Когда я увидела, как бледнеет лицо этой напыщенной особы в дорогущей шубке, сердце мое запело от торжества. Наконец-то высокомерная выскочка поняла, что не все в этом мире покупается за деньги, а справедливость иногда торжествует самым неожиданным образом. Андрей и его новая пассия Светлана думали, что смогут просто вышвырнуть меня с сыном из нашего дома? Как же они ошибались!
Мой бывший супруг Андрей никогда не отличался щедростью в подарках. Для него покупка дорогой вещи была равносильна катастрофе вселенского масштаба. Максимум, на что он был способен — купить сыну Артему недорогую игрушку или мне какой-нибудь крем на день рождения. О таком презенте, как меховая шуба, он даже не мог помыслить — это казалось ему чем-то из области фантастики.
Впрочем, я всегда считала, что меховые изделия идут далеко не всем представительницам прекрасного пола. Если дама обладает статной, гармоничной фигурой, то мех подчеркивает ее достоинства, словно создан природой специально для нее. Но когда худощавая особа надевает такую вещь, она напоминает пугало в мешковатом балахоне — нелепо и жалко.
Возможно, вы недоумеваете, зачем я так подробно рассуждаю о мехах? Терпение — скоро все станет ясно. Шуба действительно сыграла ключевую роль в моей истории, но обо всем по порядку.
Восемь лет назад я познакомилась с Андреем на черноморском курорте. В отличие от многих девушек, которые специально отправляются к морю в поисках романтических приключений, я просто мечтала увидеть морские просторы. С детских лет я грезила об этом путешествии, но наша семья не могла себе позволить такую роскошь. Папа работал на производстве, мама трудилась няней в яслях, денег едва хватало на самое необходимое.
Морская стихия завораживала меня с тех пор, как я впервые увидела ее на экране телевизора. Тогда я поклялась себе, что обязательно когда-нибудь доберусь до южных берегов, чего бы это ни стоило. Именно эта мечта стала главным стимулом для получения качественного образования.
— Посмотри-ка, Иван, — шептала мама отцу, — наша Валечка совсем в книжки зарылась. Все ее ровесницы по дискотекам носятся, а наша как монашка — только учебники листает.
Родители думали, что говорят тихо, но в нашей маленькой трехкомнатной квартире каждое слово было отчетливо слышно.
Честно говоря, меня абсолютно не привлекали развлечения сверстниц — танцы, романтические свидания в парке и прочие девичьи забавы. Я четко решила, что образование станет моим приоритетом, а значит, откроет дорогу к хорошей профессии и достойному будущему. План сработал безупречно. Окончив школу с золотой медалью, я легко поступила в университет на факультет экономики, выбрав специализацию по финансовому контролю.
Сегодня у меня солидная должность в крупной аудиторской компании, есть реальные перспективы стать руководителем целого подразделения. Но вернемся к той судьбоносной поездке.
Когда я впервые увидела морские волны, сердце замерло от восторга. Зрелище было настолько захватывающим, что я застыла, как зачарованная, полностью отдавшись созерцанию бескрайней водной глади.
— Я тоже каждый раз поражаюсь этой красоте, — услышала я за спиной мелодичный мужской голос. — Хотя бываю здесь регулярно, но море никогда не перестает удивлять своим великолепием.
Обернувшись, я увидела привлекательного молодого человека примерно моих лет — высокого, атлетического сложения. Я честно призналась, что впервые в жизни любуюсь морским пейзажем.
— Тогда извините за беспокойство, — поспешно сказал он. — Вам наверняка хочется побыть наедине с этими ощущениями.
— Нет-нет, пожалуйста, не уходите! — воскликнула я, поскольку незнакомец произвел на меня весьма приятное впечатление — интеллигентный, воспитанный, с грамотной речью. — Вы мне совсем не мешаете.
Молодой человек представился Андреем, я назвала свое имя — Валентина. Когда выяснилось, что мы земляки из одного города, я просто не поверила такому совпадению.
— Вот уж действительно, мир тесен, — рассмеялся Андрей. — Раз так, то позвольте пригласить землячку на чашечку кофе.
Мы провели чудесный вечер в прибрежном кафе, наслаждаясь напитками и мороженым, делясь историями и шутками. Андрей рассказал, что работает в транспортной компании своего отца, семья довольно зажиточная по городским меркам. Время пролетело незаметно, словно мы знали друг друга много лет.
Андрей проводил меня до гостиницы, и все оставшиеся дни отпуска мы были неразлучны. Домой мы вернулись уже помолвленными.
