Соня торопливо проверила телефон — она опоздала на работу из-за этой очереди в банке. Впереди стоял мужчина лет тридцати пяти, нервно переминался с ноги на ногу и что-то бормотал себе под нос.
— Извините, — тихо произнесла она, — а вы не знаете, долго еще ждать?
Мужчина обернулся. Приятное лицо, усталые глаза.
— Уже полчаса стою, — вздохнул он. — Николай, — протянул руку.
— Соня, — улыбнулась она. — Тоже на работу торопитесь?
— Да, но похоже, начальство сегодня меня не дождется, — рассмеялся Николай. — А вы программистом работаете? По одежде видно — айтишница.
Соня удивилась:
— Откуда знаете?
— Сам в этой сфере варюсь. Вижу коллег издалека.
Очередь двигалась медленно, но разговор становился все интереснее. Оказалось, они жили в соседних районах, оба работали с базами данных, оба обожали фантастику и терпеть не могли светские тусовки.
— Невероятно, — смеялась Соня, — я думала, таких людей уже не существует. Все мои подруги только о шопинге и говорят.
— А я думал, что девушки-программисты — это миф, — подмигнул Николай.
Когда наконец-то дошла их очередь, Николай неожиданно предложил:
— Может, кофе выпьем? Раз уже на работу опоздали.
Соня колебалась секунду, потом кивнула. В кафе напротив они просидели три часа. Николай рассказывал про свои проекты, она — про карьерный путь от нищей студентки до успешного разработчика.
— Родителям квартиру купила в прошлом году, — призналась Соня. — Всю жизнь мечтала их порадовать.
— Уважаю, — серьезно сказал Николай. — Не каждый такое может.
Встречаться начали через неделю. Николай оказался удивительно деликатным — никогда не лез с советами по работе, не пытался произвести впечатление дорогими подарками. Просто был рядом.
Через месяц он робко спросил:
— Соня, а что ты думаешь о совместном проживании? Я снимаю однушку, а у тебя двушка собственная…
— Переезжай, — не задумываясь, ответила она.
Жить вместе оказалось легко. Николай готовил завтраки, она — ужины. Он чинил технику, она планировала бюджет. Вечерами смотрели сериалы, обсуждали код, мечтали о будущем.
— Знаешь, — сказал однажды Николай, обнимая ее на диване, — я никогда не думал, что буду так счастлив.
Соня прижалась к нему крепче. Впервые в жизни она не боялась открыться человеку полностью.
Через полгода Николай привез коробочку с кольцом:
— Соня, выходи за меня замуж.
Соня смотрела на кольцо, не веря своим глазам. Простое, но изящное, точно в ее вкусе.
— Да, — прошептала она. — Конечно, да.
Николай надел кольцо на ее палец дрожащими руками. Они целовались, смеялись, строили планы на будущее до самой ночи.
Через неделю Николай предложил:
— Мама хочет познакомиться с тобой поближе. Приглашает нас на обед в воскресенье.
— Хорошо, — согласилась Соня, хотя внутри все сжалось от волнения.
Дом Веры Петровны находился в частном секторе — небольшой, но ухоженный. Женщина лет пятидесяти пяти встретила их на пороге с натянутой улыбкой.
— Проходите, проходите, — суетилась она. — Стол уже накрыт.
За обедом разговор начался мирно. Вера Петровна расспрашивала Соню о работе, интересовалась планами на свадьбу.
— Я думаю, осенью будет самое то, — говорила она, разливая борщ. — Погода хорошая, цветы еще есть. А вы какую цветовую гамму предпочитаете?
— Нам нравится классика, — ответила Соня. — Белый, может быть, с добавлением синего.
— Синий? — поморщилась Вера Петровна. — Для свадьбы? Не слишком ли мрачно?
— Мам, нам решать, — мягко вмешался Николай.
— Конечно, конечно, — быстро согласилась мать. — А торт какой хотите? Я знаю замечательного кондитера.
— Спасибо, мы еще не решили, — улыбнулась Соня.
— А гостей много планируете? — продолжала расспросы Вера Петровна.
— С моей стороны человек двадцать-двадцать пять, — ответила Соня. — Родня небольшая, в основном друзья и коллеги.
— Как это родня небольшая? — насторожилась Вера Петровна, перестав есть.
— Ну, у меня нет братьев, сестер, дядей, теток. Только родители.
— Родители? — голос будущей свекрови стал холодным. — А что с ними?
Соня растерялась от такого тона:
— В смысле, что с ними? Они живы, здоровы, работают.
— А чем занимаются? — Вера Петровна сложила руки на груди.
— Мама работает продавцом в магазине, отец — слесарем на заводе, — честно ответила Соня.
Повисла тяжелая тишина. Николай неловко покашлял.
— Мам, какая разница, кем работают родители Сони?
— Большая разница, сынок, — произнесла Вера Петровна медленно. — Очень большая.
Соня недоуменно посмотрела на будущую свекровь, потом на Николая. Тот изучал тарелку, словно там были написаны ответы на все вопросы мира.
— Простите, я не понимаю, к чему вы ведете, — осторожно произнесла Соня. — Да, это мои родители. В чем проблема?
Вера Петровна отложила ложку и выпрямилась в кресле, приняв торжественную позу.
— Понимаешь, дорогая, — начала она покровительственным тоном, — наша семья в этом городе известна уже не одно поколение. Мой муж был главным инженером на крупном предприятии. Я сама всю жизнь проработала в администрации. Нас знают, нас уважают.
Соня молча слушала, не понимая, к чему клонит разговор.
— У нас связи, репутация, — продолжала Вера Петровна, разогреваясь. — На свадьбе Николая будут присутствовать очень серьезные люди. Директора, врачи, юристы. Все те, кто что-то значит в обществе. Понимаешь?
