Ольга вытерла пот со лба и посмотрела на часы. Половина шестого. До конца рабочего дня оставалось ещё полчаса, но за дверью медпункта уже никого не было.
Апрельское солнце пробивалось сквозь жалюзи, оставляя полосатые тени на старом линолеуме. Она потянулась, разминая затекшую спину. День выдался непростой: с утра — вызов к бабе Вале с давлением, потом поток мамочек с детьми, под конец — тракторист Сергей с глубоким порезом на руке.
Она аккуратно сложила карточки, протерла стол спиртом и выключила компьютер. Можно было бы заполнить журнал, но сил нет…
В голове стучало одно: домой.
Выйдя из медпункта, Ольга машинально огляделась. Деревня жила своей размеренной жизнью:
— У магазина курили мужики, обсуждая цены на бензин.
— Тётя Зина развешивала бельё, бросая любопытные взгляды по сторонам.
— Где-то вдалеке лаяли собаки.
Ольга направилась к дому — тому самому, что стоял на другом конце единственной улицы. Десять минут ходьбы.
Опять стирка, ужин, а завтра с утра — вызов к Петровым…
— Игорь, я дома! — крикнула Ольга, открывая калитку.
Ответа не было, хотя его старый УАЗ стоял во дворе.
Значит, опять в телефоне…
Так и оказалось. Игорь лежал на диване, уткнувшись в экран смартфона. Даже не повернул головы.
— Что на ужин? — спросил он, не отрываясь от телефона.
Ольга молча скинула туфли и прошла на кухню.
Холодильник встретил её скудным содержимым: полпачки масла, три яйца, банка тушёнки.
— Суп сваришь? — донёсся голос из комнаты.
Ольга сжала губы. Суп — это минимум час у плиты.А ещё надо развесить бельё, пока не стемнело.
— Может, завтра? Сегодня картошку с тушёнкой сделаю…
— Опять эта картошка!— Игорь фыркнул. — У мамы вчера щи с фрикадельками были — объедение!
Ольга промолчала. Его мама, Нина Степановна, могла часами стоять у плиты.У неё же — работа, дом, огород…
Но спорить не хотелось.
Легче сварить этот чёртов суп…
Пока вода закипала, Ольга вынесла во двор корзину с бельём. Пришлось развешивать его почти впотьмах.
Вернувшись, она принялась чистить картошку. В голове крутился завтрашний график:
— С утра — к Семёновым, проверить давление.
— Потом — к Кольке, посмотреть, как заживает ветрянка.
Из комнаты донёсся смех — Игорь эсмотрел какие-то видео.
Ольга вздохнула и бросила картошку в кастрюлю.
Через полтора часа суп был готов.
Игорь скривился, попробовав ложку:
— Опять пересолила!
— Дай-ка… — Ольга попробовала. — Нормально.
— Тебе всё нормально! — буркнул он. — тёти Гали вот никогда пересолено не бывает…
Ольга опустила глаза. Тётя Галя, сестра его матери, была местной эталонной хозяйкой.
— Ладно, — прошептала она, — завтра сделаю по-другому…
Но внутри что-то надломилось.
Что дальше?
Этой же ночью Ольга лежала без сна, глядя в потолок.
Когда всё изменилось? Раньше он носил меня на руках… А теперь я даже не человек — просто функция: накорми, постирай, замолчи…
А завтра её ждал новый день — такой же, как этот.
Но однажды терпение заканчивается.
На следующий день Ольга едва успела закрыть медпункт, когда телефон завибрировал в кармане халата.
Сообщение от Кати:
Завтра будешь в нашем магазине? Заезжай, посидим. Я шарлотку испекла!
Ольга улыбнулась. Катя— её единственная подруга ещё со школы, которая жила в соседней деревне. Они не виделись два месяца, только переписывались.
«Буду после обеда», — ответила Ольга, но тут же почувствовала укол тревоги. А что скажет Игорь?
Не успела она выйти на крыльцо, как телефон снова зазвонил. Нина Степановна.
— Оленька, что на ужин планируешь? — сладковатый голос свекрови заставил Ольгу непроизвольно выпрямиться.
— Ещё не решила…
— Игоша котлеты обожает, ты знаешь. Как в детстве у меня.
