— Катя, глянь, розы уже распускаются! — Антон стряхнул капли с лейки, и они заискрились в солнечных лучах. — В прошлом году только к июню зацвели.
Катя выглянула с веранды, жмурясь от яркого света. Майское солнце заливало их небольшой участок, до которого они добирались всего час из города.
Эта дача стала настоящим убежищем после трёх изнурительных лет выплаты ипотеки за городскую квартиру.
— Мам, а куда стол накрывать? — Антон обернулся к матери, появившейся из домика с белоснежной скатертью.
Галина Аркадьевна, с покосившейся причёской, властно взмахнула рукой:
— На веранде, конечно. И солнце там не так печёт, и места хватит на всех.
Катя внутренне напряглась. Это прозвучало не как вопрос, а как распоряжение. Раньше свекровь всегда деликатно спрашивала разрешения, прежде чем что-то предложить. — Я думала, под яблоней, как обычно, — осторожно возразила Катя. — Там всегда так хорошо сидится…
— Ой, Катенька, ну что ты, — Галина Аркадьевна отмахнулась. — На веранде гораздо практичнее. Я уже всё распланировала.
Катя встретилась взглядом с Антоном, но тот лишь пожал плечами — его извечная тактика: не спорить с матерью по мелочам.
Раскладывая приборы, Катя прислушалась к разговору свёкра с Антоном возле мангала:
— Вот это я понимаю — земля! — Сергей Иванович разгребал угли. — Эх, мне бы такой участок на старости лет…
Что-то в его интонации заставило Катю замереть.
— В нашей хрущёвке дышать нечем, — продолжал Сергей Иванович, — Сосед наверху затеял ремонт, сверлит целыми днями. Помнишь, как у меня давление зимой подскочило?
— Конечно, помню, — отозвался Антон. — Вы бы тоже о даче подумали. Сейчас много вариантов недорогих.
Свёкор хмыкнул, но промолчал.
К обеду стол ломился от закусок.
Галина Аркадьевна дирижировала процессом, словно хозяйка: указывала, куда ставить салаты, как раскладывать мясо. Катя заметила, что свекровь даже фотографии в гостиной переставила и книги на полке перегруппировала.
— Вот бы так пожить хоть недельку, — Галина Аркадьевна разливала холодный компот. — У нас в квартире духота невыносимая, а тут — рай земной!
— Приезжайте в гости, когда захочется, — улыбнулась Катя, нарезая шашлык.
Свекровь быстро переглянулась с мужем.
— В гости — это прекрасно, конечно. А вот если бы постоянно…
Фраза повисла в воздухе. Мелодичный звон колокольни с дальней ярмарки подчеркнул неловкость момента.
День прошёл в приятных хлопотах. Катя старалась пропускать мимо ушей ремарки свекрови о том, как «палисадник лучше бы распланировать» и «эту стену давно пора перекрасить». Но неприятный осадок всё равно оставался. Вечером на веранде, когда они любовались закатом за чаем, Галина Аркадьевна выпрямилась и положила ладонь на руку мужа.
— Дети, мы с Серёжей тут подумали… — она окинула взглядом участок, залитый золотистым светом. — Нам так нравится ваша дача. Вы всё равно молодые, купите себе ещё одну, а мы эту себе возьмём.
Антон поперхнулся компотом. Катя застыла с поднятой чашкой.
— Мам, ты шутишь сейчас? — выдавил Антон.
— С чего бы? — Галина Аркадьевна улыбнулась с такой непринуждённостью, словно предложила обменяться рецептами. — У вас целая жизнь впереди, а нам на пенсии покой нужен.
Вы себе и получше найдёте, с вашими-то возможностями.
Сергей Иванович энергично кивнул:
— Нам бы природы, воздуха… Кардиолог настаивает.
Катя осторожно поставила чашку, ощущая, как внутри поднимается волна возмущения. Это же их дача — выстроенная своими руками, с аккуратными грядками, над которыми они с Антоном корпели до мозолей! Она посмотрела на мужа, ожидая, что тот рассмеётся и скажет, что родители просто неудачно пошутили. Но Антон молчал, странно разглядывая родителей.
