Звонок раздался в понедельник утром. Анна Сергеевна только закончила поливать любимые герани на подоконнике и с удовольствием думала о предстоящем сеансе её любимого сериала.
— Слышишь, Петя? Телефон, — окликнула она мужа, который возился с радиоприёмником в гостиной.
— Возьми, пожалуйста, я тут провод припаиваю, — отозвался он.
Анна Сергеевна вытерла руки о фартук и подняла трубку.
— Алло?
— Мама? Это Лена, — раздался голос невестки. — Как вы там?
— Леночка, здравствуй! Хорошо, дочка, хорошо. А вы как?
Хотя невестка звонила редко, Анна Сергеевна всегда радовалась её звонкам. Значит, скоро позовёт поговорить с внуками — Кирюшей и Алисой. Анна Сергеевна до сих пор хранила их детские рисунки на холодильнике, хотя внукам уже было восемь и десять.
— Мы тут проездом будем в вашем городе, — голос Лены звучал как-то особенно бодро. — Максим в командировке, а у меня отпуск. Думала с детьми к морю, но надо пересадку делать. Можно мы у вас на пару дней остановимся? Посмотрим город, отдохнём с дороги?
— Конечно, деточка! — сердце Анны Сергеевны радостно забилось. — Когда вас ждать?
— В четверг, вечерним поездом.
— Господи, так это через три дня! Петя, — позвала она мужа, прикрыв трубку рукой, — внуки едут!
Пётр Иванович в своих очках для чтения и с отвёрткой в руке показался в дверях кухни.
— И Максим? — спросил он.
— Нет, Максим в командировке. Лена с детьми, проездом. Остановятся на пару дней.
Положив трубку, Анна Сергеевна оживилась, словно помолодела на десять лет. Внуки! Сколько же они не виделись? Почти год, с прошлого лета, когда сын привозил семью на две недели.
— Петя, нужно всё приготовить! И комнату их проветрить, и постельное поменять. Надо в магазин сходить… Что они сейчас любят? Кирюша вроде шоколадные шарики с молоком, а Алиса мармелад.
— Не суетись, мать, — улыбнулся Пётр Иванович, но его глаза тоже светились. — Три дня впереди, всё успеем.
К приезду гостей квартира сияла. Анна Сергеевна перемыла все полы, протёрла каждую поверхность, перестирала занавески. Пётр Иванович прибил расшатавшуюся полку в детской комнате (они до сих пор так называли маленькую спальню, где когда-то рос их сын), починил дверцу шкафа и даже сходил на рынок за свежими овощами и фруктами.
Сумки с гостинцами занимали половину кухонного стола. Тут были и сладости, и раскраски для Алисы, и набор машинок для Кирюши, и красивый шелковый шарф для Лены.
— Ты не перестаралась? — с сомнением спросил Пётр Иванович, глядя на горы подарков.
— Что ты, Петя! Дети ведь растут быстро, интересы меняются. Хочется им радость сделать, — Анна Сергеевна озабоченно посмотрела на часы. — Скоро Игорь приедет, отвезёт нас на вокзал.
Игорь, сосед с первого этажа, частенько помогал пожилой паре с поездками — у него была машина, а брал он за услуги совсем немного. Вот и сейчас он согласился отвезти их встречать гостей.
На вокзале Анна Сергеевна волновалась, как девочка. Поезд прибывал с небольшим опозданием, и эти лишние пятнадцать минут ожидания казались вечностью.
— А вдруг не узнаем? Они же выросли наверняка, — переживала она.
— Узнаем, — успокаивал Пётр Иванович, хотя сам вытягивал шею, всматриваясь в толпу выходящих пассажиров.
Лену они заметили сразу — высокая, эффектная, в модном плаще. А рядом с ней… двое детей. Неужели это их крошки?
— Бабуль! Дедуль! — Алиса первая заметила их и бросилась обниматься.
За ней, более сдержанно, подошёл Кирилл. Боже, какой большой! И уже с телефоном в руках.
— Здравствуйте, — сказал он, быстро обнимая бабушку и пожимая руку деду.
— Детки мои, — растроганно прошептала Анна Сергеевна, украдкой вытирая слезу. — Как же вы выросли!
— Мама, папа, — Лена обняла свекровь, затем свёкра. — Рады вас видеть. Ну что, поехали? Мы с дороги такие уставшие!
Первый вечер прошёл в радостных хлопотах. Анна Сергеевна накрыла стол, как на праздник — пироги, салаты, жареная курица, картошка. Внуки, правда, почти ничего не ели.
— Бабуль, а можно мне макарошек с сыром? — попросила Алиса, отодвигая тарелку с салатом. — Я только их ем.
— И мне, — поддержал сестру Кирилл. — И кетчуп, если есть.
— Сейчас, родные, сейчас сделаю, — засуетилась Анна Сергеевна.
— Дети у нас привередливые в еде, — улыбнулась Лена, накладывая себе солидную порцию курицы.