Ольга стиснула зубы. Ему тридцать пять, а она до сих пор кормит его с ложечки…
— Спасибо, подумаю, — сухо ответила она.
К трём часам Ольга наконец освободилась. Решила идти пешком — всего три километра по проселочной дороге.
Апрельское солнце грело по-настоящему. Впервые за долгие месяцы Ольга почувствовала лёгкость. Никаких ты пересолила, никаких мама лучше готовит— только ветер в волосах и предвкушение встречи.
Катя ждала её у магазина, развалившись на лавочке с кружкой кофе. Увидев Ольгу, она широко улыбнулась:
— Выглядишь, как загнанная лошадь! Совсем тебя там заездили?
Ольга хотела отшутиться, но внезапно комок подступил к горлу.
В уютной кухне Кати пахло яблоками и корицей.
— Ну, рассказывай, — Катя налила Ольге крепкого чаю и отрезала кусок шарлотки.
И Ольга не выдержала. Впервые за годы она выговорилась:
— Я как служанка у него. Приди с работы — накорми. Выходной — убери, постирай. А он… — голос дрогнул, — даже спасибо сказать не может.
Катя хмуро слушала, постукивая ногтями по столу.
— А почему терпишь?
— Все так живут, — Ольга развела руками. — Свекровь говорит: Терпи, ты же жена. Мама то же самое…
— Бред! — Катя резко хлопнула ладонью по столу. — Ты ему не мать, чтоб за ним убирать!
Ольга уже собиралась ответить, когда телефон взревел на весь дом. Игорь.
— Ты где?! — его рёв был таким громким, что Катя поморщилась. — У меня тут родня сидит! Тётя Валя, дядя Коля, все ждут! Когда приедешь?!
Ольга онемела. Он снова пригласил гостей, не сказав ей ни слова.
— Я… сейчас, — пробормотала она.
Катя выхватила у неё телефон и крикнула в трубку:
— Сам вари им суп! — и бросила аппарат на диван.
— Ты серьёзно сейчас пойдёшь их кормить? — Катя смотрела на Ольгу, как на безумную.
Та молчала, глядя в окно. В голове проносились картины:
Игорь, развалившийся перед телевизором, пока она моет посуду.
Его мать, вечно недовольная её стряпнёй.
Гости, которые даже не здороваются, только ждут, когда им наложат еды.
— Я… не поеду, — вдруг сказала Ольга.
Катя замерла.
— Вот это поворот!
Ольга всё же вернулась домой поздно вечером.
Во дворе стояли две машины — Нива» дяди Коли и старенькая «Лада» тёти Вали. Из окон лился свет, слышался громкий смех.
Она тихо вошла в дом.
В кухне гости сидели за полупустым столом— только хлеб, соленья и бутылка водки.
— О! Хозяйка пожаловала! — закричал дядя Коля.
Игорь вскочил, лицо красное от злости:
— Где ты шлялась?! Все голодные!
Ольга медленно прошла мимо них— в спальню.
Она достала спортивную сумку и начала складывать вещи:
Две блузки, которые Игорь называл «старушечьими».
Старый свитер, подаренный Катей.
Фото из студенчества — ещё до встречи с ним.
В дверях появился Игорь.
— Ты что, обиделась?— он засмеялся. — Ну не предупредил, бывает!
Ольга молча застегнула сумку.
— Я ухожу.
— Да ладно!— он махнул рукой. — Остынешь и вернёшься.
Она посмотрела ему в глаза:
— Нет.
И вышла, хлопнув дверью.
Ольга вышла за калитку, крепко сжимая ручку сумки. За спиной раздался хлопок двери – Игорь выбежал на крыльцо.
— Ты серьёзно?! — его голос дрожал от ярости. — На весь вечер гостей бросить?!
Она не обернулась. Шагала быстро, почти бежала, пока не скрылась за поворотом.
У Кати её ждал диван с грубой вязаной накидкой и чашка ромашкового чая.
— Ну как? — подруга накрыла её плечи пледом.
Ольга вдруг расплакалась – впервые за многие годы.
— Я не вернусь.
Катя обняла её, не говоря ни слова.
Проснулась Ольга от непривычной тишины.Ни грохота кастрюль, ни ворчания Игоря: «Где мои носки?»
За окном пели птицы. Солнечный зайчик танцевал на стене.
