— Я больше не живу с родителями. Правду сказать, они даже не знают где я учусь и учусь ли вообще.
Антонина Ивановна схватилась за сердце, а остальные начали шептаться.
— Племяшка, ты ушла из дома?! — тетя Люба ахнула.
— Да, — Даша посмотрела прямо на мать. — В день своего восемнадцатилетия.
Даша жила с родителями ровно до восемнадцати лет. Больше не смогла. Ее мать, Екатерина Семеновна, была женщиной строгой, властной и придирчивой. Когда у Даши появился младший брат Игорь, она сразу начала выполнять половину обязанностей по дому. Тогда ей было всего восемь лет.
Кроме того, Екатерина Семеновна хотела воплотить в дочери свою давнюю мечту — получить золотую медаль по окончании школы. Поэтому Даша училась день и ночь, чтобы добиться лучших оценок. За четверки мать с ней не разговаривала и могла устраивать молчанку по несколько дней подряд.
Было странно, что отец Даши, Алексей Михайлович, во всем поддерживал супругу. Ведь он видел, что дочь почти не гуляет на улице и не общается с друзьями. Но Алексей Михайлович предпочитал бездействовать — воспитывать детей ему было лень. В то время как Екатерина Семеновна была больше увлечена тем, чтобы в доме была еда и идеальная чистота.
В день своего восемнадцатилетия Даша проснулась с мыслью, что сегодня все изменится. Она заранее аккуратно сложила вещи в рюкзак и чемодан, который купила на заработанные за лето деньги. Подарков она не ждала — в их семье Дашин день рождения отмечался лишь до десяти лет. Дальше она резко стала взрослой и родителей перестали дарить дочери подарки.
— Ты куда это собралась? — Екатерина Семеновна резко открыла дверь в дочкину комнату (что было не редкостью) и, скрестив руки на груди, строго посмотрела на Дашу.
— Уезжаю, — коротко ответила Даша, не поднимая глаз.
— Что за глупости? — голос матери стал более резким.
— Я говорила много раз, что как только стану совершеннолетней, то уеду из дома.
— Без моего разрешения? — Екатерина Семеновна побледнела. — Думаешь, легко тебе будет без матери.
— Думаю, да, — коротко ответила Дарья.
— Алексей! — женщина резко обернулась к мужу, который сидел на кухне, уткнувшись в телефон. — Ты слышишь, что твоя дочь вытворяет?
— Что у вас опять случилось? — отец устало поднял глаза. — Вы можете хоть одно утро провести без скандалов?
— Да тут дочь твоя… решила уехать из дома. Говорит, что будет жить отдельно, — с ехидной усмешкой произнесла Екатерина Семеновна.
— Ну раз решила, так пусть едет. Одним ртом меньше. Нам еще Игоря Поднимать. А ему всего десять.
— Да, тоже верно… — задумалась женщина. — Но кто будет убирать дом и делать уроки с Игорем.
— Точно не я. Сегодня моя миссия домработницы и бесплатной няньки закончилась, — несмотря на протесты матери, Даша обошла ее и направилась в коридор.
— Убирайся! Конечно! — мать резко махнула рукой. — Но потом обратно не приходи!
Первые месяцы были тяжелыми. Маленькая комната в общежитии пополам с подругой, подработка официанткой, аниматором, репетиром, ночные зубрежки перед экзаменами — но Даша ни разу не пожалела о своем решении. Она впервые почувствовала, что может дышать свободно.
Первый звонок от родных раздался спустя полгода после ее ухода из семьи. Он раздался ранним утром, когда Даша допивала кофе перед парой. На экране телефона высветилось имя — «Мама».
— Алло? — Даша нахмурилась, не ожидая звонка.
— Через две недели у Игоря день рождения, — голос Екатерины Семеновны звучал ровно, без эмоций. — Он ждет от тебя подарок.
Даша мысленно кивнула. В душе она надеялась, что мать звонит спросить, как дочь устроилась, поступила ли в институт, где живет. Но Екатерине Семеновне ничего из этого не было интересно.
— Хорошо, я приду, — коротко ответила Даша.
— И не вздумай опоздать. В шесть вечера все будут. Приди заранее. Мне нудна будет помощь.
Гудки. Разговор закончился так же резко, как и начался.
Спустя две недели Даша пришла в родительский дом и там уже собрались все родственники. Она не стала приходить раньше, надоела роль прислуги. Ведь именно поэтому она ушла из дома.
Даша хорошо помнит те дни, когда она стояла весь день у плиты, чтобы приготовить угощения на стол к родительским дням рождения, к дню рождения Игоря. А потом еще и весь вечер в одиночку меняла тарелки и мыла посуду, когда гости уходили.
Удивительно, но в этот раз гостей было мало. Игорь хвастался перед бабушкой новыми достижениями в играх, а Екатерина Семеновна суетилась на кухне, недовольно поглядывая на дочь, которая ослушалась ее команды. Для Екатерины Семеновны важно, чтобы все было идеально.
