Валентина устало посмотрела на мужа, стоявшего напротив нее с выражением растерянности на лице.
В гостиной повисло молчание, нарушаемое лишь голосом бормотавшего в телевизоре диктора.
Валерий нервно теребил в руках ключи от машины, явно почувствовав себя неловко.
Послушай, Валера, пора заканчивать весь этот бред! Постоянная помощь твоим родственникам однажды доведет нас до разорения, — начала твердым голосом Валентина. — Я понимаю, что ты хочешь помогать родителям и сестре, но всему должен быть предел! Я думаю, что он как раз-таки сейчас и настал!
Мужчина попытался оправдаться перед женой и тщательно подбирал каждое слово:
Ну как же, Валя, мама болеет, брат учится, а сестра вообще одна осталась с ребенком на руках… Как же бросить их в беде?
Валентина раздраженно покачала головой и, непроизвольно усмехнувшись, вскочила с дивана:
Если так пойдёт и дальше, мы сами окажемся в долгах! Твоя родня все время жалуется на нехватку средств, требует денег то на одно, то на другое… Когда-то все-таки нужно остановиться!
Валерия охватило чувство вины и беспокойства одновременно. Он понимал жену, но не мог отказаться от помощи близким людям.
Понимаешь, дорогая, это мои родные люди. Их проблемы — это и мои проблемы тоже. Нельзя оставлять их одних… Мало ли что меня самого ждет в будущем.
После этих слов Валентина непроизвольно повысила на супруга голос:
Оставлять одних — неправильно, но поддерживать деньгами вечно тоже невозможно! Нам самим нужны деньги на отдых, покупки, повседневные нужды…
Я все равно не могу их бросить, — как заведенный, продолжал твердить одно и тоже муж.
Обстановка между супругами накалилась настолько, что Валерий решил уйти из дома на пару дней, чтобы остыть и собраться с мыслями.
Однако, чтобы родственники не узнали ничего о их проблемах и не стали задавать лишние вопросы, мужчина поселился у друга.
Через пару дней, все тщательно обдумав, Валерий вернулся домой. Супруги снова встретились за ужином.
Оба внешне выглядели спокойнее, чем несколько дней назад, будто нашли компромисс.
Я подумал над твоими словами, милая, — примирительно произнес Валерий. — Может, мы, действительно, ограничимся определенной суммой поддержки моей родне каждый месяц? Пусть знают заранее, сколько получат и планируют расходы соответственно.
Валентина одобрительно кивнула. Казалось, она была рада тому, что они наконец-то договорились:
Отличная идея! Нужно только определиться с суммой!
Весь вечер супруги рассчитывали, сколько могут выделять на помощь родственникам.
Пятнадцать тысяч! — решительно проговорил Валерий. — Это минимальная сумма…
На две семьи, — поспешно уточнила Валентина и тут же поймала на себя удивленный взгляд мужа.
Почему это на две? — недоуменно спросил мужчина, решив получить уточнение.
Твоей родне и моей, — спокойным тоном ответила женщина. — Так будет справедливо.
Валерий громко сглотнул вставший в горле ком и рассерженно пробормотал:
Твои не просили вроде бы о помощи…
Потому что они не такие люди, как твои, и не станут просить, — парировала в ответ Валентина.
Блин, получается, что будет выходить всего по семь пятьсот? — недовольно пробасил Валерий.
Знаешь, мы вообще в праве ничего им не давать, — строго проговорила женщина.
Мужчина тяжело вздохнул, но не осмелился спорить с Валентиной или возражать ей.
Однако спустя некоторое время возникла проблема: родственники начали возмущаться в ответ на новые правила.
Однажды утром раздался звонок на стационарный телефон. Валентина сняла трубку и услышала недовольный голос золовки:
Привет, Валя, это Оксана. Знаешь, я очень сильно расстроена вашим решением ограничить поддержку нашей семьи. Вы решили что ли нас по миру пустить?
Валентина опешила от требовательного и наглого тона сестры мужа. Она сдержанно и спокойно ответила:
Оксана, мы помогаем вам настолько, насколько можем… Мы больше не можем позволить себе бесконтрольные траты на ваши потребности. У нас есть свои…
Раньше Валера не жалел денег на нас, а теперь только десять тысяч переводит… Я считаю, что эта сумма — насмешка над нами, — возмутилась золовка. — Получается, вы хотите заставить нас выживать самостоятельно?! Мы вообще-то привыкли получать помощь на регулярной основе! Нечего было помогать, если решили перестать!
