Зоя стояла посреди кухни, растерянно разглядывая остатки еды на праздничном столе.
Сегодня у них снова были гости — родители Максима. Глаза невольно задержались на вазочке, в которой осталось парочка красных икринок.
«Теперь нам придется выплачивать еще один кредит», — с досадой подумалось Зое.
Максим любил создавать впечатление успешного человека, хотя за внешним лоском скрывалась финансовая нестабильность.
Женщина вспомнила, с каким пафосом ее муж сегодня утром встретил свекров в прихожей.
— Мама, папа, проходите в гостиную, — громко произнес Максим. — Расскажите, как ваши дела?
Свекры оживлённо заговорили и расселись на диване, радуясь встрече с успешным сыном.
Наталья Владимировна, сверкая золотым кольцом, которое ей не день рождения подарил сын, произнесла:
— Максим, дорогой, ты знаешь, как мы гордимся тобой?! Хоть расскажи подробнее, чем занимаешься на работе? Ты у нас такой молодец!
Мужчина расплылся в широкой улыбке и с деловым видом пригладил руками волосы:
— Конечно, расскажу! Недавно подписал крупный контракт с международной компанией. Проект требует массу усилий, но перспективы грандиозные. Скоро начнём новый этап роста. В общем, все у меня отлично!
Зоя нахмурилась, прислушиваясь к тому, как муж наглым образом вешает лапшу на уши своим родителям.
Последнюю неделю он провёл в поисках клиентов для своего мелкого бизнеса, который уже довольно давно шел по наклонной.
Мужчина возвращался домой поздно и с пустыми руками. Видя его каменное лицо, Зоя понимала, что ничего не изменилось.
Однако о том, что у него все плохо, Максим никак не хотел сообщать родителям.
Напротив, на праздники, он дарил им дорогие подарки, на покупку которых брал кредиты.
Зоя узнала об этом не сразу, а только после того, как ее на улице встретил коллектор и сообщил о том, что муж должен семьдесят тысяч рублей.
Вот и на сегодняшний «праздник» Максим снова взял кредит. Свое поведение он объяснил тем, что не может упасть лицом в грязь и показать родителям, насколько беден.
Свекор деловито положил нога на ногу и вытащил из кармана небольшую коробочку.
— Это тебе, сынок! — с гордостью проговорил мужчина.
Максим с удивлением открыл коробочку и увидел наручные часы с кожаным ремешком.
— Спасибо за подарок, папа, часы классные!
Геннадий Михайлович зарделся и с довольным видом похлопал Максима по плечу:
— Тебе положено выглядеть солидно! Ты заслужил! Мы только у вас с Зоей можем красной икрой полакомиться.
— Ой, скоро… — произнесла невестка, но Максим незаметно подал жене знак, призывая снова поддержать его ложь.
Вечером, когда свекры ушли, Зоя набралась смелости поговорить с мужем откровенно:
— Макс, хватит врать родителям! Кредиты растут, долги увеличиваются, а ты рисуешь картину несуществующего благополучия…
Максим отмахнулся от жены, устраиваясь поудобнее на диване:
— Ну, послушай, Зоя, каждому человеку хочется казаться успешным. Кто будет признавать, что ничего особенного не достиг? Лучше создать красивую картинку, чем разочаровать любимых людей…
Женщина присела рядом с мужем и, прижав ладони ко лбу, озабоченно вздохнула:
— Красивая картинка превращается в долговую яму! Ты представляешь, сколько кредитов у нас открыто?
Максим усмехнулся и, сладко потянувшись, встал с дивана и направился к холодильнику за бутылкой пива:
— Деньги приходят и уходят, зато уважение остаётся надолго. Пока родители видят успешного сына, они счастливы. Я не горю желанием их расстраивать.
— Ты вообще в себе? — Зоя вскочила с дивана и покрутила пальцем у виска. — Успех измеряется деньгами, заработанными честно, а не красивыми словами и купленными эмоциями! Ещё раз напоминаю тебе, что мы по уши в долгах.
По безразличному выражению лица мужа женщина поняла, что не достучалась до него.
Он продолжал пожимать плечами и глупо улыбаться , будто бы надеялся, что однажды все изменится в лучшую сторону.
Несколько месяцев спустя ситуация обострилась донельзя. Закончились деньги на оплату коммунальных услуг, просрочка платежей привела к штрафам, телефон разрывался от звонков коллекторов.
Максим упорствовал, убеждая себя и жену в том, что удача непременно повернётся к ним лицом.
— Нужно взять в банке еще одну кредитную карту. На выходных папа с мамой придут в гости. Нельзя перед ними упасть в грязь лицом. Сходи завтра, может, тебе дадут? Мне-то точно уже ничего не обломится…
Зоя не разделяла глупого оптимизма мужчины и, горько усмехнувшись, произнесла:
— Значит, ещё одна карта спасёт положение? Или стоит попробовать честный разговор с родителями? Знай, что я никуда не пойду!
— Ты хочешь, чтобы они смеялись надо мной? — набычился Максим. — Как я теперь вывернусь? Возьми последнюю… обещаю… это точно последняя наша карта…
Зоя кивнула, но сама никуда не пошла, а просто сообщила мужу о том, что ей не дали кредитку.
Поняв, что теперь у них просто нет денег на шикарный стол, Максим попытался отсрочить приход родителей, но те настаивали.
Мужчина пришлось собраться с духом и, когда пожилые люди пришли в гости, признаться.
Слова дались ему с трудом. Максим долго тянул и косился на жену, которая ждала от него решительности.
Ускорить признание помог Геннадий Михайлович, который заметил, что стол довольно скудный.
— Напряг с деньгами? — поинтересовался свекор.
— Да, и довольно давно, — поняв, что это шанс подтолкнуть мужа к откровенности, быстро ответила Зоя.
— Как это понимать? — удивленно спросила свекровь. — У вас возникли трудности? Сынок, что-то с бизнесом?
— Ой, папа, прости, я не хотел обманывать вас. Работа оказалась сложнее, чем я думал. Бизнес загнулся, кредиты копятся, я запутался…
Наталья Владимировна сначала раскрыла рот от удивления, а потом обняла сына:
— Чего ты раньше не сказал? Еще такие подарки дорогие дарил…
— Не хотел показаться вам глупым и бездарным, — неуверенно промямлил Максим.
— Глупости говоришь какие-то, — отмахнулась Наталья Владимировна. — Мы же не изверги какие-то…
Семейная поддержка свекров помогла паре встать на ноги. Постепенно супруги погасили кредиты, научились жить скромнее, избегали ненужных покупок и радовались тому, что есть.
А Максим навсегда уяснил, что не стоит казаться перед родственниками тем, кем ты, на самом деле, не являешься.