За те полгода, что дочь не жила с ними, Екатерина Семеновна ни разу не проболталась об этом ни единому человеку. Это могло разрушить внешнюю идеальность ее семьи. А это недопустимо.
— Я просила тебя прийти раньше, — прошипела женщина, как только Даша появилась на кухне. — Теперь у кого-то появятся вопросы. — Я скажу, что ездила за подарком. И вообще у меня были дела, я не могла прийти раньше.
— Деловая какая, — с презрением Екатерина Семеновна всунула дочери в руки салатник и отправила в гостиную, где гости дожидались хозяйку, чтобы начать трапезу.
Даша присела рядом с бабушкой, которую давно не видела. Антонина Ивановна, прищурилась и спросила:
— Ты куда ездила, внучка? Вид у тебя уставший.
Даша замерла.
— Ездила за подарком для Игоря. На неделе не было возможности… и денег…
— Совсем тебя Катька загоняла. Не дает отдыха.
Даша наклонилась ближе и тихонько прошептала:
— Я… живу отдельно, бабуля. Уже полгода.
— Как?! — бабушка ахнула, но тут же ее перебил громкий голос Екатерины Семеновны:
— Антонина Ивановна, не мешайте Даше, пусть поздравит брата наконец!
Игорь, увидев сестру, обрадовался и тут же протянул руку:
— Ну? Где подарок?
Даша вручила ему коробку с джойстиком для приставки. Не самым дорогим, но на свои подработки она не могла позволить большее.
Игорь распаковал подарок, и тут же его лицо помрачнело.
— Это не то, что я хотел! — он отбросил коробку в сторону.
Екатерина Семеновна бросила на дочь недовольный взгляд:
— Не могла нормальный джойстик купить?
Даша сжала зубы. Полгода прошло, а ничего не изменилось.
Квартира, как и всегда, была вылизана до блеска. Екатерина Семеновна не могла позволить себе жить в неидеальном мире, где она не контролировала все. Но теперь Даша больше не вписывалась в эту картину.
За столом брат отца — дядя Валера вдруг громко спросил:
— Даш, ну как с учебой то? А то твоя мать ничего не рассказывает. Поди сложно первый год?
Если бы он знал, как сложно. Стипендия — копейки, ночные смены официанткой в ресторане, в выходные подработка ростовой куклой на детских праздниках… Хотелось спать. Всегда. Постоянно.
В этот момент все взгляды устремились на Дашу.
— У меня все хорошо, — с улыбкой ответила она.
— Ну за это надо выпить! — ответил дядька и поднял стакан.
Даша облегченно вздохнула. Ей стало ужасно некомфортно от повышенного внимания к своей персоне.
Все шло хорошо и Даша уже собиралась встать из-за стола, чтобы уйти. Завтра у нее опять подработка. Она хотела воспользоваться свободным вечером, чтобы выспаться. Но тут дядя Валера, который уже изрядно выпил, продолжил:
— Дашуль, ты мне одно скажи. Мне мой сын Серега сказал, что видел тебя в кафе. Мол, ты работаешь официанткой. Неужто тебя Катька отправила?
Екатерина Семеновна побледнела.
Даша немного замешкалась, но осознав, что это не ее тайна, все выдала:
— Я больше не живу с родителями. Правду сказать, они даже не знают где я учусь и учусь ли вообще.
Антонина Ивановна схватилась за сердце, а остальные начали шептаться.
— Племяшка, ты ушла из дома?! — тетя Люба ахнула.
— Да, — Даша посмотрела прямо на мать. — В день своего восемнадцатилетия.
— И что, никто даже не знал?! — бабушка вскочила из-за стола.
— Я запретила ей уходить! — вдруг рявкнула Екатерина Семеновна. — Но она ослушалась!
— Поэтому ты полгода ты всем врала, что она просто «занята учебой»?! — дядя Валера строго посмотрел на сноху.
Екатерина Семеновна резко встала.
— Все, хватит это обсуждать! Это наше личное дело.
Даша тихонько встала и направилась на выход. Ее попыталась догнать бабушка. Антонина Ивановна сунула внучке несколько купюр из своего старенького кошелька.
— Не надо, бабуль. Я хорошо зарабатываю, — обманула ее Даша и вернула деньги Антонине Ивановне.
После она нежно обняла бабушку и ушла из когда-то родного дома. Уже у подъезда, из глаз полились горячие слезы. Даша вытирала их рукавом куртки снова и снова…
В троллейбусе на нее искоса поглядывали окружающие. Дашины глаза изрядно опухли от слез, а тушь размазалась. Как только она шагнула на порог своей крохотной съемной комнаты, Даша упала на кровать и уснула.
Прошло пять лет.
Даша стояла перед зеркалом в своей однокомнатной квартире, аккуратно поправляя воротник белой блузки. На груди красовалась лента выпускника, а в руках она сжимала красный диплом.
