Татьяна стояла перед зеркалом, тщательно поправляя волосы. Сегодня важный день — день рождения внука, где будут все. Включая его. Виктора. Бывшего мужа, который полгода назад покинул их дом ради молодой сотрудницы своего отдела.
— Мам, ты скоро? — голос дочери Наташи из прихожей вернул её к реальности.
— Да, милая, выхожу, — ответила Татьяна, в последний раз критически оглядывая своё отражение.
Наташа заглянула в комнату и улыбнулась:
— Ты прекрасно выглядишь! Новая блузка?
— Просто старая, но надевала её редко, — Татьяна натянуто улыбнулась. Дочь не знала, что эта «старая» блузка стоила половину её месячной пенсии. Но сегодня надо выглядеть достойно.
В машине Наташа пыталась подготовить мать:
— Папа сказал, что придёт с Алёной. Надеюсь, все будут вести себя прилично.
Татьяна отвернулась к окну:
— Конечно. Ведь день рождения Мишеньки главное.
— Кстати, папа говорил, что они собираются в круиз осенью. Прямо сразу после того, как он получит новую должность, — Наташа произнесла это будто между прочим, наблюдая за реакцией.
— Замечательно, — только и ответила Татьяна, чувствуя, как внутри всё сжимается.
Дома у сына Андрея уже собрались гости.
Татьяна сразу заметила Виктора — он стоял в центре комнаты, что-то громко рассказывая. Рядом — молодая женщина с идеальной фигурой и сияющей улыбкой. Заметив бывшую жену, Виктор помахал рукой с неуместной фамильярностью:
— О, Таня пришла! Как дела, как здоровье?
— Спасибо, всё хорошо, — сдержанно ответила Татьяна, проходя мимо.
— Познакомься, это Алёна, — он подтолкнул свою спутницу вперёд.
— Мы знакомы, — холодно кивнула Татьяна. Они действительно виделись однажды в офисе Виктора, когда Татьяна принесла ему забытые дома документы.
Вечер тянулся мучительно. Виктор без умолку рассказывал о своих успехах:
— Представляете, директор мне сказал, что я единственный, кто может вытянуть новый проект! Мы в следующем месяце открываем филиал!
— А мы с Витей планируем дом за городом, — вторила ему Алёна. — Такой, знаете, с большими окнами и террасой.
Татьяна старалась держаться в стороне, помогая невестке с угощением. Но каждое слово долетало до неё, словно пуля.
— Мам, ты как? — тихо спросил подошедший Андрей.
— Нормально, сынок. Что я, первый день отца знаю? — она попыталась улыбнуться.
— Знаешь, я говорил с его коллегой вчера. По-моему, папа привирает насчёт повышения. У них в фирме сокращения, — Андрей понизил голос.
— Меня это уже не касается, — отрезала Татьяна, но внутри что-то дрогнуло.
Вечер продолжался. Внук задул свечи на торте, все аплодировали. Виктор вручил огромную коробку с игрушечным автомобилем, на который мальчик давно облизывался. Татьяна подарила свитер, связанный своими руками.
— Спасибо, бабушка, — вежливо сказал внук, отложив свитер в сторону и возвращаясь к машине.
Этот момент не ускользнул от Виктора:
— Таня всегда была экономной, — подмигнул он присутствующим.
Татьяна сжала губы. Экономной. Да, она теперь экономила на всём, потому что после развода осталась почти без средств. Экономила, чтобы оплатить квартиру, в которой они когда-то жили вместе.
Когда гости начали расходиться, в дверь неожиданно позвонили.
Андрей открыл. На пороге появилась женщина. Лет сорока с ярким макияжем. Лицо у нее решительное было.
— Виктор здесь? — спросила она.
Виктор, услышав незнакомый голос, вышел в прихожую и застыл.
— Лариса? Ты… что ты тут делаешь?
— Так я и думала! — воскликнула женщина, проходя внутрь без приглашения. — Значит, у тебя тут семейный праздник, пока я сижу одна и жду, когда ты соизволишь вернуться?
Алёна подошла к Виктору:
— Витя, кто эта женщина?
Лариса окинула её презрительным взглядом:
— Ой, новенькая? Быстро ты, Витя, меня заменил!
В комнате воцарилась тишина. Все присутствующие, включая Татьяну, замерли, наблюдая за разворачивающейся сценой.
— Лариса, давай выйдем, поговорим, — Виктор попытался взять ситуацию под контроль, но женщина уже вошла в раж.
