Оля добралась домой к семи вечера, сняв туфли еще на лестнице. Ноги гудели после восьми часов работы в салоне — сегодня было особенно много клиенток, руки затекли от постоянного держания инструментов. Шестидневка давалась тяжело, но постоянные посетительницы ценили качество работы мастера, и отказываться от заработка не хотелось.
Двухкомнатная квартира встретила привычной тишиной. Андрей задерживался на работе в строительной компании, а Оля наконец могла расслабиться в собственном доме. Эта квартира досталась от бабушки два года назад, и женщина обустроила жилище под себя — удобная мебель, спокойные тона, никаких лишних деталей. После свадьбы муж переехал к жене, и они договорились о простых правилах совместной жизни: взаимное уважение и порядок в доме.
Оля переоделась в домашнюю одежду, приготовила легкий ужин и устроилась на диване с книгой. Вечера были единственным личным временем, когда можно было забыть о работе и клиентках, побыть наедине с собой. Андрея дома не было до девяти, поэтому несколько часов тишины гарантированы.
В половине восьмого раздался звонок в дверь. Оля удивилась — муж обычно предупреждал, если приходил раньше, да и ключи у Андрея были. Подойдя к глазку, женщина увидела Веру Алексеевну, свекровь, в темном пальто с сумкой в руках.
— Олечка, открой, это я! — послышался знакомый голос.
Оля открыла дверь, недоумевая, зачем свекровь пришла без предупреждения в будний вечер. Вера Алексеевна часто появлялась неожиданно, считая, что в доме сына может бывать когда угодно, но обычно предупреждала звонком.
— Здравствуйте, Вера Алексеевна, — поздоровалась Оля, пропуская гостью. — Проходите. Андрей еще не пришел.
— Знаю, дорогая, с ним уже говорила, — ответила свекровь, осматривая прихожую. — Я к тебе пришла. Поговорить нужно по важному делу.
Женщины прошли на кухню. Вера Алексеевна выглядела озабоченно, что насторожило Олю. Свекровь обычно была энергичной и решительной, а сегодня в поведении чувствовалась какая-то напряженность.
— Чай будете? — предложила Оля.
— Давай, спасибо. Олечка, у нас в семье сложная ситуация, — начала Вера Алексеевна, усаживаясь за стол. — Ты ведь знаешь, что Настя развелась с мужем месяц назад?
Оля кивнула. Настя, младшая сестра Андрея, действительно рассталась с супругом после пяти лет брака. Двое детей — семилетний Максим и четырехлетняя Полина — остались с матерью.
— Настенька сейчас с детьми у меня живет, — продолжила свекровь. — Но понимаешь, моя квартира маленькая, однокомнатная. Детям негде играть, Насте работать неудобно, да и мне, честно говоря, тяжеловато с таким количеством народа.
Оля наливала чай и слушала, предчувствуя, к чему ведет разговор. Вера Алексеевна была женщиной прямой, и подобные вступления обычно предшествовали конкретным просьбам.
— Дети шумные, это естественно, но у меня соседи пожилые, жалуются на топот и крики, — вздохнула свекровь. — А Максим в школу ходит, ему спокойное место для уроков нужно. В общем, условия не подходящие для семьи с детьми.
— А Настя работу найти пытается? — осторожно спросила Оля.
— Ищет, конечно. Но пока безуспешно. Опыта маловато, да и с детьми на руках сложно. Муж алименты не платит, скрывается где-то. Вот и приходится выкручиваться самостоятельно.
Оля сочувствовала золовке, но понимала, что разговор идет не просто к обсуждению семейных проблем. Вера Алексеевна была практичной женщиной и не тратила время на пустые жалобы.
— Я думала-думала, как помочь дочери, — продолжила свекровь, внимательно глядя на невестку. — И поняла, что идеальное решение рядом. У вас с Андрюшей просторная двухкомнатная квартира, детей пока нет, условия замечательные для семьи.
Сердце Оли екнуло. Женщина поняла, куда ведет разговор, и перспектива не радовала.
