«Ты проверяла людей. Ты хотела понять, кто рядом с тобой по-настоящему, а кто просто ждал твоей смерти ради денег»
ИСПЫТАНИЕ НАСЛЕДСТВОМ
Глава 1. Неожиданная гостья
Анна возвращалась домой поздним вечером, уставшая после работы. Холодный осенний ветер гнал по тротуару желтые листья, и ей хотелось лишь поскорее добраться до своей крошечной квартиры, выпить горячего чая и укутаться в плед.
Когда она поднялась на свой этаж, то заметила у двери сидящую старушку. Женщина была худощавая, в поношенном пальто и с платком на голове. Рядом стояла небольшая дорожная сумка.
— Простите, вы кого-то ждёте? — осторожно спросила Анна.
Старушка подняла на неё светлые, добрые глаза и улыбнулась.
— Тебя, милая. Ты Анна, верно?
Анна нахмурилась.
— Да, но откуда вы меня знаете?
— Я твоя тётя Вера, — спокойно ответила женщина. — Точнее, двоюродная бабушка. Пришла к тебе, потому что больше некуда идти.
Анна нахмурилась. О родственнице с таким именем она смутно помнила — кажется, когда-то в детстве слышала, что была у них дальняя бабушка, но потом о ней никто не говорил.
— Простите, но почему именно ко мне?
— Я жила у твоих родственников, у Марины, но она сказала, что больше не может меня содержать, — с лёгкой грустью пояснила тётя Вера. — Остальные отказались. Вот я и подумала, что может ты не прогонишь.
Анна почувствовала раздражение. Конечно, Марина, её сестра, всегда была эгоисткой. Её не удивило, что та так легко избавилась от пожилой женщины. Но почему именно она, Анна, должна теперь разбираться с этим?
Она посмотрела на тётю Веру. Усталое лицо, натруженные руки, в глазах — надежда.
Анна вздохнула.
— Проходите.
Она открыла дверь и помогла женщине занести сумку. Квартира у Анны была небольшая, но чистая и уютная. Анна показала гостье кресло и отправилась на кухню.
— Выпьете чаю?
— С удовольствием, милая, — тепло ответила тётя Вера.
Анна всё ещё не понимала, во что ввязывается. Она просто не могла оставить старушку на лестничной площадке. Но впереди её ждали неожиданные открытия.
Глава 2. Старушка с секретом
Анна проснулась рано. Обычно ей не нравилось, когда в её распорядок вмешивались посторонние, но сегодня всё было иначе. В квартире было тихо, но пахло чем-то тёплым и уютным — свежезаваренным чаем и печёными яблоками.
Войдя в кухню, она увидела тётю Веру у плиты. Старушка ловко управлялась с кастрюльками, накрывала стол.
— Доброе утро, милая, — тепло улыбнулась она. — Я подумала, что раз ты меня приютила, то хотя бы с утра я могу чем-то помочь.
Анна смущённо опустилась на стул. Она привыкла жить одна, никто не встречал её по утрам с тёплым завтраком.
— Вам не стоило утруждаться, — пробормотала она, но всё же взяла чашку чая.
— А я и не утруждаюсь, — отмахнулась тётя Вера. — Привычка. Когда-то у меня был большой дом, всегда готовила на всю семью.
Анна подняла глаза.
— Большой дом?
— Да, милочка, — старушка чуть заметно улыбнулась, словно вспоминая что-то далёкое. — Раньше у меня было всё: и дом, и деньги, и родные рядом. Да только вот оказалось, что родные они мне только на словах. Когда я стала никому не нужной, меня отправили в маленькую комнату в чужой квартире, а потом и вовсе попросили уйти.
Анна почувствовала лёгкую горечь в её голосе, но старушка быстро спрятала эмоции за привычной улыбкой.
— Простите, я не знала… — тихо сказала Анна.
— Да чего уж теперь, — тётя Вера махнула рукой. — Главное — не вещи и не богатство, а люди рядом.
Анна задумалась. Слова старушки задели её за живое. Она вспомнила, как родственники всегда гонялись за выгодой, ссорились из-за наследства, а в итоге каждый остался сам по себе.
— Но ведь у вас был дом? — осторожно спросила она. — Что с ним стало?
Тётя Вера посмотрела на неё пристально, словно оценивая, стоит ли говорить дальше.
— Это долгая история, милая, — наконец ответила она. — Но когда-нибудь ты её узнаешь.
Анна почувствовала, что за этими словами скрывается что-то важное. Но пока старушка не была готова рассказывать. И Анна решила не торопить её. Ведь впереди у них было время.
Глава 3. Доброе сердце
Прошла неделя, и Анна постепенно привыкла к присутствию тёти Веры в доме. Старушка оказалась на удивление скромной и непритязательной: не мешала, не жаловалась, а напротив, всячески старалась помочь. Она готовила еду, наводила порядок и даже зашила старый свитер Анны, который та давно собиралась выбросить.