Мало ли, к чему вы привыкли, — парировала в ответ Валентина. — Теперь привыкайте к новым правилам…
Возмущенная Оксана облила сноху с ног до головы грязью и заявила, что та однажды подавиться из-за своей жадности.
Это все ты виновата! Мой брат бы никогда в жизни с нами таким образом не поступил!
Когда с работы вечером вернулся муж, Валентина рассказала ему о звонке его сестры.
Ну да… нагловатая Оксанка… Но у меня к тебе другой вопрос: она сказала, что ты перечисляешь им десять тысяч. Откуда взялось десять, если мы с тобой договаривались о сумме в семь пятьсот? — воинственно скрестила руки на груди женщина.
Она округлила, наверное, — Валерий стыдливо отвел глаза в сторону, пытаясь скрыть правду.
Ну да, ну да… Давай проверим твои переводы? — Валентина протянула руку за телефоном.
Валерий немного помедлил, не зная, что предпринять и стоит ли дальше выкручиваться.
Ладно, да, я соврал тебе. Я, действительно, перевожу десять тысяч, чтобы сумма выглядела посолиднее, — пожал плечами мужчина. — Семь пятьсот — курам на смех…
А они и не рады этой десятке вовсе, — задумчиво проговорила жена. — Знаешь, после сегодняшнего разговора с Оксаной у меня пропало вообще всякое желание помогать твоей родне!
Валерий насупил брови. Разговор с женой заранее не предвещал ничего хорошего.
В общем, так! Нам и самим эти деньги не будут лишними, поэтому давай прекращать благотворительность! — решительно потребовала Валентина. — Больше никаких переводов!
Что я скажу-то родным? — мужчина недоуменно почесал затылок. — Я же помогал раньше… как скажу, что перестану… Не выставляй меня перед ними каким-то жмотярой!
Языком! Если ты сам не можешь этого сделать, я скажу! — уверенно проговорила женщина. — Или есть другой выход…
Какой? — нетерпеливо перебил ее Валерий.
Раздельный бюджет! Каждый будет сам за себя! Как хочешь, так и вертись на свои сорок тысяч, а я буду на свои пятьдесят жить. Кстати, коммуналку будем платить пополам, — поспешила уточнить Валентина.
Раздельный бюджет? Ничего себе ты выдумала, — усмехнулся мужчина. — Может, тогда уже и разведемся?
Судя по всему, скоро дело дойдет и до этого! — серьезным тоном ответила женщина. — И я сейчас не шучу!
Валерий нахмурился, однако услышал ее и сообщил через пару дней, что поговорил с родственниками по поводу помощи и того, что она прекратится.
Однако втихаря все равно продолжал совать матери с отцом по пять тысяч в месяц.
Брат и сестра обиделись на него и перестали общаться, обвинив Валерия в жадности.
Есть деньги, помоги другим, — хмуро проговорила Оксана. — А у тебя есть, но ты жмешься! Со своей Валькой, как Кощеи, над златом чахните. Чтобы вас мошенники обокрали! До нитки ободрали! Вы это заслужили! Вот я тогда порадуюсь тому, как ты с Валькой останешься на улице без квартиры, машины и денег!
Сестра еще всего «хорошего» пожелала брату из-за того, что он отказался заниматься благотворительностью.
На семейных праздниках они держались на расстоянии и старались не смотреть друг на друга.
Однако на одном из них подвыпившая Оксана проговорилась, что те пять тысяч, что Валерий дает родителям, они делят между ней и братом.
Узнав об этом, мужчина сильно возмутился. Он не хотел, чтобы после всего того, что сестра говорила о нем и Валентине, сестра получила от него хотя бы копейку.
Валерий серьезно поговорил с родителями и заявил, что больше они ничего не получат.
Продукты буду привозить, а деньги… нет! Больше ни копейки… — холодно проговорил мужчина.
Родителям ничего не оставалось, как смириться с выбором сына, который был не обязан им помогать.
