— Ты не понимаешь, это же Витька с семьей! Он мне как брат, мы с детства вместе выросли, — Олег развел руками, словно пытаясь обнять весь мир своей беспомощной добротой.
Женя вздохнула и сложила руки на груди. Третий раз за полгода они возвращались к одному и тому же разговору. Третий раз она пыталась объяснить мужу, почему нельзя пускать родственников жить без предупреждения. И третий раз она уже заранее знала его ответ.
— Олег, у нас двухкомнатная квартира. Три человека в семье. Юля — подросток, ей нужно личное пространство. А твои родственники приезжают как в гостиницу, причем бесплатную, — она старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал.
— Да ладно тебе, всего на пару дней! Витька сказал, они быстро свои дела порешают и уедут, — Олег улыбнулся своей фирменной улыбкой, которая обычно растапливала сердце Жени.
Но не сегодня. Сегодня она получила долгожданное повышение в строительной компании, где работала бухгалтером. Теперь ей предстояло вести несколько крупных проектов, часть работы пришлось бы делать дома. И последнее, чего ей хотелось — это толпа родственников, шумящих до полуночи.
— Ты каждый раз говоришь «пара дней», а потом они живут у нас неделями. Помнишь, как твоя сестра Марина с мужем остались «на выходные», а прожили почти месяц?
Олег виновато опустил глаза.
— Так у них тогда с квартирой проблемы были…
— У них всегда с чем-то проблемы! — Женя повысила голос, но тут же спохватилась. — Послушай, я не против твоих родственников. Я против того, что они приезжают без предупреждения, живут сколько хотят, а мы с Юлей должны как-то подстраиваться.
Разговор прервал звонок в дверь. Олег бросил на жену умоляющий взгляд и пошел открывать. Женя прикрыла глаза, сосчитала до десяти и приготовилась к неизбежному.
— Женечка! Как мы рады тебя видеть! — в коридоре уже стояла Татьяна, жена Виктора, раскрыв объятия. За ней маячили сам Виктор и их пятнадцатилетний сын Дима с огромным рюкзаком.
— Здравствуйте, — Женя заставила себя улыбнуться. — Какими судьбами?
— Да вот, в город по делам приехали, — бодро ответил Виктор, уже затаскивая в квартиру два объемных чемодана. — Олежка сказал, что вы нас приютите на недельку.
Женя бросила на мужа испепеляющий взгляд. «На недельку» — это уже не «пара дней». А Олег даже не посоветовался с ней.
— А где Юлечка? Как она? Выросла, наверное, совсем! — защебетала Татьяна, проходя в гостиную как к себе домой.
— В школе еще, — ответила Женя, наблюдая, как гости расставляют свои вещи в коридоре.
— Мы твою комнату займем, не против? — спросил Виктор у вошедшего следом за всеми Олега. — А Димку можно на раскладушке в гостиной.
Олег кивнул, не глядя на жену.
— Конечно, располагайтесь. Юля может с нами пока поспать.
Женя молча ушла на кухню. Она чувствовала, как внутри закипает злость. Не на гостей даже — на мужа, который в очередной раз решил все за нее и за дочь.
Вечером, когда Юля вернулась из школы, ее ждал неприятный сюрприз.
— Мама, почему мои вещи в коробках? — девочка застыла в дверях своей комнаты, где уже хозяйничали Виктор с Татьяной.
— Милая, к нам приехали гости, — Женя обняла дочь за плечи. — Придется немного потесниться.
— Опять? — тихо спросила Юля, и Женя увидела в глазах дочери ту же усталость, что чувствовала сама.
За ужином Виктор рассказывал о том, как тяжело стало жить в деревне, как все молодые уезжают, как нет работы.
— Вот думаем тоже в город перебраться, — говорил он, накладывая себе вторую порцию картошки. — Олежка, помнишь, ты говорил, что на твоем заводе рабочие нужны?
— Да, вроде набирают, — кивнул Олег. — Могу узнать, если хочешь.
Женя замерла с вилкой в руке. Что-то в интонации Виктора ей не понравилось. Она перехватила взгляд, которым обменялись Виктор и Татьяна.
— А жилье где планируете искать? — как бы между прочим спросила она.
— Да кто ж его сразу найдет, — махнул рукой Виктор. — Сначала на работу устроимся, осмотримся. Может, комнату какую снимем для начала.
