— Марин, я к Копейкиным. Просили помочь передвинуть мебель, — натягивая джинсы, докладывал на ходу жене Вася, так как ему только что позвонил давний приятель Иван Копейкин.
Иван, как будто, не смотрел на часы, ведь было еще очень раннее утро выходного дня. Но его мебель ждать не могла. Поэтому Вася, даже не позавтракав, бросился помогать другу.
— Хорошо, привет им передавай, — сонно отозвалась жена и снова уснула.
Вернулся Вася лишь под вечер. Уставший, голодный.
— Тебя там, что, даже не покормили? — ахнула Марина, глядя, как муж уплетает макароны с сыром.
— Мариш, ну когда им меня кормить? Сперва мебель переставляли, потом электрику им налаживал. Прошлые специалисты там такого наворотили, что без бутылки не разберешься.
— Ну, похоже, ты и без бутылки разобрался, — принюхалась к Васе Марина, но запаха алкоголя не учуяла.
— Так и пить некогда было. После электрики я помог Ивану повесить полку в ванной, а там уж и вечер на дворе, — весело поведал Вася. — Я домой заторопился. Соскучился!
— Привет передал? — погладила мужа по голове Марина.
— Конечно! Копейкины обещали к нам заглянуть как-нибудь, — Вася отставил пустую тарелку. — Нинка сегодня курицу запекала, грозилась рецептом поделиться.
— Могла бы и покормить тебя этой курицей, — покачала головой жена.
— Да она сказала, что не готова еще была эта птица, когда я собирался, — отмахнулся Вася.
Через неделю Копейкины заявились к Васе и Марине без предупреждения.
— Хозяева, принимайте гостей! — веселые и какие-то взволнованные, Иван и Нина возникли на пороге дома.
— Что это вы такие довольные? — подозрительно посмотрели на Копейкиных Марина и Вася, от которых не укрылось радостное настроение друзей.
— А вот! — загадочно закатила глаза Нина. — Пойдемте на кухню, мы вам всё расскажем! Чайник ставьте. К чаю чего-нибудь тоже доставайте, а то мы пока на мели.
За чаем гости поделились радостной новостью:
— Мы же машину купили! — наконец выдала Нина. — Последние копейки в нее вложили. Потому и без денег сейчас. Вон, полюбуйтесь, под окном стоит!
Марина и Вася кинулись к окошку. Возле подъезда стояла новенькая иномарка, блестящая, как желток сырого яйца.
— Ух ты! Зачётная! — показал палец вверх Вася, радуясь за друзей. Ну, теперь к нам на дачу можно будет всем вместе на машине ездить, а не трястись в электричке, а потом еще пешком пилить два километра.
— Ой, не знаю, — сделала озабоченное лицо Нина, — у нас посадка низкая. Вань, скажи!
— Ну, если сильно не перегружать, то, в принципе, доехать можно. Только на бензин подкидывать придётся. Всё равно ведь вы билеты покупали на электричку, — отправляя в рот последнюю печенюшку, пожал плечами муж Нины.
Посидев еще немного, гости засобирались.
— Ой, Вань, не подбросишь до центра? Вам ведь туда же?! Я к маме хочу заехать, — спохватилась Марина, на что Нина возразила:
— Мариш, мы бы с удовольствием, но нам в другую сторону сегодня, правда, Ваня?
Иван удивленно посмотрел на жену: у них не было сегодня никаких других планов, кроме как похвастать машиной перед друзьями. Но, видя, как моргает ему жена, Ваня кивнул.
— Ну, ничего, сама доеду, — немного расстроилась Марина.
Как-то посреди недели Марина не могла дозвониться до Ивана. Время уже близилось к полуночи, а мужа всё еще не было дома, и телефон был вне зоны доступа.
Она ходила по квартире как загнанная львица, перебирая в уме, где может быть муж. Решив уже звонить в больницы, Марина услышала, как открылась входная дверь.
— Вася! Ну, где ты ходишь? — набросилась она на мужа, не скрывая своего беспокойства. — Я уже не знаю, что и думать!
— Мариш, прости, у Копейкиных был, телефон сел. Просил их позвонить тебе, чтоб не волновалась, но у них какой-то тариф на телефоне, очень дорого звонить на других операторов, — извинялся муж, обнимая Марину.
— А что ты у них делал? — удивилась жена. — Тебе же на работу завтра.
— Да, машина у Ваньки барахлит, вот, просил посмотреть.
— Ты же не механик! Почему они в сервис не отогнали свой драндулет? — Марина начала злиться.
— Ты знаешь, как там дорого, в автомастерских?! — округлил глаза Вася. — А так мы бесплатно всё сделали.
— Он хоть довёз тебя до дома? — поинтересовалась жена.
— Да не, там у их дочки какая-то проблема возникла, Нина просила его домой срочно ехать. Я на такси.