— Что вы имеете в виду? — тихо спросила Оля.
— А то, что Настеньке с детьми было бы здесь очень хорошо, — улыбнулась Вера Алексеевна. — Места достаточно, школа рядом, детский сад неподалеку. Для Полины как раз подходящий возраст. А ты, как понимающая женщина, могла бы временно пожить у меня. У меня тихо, никто не мешает, после работы отдохнешь как следует.
Оля поставила чашку на стол, стараясь сохранить спокойствие. Свекровь предлагала поменяться квартирами — отдать свой дом золовке с детьми, а самой перебраться в однокомнатную квартиру к Вере Алексеевне.
— Вера Алексеевна, но это же моя квартира, — осторожно возразила Оля. — От бабушки досталась. Здесь вся моя жизнь, вещи, обстановка…
— Ну что ты, милая, — отмахнулась свекровь. — Не навсегда же. Временно, пока Настя на ноги встанет. Месяца три-четыре, не больше. Найдет работу, накопит денег на съемное жилье, и все вернется как было.
— А если не найдет за четыре месяца? — спросила Оля.
— Найдет обязательно, — уверенно ответила Вера Алексеевна. — Настя девочка ответственная, не будет сидеть сложа руки. К тому же я ей помогаю с поиском, связи задействую.
Оля молчала, обдумывая услышанное. Предложение свекрови казалось абсурдным — зачем хозяйке квартиры съезжать, чтобы освободить место для других людей? Даже если эти люди родственники мужа.
— Понимаю, что просьба необычная, — продолжила Вера Алексеевна, заметив замешательство невестки. — Но семья должна помогать друг другу в трудные времена. Настенька в отчаянном положении, дети страдают от тесноты, а у вас есть возможность протянуть руку помощи.
— Но почему именно я должна съезжать? — спросила Оля. — Это моя квартира, мой дом.
— Дорогая, ты же взрослая женщина, тебе легче приспособиться к новым условиям, — объяснила свекровь. — А детям нужна стабильность, привычная обстановка. К тому же ты весь день на работе, домой только вечером приходишь. А Насте с малышами дом нужен целый день.
Логика Веры Алексеевны поражала. Получалось, что именно поэтому, что Оля много работает и содержит собственную квартиру, женщина должна из этой квартиры съехать.
— А Андрей что об этом думает? — спросила Оля.
— С сыном уже говорила, — кивнула свекровь. — Андрюша согласился. Понимает, что сестре нужна помощь, а семья должна поддерживать друг друга. Хороший у меня мальчик, отзывчивый.
Оля сжала кулаки под столом. Значит, муж уже дал согласие на переселение, даже не обсудив это с женой. Опять решили за неё, не спросив мнения хозяйки квартиры.
— Вера Алексеевна, мне нужно подумать, — сказала Оля.
— Конечно, дорогая, думай, — согласилась свекровь. — Только долго не раздумывай. Настеньке срочно нужно решать вопрос с жильем, а детям стабильность необходима.
В этот момент в замке повернулись ключи. Андрей вернулся с работы. Муж вошел на кухню, поздоровался с матерью и поцеловал жену.
— Мам уже рассказала тебе о ситуации? — спросил Андрей, усаживаясь за стол.
— Рассказала, — кивнула Оля.
— Ну и как? Поможем Настьке? — муж говорил так, словно речь шла о незначительной услуге, а не о том, чтобы хозяйка съехала из собственной квартиры.
— Андрей, это серьезное решение, — начала Оля. — Нужно все обдумать…
— А что тут обдумывать? — удивился муж. — Сестра в беде, дети маются в тесноте, а у нас возможность помочь есть. Ты же не откажешь родной семье?
Оля посмотрела на мужа и поняла, что для Андрея вопрос уже решен. Мужчина не видел ничего странного в том, чтобы жена съехала из собственной квартиры ради удобства его сестры.
— Тем более что временно, — добавила Вера Алексеевна. — Не навсегда же. А ты у меня как дома будешь, не переживай.
— У вас раскладушка есть? — спросила Оля.
