Самолёт взлетел в семь утра. Лена сидела у иллюминатора и смотрела, как под крылом остаётся её прежняя жизнь. Сердце билось неровно — от страха, от предвкушения, от странного ощущения свободы, которого она не испытывала много лет.
Это вторая часть рассказа. Начало здесь:
— Ну, дорогой, в отпуск я еду без тебя! А ты поезжай на дачу! — терпение жены лопнуло
Репчатый Лук
3 дня назад
Она не знала, что её ждёт впереди. Не знала, правильно ли поступила. Но знала одно — она больше не могла жить в том доме, с тем человеком, притворяясь, что всё в порядке.
В Италии было солнечно. Лена вышла из аэропорта и впервые за долгое время улыбнулась настоящей улыбкой. Воздух пах морем и свободой.
Отель оказался ещё красивее, чем на фотографиях. Номер с видом на море, терраса, где можно было завтракать под шум волн. Всё то, о чём она мечтала, планируя романтическую поездку с мужем.
Только теперь она была здесь одна.
В первый день Лена просто лежала на пляже, читала книгу, которую давно хотела прочесть, но не находила времени. Во второй — гуляла по старинным улочкам, заходила в маленькие магазинчики, покупала сувениры. Не для кого-то, а для себя.
На третий день она решилась поужинать в том самом ресторанчике на набережной, который выбрала для романтического вечера с Виктором.
Столик у окна, вид на море, свечи. Официант принёс меню, и Лена заказала морепродукты и бокал белого вина. За соседним столиком сидел мужчина примерно её возраста, тоже один. Он читал книгу на английском языке и время от времени делал заметки на полях.
— Извините, — обратился он к ней по-английски, когда их взгляды случайно встретились, — вы не знаете, что это за здание с колокольней?
Лена посмотрела в ту сторону, куда он указывал.
— Это старая церковь Святого Антонио, — ответила она. — Построена в четырнадцатом веке.
— Спасибо, — улыбнулся мужчина. — Я Марк, кстати. Историк по образованию, поэтому всегда интересуюсь архитектурой.
— Лена, — представилась она. — А я просто турист.
— Турист с хорошими знаниями местной истории, — заметил Марк. — Вы часто сюда приезжаете?
— Первый раз. Но я много читала об этом городе перед поездкой.
— Понятно. А вы одна путешествуете?
Вопрос был задан деликатно, без намёков, скорее из вежливости. Лена на секунду задумалась. Как отвечать? Что она замужем, но муж остался дома? Что она подала на развод?
— Да, одна, — просто сказала она.
— Смелая женщина. Я тоже предпочитаю путешествовать один. Можно составить маршрут по своему вкусу, останавливаться там, где интересно, не подстраиваться под чужие планы.
Лена кивнула. Именно об этом она думала последние дни — как приятно принимать решения самостоятельно, не согласовывая каждый шаг, не выслушивая недовольных вздохов.
— А вы откуда? — спросила она.
— Из Лондона. А вы?
— Из России. Из Москвы.
— Замечательный город. Я был там несколько раз, изучал архитектуру Кремля для своей работы.
Разговор завязался легко и естественно. Марк оказался интересным собеседником — он много путешествовал, рассказывал о местах, где побывал, о людях, которых встречал. Лена слушала его с удовольствием, которого не испытывала уже очень давно.
— Можно я присоединюсь? — спросил он, когда официант принёс её заказ. — Не очень приятно ужинать в одиночестве в такой красивой обстановке.
Лена согласилась. За бокалом вина разговор стал ещё более непринуждённым. Марк рассказывал о своих исследованиях, о книге, которую писал. Лена говорила о своей работе — она была переводчиком, но последние годы занималась в основном техническими текстами.
— А раньше я переводила художественную литературу, — призналась она. — Это было намного интереснее.
— Почему перестали?
Лена задумалась. Почему действительно? Потому что техническая работа оплачивалась лучше и стабильнее. Потому что муж считал это более практичным. Потому что она постепенно отказывалась от всего, что приносило ей радость, ради какой-то абстрактной стабильности.
— Жизнь заставила, — ответила она уклончиво.
— Понятно, — кивнул Марк, и она поняла, что он действительно понимает. — Иногда мы отказываемся от того, что любим, ради того, что нужно. Но потом оказывается, что нужно было не нам, а другим людям.
