— Ида, милая, приезжайте с Юрой на выходные на дачу! Воздухом подышите, от городской суеты отдохнете, — голос Нины Алексеевны в телефонной трубке звучал непривычно ласково.
Ида переглянулась с мужем, который сидел напротив и вопросительно поднял брови.
— Нина Алексеевна, спасибо за приглашение, но у меня были другие планы… — начала оправдываться Ида.
— Какие еще планы? — свекровь мгновенно сменила тон. — Юрочка сказал, что вы никуда не собираетесь. Отказываешь мне в такой малости? Я специально всё подготовила.
Юра поднялся со стула и забрал у жены телефон.
— Мама, мы приедем, конечно приедем. В пятницу вечером будем, — пообещал он, и только потом взглянул на недовольное лицо жены.
Когда разговор закончился, Ида скрестила руки на груди.
— И почему я должна узнавать о наших планах на выходные от твоей мамы?
— Перестань, Ида. Мама просто хочет провести время вместе. Когда мы в последний раз выбирались на природу? — Юра подошел и приобнял жену за плечи. — Шашлыки, свежий воздух, никакой работы.
— Ты же помнишь, чем закончилась наша последняя поездка? — Ида высвободилась из объятий.
— Ну ладно тебе. Мама просто была не в настроении тогда. Обещаю, всё будет хорошо.
Пятничный вечер выдался душным. Ида с неохотой складывала вещи в сумку, мысленно перебирая причины, по которым могла бы остаться в городе. Но слово уже было дано, да и Юра так радовался предстоящей поездке, что портить ему настроение не хотелось.
Дачный участок Нины Алексеевны находился в пятнадцати километрах от города. Небольшой, но ухоженный домик утопал в зелени. Вот только когда Юра припарковал машину у ворот, Ида с удивлением заметила, что на участке помимо свекрови находятся и другие люди.
— А это кто? — спросила она у мужа, кивнув в сторону незнакомой женщины средних лет, сидевшей в беседке с подростком.
— Валентина Петровна, соседка мамы, с внуком Максимом, — ответил Юра, доставая сумки из багажника. — А вон там, видишь, мой двоюродный брат Андрей с семьей.
Ида только сейчас заметила еще троих людей — крепкого мужчину, хрупкую женщину и девочку лет десяти, которые о чем-то беседовали со свекровью возле грядок.
— Ты не говорил, что будет столько народу, — прошептала Ида, но Юра лишь пожал плечами.
— Да ладно тебе, веселее будет.
Нина Алексеевна, заметив прибывших, поспешила навстречу, обняла сына и сухо кивнула невестке.
— Наконец-то! Я уж думала, вы передумали. Идите, располагайтесь, а потом спускайтесь ужинать. Много дел на завтра!
Ида напряглась от последней фразы, но промолчала. В маленькой комнатке на втором этаже они быстро распаковали вещи. Юра выглядел довольным, а Иде казалось, что воздух становится всё более душным.
Внизу их ждал накрытый стол и шумная компания. После формальных приветствий и знакомств все сели ужинать. Нина Алексеевна заняла место во главе стола и внимательно следила, чтобы все тарелки были полными.
— Так, дорогие мои, — произнесла она, когда основные блюда были съедены, — надо обсудить наши планы на завтра. У меня тут целый список накопился.
Свекровь достала из кармана сложенный лист бумаги и развернула его с таким торжественным видом, словно это был важный документ.
— Андрей и Юрочка, вам забор подправить надо, столбы покосились. Потом беседку новую начнете строить, материалы я уже заказала. Светлана, ты на кухне будешь помогать, надо на всю компанию готовить. Ида…
Нина Алексеевна сделала паузу и внимательно посмотрела на невестку.
— Ида, тебе доверю самое важное — грядки. Надо прополоть всё и перекопать участок под новые посадки.
— А Валентина Петровна с Максимом? — не удержалась Ида.
