Вчера вечером Мария в очередной раз поругалась с мужем из-за мамы. Точнее, из-за её старенькой квартиры, которая требовала капитального ремонта.
Мама жила в ней одна, в маленьком городке в области, и каждый звонок от неё начинался со слов: «Машенька, тут труба потекла», или «В окно дует, хоть бы заделать чем».
Мария старалась помогать, как могла, но её нестабильный доход репетитора не позволял развернуться. Сергей же, успешный менеджер в строительной компании, всегда отмахивался.
— Сколько можно, Маша? Мы и так ей помогаем. Я ей уже столько раз посылал деньги на лекарства, на продукты. Теперь ещё и ремонт? — его голос звучал резко, и в нём сквозила усталость. Или раздражение. Мария не могла понять.
— Серёжа, но она же старенькая, ей тяжело. И квартира действительно разваливается. Представляешь, как ей там? — она пыталась достучаться до него, но он не хотел слушать.
— Пусть твоя мама сама платит за свой ремонт! — выпалил Сергей, отворачиваясь к стене. Этот аргумент он использовал каждый раз, когда речь заходила о денежной помощи её маме. И каждый раз Мария чувствовала, как внутри всё сжимается. Она знала, что у мамы нет денег. Никаких. Только пенсия, которой хватало впритык. И не понимала, почему Сергей не может это принять.
На этот раз слова мужа прозвучали особенно обидно. Она замолчала. Просто лежала рядом, слушая его размеренное дыхание, и думала. Думала о своей маме, о её морщинистых руках, о её вечной усталости. Думала о том, как несправедливо это всё. И о том, что она больше так не может. Не может постоянно оправдываться за свою маму, не может вымаливать у мужа каждую копейку для неё. Не может слушать его уничижительные фразы.
Утром, когда Сергей уехал на работу, Мария почувствовала какую-то странную опустошенность. Она прошла на кухню, поставила чайник, но пить ей не хотелось. Глаза скользнули по полкам, по привычным вещам, которые окружали её столько лет. Их совместный дом, их уютное гнездо. Но сейчас оно казалось ей чужим, холодным. Слова Сергея всё ещё звенели в ушах: «Пусть твоя мама сама платит за свой ремонт!»
Она подошла к окну. За ним виднелись многоэтажки, деревья, покрытые свежей зеленью. Люди спешили по своим делам, и только она стояла, как будто застыв во времени. В этот момент что-то внутри неё сломалось. Она осознала, что так больше продолжаться не может. Эта постоянная борьба за маму, это чувство вины, это ощущение, что она между двух огней. Она устала. Устала от компромиссов, которые делали её несчастной. Устала от того, что её муж не может понять её боль.
Мария вернулась в спальню. Открыла шкаф. Её взгляд упал на старый чемодан, который давно стоял на верхней полке. Она достала его. На автомате начала складывать вещи. Сначала одежду, потом книги, несколько фотографий. Руки двигались сами собой, а в голове было абсолютное безмолвие. Не было ни слёз, ни сожалений. Только странная пустота, которая постепенно наполнялась решимостью.
Она понимала, что это непростое решение. Что она не знает, что будет дальше. Но она знала одно: она больше не может оставаться здесь. Не может жить с тем, кто так пренебрежительно относится к самому дорогому для неё человеку — её маме.
К полудню чемодан был почти полон. Мария собрала самые необходимые вещи, документы. Она оставила записку на кухонном столе. Короткую. Просто: «Я уехала к маме. Так будет лучше». Не было смысла объяснять что-либо. Сергей всё равно не поймёт. Или сделает вид, что не понял.
Она вызвала такси. Водитель, невысокий мужчина средних лет, молча загрузил её чемодан в багажник. Мария села на заднее сиденье. Дорога до автобусной станции казалась бесконечной. Она смотрела в окно, пытаясь отвлечься от мыслей, но они всё равно навязчиво лезли в голову. Что скажет мама? Как она это воспримет? Не будет ли ей хуже от её приезда?