— Вставай, героиня! — Катя поставила перед ней тарелку с оладьями.
—Сегодня твой первый свободный день.
Ольга улыбнулась и вдруг осознала: ей не нужно никому ничего доказывать.
К полудню новость облетела всю округу.
У магазина:
— Слыхала?! — тётя Зина хватала за руку соседку. — Ольга от Игоря ушла! Прямо при гостях!
— Да не может быть! — Клавдия Семёновна крестилась. — Мужик-то работящий, дом – полная чаша…
— Работящий? — фыркнула молодая фельдшер Люда. — Да он полгода как без работы,пока она его содержала!
На третий день Нина Степановнаьподкараулила Ольгу у медпункта.
— Думаешь, красиво поступила? — шипела она, загораживая дорогу.
— Сын не ест, не спит! Всю семью опозорила!
Ольга спокойно посмотрела на неё:
— Ваш сын – взрослый мужчина.Пусть сам варит себе борщи.
Свекровь остолбенела– невестка никогда не позволяла себе такого тона.
Через неделю Ольга сняла комнату у Марии Фёдоровны, пенсионерки-учительницы.
Маленькая, но светлая, с отдельным входом и видом на яблоневый сад.
— Здесь тихо, — сказала хозяйка, подавая ключи. — Никто кричать не будет.
Первой ночью Ольга спала десять часов подряд– впервые за пять лет.
Через две недели он пришёл к медпункту.
— Нам нужно поговорить, — Игорь выглядел помятым, от него пахло перегаром.
— У меня приём, — Ольга показала на очередь бабушек.
— Ты испортила мне жизнь!— он вдруг закричал. — Теперь все пальцем показывают!
Она закрыла дверь перед его носом.
В почтовом ящике лежал конверт с корявым почерком Нины Степановны:
Ты разрушила семью! Игоша совсем сдал. В наше время таких жён из деревни выгоняли!
Ольга разорвала письмо, не дочитав.
Прошёл месяц.
— Ольга начала откладывать деньги– раньше всё уходило на Игоря.
— Купила новые туфли– не практичные, а красивые.
— Вечерами читала книги – не торопясь, ради удовольствия.
Как-то раз Катя притащила её в город на выставку.
— Ты же любила живопись, — напомнила подруга.
Ольга стояла перед картиной, и вдруг слёзы накатили– она вспомнила, кто она была до замужества.
Прошло три месяца с тех пор, как Ольга ушла от Игоря. В один из обычных рабочих дней, когда она заполняла журналы в медпункте, раздался звонок из райцентра.
— Ольга Михайловна?— женский голос звучал официально. — Главврач районной больницы Сергеева. У нас открылась вакансия участкового терапевта. Не хотите рассмотреть?
Ольга замерла с трубкой у уха. Участковый терапевт. Это означало:
Стабильную зарплату (вдвое больше, чем в медпункте)
Собственный кабинет
Возможность переехать в райцентр
— Я… мне нужно подумать, — ответила она машинально.
Вечером за чаем Ольга поделилась новостью с подругой.
— Да это же шанс!— Катя чуть не опрокинула чашку от возбуждения. — Ты же всегда мечтала о нормальной медицине, а не о том, чтобы бабкам давление мерить!
— Но это значит уехать из деревни, — Ольга нервно теребила край салфетки. — И… окончательно порвать с прошлым.
Катя пристально посмотрела на неё:
— Разве в этом прошлом есть что-то, за что стоит держаться?
На следующий день, когда Ольга возвращалась от Марии Фёдоровны, возле её калитки стоял Игорь. Он выглядел неузнаваемо:
— Всклокоченная борода
— Потрёпанная куртка
— Пустой взгляд
— Свет… — он назвал её старым именем, которое ненавидела. — Я… я без тебя…
Пахло от него дешёвым алкоглем. Ольга впервые не почувствовала ни страха, ни жалости.
— Игорь, уходи. Ты сделал свой выбор давно.
Он вдруг ухватился за её руку:
— Я устроился на работу! На лесопилку!Ты же хотела…
Ольга мягко освободилась:
— Это было пять лет назад. Сейчас я хочу другого.
— Переезжайте, родная, — старая учительница гладила её по руке. — Я в своё время тоже застряла здесь из-за мужа. Жалею до сих пор.