— У них другие задачи, — отрезала свекровь. — Валентина мне с консервацией поможет, а Максим… у него, знаешь ли, подготовка к экзаменам.
Ида хотела возразить, ведь разговор шел об отдыхе, а не о работе на участке, но перехватила предупреждающий взгляд мужа и промолчала.
Вечер продолжился неспешными разговорами, но Ида чувствовала себя не в своей тарелке. Она замечала, как свекровь то и дело бросает на нее оценивающие взгляды, словно прикидывая, справится ли невестка с порученной работой.
Стук в дверь раздался непристойно рано. Ида с трудом открыла глаза и посмотрела на часы — 6:15 утра. За окном только-только начинало светать.
— Подъем! — голос свекрови звучал бодро и требовательно. — Завтрак через пятнадцать минут, не опаздывайте!
Юра потянулся и улыбнулся.
— Мама всегда рано встает. Привычка еще с тех времен, когда на заводе работала.
— Но сейчас же выходные, — простонала Ида, зарываясь лицом в подушку.
— Ну, на даче свои правила, — Юра уже натягивал футболку. — Вставай, а то мама обидится.
Завтрак проходил в напряженной обстановке. Нина Алексеевна раздавала указания, словно полководец перед битвой. Ида заметила, что соседка с внуком появились за столом последними, и им никто не сделал замечания.
После завтрака свекровь повела Иду на задний двор и торжественным жестом указала на большой участок земли.
— Вот, нужно всё перекопать. К вечеру чтобы было готово.
Ида с ужасом посмотрела на внушительный кусок земли.
— Но… это же огромная территория. И день обещает быть жарким.
— А ты что думала? На даче всегда есть работа. Инструменты в сарае, выбирай любые, — с этими словами Нина Алексеевна удалилась, оставив Иду наедине с будущими грядками.
В сарае Ида нашла старую лопату и тяжело вздохнула. День обещал быть тяжелым. Через час интенсивной работы солнце уже припекало не на шутку. Пот заливал глаза, спина ныла, а сделано было всего ничего. Ида выпрямилась, вытирая лоб тыльной стороной ладони, и увидела, как на соседнем участке Валентина Петровна с внуком с комфортом расположились в тени деревьев с книгами.
«Почему им можно отдыхать, а мне нет?» — мысль вспыхнула в голове и не давала покоя.
Еще через полчаса Ида почувствовала сильное головокружение. Перед глазами поплыли черные пятна, ноги стали ватными. Она воткнула лопату в землю и медленно пошла к дому, держась за забор для устойчивости.
В тени дома она опустилась на скамейку и закрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Голова раскалывалась, во рту пересохло.
— А ты что здесь делаешь? — резкий голос свекрови заставил её вздрогнуть. — Я думала, ты на участке работаешь.
— Нина Алексеевна, мне стало плохо. Солнце очень сильно печет, — Ида старалась говорить спокойно.
— А ты думала, что ко мне на дачу отдыхать приехала? — ехидно спросила свекровь, скрестив руки на груди. — Все работают, а ты, значит, решила прохлаждаться?
— Я не отказываюсь работать, — Ида попыталась подняться, но голова закружилась еще сильнее. — Просто в такую жару опасно находиться на открытом солнце. Можно тепловой удар получить.
— Изнеженная ты, вот что, — покачала головой Нина Алексеевна. — В наше время никто не боялся работы. А сейчас что? Чуть солнышко припекло — сразу в тень. Лень-матушка, вот что это такое.
— Дело не в лени, — Ида начинала злиться. — Вы говорили, что приглашаете нас отдохнуть, а на деле заставляете работать с утра до вечера.
— Так работа на свежем воздухе — лучший отдых! — парировала свекровь. — А если тебе не нравится, могла бы и не приезжать.
— Тётя Нина, что случилось? — к ним подошел Андрей, двоюродный брат Юры. — Я слышал ваши голоса.
— Да вот, невестка моя работать не хочет. Приехала на всё готовенькое.
