— Дорогой, мы в этом году поедем в Египет? — спросила Наталья, аккуратно раскладывая приборы на обеденном столе, покрытом новой скатертью с вышитыми полевыми цветами.
— На какие шиши? Ты в своём уме вообще? — Денис даже не поднял головы от тарелки, продолжая методично нарезать запечённую курицу.
— Так мы едем или нет? — повторила Наталья, задержав руку над корзинкой с хлебом.
Денис обменялся быстрым, многозначительным взглядом со своей матерью и отрезал:
— Нет.
— Тогда я с тобой развожусь, — спокойно произнесла Наталья, словно сообщала о погоде за окном.
Семейный ужин в трёхкомнатной квартире на улице Весенней давно превратился в нерушимую традицию. Каждую среду, ровно в шесть вечера, Надежда Аркадьевна приходила к сыну и невестке с объёмным пакетом гостинцев и новыми красочными историями о соседях по подъезду. Обычно эти вечера проходили в атмосфере напряжённой вежливости, где каждая фраза взвешивалась, а улыбки не достигали глаз. Но сегодня привычный сценарий дал сбой.
— Что это на тебя нашло? — воскликнула свекровь, чуть не подавившись сочным куском лосося. Её массивные серьги закачались в такт резкому движению головы. — Совсем с ума сошла?
Денис нервно рассмеялся, неловко расплёскивая вино из хрустального бокала на белоснежную скатерть.
— Шутку понял! Спасибо, весело было! — он попытался разрядить обстановку, но голос предательски дрогнул.
Наталья аккуратно положила серебряную вилку рядом с тарелкой тонкого фарфора, который они получили в подарок на свадьбу пять лет назад.
— Нет, не весело. И мы завтра с тобой идём в ЗАГС подавать заявление на развод, — она произнесла это тем же тоном, каким обычно сообщала о планах сходить в магазин за продуктами.
Денис уставился на жену широко распахнутыми глазами, в которых читалось недоумение, смешанное с зарождающимся гневом. Он инстинктивно повернулся к матери, ища поддержки или хотя бы объяснения происходящему, но та выглядела не менее ошеломлённой, замерев с полуоткрытым ртом.
— Что с тобой? — Надежда Аркадьевна прищурилась, и морщины вокруг её глаз стали глубже. — Тебе так сильно захотелось погреть бока под солнышком? Из-за какой-то поездки такие страсти?
Наталья даже не удостоила свекровь ответом. Она плавно встала из-за стола, аккуратно сложила льняную салфетку и, ни на кого не глядя, направилась в спальню.
Денис смотрел на мать с немым вопросом в глазах, барабаня пальцами по столешнице.
— Ты что натворил? — прошипела Надежда Аркадьевна, наклонившись к сыну так близко, что он почувствовал запах её приторных духов.
— Да ничего! Я вообще не понял, что произошло! — Денис развёл руками, опрокинув солонку. Белые кристаллы рассыпались по скатерти, образуя причудливый узор.
Свекровь фыркнула, нервно поправляя массивную винтажную брошь на шёлковой блузке цвета слоновой кости.
— Ну и психованная же у тебя жена! Из-за какого-то отпуска ставит ультиматум. Молодёжь совсем с ума посходила, — она покачала головой, отчего её уложенная причёска слегка покачнулась.
Она решительно поднялась, собирая свою кожаную сумочку и шёлковый шарф с леопардовым принтом.
— Сам разбирайся, — бросила она сыну через плечо и направилась к выходу, цокая каблуками по паркету. — И не звони мне с жалобами. Я предупреждала тебя перед свадьбой.
В спальне Наталья сидела на краю кровати, методично перебирая какие-то документы в папке с потёртыми углами. Её лицо оставалось непроницаемым, лишь чуть подрагивающие пальцы выдавали внутреннее напряжение. Услышав, как хлопнула входная дверь, возвещая об уходе свекрови, она глубоко вздохнула. Через несколько минут в комнату вошёл Денис, тяжело опустившись на стул у туалетного столика.
Наталья быстро убрала бумаги в папку, защёлкнув металлические зажимы. Денис мельком взглянул на них, решив, что это что-то связанное с её работой в бухгалтерии.
— Что на тебя нашло? — спросил он опираясь о комод красного дерева. — Что за чёртов ультиматум – отпуск либо развод? Ты вообще себя слышишь?
— Это не ультиматум, — ответила Наталья ровным голосом, глядя куда-то мимо мужа. — Просто развод. И отпуск мне уже не нужен. Можешь не беспокоиться о своих драгоценных деньгах.
Денис начал нервно расхаживать по комнате, задевая углы мебели.
— Ты неблагодарная! Ты разбалована! Весь шкаф забит твоей одеждой! — он резко указал на двери гардеробной, где висели аккуратно развешенные платья и блузки. — Тебе всегда мало! Я покупаю тебе украшения, возил в Сочи в прошлом году! Чего ещё тебе надо?!
— Я не хочу ничего слушать, — Наталья встала. — Я сказала своё решение. Завтра мы идём подавать заявление. Если откажешься, я подам в суд. Будет хуже. Для нас обоих.
Денис больше не сдерживался. Лицо его побагровело, на шее вздулась вена:
— Да что ты о себе возомнила?! — заорал он, с силой ударив кулаком по стене. — Кем ты себя считаешь?! Я пашу как проклятый целыми днями, а ты мне такое устраиваешь из-за дурацкого Египта?! Может, тебе ещё на Мальдивы захотелось? Или яхту купить?!
Наталья смотрела на него спокойно, чуть наклонив голову набок. Её русые волосы поблёскивали в свете настольной лампы.
— Ты ведёшь себя как истеричная женщина, — заметила она, не повышая голоса. — Я не твоя рабыня, чтобы тебе подчиняться и выпрашивать разрешения. Я принимаю свои решения, и моё решение конкретно – развод. Это не обсуждается.
— Избалованная баба! — выплюнул Денис и выскочил из комнаты, задев плечом дверной косяк.
Через минуту хлопнула входная дверь, сотрясая стены квартиры. Наталья медленно опустилась на край кровати и открыла папку снова.
Уже через час, Надежда Аркадьевна решительным шагом вошла в квартиру, с силой захлопнув за собой дверь. Из гостиной доносился громкий звук телевизора — комментаторы чересчур эмоционально обсуждали последний матч «Спартака». Бросив сумочку на тумбочку в прихожей, она направилась на звук.
Никита Евгеньевич сидел в своём кожаном кресле, вытянув ноги на журнальный столик, и с выражением полного погружения наблюдал за происходящим на экране. Рядом с ним стояла открытая бутылка пива и тарелка с сухариками.