— Выйдем? Ты уже три месяца говоришь «выйдем поговорим»! Ты обещал мне, что разведёшься с женой и мы будем вместе! А потом ты просто исчез! И что я узнаю? Что ты живёшь с какой-то малолеткой!
Виктор побледнел:
— Ты не понимаешь…
Алёна отступила на шаг:
— Витя, о чём она говорит? Ты сказал, что развёлся год назад.
— Развёлся? — Лариса расхохоталась. — Да он всем рассказывает разные истории! Мне говорил, что жена не даёт развод, тебе — что уже свободен!
Татьяна почувствовала, что ей становится душно. Она тихо отошла к окну, пытаясь осмыслить происходящее.
— Папа, что происходит? — голос Наташи дрожал.
— Ничего не происходит! — отрезал Виктор. — Лариса, уйди, пожалуйста. Ты всё неправильно поняла.
— Неправильно поняла? — Лариса обвела взглядом всю комнату. — А вы знаете, что ваш успешный Виктор Сергеевич уже полгода без работы? Его уволили за махинации с отчётностью! А эти рассказы про новые проекты и повышения — всё враньё!
Виктор бросился к ней:
— Замолчи сейчас же!
— Не трогай меня! — Лариса оттолкнула его. — Он живёт на мои деньги, а теперь ещё и должен мне кругленькую сумму! А машина, которой он хвастается? Взята в кредит, который нечем платить!
Алёна, всхлипывая, схватила свою сумочку:
— Я ухожу. Не звони мне больше.
— Алёна, подожди! — Виктор бросился за ней, но было поздно.
Татьяна наблюдала эту сцену, как в тумане. Столько месяцев она чувствовала себя униженной, брошенной, неудачницей… А теперь?
— Татьяна, простите, — Лариса неожиданно обратилась к ней. — Я не знала, что у вас семейный праздник. Просто я больше не могу терпеть его враньё.
— Ничего, — тихо ответила Татьяна. — Лучше знать правду.
Виктор вернулся в комнату, его лицо было красным от гнева и стыда:
— Ну что, довольны? — он обвёл всех взглядом. — Да, у меня проблемы! У всех бывают проблемы!
— Дело не в проблемах, папа, — заговорил Андрей. — А в том, что ты лгал. Всем нам. Приходил сюда, рассказывал, какая у тебя прекрасная новая жизнь, как ты успешен…
— А мама всё это время переживала, думала, что только она неудачница, — добавила Наташа со слезами на глазах.
— Я никогда такого не говорил! — возмутился Виктор.
— Не говорил, но подразумевал, — тихо произнесла Татьяна. Все повернулись к ней. — Каждый раз, когда ты приходил и хвастался, ты словно говорил: «Смотрите, как хорошо мне без вас, особенно без тебя, Таня».
— Это неправда! — но голос Виктора звучал неубедительно.
Татьяна вдруг почувствовала, как тяжесть, давившая на неё все эти месяцы, начинает отступать.
— Знаешь, Витя, я ведь тоже притворялась. Делала вид, что всё отлично, что я справляюсь. А внутри умирала от стыда и боли. Ты так легко променял тридцать лет нашей жизни на что-то новое.
Виктор рухнул на стул:
— Я не думал, что так получится, — пробормотал он. — Сначала казалось, что я открываю новую страницу. А потом… всё полетело в тартарары.
— И ты решил нам врать? — Андрей стоял, скрестив руки на груди.
— А что я должен был сказать? — вскинулся Виктор. — «Простите, я облажался? Я старый идиот, который разрушил свою жизнь и остался ни с чем?»
— Хоть раз мог бы не врать, — тихо сказала Наташа.
Лариса переступила с ноги на ногу и направилась к двери:
— Я, наверное, пойду. Извините, что вломилась на праздник.
— Подождите, — Татьяна неожиданно для себя шагнула к ней. — Давайте поговорим. Только мы с вами.
Они вышли на лестничную клетку. Несколько секунд молчали, не зная, как начать разговор.
— Я не планировала закатывать скандал, — первой заговорила Лариса. — Просто достало враньё. Он обещал, что мы заживём по-новому, как только разберётся с проблемами…
Татьяна невесело усмехнулась:
— Тридцать два года я слышала то же самое. Только сейчас поняла, каким он был всегда. Кормил обещаниями — «скоро», «вот-вот», «потерпи». А я верила.
— Умеет убеждать, — вздохнула Лариса.
