Валерия порхала по комнате как бабочка, то и дело останавливаясь перед большим зеркалом. Ее длинные русые волосы были уложены в красивую прическу, а на лице сиял легкий макияж.
Девушка не могла сдержать радостной улыбки. Через неделю она станет женой самого замечательного мужчины на свете!
Кариш, ты представляешь, когда я надела свадебное платье, чуть не расплакалась! — восторженно рассказывала невеста старшей сестре, которая сидела в кресле, делая маникюр. — Оно просто создано для меня! Такое нежное, воздушное… Ты обязательно должна его увидеть!
Угу, — буркнула Карина, в очередной раз поранив палец пилкой.
Ой, осторожно! — Валерия подскочила к сестре. — Дай я помогу, а то ты себя всю изувечишь.
Не надо! — резко отдернула руку Карина. — Я сама.
Девушка нахмурилась, внимательно глядя на сестру.
За последний месяц та стала какой-то дерганной, нервной. Сначала младшая списывала это на усталость. Карина очень много работала в своей юридической конторе. Но сейчас что-то было явно не так.
Кариш, у тебя все хорошо? — осторожно спросила Валерия, присаживаясь на подлокотник кресла.
Да, конечно, — старшая сестра попыталась улыбнуться, но улыбка вышла какой-то вымученной. — Просто устала немного.
Нет, я же вижу, что что-то не так! — девушка взяла сестру за руку. — Ты можешь мне все рассказать, ты же знаешь. Я помогу, чем смогу! Хотя признаюсь… я знаю, почему ты так переживаешь!
Карина вдруг испуганно подпрыгнула на месте и дрожащим голосом спросила:
Ты… ты все знаешь?
Конечно, знаю! — удивилась Валерия. — Тут все проще пареной репы! Ты переживаешь из-за моего замужества! Боишься, что я уеду в Москву и мы будем редко видеться. Угадала?
По лицу старшей сестры пробежала тень облегчения:
Да… наверное, это оно и есть.
Глупенькая! — девушка крепко обняла сестру. — Мы же не чужие люди! После того, как восемь лет назад погибли родители, мы только друг у друга и остались. Ну, еще бабушка с тетей, но у них своя жизнь. Поэтому я никогда тебя не брошу! Даже не сомневайся!
Валерия почувствовала, как сестра вздрогнула при этих словах.
Все будет хорошо! Кирилл обещал, что мы будем часто приезжать. И ты тоже сможешь к нам прилетать в любое время! У нас будет большая квартира, даже огромная! Места всем хватит. Ты даже сможешь у нас жить!
Конечно, — тихо ответила Карина, опустив глаза.
Невеста радостно вскочила и закружилась по комнате:
Ой, мне же еще нужно макияж поправить! Через час уже выезжать на девичник. Ты точно все организовала в том ресторане?
Да, все готово, — кивнула старшая сестра, снова взявшись за пилку. — Иди, прихорашивайся.
Валерия упорхнула в ванную, напевая под нос свадебный марш. Она была так счастлива, что не заметила, как по щеке сестры скатилась одинокая слеза.
Ресторан «Звезда» считался одним из самых дорогих и престижных в Ростове.
Высокие потолки с хрустальными люстрами, бархатные шторы, живая музыка — все говорило о роскоши и достатке.
Валерия никогда не была в таких местах, но Кирилл настоял, чтобы девичник проходил именно здесь.
За счастливую невесту! — звонко крикнула Света, подруга со школьных времен, поднимая бокал с шампанским.
За любовь! — подхватили остальные девушки.
Невеста сияла от счастья. Вокруг нее собрались самые близкие подруги, все наперебой расспрашивали о свадьбе, женихе, будущей жизни в столице.
Ой, девчонки, вы бы видели его родителей! — восторженно рассказывала девушка. — Такие интеллигентные, утонченные. Папа — профессор, мама — главврач частной клиники. А какой особняк у них на Рублевке!
Везет же некоторым! — шутливо вздохнула Марина. — Всего год назад случайно встретились в магазине, и на тебе — такая партия!
Это судьба! — мечтательно протянула Валерия. — Он приехал в командировку буквально на три дня. Мог зайти в любой другой магазин, но зашел именно в тот, где я работала! Это сказка!