Автобус до маминого городка отходил через час. Мария купила билет, взяла с собой дорожный перекус. Она чувствовала себя странно, как будто вышла из своего тела и наблюдала за собой со стороны. Всё вокруг казалось нереальным, каким-то полусонным.
Когда автобус тронулся, Мария прислонилась к окну. Пейзаж за окном менялся: на место городских улиц пришли поля, леса, небольшие деревни. Она вспоминала, как в детстве они с мамой ездили на этом же автобусе к бабушке. Как она радовалась каждой поездке, каждому новому впечатлению. Сейчас же она чувствовала только усталость. И немного страх перед неизвестностью.
Телефон зазвонил. Это был Сергей. Мария не взяла трубку. Не хотела разговаривать. Не хотела слышать его голос, его упреки, его попытки что-то выяснить. Она знала, что сейчас это бесполезно. Что ей нужно время. Время, чтобы подумать, чтобы прийти в себя. И, главное, чтобы быть рядом с мамой.
Дорога заняла несколько часов. Когда Мария вышла из автобуса, вечер уже спускался на город. Она вдохнула полной грудью прохладный воздух. Здесь пахло иначе, чем в их с Сергеем городе. Здесь пахло травой, влажной землей, какой-то деревенской свежестью. За эти годы она почти забыла этот запах.
Мамин дом стоял на окраине, в тихом переулке. Из окон не лился свет. Мария подумала, что мама, наверное, уже спит. Она достала ключ, который всегда носила с собой. Открыла дверь. Внутри было темно и тихо. Она прошла на кухню, нащупала выключатель. В тусклом свете лампы было особенно заметно, что дом действительно давно нуждался в ремонте: обои местами отклеились, штукатурка потрескалась.
Мама спала в своей комнате. Мария тихонько прошла мимо. Разложила свои вещи. Приготовила себе кровать в гостиной. Она чувствовала странное спокойствие. Как будто вернулась домой после долгого, изнурительного путешествия.
Утром Мария проснулась от знакомого скрипа. Мама вставала рано. Мария пошла на кухню. Мама сидела за столом, медленно пила чай. Увидев Марию, она вздрогнула.
— Машенька? Доченька? Что ты здесь делаешь? Почему так рано? — её голос был полон удивления.
Мария подошла к ней, обняла. Почувствовала, как мама дрожит.
— Мам, я приехала к тебе. Мне нужно было отдохнуть, — она решила не говорить маме всей правды сразу. Не хотела её расстраивать.
Мама внимательно посмотрела на неё. Её глаза, хоть и постаревшие, всё ещё были проницательными.
— Что-то случилось, Машенька? Ты выглядишь бледной.
Мария покачала головой.
— Нет, мам. Всё хорошо. Просто устала.
Они сидели в тишине. Мария чувствовала, как тепло разливается по телу. Мама, её присутствие, её тихая забота — всё это было так знакомо, так утешительно.
Мария помогала маме по дому: готовила, убирала, ходила в магазин. Она заметила, как сильно мама постарела, как ей стало тяжело выполнять даже простые дела. И как квартира нуждалась в ремонте. Каждая щель, каждая трещина в старой штукатурке напоминала ей о словах Сергея.
Однажды вечером, когда они сидели на кухне и пили чай, Мария решила рассказать маме всё.
— Мам, мне нужно тебе кое-что сказать. — она начала, и голос её дрогнул. — Я ушла от Сергея.
Мама замерла. Её глаза широко распахнулись.
— Как ушла? Почему? Вы же так любили друг друга.
Мария вздохнула.
— Он не может принять тебя, мам. Не хочет помогать тебе. Сказал, чтобы ты сама платила за свой ремонт.
Мама опустила глаза.
— Ну, доченька, я же тебе говорила, что не стоит из-за меня ссориться. Я справлюсь как-нибудь.