Ида почувствовала, как к горлу подступает ком. Несправедливость этих слов ударила больнее, чем любая обидная фраза.
— Вообще-то, сейчас действительно опасно работать на солнце, — неожиданно вступился Андрей. — Полдень, самый пик. Можно и до теплового удара недалеко.
Нина Алексеевна фыркнула.
— Ты еще скажи, что ей в кондиционированном помещении надо землю копать! Избаловались все, вот что я вам скажу. Пойду Юру найду, пусть с женой своей поговорит.
Свекровь решительным шагом направилась к забору, где Юра с Максимом что-то обсуждали.
— Не принимай близко к сердцу, — сказал Андрей, присаживаясь рядом с Идой. — Тётя Нина всегда такая. Считает, что на даче нужно только работать.
— Но Валентина Петровна с внуком почему-то спокойно отдыхают, — заметила Ида.
— А, это другое дело, — усмехнулся Андрей. — Валентина — подруга тёти Нины еще со школы. Они друг для друга всегда исключения делают. А мы, родственники, по ее мнению, обязаны трудиться.
Их разговор прервал Юра, который быстрым шагом приближался к скамейке. По его лицу было видно, что разговор со свекровью не прошел бесследно.
— Андрей, можно нас оставить? — напряженно спросил он.
Когда двоюродный брат отошел, Юра присел рядом с женой.
— Ида, ну что опять? — в его голосе звучало раздражение. — Почему ты не можешь просто сделать то, о чем мама просит?
— Юра, ты видел, какое сегодня солнце? Я чуть в обморок не упала! — возмутилась Ида. — И вообще, ты обещал, что мы едем отдыхать, а не работать с утра до ночи.
— Да брось ты, какая разница? Поработаешь немного, потом отдохнешь. Мама старалась, всё подготовила, а ты…
— А я что? — Ида повысила голос. — Почему Валентина Петровна с внуком могут книжки читать в тени, а я должна под палящим солнцем грядки копать?
— Не начинай, пожалуйста, — Юра устало потер лицо. — Просто сделай, что мама просит, и всё будет хорошо.
— А ты почему меня не защищаешь? Я твоя жена, между прочим!
— Я не хочу выбирать между тобой и мамой, понимаешь? — Юра поднялся. — Просто постарайся найти с ней общий язык. Ради меня.
С этими словами он ушел, оставив Иду одну. Обида и злость переполняли её. Она чувствовала себя преданной самым близким человеком.
К обеду напряжение только усилилось. Нина Алексеевна демонстративно игнорировала невестку, обращаясь к ней только через Юру. Ида заметила, как Светлана, жена Андрея, старается угодить свекрови, постоянно вызываясь помочь то с одним, то с другим.
После обеда Ида всё же вернулась к грядкам, но работала медленно, часто делая перерывы. К счастью, солнце стало менее агрессивным, и дышать стало легче. Однако настроение было испорчено окончательно.
Вечером, когда все собрались за ужином, Нина Алексеевна решила подвести итоги дня.
— Юрочка и Андрей молодцы, забор почти готов. Светлана — просто золото, весь день на кухне помогала. А вот Ида… — свекровь сделала паузу, — Ида разочаровала. Половину грядок не осилила, всё время отлынивала.
— Мама, может, не надо сейчас? — попытался вмешаться Юра, заметив, как напряглась жена.
— А что не надо? Правду говорю. Современные девушки работать не хотят. Ленивые все стали, — продолжала Нина Алексеевна. — В мои годы мы и на работу ходили, и дома всё успевали, и на даче пахали. А сейчас чуть что — сразу в обморок падают.
— Нина Алексеевна, — Ида наконец решила вступить в разговор, — я приехала сюда, потому что вы пригласили нас отдохнуть. Не было ни слова о том, что нужно будет работать с утра до вечера.
— А что же ты думала делать на даче? Лежать весь день? — свекровь усмехнулась.