— Конечно, в чулане стоит, хорошая, удобная, — заверила свекровь. — Постелю в комнате, места хватит. Правда, телевизор один, но мы договоримся, когда кому смотреть.
Оля представила себе жизнь в однокомнатной квартире свекрови на раскладушке, без личного пространства, с необходимостью согласовывать каждый шаг с хозяйкой. После собственного дома, где можно было расслабиться и побыть в тишине, такая перспектива казалась кошмарной.
— Мне правда нужно подумать, — повторила Оля.
— Думай, конечно, — согласился Андрей. — Только учти, что Настя с детьми не могут долго ждать. Им срочно нужно нормальное жилье.
— А почему не поискать съемную квартиру для Насти? — предложила Оля.
— На что снимать? — возразила Вера Алексеевна. — У дочки денег нет, работы нет, алиментов не платят. Да и зачем тратиться на съем, когда есть семья, готовая помочь?
— Я могу помочь деньгами на первое время, — сказала Оля.
— Нет, что ты, — замахала руками свекровь. — Зачем тебе тратиться? Лучше временно поделиться жилплощадью. Это по-семейному, по-настоящему.
Разговор зашел в тупик. Для Веры Алексеевны и Андрея решение было очевидным и правильным, а возражения Оли казались эгоизмом и нежеланием помочь семье.
— Ладно, мам, дай Оле время подумать, — сказал наконец Андрей. — Завтра обсудим окончательно.
— Хорошо, — кивнула свекровь, собираясь уходить. — Только помни, Олечка, что семья — это святое. А Насте с детьми действительно тяжело сейчас.
После ухода Веры Алексеевны супруги остались наедине. Оля мыла посуду, а Андрей смотрел новости по телефону.
— Ты серьезно считаешь нормальным, что я должна съехать из своей квартиры? — спросила наконец Оля.
— Не съехать, а временно поменяться, — поправил муж. — Ну подумай сама — у Настьки двое детей, им место нужно, а мы вдвоем и в однокомнатной уместимся.
— У меня работа такая, что дома отдыхать нужно, — возразила Оля. — Весь день на ногах, руки устают. Мне тишина и покой необходимы.
— У мамы тихо, — заверил Андрей. — Соседи спокойные, никто не шумит.
— Андрей, это моя квартира! — не выдержала Оля. — Подарок от бабушки! Почему я должна из неё съезжать?
— Потому что мы семья, — ответил муж. — А семья помогает друг другу в трудные времена. Неужели тебе жалко помочь сестре и племянникам?
Оля поняла, что объяснить мужу свою позицию невозможно. Для Андрея семейная солидарность была важнее комфорта жены, а просьба матери — законом, не подлежащим обсуждению.
На следующий день, вернувшись с работы, Оля обнаружила в прихожей незнакомые детские куртки и сумки. Из гостиной доносились голоса и детский смех. Сердце женщины ухнуло — похоже, решение приняли без неё.
В гостиной на диване сидела Настя с четырехлетней Полиной на руках, а семилетний Максим играл на полу с игрушками. Рядом стояли коробки с вещами и детские чемоданчики.
— Привет, Оля! — радостно поздоровалась Настя. — Мама сказала, что ты согласилась нам помочь. Спасибо огромное, выручаешь очень!
Оля стояла на пороге собственной гостиной и смотрела на семейство, которое уже обживалось в доме. Настя выглядела уставшей, но довольной, дети радовались новому просторному жилищу, а их вещи были разложены так, словно переезд уже состоялся.
В прихожей женщина заметила детские куртки на крючках, где обычно висела рабочая одежда. Сумки с игрушками стояли у стены, коробки с вещами громоздились возле шкафа. Пространство, которое Оля обустраивала годами под себя, начали делить без её участия.
— А с чего это я должна освобождать свою квартиру ради вашей дочки? — спокойно сказала Оля, глядя на детские вещи в коридоре.
Настя подняла голову, не сразу поняв, к кому обращена фраза. В комнату вошла Вера Алексеевна с хозяйственной сумкой в руках.