Карина, сидевшая чуть поодаль, нервно теребила салфетку. Она почти не притрагивалась к еде и едва пригубила шампанское.
Девочки, пойдемте танцевать! — предложила кто-то из подруг.
Да, да! — оживились все. — Валерия, пошли! Сегодня ты должна станцевать минимум сто танцев!
Девушки дружно потянули невесту на танцпол. Музыка гремела, все смеялись и подпевали знакомым песням.
Спустя несколько танцев Валерия почувствовала, что ей нужно освежиться.
Я на минутку! — крикнула она подругам и направилась в уборную.
Прохладная вода приятно освежала разгоряченное лицо. Девушка поправляла макияж, когда дверь резко распахнулась. На пороге стояла молоденькая официантка, тяжело дыша, будто после быстрого бега.
Не пейте свой коктейль! — выпалила она. — Ваша сестра… она что-то подсыпала туда!
Не дав опомниться ошеломленной невесте, официантка развернулась и выбежала из уборной.
Валерия застыла перед зеркалом, не веря своим ушам.
Карина? Ее любимая сестра? Это какая-то ошибка, нелепица! Зачем ей это делать?
«Нет-нет! — твердила про себя Валерия. — Это просто недоразумение!»
Девушка вышла из уборной на негнущихся ногах. В голове крутились сотни мыслей, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Она остановилась у входа в зал, наблюдая за сестрой издалека.
Карина сидела, погруженная в свои мысли, рассеянно водя пальцем по краю бокала с розовым коктейлем.
«Нет, это точно какое-то недоразумение!» — твердила про себя Валерия, делая шаг вперед.
Но тут же остановилась, вспомнив странное поведение сестры в последние недели. Ее нервозность, испуганный взгляд, когда Валерия заявила, что “все знает”.
Младшая сестра снова сделала несколько шагов к столу, намереваясь спросить у Карины все напрямую. Внутренний голос кричал: «Выясни все! Спроси сейчас же!»
Но что-то другое, глубоко внутри, заставило ее замереть на месте.
«А что, если официантка права? Что, если…?» — эта мысль обожгла сознание.
Валерия глубоко вздохнула и уверенной походкой направилась к Свете, которая стояла у барной стойки.
Светик, мне нужна твоя помощь, — прошептала она подруге. — Отвлеки, пожалуйста, Карину минут на десять. Уведи ее куда-нибудь.
Что? Зачем? — удивленно захлопала глазами девушка.
Прошу тебя, это очень важно. Потом все объясню!
Света пожала плечами, но послушно направилась к Карине:
Дорогая, мне нужно срочно с тобой согласовать один вопрос! По поводу свадьбы! Можем выйти на пять минут в холл?
Когда старшая сестра вышла из зала, Валерия быстро подошла к столу. Руки дрожали, когда она меняла бокалы местами.
«Господи, что я делаю?» — промелькнуло в голове, но отступать было поздно.
Через несколько минут Карина вернулась, спокойно села на свое место и сделала глоток коктейля. Валерия почувствовала, как к горлу подступает комок…
Карина! Кариночка! — девушка металась по больничному коридору, хватаясь за голову. Ее красивая прическа растрепалась, тушь размазалась по щекам от слез. — Господи, что я наделала! Как я могла?!
Младшая сестра то садилась на жесткий больничный стул, то вскакивала и начинала снова ходить из угла в угол. Праздничное платье, которое она так тщательно выбирала для девичника, помялось и выглядело нелепо в стерильной больничной обстановке.
Успокойся, прошу тебя, — Света крепко держала подругу за плечи, пытаясь остановить ее истерику. — Врачи же сказали, что все будет хорошо. Ты слышишь меня? Все обойдется!
Как я могла так поступить?! — продолжала причитать Валерия. — Я же просто хотела проверить! Я не думала, что там действительно что-то есть! Господи!
Остальные девушки столпились у стены, растерянно переглядываясь. В своих нарядных платьях они казались неуместными в этой обстановке.
Никто не понимал, что произошло. Только что все веселились, танцевали, поздравляли невесту, а через минуту Карина начала задыхаться, побледнела и упала со стула.
Крики, паника, суета…
«Скорая» приехала через семь минут, но Валерии они показались вечностью.
Я во всем виновата! — рыдала она, размазывая косметику по лицу. — Я специально поменяла эти чертовы бокалы! Официантка сказала мне… она предупредила… А я… я просто хотела убедиться, что это неправда!