После ужина дети получили подарки. Алиса обрадовалась раскраскам, а вот Кирилл равнодушно посмотрел на машинки.
— У меня такие уже были, — сказал он без особого энтузиазма.
— Кирюша! — одёрнула его мать. — Поблагодари бабушку и дедушку.
— Спасибо, — буркнул мальчик и отошёл к окну, уткнувшись в телефон.
— Они устали с дороги, — поспешила объяснить Лена. — Завтра будут поактивнее.
— Конечно, конечно, — закивала Анна Сергеевна. — Вы отдыхайте. Вот, я вам комнату приготовила.
На следующее утро Анна Сергеевна встала пораньше, чтобы приготовить завтрак. Пётр Иванович сходил в булочную за свежим хлебом и плюшками. К десяти часам стол был накрыт, но гости не появлялись.
— Устали, спят, — шепнула мужу Анна Сергеевна. — Пусть отдыхают.
Лена появилась на кухне около двенадцати, в шелковом халате и с телефоном в руке.
— Доброе утро, — зевнула она. — Дети ещё спят, не будите их, пожалуйста. Можно мне кофе?
— Конечно, Леночка, — Анна Сергеевна бросилась к плите. — А позавтракать? Я яичницу сделаю, творожок есть домашний…
— Только кофе, я на диете, — отмахнулась невестка и снова уткнулась в телефон.
Дети проснулись только к обеду. Алиса, заспанная и недовольная, сразу потребовала включить мультфильмы, а Кирилл первым делом спросил пароль от Wi-Fi.
— Мы сегодня, наверное, дома побудем, отдохнём, — сказала Лена, расположившись с журналом на диване. — Завтра погуляем по городу. А когда у вас тут рынок работает? Хочу купить свежих ягод к морю.
— По вторникам, четвергам и субботам, — ответил Пётр Иванович. — Завтра как раз четверг.
— Отлично! Мам, сходите со мной? — улыбнулась Лена. — А детей с дедушкой оставим, пусть поиграют.
Анна Сергеевна только кивнула, хотя в глубине души ей хотелось пообщаться с внуками, а не таскаться по рынку.
Прошла неделя. О планируемой «паре дней» уже никто не вспоминал. Лена комфортно обосновалась в их квартире, большую часть времени проводя на диване с телефоном или журналом, изредка выбираясь «пройтись по магазинам». Дети были предоставлены сами себе — Кирилл постоянно играл в телефоне, а Алиса смотрела мультфильмы или рисовала.
Анна Сергеевна уже сбилась с ног, готовя, убирая и стирая за всеми. Пётр Иванович пытался занять внука — показывал ему, как паять провода, пробовал научить играть в шахматы. Но Кирюшу это не увлекало — он отвечал односложно и при первой возможности возвращался к своим играм.
— Мама, не видели мою синюю футболку? — спросила как-то Лена.
— В шкафу должна быть, доченька. Я стирала и гладила.
— Я искала, не нашла. И джинсы мои тоже куда-то делись.
Анна Сергеевна пошла в комнату и обнаружила, что вещи валяются на полу за креслом.
— Вот они, Леночка.
— А, спасибо. Положите, пожалуйста, на кровать.
Анна Сергеевна послушно сложила вещи, но на сердце было тяжело. Невестка словно не замечала её усилий, принимая заботу как должное.
Вечером, когда гости уже спали, Пётр Иванович осторожно спросил:
— Ань, а когда они собираются ехать дальше? Уже десять дней прошло, какой же это проезд?
— Не знаю, Петь, — вздохнула Анна Сергеевна. — Лена ничего не говорит. Может, у них планы поменялись?
— Хм, странно это. И Максиму не звонит почти, я заметил. И сын не звонит — обычно он каждые три дня звонит, когда они в отъезде.
Анна Сергеевна нахмурилась. Действительно, это было странно.
— Думаешь… что-то случилось у них?
— Не знаю, — Пётр Иванович задумчиво покачал головой. — Но пора бы прояснить ситуацию.
На следующий день, когда Лена отправилась в очередной рейд по магазинам, а дети сидели, уткнувшись в свои гаджеты, Пётр Иванович решил действовать. Он взял телефон и набрал номер сына.
— Привет, пап, — голос Максима звучал уставшим. — Как вы там?
— Неплохо, сынок. А ты как на командировке? Когда домой?
— На какой командировке? — удивился Максим. — Я дома. Вернее, на работе сейчас.
Пётр Иванович нахмурился.
— А Лена сказала, что ты в командировке. Они у нас уже почти две недели гостят, проездом к морю.
На другом конце провода повисла пауза.
— Пап, у нас сложная ситуация. Мы с Леной решили пожить отдельно некоторое время. Но она сказала, что поедет к своей маме. Я не знал, что она у вас.
— Вот оно что, — Пётр Иванович посмотрел на жену, которая стояла рядом, прислушиваясь к разговору. — Сынок, почему не сказали нам?