— Вы это всерьёз? — спросила Катя, не сводя глаз со свекрови.
И по спокойному, почти самодовольному взгляду Галины Аркадьевны стало ясно — это не шутка. Ни капли. Дорога в город проходила в гнетущем молчании. Антон не отрывал взгляда от дороги, а Катя боролась с комком в горле.
— Ты ничего не ответил им, — наконец произнесла она, когда они остановились на светофоре. — Просто сидел и молчал.
Антон сильнее сжал руль.
— А что я должен был сказать? «Мама, ты с ума сошла»?
— Хоть что-нибудь! — воскликнула Катя. — Они только что практически присвоили нашу дачу. Ту самую, в которую мы три года вкладывали всё, что могли!
Светофор мигнул зелёным. Антон резко тронулся.
— Я просто опешил, понимаешь? Мама такого никогда себе не позволяла. Это какое-то помрачение.
Катя сглотнула.
— По-моему, она настроена абсолютно серьёзно.
— Да брось, — Антон натянуто усмехнулся. — Наверное, это такой странный намёк или…
— Намёк?! — Катя резко повернулась. — Ты видел её взгляд? Такой бывает у человека, который уже мысленно переставил мебель и решил, где повесит свои фотографии!
Они въехали в город. Последние лучи солнца окрашивали многоэтажки розовым. Катя смотрела на них с ощущением внутренней пустоты. Дома Антон включил чайник, а Катя рухнула на диван. В голове крутилась одна мысль: их маленький рай, выстраданное имущество, их личный островок — оказался под угрозой.
— Может, им действительно тяжело? — произнёс Антон, опускаясь рядом с дымящейся кружкой. — У мамы давление скачет, у отца позвоночник. В их возрасте пятый этаж без лифта — это настоящая каторга.
Катя выпрямилась.
— И поэтому выход — экспроприировать наше имущество? Антон, ты себя слышишь?
— Я просто пытаюсь понять их логику.
— Их логика оскорбительна до глубины души! — Катя вскочила. — «Вы молодые, вам ещё не раз повезёт». А наши усилия? А наши средства? А наше элементарное право иметь что-то своё?
Телефон Антона зазвонил. На экране высветилось «Мама». Он вопросительно посмотрел на Катю. — Не бери, — попросила она.
— Это мама.
— Именно поэтому.
Антон помедлил, но всё же ответил. Катя наблюдала, как меняется его лицо — от напряжённого к растерянному, затем снова к напряжённому.
— Да, мам… Нет, мы ещё не успели всё обсудить… Нет, не так стремительно… Я понимаю, но… — он вздохнул. — Давай мы перезвоним, хорошо?
Закончив разговор, он уставился перед собой.
— Она спрашивает, когда они могут начать перевозить вещи.
— Не может быть!
— Говорит, им неудобно затягивать, папа уже договорился с грузчиками на следующие выходные.
Катя ощутила, как внутри всё закипает.
— Они даже не дождались нашего ответа! Просто всё решили за нас! — она заметалась по комнате. — Потрясающая самоуверенность. Просто невероятная.
Она схватила телефон и набрала Машу, свою лучшую подругу.
— Есть минутка? Мне нужен совет.
Через полчаса они сидели в уютной кофейне неподалёку от дома.
— …и представляешь, они это произнесли с таким видом, будто оказывают нам услугу, — завершила Катя свой рассказ. — «Вы молодые, купите ещё одну». Как будто речь о паре туфель, а не о даче, в которую мы вложили годы жизни!
Маша покачала головой.
— Это классический случай нарушения границ, Кать. Если сейчас уступишь, потом всё будут требовать. Сначала дачу, потом машину, затем комнату в вашей квартире.
— Но как объяснить так, чтобы не разгорелась семейная битва?
— А они об этом думали? — жёстко спросила Маша. — Они первыми перешли черту. Не ты.
Вернувшись домой, Катя обнаружила Антона за ноутбуком.
— Что делаешь?
— Смотрю варианты дач, — тихо ответил он. — Вдруг найдётся что-то не слишком дорогое…
Катя остолбенела.
— Ты правда сейчас ищешь новую дачу только потому, что твоим родителям приглянулась наша?
