Когда я в очередной раз смотрела, как муж переводит деньги на карту своей сестры, меня охватило такое бешенство, что захотелось разбить об стену телефон. Неужели я буду всю жизнь терпеть эту наглую попрошайку, которая считает нашу семью своим личным банкоматом? Нет, хватит! Пора положить конец этому безобразию раз и навсегда.
Лариса, золовка моего супруга Максима, давно превратилась в настоящее наказание для нашей семьи. Эта особа искренне полагает, что весь мир обязан крутиться вокруг ее персоны, словно она центр вселенной. Каждый ее визит напоминает инспекцию высокопоставленного чиновника — все должны бегать вокруг нее и исполнять малейшие капризы. Но я не собираюсь плясать под ее дудку!
Однажды за ужином я решила выяснить у мужа причины такого поведения его сестрицы.
— Максим, объясни мне, почему твоя сестра до сих пор не устроила личную жизнь? — спросила я, наблюдая, как он жует мясо. — Столько энергии уходило бы в мирное русло. Почему она постоянно к нам цепляется? Навещает нас, будто это ее работа.
— Там была какая-то старая история, — задумчиво проговорил Максим, продолжая ужинать. — Точных подробностей не знаю, но Лариса якобы потеряла веру в мужской пол. С того времени они с матерью существуют вдвоем, утверждают, что больше никто им не требуется.
— Значит, в представителях сильного пола разочаровалась, — эхом отозвалась я. — Любопытно… Я ведь не мужчина, так отчего же она на меня ополчилась? Может, есть какое-то сходство?
Я игриво посмотрела на супруга, ожидая комплимента. Максим был настолько поглощен едой, что пропустил мою шутку мимо ушей.
Этот вопрос я задала неспроста. Лариса не только слишком часто появляется в нашем доме, требуя королевского приема, но и постоянно выпрашивает деньги у Максима, хотя сама старше его на целых пять лет.
— У них в библиотеке очень маленькие оклады, — оправдывающимся тоном объяснял муж, отправляя очередную сумму на нужды золовки. — А наряжаться хочется, как любой женщине.
— Если она так негативно настроена против мужчин, зачем ей красивые наряды? — задавала я логичный вопрос. — У нас холодильник доживает последние дни, скоро совсем сломается, придется покупать новый за собственные средства.
Супруг клянется, что поговорит с сестрой о невозможности материальной поддержки, но все возвращается к прежнему — Лариса просит, Максим дает. Проведя несложные расчеты, я поняла, что Лариса вообще может не работать в своей библиотеке, поскольку Максим полностью ее обеспечивает.
— Дорогой, это же наш совместный бюджет, — пыталась я объяснить мужу очевидное. — На средства, потраченные на сестру, мы могли бы замечательно отдохнуть на курорте. Даже не на отечественном, а на зарубежном, понимаешь?
Максим разводит руками, мол, что он может сделать, родная сестра все-таки, и продолжает вкладывать деньги в бездонную бочку по имени Лариса.
Но это еще полбеды. Лариса проживает с матерью, моей свекровью, в небольшом районном центре, расположенном в сорока пяти километрах от нашего города. Они взяли за правило навещать наш город по весьма важной причине — проведать сына, а заодно посмотреть, что продается в магазинах, да облегчить кошелек Максима тысяч на десять-пятнадцать.
Появляются они неизменно в пятничные вечера, всегда с одинаковыми выражениями лиц — высокомерно-презрительными, словно прибыли не провинциальные жительницы, а как минимум лауреаты престижных премий.
— Добрый вечер, Максим, привет, Оля, — хором начинают галдеть эти кумушки, снимая куртки в прихожей, почему-то вручая мне верхнюю одежду, будто я работник гардероба. — Чем собираетесь потчевать дорогих родственников?
— Ну… чем же вас порадовать? — усмехаюсь я. — Могу предложить борщ, есть жареная картошка, мы люди обычные, без изысков, как говорится. А что вы ожидали? Если мы городские жители, то питаемся исключительно деликатесами?
— Не кривляйся, Ольга, это тебе не к лицу! — поджимает губы свекровь, Людмила Петровна. — Вы же знаете, что сегодня пятница, а значит…
— Время расслабиться? — добавляю я. — Нет, знаете, Людмила Петровна, есть о чем подумать. Например, как копить деньги на первый взнос. Вы не знаете, почему у нас это не получается? Хотя бы приблизительно?
