в кресле, демонстративно глядя на часы.
— Девять вечера, — констатировал он. — Я голодный сижу уже два часа.
Маша устало повесила куртку на вешалку.
— Извини, была ревизия. Я предупреждала тебя вчера.
— И что? — Павел поднялся с кресла. — Я должен был сам себе готовить?
— Ты мог бы разогреть вчерашний суп, — Маша прошла на кухню и открыла холодильник. — Я оставила его специально для тебя.
— Я не хочу вчерашний суп, — отрезал Павел, следуя за ней. — Я хотел нормальный ужин. Свежеприготовленный.
Маша медленно повернулась к мужу:
— Паша, я только что с работы. Я на ногах с семи утра. Дай мне хотя бы переодеться, а потом я что-нибудь приготовлю.
— Что-нибудь? — Павел скривился. — Опять твои макароны или яичницу? Нет уж, спасибо. Лучше закажу доставку.
Он достал телефон и демонстративно начал листать приложение с ресторанами. Маша молча наблюдала за ним, чувствуя, как внутри нарастает обида.
— Знаешь, — сказал Павел, не отрывая взгляда от телефона, — Света, с которой я встречался до тебя, всегда успевала приготовить ужин. И работала она не меньше твоего.
Маша закрыла глаза на секунду, собираясь с мыслями.
— И почему же ты не женился на своей идеальной Свете?
— Потому что думал, что ты лучше, — Павел поднял взгляд от телефона. — А оказалось, что ты даже до неё не дотягиваешь. Она и готовила лучше, и квартиру в чистоте держала. И при этом никогда не жаловалась на усталость.
Маша почувствовала, как к горлу подступает комок.
— Может, тебе стоило жениться на ней? — спросила она тихо.
— Может и стоило, — кивнул Павел. — По крайней мере, она понимала, что значит быть женщиной. А не такой, как ты, которая… — он не закончил фразу, махнув рукой.
Маша прислонилась к холодильнику, чувствуя, как ноги наливаются свинцом от усталости.
— И Катя тоже была лучше, — продолжал Павел, словно не замечая состояния жены. — Помнишь, я рассказывал о ней? Моя первая девушка в институте. Так вот, она училась на дневном, подрабатывала репетитором, и при этом всегда находила время приготовить что-то вкусное, когда я приходил к ней. А ты что? Не можешь элементарные вещи сделать.
— Паша, — Маша посмотрела мужу в глаза, — зачем ты это делаешь? Зачем сравниваешь меня с другими женщинами? Я — это я. Со своими сильными и слабыми сторонами.
— Я просто показываю тебе пример, — Павел пожал плечами. — Другие женщины как-то успевают и работать, и о мужчинах заботиться. А ты вечно ноешь, что устала, что не успеваешь.
Он подошёл ближе, нависая над Машей.
— Ты моя жена, а значит должна себя вести и заботиться обо мне так же, как и моя мать! И это не обсуждается больше! Поняла меня?!
Маша вздрогнула, но не отступила.
— Нет, Паша, не поняла, — она покачала головой. — Я не твоя мать. И не твои бывшие девушки. Я человек со своими потребностями, желаниями и правом на уважение.
— Уважение нужно заслужить, — отрезал Павел. — А ты что сделала, чтобы я тебя уважал? Нормально готовить не умеешь, убираешь через раз, постоянно жалуешься на усталость.
Маша отошла от холодильника и направилась к выходу из кухни.
— Куда ты? — окликнул её Павел. — Мы не закончили разговор!
— Я закончила, — ответила Маша, не оборачиваясь. — Я иду собирать вещи.
— Что? — Павел догнал её в коридоре. — Какие вещи? Ты куда собралась?
— К маме, — Маша достала из шкафа дорожную сумку. — Мне нужно время подумать. И тебе, кстати, тоже.
— Подумать о чём? — Павел скрестил руки на груди. — О том, как стать хорошей женой?
— О том, хочу ли я быть женой человека, который не уважает меня и постоянно сравнивает с другими женщинами, — Маша открыла шкаф и начала складывать в сумку одежду.
— Опять начинается, — Павел покачал головой. — Всегда так делаешь, когда не хочешь признавать свои ошибки.
— Возможно, — согласилась Маша, продолжая собирать вещи. — Но сейчас я точно знаю, что нам обоим нужна пауза. Потому что так дальше продолжаться не может.
— И долго ты собираешься у мамы отсиживаться? — в голосе Павла появились нотки беспокойства.
— Не знаю, — честно ответила Маша. — Может, пару дней. Может, дольше. Зависит от того, к каким выводам мы придём.
Она застегнула сумку и выпрямилась, глядя на мужа.
— Я люблю тебя, Паша. Но я не стану твоей матерью или копией твоих бывших девушек. Либо ты принимаешь меня такой, какая я есть, либо… — она не закончила фразу.
— Либо что? — Павел сделал шаг вперёд. — Уйдёшь? Бросишь меня?
— Я не хочу об этом думать сейчас, — Маша взяла сумку. — Мне нужно время.
Она направилась к выходу, чувствуя, как с каждым шагом становится легче дышать.