— Понятно, — протянула Женя, мысленно переводя «сначала осмотримся» как «поживем у вас, сколько получится».
Юля под столом сжала мамину руку. Они понимали друг друга без слов.
На третий день пребывания гостей Женя поняла, что ее худшие опасения сбываются. Виктор действительно ходил узнавать насчет работы на заводе, а Татьяна уже присматривала школу для Димы — «на всякий случай». Они явно планировали задержаться надолго.
Работать дома стало невозможно. Татьяна постоянно крутилась рядом, заглядывала через плечо, интересовалась зарплатой Жени. Виктор с Олегом допоздна сидели на кухне, громко обсуждая деревенские новости. Дима занял единственный компьютер и играл в какую-то шумную игру, не давая Юле делать домашние задания.
— Мама, я больше так не могу, — сказала Юля, когда они вместе вышли в магазин. — У меня контрольная на следующей неделе, а я даже заниматься не могу нормально.
— Я знаю, милая, — вздохнула Женя. — Я поговорю с папой.
Но разговор с Олегом снова ни к чему не привел.
— Жень, ну ты же видишь, им правда деваться некуда. Витька уже почти договорился насчет работы. Еще немного потерпеть надо.
— Сколько? Неделю? Месяц? Год? — Женя старалась говорить тихо, чтобы не услышали гости, но эмоции переполняли ее. — Твоя дочь не может нормально учиться, я не могу работать. Мы живем как в проходном дворе!
— Ты преувеличиваешь, — поморщился Олег. — Ну подумаешь, немного тесновато стало.
— Немного? — Женя посмотрела на мужа с недоумением. — Олег, очнись! Твои родственники фактически въехали к нам жить. Без спроса, без предупреждения. И судя по всему, они не собираются съезжать в ближайшее время.
В этот момент зазвонил телефон Олега. Он ответил и его лицо просветлело.
— Маринка! Привет! Да, конечно, приезжайте! Мы всегда рады…
Женя почувствовала, как у нее темнеет в глазах от возмущения.
К выходным в их маленькой двухкомнатной квартире стало совсем не протолкнуться. Кроме Виктора с семьей приехали сестра Олега Марина с мужем Павлом, якобы «навестить брата на пару дней». Разумеется, тоже с чемоданами.
Юля теперь спала с родителями, Марина с Павлом — в гостиной, а Дима — на раскладушке в коридоре. Квартира превратилась в подобие вокзала: постоянно кто-то ходил, разговаривал, готовил еду.
Женя с ужасом наблюдала, как стремительно пустеет холодильник, а счетчик горячей воды крутится с бешеной скоростью. Никто из гостей не предлагал помочь с продуктами или коммунальными платежами.
В субботу утром, когда Женя выносила мусор, она столкнулась с соседкой, пожилой Анной Петровной.
— Евгения Андреевна, у вас все в порядке? — участливо спросила соседка. — Столько народу к вам приехало, я смотрю.
— Родственники мужа, — вздохнула Женя. — Неожиданно решили погостить.
— А надолго?
— Вот бы знать, — Женя грустно улыбнулась.
— Если что, у меня комната пустует, — вдруг сказала Анна Петровна. — Сын в другой город переехал, я иногда сдаю ее студентам. Но сейчас никого нет.
Женя внимательно посмотрела на соседку.
— А сколько вы берете за комнату?
Вернувшись домой, Женя застала Виктора за телефонным разговором в коридоре. Он не заметил ее и говорил достаточно громко.
— Да, Серега, мы дом уже продали. Деньги на карте лежат, будем квартиру здесь присматривать. Пока у Олежки поживем, он не против… Сколько? Да сколько понадобится, хоть полгода. Куда мы денемся с этими ценами на жилье…
Женя тихо прикрыла входную дверь и вышла на лестничную площадку. Ее подозрения подтвердились — родственники Олега продали дом в деревне и теперь планировали жить у них, пока не купят собственное жилье в городе. А это могло занять очень долго.
Она достала телефон и набрала номер свекрови. Надежда Васильевна была единственным человеком из родни Олега, с кем у Жени сложились по-настоящему хорошие отношения.
— Надежда Васильевна, здравствуйте. Мне нужен ваш совет…
К вечеру Женя разработала четкий план действий. Первым делом она решила поговорить с дочерью.
