Иногда жизнь разваливается за одну секунду. Не постепенно, не медленно – в одно мгновение все твои представления о реальности превращаются в пыль. Стоишь посреди привычного мира и понимаешь: ничего из того, во что ты верила, не существует. А потом начинаешь заново собирать себя по кусочкам, и оказывается, что новая версия тебя намного сильнее прежней. Вот так началась моя настоящая история – со среды, которая стала точкой отсчета абсолютно другого существования.
Сергей, мой супруг, отбыл в очередную рабочую поездку во вторник вечером. Профессия у него специфическая – настройщик промышленных механизмов, поэтому постоянно в движении по всей стране. Раз в полтора месяца его отправляют то в северные регионы, то в южные края, то в восточные области. Подробности его трудовой деятельности меня никогда особо не занимали – примерно как его не интересуют тонкости финансовой отчетности, которой я занимаюсь. Заработок у него достойный, на существование хватает с лихвой.
Перед отъездом в Волгоград я обратилась к нему с простой просьбой:
— Сфотографируйся возле памятника «Родина-мать зовет!», хорошо? Пришли снимок.
— Марина, да зачем тебе это? – начал уклоняться Сергей. – В сети полно профессиональных фотографий этого монумента, видеороликов разных…
— Мой прапрадед погиб, защищая этот город, забыл? – напомнила я. – Для меня Волгоград – не просто населенный пункт на карте. Это дань памяти предку.
Супруг пробормотал что-то невразумительное и тут же сменил тему:
— Марин, а где мой провод для зарядки?! Хочешь, чтобы я остался без связи?!
— В кухонном ящике поищи, – сухо ответила я.
Уже в шестой раз мой благоверный находит причины не делать селфи на фоне достопримечательностей городов, где бывает по работе. А мне, между прочим, было бы приятно получать фотографии мужа на фоне Красной площади или Петропавловской крепости в Санкт-Петербурге. Сергей постоянно придумывает отговорки – то камера плохая, то он непотогеничный, то еще какая-нибудь ерунда. И на этот раз с памятником получилось точно так же. Впрочем, не хочет – и не надо, зачем настаивать?
Замужем я недолго, всего четыре года. Проживаем в моих апартаментах, доставшихся от покойной бабушки. Сергей приехал из деревушки с романтичным названием Ромашково. Несмотря на поэтичное имя, жизнь там довольно безрадостная. Рабочих мест практически нет, разве что у местного фермера, да и тот много людей не содержит.
Сергей какое-то время трудился у него механизатором, но понял, что карьерных перспектив никаких, и переехал в город. Здесь быстро устроился в автомастерскую – руки у него действительно умелые. Однажды в сервис приехал директор той компании, где муж работает сейчас, остался доволен качеством ремонта и сразу предложил Сереже место.
В Ромашково у мужа живет мать, моя свекровь Валентина Степановна. Работает на местном почтовом отделении, в город выбирается нечасто – то новый наряд приобрести, то просто по сыну соскучится. Естественно, останавливается у нас. Именно тогда и случаются неприятности.
Проблема в том, что Валентина считает: это Сергей сделал мне одолжение, женившись на мне. Он у нас добытчик и кормилец, а я так, для галочки. Готовлю плохо, убираю кое-как, стираю неумело. Единственное мое достоинство – наличие двухкомнатной квартиры, на этом мои таланты заканчиваются.
Конфликтовать я не люблю, поэтому стараюсь не огрызаться маме супруга – вдруг у нее трудное прошлое? К тому же, когда мы вместе с мужем приезжаем в Ромашково, свекровь на своей территории ведет себя мило и дружелюбно. Почему в городе она превращается в другого человека – загадка. Наверное, смена обстановки влияет.
Я часто делаю Валентине подарки, поэтому грех жаловаться – бывают отношения и похуже. Свекровь снабжает нас домашними заготовками: соленьями, маринованными овощами, компотами, вареньем. Получается своеобразный натуральный обмен.
Валентина постоянно просит нас обзавестись внуками, но мы не торопимся. Во-первых, хочется еще побыть вдвоем, а во-вторых, моя квартира кажется маловатой для семьи с малышом. Накопим на жилье побольше – тогда посмотрим. Несколько раз случалось, что Сергей был в командировке, и мне приходилось одной принимать свекровь.
