Варвара разложила выстиранное белье по стопкам. Футболки к футболкам, носки к носкам. Аккуратность во всем — ее второе имя. Родители научили.
Мысли Варвары крутились вокруг разговора с мужем. Юрий опять заикнулся про собственное жилье. Три года вместе, а все никак не решатся на серьезный шаг.
Звонок телефона прервал размышления.
— Привет, дорогая! — голос свекрови звучал подозрительно бодро. — Как дела у вас с Юрочкой?
— Здравствуйте, Анастасия Львовна, — Варвара сделала глубокий вдох. — У нас все хорошо.
— Я тут подумала… может, мне к вам заехать? Соскучилась по сыночку!
Варвара мысленно застонала.
— Конечно, приезжайте, — выдавила она из себя, понимая, что это значит.
Четвертый раз за последние два месяца свекровь «случайно» оказывалась без денег на обратную дорогу. Или на лекарства. Или на новую духовку взамен сломавшейся.
Юрий вернулся с работы поздно. Пока Варвара разогревала ужин, он рассказывал о новом проекте.
— Представляешь, если все пойдет хорошо, премию обещают приличную, — глаза Юрия загорелись. — А это значит, можно начинать думать о первоначальном взносе.
— Твоя мама звонила, — перебила его Варвара. — Снова приезжает в гости.
Улыбка Юрия слегка потускнела.
— Что ж, будем рады видеть.
— Юра, мы оба знаем, чем это закончится, — Варвара поставила перед ним тарелку с пастой. — Она опять попросит денег.
— Варь, ну она же моя мама, — Юрий подвинул к себе вилку. — Не могу я ей отказать.
— А я что, должна постоянно спонсировать твою родню? — брови Варвары сошлись на переносице. — Твой брат до сих пор не вернул те пятнадцать тысяч, которые брал на ремонт машины.
— Вернет, — отмахнулся Юрий. — Просто у него сейчас сложный период.
— У него всегда сложный период! И у твоей сестры, и у тети Клавы!
— Если тебе так важны эти деньги, я сам тебе их верну, — глаза Юрия сверкнули. — Из своей зарплаты.
— Дело не в деньгах! — Варвара резко встала. — А в том, что твоя семья воспринимает нас как банкомат! Мы копим на квартиру, а они…
— Они моя семья, — голос Юрия стал жестким. — И я их не брошу.
— А я кто? — руки Варвары задрожали. — Я-то думала, что мы тоже семья.
Юрий молча доел ужин и ушел в гостиную. Варвара осталась на кухне, глядя в окно на проезжающие машины. Мысли роились в голове, как пчелы в улье.
Анастасия Львовна приехала в пятницу после обеда с большим пакетом домашних пирожков. Обняла сына, поцеловала в щеку Варвару и принялась хлопотать на кухне.
— Юрочка так похудел, — причитала она. — Совсем тебе времени на него не хватает, да?
— Мы оба работаем, Анастасия Львовна, — сухо ответила Варвара.
— Да-да, конечно, — свекровь улыбнулась. — Квартирку-то свою хотите купить? Молодцы.
Вечер прошел относительно спокойно. Свекровь расспрашивала сына о работе, Варвару — о родителях. Но вскоре, как и ожидала Варвара, разговор зашел о деньгах.
— Юрочка, у меня такая неприятность, — начала Анастасия Львовна. — Крыша в доме протекает, ремонт нужен срочный.
Юрий озабоченно нахмурился.
— Сколько нужно?
— Тридцать тысяч минимум, — вздохнула свекровь. — Но я пойму, если у вас сейчас туго с деньгами…
Варвара крепко сжала вилку. Эти тридцать тысяч планировались на новый холодильник.
— Мам, мы что-нибудь придумаем, — Юрий бросил взгляд на жену. — Правда, Варя?
— Да, конечно, — процедила Варвара. — Крыша — это серьезно.
После Варвара вышла на балкон, якобы развесить белье. Юрий последовал за ней.
— Только не начинай, — предупредил он.
