Лёша посмотрел на часы: до встречи оставалось сорок минут. Он переоделся в свежую рубашку, надушился любимым парфюмом и достал из шкафа пиджак. Не новый, но ещё приличный. Интересно, насколько пафосным будет ресторан, что выбрали родители Киры? За полгода отношений он о них так много слышал, что заочно уже составил портреты всех членов семьи. Мама Марина Александровна – строгая бизнес-леди, папа Виктор Михайлович – уважаемый хирург, брат Тимур – успешный программист, сестра Даша – легкомысленная, но обаятельная студентка.
Кира не раз говорила, что у них образцовая семья: никаких скандалов, взаимопонимание, общие интересы. «Сказка, а не жизнь», — ехидно подумал Лёша, вспоминая своих родителей, которые со скандалом развелись десять лет назад. Как бы то ни было, сегодня предстояло самое главное знакомство в его жизни.
Он похлопал по карману пиджака, проверяя, на месте ли коробочка с кольцом. На месте. Лёша уже всё решил: он сделает Кире предложение в ближайшие дни, возможно, даже сегодня, но сначала хотел познакомиться с её семьёй и получить благословение родителей. Кира была из тех девушек, для кого одобрение семьи имело огромное значение.
Лёша в последний раз взглянул на своё отражение и, удовлетворённый результатом, вышел из квартиры. Такси ждало у подъезда. Он должен был заехать за Кирой и вместе отправиться в ресторан.
— Ты точно запомнил адрес? — в третий раз спросила Кира, нервно поправляя волосы.
— Да, всё нормально, мы почти приехали, — Лёша протянул руку и сжал её ладонь. — Не волнуйся так.
Кира рассеянно кивнула и снова погрузилась в переписку с кем-то. Лёша искоса поглядывал на неё: она выглядела безупречно в тёмно-синем платье, подчёркивающем её стройную фигуру. Длинные русые волосы были уложены в элегантную причёску, макияж сдержанный, но выразительный. Лёша в очередной раз подумал, как ему повезло. Он до сих пор помнил момент их первой встречи на дне рождения общего друга. Её смех, горящие глаза и то, как она слушала, когда он рассказывал о своей работе архитектором. Обычно это никому не было интересно.
Такси остановилось у входа в ресторан «Лимонад». Название не вязалось с обстановкой – дорогие авто у входа, швейцар в форме, сверкающие витрины.
— Пойдём, нас ждут на втором этаже, в vip-зале, — Кира уверенно взяла его под руку.
Лёша порадовался, что отложил деньги на этот вечер. Всё-таки родители Киры, судя по всему, привыкли к определённому уровню.
Их встретила шумная компания за большим столом.
— А вот и наша Кирочка с женихом! — громко объявила эффектная женщина лет пятидесяти.
Лёша кашлянул. Они с Кирой не обсуждали брак, и называть его женихом было как минимум преждевременно. Хотя, конечно, через пару дней это станет правдой.
— Мама, познакомься, это Алексей, — Кира подтолкнула его вперёд. — Лёша, это моя мама Марина Александровна.
Женщина окинула его цепким взглядом с головы до ног и натянуто улыбнулась:
— Очень приятно, Лёшенька. Присаживайтесь, мы уже заказали закуски.
Лёша поочерёдно познакомился со всеми: отцом Киры – невысоким полным мужчиной с залысинами, который вяло пожал ему руку; братом Тимуром – худощавым парнем в очках, увлечённым своим телефоном; сестрой Дашей – миловидной блондинкой, которая смерила его оценивающим взглядом; и бабушкой Верой Павловной – суровой старушкой с идеальной осанкой.
— Ну, рассказывай, чем занимаешься? — спросил Виктор Михайлович, потягивая вино.
— Я архитектор, работаю в проектном бюро «ГранитГрупп», — ответил Лёша.
— Архитектор? — Марина Александровна приподняла брови. — И как, прибыльное дело?
Лёша пожал плечами:
— Вполне достойная зарплата. Конечно, не олигархи, но на хорошую жизнь хватает.
— А квартира своя есть? — без обиняков спросила бабушка Вера.
— Да, небольшая, но своя, — ответил Лёша, чувствуя себя на допросе.
— А машина? — подключился Тимур, на секунду оторвавшись от телефона.
— Пока нет, но в планах, — Лёша нервно отпил из бокала.
— Ой, да ладно вам с этими допросами, — вмешалась Кира. — Лёша талантливый архитектор, у него большое будущее.
— Да-да, конечно, — снисходительно улыбнулась Марина Александровна. — Просто мы всегда представляли рядом с Кирой человека более… состоявшегося. Она у нас девочка с запросами.
Лёша почувствовал, как краснеет. Он бросил взгляд на Киру, но та делала вид, что увлечена меню.
