— Дёма, ты брал мою карту? — Лида внимательно изучала выписку с банковского счета. — Тут списание на четыре тысячи из какого-то косметического магазина. Я там точно ничего не покупала.
Демид поднял глаза от ноутбука и недоуменно посмотрел на жену.
— Нет, конечно. Зачем мне косметика? Может, ошиблись где-то?
— Да уж, интересная ошибка, — Лида продолжала листать выписку. — А вот еще три тысячи в «Золотой нити». Это же магазин женской одежды в торговом центре.
— Может, тебя карту взломали? — Демид отложил ноутбук и подсел к жене. — Давай заблокируем ее и позвоним в банк.
— Погоди, — Лида нахмурилась, заметив еще одну странность. — Все покупки сделаны днем, когда мы оба на работе. И что самое странное, с твоего телефона. Смотри — везде сообщение: «Оплата с мобильного устройства Xiaomi Redmi Note 10». Это же твой телефон!
— Да, мой, — подтвердил Демид, — но я не понимаю, как такое возможно. Может, приложение банка глючит?
Лида не ответила. В её голове начали складываться кусочки мозаики. За последний месяц Алина Валентиновна, мать Демида, приходила к ним в квартиру несколько раз в неделю. Она настояла на том, чтобы у нее были ключи — «на всякий случай». И часто оказывалась у них дома именно в то время, когда они с Демидом были на работе.
— Дёма, скажи, а твоя мама в последнее время часто заходит, когда нас нет дома?
— Иногда заходит, — пожал плечами Демид. — Говорит, что хочет помочь с уборкой или приготовить что-нибудь к нашему приходу. А что?
— И твой телефон ты часто оставляешь дома?
— Бывает, когда на зарядке забываю, — Демид вдруг напрягся, поняв, к чему клонит жена. — Подожди, ты же не думаешь, что моя мама…
— Я ничего не думаю, — прервала его Лида. — Просто пытаюсь понять, куда деваются мои деньги.
Следующие несколько дней Лида внимательно следила за банковской выпиской. Новых непонятных трат не появлялось, но сомнения не покидали её. В субботу вечером, когда они с Демидом собирались в гости к друзьям, раздался звонок.
— Дёмочка, сынок, я решила заглянуть к вам, приготовить ужин, — раздался голос Алины Валентиновны из телефонной трубки.
— Мам, нас не будет дома, мы идем к Антону и Кате, — ответил Демид.
— Ничего страшного, у меня же есть ключи. Сделаю уборку, приготовлю что-нибудь вкусненькое к вашему возвращению.
После разговора Лида многозначительно посмотрела на мужа.
— Что? — спросил он.
— Ничего, — ответила Лида. — Дёма, скажи, а ты сегодня телефон с собой берешь?
— Конечно, а что?
— Просто спросила, — Лида быстро набрала сообщение своей подруге Нине.
Весь вечер в гостях Лида была как на иголках. Она то и дело проверяла телефон, ожидая уведомлений от банка. Около девяти вечера ее опасения подтвердились — пришло сообщение о списании трех тысяч рублей в парфюмерном магазине.
— Дёма, нам нужно срочно домой, — сказала она, показывая мужу уведомление.
— Но мы же только пришли, — удивился тот.
— Это важно, — настояла Лида. — Кажется, я поняла, куда уходят наши деньги.
Дома они застали Алину Валентиновну на кухне. Она расставляла тарелки на столе.
— А вот и вы! А я как раз ужин приготовила.
— Мама, — Демид выглядел растерянно, — ты сегодня пользовалась моим телефоном?
Алина Валентиновна на мгновение замерла, но быстро взяла себя в руки.
— Да, сынок, хотела позвонить своей подруге Оксане, а мой телефон разрядился. Твой лежал на столе. Я же ничего плохого не сделала?
— А может, вы еще и нашими банковскими картами пользовались? — не выдержала Лида. — У меня только что списали три тысячи рублей за духи. И в последнее время регулярно происходят странные списания. Причем все с телефона Демида.
Лицо Алины Валентиновны изменилось. Она поджала губы и выпрямилась.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Лидочка. Какие еще списания?
— Не притворяйтесь, — Лида достала телефон и открыла банковское приложение. — Вот, смотрите: косметика, одежда, парфюмерия. Все покупки сделаны днем, когда нас нет дома, но есть вы. И все с телефона Демида.