— Отдыхать! Общаться, гулять, дышать свежим воздухом. Но никак не копать землю в самый солнцепек!
— Ида, пожалуйста, — Юра положил руку на плечо жены, но она стряхнула её.
— Нет, Юра, хватит. Я устала от этого. Ваша мама пригласила нас под предлогом отдыха, а на деле использует как бесплатную рабочую силу. И почему-то Валентина Петровна с внуком могут спокойно отдыхать, а мы все должны работать.
— Как ты разговариваешь с моей мамой? — Юра повысил голос.
— А как она разговаривает со мной? — парировала Ида. — И почему ты всегда на её стороне?
— Ты видишь, Юра? — вмешалась Нина Алексеевна. — Я говорила тебе, что она неблагодарная. Приехала в мой дом и еще смеет указывать, как себя вести!
— Валентина тоже приехала в ваш дом, но почему-то к ней отношение совсем другое, — заметила Ида.
— Не сравнивай! Валентина — мой друг, а ты… — свекровь осеклась.
— А я кто? Договаривайте, — Ида поднялась из-за стола.
— Ты жена моего сына. И должна уважать меня и мои правила!
— Уважение должно быть взаимным, — твердо сказала Ида. — Вы меня не уважаете, Нина Алексеевна. Используете, манипулируете, унижаете при всех.
— Как ты смеешь! — свекровь всплеснула руками. — Юра, ты слышишь, что твоя жена говорит?
Все за столом замерли. Юра оказался в центре внимания, и было видно, как ему некомфортно.
— Ида, тебе нужно извиниться перед мамой, — наконец произнес он.
Это было последней каплей. Ида почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
— Нет, Юра. Не буду. С меня хватит. Я уезжаю.
— Куда? Сейчас уже поздно, — растерялся Юра.
— Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.
Она поднялась в комнату, быстро собрала вещи и спустилась вниз. Юра пытался её остановить, но она была непреклонна. К счастью, Андрей предложил отвезти её в город.
— Я всё равно собирался съездить, кое-что забыл, — объяснил он.
По дороге они почти не разговаривали. Лишь когда уже подъезжали к городу, Андрей нарушил молчание:
— Не переживай ты так. Тётя Нина всегда была такой. Она не изменится.
— А Юра? Он всегда будет на её стороне? — тихо спросила Ида.
Андрей пожал плечами:
— Сложно сказать. Он между двух огней. Но если хочешь знать моё мнение… он слишком привык уступать матери.
Дома Ида не могла уснуть. Она прокручивала в голове события дня, каждое слово, каждый взгляд. Телефон несколько раз звонил — это был Юра, но она не брала трубку.
Утром он всё же дозвонился до неё.
— Ида, ну что за детский сад? — начал он без приветствия. — Почему ты уехала?
— А ты еще спрашиваешь? — горько усмехнулась она. — После всего, что произошло?
— Ну поругались немного, с кем не бывает? Мама расстроена, думает, что ты её не уважаешь.
— А она меня уважает? — вопрос повис в воздухе.
— Ида, перестань. Просто извинись перед мамой, и всё будет хорошо.
— За что я должна извиняться, Юра? За то, что не хотела получить тепловой удар? За то, что ожидала честного отношения?
— Так, ладно, — голос Юры стал жестче. — Я останусь здесь до конца выходных. Надеюсь, к моему возвращению ты остынешь и мы всё обсудим.
Он сбросил вызов, не дождавшись ответа. Ида положила телефон и долго смотрела в окно. Что-то важное менялось в их отношениях, и она не была уверена, что это изменение к лучшему.
Прошла неделя. Юра вернулся домой, но отношения оставались напряженными. Он несколько раз заводил разговор о том, что нужно бы помириться с его мамой, но Ида была непреклонна.
— Я больше не поеду на дачу к твоей маме, — твердо заявила она. — И извиняться не буду.