— Теперь ещё послужит, — улыбнулась тётя Вера, протягивая аккуратно заштопанную вещь.
Анна смотрела на неё с благодарностью. Она не ожидала, что от присутствия старушки в доме ей станет так уютно.
Но не все разделяли её точку зрения.
Однажды, когда Анна возвращалась с работы, соседка, тётя Галя, остановила её у подъезда.
— Ты что, Веру у себя поселила? — недовольно спросила она.
— Да, а что?
— Ох, Аня, зачем тебе это? Родственники от неё отказались, а ты решила чужую обузу на себя взвалить? — покачала головой тётя Галя.
Анна почувствовала раздражение.
— Она не обуза, она хороший человек.
— Хороший, не хороший… — соседка неопределённо пожала плечами. — Но я бы не стала верить во все эти сказки про богатое прошлое. Старики часто придумывают, лишь бы разжалобить.
Анна сжала губы. Она не любила, когда люди судили других, не зная их истории.
— Спасибо за совет, тётя Галя, но я разберусь сама, — ответила она и, не дожидаясь ответа, зашла в подъезд.
Вечером, за чашкой чая, Анна поделилась с тётей Верой этим разговором.
— Люди всегда судят со стороны, — спокойно ответила старушка. — Но доброе сердце не боится чужих слов.
Анна посмотрела на неё и вдруг поняла: ей не важно, что думают другие. Она приняла в дом тётю Веру не ради выгоды, а потому что это было правильно. И что бы ни случилось дальше, она не собиралась отступать от своего решения.
Глава 4. Тени прошлого
В один из вечеров, когда за окном моросил осенний дождь, Анна и тётя Вера сидели на кухне, попивая горячий чай с мёдом. Анна смотрела на старушку и думала о том, как мало знает о её прошлом.
— Тётя Вера, а каким было ваше детство? — неожиданно спросила она.
Старушка поставила чашку и посмотрела в окно, словно что-то вспоминая.
— Ох, милочка… Моё детство было счастливым, хоть и не всегда лёгким. Мы жили в большом доме, полной семьёй. Родители работали, а я много времени проводила с бабушкой. Она учила меня мудрости: что добро всегда возвращается, а жадность рано или поздно разрушает человека.
— А потом? — осторожно спросила Анна.
— Потом… Потом я выросла, вышла замуж. Мы с мужем долго копили, мечтали о большом доме. И построили его. Красивый, тёплый… Я думала, что мы будем счастливы там до конца дней.
Анна заметила, как тётя Вера крепче сжала руки на коленях.
— Но не всё сложилось?
— Нет, — печально улыбнулась старушка. — Когда муж ушёл из жизни, на меня набросились родственники. Внезапно всем понадобился этот дом, и никто не задумывался, что он был моим домом, моей крепостью. Мне пришлось уступить… точнее, меня вынудили. Я подписала бумаги, а потом оказалась в чужом углу.
Анна слушала, сжимая кулаки.
— Но ведь это несправедливо!
— Да, несправедливо, — кивнула старушка. — Но люди, которые отняли у меня дом, не стали счастливее. Деньги и имущество не делают человека добрым.
Анна задумалась. Теперь она понимала, почему тётя Вера так спокойно относилась к богатству. Она видела, как оно портит людей.
— Но если у вас всё забрали, как же… — Анна замялась.
Тётя Вера взглянула на неё и вдруг лукаво улыбнулась.
— Милочка, далеко не всё у меня отняли. Есть вещи, которые нельзя забрать.
Анна хотела расспросить её подробнее, но тётя Вера сменила тему. Однако в этот момент Анна почувствовала: её гостья хранит тайну, гораздо большую, чем кажется на первый взгляд.
Глава 5. Испытание жадностью
Несколько дней Анна не могла выбросить из головы разговор с тётей Верой. Старушка явно что-то скрывала. О каком богатстве она говорила? И почему её родственники так легко отказались от неё, если раньше боролись за её имущество?
Ответ нашёлся неожиданно.
Однажды вечером в дверь постучали. Анна открыла — на пороге стояла её сестра, Марина.
— Ты меня даже не пригласишь? — с порога усмехнулась она, переступая порог без разрешения.
Анна недовольно закрыла дверь.
— Что тебе нужно, Марина?
— Просто решила проведать сестру. Узнать, как поживаешь, — улыбка на лице Марины выглядела неискренней. — И, конечно, спросить, как там наша милая тётя Вера.
Анна напряглась.
— Всё хорошо. Она здорова и чувствует себя прекрасно.
Марина уселась на диван и недовольно огляделась.
— Странно, что ты её приютила, — сказала она, скрестив руки на груди. — Ты ведь знаешь, кто она?
Анна почувствовала, как у неё внутри всё сжалось.
— О чём ты?
Марина усмехнулась.
— Не прикидывайся. Тётя Вера — богатая женщина. И если ты думаешь, что сможешь заполучить её наследство, ты сильно ошибаешься.
Анна нахмурилась.
— Наследство?