Алина Валентиновна молчала несколько секунд, а потом вдруг улыбнулась.
— Деточка, ты что же, меня в воровстве обвиняешь? — она повернулась к сыну. — Дёма, ты слышишь, что твоя жена говорит?
— Мама, это правда? — тихо спросил Демид. — Ты пользовалась нашими картами?
— Да что вы оба! — Алина Валентиновна всплеснула руками. — Какие карты? Я взрослый человек со своей зарплатой!
— Которой вам явно не хватает на ваши запросы, — парировала Лида.
— Лида! — одернул жену Демид. — Не говори так с моей мамой.
— А как мне с ней говорить, когда она ворует наши деньги?
— Я не ворую! — почти закричала Алина Валентиновна. — Я имею полное право! Я твоя мать, Дёма! Я вырастила тебя, дала тебе все! Неужели я не могу позволить себе мелочи какие-то?
Повисла тяжелая пауза. Демид переводил взгляд с матери на жену и обратно, явно не зная, что сказать.
— Так значит, вы признаете, что брали деньги? — уточнила Лида.
Алина Валентиновна выпрямилась и гордо подняла голову.
— Я ничего такого не делала. Просто несколько раз воспользовалась вашей картой для покупок. Это нормально в семье — помогать друг другу.
— Помогать? — Лида не верила своим ушам. — Вы называете это помощью? Брать чужие деньги без спроса?
— Что значит «чужие»? — возмутилась Алина Валентиновна. — Дёма мой сын! А ты его жена! Значит, все общее!
— Мама, — наконец вмешался Демид, — так нельзя. Нужно было хотя бы спросить.
— Спросить? — Алина Валентиновна поджала губы. — Что бы она ответила? Она бы не дала! Она же жадная!
— Что? — возмутилась Лида. — Я жадная? Потому что не хочу, чтобы мои деньги тратили без моего ведома?
— Видишь, Дёма? — Алина Валентиновна обратилась к сыну. — Она говорит «мои деньги». А не «наши». Вот как она к тебе относится!
На следующий день Лида позвонила своей подруге Нине.
— Я просто не представляю, что делать, — говорила она, расхаживая по комнате. — Она фактически призналась, что воровала деньги с моей карты. И при этом еще и меня обвинила в жадности!
— А Демид что? — спросила Нина.
— А что Демид? — вздохнула Лида. — Сидит как кролик между двух огней. Боится мать обидеть, боится меня расстроить. В итоге молчит и ничего не решает.
— А сколько всего она потратила?
— Уже больше двадцати тысяч за последний месяц. И это только то, что я заметила.
— Может, вам стоит с ней спокойно поговорить? — предложила Нина. — Объяснить, что так делать нельзя.
— Ты не понимаешь, — горько усмехнулась Лида. — Она считает, что все правильно делает. Что имеет право на наши деньги просто потому, что она — мать Демида. Как будто мы ей что-то должны.
В этот момент в квартиру вошел Демид. Он выглядел уставшим и подавленным.
— Нин, мне пора, — быстро попрощалась Лида и положила трубку.
— Я разговаривал с мамой, — сказал Демид, садясь на диван.
— И? — Лида скрестила руки на груди.
— Она считает, что ничего плохого не сделала. Говорит, что просто брала взаймы и собиралась вернуть.
— Взаймы? — Лида не верила своим ушам. — А спросить не нужно было? И когда она собиралась возвращать? И почему раньше об этом не говорила?
— Не знаю, — Демид развел руками. — Она сказала, что теперь точно не вернет, потому что ты ее оскорбила, обвинив в воровстве.
— Прекрасно! — Лида всплеснула руками. — Она ворует наши деньги, а виновата я! Знаешь что, Дёма? Так не пойдет. Или ты решаешь эту проблему, или я сама ее решу. По-своему.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился Демид.
— Увидишь, — только и ответила Лида.
На работе Лида рассказала о своей ситуации коллеге Валерии.
— У меня была похожая история, — призналась та. — Только не со свекровью, а со свекром. Он считал, что раз я вышла замуж за его сына, то должна оплачивать и его счета тоже.
— И чем все закончилось? — с интересом спросила Лида.
— Разводом, — пожала плечами Валерия. — Муж встал на сторону отца, а я не собиралась это терпеть.
— Надеюсь, до этого у нас не дойдет, — вздохнула Лида.