Прошла неделя. Маша возвращалась в квартиру, которую они с Павлом снимали последние три года. Она договорилась с ним по телефону, что заберёт оставшиеся вещи, пока он на работе. Не хотелось новых конфликтов и выяснения отношений.
Открыв дверь своим ключом, Маша замерла на пороге. В квартире царил хаос: разбросанная одежда, грязная посуда, пустые коробки из-под пиццы. Видимо, Павел не особо справлялся с бытом в её отсутствие.
Она прошла в спальню и начала собирать оставшиеся вещи. Книги, косметика, одежда, которая не поместилась в сумку в прошлый раз. Всё это она аккуратно складывала в большой чемодан, привезённый с собой.
Звук открывающейся входной двери застал её врасплох. Маша обернулась и увидела Павла, стоящего в дверном проёме спальни.
— Я думал, ты придёшь позже, — сказал он, глядя на полупустой шкаф и чемодан.
— А я думала, что ты на работе, — ответила Маша, продолжая складывать вещи.
Павел прошёл в комнату и сел на край кровати, наблюдая за женой.
— Значит, всё-таки уходишь? — в его голосе не было ни злости, ни удивления. Только усталость.
— Да, — Маша кивнула, не поднимая глаз. — Я приняла решение.
Павел молчал, барабаня пальцами по колену. Потом вдруг спросил:
— А как же я? Ты подумала обо мне? Кто будет готовить, убирать?
Маша медленно выпрямилась и посмотрела на мужа:
— Серьёзно, Паша? Я ухожу насовсем, а ты беспокоишься о том, кто будет готовить?
— А о чём мне ещё беспокоиться? — он пожал плечами. — Ты ясно дала понять, что тебе на меня наплевать. Что мои потребности для тебя ничего не значат.
— Мне не наплевать, — Маша покачала головой. — Просто я поняла, что не могу быть той женой, которую ты хочешь видеть рядом. Я не твоя мать, Паша. И никогда ею не буду.
— Опять эта песня, — Павел встал и подошёл к окну. — Я не прошу тебя быть моей матерью. Я прошу тебя быть нормальной женой. Заботиться о муже, о доме.
— А что взамен? — тихо спросила Маша. — Что я получаю взамен своей заботы? Постоянные сравнения с твоей матерью и бывшими девушками? Упрёки в том, что я недостаточно хороша?
Павел обернулся, его лицо исказилось от гнева:
— А что я должен тебе давать? Крышу над головой? Деньги? Всё это у тебя есть. Чего тебе ещё не хватает?
— Уважения, — просто ответила Маша. — Понимания. Поддержки. Ощущения, что я не прислуга, а любимая жена.
— Любимая жена? — Павел усмехнулся. — В чём ты мне для меня любимая жена? В том, что приносишь домой копейки со своей работы кассиром? В том, что не можешь нормально приготовить ужин? В чём?
Маша закрыла чемодан и защёлкнула замки.
— Вот именно поэтому я и ухожу, — сказала она спокойно. — Потому что для тебя я не человек со своими чувствами и желаниями. Я функция. Готовка, уборка, стирка. И если я не справляюсь с этими функциями на отлично, значит, я плохая жена.
Она взяла чемодан и направилась к выходу из спальни. Павел преградил ей путь.
— И куда ты пойдёшь? — спросил он с вызовом. — К маме под крылышко? Или уже нашла нового недоумка, который будет терпеть твою лень и неумение содержать дом в порядке?
— Я сниму квартиру, — ответила Маша, стараясь сохранять спокойствие. — И буду жить сама. Как взрослый, самостоятельный человек.
— Ха! — Павел театрально всплеснул руками. — Посмотрим, как долго ты протянешь. Без моих денег, без моей поддержки.
— Я работаю, Паша, — напомнила Маша. — И всегда работала. Да, я не зарабатываю столько, сколько ты. Но на жизнь мне хватит.
Она сделала шаг вперёд, но Павел не двигался с места.
— Пропусти, пожалуйста, — попросила Маша.
— А если не пропущу? — Павел скрестил руки на груди. — Что тогда?
— Тогда ты только подтвердишь, что я принимаю правильное решение, — тихо ответила Маша.
Они смотрели друг на друга несколько долгих секунд. Потом Павел медленно отступил в сторону.
— Иди, — сказал он. — Но, когда поймёшь, что совершила ошибку, не приходи обратно. Я не из тех мужчин, которые дают второй шанс.
Маша кивнула и прошла мимо него в коридор. У двери она остановилась и сняла с брелока ключ от квартиры.
— Прощай, Паша, — сказала она, положив ключ на тумбочку. — Надеюсь, ты найдёшь женщину, которая станет для тебя идеальной женой. Такой, как твоя мать.
Она вышла, не оборачиваясь, и тихо закрыла за собой дверь. В подъезде было прохладно и тихо. Маша глубоко вдохнула, чувствуя, как с плеч словно упал тяжёлый груз. Впереди была неизвестность, но почему-то она не пугала. Впервые за долгое время Маша чувствовала себя по-настоящему свободной…
