— Милая, у меня для тебя небольшая новость… — Антон неуверенно переминался с ноги на ногу, стоя в дверном проёме кухни, где Кира готовила ужин.
— Какая ещё новость? — не отрываясь от чистки картофеля, спросила Кира.
— Мама звонила! Света будет поступать в МГИМО, экзамены сдаст и приедет сюда, и ей нужно где-то пожить! Я сказал, что она может остановиться у нас, всего на неделю, не больше!
Нож в руке Киры замер. Она медленно положила его на разделочную доску и повернулась к мужу. Её лицо мгновенно изменилось — из расслабленного стало напряжённым, брови сошлись на переносице.
— Ты что, с ума сошёл? — голос Киры звучал обманчиво спокойно. — Ты пригласил свою сестру к нам? Без моего согласия?
Антон пожал плечами, как будто не понимая причину её недовольства.
— Кир, это же моя сестра! Она будет сдавать экзамены, ей нужно где-то переночевать несколько дней! Мы же не можем отказать, у нас целых две спальни!
Кира отошла от стола и скрестила руки на груди. Их новая квартира, купленная в ипотеку на двадцать лет, с только что законченным ремонтом, была их гордостью, их крепостью. Каждый сантиметр этого пространства они обустраивали вместе — выбирали обои, заказывали мебель, расставляли декор. И теперь Антон так легко готов был впустить в их личное пространство свою невыносимую сестрицу.
— Антон, ты, видимо, забыл, что твоя сестра — это ходячее бедствие! — Кира практически выплёвывала слова. — Ты забыл, как она налила мне в шампунь синьку перед свадьбой твоего двоюродного брата? Я две недели ходила с синими волосами! Две! Недели! Все надо мной смеялись!
— Это был просто глупый розыгрыш, ей тогда было всего шестнадцать! — пытался оправдаться Антон.
— А ватные палочки со стекловатой в нашей ванной? — Кира повысила голос. — Тоже просто розыгрыш? У меня было воспаление, Антон! Мне пришлось месяц лечиться! А твоя мамочка отделалась фразой «ну, она ещё ребёнок, не понимает»! Хотя она всегда всё понимала! Она просто хотела от меня избавиться!
Антон виновато опустил голову. Эти «шутки» Светы действительно были за гранью. Но это было два года назад, она должна была повзрослеть.
— Кир, я уверен, что сейчас всё будет иначе! Света взрослая девушка, ей уже восемнадцать, она хочет поступать в престижный вуз…
— Мне плевать, хоть в Гарвард! — отрезала Кира.
— Но, Кира! Перестань так реагировать на…
— Твоя сестра даже порог нашей квартиры не переступит! Ты меня понял? Если же нет, то я лично её за волосы тут оттаскаю!
Антон вздохнул и попытался приблизиться к жене, но она отступила на шаг.
— Не прикасайся ко мне! Ты уже дал согласие своей матери, верно? Даже не посоветовавшись со мной?
— Я думал, ты поймёшь… — Антон развёл руками. — Это моя семья, Кир! Мама сказала, что общежитие не подходит, там сейчас приезжают все, разный контингент людей! Мама волнуется за неё, и…
— Твоя мать всегда находит отговорки! — перебила его Кира. — Ей просто нужно пристроить свою драгоценную доченьку на всё готовенькое! Пусть снимет ей квартиру, если так печётся о её комфорте!
— Ты же знаешь, у мамы нет таких денег!
— А у нас, значит, есть? — Кира горько усмехнулась. — Мы сами еле концы с концами сводим с этой ипотекой! Мы только-только сделали ремонт, обустроились! И тут явится твоя сестрица и всё здесь перевернёт вверх дном!
Антон подошёл к окну, глядя на вечерний двор их нового дома. Они действительно многим пожертвовали ради этой квартиры — отложили планы на путешествия, работали сверхурочно, экономили на всём. Но разве семья — не повод немного потесниться?