— Все зависит от твоего мужа, — сказала Валерия. — Если он не поймет, что его мать неправа, проблемы будут только нарастать. Сегодня она берет деньги с твоей карты, завтра будет требовать, чтобы вы оплачивали ее кредиты.
Слова коллеги не давали Лиде покоя. Вечером она снова пыталась поговорить с Демидом.
— Дёма, нам нужно что-то решать с твоей мамой.
— Давай просто забудем об этом, — предложил он. — Я компенсирую тебе эти деньги из своей зарплаты.
— Дело не в деньгах! — возмутилась Лида. — Дело в принципе! Твоя мама считает, что может распоряжаться моими деньгами просто потому, что я вышла за тебя замуж!
— Она просто старой закалки, — попытался оправдать мать Демид. — Для нее семья — это все. Она считает, что в семье все должны помогать друг другу.
— Помогать — да, — согласилась Лида. — Но не красть! И потом, с каких пор твоя мама — член нашей семьи? У нее своя жизнь, у нас — своя.
— Лида, ну как ты можешь так говорить? — Демид выглядел обиженным. — Она же моя мама!
— А я твоя жена! — парировала Лида. — И я не собираюсь позволять твоей маме обворовывать нас только потому, что у нее какие-то странные представления о семейных отношениях!
Тем временем Алина Валентиновна делилась своей версией событий с подругой Оксаной.
— Представляешь, она меня воровкой назвала! — возмущалась она. — Из-за каких-то копеек! Я, между прочим, им помогаю — и по дому убираюсь, и готовлю. А она мне даже спасибо не говорит!
— Какая неблагодарная, — поддакивала Оксана. — А ты не думала, что она специально настраивает Дёму против тебя?
— Конечно! — подхватила Алина Валентиновна. — Она с самого начала пыталась нас разлучить. Дёма всегда был таким внимательным сыном, а теперь даже не звонит лишний раз.
— Надо поговорить с ним, — посоветовала Оксана. — Объяснить, что нельзя так с матерью обращаться. В конце концов, кто его вырастил? Кто всю жизнь для него старался?
— Вот именно! — Алина Валентиновна решительно кивнула. — Завтра же поеду к ним и серьезно поговорю с Дёмой. Надо, чтобы он понял, кто на самом деле о нем заботится.
На следующий день Демид получил сообщение от отца, Сергея Петровича, с которым не общался уже несколько недель.
«Сын, нужно встретиться. Есть серьезный разговор.»
Они встретились в небольшом кафе недалеко от работы Демида.
— Что случилось, пап? — спросил Демид, садясь за столик.
— Твоя мать звонила, — без предисловий начал Сергей Петрович. — Жаловалась на твою жену.
— А, ты об этом, — Демид махнул рукой. — Да, у них небольшой конфликт вышел.
— Небольшой? — Сергей Петрович хмыкнул. — Твоя мать взяла деньги с карты твоей жены без разрешения. Это не конфликт, это воровство.
— Пап, не начинай, — поморщился Демид. — Мама просто не подумала…
— Она прекрасно подумала, — прервал его отец. — Она всегда так делает — сначала берет что хочет, а потом придумывает оправдания. Ты забыл, из-за чего мы развелись?
— Нет, конечно, — Демид опустил глаза. — Но это другое…
— Ничего не другое, — отрезал Сергей Петрович. — Она считала, что может тратить мои деньги как хочет, не спрашивая. А когда я возражал, закатывала истерики и обвиняла меня во всех грехах. И сейчас она делает то же самое с твоей женой.
— И что ты предлагаешь? — Демид выглядел растерянным.
— Я предлагаю тебе быть мужчиной и защитить свою жену, — твердо сказал отец. — Иначе ты рискуешь потерять семью, как когда-то я потерял свою.
Вечером Демид вернулся домой задумчивый. Разговор с отцом не давал ему покоя. Он знал, что развод родителей был тяжелым, и мать всегда представляла отца виноватым во всем. Но слова Сергея Петровича заставили его взглянуть на ситуацию по-новому.
Открыв дверь квартиры, он услышал громкие голоса из кухни. Лида и его мать снова спорили.
— Я просто хотела посмотреть рецепт в интернете! — возмущалась Алина Валентиновна. — Почему я не могу взять телефон Дёмы?
— Потому что в прошлый раз, когда вы брали его телефон, с моей карты списали три тысячи рублей! — парировала Лида.