Антон закрыл ноутбук.
— А что ты предлагаешь?
— Поговорить с ними! Объяснить, что так не делается! — Катя чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза. — Неужели не очевидно, что это ненормально?
Антон выглядел совершенно несчастным.
— Очевидно. Но как мне быть между женой и родителями?
— Никто не просит тебя выбирать между мной и ими, — тихо проговорила Катя. — Тебя просят выбрать между нормальными отношениями и полным абсурдом.
Она решительно взяла телефон.
— Что ты делаешь? — встревоженно спросил Антон.
— Звоню Галине Аркадьевне. Хочу поговорить. Лично.
— Кать…
— Не волнуйся. Я буду предельно вежлива. Но предельно откровенна.
После нескольких гудков трубку сняли.
— Здравствуйте, Галина Аркадьевна, — голос Кати звучал твёрдо. — Нам нужно поговорить. Наедине. Это важно.
Кафе выбрали нейтральное — небольшое, уютное место у метро. Катя пришла заранее, заказала два латте и устроилась у окна, нервно барабаня пальцами по столешнице.
Галина Аркадьевна появилась точно в назначенное время — безупречно одетая, но с кривой укладкой. Она грациозно опустилась на стул и положила сумочку на колени.
— Катюша, ты хотела поговорить?
Её голос звучал как обычно — приветливо, с едва заметной нотой покровительства. Словно вчерашнего разговора и не было. Катя сделала глубокий вдох.
— Галина Аркадьевна, я хотела обсудить ваше вчерашнее… предложение.
— А, про дачу, — свекровь кивнула с лёгкой улыбкой. — Надеюсь, вы с Антошей всё обдумали? Мы с отцом уже начали разбирать вещи.
Эта самоуверенность ошпарила Катю, но она сдержала эмоции.
— Вы фактически заявили: «мы забираем вашу дачу, а вы купите себе другую», — предельно спокойно произнесла она. — Разве вам самой это не кажется несколько… экстраординарным?
Галина Аркадьевна слегка пожала плечами.
— Что тут необычного? У вас молодость, хорошие заработки. А нам на пенсии становится всё труднее, квартира давно требует ремонта, соседи шумные.
— Но это наша дача, — твёрдо сказала Катя. — Мы за неё заплатили сами. Мы её своими руками обустраивали. Мы вложили в неё часть себя.
Галина Аркадьевна отпила кофе и аккуратно вернула чашку на блюдце.
— Катя, ты упускаешь главное. Мы вырастили Антона, дали ему образование, всегда поддерживали.
Неужели сын не может отблагодарить родителей, когда им становится тяжело?
— Разумеется, может, — согласилась Катя. — Но не ценой имущества, на которое он работал годами.
— Тебе действительно жаль для родителей мужа?
Вот оно — классическая манипуляция. Катя на мгновение прикрыла глаза.
— Дело вовсе не в жалости. Речь о границах и элементарном уважении. Вы же не попросили о помощи — вы просто поставили перед фактом.
Лицо свекрови приобрело жёсткое выражение.
— А как просить, когда вы думаете только о своих удобствах? — её голос дрогнул. — Думаешь, нам легко? Серёжа еле поднимается на пятый этаж. У меня давление от постоянного шума подскакивает.
А воздух в городе? Врач прямо сказал — нужен свежий воздух, природа…
И вдруг Катя разглядела то, чего не замечала прежде: за властностью и командным тоном скрывалась просто уставшая женщина, не знающая, как правильно попросить о помощи. — Галина Аркадьевна, — мягче произнесла Катя. — Я понимаю ваши трудности. Но почему вы решили, что единственный выход — претендовать на нашу дачу?
Свекровь задумчиво помолчала.
— А что ещё остаётся? Пенсия небольшая. На новый дом не накопить.
— А что насчёт вашей квартиры? — осторожно спросила Катя. — Её можно продать и приобрести небольшой дом за городом.
— В нашем возрасте переезжать? — Галина Аркадьевна покачала головой. — И куда? В какое-нибудь неблагоустроенное жильё? А так мы бы просто ездили на дачу.