— Юля, ты же понимаешь, что так продолжаться не может, правда? — спросила она, когда они вдвоем вышли погулять.
— Конечно, — кивнула девочка. — Мам, я вчера случайно слышала, как дядя Витя говорил тете Тане, что они дом в деревне продали. Они что, насовсем к нам?
— Вот именно об этом я и хотела с тобой поговорить, — Женя сжала руку дочери. — Мне нужна твоя помощь.
Когда они вернулись домой, Женя обнаружила, что ситуация стала еще хуже. Олег сообщил, что завтра приезжает его тетя Валентина — «всего на пару дней».
— Олег, нам нужно серьезно поговорить, — Женя взяла мужа за руку и отвела на кухню.
— Только не начинай опять, — устало сказал он. — Я понимаю, что тесновато, но это же моя семья.
— А мы с Юлей? Мы тоже твоя семья, — тихо ответила Женя. — И у меня есть кое-что важное.
В этот момент в кухню заглянула Юля.
— Папа, дядя Витя просит помочь с его чемоданом, там что-то с колесиком.
Когда Олег вышел, Юля подмигнула маме. План начал действовать.
На следующий день, в воскресенье, Женя организовала «семейный совет». Она пригласила свекровь, чтобы та помогла разрешить ситуацию.
Когда Надежда Васильевна приехала, в квартире воцарилась необычная тишина. Все уважали мать Олега и немного побаивались ее прямолинейности.
— Так, — сказала Надежда Васильевна, оглядев переполненную квартиру. — Рассказывайте, что тут у вас происходит.
— Мама, ничего особенного, — начал Олег. — Витя с семьей приехал немного пожить, пока с работой не определится. И Маринка с Павлом на выходные заскочили.
— На выходные? С двумя чемоданами? — свекровь подняла бровь.
— Нам правда некуда деваться, теть Надя, — вмешался Виктор. — Мы дом продали, думали быстро квартиру найдем, а тут цены такие…
— Подожди, — прервала его Надежда Васильевна. — Вы продали дом и приехали жить к Олегу с Женей, не предупредив их?
В комнате повисла тишина.
— Мы думали, Олежка не против, — пробормотала Татьяна. — Мы же родня.
— Родня родней, а совесть нужно иметь, — отрезала свекровь. — В мое время такое поведение считалось бы верхом неприличия.
Женя мысленно поблагодарила свекровь за поддержку и решила действовать дальше.
— У меня есть предложение, — сказала она, обращаясь ко всем. — Наша соседка, Анна Петровна, сдает комнату. Очень хорошую, с отдельным входом. Недорого. Я уже говорила с ней, она готова сдать ее Виктору с семьей прямо сейчас.
— А что, мы вам так мешаем? — обиженно спросила Татьяна.
— Дело не в этом, — спокойно ответила Женя. — У нас маленькая квартира. Юле нужно готовиться к контрольным, мне — работать дома. Мы физически не можем разместить всех с комфортом.
— А как же мы? — спросила Марина, указывая на себя и мужа.
— Для вас я нашла недорогую гостиницу неподалеку, — Женя достала распечатку с адресом и ценами. — Первую неделю мы можем помочь с оплатой, если нужно.
— То есть ты нас выгоняешь? — возмущенно воскликнул Виктор, глядя на Олега. — Ты слышишь, что твоя жена говорит?
Олег выглядел растерянным. Он переводил взгляд с жены на родственников, явно не зная, на чью сторону встать.
— Я никого не выгоняю, — твердо сказала Женя. — Я предлагаю всем более комфортное размещение. Вы же не планировали жить в нашей тесной квартире все месяцы, пока ищете жилье, правда?
— Мы думали, что раз Олег не против… — начал Виктор.
— А он против, — вдруг сказала Юля, глядя на отца. — Папа просто не умеет вам отказывать. Но я слышала, как он говорил маме, что ему тоже тяжело в такой тесноте.
Олег удивленно посмотрел на дочь, но возражать не стал.
— Витя, я тебя с детства знаю, — вмешалась Надежда Васильевна. — Ты всегда умел устраиваться за чужой счет. Но сейчас речь идет о моем сыне, его жене и моей внучке. И я считаю, что Женя абсолютно права.
— Но мы же… — начала Татьяна.