— Я уже ничего не говорю, — Варвара развешивала полотенца с такой силой, будто они были виноваты во всех ее бедах. — Это наши деньги, ты можешь распоряжаться ими как хочешь.
— Просто пойми, — Юрий понизил голос. — Им правда нужна помощь. Я обещаю, что мы накопим на квартиру. Просто не так быстро, как планировали.
— А когда они нам помогут? — спросила Варвара. — Хоть раз?
Юрий молча ушел в комнату, оставив этот вопрос без ответа.
Вечером, проводив свекровь, Варвара обнаружила, что из их накоплений исчезло пятьдесят тысяч, а не обещанные тридцать. Юрий объяснил, что добавил еще на «непредвиденные расходы». Варвара не стала устраивать скандал, но напряжение в доме можно было резать ножом.
Варвара села за компьютер и открыла таблицу семейного бюджета. За последний год родственники Юрия «одолжили» у них почти двести тысяч рублей. Деньги, которые могли бы стать частью первого взноса за их собственное жилье.
В спальню вошел Юрий.
— Опять считаешь? — устало спросил он. — Давай не будем начинать этот разговор снова.
Варвара молча закрыла ноутбук.
Сон не шел к ней долго. Рядом мирно посапывал муж, который, казалось, даже не понимал всей серьезности ситуации.
Понедельник начался для Варвары с головной боли. Хроническое недосыпание давало о себе знать. Мысли о долгах и первом взносе за квартиру не отпускали даже во сне.
Телефон загудел сообщением от свекрови. «Милая, заеду к вам на завтрак. Нужно обсудить важный вопрос.»
Варвара скривилась. Важный вопрос в понимании Анастасии Львовны обычно означал новые траты.
К восьми утра на кухне уже стоял запах свежесваренного кофе. Юрий убежал на работу пораньше, бросив на ходу: «Мама заедет, будь с ней поласковее.»
Звонок в дверь прозвучал ровно в девять.
— Варенька, дорогая! — Анастасия Львовна протянула коробку конфет. — Как ты? Выглядишь уставшей.
— Все хорошо, — Варвара указала на стол. — Кофе или чай?
— Кофе, с молоком и двумя ложками сахара, — свекровь устроилась на стуле. — Юрочка уже убежал?
Варвара кивнула, разливая кофе по чашкам.
— Какой вопрос привел вас к нам в такую рань? — спросила она, садясь напротив. — Мы же только на днях виделись.
Анастасия Львовна отпила глоток и улыбнулась.
— Ты же знаешь мою Катеньку? У нее скоро важное собеседование в крупной компании. Шанс всей жизни!
— И при чем тут мы? — Варвара напряглась.
— Видишь ли, для такой работы нужен соответствующий гардероб, — Анастасия Львовна развела руками. — А у девочки совсем нет приличных вещей.
— И сколько же стоит этот «соответствующий гардероб»? — Варвара уже знала ответ.
— Ну, по минимуму… — свекровь сделала паузу. — Тысяч сто.
Чашка замерла на полпути ко рту Варвары.
— Сто тысяч? На одежду? — глаза Варвары расширились. — Это же почти месячная зарплата Юры!
— Но ведь вы копите, у вас есть сбережения, — свекровь наклонилась ближе. — Для сестры Юры это шанс выбраться из нищеты. Неужели ты так жестока?
Варвара глубоко вдохнула, считая до десяти.
— Анастасия Львовна, мы копим на свое жилье, — твердо сказала она. — И сто тысяч на гардероб для Кати… Это просто немыслимо.
— То есть ты отказываешь? — брови свекрови взлетели вверх.
— Да, — Варвара выпрямила спину. — Я отказываю.
— Поразительная черствость! — Анастасия Львовна резко встала. — А ведь мы тебя приняли в семью как родную!
— И с тех пор я только и делаю, что оплачиваю счета вашей семьи, — губы Варвары дрожали. — Двести тысяч за год! Долги, которые никто не возвращает!
— Ах вот как! — свекровь достала телефон. — Юра должен знать, какую жену выбрал!
Юрий примчался домой через полчаса, с горящими от злости глазами.