— Да, — Марина подалась вперёд. — Она не такая бедная, как кажется. Она специально проверяет, кто действительно о ней заботится, а кто просто гонится за деньгами.
Анна почувствовала, как её заливает волна негодования.
— Так вот почему ты здесь? Ты выгнала её, а теперь, когда поняла, что можешь что-то получить, решила вернуть?
Марина пожала плечами.
— Я не настолько глупа, чтобы упускать шанс. Так что скажи ей, что я готова забрать её обратно.
В этот момент в комнату вошла тётя Вера. Она спокойно посмотрела на Марину и мягко улыбнулась.
— Спасибо за заботу, Марина, но я уже сделала свой выбор.
Марина резко повернулась к ней, явно не ожидая услышать этот ответ.
— Что?
— Я остаюсь здесь, — спокойно сказала старушка.
Марина побледнела, но быстро взяла себя в руки.
— Ты совершаешь ошибку, — процедила она сквозь зубы.
Но тётя Вера не изменила своего решения.
Марина ушла, хлопнув дверью, а Анна с облегчением выдохнула. Она поняла, что её сестра никогда не изменится. Но теперь её это не беспокоило. Главное, что тётя Вера сама сделала выбор.
Глава 6. Выбор сделан
После ухода Марины тётя Вера несколько минут молчала, глядя в окно. Анна не знала, что сказать.
— Простите за это… — наконец пробормотала она.
Старушка покачала головой.
— Не за что извиняться, милая. Я знала, что это случится. Люди редко меняются.
Она повернулась к Анне и взяла её за руку.
— Но ты другая. Ты не искала выгоды. Ты просто была доброй.
Анна смутилась.
— Я… я просто не могла поступить иначе.
Тётя Вера улыбнулась и, достав из кармана сложенный листок, протянула его Анне.
— Что это?
— Документы. Завещание.
Анна замерла.
— Я оставляю тебе всё, что у меня есть. Не потому, что ты меня приютила, а потому, что ты единственная, кто сделал это от чистого сердца.
Анна смотрела на неё, не в силах сказать ни слова.
— Я не могу…
— Можешь, милая, — тётя Вера ласково сжала её руку. — Потому что ты — моя настоящая семья.
Анна почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Она обняла старушку, понимая, что деньги — это не главное. Главное, что они нашли друг друга.
Глава 7. Наследница
Прошло несколько недель. Жизнь текла своим чередом, но что-то изменилось. Анна чувствовала это. В доме стало по-настоящему тепло, не только от горячего чая и уютных вечеров, но и от чувства, что рядом есть близкий человек, который никогда не предаст.
Но время никого не щадит.
Однажды утром Анна зашла в комнату тёти Веры и увидела, что та не проснулась. Старушка лежала тихо, с лёгкой улыбкой на губах, словно просто задремала. Но сердце её больше не билось.
Анна застыла. Мир вокруг словно остановился.
Она села рядом, взяла сухую, холодную руку и только тогда позволила слезам потечь по щекам.
— Спасибо вам… — прошептала она.
Тётя Вера ушла тихо, так же, как и жила последние годы – без жалоб, без лишних слов, без претензий к жизни. Но она оставила Анне не только наследство. Она оставила ей нечто большее.
Похороны были скромными. Анна настояла, чтобы всё прошло без пышности, без длинных речей, без людей, которые в последний момент вдруг «вспомнили» о тёте Вере.
Марина пришла, но стояла в стороне, не решаясь заговорить. Когда всё закончилось, она подошла к Анне.
— Ну что, теперь ты богата? — её голос звучал почти зло.
Анна посмотрела на неё.
— Да, — спокойно ответила она.
Марина ухмыльнулась.
— Я так и знала. Тётя Вера всегда была чудачкой, но ты смогла этим воспользоваться. Поздравляю.
Анна не ответила. Она просто достала из сумки сложенные бумаги и протянула сестре.
— Что это?
— Договор дарения, — Анна смотрела на неё спокойно. — Я переписала большую часть наследства на благотворительный фонд.
Марина резко подняла глаза.
— Ты… что?
— Я оставила только квартиру. Всё остальное пойдёт на помощь тем, кто действительно в ней нуждается.
Сестра не могла поверить.
— Ты с ума сошла? Ты могла жить в роскоши, а вместо этого…
— А вместо этого я поступила так, как поступила бы тётя Вера, — перебила её Анна.
Марина хотела что-то сказать, но вдруг осеклась. Она поняла, что разговор окончен.
Позже, сидя дома с чашкой чая, Анна смотрела в окно и думала о тёте Вере.
«Ты проверяла людей. Ты хотела понять, кто рядом с тобой по-настоящему, а кто просто ждал твоей смерти ради денег».
Анна поняла, что прошла этот тест.
И пусть её жизнь не стала сказочной, пусть у неё не было миллионов, она знала одно: настоящее наследство — это не деньги. Настоящее наследство — это доброта, которую ты оставляешь после себя.