— Опять ты за свое! — Алина Валентиновна всплеснула руками. — Я же объяснила — это было исключение! Я собиралась вернуть!
— Да неужели? — Лида скрестила руки на груди. — А как насчет предыдущих покупок? Тех, что вы сделали за месяц до того, как я заметила списания? Вы и их собирались вернуть?
Демид вошел на кухню. Обе женщины повернулись к нему.
— Дёма, хорошо, что ты пришел! — воскликнула Алина Валентиновна. — Твоя жена опять устраивает скандалы!
— Что здесь происходит? — спросил Демид, переводя взгляд с матери на жену.
— Твоя мать снова пыталась использовать твой телефон для покупок, — ответила Лида. — Я застала ее с приложением банка в руках.
— Я просто хотела посмотреть рецепт! — снова возмутилась Алина Валентиновна. — А она вырвала у меня телефон из рук!
— Мама, — Демид посмотрел на мать, — зачем тебе мой телефон, если ты хотела посмотреть рецепт? У тебя же есть свой.
— Мой разрядился, — быстро ответила Алина Валентиновна.
— Дай посмотрю, — Демид протянул руку.
Алина Валентиновна неохотно достала из сумки свой телефон и передала сыну. Батарея была заряжена на 85%.
— Мама, — Демид покачал головой, — зачем ты обманываешь?
— Я не обманываю! — Алина Валентиновна начала заметно нервничать. — Он только что зарядился… от портативной батареи…
— Мама, — Демид вздохнул, — я разговаривал с папой сегодня.
Алина Валентиновна резко изменилась в лице.
— С этим… с твоим отцом? И что он тебе наговорил?
— Правду, — просто ответил Демид. — О том, почему вы развелись. О том, как ты относилась к деньгам и его имуществу.
— Он всегда был жадным! — воскликнула Алина Валентиновна. — Всегда считал каждую копейку! Как твоя жена!
— Хватит, мама, — твердо сказал Демид. — Я все понял. Папа был прав.
— Что?! — Алина Валентиновна выглядела так, будто ее ударили. — Ты веришь ему, а не мне? Мне, которая тебя вырастила?
— Дело не в том, кому я верю, — ответил Демид. — Дело в том, что я вижу своими глазами. Ты берешь деньги с карты моей жены без разрешения. Это неправильно.
— Ах так! — Алина Валентиновна вскочила со стула. — Значит, ты тоже против меня? Она настроила тебя против родной матери!
— Никто никого не настраивал, — спокойно ответил Демид. — Я просто вижу, что происходит.
— Ты выбираешь ее, а не меня? — Алина Валентиновна указала дрожащим пальцем на Лиду. — После всего, что я для тебя сделала?
— Я не выбираю между вами, — Демид покачал головой. — Я просто говорю, что брать чужие деньги без спроса — нехорошо. И неважно, чьи это деньги — Лидины, мои или еще чьи-то.
— Чужие? — Алина Валентиновна задохнулась от возмущения. — Ты называешь деньги своей жены чужими для меня? Для своей матери?
— Да, мама, — твердо ответил Демид. — Это деньги Лиды. Она их заработала. И только она решает, как их тратить.
— Я не могу в это поверить, — Алина Валентиновна схватилась за сердце. — Родной сын… предал меня…
— Мама, перестань драматизировать, — Демид вздохнул. — Никто тебя не предавал. Просто нужно уважать чужую собственность.
— Я ухожу! — Алина Валентиновна резко встала. — И можешь не звонить мне больше! Раз уж ты выбрал эту… эту…
Она не договорила, схватила сумку и выбежала из квартиры, громко хлопнув дверью.
Демид устало опустился на стул.
— Прости, — сказал он Лиде. — Я должен был раньше понять, что происходит.
Лида подошла к мужу и положила руку ему на плечо.
— Ты не виноват. Твоя мама умеет манипулировать. Она делала это годами.
— Знаешь, — Демид посмотрел на жену, — когда я разговаривал с отцом, он сказал почти то же самое. Что мама всегда считала чужие деньги своими. Что она не признает границ между «моим» и «твоим».
— И что теперь? — спросила Лида.
— Теперь, — Демид решительно встал, — я удаляю твою карту из моего телефона. А ключи от нашей квартиры заберу у мамы при следующей встрече.
Лида улыбнулась и обняла мужа.
— Я деньги зарабатываю не для того, чтобы твоя мама их на свои прихоти тратила, — сказала она тихо. — И я рада, что ты наконец это понял.