— Что происходит? — дверь за ним захлопнулась с грохотом. — Мама в слезах!
— Твоя мать хочет, чтобы мы отдали Кате сто тысяч на тряпки! — Варвара скрестила руки на груди.
— И что? — Юрий подошел вплотную. — Кате нужна эта работа!
— А нам нужна квартира! — парировала Варвара. — Которую мы никогда не купим, если будем спонсировать всю твою семью!
— Значит, ты отказываешь? — лицо Юрия исказилось.
— Да! И пора уже твоей семье научиться жить по средствам!
Анастасия Львовна всхлипнула из угла:
— Юрочка, я всегда знала, что она нас не любит…
— Хватит! — Варвара схватила сумку. — Я на работу. Вернусь вечером, и надеюсь, к тому времени здравый смысл к вам вернется.
Дверь хлопнула за ее спиной с оглушительным звуком.
Весь день Варвара не находила себе места. Телефон разрывался от звонков Юрия, но она не отвечала. Пусть остынет. Пусть подумает.
Вечером квартира встретила ее непривычной тишиной. На кухне сидели Юрий, его мать и сестра Катя — тоненькая блондинка с вечно обиженным выражением лица.
— Вот и наша королева явилась, — Анастасия Львовна окинула Варвару презрительным взглядом. — Присаживайся, разговор есть.
Варвара медленно опустилась на стул.
— Варя, мы все обсудили, — начал Юрий странно официальным тоном. — И пришли к выводу, что твое поведение непозволительно.
— Мое поведение? — брови Варвары поползли вверх.
— Сестре нужна эта работа, — продолжил Юрий. — А без подходящей одежды ее не возьмут.
— Да, эти снобы в офисе такие требовательные, — вставила Катя.
— Так найди другую работу, — отрезала Варвара. — Или займи у банка.
— Как ты смеешь! — глаза Кати наполнились слезами. — Это всего лишь деньги! А ты такая жадная!
— Деньги, которые мы копили! — Варвара повысила голос. — На нашу квартиру!
— Вот видишь, какая она, Юра? — Анастасия Львовна положила руку на плечо сына. — Только о себе думает. А ведь мы семья.
— Варя, — Юрий подался вперед. — Либо ты даешь деньги, либо я переезжаю к маме. Выбирай.
Тишина накрыла кухню плотным одеялом. Варвара смотрела на этих трех людей и не узнавала их. Как же она ошибалась все эти годы.
— Пусть твоя семья вернет все долги до последней копейки! — слова вылетели из уст Варвары резко. — Иначе я подаю на развод!
Катя резко втянула воздух. Анастасия Львовна откинулась на спинку стула. Юрий застыл, глядя на жену с неверием.
— Ты блефуешь, — прошептал он.
— Ничуть, — Варвара вдруг осознала, что мысль о разводе не вызывает в ней ужаса. — Собери вещи и уезжай к маме, как и обещал. Я больше не дам ни копейки твоей семье.
— Ты ведь понимаешь, что они не вернут тебе ничего, — Юрий смотрел на нее с нескрываемым удивлением.
— Понимаю, — кивнула Варвара. — Поэтому и говорю — уходи. Ты же сам только что грозился!
Анастасия Львовна поднялась.
— Юра, собирай вещи, — сухо скомандовала она. — Мы уходим.
Варвара молча наблюдала, как муж складывает в сумку одежду, документы, зарядку от телефона. Внутри было пусто и легко одновременно.
Когда дверь за ними закрылась, Варвара опустилась в кресло и глубоко вздохнула. Свобода.
На следующее утро Варвара позвонила на работу и взяла выходной. В ЗАГС она пришла к открытию, аккуратно заполнила все необходимые бумаги и подала заявление на развод.
Месяц спустя она сидела в кафе, рассматривая свою руку без обручального кольца. Непривычно. Странно. Но удивительно приятно.
Телефон пискнул сообщением от юриста. Теперь можно было начинать копить заново, на свой собственный угол. Без вампиров, высасывающих каждую копейку.
Варвара улыбнулась и сделала глоток капучино. Свобода оказалась приятнее, чем она представляла.