— Понятия не имеем, — отвечает Лариса. — Возможно, стоит усерднее трудиться? Или поискать более доходную работу?
— В правительстве, что ли? — отвечаю я. — Боюсь, там все должности заняты.
Обменявшись любезностями, я приглашаю родственниц мужа к столу. Свекровь озвучивает цель визита:
— Морозы-то какие! Того и гляди, до минус двадцати опустится, а у нас в поселке даже приличной одежды не купить…
Вот оно! Сейчас начнется самое интересное…
— Максим, у тебя недавно зарплата была? — взяла инициативу Лариса. — Двадцатое число, верно?
У нее что, календарь зарплат ведется? Я уже прикидывала, во что нам с мужем обойдется визит свекрови и золовки.
— Маме нужны зимние сапоги, а мне пуховик, — заявила Лариса.
— Конечно, вы же до сих пор в лаптях ходили, — киваю я. — Надо соответствовать времени, двадцать первый век все-таки.
— Максим! — начинает краснеть Лариса, как старшая сестра повышая голос. — Мы приехали к тебе в гости с простой просьбой, а твоя Ольга не дает рта раскрыть.
— Знаете что? — я тоже повышаю голос. — Вы приезжаете к Максиму с единственной целью — выпросить денег, но если не ошибаюсь, в гости принято приходить с подарками, или как их называют простые люди — гостинцами.
— И что вы желаете получить в качестве гостинцев? — прикидывается непонимающей Людмила Петровна. — Пряники какие-нибудь?
Я не выдерживаю, начинаю громко смеяться. Потом поднимаюсь с места, спешу попрощаться. Честное слово, мне настолько надоели эти постоянные визиты, что я начала ночевать в такие дни у родителей. Пусть Максим сам разбирается со своими родственницами.
— Опять? — понимающе кивает мама. — У вас же с Максимом никакой личной жизни из-за них. Будни проводите на работе, а выходные обязаны тратить на сватью и ее дочь.
— Мамочка, думаешь, мне не хочется отправить их подальше? — вздыхаю я. — Не делаю этого только из уважения к мужу. Он не виноват, что у него такие мать и сестра. Но, с другой стороны, видеть их тоже не хочу. У нас с ними любовь издалека, чем дальше, тем лучше.
В таком режиме прошел примерно год. Потом Людмила Петровна перестала к нам ездить, передала эту почетную миссию непосредственно Ларисе. Та приезжала не очень часто, но все равно ее визиты вызывали у меня устойчивое отвращение.
Дело в том, что золовка решила критиковать мое увлечение рукоделием, которое меня успокаивает. Вяжу я симпатичные игрушки, а потом дарю их детям подруг и сослуживцев. Те просто в восторге от разноцветных медвежат, зайчат и динозавриков, а мне большего не надо. Лучшая награда для меня — благодарность в детских глазах. Словно моя внутренняя энергия восстанавливается.
— Что за детский сад! — во время очередного визита Лариса брезгливо, двумя пальцами, берет игрушку. — Взрослая женщина, а занимается игрушками…
— Это, конечно, менее увлекательно, чем гастролировать по родственникам с протянутой рукой, но тоже неплохо, — смеюсь я.
Лариса делает вид, что не поняла моего намека:
— Я такой ерундой занималась в школе, только зверюшек из пластилина лепила.
— А почему сейчас бросила? — усмехнулась я. — Уверена, ты была очень одаренной лепщицей.
Лариса поняла, что со мной бесполезно спорить, переводит разговор на другую тему:
— Максим, можно тебя на кухню? Поговорить нужно…
Они уходят, я же продолжаю свое благородное дело, вяжу на день рождения девочке Анечке ушастого зайца из мультфильма.
Потом хлопнула дверь, в комнату вошел супруг.
— Ушла…, — он устало опустился в кресло. — Послушай, Оля, почему вы никак не можете найти общий язык? Давно бы подружились…
— Да как-то нет общих интересов, — отвечаю. — Все, до дома проводил?
— Где там! — машет руками Максим. — В салон красоты пошла, говорит, решила образ поменять…
— С синего чулка на красный? — рассмеялась я.
Хорошо, что Максим не понял моей плоской шутки, иначе точно обиделся бы. Лариса вернулась часа через три с неприлично короткой стрижкой и макияжем, который больше подошел бы для карнавала.
— Ну как я? — гордо покрутилась перед нами золовка. — Мне сказали, что это сейчас последний бренд.