Ольга смотрела в окно на яблоневый сад, который так полюбила за эти месяцы.
— Боюсь,— призналась она впервые вслух.
— Ещё больше боишься остаться,— мудро ответила Мария Фёдоровна.
Ночь перед принятием решения. Ольга перебирала старые фотографии:
1. Студенческие— с горящими глазами и мечтами о медицине
2. Первые годы с Игорем — когда ещё верила в его «перемены»
3. Фото с Катей— единственной, кто всегда поддерживал
Утром она написала заявление о переводе.
В день отъезда:
Катя принесла огромный пирог «на дорожку»
Мария Фёдоровна подарила иконку — «для защиты в новом пути»
Даже бабки из медпункта пришли проводить — «Ты нам так помогала…»
Когда автобус тронулся, Ольга не оглянулась.Впереди была новая жизнь.
Эпилог: год спустя.
Райцентр. Поликлиника №2.**
Табличка «Врач-терапевт Орлова О.М.
Цветы на столе — от благодарных пациентов
Новая квартира с видом на парк.
Вечером после работы Ольга шла по улице и вдруг осознала:
Она снова дышит полной грудью.
Она — свободна.
Она — дома.
Автобус резко затормозил на заснеженной площади райцентра. Ольга прижала к груди потрёпанный чемодан – всё её имущество уместилось в:
— Две пары рабочих брюк
— Три скромных блузки
— Старый медицинский справочник
— Фотографию с Катей.
Морозный воздух обжёг лёгкие. Она стояла перед трёхэтажным зданием поликлиники с облупившейся краской, но для неё это был храм новых возможностей.
Главврач Лидия Петровна Сергеева, женщина лет пятидесяти с жёсткой серой гривой, осматривала Ольгу как новобранца:
— Деревенский фельдшер? — её голос звучал скептически. — У нас полторы тысячи пациентов на участке.Справитесь?
Ольга неожиданно для себя выпрямилась:
— В деревне я одна обслуживала три населённых пункта. Справлялась.
В углу кабинета хихикнула молодая медсестра Алла.
День первый:
12-часовой рабочий день.
Очередь из 43 пациентов.
Сломанный тонометр.
Когда последняя бабушка с гипертоническим кризом была отправлена в стационар, Ольга рухнула на стул в ординаторской. Перед глазами плыли цифры давления, жалобы, диагнозы…
— Выжила? — Алла поставила перед ней кружку с обжигающим чаем. —Завтра будет легче.Хотя… — лукаво улыбнулась, — нет, не будет.
Комната в общежитии для медработников оказалась крошечной, но своей:
— Узкая железная кровать
— Письменный стол с отколотым углом
— Вид на заснеженный парк
Ольга разложила вещи, повесила единственное украшение – шерстяной шарфик, подаренный Катей. Впервые за годы у неё было место, где никто не мог кричать на неё за невымытую чашку.
В субботу, когда Ольга выбирала продукты в местном магазине, кто-то окликнул её:
— Орлова? Это ты?
Перед ней стоял Андрей Семёнов– однокурсник по медучилищу. Теперь заведующий терапевтическим отделением с лёгкой сединой у висков.
— Слышал, тебя к нам перевели! — его глаза искрились. — Всегда знал, что ты далеко пойдёшь.
За ужином в маленьком кафе он рассказал:
— О новой программе повышения квалификации
— О вакансии в диагностическом центре.
— О том, что её знания здесь ценят.
Возвращаясь домой, Ольга впервые за долгие годы чувствовала – она на своём месте.
Звонок раздался глубокой ночью.
— Оль… — хриплый голос Игоря едва можно было разобрать. — Я… я в больнице.
Она машинально села на кровати:
— Что случилось?
— Отморозил ноги… пьяный… — он кашлял. — Сказали… могут ампутировать…
Тишина повисла между ними. Ольга закрыла глаза, представляя:
— Его грязные носки,которые она ежедневно стирала
Пустые бутылки под диваном
Обещания, которые таяли как дым
— Тебе нужно лечиться, — наконец сказала она. — Но не от обморожения.
На следующее утро Андрей застал её за разглядыванием карты области:
— Планируешь побег?