— Мне все равно, родня они тебе или нет, я сказала, что тут они ночевать не будут, — твердо сказала Женя, глядя на мужа. — Или мы решаем этот вопрос вместе, или мне придется с Юлей временно переехать к моим родителям.
В комнате повисла напряженная тишина. Олег смотрел на жену, словно впервые ее видел — с удивлением и каким-то новым уважением.
— Женя права, — наконец сказал он. — Мы не можем так дальше жить. Витя, вам действительно будет удобнее у соседки. А Марина с Павлом могут остановиться в гостинице или… — он посмотрел на мать, — или у тебя, мам?
— У меня тоже места мало, — покачала головой Надежда Васильевна. — Но на пару дней могу приютить, если очень нужно.
К вечеру ситуация разрешилась неожиданно благополучно. Виктор с семьей, осмотрев комнату у Анны Петровны, согласились ее снять — она действительно оказалась просторной и удобной, к тому же совсем рядом. Марина и Павел решили вернуться домой раньше, чем планировали. А тетя Валентина, узнав о ситуации от Надежды Васильевны, сама позвонила и сказала, что остановится у другой родственницы.
Когда все наконец разъехались, и в квартире остались только Женя, Олег и Юля, они впервые за много дней нормально поужинали втроем.
— Не могу поверить, что у нас снова тихо, — сказала Юля, расставляя тарелки.
— Спасибо тебе, — вдруг сказал Олег, глядя на Женю. — Ты была права, а я… я просто не умею говорить «нет» родным.
— Теперь умеешь, — улыбнулась Женя, пожимая его руку. — И это не значит, что ты их не любишь. Просто всему есть границы.
— И еще спасибо, что нашла такой хороший вариант для Витьки. Он звонил, сказал, что комната ему очень нравится, — Олег выглядел искренне благодарным.
— Вообще-то это была идея твоей мамы, — призналась Женя. — Мы с ней все обсудили заранее.
— Вы с мамой? — удивился Олег.
— Да, представь себе. Она очень переживает за нас.
Юля рассмеялась, глядя на изумленное лицо отца.
— Папа, ты не представляешь, какая у тебя умная жена!
Через месяц жизнь полностью вошла в нормальное русло. Виктор действительно устроился на завод и уже присматривал квартиру для покупки. Они стали заходить к Олегу и Жене в гости — теперь уже по предварительной договоренности и ненадолго.
Отношения с родней не испортились, а стали более здоровыми. Теперь все знали, что у каждой семьи есть свои правила, которые нужно уважать.
Однажды вечером, когда Юля уже спала, Олег сел рядом с Женей на диван.
— Ты изменила не только нашу жизнь, но и меня, — сказал он тихо. — Я всегда боялся обидеть родных, а в итоге позволял им пользоваться нашей добротой.
— Мы все учимся, — Женя положила голову ему на плечо. — Главное, что теперь у нас есть четкие правила.
— Да, правила хорошие, — кивнул Олег. — Звонить заранее, спрашивать, можно ли приехать, договариваться о сроках…
— И самое главное — уважать нашу семью, — добавила Женя. — Потому что мы с Юлей — это и есть твоя настоящая семья. Та, с которой ты живешь каждый день.
Олег обнял жену, и они долго сидели в тишине, наслаждаясь спокойствием и уютом своего дома, который наконец снова принадлежал только им.
А на следующий день Олег сам позвонил своему брату, который намекал на приезд, и впервые в жизни твердо сказал: «Извини, но сейчас неподходящее время. Давай перенесем на следующий месяц? И обязательно предупреди заранее».
Женя, услышав этот разговор, улыбнулась. Теперь она была уверена — их семья стала крепче, а отношения с родственниками наконец обрели здоровые границы.
Прошло два года. Квартира Жени и Олега преобразилась: светлая кухня, новая мебель и главное — порядок в отношениях с родственниками. В этот жаркий июльский день Женя поливала цветы на балконе, когда зазвонил телефон. «Женечка, это Надежда Васильевна. Ты не поверишь, что натворила моя сестра Валентина! Помнишь, она к вам собиралась тогда? Так вот, она на старости лет замуж выходит за дачного соседа, представляешь? И просит всех родственников приехать на свадьбу. Говорит, что без твоих фирменных пирожков праздника не будет. А еще там такая история с наследством закрутилась…»