— Марина, перестань, — мягко сказал Виктор Михайлович. — Давайте лучше выпьем за знакомство.
Все подняли бокалы. Лёша пригубил вино, надеясь, что после тоста обстановка разрядится. Не тут-то было.
— Кира сказала, что вы познакомились у какого-то общего друга? — спросила Даша.
— Да, у Антона на дне рождения.
— А, у этого хипстера с дредами? — брезгливо сморщилась Марина Александровна. — Помню, Кира ещё взяла у нас денег на подарок ему. Странный выбор друзей, честно говоря.
— Мама! — возмутилась Кира.
— Что? Я лишь говорю, что человек должен выбирать окружение, соответствующее его статусу, — парировала Марина Александровна. — Вот мы с папой всегда следим за этим. В нашем кругу только приличные люди: врачи, бизнесмены, профессора.
Лёша заёрзал на стуле. Он чувствовал, что не вписывается в этот «приличный круг».
Принесли закуски, и на некоторое время все занялись едой. Лёша воспользовался паузой, чтобы осмотреться. Ресторан был действительно роскошным: хрустальные люстры, тяжёлые портьеры, живая музыка. Семья Киры явно чувствовала себя здесь как дома.
— А как у вас с родителями отношения? — неожиданно спросил Виктор Михайлович.
— Они в разводе уже десять лет, — ответил Лёша. — Мама живёт в Нижнем Новгороде, отец — в Питере. Видимся редко.
— Ой, как печально, — театрально вздохнула Марина Александровна. — У нас вот крепкая семья, двадцать семь лет вместе. Правда, Витюша?
Виктор Михайлович рассеянно кивнул, изучая винную карту.
— У вас есть планы на будущее с нашей Кирой? — спросила бабушка Вера, пристально глядя на Лёшу.
Лёша кашлянул. Не так он представлял этот разговор.
— Да, конечно. Мы с Кирой…
— Я вот что думаю, — перебила его Марина Александровна. — Кира у нас девочка домашняя, к хорошему привыкла. Она не потянет жизнь в маленькой квартирке где-нибудь в Бутово.
— Мама! — снова возмутилась Кира, но как-то неубедительно.
— Я живу не в Бутово, а в районе Аэропорт, — уточнил Лёша. — И квартира у меня вполне приличная.
— Да какая разница? — вмешался Тимур. — Всё равно не то, к чему Кира привыкла. Мы все выросли в просторном доме с садом.
— Сначала надо на ноги встать, потом о семье думать, — безапелляционно заявила бабушка Вера.
Лёша посмотрел на Киру, ожидая поддержки, но она продолжала изучать меню, словно там был написан код к сейфу. Что-то кольнуло внутри, но он отогнал неприятное чувство.
— Мясо по-французски здесь бесподобное, — заметил Виктор Михайлович, явно пытаясь сменить тему.
— Согласен, — с облегчением подхватил Лёша. — Давайте закажем основные блюда?
Официант подошёл к столу, и все занялись заказом. Лёша выбрал стейк, хотя цена его смутила – почти пятая часть его недельного заработка. Но не заказывать же самое дешёвое блюдо в меню.
— А вообще, Лёша, чем ты увлекаешься помимо работы? — спросила Даша.
— Люблю походы, фотографию, иногда играю в футбол с друзьями, — ответил он, радуясь нейтральной теме.
— Походы? — поморщилась Марина Александровна. — Кира, ты ходила с ним в поход?
— Нет, мам, конечно, нет, — Кира закатила глаза. — Я же не любительница спать в палатке и жарить сосиски на костре.
Лёша удивлённо посмотрел на неё. Они как раз планировали поход на майские праздники, и Кира, вроде бы, была не против.
— Футбол — это просто, — снисходительно заметил Тимур. — А вот я недавно начал заниматься гольфом. Отличный вид спорта, помогает завязывать полезные знакомства.
— А я на прошлой неделе была на Мальдивах, — сообщила Даша, крутя браслет на запястье. — Потрясающий отдых. Вы бывали там?
— Пока нет, — сухо ответил Лёша.
— Советую, — Даша улыбнулась. — Хотя это довольно дорогое удовольствие, конечно.
Лёша сжал зубы. Это начинало напоминать соревнование, в котором он заведомо проигрывал.
Принесли горячее, и разговор на время затих. Лёша незаметно положил руку в карман, нащупывая коробочку с кольцом. Теперь он сомневался, что стоит делать предложение в ближайшие дни. Может, сначала стоит серьёзно поговорить с Кирой?
— А где вы планируете жить, если что? — как бы между прочим спросила Марина Александровна.
— У Лёши неплохая квартира, — ответила Кира, прежде чем он успел открыть рот.
— Квартира студия? — уточнила Марина Александровна.
— Однушка, — ответил Лёша.
— М-да, — протянула Марина Александровна. — Тесновато будет. Особенно если дети пойдут.