— Ты знаешь, что сегодня устроила Наталья? — с порога начала Надежда Аркадьевна, но муж даже не повернул головы, буркнув что-то нечленораздельное в ответ.
Не получив должного внимания, она решительно прошла к телевизору и нажала на кнопку выключения. Экран погас на самом интересном моменте — комментатор как раз разбирал спорный эпизод с пенальти.
— Эй! — Никита Евгеньевич подскочил в кресле. — Я смотрю, между прочим! Там решающий момент!
— Твой футбол подождёт, — отрезала она. — У нас семейный кризис, если тебя это вообще волнует.
Никита Евгеньевич со вздохом откинулся на спинку кресла, понимая, что сегодня матч ему уже не посмотреть. Он примирительно поднял руки:
— Ну что там у вас произошло? Денис опять забыл годовщину?
— Если бы! — жена плюхнулась на диван, всё ещё не сняв своё демисезонное пальто. — невестка сегодня потребовала от твоего сына поехать в Египет. Представляешь?
Никита Евгеньевич пожал плечами, не видя в этом ничего экстраординарного:
— А в чём проблема? Пусть съездят. Молодые же.
— Проблема в том, — произнесла жена с нарастающим раздражением, — что Денис отказал, и тогда твоя драгоценная невестка заявила, что разводится! Просто так взяла и сказала: «Тогда я с тобой развожусь». За ужином! При мне!
Никита Евгеньевич присвистнул, широко открыв глаза:
— Вот дела! Храбрая женщина.
Надежда Аркадьевна схватила маленькое декоративное полотенце с подлокотника дивана и бросила его в мужа:
— Ты не понял! Она подаёт на развод! По-настоящему! Развод, Никита!
— Да ладно тебе, — отмахнулся он, возвращая полотенце на место. — Это просто шутка или женские штучки. Покапризничает и перестанет.
— Какая шутка? — возмутилась Надежда Аркадьевна, расстёгивая пальто. — Ты бы видел её лицо! Холодное, как у этой… как её… статуи командора! Сказала, что завтра пойдут в ЗАГС подавать заявление!
Муж достал из кармана рубашки пачку сигарет, но, поймав строгий взгляд жены, со вздохом убрал обратно.
— Напомню тебе, дорогая, что однажды ты тоже заявляла о разводе, — он иронично улыбнулся. — Когда я не смог достать тебе путёвку в Болгарию в восемьдесят шестом. Помнишь? «Никита, или Болгария, или развод!» А потом что? Купил тебе золотые серёжки, и всё устаканилось.
— То было совсем другое, — отрезала Надежда Аркадьевна, снимая пальто и аккуратно вешая его на спинку стула. — И вообще не сравнивай. Девчонка явно что-то задумала. Денис говорит, что ничего такого не делал, но ты же знаешь мужчин… — она многозначительно посмотрела на мужа. — Наверняка что-то натворил, а теперь делает вид, что не понимает.
— По-моему, невестка просто обижена на Дениса, — рассудительно заметил Никита Евгеньевич. — Может, он обещал ей эту поездку раньше, а потом забыл. Подуется и всё будет как раньше.
— Нет, тут что-то другое, — Надежда Аркадьевна задумчиво постукивала ногтями по подлокотнику. — Она была слишком спокойна для обычной ссоры.
— О, началось! — Никита Евгеньевич картинно всплеснул руками. — Сейчас мы начнём строить теории заговора. Может, она агент иностранной разведки? Или инопланетянка? — он не смог сдержать усмешки.
— Смейся-смейся. А я тебе говорю — что-то здесь нечисто. Она слишком… расчётлива для такой импульсивной реакции. Это выглядело скорее как… как давно подготовленное решение.
— Надя, дай им разобраться самим. Иногда паре нужно пережить кризис, чтобы стать сильнее.
— Вот именно поэтому, — отрезала она, направляясь к телефону, — я никогда не слушаю твоих советов по воспитанию сына. И нечего умничать. Это же Наталья!
Никита Евгеньевич вздохнул и, воспользовавшись моментом, включил телевизор, быстро убавив звук до минимума. Пока жена набирала номер сына.
На следующий день Наталья встретилась с Галиной в кафе «Сластёна» — их любимом месте для откровенных разговоров. Уютное заведение с кружевными занавесками и старомодными деревянными столиками располагало к доверительным беседам.
Галина уже ждала, энергично помешивая трубочкой клубничный коктейль. Увидев подругу, она приподнялась и обняла её:
— Ну ты даёшь! — восхищённо выдохнула она, отстраняясь и внимательно разглядывая лицо Натальи. — Сообщить мужу о разводе вот так, за ужином! И со свекровью за столом! Я бы так не смогла.
Подруга сняла светло-бежевый плащ, аккуратно повесив его на спинку стула, и устало опустилась на мягкое сиденье.
— Момент был подходящий, — она пожала плечами и взяла меню, хотя знала его наизусть.
— Я серьёзно тобой восхищаюсь! — продолжала Галина, понизив голос. — После семи лет брака… я бы не рискнула.
Наталья отложила меню и посмотрела прямо в глаза подруге:
— Меня там ничто не держит, — в её голосе присутствовала горечь, но не было сомнения. — Детей нет, квартиру не отдам — пусть губу закатают. Если думают, что я всё нажитое оставлю, то глубоко ошибаются.
Официантка, девушка с ярко-рыжими волосами, подошла принять заказ. Наталья выбрала зелёный чай и пирожное «Наполеон», Галина добавила к своему коктейлю шоколадный маффин.
— У меня столько претензий к Денису накопилось, — продолжила Наталья, когда официантка отошла. — Последние два года как будто с чужим человеком живу. Он постоянно где-то в своих мыслях, со мной почти не разговаривает, только отчитывается за потраченные деньги…
— А как ты теперь будешь? — Галина задумчиво водила пальцем по запотевшему стакану. — Снова одна…
Наталья неожиданно улыбнулась.
— Знаешь, а в одиночестве есть свои прелести. Никто не храпит над ухом, не ест последний йогурт из холодильника.
— И не греет в постели, — хихикнула Галина.
— Для этого есть грелка! — парировала Наталья. — Зато никто не указывает, куда ехать отдыхать.
Галина наклонилась ближе:
— А минусы? Их ведь тоже немало…
— Ну, придётся самой вкручивать лампочки и разбираться с сантехникой, — Наталья задумалась. — Но это не страшно. Моя мама живёт одна уже десять лет после развода и прекрасно справляется. Налоги сама платит, ремонт делает. Недавно даже дрель купила.
Они обе рассмеялись, но смех Натальи быстро угас.