Что ты сделала? — ошарашенно спросила Светлана, делая шаг вперед. — Валерия, о чем ты говоришь?
Но та лишь помотала головой, не в силах объяснить.
Как рассказать подругам, что родная сестра пыталась ее отравить? Как признаться, что она сама подставила Карину, поменяв бокалы? Это звучало как бред, как страшный сон!
Двери палаты неожиданно распахнулись и в коридор вышел врач — седой мужчина в белом халате.
Младшая сестра бросилась к нему, чуть не сбив с ног:
Доктор! Как она? Скажите, с ней все будет в порядке?
Не волнуйтесь так, — спокойно ответил доктор, поправляя очки. — Угрозы жизни нет. Обычное пищевое отравление, хотя и довольно сильное. Мы сделали промывание желудка, поставили капельницу с физраствором. Через пару часов пациентка придет в себя.
Точно все будет хорошо? — переспросила Валерия, вытирая трясущейся рукой слезы. — Может нужны какие-то дополнительные анализы? Я заплачу! Только проверьте ее хорошенько!
В этом нет необходимости, — мягко улыбнулся доктор. — Мы взяли все необходимые анализы. Завтра утром ваша сестра уже сможет отправиться домой. Ей нужен покой и постельный режим пару дней.
Девушки облегченно выдохнули. Постепенно все начали расходиться: было уже почти одиннадцать вечера, а опасность для жизни Карины миновала.
Каждая подходила к Валерии, обнимала ее, говорила слова поддержки. Но она едва слышала их, погруженная в свои мысли.
Когда все разъехались, Валерия осталась одна в пустом больничном коридоре. Она сидела на неудобном стуле, обхватив себя руками, будто пытаясь согреться. В голове крутился один и тот же вопрос:
«Зачем? Почему родная сестра хотела ее отравить?»
Появилась молоденькая медсестра с доброй улыбкой. Она протянула девушке бумажный стаканчик с кофе:
Выпейте, вам нужно успокоиться. Сестра ваша пока спит, но скоро должна прийти в себя. Не корите себя так, все живы-здоровы, и это главное.
Валерия сделала глоток горячего напитка. Руки все еще дрожали, и кофе немного пролился на платье. Но ей было все равно.
Она понимала, что им с Кариной предстоит серьезный разговор. Нужно во всем разобраться. Должно быть какое-то объяснение этому безумию.
Время тянулось невыносимо медленно. За окном стемнело окончательно, в коридоре приглушили свет. Только мерное тиканье часов на стене нарушало тишину.
Спустя час Валерия тихонько направилась к палате. Сердце колотилось как сумасшедшее. Она не знала, что скажет сестре, как начнет этот разговор.
Дверь была приоткрыта, и она уже протянула руку к ручке, но вдруг застыла на месте. Внутри кто-то был.
По спине пробежал холодок, когда она услышала знакомый мужской голос. Это… Кирилл? Ее жених?
Валерия осторожно заглянула в щель между дверью и косяком. То, что она увидела, заставило ее похолодеть: Кирилл стоял возле кровати и держал Карину за руку. В тусклом свете ночника его лицо казалось непривычно встревоженным и виноватым.
Девушка замерла, боясь пошевелиться. Каждый мускул в теле напрягся, а в горле пересохло. Она прижалась к стене возле двери, чувствуя, как бешено колотится сердце.
Как ты могла решиться на такое? — голос парня звучал глухо, с болью. — Это же… это безумие, Карина!
А что мне оставалось делать? — в голосе старшей сестры слышались слезы. — Смотреть, как ты женишься на ней? Улыбаться и притворяться, что все хорошо?
Валерия зажала рот рукой, чтобы не закричать. В голове все перемешалось. Она словно оказалась в каком-то кошмарном сне, где все, во что она верила, рушилось на глазах.
Я не хотела причинить ей серьезный вред, — продолжала Карина. — Просто небольшое недомогание. Чтобы сорвать свадьбу. Я думала, может быть тогда… — она захлебнулась рыданиями.
Тогда что? — в голосе Кирилла появились жесткие нотки. — Думала, я прощу тебе твое предательство? Твою измену? После того, как застал тебя с Игорем в нашей квартире?