Знакомство с моими родителями прошло великолепно — Андрей сразу покорил их своей учтивостью и безупречным воспитанием. Он преподнес маме роскошный букет, она угостила его фирменными пирожками с мясом. Взаимная симпатия была очевидна.
Родители Андрея тоже показались мне замечательными людьми. Его отец, Петр Михайлович, представлял собой внушительную фигуру — высокий седовласый мужчина с зычным голосом.
— Валечка, добро пожаловать в нашу семью, — басом произнес Петр. — Я уверен, что ты идеально подходишь нашему Андрюше.
В глубине души я тоже на это рассчитывала. Вечер прошел замечательно, Петр Михайлович одобрил мою профессию и все остальное. Мы с Андреем решили не затягивать со свадьбой, через месяц состоялось торжество.
Петр заверил нас не беспокоиться о расходах — у него есть надежный приятель, владеющий рестораном. Действительно, празднование получилось на уровне звездных торжеств, что уж говорить о нашем скромном городке.
Жить мы переехали к Андрею в просторный коттедж за городом. Размеры дома просто поражали — я растерялась от такого размаха. Раньше подобные особняки я видела только в зарубежных фильмах о роскошной жизни.
Через год на свет появился наш малыш, которого мы назвали Артемом. Андрей проявил себя образцовым отцом — вы бы видели, какой сюрприз он организовал после выписки из родильного дома!
Выйдя на крыльцо, я онемела от изумления — нас встречал настоящий духовой оркестр.
Весь медперсонал и другие мамочки в окнах просто ахали от восторга. Музыканты исполняли трогательную мелодию «Мой дорогой, мое солнышко ясное», а в центре стоял счастливый Андрей с гигантским букетом. Но сюрпризы на этом не закончились.
Муж вручил мне цветы, затем отправился к машине и начал доставать подарки для врачей. Жест был поистине королевским, и я с благодарностью посмотрела на супруга — какой щедрый и внимательный. Повезло же мне с мужем! Наши родители тоже не остались в стороне. Петр со свекровью Еленой полностью обустроили детскую комнату, установили великолепную кроватку. Мои родители подарили множество полезных вещей, я чувствовала себя самой счастливой женщиной на земле.
Годы шли, Артем рос, Андрей обеспечивал семью. Однако подарки становились все скромнее, но я не придавала этому особого значения. Он стал регулярно задерживаться в офисе, возвращался поздно, сухо приветствовал меня и сразу уходил в спальню. Внимания нам с Артемом доставалось все меньше, что начинало тревожить.
Меня подмывало расспросить свекра Петра о делах компании, ведь муж работал в его фирме. Но как-то неловко было затрагивать такие деликатные темы.
Время текло, я вышла на работу, с Артемом сидели бабушки по очереди. Они просто обожали внука, читали ему сказки, гуляли в саду, где было все для развлечений — качели, горки, даже небольшой бассейн для малышей.
Чем больше был достаток в доме, тем меньше тепла я получала от мужа, что просто сводило с ума. Казалось, даже маленький Артем чувствовал изменения в отце. Ребенок тянулся к папе, но тот лишь равнодушно гладил его по голове, давал очередную машинку и уходил в свою комнату, где занимался неведомыми делами.
Месяцы потянулись серой лентой. Мы с Андреем стали больше похожи на соседей по коммуналке, почти не разговаривали, наша с Артемом жизнь его абсолютно не интересовала. В школу я собирала сына одна, на праздник первого звонка тоже пошла без мужа, все собрания и мероприятия были на мне.
— Андрей, твой сын уже научился решать примеры в уме, — попыталась я как-то порадовать мужа. — Артемка, покажи папе, как ты считаешь.
— Потом как-нибудь, — отмахнулся Андрей. — Устал на работе, не до развлечений сейчас.
Мне и так было ясно, что Андрею с нами скучно. Неприятный разговор произошел, когда Артему исполнилось почти восемь лет.
— Валя, — Андрей вернулся с работы какой-то растерянный, отчужденный. — Нам необходимо серьезно побеседовать.
Внутри все похолодело. Я интуитивно понимала, что сейчас услышу что-то ужасное. Предчувствие не обмануло.
— Валентина, ты замечательная женщина, супруга, хозяйка. Но понимаешь ли, я неожиданно осознал, что мы не подходим друг другу…
Господи, как меня раздражает это выражение «не подходим» — звучит как про неудачно подобранную обувь.