— А когда ты узнала? — спросила Галина, становясь серьёзной. — Ну, про его обман?
Наталья аккуратно отщипнула кусочек принесённого пирожного, собираясь с мыслями.
— Случайно. Недели три назад общалась с Олегом, который работает с моим мужем. Он похвастался, что они с женой в этом году уже съездили в Египет, а если всё будет хорошо, то осенью махнут на Кипр.
Галина понимающе кивнула, не прерывая подругу.
— Я тогда ещё позавидовала, — продолжила Наталья с горькой усмешкой. — Сказала ему, что мы в этом году никуда не поедем, не потянем. А он так удивился! Говорит: «С чего бы это? У Дениса же большая зарплата, да ещё и премию хорошую дали».
— И тогда ты всё поняла? — тихо спросила Галина.
— Я была в шоке, — Наталья отодвинула нетронутое пирожное. — Какая премия? Какая большая зарплата? Он же мне всегда говорил, что получает чуть больше меня. Мы вроде как в одной весовой категории. Я, конечно, не стала при Олеге выяснять подробности. Попрощалась и ушла. Но подозрения появились серьёзные.
— И всё-таки тебе удалось узнать правду? — Галина наклонилась ещё ближе, едва не опрокинув коктейль.
— Да, — кивнула Наталья. — У него зарплата почти в два раза выше моей.
— А премия?
— Каждый квартал, — сухо ответила Наталья. — Довольно приличная.
— Но как ты…
— У меня теперь есть распечатки за последние три года. Представляешь, за эти три года он скрыл от меня больше четырёх трёх миллионов рублей. Трёх миллиона! Коту под хвост!
Она с трудом сдерживала слёзы, её пальцы нервно теребили салфетку, превращая её в бесформенный комок.
— А я тут корячусь с утра до вечера, чтобы закрыть коммуналку, купить продукты, да ещё и одежду не только себе, но и ему. А он в это время, видите ли, копит деньги. На что? Для кого?
Галина молча слушала, давая подруге выговориться. Наконец, Наталья замолчала, измученно глядя в окно на проходящих мимо людей.
— Ты узнала, куда он девает деньги? — осторожно спросила Галина.
Наталья отрицательно мотнула головой:
— Пока нет. Но узнаю, когда пойду в суд. Я уже нашла хорошего адвоката. Он говорит, что счета можно будет проверить в рамках бракоразводного процесса.
— Может, стоит напрямую поговорить с Денисом? — предложила Галина. — Вдруг у него есть объяснение…
Наталья недобро усмехнулась:
— Если он за три года ни слова не сказал о своих настоящих доходах, то теперь и подавно будет всё отрицать. Поэтому мне и нужен развод. Хватит этой лжи.
Они ещё немного поговорили о юридических тонкостях расторжения брака. Галина рассказала про подругу, которая делила имущество почти два года. Наталья слушала внимательно, иногда делая заметки в маленьком блокноте, который всегда носила с собой.
Телефон Натальи зазвонил, прерывая их беседу. На экране высветилось «Мама».
— Я обещала к ней сегодня зайти.
Она быстро ответила на звонок, пообещав матери быть через сорок минут, и начала собираться.
— Спасибо тебе, — Наталья крепко обняла подругу. — За то, что выслушала и не осудила.
— Куда я денусь, — улыбнулась Галина. — Держи меня в курсе. И если что понадобится — звони в любое время.
Они расплатились и вышли из кафе. На улице моросил мелкий дождь, и Наталья раскрыла зонтик, купленный ещё прошлой осенью на распродаже. Тогда Денис смеялся над её бережливостью. А сейчас… сейчас ей было всё равно, что он думает.
В это время.
Денис нервно шагал из угла в угол по гостиной, где ещё вчера они ужинали с Натальей и его матерью. Паркет поскрипывал под его тяжёлыми шагами, а на журнальном столике стояли две открытые бутылки пива и пепельница, до краёв заполненная окурками.
— Ты мечешься, как тигр в клетке, — заметил Павел, развалившись в кресле с бутылкой в руке. — Сядь уже, в ногах правды нет.
Денис резко остановился и сжал кулаки:
— Как мне сидеть, когда я ничерта не понимаю? Была нормальная семья, а вчера она мне заявляет о разводе! Из-за какого-то дурацкого Египта!
Павел сделал глоток пива и задумчиво посмотрел на друга:
— А ты уверен, что дело в Египте?
— В смысле? — Денис наконец опустился на диван.
— В прямом, — Павел отставил бутылку и выпрямился. — Мужик, включи мозги. Женщина не станет разрушать семью из-за одной несостоявшейся поездки. Это просто предлог.
Денис недоуменно моргнул:
— Предлог для чего?
— Для развода, очевидно, — Павел закатил глаза. — Она просто воспользовалась моментом, чтобы сказать то, что давно хотела.
Денис схватил бутылку и сделал большой глоток, словно пытаясь смыть горький комок, застрявший в горле.
— Но почему? — наконец произнёс он. — Я ничего такого не делал. Нормально жили…
Друг негромко усмехнулся:
— У женщины на развод может быть только одна по-настоящему веская причина, Дэн.
— Какая? — Денис напряжённо смотрел на друга.
— Другой мужик, — просто ответил Павел. — Классическая история.
— Что?! Ты хочешь сказать, что жена… — он не смог закончить фразу.
— Именно это я и хочу сказать, — кивнул Павел. — Подумай сам: она хладнокровно объявляет о разводе, без истерик, даже не пытается помириться. Явно всё решила заранее. И с кем-то.
— Чёрт! Баба гулящая! А я-то, дурак, думал, что она просто обиделась!
— Так всегда бывает, — философски заметил друг, потянувшись за сигаретой. — Пока не увидишь очевидного, будешь искать сложные объяснения.
— И кто он? Сослуживец какой-нибудь? Или из фитнес-клуба этого её? Я ведь сам ей абонемент оплачивал! Представляешь? Сам оплачивал ей место, где она с любовником знакомилась!
— Может быть кто угодно, — пожал плечами Павел. — Главное — не накручивай себя раньше времени. Может, я и ошибаюсь.
— Нет-нет, — Денис яростно тряс головой. — Ты прав. Это всё объясняет. Боже, как я раньше не догадался? А твоя-то… тоже небось… — он не закончил фразу, но смысл был ясен.
Павел резко выпрямился, его лицо мгновенно закаменело:
— Что ты сказал?
— Ну, я про то, что все они одинаковые, — пробормотал Денис, не замечая перемены в настроении друга. — Твоя Светка тоже наверняка…
— Заткнись, — отчеканил Павел, поднимаясь с кресла. — Просто заткнись, пока я тебе зубы не пересчитал.