— Ну так… оригинально, — ответила я, делая усилие, чтобы не засмеяться. — Только не бренд, а тренд, что в переводе означает «тенденция» или «направление».
Лариса гордо подняла подбородок:
— Что поделать — порода!
— Порода, в смысле — болонка? — хихикнула я. — Все, молчу, молчу. Пойду чай ставить.
Вот единственный плюс от золовки — с ней скучать не приходится, а смех, как известно, продлевает жизнь. Но однажды эта дамочка так нас с мужем вывела из себя, что пришлось поставить точку в наших отношениях. Все началось с того, что золовка объявила нам о своем отпуске. Ну взяла и взяла, нам-то какое дело? Но оказалось, что Лариса решила провести отдых не на море, не на даче, а у нас дома. Это был четверг, обычный рабочий день.
Я как раз готовила ужин, когда Лариса позвонила Максиму по видеосвязи.
— Пусть к моему приходу твоя жена приготовит нам ужин — сказала Лариса
Муж как раз сидел на кухне и помогал мне, чистя картофель. Это было грубо…
— Разве что скатерть постелить, — ответила я нарочито громко, чтобы золовка услышала. Но видимо, помешал шум воды из крана. Максим молодец, быстро сориентировался, сказал, что у него руки грязные, и отключил звонок.
— Максим, я пас, — повернулась я к мужу. — Завтра у меня тяжелый день, нужно отчеты сдавать, а вечером начальник устраивает собрание, будет рассказывать об оптимизации. Хочешь сестру угостить — готовь сам.
— Оля, ну какой из меня кулинар? — растерялся Максим. — Я ведь толком готовить не умею, только простейшие блюда…
— А кто-то просил изысков? — ответила я. — Если я правильно поняла Ларису, она просила стол накрыть, а что именно — не уточнила. Приготовь свое коронное блюдо — макароны по-флотски, салат овощной нарежь, только со сметаной. Я помню, какая Лариса привередливая.
Как супруг меня ни упрашивал, я твердо стояла на своем — пусть встречает сестру сам, мне действительно некогда перед ней бисер метать, готовить, словно на праздник.
Дальнейшие события я узнала от мужа, поскольку вернулась домой довольно поздно. Уже в подъезде я поняла, что в нашей квартире творится что-то невообразимое — настолько громко брат с сестрой ругались.
— Явилась, не запылилась? — встретила меня золовка в коридоре. — Вам непонятно выражение «накрыть на стол»? Нужно что-то вкусное, например, курица с картошкой…
— Что вы говорите? — уперла руки в боки я. — Знаете что, милая Лариса, за курицей извольте в ресторан. У нас не столовая, чтобы кормить всех подряд по первому требованию.
— Оля, я хотел как лучше, — лепетал Максим. — Макароны сварил, килограмм фарша туда добавил… салат нарезал, даже горячие бутерброды сделал… А Лариса воротит нос.
— А я сейчас Ларисе доходчиво объясню, что такое вежливость, — нахмурилась я. — Вот смотрю на тебя, милая золовка, и никак не пойму — у тебя в голове действительно пустота?
— Не поняла… — проблеяла Лариса. — Я что, многого попросила?
— А ты сама как считаешь? — взревела я. Во мне закипела вся злость, накопившаяся за это время. — Ты от хорошего ищешь еще лучшего. Но! Кто много хочет, тот мало получает, слышала?
Лариса стояла бледная как полотно — в этот раз я ей основательно указала на место.
— Напомни, пожалуйста, сколько раз за все время нашего с Максимом брака мы были у вас в гостях? — продолжила я. — Не помнишь? А я точно отвечу — один раз. Так чем вы нас удивляете своими постоянными визитами? Пора бы знать меру.
Лариса стояла, хлопала глазами и молчала. Очевидно, в ее голове начали появляться хоть какие-то здравые мысли.
Она схватила куртку, начала одеваться:
— Больше вы меня не увидите! Хамы!
— Счастливого пути, — помахала я рукой. — Хоть воздух в квартире станет чище без твоего присутствия.
— Максим, а ты ничего не хочешь сказать сестре? — в голосе Ларисы еще теплилась надежда. Но муж ее развеял.
— Лариса, ты действительно нас утомила, хоть обижайся, хоть нет. Это уже слишком, — ответил супруг тихо, но твердо.
Золовка ушла, громко хлопнув дверью. Мы с мужем переглянулись и вздохнули с облегчением. Возможно, этот случай чему-то научит Ларису — возраст у нее для этого подходящий.