— Мам, мы ещё не обсуждали детей, — смутилась Кира.
— А зря, — вмешалась бабушка Вера. — В наше время всё планировали заранее. Вот у нас с дедом было трое детей, и ничего, справлялись.
— Времена другие, — заметил Лёша. — Сейчас люди сначала строят карьеру, потом заводят детей.
— А когда вы успеете? — скептически спросила Марина Александровна. — Кире уже двадцать семь. Через пять лет будет поздно.
Лёша поперхнулся вином. Они с Кирой никогда не обсуждали конкретные сроки.
— У меня двоюродная сестра родила в сорок, — возразил он. — И всё прекрасно.
— Конечно, но риски… — начал Виктор Михайлович тоном опытного врача.
— У нас в семье все рано заводили детей, — отрезала Марина Александровна. — И все удачно выходили замуж. Вот Кирочка у нас задержалась почему-то.
Кира покраснела и опустила глаза.
— Мама просто переживает, — пояснила она Лёше извиняющимся тоном. — Все мои подруги уже замужем и с детьми.
— Не все, — возразил Лёша. — Катя, например…
— Катя — не пример, — перебила его Кира. — У неё своя история.
Лёша промолчал. Катя была лучшей подругой Киры и делала успешную карьеру в международной компании. Кира всегда с восхищением рассказывала о её достижениях.
— А вы сами-то хотите детей? — спросила бабушка Вера, пристально глядя на Лёшу.
— Да, конечно, но не прямо сейчас, — ответил он. — Хочется сначала пожить для себя, попутешествовать.
— Путешествовать с детьми тоже можно, — возразила Марина Александровна. — Мы с Кирой и Тимуром в их детстве объездили пол-Европы.
— Да, было круто, — подтвердил Тимур. — А Кира к тому же с детства занималась теннисом, балетом и французским. Всё успевала.
— Кира многое успевала, потому что у нас были возможности, — заметил Виктор Михайлович, многозначительно посмотрев на Лёшу.
Лёша почувствовал, как внутри всё сжимается. Намёк был более чем прозрачным: сможет ли он обеспечить такой же уровень жизни?
— Я думаю, что каждая семья сама решает, как строить свою жизнь, — сказал он как можно спокойнее.
— Разумеется, — согласилась Марина Александровна с фальшивой улыбкой. — Но важно, чтобы у ребёнка было всё необходимое. Правильная школа, репетиторы, кружки, секции…
— У меня было детство без репетиторов и элитных школ, и я не считаю, что что-то упустил, — возразил Лёша.
— Ну, это дело вкуса, — Марина Александровна пожала плечами.
Принесли десерты. Лёша заказал себе кофе – аппетит совершенно пропал. Он украдкой посмотрел на часы: прошло всего полтора часа, а ощущение, будто целый день.
— А где вы планируете провести отпуск летом? — поинтересовалась Даша.
— У меня отпуск в августе, думали поехать на Алтай, — ответил Лёша.
— На Алтай? — Марина Александровна изобразила недоумение. — Кира, ты серьёзно?
— Ну, мы ещё не решили, — замялась Кира.
— Мы каждый год ездим всей семьёй на Лазурный берег, — сказала Марина Александровна. — У Киры там любимые места, любимый отель, она даже с персоналом дружит.
— Да, было бы здорово поехать всем вместе, — оживилась Кира. — Лёш, ты бы смог взять отпуск в июле?
Лёша растерянно посмотрел на неё:
— Но мы же вроде договорились про Алтай…
— Ну, это были просто мысли, — Кира отмахнулась. — Лазурный берег намного комфортнее.
— И дороже, — заметил Лёша.
— Не волнуйтесь, первый раз мы вас пригласим в качестве семейного подарка, — великодушно предложила Марина Александровна. — Заодно посмотрите, как отдыхают приличные люди.
Лёша почувствовал, как краснеет от унижения. Кира легонько пнула его под столом, но он проигнорировал этот жест.
— Спасибо за предложение, но я предпочитаю сам оплачивать свой отдых, — твёрдо сказал он. — И в июле у меня не получится взять отпуск.
— Какая жалость, — притворно вздохнула Марина Александровна. — Ну, значит, Кирочка поедет с нами, а вы займётесь своими делами.
Лёша посмотрел на Киру, ожидая, что она возразит, но она лишь виновато улыбнулась.
— Так будет лучше, — прошептала она. — Не обижайся.
К столу подошёл официант с чеком. Виктор Михайлович потянулся за ним, но Лёша был быстрее:
— Позвольте мне оплатить.
— Ну что вы, — возразил Виктор Михайлович. — Мы вас пригласили.
— Я настаиваю, — Лёша взял чек и внутренне ахнул от суммы. Почти половина его месячной зарплаты. Но отступать было некуда.