— Кир, это всего на неделю! — снова попытался он. — Я обещаю, что буду следить за Светой! Никаких шуток, никаких выходок! Она будет вести себя прилично!
— Ты не сможешь за ней уследить! — Кира покачала головой. — Ты на работе целыми днями! А я должна буду терпеть её в своём доме? После всего, что она мне устроила? Нет уж, увольте!
— Я уже пообещал маме! — тихо сказал Антон. — Я не могу взять свои слова обратно!
— Тогда тебе придётся выбирать! — Кира скрестила руки на груди. — Или я, или твоя сестра в этой квартире! Вместе нам не ужиться!
Следующие несколько дней в квартире Антона и Киры царило напряжённое молчание. Они общались только по необходимости, обмениваясь короткими фразами о бытовых мелочах. Кира демонстративно игнорировала попытки мужа начать разговор о приезде Светы.
Телефон Антона звонил всё чаще. Таисия Александровна не давала сыну покоя, уточняя детали предстоящего визита дочери.
— Да, мам, слушаю! — Антон вышел на балкон, плотно закрыв за собой дверь, чтобы Кира не слышала разговора.
— Антоша, ты там всё подготовил к приезду Светочки? — голос матери звучал требовательно. — Ей нужна будет отдельная комната, у вас же есть запасная спальня?
— Да, есть! — Антон потёр переносицу. — Но, мам, тут возникли некоторые сложности…
— Какие ещё сложности? — в голосе Таисии Александровны появились металлические нотки. — Только не говори, что твоя жена против! Света — твоя родная сестра! Как можно отказать родной сестре?
Антон вздохнул. Именно этого разговора он и боялся.
— Мам, у Киры есть причины для беспокойства! Ты же помнишь, что Света… Не всегда вела себя корректно с ней!
— Боже мой, Антон! — воскликнула Таисия Александровна. — Это было давно! Света была просто ребёнком, который любил пошутить! А твоя жена всё никак не может забыть какие-то детские глупости? Это просто смешно!
— Детские глупости? — Антон не удержался. — Мам, из-за тех «ватных палочек» Кира попала в больницу! Лечилась потом долго!
— Не преувеличивай! — отмахнулась мать. — Подумаешь, небольшое раздражение было! А теперь, значит, из-за каких-то старых обид ты позволишь своей сестре скитаться по чужим углам? Или, может, в общежитие её отправим, где неизвестно что творится?
Антон молчал, не зная, что ответить. С одной стороны, он понимал опасения Киры, с другой — не мог оставить сестру без поддержки.
— Ладно, сынок! — смягчилась Таисия Александровна, почувствовав его колебания. — Я уверена, что ты сможешь убедить свою жену! В конце концов, семья должна помогать семье! Светочка приедет в сразу после экзаменов в школе! Мы уверены, что она всё сдаст! Она так готовится тут! Я уже купила ей билет уже, кстати!
Когда Антон вернулся в комнату, Кира сидела на диване с книгой, но было видно, что она не читает, а прислушивается.
— Значит, всё-таки решили без меня! — сказала она, не поднимая глаз от страницы.
— Кир, давай поговорим спокойно… — Антон сел рядом. — Я понимаю твои опасения, но я не могу отказать сестре! Она едет поступать, это важно для её будущего!
— Её будущее важнее нашего настоящего? — Кира захлопнула книгу. — Ты хочешь, чтобы я неделю жила в постоянном напряжении, ожидая, какую гадость она выкинет на этот раз?
— Я обещаю, что буду рядом! Возьму отгулы на работе, буду следить, чтобы всё было в порядке!
— Отгулы? — Кира усмехнулась. — У нас ипотека, какие отгулы? Ты сам говорил, что даже в выходные придётся работать!
Антон виновато опустил глаза. Действительно, у него сейчас важный этап в работе, плюс ипотека, и отпроситься будет практически невозможно.
— Может, тогда Свету действительно лучше где-то ещё разместить? — осторожно предложил он. — У Пашки есть свободная комната, я узнавал!