— Не хотели вас расстраивать, — вздохнул Максим. — Это временно, мы разберёмся. Просто нужна пауза, понимаешь? Но я не думал, что она к вам поедет. Она говорила про мать.
— Ясно. А когда они собираются ехать дальше?
— Не знаю, пап. Может, она деньги копит на жильё. У меня сейчас сложно с финансами, я не могу много давать.
Когда разговор закончился, Анна Сергеевна опустилась на стул, растерянно глядя на мужа.
— Что же делать, Петя? Не выгонять же их на улицу.
— Конечно, нет, — твёрдо сказал Пётр Иванович. — Но и так продолжаться не может. Твоё давление уже скачет от нагрузок, а Лена даже посуду за собой не моет. Нужно поговорить с ней.
Вечером, когда дети уже спали, Пётр Иванович позвал невестку на кухню. Анна Сергеевна заварила чай и нервно теребила край фартука.
— Лена, мы сегодня говорили с Максимом, — начал Пётр Иванович спокойно.
— Зачем?
— Затем, что вы у нас уже две недели, а говорили о паре дней. И о командировке Максима, которой нет.
— Он наговорил вам всякого обо мне? — глаза Лены заблестели от слёз. — Вы ему поверили?
— Нет, Леночка, — мягко вмешалась Анна Сергеевна. — Максим просто сказал, что вы решили пожить отдельно. И что ты собиралась к своей маме, а не к нам.
Лена опустила голову.
— Я не могла поехать к маме. Она живёт в однокомнатной квартире, там места нет. А вы всегда говорили, что будете рады нас видеть…
— И рады, — подтвердил Пётр Иванович. — Но не так, Лена. Ты приехала к нам обманом. И ведёшь себя не как гость, а как… — он замялся, подбирая слово.
— Как хозяйка, — закончила за него Анна Сергеевна. — Мы не против, чтобы вы жили у нас, сколько нужно. Но так нельзя. Я уже не молодая, мне тяжело за всеми убирать и готовить на пятерых.
— И дети совсем от рук отбились, — добавил Пётр Иванович. — Только в гаджетах сидят, грубят. Так дело не пойдёт.
Лена выглядела растерянной.
— Я не знала, куда ещё пойти. Простите. Мы съедем, как только я найду квартиру.
— Не нужно съезжать, — сказала Анна Сергеевна. — Но нужно установить правила.
Лена встала раньше всех, и когда Анна Сергеевна вышла на кухню, там уже готовилась яичница, а на столе стоял чай.
— Доброе утро, мама, — Лена выглядела довольной. — Я подумала о вчерашнем разговоре. Вы правы. Сегодня я приготовлю завтрак, а потом мы с детьми сделаем уборку.
— Это было бы очень кстати.
После завтрака Лена собрала детей в гостиной.
— Так, ребята, с сегодняшнего дня мы будем жить по-новому. Никаких телефонов и планшетов до обеда. Утром — помогаем по дому. После обеда — прогулка или игры с дедушкой и бабушкой. Вечером — час на гаджеты, не больше.
— Но мам! — возмутился Кирилл. — Это нечестно!
— Очень даже честно, бабушка и дедушка приютили нас, заботятся. Надо им помогать.
— А что мы будем делать без телефонов? — скуксилась Алиса.
— Много чего интересного! — улыбнулась Лена. — Дедушка может научить тебя играть в шахматы, а бабушка обещала показать, как печь пироги. Правда, мама? — она вопросительно посмотрела на Анну Сергеевну.
— Конечно! — отозвалась свекровь.
Прошла ещё неделя, но теперь всё было иначе. Лена взяла на себя готовку и уборку, дети помогали по мере сил. Вечерами они все вместе играли в настольные игры или смотрели старые фильмы, которые так любил Пётр Иванович.
Кирилл обнаружил у деда коллекцию марок и неожиданно увлёкся. Теперь они вместе разбирали альбомы, и мальчик слушал истории о странах и городах, изображённых на маленьких цветных квадратиках.
— Знаешь, Петя, — шепнула как-то Анна Сергеевна мужу, когда они остались вдвоём на кухне, — я даже рада, что всё так получилось. Дети к нам привязались.
— Да, — улыбнулся Пётр Иванович. — А мне кажется, и Лена изменилась. Повзрослела как-то.
Как-то вечером, когда дети уже спали, Лена пришла на кухню.
— Я разговаривала с Максимом, — начала она. — Мы решили попробовать ещё раз. Но знаете, я подумала, что, может быть, детям лучше остаться пока у вас? До конца лета. Я бы устроилась на работу, встала на ноги, а они бы здесь побыли, на воздухе. Если вы не против, конечно.
Анна Сергеевна переглянулась с мужем.
— Конечно, Леночка, — сказала она, обнимая невестку. — Мы будем только рады.
— Спасибо вам за то, что приняли.
Пётр Иванович подытожил:
— Ну что, раз такое дело, может, чаю попьём? У меня конфеты хорошие есть, шоколадные.