— Нет, не понимаю, — честно ответила Соня. — При чем здесь мои родители?
— При том, что к выбору гостей надо подходить осознанно, — назидательно произнесла Вера Петровна. — Свадьба — это не просто торжество, это представление семьи в обществе. И всем подряд вход туда запрещен.
Соня медленно поставила вилку на стол.
— Всем подряд? — переспросила она тихо. — Это кому? Моим родителям? Не слишком ли много вы на себя берете? Решаете, кто может, а кто не может присутствовать на моей свадьбе?
Вера Петровна вскочила с места, лицо ее исказилось от возмущения:
— Твои родители нищие! Им не место на свадьбе моего сына!
Слова повисли в воздухе. Николай дернулся, но так и не поднял головы. Соня медленно встала из-за стола.
— Что вы сказали? — голос ее дрожал.
— Правду! — не унималась Вера Петровна. — Какие продавцы и слесари среди приличных людей? Это же неприлично! Что обо мне подумают мои знакомые?
— Мам, прекрати, — наконец подал голос Николай, но так тихо, что его едва слышно было.
— Не прекращу! — взвилась Вера Петровна. — Пора уже объяснить твоей невесте, как устроен мир!
Соня сжала кулаки, стараясь удержаться от резких слов. Но терпение лопнуло.
— Знаете что, Вера Петровна, — голос ее стал ледяным, — давайте я вам тоже кое-что объясню про то, как устроен мир. Ваш такой уважаемый сыночек живет в моей квартире. Половину свадьбы оплачиваю я, хотя там будет мало моих гостей.
— Как ты смеешь! — завопила Вера Петровна.
— Я еще не закончила, — перебила ее Соня. — И вот что я вам скажу. Если моих родителей или кого-то из моих гостей на свадьбу не пустят, то никакой свадьбы не будет вообще. Ясно?
— Так нельзя! — верещала Вера Петровна, размахивая руками. — Ты позоришь семью! Не смеешь мне диктовать условия! Ты должна слушаться мать жениха! Я старше, я лучше знаю!
— Мам, успокойся, — вяло произнес Николай, но в голосе не было стержня.
Соня повернулась к нему, внимательно всматриваясь в лицо мужчины, за которого собиралась замуж.
— Николай, тебя все устраивает? — спросила она прямо. — То, что твоя мать оскорбляет моих родителей? То, что она решает, кому быть на нашей свадьбе?
Николай помолчал, потом медленно кивнул.
— Понимаешь, Соня, мы привыкли быть уважаемыми людьми. У нас есть определенный статус в обществе. Надо маму слушаться, она лучше разбирается в таких вопросах.
— Ясно, — коротко произнесла Соня.
Она сняла с пальца обручальное кольцо и аккуратно положила его на стол рядом с недоеденным борщом.
— Тогда слушайся мамочку дальше. А я пошла.
— Соня, ты что делаешь? — растерянно спросил Николай.
— То, что должна была сделать еще полчаса назад, — ответила она, направляясь к вешалке за курткой.
— Не смей уходить! — кричала ей вслед Вера Петровна. — Мы еще не закончили разговор!
— Мы закончили, — бросила Соня через плечо. — Навсегда.
Дверь захлопнулась за ней с таким грохотом, что задрожали окна.
Дома Соня методично достала из шкафа большой чемодан и принялась складывать в него вещи Николая. Рубашки, которые она так любила гладить по воскресеньям. Джинсы, в которых Николай выглядел особенно привлекательно. Книги по программированию, которые они читали вместе, обсуждая новые технологии.
Каждая вещь напоминала о чем-то хорошем, но теперь эти воспоминания казались фальшивыми. Как она могла не заметить, что рядом с ней живет человек, который предаст ее при первой же проверке на прочность?
Соня сложила его ноутбук, зарядные устройства, даже тапочки, которые он оставлял у кровати. Пусть ничего не напоминает о том времени, когда она верила в сказку.
Ключи в замке повернулись через час. Николай вошел в прихожую тихо, словно надеялся, что она уже спит и можно будет отложить разговор.
— Соня, — позвал он неуверенно. — Мы можем поговорить?
Она вышла из спальни с чемоданом.
— О чем говорить? — спокойно спросила она.
— Ты плохо поступила, — начал он укоризненно. — Мама просто хотела объяснить тебе, как принято в нашей семье. А ты устроила скандал, обидела пожилого человека.
— Обидела? — переспросила Соня, ставя чемодан у его ног. — Это твоя мать назвала моих родителей нищими, а я обидела?
— Ну, может, она и резко выразилась, но ведь суть-то правильная, — продолжал Николай. — Понимаешь, у нас действительно определенный круг общения. Нельзя же всех подряд…
— Стоп, — перебила его Соня. — Забирай свои вещи.
— Что? — растерялся он.
— Я сказала — забирай вещи, — повторила она, протягивая ему ручку чемодана. — Раз мои родители не подходят для твоей семьи, то я не собираюсь связываться с такой семьей.
— Соня, ты же понимаешь, что это неразумно, — попытался убедить ее Николай. — Мы можем найти компромисс. Может, твои родители просто не придут на банкет, а только в ЗАГС?
Соня молча прошла к двери и распахнула ее настежь.
— Уходи, — сказала она твердо.
— Ты делаешь ошибку, — возмутился Николай, нехотя беря чемодан. — Таких, как я, больше не найдешь.
— Надеюсь, что не найду, — ответила Соня и захлопнула дверь. — Одного тебя мне на всю жизнь хватит!
Соня прошла на кухню. Осмотрела пространство. Пусть свадьба не состоялась, но она связала свою жизнь с прогнившей насквозь семьей.
— Я считаю, что это победа, — прошептала Соня под нос.