Денис поднял на него недоумённый взгляд:
— Да ты чего? Я же просто…
— Если твоя жена оказалась такой, это не значит, что все женщины гуляют, — Павел сжал кулаки, нависая над другом. — Не смей свою грязь на мою семью переносить.
— Да я не это имел в виду! — начал оправдываться Денис.
— Именно это ты и имел в виду, — отрезал друг, хватая куртку со спинки кресла. — И знаешь что? Может, дело не в любовнике. Может, твоя Наталья просто устала жить с придурком, который всех вокруг поливает грязью.
Он решительно направился к двери:
— Разбирайся со своими проблемами сам. И Светку мою в это не впутывай.
Дверь громко хлопнула.
Денис долго сидел неподвижно, глядя на закрытую дверь. Затем медленно достал телефон из кармана и набрал номер матери. Гудки казались бесконечными, но наконец она ответила:
— Да, что нового?
— Мам, я знаю, почему Наталья со мной разводится, — произнёс он напряжённым голосом.
— И почему же? — В голосе Надежды Аркадьевны появились несдержанные нотки.
— У неё любовник, — выпалил Денис. — Точно тебе говорю.
Повисла короткая пауза.
— Откуда ты знаешь? — осторожно спросила мать. — У тебя есть доказательства?
Денис запустил пальцы в волосы:
— Нет. Но что ещё это может быть? Мы с Павлом обсуждали, и он тоже считает, что это единственное объяснение.
— С Павлом? — в голосе матери появились нотки презрения. — С этим алкоголиком? И что же вы там надумали на пьяную голову?
— Мам, мы не пьяные, — огрызнулся Денис. — И это логично. Зачем ей ещё разводиться? Я же не бью её, деньги домой приношу…
— Ну да, конечно, — хмыкнула Надежда Аркадьевна. — Хотя, знаешь, я с тобой согласна. Эти современные женщины только и ищут, как бы получше устроиться. Наверняка нашла себе кого побогаче.
— Вот и я о том же! — воскликнул сын, чувствуя прилив воодушевления от поддержки матери. — И хорошо, что у нас нет детей. Представляешь, каково бы мне было?
— Верно, сынок, — одобрительно проговорила мать. — Повезло тебе в этом плане. Эти гулящие бабёнки ничего хорошего детям не дадут.
Денис стукнул кулаком по подлокотнику дивана:
— Я ей устрою! Пусть не думает, что всё так просто сойдёт с рук. Я и квартиру ей не отдам, и денег не увидит ни копейки!
— Э, нет, — резко остановила его мать. — Даже не думай. Наталья не дура, и юридически всё сделает правильно. Если будешь мстить, только себе хуже сделаешь.
— Что значит не мстить? — возмутился Денис. — Она мне рога наставляет, а я должен молча всё отдать?
— Я не это имею в виду, — терпеливо объяснила Надежда Аркадьевна. — Просто действуй по закону. Наймёшь хорошего адвоката, и всё будет в порядке. А если начнёшь выяснять отношения или того хуже — руки распускать, тебе же хуже будет.
— Но мам…
— Наталья умная женщина, — перебила его мать. — Она тебе этого не простит и использует против тебя. Поверь моему опыту.
Денис неожиданно расхохотался — резко, истерично:
— Да какая разница, простит она или нет? Она сама подаёт на развод! Понимаешь? Она, а не я! Значит, я имею полное право на месть!
— Денис, — голос матери стал ледяным, — если ты сейчас же не прекратишь эти глупости, я лично позвоню Наталье и предупрежу её.
— Что?! — он задохнулся от возмущения. — Ты на чьей стороне вообще?
— На твоей, дурень! Именно поэтому и не хочу, чтобы ты наломал дров. Развод — дело житейское, но если ты начнёшь мстить и попадёшь под статью за что-нибудь, это уже серьёзно!
— Да пошли вы все, — пробормотал Денис и отключил телефон, не дослушав предостережений матери.
Он швырнул мобильный на диван и снова вскочил на ноги. Комната вдруг показалась ему тесной клеткой. Всюду были разбросаны вещи Натальи — книга на подоконнике, шарф на вешалке, чашка с остатками чая на столе. Он схватил эту чашку и с силой бросил её о стену. Фарфор разлетелся на мелкие осколки, оставив на светлых обоях тёмное пятно.
— Ну и плевать, — прошептал он, глядя на осколки. — Всё равно всё кончено.
Наталья вернулась домой, когда уже начинало темнеть. Открыв дверь своим ключом, по кислому запаху в воздухе поняла, у мужа кто-то был и опять курил. На полу в прихожей были разбросаны газеты, а из гостиной доносилось тяжёлое дыхание.
Она аккуратно повесила плащ на вешалку и прошла в комнату. Денис сидел в полумраке, сжимая в руке стакан с янтарной жидкостью. Судя по запаху и пустой бутылке на журнальном столике, это был виски.
— Наконец-то явилась, — процедил он, не поднимая глаз. — Где была?
— У мамы, — спокойно ответила Наталья, включая настольную лампу. Тусклый свет выхватил из темноты осколки разбитой чашки у стены.
Денис резко поднялся.
— У мамы? Только у мамы? Или ещё где-то… с кем-то?
Наталья пропустила его слова мимо ушей, подошла к окну и распахнула форточку. Спёртый воздух комнаты, пропитанный алкоголем и табаком, давил на неё.
— Я хочу знать правду! — почти закричал Денис, приближаясь к ней. — Почему развод? Что за внезапная блажь?
Наталья повернулась к нему.
— Разве ты не знаешь?
Эти слова, произнесённые тихо и с лёгким оттенком горькой иронии, словно выбили почву из-под ног Дениса. Его лицо исказилось, а в глазах промелькнуло что-то похожее на испуг.
— Так я был прав! — он почти торжествующе ударил кулаком по стене. — У тебя кто-то есть!
«Ну и глупец», — подумала Наталья, глядя на искажённое гневом лицо мужа.
— Сколько времени ты мне изменяешь? — Денис подошёл вплотную, его дыхание обдавало её запахом алкоголя. — Месяц? Год? Или всё это время ты водила меня за нос?
Наталья покачала головой, на её губах появилась странная улыбка:
— Смотря у кого из нас ещё рога, Денис.
Эти слова заставили его отшатнуться. В глазах мелькнуло недоумение, но оно быстро сменилось новой волной ярости:
— Что ты несёшь?! — заорал он, брызжа слюной. — Это ты мне изменяешь! Кто он? Твой коллега? Или тренер из фитнес-клуба? Наверное, какой-нибудь качок с толстым кошельком?