Эти слова отозвались болью в груди. Именно так и получилось — она отказалась от многого ради семьи, ради мужа, ради их общего будущего. А в итоге оказалось, что будущего-то никакого нет.
— А вы никогда не жалели о своём выборе? — спросила Лена. — О том, что стали историком, а не выбрали что-то более… практичное?
— Жалел, — честно ответил Марк. — Особенно когда разводился с женой. Она считала, что я мог бы зарабатывать больше, если бы занялся чем-то более прибыльным. Но знаете что? После развода я понял, что она была не права. Деньги важны, но не они делают человека счастливым.
— А что делает?
— Возможность заниматься тем, что нравится. Общаться с интересными людьми. Путешествовать. Узнавать новое. — Он посмотрел на неё внимательно. — А что делает счастливой вас?
Лена растерялась. Давно, очень давно её никто не спрашивал о таких вещах. Что делает счастливой её? Она даже не помнила, когда в последний раз думала об этом.
— Не знаю, — честно призналась она. — Забыла уже.
— Тогда у вас есть время это вспомнить, — мягко сказал Марк. — Отпуск для того и нужен.
Они просидели в ресторане до поздней ночи. Говорили обо всём и ни о чём — о книгах, о фильмах, о местах, которые хотели бы увидеть. Лена не помнила, когда последний раз так легко общалась с мужчиной. Когда разговор не сводился к бытовым проблемам и не требовал усилий, чтобы поддержать беседу.
— Спасибо за прекрасный вечер, — сказал Марк, когда они вышли из ресторана. — Давно не встречал такого интересного собеседника.
— Мне тоже было очень приятно, — ответила Лена и поняла, что говорит правду.
— А что вы завтра планируете? — спросил он. — Если не секрет.
— Хотела съездить в тот средневековый городок, о котором читала. Там, кажется, интересная крепость.
— Сан-Джиминьяно? Да, очень красивое место. Я как раз собирался туда завтра. Если хотите, можем поехать вместе? У меня арендованная машина, и компания сделает поездку приятнее.
Лена колебалась секунду. Принять предложение незнакомого мужчины? Ещё несколько дней назад она бы никогда не решилась на такое. Но сейчас…
— Хорошо, — согласилась она. — Буду рада составить компанию.
Они договорились встретиться утром у отеля. Лена поднялась к себе в номер с непривычным чувством предвкушения. Завтра будет интересный день.
Марк приехал ровно в назначенное время. Они поехали по живописной дороге, петляющей среди холмов, покрытых виноградниками и оливковыми рощами. Марк оказался не только интересным собеседником, но и осторожным водителем, что немаловажно на итальянских дорогах.
— Расскажите о своей работе, — попросила Лена, когда они остановились на смотровой площадке полюбоваться видом на долину. — Что вы исследуете?
— Влияние архитектуры на повседневную жизнь средневекового человека, — ответил Марк. — Звучит скучно, но на самом деле это очень увлекательно. Представьте: узкие улочки, высокие стены домов, маленькие окна. Всё это формировало особый образ жизни, особую психологию.
— А современная архитектура? Она тоже влияет на нас?
— Конечно. Серые многоэтажки, одинаковые квартиры, стандартная планировка — всё это делает людей более… унифицированными что ли. Мы начинаем жить по одинаковым шаблонам.
Лена задумалась. Их квартира была именно такой — стандартная планировка, типовой интерьер, всё практично и безлико. Как их жизнь.
— А как вырваться из этого шаблона? — спросила она.
— Путешествовать. Смотреть, как живут другие люди. Пробовать новое. Не бояться изменений.
Не бояться изменений. Лена как раз переживала самое большое изменение в своей жизни, и её буквально трясло от страха. Но почему-то рядом с этим человеком страх отступал.
В Сан-Джиминьяно они провели целый день. Бродили по узким улочкам, поднимались на башни, откуда открывался потрясающий вид на окрестности. Марк рассказывал об истории города, о том, как жили здесь люди сотни лет назад.
— Видите эти башни? — показал он на характерный силуэт города. — Их строили богатые семьи, чтобы показать своё могущество. Чем выше башня, тем знатнее род.
— А сейчас что показывает статус людей? — спросила Лена.
— Деньги, наверное. Дорогие машины, большие дома, брендовая одежда.
— А счастье? Его как-то показать можно?