— Сдается мне, что они тебя просто используют, — задумалась Марина, припоминая все ситуации, связанные с этой семейкой. — А ты, как простак, ведёшься. Вот увидишь, когда тебе помощь понадобится, едва ли ты увидишь их в первых рядах помощников.
— Как ты плохо думаешь о людях, — покачал головой Вася, — мы же друзья!
— Ну-ну, — усмехнулась Марина. — посмотрим!
Но Вася был оптимистом и верил в силу дружбы. Он продолжал помогать Ивану и Нине, но, у них почему-то всегда находились срочные дела. Когда Вася попросил Ивана помочь отвезти на дачу инструменты, тот сослался на занятость:
— Вася, без обид! Записался к врачу, отменить нельзя никак, извини, друг!
И Вася бы так и думал, но почти в это же время Нина, разговаривая по телефону с Мариной, хвасталась той, что они собрались с мужем и детьми на машине прокатиться к реке.
— Может, ты неправильно что-то поняла? — нахмурился Вася, когда жена передала ему интересную новость.
— Всё я так поняла, Васенька! А вот ты никак понять не можешь! Что пользуются тобой как бесплатным Wi—Fi: нужен, пока работает, а как только отключится, сразу начнутся претензии, вот увидишь!
И всё равно Вася не мог никак поверить, что жена права. Но еще несколько раз у Копейкиных находились незаменимые и срочные дела. Вася, конечно, справлялся, но осадочек оставался.
И вот на даче Вася решил сделать косметический ремонт. Ничего сложного, но двигать мебель одному было неудобно, а позволить жене выполнять тяжёлую работу он не мог и позвонил Ивану.
— Привет, Копейкин! Слушай, помощь твоя нужна. Затеял я на даче небольшой ремонт. Так, ничего серьёзного. Но шкафы мешают и комод. Приедешь помочь? С Ниной вместе приезжайте. Маришка шашлыков пожарит, стол накроем, баньку истопим. Отдохнёте заодно.
— Ну ничего себе! — раздался в трубке голос Нины, видимо, Иван включил телефон на громкую связь. – Это что, Ваня будет таскать тяжести за кусок мяса и дубовый веник? Вообще-то, такая работа дорого стоит! Не ожидала я, Вася, что вы такие скряги. Поищите лошариков где-нибудь в другом месте!
— Но я же… — Вася хотел напомнить, что сам не раз помогал им и с проблемами посерьёзней, чем передвинуть мебель, но Марина забрала у него телефон и отключила вызов.
— Ну, теперь-то ты понял? — с сочувствием посмотрела она на мужа, видя его недоумение.
— Они сказали, что мы меркантильные жлобы?! — переспросил он жену, отказываясь верить в услышанное.
— Не хотелось бы тебе это говорить, но я тебе говорила! — вздохнула Марина.
Вася еще долго ходил как в воду опущенный, но работа на даче отвлекла его, а злость от несправедливых обвинений придала сил, и косметический ремонт плавно перетёк в капитальный. Через три месяца дача была больше похожа на загородный дом с мансардой, террасой и флигелем.
Никто не ожидал, что однажды Копейкины заявятся на дачу без приглашения, как ни в чём не бывало.
— Привет! А мы тут со своей дачи мимо проезжали, дай, думаем, заедем, поздороваемся, — улыбаясь, как голливудский актер, вылез из машины Иван. Следом вышла Нина.
— Ну, покажите, чего тут нахимичили? — ухмыльнулась она и, не дожидаясь, когда её пригласят в дом, вошла сама. — А что так нерадостно гостей встречаете? Чаю хоть бы предложили.
Иван и Нина ходили по дому и заглядывали в каждый угол, не скрывая восхищения и зависти.
— Извините, мы гостей не ждали и уходим. Вы всё посмотрели? — Марина даже не пыталась быть вежливой.
— Посмотрели. Ну, неплохо, неплохо, — Нина скривила рот в саркастической усмешке, а Иван молча стоял, отвернув голову. Он понимал, что такой ремонт один, без Васи, в жизни не осилит, а просить его после всего, что наговорила жена, не осмелится.
Гости попрощались и уехали несолоно хлебавши. Дома Нина весь вечер возмущалась:
— Дружок-то твой, хитрым оказался: такой ремонт себе отгрохал, а говорил, что будет лёгкий, косметический. Хотел тебя припахать. Я теперь такой же хочу! А то наша дача больше на хлев похожа.
Но Иван только хмуро взглянул на неё, и по его взгляду она поняла, что жить ей в этом хлеву до скончания века.
Жизнь учит нас не тому, чтобы помогать всем подряд, а тому, чтобы различать, кто действительно нуждается в помощи, а кто просто умеет её брать, ведь истинная ценность отношений не в том, сколько раз ты протянул руку, а в том, сколько раз её протянули тебе в ответ.