Наталья молча смотрела на него, не пытаясь перебить или возразить. Её спокойствие лишь подстёгивало гнев муж:
— Знаешь что? Забудь про этот твой ЗАГС! Никуда я не пойду! Хочешь развода — подавай в суд! Я заберу у тебя всё, слышишь? Всё до последней ложки!
— Ты когда-то говорил о благородстве, — тихо заметила Наталья. — Помнишь, как осуждал своего коллегу, который выгнал жену из квартиры после развода? Говорил, что настоящий мужчина так не поступит… А где же оно сейчас, твоё благородство? Я вижу перед собой жалкого человека, готового мстить.
— Это не месть! — взревел Денис. — Это справедливость! За твою измену, за твоё предательство!
«Ну и дурак», — мысленно вздохнула Наталья, отворачиваясь от мужа. Она прошла к книжному шкафу, сделав вид, что ищет что-то на полках, лишь бы не видеть его перекошенное от злости лицо.
— Я уезжаю к матери, — бросил Денис, хватая с дивана свой телефон и ключи от машины. — А ты пока подумай над своим поведением. Может, одумаешься и попросишь прощения.
Хлопнула входная дверь. Наталья подождала, пока звук шагов стихнет на лестнице, и только тогда позволила себе опуститься на диван. Усталость накатила внезапно, будто придавив к земле тяжёлым прессом.
Она достала из сумки папку с документами — ту самую, которую вчера изучала в спальне. Раскрыв её, она сосредоточенно пробежала глазами по строчкам и цифрам, скрупулёзно выписанным её аккуратным почерком.
Спустя три дня после бурного объяснения Натальи и Дениса в квартире раздался дверной звонок. Она как раз заканчивала разговор с адвокатом по телефону, обсуждая предстоящее судебное заседание, когда настойчивый звук заставил её вздрогнуть. Она не ждала гостей.
Глянув в глазок, Наталья со вздохом открыла дверь. На пороге стояла Надежда Аркадьевна в строгом тёмно-синем костюме и с небольшой коробкой конфет в руках.
— Здравствуй, Наташа, — первой нарушила молчание свекровь. — Можно войти?
Наталья молча отступила в сторону, пропуская нежданную гостью. Надежда Аркадьевна прошла в гостиную, осматриваясь с некоторым удивлением — квартира выглядела чистой, без малейшего намёка на недавний скандал.
— Чай будете? — спросила Наталья, возвращаясь к привычной роли гостеприимной хозяйки, хотя внутри всё сжималось от предчувствия неприятного разговора.
— Буду, — кивнула Надежда Аркадьевна, опускаясь в кресло и аккуратно кладя коробку конфет на журнальный столик. — Только не заваривай крепкий, давление и так шалит.
Пока она возилась на кухне, свекровь внимательно разглядывала гостиную. Взгляд зацепился за фотографию Дениса и Натальи с их свадьбы, всё ещё стоящую на полке. Это почему-то удивило её — обычно женщины первым делом избавляются от совместных фотографий после ссоры.
Наталья вернулась с подносом, на котором стояли две чашки чая и вазочка с печеньем.
— Знаешь, Наташа, — начала Надежда Аркадьевна, принимая чашку, — я, конечно, понимаю, что вы поругались. У всех бывает. Но может, вам стоит немного остыть? К чёрту этот Египет, успеете ещё съездить!
Наталья медленно отпила чай, собираясь с мыслями. Она решила поговорить со свекровью начистоту, хотя и не собиралась раскрывать все карты — о бумагах и скрытых деньгах Дениса пока решила умолчать.
— Дело не в Египте, Надежда Аркадьевна, — тихо произнесла она, глядя на плавающие в чае чаинки. — Дело в отношении.
— Каком ещё отношении? — свекровь нахмурилась, отставляя чашку. — Мой сын тебя на руках носил все эти годы!
Наталья грустно улыбнулась:
— Посмотрите на наших друзей, Лену и Сергея. Они хотя бы раз в год куда-то выезжают, хотя зарабатывают не больше нас. Или Галина с мужем — они каждый месяц устраивают себе маленькие путешествия по области. А мы? Я как заведённая работаю целыми днями, прихожу домой и снова работаю — уже по дому. И ради чего?
Она широким жестом обвела гостиную:
— Ради этого? Ради телевизора, у которого ваш сын каждый вечер сидит с банкой пива и пиццей? Я устала. Просто устала. И больше не хочу так жить.
— Ну знаешь ли! — возмутилась Надежда Аркадьевна, её щёки покрылись румянцем. — Денис тоже приносит деньги в дом! Он работает не покладая рук!
Наталья тяжело вздохнула и поднялась с дивана, приглашая свекровь взглядом следовать за ней.
— Да, приносит, — согласилась она, медленно проходя по квартире. — Только большая часть этих денег уходит на его же машину — бензин, ремонт, новые колёса… — Она остановилась у дивана в гостиной и указала на него. — Этот диван купила я.
Её рука переместилась на стоящий рядом книжный шкаф:
— Шкаф тоже я. Кухонный гарнитур брала в кредит, и его выплачиваю тоже я. Даже стиральную машину покупала я.
Она задумалась на мгновение, а потом иронично улыбнулась:
— Ах да, Денис купил себе игровую приставку. И ещё это крутое кресло за сорок тысяч, — она кивнула на огромное кожаное кресло с подставкой для ног. — В свою «берлогу» он поставил кондиционер. А в спальню «забыл» это сделать.
Надежда Аркадьевна смотрела на невестку с нарастающим раздражением, но возразить было нечего — она помнила, как сын хвастался новой приставкой, и как долго выбирал себе кресло, советуясь с отцом.
— Я уже просто устала, — продолжила Наталья, возвращаясь на диван. — Поэтому не обижайтесь но развод — это решённый вопрос. И не надо думать, что у меня есть любовник, — она посмотрела прямо в глаза свекрови. — Это глупо. Об этом обычно думает тот, кто уже завёл себе женщину на стороне.
Свекровь прищурилась.
— У тебя есть доказательства? — спросила она, явно имея в виду своего сына.
— Мне они не нужны, — спокойно ответила Наталья. — Я не намерена копаться в закулисных делишках своего мужа. Я высказала своё желание к разводу и менять его не собираюсь.
Надежда Аркадьевна долго смотрела на невестку, внутренне разрываясь между пониманием и злостью. С одной стороны, она видела логику в словах Натальи, с другой — её материнское сердце не могло смириться с тем, что сына обвиняют в чём-то.
— Знаешь что, — наконец произнесла она, поднимаясь, — завела бы ты лучше ребёнка и не дурила бы голову. Все эти ваши современные заскоки… В наше время жили как-то, и ничего!