— Олечка, ты пришла! — обрадовалась свекровь. — Вот и хорошо, поможешь Настеньке разложить вещи. Я уже прикинула, где лучше детскую кроватку поставить — в большой комнате у окна. Света много, детям полезно. А твои вещи можно будет перенести ко мне завтра.
Вера Алексеевна говорила так, словно все было окончательно решено и оставалось только выполнить технические детали переезда. Свекровь даже достала из сумки детское постельное белье и начала его разглядывать.
— А балкон освободим от твоих цветов, — продолжала планировать Вера Алексеевна. — Настеньке место нужно для сушки детских вещей. Цветы можно ко мне перевезти, у меня на подоконнике поместятся.
Оля молча слушала, как свекровь перекраивает её дом под нужды золовки и детей. Женщина говорила о квартире Оли так, словно это была общая семейная собственность, которой можно распоряжаться по необходимости.
Не сказав ни слова, Оля прошла в спальню и посмотрела на своё отражение в зеркале. Усталое лицо после рабочего дня, понимающие глаза человека, которого поставили перед фактом. Никто не спросил хозяйку квартиры, согласна ли она отдать дом другим людям. Все решили за неё, а женщина должна была покорно принять чужое решение.
В зеркале Оля увидела не жертву обстоятельств, а хозяйку собственного дома. Человека, который имеет право сказать «нет» даже родственникам мужа. Особенно родственникам мужа.
Вернувшись в прихожую, Оля обнаружила, что Вера Алексеевна уже развесила детские куртки в шкафу, а Настя укладывала игрушки в корзину возле дивана. Максим исследовал книжную полку, а Полина устроилась на ковре с куклой. Все выглядело так, словно семья жила здесь не первый день.
— Олечка, — обратилась к невестке свекровь, — завтра с утра собирай самое необходимое, а остальное постепенно перевезем. У меня машина на выходные свободна, Андрюша поможет вещи перетаскать.
— А где Андрей? — спросила Оля.
— Сын за продуктами пошел, — ответила Вера Алексеевна. — Решили детей покормить нормально, они весь день в дороге были, проголодались небось.
Оля взглянула на мужскую куртку, висящую в прихожей рядом с детскими вещами, взяла её и аккуратно сложила в спортивную сумку Андрея. Затем собрала мужские ботинки и тоже убрала в сумку. Движения были спокойными и методичными, без суеты и объяснений.
— Что ты делаешь? — удивилась Настя, заметив действия золовки.
Оля не ответила. Женщина прошла в спальню, достала из шкафа мужскую одежду и начала складывать в большую дорожную сумку. Рубашки, брюки, нижнее белье — все аккуратно упаковывалось для транспортировки.
— Олечка, ты чего собираешь? — встревожилась Вера Алексеевна, зайдя в спальню. — Не надо торопиться, завтра разберемся с переездом.
— Я ничего не собираю, — спокойно ответила Оля, застегивая сумку. — Это вещи Андрея.
— А зачем?
— Пусть живет с мамой, раз мамино мнение для мужа важнее мнения жены.
Свекровь растерялась, не ожидав такого поворота. Вера Алексеевна привыкла, что домочадцы соглашались с её планами после недолгих возражений, а тут невестка вела себя непредсказуемо.
— Олечка, что за глупости? — попыталась урезонить Вера Алексеевна. — Мы же все для семьи стараемся, чтобы Настеньке с детьми помочь.
— Помогайте, — кивнула Оля. — Только без моей квартиры.
— Но куда же им деваться?
— Не моя проблема.
Оля вынесла сумки в прихожую и поставила рядом с детскими вещами. В этот момент вернулся Андрей с пакетами продуктов. Муж увидел свои сумки у двери и недоуменно посмотрел на жену.
— Что это? — спросил Андрей.
— Твои вещи, — ответила Оля. — Можешь забирать.
— В каком смысле?
— В прямом. Твоя семья решила без меня, кто будет жить в моей квартире. Я тоже решила без вас — кто в ней жить не будет.