Прошла неделя. Алина Валентиновна не звонила и не приходила. Демид несколько раз пытался связаться с ней, но она не отвечала на звонки.
— Может, стоит съездить к ней? — предложил он Лиде. — Все-таки она моя мать. Я беспокоюсь.
— Если хочешь, поезжай, — ответила Лида. — Но я с тобой не поеду. И учти — она будет давить на жалость, чтобы ты чувствовал себя виноватым.
— Я знаю, — вздохнул Демид. — Но она все-таки моя мать.
Он поехал к Алине Валентиновне один. Позвонил в дверь, но никто не открыл, хотя он слышал шаги внутри квартиры.
— Мам, я знаю, что ты дома, — сказал он в дверь. — Пожалуйста, открой. Я просто хочу поговорить.
Через минуту дверь приоткрылась. Алина Валентиновна выглядела демонстративно несчастной — ненакрашенная, в старом халате, с растрепанными волосами.
— Чего тебе? — спросила она холодно. — Твоя жена разрешила со мной общаться?
— Мама, прекрати, — устало сказал Демид. — Можно войти?
Алина Валентиновна молча отступила, пропуская сына в квартиру.
— Как ты? — спросил Демид, проходя на кухню.
— А тебе не все равно? — горько усмехнулась Алина Валентиновна. — У тебя теперь есть жена, которая решает, с кем тебе общаться.
— Лида ничего не решает за меня, — твердо сказал Демид. — Я сам принимаю решения.
— Да неужели? — Алина Валентиновна скептически приподняла бровь. — А по-моему, она вьет из тебя веревки. Наговорила тебе гадостей про родную мать, а ты и поверил.
— Мама, давай начистоту, — Демид посмотрел ей в глаза. — Ты брала деньги с карты Лиды без разрешения?
Алина Валентиновна отвела взгляд.
— Я просто одолжила немного, — пробормотала она. — Собиралась вернуть.
— И поэтому не сказала нам об этом? — уточнил Демид. — Просто тайком брала телефон и платила чужой картой?
— Ничего я не брала тайком! — возмутилась Алина Валентиновна. — Телефон лежал на столе, я им просто воспользовалась!
— Мама, — Демид покачал головой, — это называется «воровство». Брать чужие деньги без разрешения — это воровство.
— Не смей так говорить со мной! — Алина Валентиновна стукнула ладонью по столу. — Я твоя мать! Я не могу воровать у собственного сына!
— У меня — может быть, нет, — согласился Демид. — Но у Лиды — можешь. И именно это ты делала.
— Значит, ты все-таки на ее стороне, — Алина Валентиновна поджала губы. — Предпочел какую-то девицу родной матери.
— Это не вопрос сторон, мама, — терпеливо объяснил Демид. — Дело в поступках. То, что ты сделала, — неправильно. И неважно, кто ты мне — мать, отец, сестра. Брать чужие деньги без разрешения нельзя.
— Какие еще «чужие деньги»? — Алина Валентиновна всплеснула руками. — Вы — молодая семья! У вас должен быть общий бюджет! А я, как твоя мать, имею право…
— Нет, мама, — Демид покачал головой. — Ты не имеешь права распоряжаться деньгами Лиды. Ни как моя мать, ни как кто-либо еще. Это ее деньги, она их заработала.
— Она настроила тебя против меня, — глаза Алины Валентиновны наполнились слезами. — Она хочет разрушить нашу семью.
— Лида ничего не разрушает, — Демид вздохнул. — Она просто защищает то, что принадлежит ей по праву. Разве это неправильно?
— А как же я? — Алина Валентиновна начала всхлипывать. — Я осталась совсем одна! Твой отец бросил меня, а теперь и ты отворачиваешься!
— Я не отворачиваюсь от тебя, мама, — Демид подошел к матери и положил руку ей на плечо. — Я здесь, разговариваю с тобой. Но я не могу согласиться с тем, что ты делаешь. Это неправильно, и ты это знаешь.
Алина Валентиновна отстранилась и вытерла слезы.
— Хорошо, — сказала она внезапно изменившимся тоном. — Я поняла. Ты выбрал ее. Что ж, это твой выбор. Но не приходи ко мне, когда она тебя бросит!
— Мама, — Демид устало вздохнул, — никто никого не бросает. Я просто прошу тебя признать, что ты была неправа, и извиниться перед Лидой.