— Вовсе не обязательно, — Катя разблокировала телефон. — Смотрите, я вчера исследовала рынок. Вот, например, аккуратный домик в том же посёлке, где наша дача. Стоит примерно столько же, сколько ваша квартира. И там есть все удобства, жить можно круглый год.
Галина Аркадьевна с сомнением взглянула на экран.
— Сомневаюсь, что приличное жильё может стоить таких денег…
— Может, съездим посмотреть вместе? — предложила Катя. — Без обязательств. Просто для ознакомления с возможностями.
Свекровь задумалась, потом медленно кивнула.
— Хорошо. Но я не обещаю, что нам понравится.
Через неделю они сидели на веранде своей дачи. Антон колдовал над мангалом, а Катя сервировала стол — на этот раз именно там, где сама считала нужным. Вскоре подъехала машина, из которой вышли Галина Аркадьевна и Сергей Иванович. — Ну как впечатления? — спросила Катя, выходя навстречу.
— Показывали нам тот домик, — Сергей Иванович улыбнулся с нескрываемым удовольствием. — Весьма приличный. Компактный, но добротный. И сад уже есть.
Галина Аркадьевна согласно кивнула.
— Риелтор сказал, что наша квартира вполне покроет стоимость. Даже останется резерв на обновление интерьера.
Катя с облегчением выдохнула. За эту неделю она провела настоящее детективное расследование: обзвонила несколько агентств, нашла идеальный вариант и даже организовала осмотр. — Я искренне рада, что вам подошло, — сказала она.
Антон подошёл к ним, вытирая руки полотенцем.
— Всё в порядке?
— Более чем, — Сергей Иванович по-отечески приобнял его. — У нас, похоже, будет собственный дом. Скромный, но свой.
Все расположились за столом. Галина Аркадьевна расправила салфетку и вдруг произнесла:
— Катя, я хочу принести извинения. За то, как мы… повели себя. Это было неправильно.
Катя изумлённо посмотрела на свекровь — та никогда прежде не извинялась.
— Просто мы не представляли, как сформулировать иначе, — продолжала Галина Аркадьевна. — Серёже становится всё тяжелее, а я… боялась, что так и останемся в этой квартире до конца дней.
— Я понимаю, — кивнула Катя. — Но нам просто нужно было поговорить. Без ультиматумов.
Антон смотрел на них с нескрываемым удивлением.
— Значит, всё разрешилось?
— Всё наилучшим образом, — Катя улыбнулась. — Твои родители готовятся к переезду в собственный дом, а мы сохранили нашу дачу.
— И это… нормально для всех? — недоверчиво уточнил он.
— Более чем нормально, — Галина Аркадьевна неожиданно искренне улыбнулась. — Катя права — каждому своё пространство. И знаешь, я даже испытываю облегчение. У нас будет свой дом, о котором мы давно мечтали.
Сергей Иванович поднял бокал с компотом.
— За новый дом! И за то, чтобы каждый строил своё счастье своими силами, не посягая на чужое.
Все чокнулись. Катя смотрела на сиреневые кусты у забора, на порхающую среди цветов бабочку, и чувствовала, что внутренне изменилась.
Она сумела защитить своё, одновременно помогая близким людям. Это была небольшая, но значимая победа.
Вечером, провожая свёкров до машины, Галина Аркадьевна неожиданно обняла Катю. — Спасибо, что не просто отказала, а предложила решение, — негромко сказала она. — Это… многого стоит.
Катя обняла её в ответ.
— Всегда можно найти вариант, устраивающий всех, — ответила она. — Главное — уважать границы друг друга.
Когда автомобиль родителей скрылся за поворотом, Антон обнял Катю за плечи.
— Ты удивительная. Как тебе удалось?
— Я просто поговорила с твоей мамой на равных, — Катя улыбнулась. — И выяснилось, что за всеми этими требованиями просто скрывались страх и неумение попросить о помощи.
— И ты помогла.
— Помогла. Но на наших условиях, — Катя посмотрела на дачу, позолоченную закатными лучами. — Оказывается, можно отстаивать свои принципы и при этом сохранять гармонию.
Нужно только немного решимости и желание понять другого.