— Так почему же она тогда едет к нам? — Кира подняла бровь.
— Мама против! Говорит, что семья должна помогать семье, и что тебе пора бы уже забыть старые обиды!
Лицо Киры исказилось от гнева.
— Старые обиды? Да я до сих пор к врачу хожу из-за тех «шуток» твоей сестры! А синие волосы? Ты знаешь, как надо мной смеялись коллеги? А твоя мать даже не извинилась тогда! Ни она, ни твоя сестрица!
— Света сейчас другая! — упрямо повторил Антон. — Она повзрослела, стала серьёзнее! Поступает в МГИМО, хочет стать дипломатом!
— С её-то манерами? — Кира фыркнула. — Да она дипломатический конфликт устроит в первый же день работы!
Антон попытался обнять жену, но она отстранилась.
— Кир, пожалуйста! Ради меня! Всего одна неделя, и всё!
— Я уже сказала своё слово! — твёрдо ответила Кира. — Твоя сестра не переступит порог этой квартиры! Точка!
В тот же вечер Антон тайком позвонил другу Павлу, пытаясь договориться о запасном варианте для Светы. Но оказалось, что комната, которую он сдаёт, уже занята.
— Слушай, а почему бы твоей сестре не остановиться в хостеле? Сейчас их полно в Москве! — предложил Павел.
— Мама считает, что это небезопасно для девушки! — вздохнул Антон.
— А ссориться с женой, значит, безопасно для тебя? — засмеялся друг.
Роковое время приезда, сразу после получения результатов экзаменов наступил неожиданно быстро. Антон уехал на работу ещё затемно — важный проект требовал его присутствия с раннего утра. Перед уходом он нервно мялся в прихожей, пытаясь подобрать слова.
— Кир, я сегодня задержусь на работе допоздна! — сказал он, наконец. — Если Света приедет раньше, просто впусти её, ладно? Обещаю, всё будет хорошо!
Кира, уютно завернувшись в халат, стояла, прислонившись к дверному косяку, и холодно смотрела на мужа.
— Я уже сказала тебе своё мнение по этому вопросу! Оно не изменилось!
Антон вздохнул, поцеловал жену в щёку и ушёл, оставив её наедине с тревожными мыслями.
Кира специально взяла выходной на этот день. Она не знала точно, когда приедет Света, но была уверена, что столкновения не избежать. Почему-то она была уверена, что Антон всё равно сообщил сестре их адрес, несмотря на протесты.
Около полудня в дверь позвонили. Кира, которая как раз занималась уборкой, замерла с тряпкой в руках. Звонок повторился, настойчивее. Она подошла к двери и посмотрела в глазок. На площадке стояла Света — выше, чем Кира её помнила, с модной стрижкой и ярким макияжем. Рядом с ней громоздились два огромных чемодана.
— Кир, я знаю, что ты дома! — крикнула Света через дверь. — Открывай! Антон сказал, что я могу остановиться у вас!
Кира прислонилась спиной к двери, чувствуя, как внутри закипает гнев. Значит, она была права — муж всё-таки дал сестре их адрес и сказал приезжать, несмотря на все её возражения.
— Уходи, Света! — крикнула она в ответ. — Тебе здесь не рады!
— Что значит «не рады»? — возмутилась Света. — Это квартира моего брата, и он сказал, что я могу здесь остановиться!
— Это наша с Антоном квартира! — отчеканила Кира. — И я говорю тебе — убирайся!
За дверью повисла тишина, но Кира чувствовала, что Света не ушла. Через минуту она услышала, как та с кем-то разговаривает по телефону.
— Мам, она не открывает! Да, Кира! Говорит, что меня здесь не ждали! Что? Хорошо, звони Антону!
Кира прикрыла глаза. Таисия Александровна теперь подключится к давлению, а затем и Антон позвонит, будет умолять впустить сестру… Как же она устала от этой семейки!
Телефон Киры действительно зазвонил через несколько минут.