— Извиниться?! — Алина Валентиновна вскочила. — Перед ней?! Никогда!
— Тогда, боюсь, нам не о чем больше говорить, — Демид встал. — Когда ты будешь готова признать свою ошибку, позвони мне.
Он направился к выходу.
— И еще, — обернулся он у двери, — я хочу забрать ключи от нашей квартиры.
Алина Валентиновна поджала губы, но молча достала из сумки связку ключей и отцепила от нее один.
— Вот, — она протянула ключ сыну. — Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь.
— Понимаю, мама, — кивнул Демид. — Я защищаю свою семью. Свою жену. Как и должен делать муж.
Вернувшись домой, Демид рассказал Лиде о разговоре с матерью.
— Она отказывается признавать, что была неправа, — вздохнул он. — И извиняться тоже не хочет.
— Я и не ожидала другого, — пожала плечами Лида. — Для нее признать ошибку — значит потерять лицо. А это слишком большая цена для ее гордости.
— Я забрал ключи, — Демид положил на стол ключ от их квартиры. — И сказал, что мы будем общаться, когда она будет готова извиниться.
Лида внимательно посмотрела на мужа.
— Это было нелегко для тебя, правда?
— Да, — признался Демид. — Она все-таки моя мать. Я люблю ее, несмотря ни на что.
— Я понимаю, — Лида обняла мужа. — И не прошу тебя выбирать между нами. Просто хочу, чтобы ты понимал: то, что она делала, — неправильно.
— Я понимаю, — кивнул Демид. — И я рад, что мы с тобой на одной стороне.
На следующий день Демиду позвонил отец.
— Как все прошло? — спросил Сергей Петрович.
— Не очень, — честно ответил Демид. — Мама отказывается признавать, что была неправа. Говорит, что Лида настроила меня против нее.
— Типичная Алина, — хмыкнул отец. — Она никогда не признает своих ошибок. Для нее всегда виноваты другие.
— И что мне делать? — спросил Демид.
— То, что ты уже сделал, — ответил Сергей Петрович. — Установить границы и не позволять их нарушать. Со временем она либо примет их, либо… ну, тут уж ее выбор.
— Тяжело все это, — вздохнул Демид.
— Взросление всегда тяжело, сынок, — философски заметил отец. — Особенно когда приходится признавать, что твои родители не идеальны.
Прошел месяц. Алина Валентиновна по-прежнему не общалась с сыном и невесткой. Демид пару раз звонил ей, но разговоры были холодными и натянутыми.
Лида и Демид решили пересмотреть подход к ведению семейного бюджета. Они открыли общий счет, на который каждый перечислял часть зарплаты для общих расходов, и оставили личные счета для собственных трат.
— Так будет справедливо, — сказала Лида. — Общие расходы — из общих денег, личные — из личных.
— Согласен, — кивнул Демид. — И никто не должен отчитываться за каждую копейку.
В один из вечеров, когда они обсуждали планы на отпуск, раздался звонок. Это была Алина Валентиновна.
— Дёма, — голос ее звучал непривычно тихо, — можно я приду к вам в гости? Поговорить нужно.
Демид посмотрел на Лиду. Та пожала плечами и кивнула.
— Хорошо, мама, — ответил он. — Приходи завтра вечером.
Следующим вечером Алина Валентиновна пришла точно в назначенное время. Она выглядела непривычно скромно и держалась неуверенно.
— Проходи, мама, — Демид проводил ее на кухню, где Лида уже накрывала на стол.
— Здравствуйте, Алина Валентиновна, — Лида кивнула свекрови.
— Здравствуй, Лида, — тихо ответила та и села на предложенный стул.
Некоторое время все молчали, не зная, с чего начать разговор.
— Я… — наконец произнесла Алина Валентиновна, — я хотела извиниться.
Лида и Демид переглянулись.
— Я была неправа, — продолжила Алина Валентиновна, глядя в стол. — Не должна была брать твои деньги, Лида. Это было… неправильно.
— Спасибо, — просто ответила Лида. — Я принимаю ваши извинения.
— И еще, — Алина Валентиновна достала из сумки конверт, — здесь двадцать семь тысяч. Я подсчитала все, что взяла с твоей карты. Вот, возвращаю.
Она положила конверт на стол и подвинула его к Лиде.
— Это важно для меня, — добавила она, видя, что Лида не спешит брать деньги. — Пожалуйста.