Андрей поставил пакеты на пол и растерянно посмотрел на мать. Вера Алексеевна пожала плечами, давая понять, что ситуация вышла из-под контроля.
— Оля, ты не можешь быть серьезной, — сказал муж. — Это же семья, дети…
— Дети — не мои, — отрезала Оля. — А семья — это когда спрашивают мнение, а не ставят перед фактом.
— Но мы же обсуждали вчера…
— Ты обсуждал со мной или со своей матерью? — перебила жена. — Потому что со мной никто ничего не обсуждал. Вы просто сообщили мне решение.
Настя поднялась с дивана, взяв на руки Полину. Золовка явно чувствовала напряжение и пыталась увести детей подальше от конфликта.
— Может, нам лучше уйти, пока вы разберетесь, — предложила Настя.
— Правильно, — согласилась Оля. — Уходите. И больше без приглашения не приходите.
— Олечка, опомнись! — возмутилась Вера Алексеевна. — Что за эгоизм? Детей на улицу выгоняешь!
— Я никого не выгоняю, — спокойно ответила Оля. — Я просто не пускаю в свой дом людей, которые считают его своим.
— Но это же временно! — попыталась убедить свекровь.
— Нет, не временно, — возразила Оля. — Потому что через четыре месяца появится новая причина, почему Настя не может съехать. То работу не найдет, то денег не накопит, то детям привыкать к новому месту тяжело. А я должна буду жить у вас на раскладушке годами.
Андрей стоял посреди прихожей, опустив плечи. Муж понимал, что перешел черту, поставив мнение матери выше интересов жены. Слишком поздно было что-то исправлять — Оля уже приняла решение.
— Оль, давай поговорим спокойно, — попробовал муж. — Может, найдем компромисс.
— Какой компромисс? — удивилась жена. — Я немножко беременна? Или квартира немножко моя?
Гости с детьми замолкли, чувствуя, что семейный сценарий пошел совсем не по плану. Хозяйка дома не поддалась на уговоры и эмоциональное давление, а четко обозначила свои границы.
— Мам, может, действительно поищем другой вариант, — неуверенно сказала Настя. — Не хочу быть причиной семейных проблем.
— Никаких проблем нет, — отрезала Вера Алексеевна. — Есть одна эгоистка, которая не хочет помочь родным.
— Есть одна хозяйка, которая не хочет отдавать свой дом чужим людям, — парировала Оля.
— Мы не чужие! — возмутилась свекровь.
— Для меня — чужие, — спокойно ответила Оля. — Потому что родные люди не решают за других, где и как тем жить.
Вера Алексеевна собрала детские вещи, бормоча что-то о неблагодарности и черствости. Настя молча одевала детей, избегая смотреть на золовку. Максим и Полина послушно давались в руки взрослых, не понимая, почему нужно снова куда-то ехать.
— Андрей, твои сумки, — напомнила Оля мужу.
— Я останусь, мы все обсудим, — попытался муж.
— Обсуждать нечего, — отрезала жена. — Либо ты со мной, либо с мамой. Среднего не дано.
— Это ультиматум?
— Это выбор.
Андрей взял сумки и медленно направился к двери. Муж сделал свой выбор еще вчера, когда согласился на материнский план без обсуждения с женой.
— Оля, ты пожалеешь об этом, — сказала на прощание Вера Алексеевна.
— Сомневаюсь, — ответила хозяйка квартиры.
Дверь закрылась за семейством. Оля осталась одна в собственном доме — впервые за два дня по-настоящему одна. В квартире стояла тишина, нарушаемая только тиканьем часов на кухне.
Женщина прошла по комнатам, возвращая вещи на свои места. Убрала детские игрушки в пакет, который забыли гости. Проветрила помещение, заварила себе чай.
Оля не знала, вернется ли Андрей, попросит ли прощения, поймет ли свою ошибку. Но одно знала точно — больше никто не будет принимать решения за неё в её собственном доме. Квартира осталась за хозяйкой, но без лишних жильцов, чужих решений и навязанных семейных обязательств.