Ольга показала на родную деревню:
— Там умирает человек. Буквально.Могу ли я… должна ли я…
Андрей положил перед ней бланк командировочного удостоверения:
— Врачебный долг превыше всего.Но только ты решаешь – какой именно долг ты исполняешь.
Больница в райцентре оказалась удивительно чистой по сравнению с деревенским медпунктом. Игорь лежал в общей палате, глядя в потолок.
Увидев Ольгу, он не поверил глазам:
— Ты… ты пришла…
Она профессионально осмотрела обморожения – без лишних слов:
— Ноги сохраним.Но если продолжишь пить – следующей зимой не переживёшь.
Игорь схватил её за рукав халата:
— Вернись…
Ольга аккуратно освободилась:
— Я уже вернулась.К себе. К своей жизни.
Через месяц Ольга получила первую премию за образцовую работу.
Андрей пригласил её на конференцию в областной центр. В почтовом ящике лежало письмо от Кати с новостями: Игорь поступил в реабилитационный центр.
Утро начиналось с первого настоящего кофе в новой жизни. С свободы.С будущего.
Ольга подошла к окну. Где-то там, за снежными тучами, уже чувствовалось дыхание весны.
Апрельский дождь стучал в окна поликлиники, когда Ольга принимала последнего пациента. Карта с фамилией «Петров И.В.» заставила её руку непроизвольно дрогнуть.
— Заходите, — голос звучал ровно, профессионально.
Дверь открылась, и перед ней предстал Игорь.Но это был уже не тот пьяница с обмороженными ногами:
Аккуратная стрижка.
Чистая рубашка.
Твёрдая походка. (хотя с легкой хромотой)
— По направлению из наркодиспансера, — он протянул ей бланк, избегая взгляда.
Ольга механически начала осмотр:
— Измерила давление (120/80 – впервые за годы)
— Проверила пульс (ровный, 68 ударов)
— Осмотрела ноги (шрамы, но без воспалений)
— Алкоголь? — спросила она, заполняя карту.
— Три месяца трезвости, — ответил Игорь. Потом добавил тише:
— Спасибо… за тот раз.
Кабинет наполнился тяжёлым молчанием.Только дождь продолжал свой монотонный стук по стеклу.
Когда осмотр был закончен, Игорь не уходил:
— Оль… Ольга Михайловна. Можно поговорить не как врач с пациентом?
Она отложила ручку, впервые за весь приём подняв на него глаза:
— У меня через 15 минут следующий приём.
— Я устроился! — он вдруг выпалил. — На мебельную фабрику. Столяром.Это… это ведь нормально, да?
В его глазах читалась детская неуверенность, которая когда-то заставляла её прощать всё.
— Это отлично, — ответила Ольга. Искренне.
За обедом в столовой Андрей заметил её задумчивость:
— Сегодня видел своего экс-мужа?
Ольга вздрогнула:
— Как ты…?
— Медсёстры – лучшая разведка, — улыбнулся он. — Как себя чувствуешь?
— Странно… — она крутила в руках вилку. — Будто вижу призрак из прошлой жизни.
Андрей накрыл её руку своей:
— Ты имеешь право на любые чувства. Даже если это просто профессиональный интерес.
В своей маленькой квартирке (уже не в общежитии!) Ольга стояла у окна, наблюдая, как вечерние огни отражаются в мокром асфальте.Телефон звонил дважды:
1. Катя – рассказывала, что Игорь действительно бросил пить
2. Мария Фёдоровна– сообщила, что дом Игоря теперь убран, а не завален бутылками
Ольга не испытывала ни радости, ни боли.Только лёгкую грусть о годах, потраченных впустую.
В воскресенье, выбирая книги в магазине, Ольга столкнулась лоб в лоб с Игорем.В его руках были:
Самоучитель по столярному делу.
Книга о здоровом питании.
Неловкое молчание прервал он:
— Я… правда стараюсь измениться.
Ольга кивнула:
— Это видно.
Они разошлись в разные стороны. Без обещаний. Без надежд. Без сожалений.
На следующей неделе Ольга получила приглашение на конференцию в Москву. Андрей предложил поехать вместе.
Стоя на перроне, она в последний раз оглянулась на маленький городок, который:
Принял её в трудную минуту
Показал, что она стоит большего
Дал шанс начать сначала
Поезд тронулся. Впереди была новая жизнь – не бегство, а осознанный выбор.