Лида взяла конверт и кивнула.
— Что заставило вас изменить решение? — спросила она.
Алина Валентиновна вздохнула.
— Я много думала. И говорила с Оксаной, моей подругой. Она сначала поддерживала меня, а потом сказала, что я веду себя как ребенок. Что пора бы повзрослеть и признать свои ошибки. — Она подняла глаза на сына. — И еще я поняла, что могу потерять тебя, Дёма. А этого я не хочу.
— Ты не потеряешь меня, мама, — мягко сказал Демид. — Я всегда буду твоим сыном. Но я теперь еще и муж Лиды. И мой долг — защищать свою семью.
— Я понимаю, — кивнула Алина Валентиновна. — И я постараюсь уважать ваши… как это… границы.
— Спасибо, мама, — Демид улыбнулся. — Это много значит для нас.
После ухода Алины Валентиновны Лида и Демид остались на кухне.
— Думаешь, она искренне? — спросила Лида.
— Не знаю, — честно ответил Демид. — Но то, что она вернула деньги и извинилась, — уже большой шаг. Для нее это было непросто.
— Согласна, — кивнула Лида. — Посмотрим, что будет дальше.
А дальше жизнь потекла своим чередом. Алина Валентиновна стала реже приходить в гости и всегда предварительно звонила. Она старалась не вмешиваться в дела молодой семьи и постепенно начала находить собственные интересы — записалась на курсы иностранных языков, стала чаще встречаться с подругами.
Отношения между Лидой и свекровью оставались прохладными, но вежливыми. Они не стали близкими подругами, но научились уважать границы друг друга.
Однажды, спустя полгода после конфликта, Демид вернулся домой с работы необычно задумчивым.
— Что случилось? — спросила Лида, заметив его состояние.
— Мама звонила, — ответил он. — Приглашает нас на ужин в воскресенье. Хочет познакомить с Виктором Александровичем.
— Кто это? — удивилась Лида.
— Судя по всему, ее новый… друг, — Демид слегка улыбнулся. — Она познакомилась с ним на курсах испанского. Он преподаватель истории на пенсии, путешественник. Мама говорит, что они собираются вместе поехать в Испанию этим летом.
— Вот как, — Лида тоже улыбнулась. — Похоже, у твоей мамы началась новая жизнь.
— Похоже на то, — кивнул Демид. — И это хорошо, правда? Теперь у нее есть свои интересы, свои планы. Она меньше зацикливается на нас.
— Определенно хорошо, — согласилась Лида. — Пойдем на ужин?
— Конечно, — Демид обнял жену. — Думаю, нам всем это пойдет на пользу.
В воскресенье они отправились в гости к Алине Валентиновне. Виктор Александрович оказался интеллигентным мужчиной с добрыми глазами и мягкой улыбкой. Он много рассказывал о своих путешествиях, о странах, которые посетил, о людях, с которыми познакомился.
— А в этом году мы с Алиночкой планируем поехать в Барселону, — сказал он, глядя на Алину Валентиновну с нежностью. — Там как раз будет фестиваль фламенко.
— Звучит замечательно, — искренне сказала Лида. — Надеюсь, вы прекрасно проведете время.
Алина Валентиновна, поймав взгляд невестки, слегка улыбнулась и кивнула — впервые за все время их знакомства это был жест настоящей благодарности и понимания.
Вечером, когда Лида и Демид возвращались домой, Лида взяла мужа за руку.
— Знаешь, я рада, что у твоей мамы все наладилось. Кажется, она наконец нашла себя.
— Да, — согласился Демид. — И я рад, что у нас с тобой тоже все хорошо. Спасибо тебе за то, что не сдалась тогда и заставила меня увидеть правду.
— Я деньги зарабатываю не для того, чтобы твоя мама их на свои прихоти тратила, — с улыбкой повторила Лида свою знаменитую фразу, но теперь в ней не было горечи — только легкая ирония. — Но, кажется, теперь твоя мама нашла, на что тратить свои собственные деньги. И это прекрасно.
— Прекрасно, — согласился Демид, крепче сжимая руку жены. — Каждый человек заслуживает быть счастливым по-своему. Главное — не за счет других.
И в этот момент они оба поняли, что настоящая семья — это не только любовь и поддержка, но и уважение к границам друг друга, честность и умение признавать свои ошибки. И пусть путь к этому пониманию был непростым, результат стоил всех усилий.