— Кир, ты что творишь? — голос Антона звучал раздражённо. — Света стоит под дверью уже полчаса!
— А я предупреждала, что не пущу её на порог! — спокойно ответила Кира. — Ты сам виноват, что не послушал!
— Чёрт возьми, Кира! Это же моя сестра! Она приехала поступать! Где ей ночевать?
— Это не моя проблема! У неё есть мать, пусть решает!
В трубке послышалась какая-то возня, а затем раздался властный голос Таисии Александровны:
— Кира! Немедленно открой дверь моей дочери! Что это за детские капризы? Взрослая женщина, а ведёшь себя как…
Кира нажала кнопку отбоя, не дослушав тираду свекрови. Телефон тут же зазвонил снова, но она отключила его.
Звонок в дверь раздался с новой силой. Света, похоже, решила взять измором.
— Кира! — кричала она через дверь. — Я не уйду, пока ты не откроешь! Я буду сидеть здесь на чемоданах хоть до вечера!
— Сиди сколько хочешь! — сквозь зубы процедила Кира. — Хоть до второго пришествия!
Час спустя на лестничной клетке стало шумно. Кира снова подошла к глазку и увидела, что к Свете присоединились Таисия Александровна и, к её удивлению, сам Антон, который, видимо, сорвался с работы.
— Кира, открой эту чёртову дверь! — Антон стучал кулаком. — Это уже какой-то маразм!
— Не открою! — крикнула Кира. — Я предупреждала тебя, что не пущу её в дом! Ты меня не послушал!
— Боже мой, какая невоспитанная женщина! — громко сказала Таисия Александровна, обращаясь к дочери. — И этот человек работает учителем, воспитывает детей!
Кира почувствовала, как кровь приливает к лицу от этих слов. Она преподавала в начальной школе и очень гордилась своей работой.
— Уходите все! — крикнула она. — Или я вызову полицию за нарушение порядка!
В этот момент Антон что-то сказал матери и сестре, они отошли в сторону, и он снова позвонил в дверь, на этот раз спокойно.
— Кир, давай поговорим! — его голос звучал примирительно. — Пожалуйста, открой дверь! Только мне!
Кира колебалась. Она была зла на мужа, но не хотела, чтобы конфликт разрастался ещё больше.
— Только ты! — наконец сказала она. — Без твоей мамаши и сестрицы!
— Обещаю! Они подождут внизу!
Кира медленно открыла дверь, готовая захлопнуть её при первых признаках обмана. Но на площадке действительно стоял только Антон. Она впустила его и тут же закрыла за ним дверь на все замки.
В тот момент, когда она повернулась к мужу, готовая высказать всё, что о нём думает, мимо них в глубину квартиры проскользнула тень. Света! Каким-то образом она спряталась за спиной брата и теперь победно ухмылялась из коридора.
— Привет, Кирочка! — с издёвкой сказала она. — Я знала, что ты не сможешь не пустить меня в итоге!
Кира застыла на месте, не в силах поверить своим глазам. Эта… Эта девчонка обманом проникла в её дом! А Антон… Антон явно был в сговоре с сестрой.
— Ты! — Кира повернулась к мужу, её лицо исказилось от ярости. — Ты специально это подстроил!
— Кир, успокойся! — Антон выставил руки перед собой. — Так будет лучше для всех! Света останется всего на неделю, и…
— Я тебе сказала, что твоя сестра не переступит порог нашей квартиры! — Кира метнулась в сторону Светы, которая уже успела пройти в гостиную и бросить свою сумочку на диван. — А если она всё-таки это сделает, я её за волосы оттаскаю!
Света, не ожидавшая такой реакции, попыталась отступить, но Кира оказалась быстрее. Она схватила девушку за её модно уложенные волосы и потащила обратно к входной двери.
— Отпусти! Ты что, с ума сошла?! — верещала Света, пытаясь вырваться. — Антон! Антон, помоги!
Антон бросился к ним, пытаясь разнять женщин.
— Кира, прекрати! Ты ведёшь себя как сумасшедшая!