Я же объяснила тебе тогда… это была ошибка! Наваждение! Кроме того, между нами ничего не было, кроме одного нелепого поцелуя! — Карина всхлипнула. — Я не знаю, что на меня нашло. Я любила только тебя! Люблю только тебя! И всегда буду любить! Я не могу без тебя жить, Кирилл!
Два года встреч. Ты все растоптала и предала! — горько усмехнулся молодой человек. — Я думал, мы будем вместе всегда. А ты…
Валерия стояла, не дыша. Каждое слово било, словно молотком по сердцу.
Мне было очень больно. Тогда я вспомнил, что у тебя есть младшая сестра… — Кирилл помолчал. — Я решил, что это идеальный способ отомстить. Заставить тебя почувствовать ту же боль. Я все спланировал: «случайную» встречу в магазине, красивые ухаживания. Все получилось идеально!
Перестань! — простонала Карина. — Я не могу это слышать!
А я не мог видеть тебя с другим! — в голосе парня прорвалась застарелая боль. — Но все осталось в прошлом. Знаешь, что самое странное? Я действительно влюбился в Леру. Она такая светлая, искренняя. В ней нет этой двуличности.
Я знаю. Я вижу. Поэтому и не могла допустить эту свадьбу. Не хотела! Я все еще люблю тебя, Кирилл!
А я люблю твою сестру, — твердо ответил молодой человек. — И не позволю тебе разрушить наше счастье. Я женюсь на Валерии и проживу с ней всю жизнь. И в этом виновата только ты. Прошу тебя, не мешай нам. Начни новую жизнь.
Девушка беззвучно сползла по стене. Ее трясло. Оказывается, все было ложью. Кирилл просто использовал ее для мести.
В этот момент ее каблук громко ударил об пол. В палате все стихло.
Кто там? — раздался встревоженный голос молодого человека.
Валерия вскочила и побежала прочь. Позади слышались торопливые шаги и голоса, но она не оглядывалась. Только бежала, глотая слезы, подальше от этого кошмара, от двух людей, которые превратили ее жизнь в ад.
Девушка сидела в гостиничном номере, сжавшись в комок.
Телефон разрывался от звонков. Кирилл не прекращал попытки связаться с ней. За последние три часа он позвонил не меньше пятидесяти раз.
«Лера, пожалуйста, возьми трубку!»
«Нам нужно поговорить!»
«Я все объясню!»
«Прошу тебя, выслушай меня!»
Сообщения сыпались одно за другим. Валерия смотрела на экран пустым взглядом. Каждое новое сообщение было как удар в сердце.
В два часа ночи в дверь номера постучали. Голос Кирилла, полный отчаяния, раздался из коридора:
Лера! Я знаю, что ты здесь! Открой, умоляю!
Она зажала уши руками, пытаясь не слышать его слова. Как он нашел ее? Видимо, объехал все отели в городе.
Стук продолжался почти час. Потом все стихло.
Утром телефон снова ожил. Валерия механически отклоняла звонок за звонком.
В десять утра пришло голосовое сообщение. Сама не зная зачем, она нажала «воспроизвести».
«Любимая, я знаю, что поступил подло. Да, сначала это была месть. Но я действительно полюбил тебя! Ты стала смыслом моей жизни. Прошу, дай мне шанс все исправить!»
Девушка стиснула зубы и написала короткое сообщение:
«Не ищи меня. Никогда. Прощай»
После этого она заблокировала его номер и выключила телефон. Больше никаких объяснений. Никаких оправданий. Хватит лжи!
Собрав волю в кулак, Валерия поехала в свой рабочий офис. Директор удивленно поднял брови, когда она положила на стол заявление о переводе.
Я принимаю предложение о работе в Шанхае. Когда я могу вылетать?
Через три дня девушка уже сидела в самолете, направляющемся в Китай. За окном исчезали очертания родного города, а вместе с ними все, что было дорого ее сердцу.
Предательство двух самых близких людей оставило в душе глубокую рану.
Тихие слезы катились по щекам, но она больше не всхлипывала. Лучше быть одной, чем жить во лжи. Пусть сейчас больно, но она справится. Обязательно справится.
Самолет набирал высоту, унося ее в новую жизнь. Без сестры. Без любви. Без прошлого. Только она и ее надежда на то, что когда-нибудь все будет хорошо.