— Как же так? Мама считает, что ты должна первая пойти на примирение.
— А с чего вдруг? Она меня пригласила якобы отдыхать, а потом заставила работать в самую жару. Это она должна извиниться.
— Мама никогда не извиняется, ты же знаешь, — вздохнул Юра.
— Вот именно. И это проблема.
Юра продолжал ездить к матери каждые выходные, оставляя Иду дома. Она не возражала — эти дни стали для неё настоящей передышкой.
Однажды в магазине она случайно столкнулась со Светланой, женой Андрея.
— Давно тебя не видела, — немного натянуто улыбнулась та. — Как дела?
— Нормально, — Ида не особо хотела поддерживать разговор, но любопытство взяло верх. — А как у вас там… на даче?
Светлана огляделась по сторонам, словно боясь, что их подслушают:
— Всё по-прежнему. Нина Алексеевна нашла новую… кандидатуру для работы на грядках.
— Вот как? — Ида приподняла бровь.
— Да, молодая девушка, Кристина. Она с Максимом встречается, сыном соседки. Теперь Нина Алексеевна её заставляет работать. Говорит, раз ухаживает за Максимом, должна доказать, что не белоручка.
— И как девушка?
— Терпит. Что ей остается? — Светлана вздохнула и добавила тихо: — Если честно, я тоже устала от всего этого. Но Андрей не хочет конфликтовать.
— А ты? — спросила Ида.
— А что я? Муж сказал — надо ездить, значит, надо, — Светлана пожала плечами, но в её глазах мелькнуло что-то похожее на зависть. — Ты молодец, что смогла постоять за себя.
Они разошлись, но этот разговор не давал Иде покоя. Она думала о том, как легко люди подчиняются чужой воле, боятся противостоять несправедливости.
Вечером, когда Юра вернулся с работы, Ида решила начать серьезный разговор:
— Юра, нам нужно поговорить о твоей маме и о нас.
— Только не начинай опять, — он устало махнул рукой.
— Нет, послушай. Я не прошу тебя выбирать между мной и мамой. Я прошу тебя научиться устанавливать границы. Твоя мама пользуется твоей мягкостью, манипулирует и тобой, и всеми вокруг.
— Она просто такая, понимаешь? Она не со зла, — Юра сел на диван. — Она привыкла командовать.
— И это даёт ей право неуважительно относиться к твоей жене? — Ида села рядом. — Подумай, если мы когда-нибудь решим… завести семью, как она будет относиться к этому? Тоже будет командовать?
Юра задумался, и впервые за долгое время Ида увидела, что её слова достигли цели.
— Я люблю тебя, Юра, — она взяла его за руку. — Но я не позволю никому, даже твоей маме, относиться ко мне неуважительно. И ты не должен это позволять.
— Что ты предлагаешь? — тихо спросил он.
— Давай установим правила. Ты можешь ездить к маме, сколько хочешь. Но не заставляй меня это делать. И если она начнет плохо говорить обо мне — защищай меня, а не соглашайся с ней.
Юра долго молчал, потом кивнул:
— Я постараюсь. Правда.
Ида знала, что это только начало долгого пути. Нина Алексеевна не изменится — она так и будет считать, что невестка «обнаглела». Но важно было то, что Ида нашла в себе силы отстоять свою позицию. И возможно, со временем, Юра научится находить баланс между уважением к матери и защитой интересов своей семьи.
А на дачу она больше не поедет. Это решение было окончательным и бесповоротным.
Весна в этом году выдалась особенно ранней. Ида наводила порядок на балконе, готовясь высаживать цветы в горшки — маленький кусочек природы, который она могла контролировать сама, без чьих-либо указаний. Телефон загудел, высветив незнакомый номер. «Ида? Это Кристина, девушка Максима. Мы виделись у Нины Алексеевны. Простите за беспокойство, но мне очень нужен ваш совет… Свекровь объявила, что переезжает к нам на всё лето, и теперь я в панике!»