— Кстати, о платежах, — Марина Александровна подалась вперёд. — Если вы с Кирой всё-таки решите жить вместе, как вы планируете вести бюджет?
— Мама! — Кира наконец-то по-настоящему возмутилась. — Это наше дело!
— Я просто спрашиваю, — пожала плечами Марина Александровна. — Кира привыкла к определённому уровню жизни. Она не умеет экономить.
— Будем учиться вместе, — сухо сказал Лёша, доставая карту.
Виктор Михайлович всё-таки настоял на том, чтобы оплатить ужин, и Лёша с некоторым облегчением согласился.
После ужина все вышли на улицу. Марина Александровна и Виктор Михайлович пригласили Киру и Лёшу заехать к ним домой «на чашечку чая», но Лёша твёрдо отказался, сославшись на ранний подъём.
— Ну ладно, в другой раз, — Марина Александровна чмокнула дочь в щёку. — Созвонимся завтра, обсудим платье.
— Какое платье? — не понял Лёша.
— На свадьбу Ольги, подруги Киры, — пояснила Марина Александровна. — Через две недели. Кира будет подружкой невесты. Вы разве не знали?
Лёша недоумённо посмотрел на Киру. Она ничего не говорила ему о свадьбе подруги.
— Я ещё не успела рассказать, — смутилась Кира. — Это недавно решилось.
— А-а-а, — протянул Лёша. — Понятно.
Они попрощались с семьёй Киры и сели в такси. В машине повисло напряжённое молчание.
— Прости за мою маму, — наконец сказала Кира. — Она бывает слишком прямолинейной.
— Дело не в прямолинейности, — ответил Лёша. — А в том, что ты не сказала мне, что собираешься на свадьбу подруги. И что мы якобы обсуждали поездку на Лазурный берег вместо Алтая. И про то, что ты не хочешь в поход…
— Я не хотела тебя расстраивать, — Кира положила руку ему на колено. — Знала бы, что мама так всё выболтает…
— Выболтает? — Лёша недоверчиво посмотрел на неё. — То есть, дело не в том, что ты мне не рассказала, а в том, что она всё выдала?
Кира поджала губы:
— Ты неправильно понимаешь ситуацию. Да, у нас с родителями своя устоявшаяся жизнь, свои традиции. Но это не значит, что мы не можем создать что-то своё.
— А ты правда этого хочешь? — спросил Лёша. — Создать что-то своё? Или ты хочешь того же уровня жизни, что у твоих родителей, только с другим мужчиной рядом?
— О чём ты вообще? — возмутилась Кира. — Я с тобой встречаюсь не из-за денег.
— А из-за чего?
— Потому что ты мне нравишься! Ты надёжный, добрый, умный…
— И «перспективный», да? — горько усмехнулся Лёша. — Твоя мама так и сказала: «у него большое будущее».
— Ну да, ты же талантливый! Однажды ты станешь известным архитектором, будешь много зарабатывать…
Лёша отвернулся к окну. Всё становилось предельно ясным.
— А если не стану? Если так и останусь обычным архитектором с обычной зарплатой? Если мы никогда не сможем позволить себе дом с садом и отдых на Лазурном берегу? Ты всё равно будешь со мной?
Кира замолчала, и это молчание было красноречивее любых слов.
Такси остановилось у дома Киры.
— Поднимешься? — спросила она.
Лёша покачал головой:
— Нет, мне нужно подумать. Позвоню тебе завтра.
Кира вздохнула, поцеловала его в щёку и вышла из машины. Лёша проводил её взглядом, затем дал водителю свой адрес.
Дома он первым делом достал коробочку с кольцом. Открыл её, посмотрел на переливающийся в свете лампы бриллиант. Три месяца откладывал с каждой зарплаты, чтобы купить это кольцо. Он был уверен, что Кира — та самая, единственная. Что им суждено прожить долгую счастливую жизнь. Теперь эта уверенность растаяла.
Лёша захлопнул коробочку и положил её на полку шкафа. Затем налил себе виски и подошёл к окну. Огни ночного города мерцали вдалеке, отражаясь в стакане. Он сделал глоток и почувствовал, как жжёт горло. У него было странное ощущение, что он только что избежал большой ошибки.
Телефон завибрировал. Сообщение от Киры: «Прости за сегодня. Давай завтра встретимся и всё обсудим. Люблю тебя».
Лёша не стал отвечать. Утро вечера мудренее. Может быть, завтра всё будет выглядеть иначе. А может, и нет.
Но одно он знал точно: коробочка с кольцом пока останется на полке.
P.S. На этом можно было бы закончить историю. Проще сложить коробочку с кольцом на полку и закрыть дверь. Но жизнь — не рассказ. В ней нет чёткой точки. Алексей любит Киру. А значит, впереди — новая глава. И она будет не простой. Продолжение следует…