Андрей продолжал:
— Я решил, что нам лучше разойтись. Вы можете оставаться в доме, я же не чудовище, чтобы выгонять семью на улицу. Буду давать деньги на содержание, по выходным брать Артема в парк развлечений… Не сердись, так случается в жизни, извини.
И он ушел, забрав свои вещи. Мы с сыном остались вдвоем. Родители с обеих сторон наперебой меня утешали, мол, может быть, еще не все потеряно, образумится, вернется. Но Андрей не вернулся. Он исправно помогал деньгами, забирал Артема по субботам в цирк или зоопарк, но это была жалкая пародия на отцовство.
А потом началось совершенно немыслимое. Обычный вечер среды. Мы с Артемом поужинали, я помогла ему с домашним заданием, мы вышли во двор подышать свежим зимним воздухом. Сын тут же принялся лепить снеговика, уже завершал работу, когда раздался резкий стук в калитку.
Я пошла посмотреть, кто пришел. Передо мной стояла ухоженная женщина в дорогой одежде, смотревшая на меня с нескрываемой неприязнью.
— Разойдитесь, я новая супруга Андрея. Приехала осмотреть своё жильё — сказала молодая девушка в красивой шубе
Вот это да! Конечно, дом не оформлен на меня с сыном, но с какой стати эта особа мне тут указывает?
— Знаете что, дорогуша, мой вам совет — убирайтесь подобру-поздорову, — ответила я. — Не хотелось бы, чтобы ваша шубка пострадала, сразу видно — вещь недешевая. Если вас действительно послал Андрей, пусть сам мне позвонит, а пока до свидания.
И я с грохотом захлопнула калитку перед носом этой наглой особы. Медлить не стала, сразу набрала бывшего мужа. Тот начал мямлить, что планы изменились, теперь у него новая семья, Светлана, та самая дама в мехах, мечтает поселиться именно в доме, где сейчас живем мы с сыном.
Выслушав эту речь, я немедленно позвонила Петру Михайловичу, надеясь получить поддержку. Сейчас она была мне нужна как никогда.
То, что я услышала, сильно меня удивило:
— Что? Отобрать дом?! Ну и сынок у меня… Валя, ничего не предпринимай, жди меня, сейчас приеду.
Петр Михайлович примчался через двадцать минут. Я напоила его чаем, а бывший свекор объяснял:
— Фактически у Андрея ничего своего нет, этот дом точно принадлежит мне. Меня с женой очень раздражает его новая пассия, Светлана. Мне кажется, высокомерия в ней столько, что хватит на весь земной шар. Вот что мы сделаем…
И Петр Михайлович изложил мне свой план. Я позвонила Андрею, назначила встречу на воскресенье днем. Он приехал не один, а с Светланой в той самой белоснежной норковой шубе.
— Андрей, ваше предложение очень болезненно для нас, — начала я разговор.
Сына я заранее отправила к бабушке, чтобы он не видел этого позора.
Неожиданно вместо Андрея заговорила Светлана:
— Дорогая, что тут непонятного? Нам с супругом нужен этот дом, а вы — отработанный материал. Так что собирайте пожитки и убирайтесь отсюда.
— Что за воспитание? — раздался мощный бас Петра. — Светлана, кто вас учил манерам? Андрей даже не познакомил нас с вашими родителями. Впрочем, это неважно. Они нам не интересны, как и вы. А теперь перейдем к сути.
Петр Михайлович вошел в комнату, вернулся с толстой папкой документов, выразительно потряс ею.
— Андрей, зачем ты морочил голову девушке? Ты же прекрасно знаешь, что в доме твоего — только старые носки. Как законный собственник, я подарил этот дом своему внуку и его матери, Валентине. Прошу не оспаривать данный факт, все равно ничего не добьетесь. Если есть еще вопросы — задавайте, если нет — не смею задерживать.
Андрей и Светлана побледнели как мел и тихонько поплелись к выходу. Через несколько минут мы с Петром услышали звук уезжающего автомобиля.
— Вы наш спаситель, — расплакалась я. — Спасибо вам огромное!
— Спасибо — это хорошо, а вот пирог с рыбой был бы еще лучше! — лукаво подмигнул Петр. — Судя по аромату, он как раз поспел.
Мы сидели на кухне, пили чай с пирогом, беседовали. Я удивлялась, как у такого благородного отца мог вырасти никчемный сын, способный нарушить данное им же слово жене и ребенку?
Видимо, на Андрее природа решила передохнуть.