Всякое бывало, честно говоря, но та роковая среда перевернула все с ног на голову. Или наоборот, среда оказалась счастливой – иначе сколько бы я еще существовала в неведении?
Итак, домой я вернулась около половины седьмого вечера, только переоделась, вымыла руки и поставила чайник – как раздался звонок. Открываю дверь – на пороге стоит Валентина с огромным дорожным баулом. Не очень радостно я пропустила свекровь в квартиру, та с грохотом водрузила багаж на пол.
— Встречай гостей, невестушка! – произнесла Валентина, принимаясь разуваться.
Я молча наблюдала за ее действиями. Интересно, какие дела привели свекровь в город посреди рабочей недели? Да еще с таким гигантским чемоданом…
Валентина сбросила обувь, тут же направилась на кухню и заявила – не попросила, а именно заявила:
— Ну же, не медли, Марина, устрой мне чаепитие. Шофер ужасно трясся по дороге, я, наверное, килограмма три потеряла, не меньше. Нареж бутербродов с колбасой, потолще, как я предпочитаю.
— Может, еще красной икры подать? – изумилась я. – Мне кажется, находясь в гостях, стоит выбирать более учтивый тон. Или служба на почте такой отпечаток накладывает?
Валентина проигнорировала мой сарказм:
— Меньше разговоров, больше дела. Я всегда знала, что ты никудышная хозяйка, даже к чаю угощение нормальное подать не можешь…
Что вообще происходит?! Валентина, конечно, особа непростая, но никогда мне так не грубила…
— Вечно этого Сережки дома нет, – вздохнула свекровь. – Угораздило его уехать, когда маме законный отдых предоставили.
— Так вы в отпуске? – дошло до меня. – Поздравляю, куда-нибудь собираетесь?
— С нашими окладами далеко не уедешь, – процедила Валентина. – Выдали копейки вместо отпускных, развлекайся как умеешь.
Мне стало совершенно непонятно… Если Валентина знает, что муж в командировке, зачем тогда явилась ко мне? Да еще с багажом? Пожаловаться на тяжелую жизнь почтальона?
Валентина словно прочитала мои мысли и объяснила:
— Отпуск решила провести в городе. У вас здесь и кинотеатры, и театры, и музеи есть. Зачем в деревне скучать? Огород надоел, в лес идти – мошкара заедает… Так что давай, Марина, не тяни время. Счастливого пути, как говорится.
Вот это поворот! Или что-то не так с головой, или…
— На что вы намекаете? – не поняла я. – Пришли с чемоданом, говорите загадками…
— Намекают в ваших городах! А у нас в деревне говорят прямо, как есть, – отрезала Валентина. – Что тут неясного? Бери необходимые вещи и отправляйся в гостиницу или хостел, на что средств хватит.
Настоящий переворот… Или это деревенская бесцеремонность? Меня из моей собственной квартиры выгоняют. Причем настолько нагло, что хочется немедленно выставить эту наглую особу. Начала закипать изнутри:
— Знаете что, Валентина Степановна. Сейчас попьете чайку и отправляйтесь с миром. Мне крайне не нравится ваш тон, честное слово. Когда Сергей вернется из командировки, а он сейчас в Волгограде, тогда и добро пожаловать, можете остаться даже на выходные.
— Ха-ха-ха! – громко расхохоталась свекровь. – Позвони-ка мужу, прямо сейчас, при мне.
Я набрала Сережу. Ответил он только с четвертого гудка, видимо был занят.
— Сережа, привет, – сказала я. – Не мешаю? Отлично… Послушай, твоя мама приехала с огромным чемоданом… Говорит, что в отпуске. Она требует, чтобы жила в моей квартире, а меня отправляет в гостиницу, можешь себе представить?
Ответ супруга потряс меня до основания.
— Моя мама хочет пожить у нас, так что тебе нужно уехать на пару дней – сказал супруг
Да они что, все с ума сошли?! Вроде сейчас не полнолуние, я читала, что в этот период у людей с неустойчивой психикой обостряются всякие странности…
— Значит, ты все знаешь? Это я узнаю последней, хотя квартира моя? – повысила я голос. – Хорошо, я поняла, но знай: ноги твоей чудной мамаши в моем доме не будет!