Она подхватила свою сумочку, оставив нетронутую коробку конфет на столике.
— Я, конечно, понимаю, что ты устала, — добавила она уже у двери, — но разрушать семью из-за этого… — она не договорила, лишь покачала головой, словно осуждая непонятное ей поколение.
После ухода свекрови Наталья закрыла глаза. Разговор вымотал её больше, чем она ожидала.
Вечером, когда Наталья заканчивала разбирать документы для предстоящего суда, дверной замок щёлкнул, и в квартиру вошёл муж. Его появление было неожиданным — последние три дня он жил у матери.
— Мне надоело околачиваться у родителей, — заявил он с порога, бросая спортивную сумку в прихожей. — Хочу жить здесь. Это и моя квартира тоже.
— Нет, — коротко ответила она. — Я категорически против.
Денис замер, явно не ожидав такого прямого отказа:
— Что значит «нет»?
— Решение о разводе принято, заявление в суд подано, — спокойно напомнила Наталья. — Ты сейчас для меня никто, и я не намерена быть тебе бесплатной обслугой. Поэтому либо ты снимаешь себе квартиру, либо продолжаешь жить у матери, но здесь — нет.
— Как же ты подло поступаешь! — закричал он, подходя ближе.
Наталья не отступила ни на шаг, лишь слегка приподняла бровь:
— О подлости тебе известно лучше, — тихо произнесла она.
Эти слова подействовали на Дениса как ушат холодной воды. Он резко замолчал, словно пытаясь понять, что именно она знает.
— Ладно, — наконец произнёс он, медленно отступая к двери. — Встретимся в суде. Завтра.
Он развернулся, схватил свою сумку и вышел.
Наталья подошла к окну и проследила взглядом за мужем, быстрым шагом направлявшимся к припаркованной машине. Что-то подсказывало ей, что завтрашнее заседание будет непростым. Но она была готова. Папка с документами уже ждала своего часа.
Судебное заседание назначили на 10 утра. Небольшой зал районного суда был полупустым – несколько скамеек для посетителей, стол для судьи, места для истца и ответчика. Наталья пришла за полчаса до начала, чтобы собраться с мыслями. Она надела тёмно-синий костюм, скромные серьги и уложила волосы в пучок. Макияж был едва заметен – лишь чуть подведённые глаза и нейтральная помада.
Когда она вошла в зал, Денис уже был там. Он сидел, постукивая пальцами по столу, периодически проверяя телефон. Рядом с ним в ярко-зелёном костюме с массивной брошью восседала Надежда Аркадьевна, что-то активно шепча сыну на ухо.
Наталья кивнула своему адвокату – невысокому мужчине с аккуратной папкой документов под мышкой – и заняла свое место. Она старательно избегала смотреть в сторону Дениса и его матери, сосредоточившись на разложенных перед собой бумагах.
– Все вопросы мы обсудили, – тихо произнёс адвокат, наклонившись к ней. – Не волнуйтесь, всё идёт по плану.
Наталья кивнула, стараясь унять дрожь в руках. Она не боялась Дениса, но сама процедура развода казалась ей унизительной – публичное признание того, что пять лет её жизни пошли под откос.
– Встать, суд идёт! – объявил секретарь, и все поднялись.
Судья – женщина с внимательным взглядом и тонкими, плотно сжатыми губами – заняла своё место и начала заседание, представившись:
– Судебное заседание по делу о расторжении брака между Игнатьевой Натальей Сергеевной и Игнатьевым Денисом Александровичем объявляю открытым. Прошу всех присутствующих соблюдать порядок.
Когда формальности были соблюдены, судья предоставила слово Денису. Он встал, расправив плечи, и начал говорить, стараясь придать своему голосу нотки надрывной искренности:
– Уважаемый суд, я категорически против развода. Я всегда был примерным семьянином, никогда не поднимал руку на жену, не злоупотреблял алкоголем, приносил деньги в семью. – Он сделал драматическую паузу. – До сих пор не понимаю, почему жена решила подать на развод. Всё случилось внезапно, после обычного семейного ужина. Она просто заявила, что разводится со мной, потому что я не хочу везти её в Египет.
Он обернулся, бросив беспомощный взгляд на мать, которая одобрительно кивала, поджав губы.
– Уважаемый суд, – продолжил Денис, – я считаю, что основания для развода отсутствуют. Я готов к примирению и хочу сохранить семью. Если для этого нужно поехать в Египет – что ж, я согласен.
Свекровь не сдержалась и громко хмыкнула:
– Ведёт себя как капризный ребёнок, а моему сыночку приходится унижаться!
Судья строго посмотрела на Надежду Аркадьевну:
– Пожалуйста, соблюдайте порядок в зале суда. Ваши комментарии неуместны.
Надежда Аркадьевна поджала губы, но промолчала, только сильнее стиснув свою винтажную сумочку.
Денис продолжил:
– Я просто не понимаю, в чём моя вина? Мы жили душа в душу, никогда серьёзно не ссорились. Я всегда старался обеспечить семью, делал всё для Натальи…
Надежда Аркадьевна кивала в такт словам сына, добавляя периодически вполголоса: «Да, правильно, сынок» и «Всю душу в неё вложил!»
Судья терпеливо выслушала выступление Дениса и обратилась к Наталье:
– Игнатьева Наталья Сергеевна, вам слово. Объясните, пожалуйста, причины вашего желания расторгнуть брак.
Наталья поднялась. Её руки слегка дрожали, но голос был твёрдым:
– Уважаемый суд, я подаю на развод по причине утраты доверия. На протяжении как минимум трёх лет мой муж целенаправленно обманывал меня.
– Вот ещё выдумала! – не выдержала Надежда Аркадьевна. – Обманывал её! Дениска мухи не обидит!
Судья постучала молоточком:
– Если вы не прекратите нарушать порядок, я буду вынуждена удалить вас из зала заседания.
Свекровь недовольно замолчала.
– Продолжайте, – кивнула судья Наталье.
– Речь идёт о систематическом финансовом обмане, – продолжила Наталья. – На протяжении нашей совместной жизни Денис Александрович утверждал, что его ежемесячный доход составляет около 50 тысяч рублей, и все семейные расходы мы планировали исходя из этой суммы.
Она достала из папки документы и передала их через своего адвоката судье.
– Однако в действительности его ежемесячный оклад составлял 120 тысяч рублей. Вот справка с места работы и выписка из банка, подтверждающие регулярные поступления указанной суммы.
Денис побледнел и вдруг начал шумно дышать, ослабляя узел галстука. Судья внимательно изучала документы, периодически поднимая взгляд на Дениса.