Но Кира была непреклонна. С силой, которую в ней никто не подозревал, она тащила упирающуюся Свету через всю прихожую, не обращая внимания на крики.
— Я предупреждала! — шипела она сквозь стиснутые зубы. — Я предупреждала вас всех!
Света цеплялась за всё, что попадалось под руку — тумбочку в прихожей, дверной косяк, но Кира была в таком состоянии, что её ничто не могло остановить.
— Пусти! — кричала Света, когда Кира уже практически вытолкнула её за порог квартиры. — Ты ответишь за это! Я заявлю на тебя в полицию!
В этот момент Антон, наконец, смог оттащить жену от сестры. Он схватил Киру за плечи и с силой оттолкнул её в сторону. Не удержав равновесия, Кира ударилась о стену и сползла на пол.
Наступила мгновенная тишина. Все трое замерли, ошеломлённые произошедшим. Антон никогда раньше не применял физическую силу к жене. Никогда.
Кира медленно поднялась с пола. Её лицо было белым как мел, только на щеках горели красные пятна.
— Ты ударил меня… — произнесла она так тихо, что Антон едва расслышал. — Ради неё ты поднял на меня руку!
— Кир, я не хотел, я просто хотел вас разнять! — Антон сделал шаг к жене, но она отшатнулась.
— Не подходи ко мне! — её голос звенел от сдерживаемых эмоций. — Никогда больше не подходи!
Она прошла мимо него в спальню и закрыла дверь. Через минуту Антон услышал, как щёлкнул замок.
Света всё ещё стояла в дверях, потирая голову и приглаживая растрёпанные волосы.
— Ну и жену ты себе выбрал, братец! — фыркнула она. — Настоящая фурия! Ей место в психушке!
Антон посмотрел на сестру долгим взглядом, в котором читалось множество эмоций — от усталости до разочарования.
— Уходи, Света! — наконец сказал он.
— Что? — не поверила своим ушам девушка. — После всего этого ты выгоняешь меня? А как же моё поступление?
— Я забронирую тебе номер в гостинице! — ответил Антон, доставая телефон. — Прямо сейчас!
— Но мама сказала…
— Мне плевать, что сказала мама! — неожиданно рявкнул Антон. — Я только что, возможно, разрушил свою семью! Ты довольна?
Света опустила глаза и больше не возражала. Через полчаса такси увезло её в недорогую гостиницу недалеко от университета.
Антон провёл ночь на диване в гостиной, пытаясь достучаться до Киры, но она не отвечала ни на стук в дверь, ни на звонки. Утром, когда он собирался на работу, жена вышла из спальни с собранным чемоданом.
— Куда ты? — встревоженно спросил Антон.
— К Марине! — коротко ответила Кира, называя имя своей подруги. — На несколько дней! Мне нужно подумать!
— Кир, прости меня, я не хотел тебя обидеть! — Антон попытался взять её за руку, но она отдёрнула её. — Я не должен был…
— Дело не в том, что ты толкнул меня, Антон! — перебила его Кира. — А в том, что ты выбрал свою семью вместо нашей! Вместо меня!
Она вышла из квартиры, не оглядываясь.
Через три дня Антон получил уведомление о подаче заявления на развод. В тот же вечер Света позвонила сообщить, что не прошла по конкурсу в МГИМО и возвращается в родной город.
— Мама говорит, ты должен приехать на выходные! — сказала она. — Она считает, что тебе нужна поддержка семьи в этот трудный период!
Антон молча положил трубку. Он стоял посреди пустой квартиры, которая ещё неделю назад была его крепостью, его домом. Теперь это было просто пространство с мебелью и вещами. Дома больше не было. Как не было и семьи. По крайней мере, той семьи, которую он хотел бы иметь. И теперь его семья, из-за которой всё так обернулось, его ещё хочет поддержать… Да уж… Лучше уж он как-нибудь сам справится, но больше не поддастся на все эти манипуляции матери и сестры…