Тот самый, ради которого мать когда-то заставляла ее зубрить ночами, лишая детства. Только вот Екатерина Семеновна даже не пришла на выпускной.
Даша вздохнула и провела пальцем по фотографии бабушки, стоявшей на тумбочке.
— Вот бы ты была сейчас тут, бабуль…
Антонина Ивановна умерла два года назад от внезапного инсульта. Перед смертью она успела переписать свою однокомнатную квартиру на внучку.
«Чтобы у тебя был свой угол, родная» — последние слова бабушки.
Екатерина Семеновна тогда просто взбесилась.
— Ты должна переписать квартиру на Игоря! — орала она в трубку. — Он же мальчик, ему жилье нужнее! А ты найдешь себе какого-нибудь дурачка с квартирой.
— Нет, я не буду этого делать, — спокойно отвечала Даша.
После этого разговора мать вообще перестала появляться в жизни Даши.
Аудитория университета была полна — родители, друзья, цветы. Даша сидела в первом ряду, сжимая диплом, и украдкой поглядывала на вход.
Может, передумали? Но нет.
Единственным, кто пришел ее поздравить, был Дима. Высокий, улыбчивый молодой человек с огромным букетом роз. Они познакомились еще на втором курсе — Дмитрий тогда учился на последнем курсе этого же университета. Он был старше на три года, но это никогда не мешало.
— Ты — большая умница, — он обнял ее за плечи. — Горжусь тобой. Не представляю, как ты все это выучила.
Даша прижалась к нему, пряча лицо, чтобы никто не увидел нахлынувших слез.
— Спасибо… — тихонько прошептала она.
После церемонии они вышли из университета, смеясь и обсуждая, куда пойти праздновать. Даша хотела скромный праздник, а Дмитрий настаивал на том, чтобы присоединится к однокурсникам и погулять на полную катушку.
Но вдруг Даша замедлила шаг, у главных ворот ее ждал Игорь.
Пятнадцатилетний парень, выше ее на голову. Он выглядел идеально в своем новом дорогом худи нежно-голубого оттенка (подарок родителей, конечно). В руках — небрежно завернутая коробка.
— Привет, — буркнул он.
— Ты… как ты здесь? — с удивлением Даша посмотрела на брата.
— Приехал… поздравить. — Игорь пожал плечами. — Мама ничего не знает.
Он протянул сестре коробку.
— Это тебе.
Даша открыла ее. Она увидела внутри брелок в виде миниатюрного диплома.
— Ну… поздравляю. — Игорь покраснел.
Даша не сдержалась — улыбнулась и потянула брата в объятия.
— Спасибо.
Игорь отстранился.
— Мама… она все еще злится.
— Я знаю.
— А папа… — Игорь замялся. — Он сказал, что ты молодец. Но при маме, конечно, не признается.
Даша улыбнулась.
— Передай ему спасибо.
Игорь кивнул и вдруг спросил:
— А… можно я к тебе буду иногда приходить?
Даша посмотрела на Диму, потом на брата.
— Конечно.
Даша послушалась совета Димы и отправилась отмечать выпускной вместе с одногруппниками. Этот вечер стал для нее особенным — смех, танцы, дурацкие конкурсы, которые придумывали прямо на ходу. Впервые в жизни она чувствовала себя по-настоящему свободной. Не нужно было ни перед кем отчитываться, никого бояться или оправдываться.
Будни начались быстрее, чем Даша планировала.
Она устроилась в хорошую компанию недалеко от бабушкиной квартиры, где она теперь жила. Работа оказалась интересной, а коллектив — дружелюбным. Каждое утро она просыпалась с мыслью, что все в жизни зависит только от нее самой.
С Димой они расстались через несколько месяцев после выпуска. Он получил предложение работы в другом городе, а Даша была не готова снова что-то резко менять.
Они стояли на вокзале, когда Дима внимательно посмотрел на нее, сжимая в руках билет.
— Ты уверена, что не хочешь поехать со мной?
— Да, — она улыбнулась, но в глазах стояли слезы. — Пока что я вижу свое место здесь. Может быть, чуть позже, я смогу переехать, но точно не сейчас. Прости…
Они расстались спокойно. Даша даже удивилась, насколько легким может быть прощание, когда никто не пытается держать тебя на цепи.
Игорь стал приходить к ней все чаще. Сначала — под предлогом спросить сложные моменты по учебе, а потом — просто поболтать. Он вырос, стал более вдумчивым, и Даша с удивлением замечала, что Игорь совсем не похож на родителей.
— Мама до сих пор злится, что ты не отдала им квартиру, — как-то раз сказал он, разглядывая полки с книгами.
— А ты как думаешь? — Даша поставила перед ним чашку чая.
Игорь пожал плечами.
С Екатериной Семеновной и Алексеем Михайловичем Даша не больше общалась. Но Дашу это больше не ранило. Она научилась быть счастливой без их одобрения. И вообще без чьего-либо одобрения. Главное, идти по пути сердца и тогда все получится.