Я бросила трубку.
Все это время Валентина внимательно слушала мой разговор с мужем. Как только я закончила, она скривилась в ухмылке:
— Это я, значит, чудная?
— Вы, кто же еще, – холодно ответила я. – Кем надо быть, чтобы пытаться выгнать владельца квартиры из дома? Голову не проверяли случайно?
— С головой у меня все в порядке, на ней отростки в виде рогов не выросли, как у некоторых, – злобно усмехнулась свекровь.
А вот это уже прозрачный намек на определенные обстоятельства…
— Не поняла, – промолвила я. – При чем здесь отростки, рога? Что за иносказания?
И тут свекровь понесло, будто она втайне мечтала все это обрушить на мою голову, но не могла найти подходящего случая. То, что мне довелось услышать, заставило тут же опуститься на стул, иначе точно упала бы.
— Где, говоришь, Сережа сейчас? – ухмыльнулась свекровь. – В Волгограде?
— Именно, – ответила я. – Вы же знаете, он часто по работе ездит по стране.
— «Ездит по стране», – передразнила меня Валентина. – Он по соседнему району катается, да не в одиночестве.
Мне показалось, что свекрови срочно нужно вызвать медицинскую помощь, даже рука потянулась к телефону, но та продолжила:
— Тебе знакомо имя Лидия? Лидия Петрова, если точнее.
Да, конечно, я знала эту женщину, она трудилась в той же организации, что и мой муж. Пару раз встречались с ней на корпоративных мероприятиях.
— У Сережки с этой Лидией давно роман, – злорадно хихикнула Валентина. – А ты, простофиля, его в командировки провожаешь, вещи ему укладываешь. У него там этих вещей – целый склад. Поняла?
От этих слов у меня потемнело в глазах. Все, что я знала о муже, становилось каким-то призрачным, нереальным. Свекровь все знала и молчала? Почему она мне не сказала раньше?
Должно быть, последний вопрос я произнесла вслух, потому что свекровь охотно ответила:
— Лидочка мне новую шубку купила и сапожки, от тебя же не дождешься, даришь всякую ерунду…
Нет, это определенно не со мной происходит, это какая-то альтернативная реальность… Просто невозможно, чтобы весь этот абсурд был правдой. Нужно просто вдохнуть поглубже, взять себя в руки.
— Не веришь, значит, – не унималась свекровь. – Хорошо, тогда записывай адрес. Увидишь Сережку, привет от мамы передавай. Бог свидетель, не хотела говорить, но ты мне так дерзишь, что терпения не хватает.
Она написала адрес на бумажке, поданной мною, и снова потянулась к чаю.
— Ну уж нет, – ответила я. – Убирайтесь вон! Предателю – первый кнут, как в старину говорили.
Валентина не успела и глазом моргнуть, как я выставила ее за дверь. Обувь и чемодан полетели следом. Внимательно изучив адрес, я поняла, что это совсем близко, минут семь на машине.
Вот и нужная улица, Строителей, 25. Судя по всему, второй этаж, там светится окно. Я расплатилась с таксистом, встала под навес подъезда, еще раз набрала мужа.
— Алло! – голос Сережи был крайне недовольным. – Никак с мамой не разберешься? Просто мне некогда, на завод вызвали срочно, там станок барахлит, буду чинить.
Я сбросила вызов. Ну уж нет, сейчас разбираться буду я… Одним рывком взлетела на второй этаж, вот и нужная дверь. Позвонила, к удивлению, открыли очень быстро. На пороге стоял мой муж в домашнем халате, с влажными волосами.
— Привет из Волгограда! – я от души влепила ему по голове сумкой. В квартиру заходить было противно, словно она была заполнена грязью и мерзостью.
Сергей открыл было рот, но тут же его закрыл. Слова в этот момент были излишними, и так все ясно.
— Как отремонтируешь оборудование, забери свои пожитки, они будут лежать у подъезда, – сказала я и молча стала спускаться по ступенькам.
Выйдя наружу, я набрала полную грудь воздуха и выдохнула. Здравствуй, новая жизнь, без обмана и притворства…