— Нет, мам. Дело не в тебе. Дело в нём. В его отношении. Я больше не могу так жить. Не могу постоянно оправдываться, вымаливать у него каждую копейку. Это неправильно. Я не хочу так.
Мама молчала. Мария видела, как ей тяжело. Но она знала, что должна была это сказать.
— Я хочу, чтобы ты знала, что я с тобой. Я не оставлю тебя одну. Мы что-нибудь придумаем с ремонтом. Я буду работать, и мы потихоньку всё сделаем.
На глазах у мамы выступили слёзы. Она обняла Марию.
— Спасибо, доченька. Спасибо, что ты у меня есть.
В тот вечер они долго разговаривали. Мария рассказала маме обо всех обидах, которые накопились за годы их с Сергеем брака. О том, как она чувствовала себя одинокой, непонятой. И о том, как она наконец-то решилась уйти.
Прошло несколько недель. Мария устроилась на работу в местную школу. Зарплата была небольшая, но она чувствовала себя счастливой. Она была рядом с мамой, они вместе строили планы по ремонту. Мария поняла, что ей не нужны богатства, ей нужна простота и душевный покой. Ей нужна была мама, её улыбка, её забота.
Сергей звонил несколько раз. Мария не брала трубку. Не хотела разговаривать. Она понимала, что он, скорее всего, зол, растерян. Но она не чувствовала вины. Она сделала правильный выбор. Выбор в пользу себя, в пользу своего счастья, в пользу своей мамы.
Однажды, когда Мария вернулась с работы, она увидела, что мама что-то оживленно обсуждает с пожилым мужчиной в спецодежде.
— Машенька! Ты вовремя! Это Виктор Петрович, наш сосед. Он же мастер на все руки. Я попросила его посмотреть нашу квартиру.
Виктор Петрович улыбнулся.
— Да, посмотрел. Фронт работ большой, но ничего невозможного нет. Будем потихоньку делать. Я завтра начну со стен, там штукатурка совсем отошла.
Мария была удивлена.
— Мам, ты что, уже договорилась?
— Конечно, доченька. Я же знаю, что тебе тяжело одной. А Виктор Петрович всегда нам помогал. Да и не так уж дорого он берёт. Я вот отложила немного денег…
Мария обняла маму. Она не могла поверить, что всё так просто. Что мама, несмотря на свою старость, нашла выход из ситуации. И что ей не нужно было просить Сергея о помощи.
Ремонт начался. Виктор Петрович оказался действительно мастером на все руки. Он работал быстро, качественно. Мария после работы помогала ему, чем могла. Они вместе красили стены, клеили обои, чинили розетки. И каждый день она чувствовала, как её дом наполняется теплом, уютом, какой-то новой энергией.
Она не скучала по Сергею. Иногда, когда она видела счастливые лица мамы и Виктора Петровича, ей становилось немного грустно, что он не смог понять её. Не смог оценить то, что для неё было так важно. Но эта грусть быстро проходила. Потому что она знала, что поступила правильно. Что её счастье не зависит от мужчины, который не ценит её семью.
Однажды вечером, когда они закончили красить стену в кухне, Мария посмотрела на маму. Мама улыбалась, её глаза светились счастьем.
— Ну вот, Машенька, и кухня преобразилась. Ещё немного, и всё будет, как новенькое.
Мария кивнула.
— Да, мам. И всё благодаря тебе.
— Нет, доченька. Благодаря тебе. Ты приехала, и в доме стало светло.
Мария почувствовала, как тепло разливается в её груди. Это было то, что она искала. Это было то, что давало ей силы жить. Это было счастье. Простое, тихое, но такое настоящее.
Прошло несколько месяцев. Квартира мамы преобразилась. Новые обои, свежая краска, починенные окна. Всё было сделано с любовью, с заботой. Мария чувствовала себя счастливой. Она работала в школе, проводила вечера с мамой, гуляла по городу. Она начала рисовать, открыла в себе новые таланты. Она нашла себя. Нашла своё место в жизни.