Марк посмотрел на неё внимательно.
— Счастье показывать не нужно. Его чувствуют. Счастливые люди светятся изнутри.
— А я свечусь? — неожиданно для себя спросила Лена.
— Сегодня — да, — серьёзно ответил он. — Вчера, когда мы познакомились, вы выглядели усталой, грустной. А сегодня совсем другая.
Лена посмотрела на своё отражение в витрине магазина. Действительно, она выглядела иначе. Лицо порозовело от солнца и ветра, глаза блестели, на губах играла улыбка. Когда она в последний раз видела себя такой?
Обедали они в маленьком ресторанчике на главной площади. Марк заказал местное вино и тосканские специалитеты. Лена не помнила, когда еда казалась ей такой вкусной.
— Расскажите о себе, — попросил Марк. — О своей жизни в Москве.
Лена задумалась. Что рассказать? О работе над скучными техническими текстами? О муже, который не замечает её существования? О доме, который больше похож на красивую тюрьму?
— Обычная жизнь, — ответила она уклончиво. — Работа, дом, семья.
— Семья? — переспросил Марк.
— Была семья, — поправилась Лена. — Недавно всё изменилось.
— Понятно. Не хотите рассказывать — не настаиваю. Просто… вы выглядите как человек, который долго жил не своей жизнью.
Эти слова поразили Лену точностью.
— Откуда вы знаете?
— У меня был похожий период. После университета я женился на девушке, которая мне не очень подходила, но все вокруг говорили, что мы красивая пара. Устроился на работу, которая мне не нравилась, но зарплата была хорошая. Купили квартиру в престижном районе, хотя я предпочёл бы старый дом с историей.
— И что случилось?
— Однажды утром я проснулся и понял, что это не моя жизнь. Что я живу чужими представлениями о том, что правильно и что нужно. На развод я решился не сразу, но работу сменил немедленно.
— И не жалели?
— Жалел только о том, что не сделал это раньше.
Они вернулись в отель поздно вечером. У входа Марк остановился.
— Спасибо за прекрасный день, — сказал он. — Завтра я улетаю в Лондон, но эти два дня я запомню надолго.
— Я тоже, — ответила Лена. — Вы помогли мне вспомнить, что значит быть счастливой.
Марк протянул ей визитку.
— Если когда-нибудь окажетесь в Лондоне или просто захотите поговорить с кем-то, кто понимает, каково это — начинать жизнь заново.
Лена взяла визитку и убрала в сумку.
— А вы не боитесь? — спросила она. — Начинать заново?
— Боюсь, — честно ответил Марк. — Но ещё больше боюсь прожить жизнь неправильно.
Он поцеловал её в щёку и пошёл к своей машине. Лена смотрела ему вслед, думая о том, что встречи с некоторыми людьми меняют нашу жизнь навсегда, даже если они длятся всего пару дней.
Оставшуюся неделю отпуска Лена провела в размышлениях. Она много гуляла, читала, пыталась понять, что будет делать дальше. Развод был неизбежен — она это понимала с полной ясностью. Но что потом?
Вернуться к художественным переводам? Попробовать написать что-то своё? Путешествовать? Все эти возможности, которые раньше казались недостижимыми фантазиями, теперь выглядели вполне реальными.
В последний день отпуска она получила сообщение от Виктора: «Лена, давай поговорим. Я готов на компромиссы».
Компромиссы. Лена грустно улыбнулась. Он всё ещё не понимал, что дело не в компромиссах. Дело в том, что между ними нет любви. А любовь компромиссами не создается.
Она написала короткий ответ: «Поговорим, когда вернусь. Но решение моё окончательное».
В самолёте домой Лена думала о будущем. Оно пугало и одновременно манило. Впереди была неизвестность, но это была её собственная неизвестность, её выбор, её жизнь.
В кармане лежала визитка Марка. Лена не знала, воспользуется ли она ею когда-нибудь. Но сам факт её существования придавал уверенности. В мире есть люди, которые понимают её. Люди, с которыми можно быть собой.
Самолёт шёл на посадку, а Лена смотрела в иллюминатор на огни родного города и думала о том, что возвращается совсем другим человеком. Человеком, который больше не согласится жить чужой жизнью.
Что будет дальше — она не знала. Но впервые за много лет будущее казалось ей не страшным, а полным возможностей.