– Это подделка! – вскочила Надежда Аркадьевна. – Чушь! Мой сын никогда таких денег не получал! Она всё сфабриковала, чтобы оклеветать его!
– Последнее предупреждение! – строго произнесла судья. – Ещё одно нарушение порядка, и вы покинете зал заседания.
Надежда Аркадьевна опустилась на скамью.
Наталья продолжила, стараясь сохранять спокойный тон:
– Бóльшую часть неучтённых денег, а именно разницу между заявленной и реальной зарплатой, мой муж ежемесячно переводил на счёт в банке ВТБ. Согласно моим подсчётам, которые подтверждаются банковскими выписками, общая сумма скрытых от меня средств за три года составила примерно 3 миллиона 750 тысяч рублей. Если же учесть средний процент накопления по банковским вкладам, то эта сумма увеличивается до 4 миллионов 800 тысяч рублей.
В зале повисла тишина. Денис сидел бледный, с каплями пота на лбу, не смея взглянуть ни на жену, ни на мать.
– В соответствии с Семейным кодексом, – продолжила Наталья, – я требую равного раздела этих средств, как совместно нажитого имущества во время брака.
Наталья перевела взгляд на Дениса. Он выглядел жалко – сгорбившийся, бледный, с трясущимися руками. На мгновение ей даже стало его жаль, но она тут же вспомнила годы экономии, отказы себе в самом необходимом, бесконечные подработки – и это чувство улетучилось.
Надежда Аркадьевна, видя состояние сына, наклонилась к нему:
– Денис, что происходит? Это правда?
– Отстань! – грубо огрызнулся он, отодвигаясь от матери.
Наталья достала из папки ещё один документ:
– Кроме того, уважаемый суд, я прошу рассмотреть моё заявление о компенсации морального вреда, причинённого мне действиями супруга.
Она передала документ судье:
– В результате действий Игнатьева Дениса Александровича, скрывавшего от меня большую часть своего дохода, я была вынуждена работать сверхурочно, брать дополнительные подработки, отказывать себе в полноценном отдыхе, качественной одежде и даже правильном питании. Всё это негативно сказалось на моём физическом и психологическом состоянии. Я постоянно находилась в стрессе из-за нехватки денег, при этом мой муж жил в совершенно иной реальности, тайно накапливая значительные средства.
Судья удивлённо приподняла брови:
– Должна заметить, что требование о компенсации морального вреда при бракоразводных процессах – достаточно редкое явление. Однако, учитывая вновь открывшиеся обстоятельства, я принимаю ваше заявление к рассмотрению.
Она повернулась к Денису:
– Игнатьев Денис Александрович, вам есть что сказать по существу предъявленных обвинений?
Денис встал, нервно одёргивая пиджак. Он понимал безвыходность своего положения. Наталья предоставила достаточно доказательств, и если он начнёт оспаривать факт наличия тайных накоплений, это только усугубит ситуацию. Более того, его пугала перспектива дальнейшего расследования – куда именно уходили деньги.
– Я требую раздела квартиры, – выпалил он. – Половина этой недвижимости принадлежит мне по закону как супругу!
Судья просмотрела документы и покачала головой:
– Согласно представленным материалам, квартира является личной собственностью Игнатьевой Натальи Сергеевны, полученной ею в наследство до заключения брака. В соответствии с Семейным кодексом, данная недвижимость не подлежит разделу.
– Но я вложил деньги в ремонт! – воскликнул Денис. – Я покупал материалы, мебель! Это должно учитываться!
Наталья не выдержала:
– Не лги! Единственное, что ты вложил в ремонт, было пять лет назад – плитку в ванной. И то только потому, что прежняя треснула по твоей вине, когда ты уронил на неё гантелю. Стеклопакеты мне покупала мать, все двери в квартире – за счёт отца.
Она начала перечислять, загибая пальцы:
– Кухонный гарнитур я брала в кредит и выплачивала его два года сама. Стиральную машину купила на деньги, полученные за дополнительную работу. Диван, шкаф, кровать – всё куплено на мои деньги. Ты только свою берлогу обустраивал – кресло за сорок тысяч, приставку, плазму!
Свекровь не выдержала:
– Какая же ты паршивая, мстительная женщина! – выплюнула она. – Всё подсчитала, каждую копейку! Денис был прав насчёт тебя.
Наталья спокойно посмотрела на свекровь:
– Я всего лишь хочу справедливости.
Судья снова постучала молоточком:
– В связи с необходимостью запроса дополнительной информации о финансовых операциях ответчика, а именно о накоплениях на счёте ВТБ, суд переносится на 15-е число следующего месяца. Обеим сторонам необходимо представить дополнительные доказательства по существу дела.
Когда заседание завершилось, Денис стремительно направился к выходу, не дожидаясь ни матери, ни тем более Натальи. Его плечи были сгорблены, походка нервная и дёрганая.
Надежда Аркадьевна, всё ещё ошеломлённая услышанным в суде, поспешила за сыном:
– Денис! Подожди! Это правда? У тебя действительно есть счёт в другом банке? Зачем ты скрывал?
– Не твоё дело, – огрызнулся он, ускоряя шаг.
Наталья, наблюдавшая эту сцену, вдруг произнесла, обращаясь уже в спину уходящему мужу:
– Как давно у тебя вторая семья?…
Спустя полгода после развода, Наталья и Галина снова сидели в кафе «Сластёна». Несмотря на будний день, заведение было полупустым — только пожилая пара в углу и две студентки с ноутбуками возле окна. Солнечные лучи играли в волосах Натальи, придавая им золотистый оттенок.
— Знаешь, — Галина задумчиво помешивала ложечкой свой капучино, — я до сих пор в шоке от того, что ты довела дело до конца. Я, честно говоря, думала, что ты дрогнешь, особенно когда вторые слушания начались.
Наталья пожала плечами и отпила глоток зелёного чая:
— Я бы, наверное, и не пошла до конца, но понимаешь… было очень обидно. Очень. — Она на мгновение замолчала, подбирая слова. — Почему он так со мной поступил? Это ведь унизительно. Я всё время работала на дом и на Дениса, а он просто копил деньги. У меня такое чувство, что меня использовали все эти годы.
Галина вздохнула:
— Так всё-таки у него есть любовница?
Наталья задумалась.
— Не знаю, по крайней мере, мне так и неизвестно, — она слабо улыбнулась. — Деньги все лежали на счёте. Возможно, он их копил не просто так, а чтобы сбежать в один прекрасный момент от меня, уже как говорится, с хорошей подушкой безопасности.
Она горько усмехнулась:
— Это ведь здорово, да? Когда у тебя бесплатная квартира, бесплатное обслуживание, бесплатная женщина в постели. Всё бесплатное. Он как кот был доволен — сыт, ухожен, обласкан, и при этом имел свою заначку на чёрный день. Или на новую жизнь с другой женщиной, кто знает.
— А что показали банковские выписки? — осторожно спросила Галина. — Там только накопления или были какие-то странные траты?
— В основном накопления, — ответила Наталья, отламывая кусочек эклера. — Пара переводов каким-то людям, но суммы небольшие. Может, отдавал долги, может ещё что-то. Адвокат говорил, что если бы была постоянная любовница, то следы бы нашлись — регулярные переводы, покупки не по сезону или размеру. Но ничего такого не было.
— И всё-таки я восхищаюсь твоей смелостью, — искренне призналась подруга. — Я бы так не смогла. Испугалась бы.
— Да, возможно, — Наталья посмотрела куда-то в окно, где по тротуару спешили прохожие. — Но я почему-то потеряла страх. И наверное, потому что потеряла уважение к мужу. Понимаешь, когда перестаёшь уважать человека, перестаёшь и бояться его.
— А как восприняла развод его мать? — Галина подалась вперёд, предвкушая пикантные подробности.
— О, эта история достойна отдельного романа, — хмыкнула Наталья. — На втором заседании она даже не появилась. Думаю, ей было слишком стыдно. А потом я слышала от общих знакомых, что она устроила Денису настоящий ад.
— В каком смысле?
— В прямом, — Наталья позволила себе лёгкую улыбку. — Помнишь, как она всегда хвасталась, что её квартира «требует обновления»? Так вот, теперь, когда всплыла правда о его накоплениях, Надежда Аркадьевна, как выразился наш общий друг Олег, «взяла быка за рога».
— Не может быть! — Галина рассмеялась. — Заставила его ремонтировать её квартиру?
— Именно! — подтвердила Наталья. — Как говорится, за что боролся, на то и напоролся. Я почти жалею Дениса. Почти.
В то же время в квартире Надежды Аркадьевны разыгрывалась очередная сцена из затянувшейся семейной драмы. Её двухкомнатная квартира в старом фонде, всегда чистая и аккуратная, напоминала сейчас поле битвы. В коридоре громоздились рулоны обоев, в гостиной стояли банки с краской, а кухня была закрыта полиэтиленовой плёнкой — там шла замена плитки.
— Мам, эти двери прекрасно выглядят! — в отчаянии воскликнул Денис, со стоном глядя на старые, но добротные деревянные двери в квартире матери. — Им от силы лет пятнадцать, и они в идеальном состоянии!
— Двадцать. И они безнадёжно устарели. Сейчас все ставят металлические двери с шумоизоляцией. А ещё надо поставить кондиционер в зал и заменить мебель — эти диваны видели ещё твоё рождение.
— Мать, я сделал ремонт почти на пятьсот тысяч! Что ты от меня хочешь?! У меня почти не осталось сбережений после развода!
— У тебя осталось достаточно, — отрезала мать, постукивая ногтями по столешнице. — Да, и не забудь про ванну и кухню. Их тоже надо полностью обновить. Плитка эта устарела, сантехника уже не та…
— Ты хочешь меня раздеть полностью, как моя бывшая?! — сорвался на крик Денис, его лицо покранело.
Надежда Аркадьевна мгновенно изменилась в лице:
— Не смей повышать на меня голос! — отчеканила она ледяным тоном. — Ишь, какой нашёлся! Скупердяй! Лжец! Для любовницы своей копил деньги, а матери пожалел!
— Да нет у меня никакой любовницы! — взорвался Денис. — Никогда не было! Я просто откладывал на будущее!
— Зато у тебя есть мать, — спокойно парировала Надежда Аркадьевна, ничуть не испугавшись его вспышки. — Поэтому твой долг — помочь мне. Итак, начнём с ванны. Я завтра приготовлю тебе смету. А затем в кухне поменяем мебель. Всю.
— Всё! Я ухожу! — Денис развернулся и направился к своей комнате.
— Куда бы ты ни ушёл, — крикнула ему вслед мать, — а ремонт мне сделаешь!
— Да пошла ты! — грубо огрызнулся Денис, скрываясь в комнате и с грохотом захлопывая дверь.
Надежда Аркадьевна удовлетворённо улыбнулась. Она слышала, как сын собирает вещи, громко ругаясь и что-то роняя. «Куда он денется», — подумала она, открывая глянцевый журнал с интерьерами. — «В конце концов, кто ещё его терпеть будет кроме родной матери?»
В это же время Наталья стояла посреди пустой квартиры в новом жилом комплексе. Огромные окна от пола до потолка заливали помещение солнечным светом, подчёркивая идеально ровные стены и натяжные потолки с точечным освещением.
Риэлтор, миловидная женщина средних лет в строгом костюме, прохаживалась по комнатам, профессионально расхваливая достоинства жилья:
— Обратите внимание на высоту потолков — три метра двадцать сантиметров. Окна выходят на юго-восток, поэтому в квартире всегда будет солнечно, но не жарко. Невдалеке парк с небольшим озером, где можно гулять по вечерам. Подземная парковка включена в стоимость, транспортная развязка отличная — до центра двадцать минут без пробок. Магазины, школы, поликлиника — всё в шаговой доступности.
Наталья медленно ходила по комнатам, представляя, как могла бы обставить это пространство. После развода и после того, как она по суду получила деньги от Дениса, она решила продать свою старую квартиру и купить новую трёхкомнатную. В старой квартире она не хотела больше жить — слишком тягостные воспоминания о Денисе, о годах обмана.
— А теперь взгляните на кухню, — риэлтор гордо распахнула дверь в просторное помещение с эркером. — Здесь можно разместить не только кухонный гарнитур, но и полноценную обеденную зону. Мы даже можем порекомендовать вам дизайнера…
Наталья задумчиво кивала, рассматривая кухню. Она уже видела здесь светлую мебель, барную стойку, высокие стулья… Место, где она будет готовить только для себя и близких друзей. Никаких больше свекровей и их капризных сыновей.
— Полы с подогревом во всей квартире, — продолжала риэлтор, показывая на термостаты. — Даже в коридоре и на балконе. Зимой очень комфортно.
Наталья остановилась посреди гостиной, разглядывая открывающийся из окна вид на город. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в нежные персиковые оттенки. Она почувствовала что-то похожее на умиротворение.
Повернувшись к риэлтору она с улыбкой произнесла:
— Великолепно. Я беру эту квартиру.
«В браке обман не прощают не из-за обиды, а из-за утраты иллюзий.» — Оскар Уайльд