— Особенно себя самого, — Татьяна посмотрела женщине прямо в глаза. — Не тратьте на него свою жизнь. Не стоит он этого.
Когда Татьяна вернулась, Виктор сидел один на кухне. Дети увели внука в другую комнату.
— Ну что, торжествуешь? — спросил он с вызовом. — Теперь все увидели, какой я неудачник.
Татьяна налила воды в стакан:
— Знаешь, Витя, я не радуюсь. Мне просто легче стало.
— Легче? — он уставился на неё.
— Да. Теперь я вижу, что дело не во мне. Не в моём возрасте или скучности. А в том, что ты никогда не умел решать проблемы, всегда искал, куда сбежать.
Виктор опустил голову:
— Я не хотел тебя обидеть, Таня. Мне просто казалось, что я заслуживаю большего, чем наша скучная жизнь.
— А сейчас? Чего ты заслуживаешь сейчас?
Он промолчал, и Татьяна вдруг поняла, что ей всё равно. Его мнение, его оценка её жизни — ничего этого больше не существовало для неё.
— Мам, — в кухню заглянул Андрей. — Мы с Наташей хотим тебе кое-что сказать.
Дети ждали в гостиной. Наташа обняла мать:
— Прости нас, мама. Мы не видели, как тебе тяжело.
— И мы верили папе, — добавил Андрей. — Думали, что ты просто не можешь…
— Справиться, — закончила Татьяна. — Что я одинока и скисла без него.
— Да, — признался сын. — А ты всё это время боролась и скрывала свою боль.
Татьяна почувствовала, как слёзы подступают к горлу:
— Не хотела вас грузить. У вас свои семьи, свои проблемы.
— Мама, мы твоя семья, — твёрдо сказала Наташа. — И мы с тобой, а не с ним.
— Знаете, — Татьяна вытерла глаза, — полгода я мучила себя вопросами: «Что со мной не так? Почему он ушёл? Почему ему хорошо, а я не могу встать на ноги?» И только сегодня поняла — я сравнивала свою реальную жизнь с его выдумкой.
В комнату вошёл Виктор. Он выглядел старым и разбитым:
— Таня, дети, я… Хочу попросить прощения. Вёл себя как последний дурак.
— Точно подмечено, — буркнул Андрей, но Наташа сжала его плечо, призывая замолчать.
— Я правда думал, что смогу начать сначала, — сказал Виктор. — А в итоге только всё разрушил. Работу профукал, в долги залез…
— А как же твоя «блестящая» карьера? — не сдержался Андрей.
Виктор махнул рукой:
— Какая карьера… Меня уволили ещё в феврале. Пытался найти новое место, но кому нужен старик в шестьдесят?
— И что ты теперь будешь делать? — спросила Наташа.
Виктор развёл руками:
— Не знаю. Может, придётся продать машину. И съехать с квартиры — аренду нечем платить.
— А Лариса? — спросила Татьяна.
— С Ларисой всё кончено. Как и с Алёной, — он грустно усмехнулся. — Забавно, да? Бросил тебя ради новой жизни, а в итоге остался один.
Наступила пауза. Никто не знал, что сказать. Наконец, Татьяна посмотрела на часы:
— Уже поздно. Мне пора домой.
— Я тебя отвезу, — сказала Наташа.
— Нет, милая, я сама. Хочу прогуляться, подумать.
Она обняла детей, поцеловала внука и вышла на улицу. Вечерний воздух был свеж и чист после дневной жары. Татьяна глубоко вдохнула и медленно пошла к остановке.
— Таня, подожди! — позади раздался голос Виктора.
Она обернулась. Он догнал её, тяжело дыша:
— Можно я провожу тебя?
— Зачем? — спросила она без злости, просто с интересом.
— Не знаю, — честно ответил он. — Просто хочу.
Они шли молча. На остановке Виктор наконец заговорил:
— Я много думал последнее время. О нас, о том, что натворил.
— И что надумал? — Татьяна смотрела на дорогу, а не на него.
— Что я идиот. Променял настоящее на мираж. А знаешь, что самое обидное? Даже когда всё пошло под откос, я не мог признаться. Гордость не позволяла.
Татьяна усмехнулась:
— Гордость? Или страх?
— Наверное, и то, и другое, — признал он. — Таня, я… может быть…
— Нет, Витя, — она покачала головой, уже зная, что он хочет сказать. — Не надо.
— Ты даже не знаешь, что я хотел предложить.
— Знаю. Ты хотел спросить, можем ли мы попробовать снова. Но ответ — нет.
Подъехал автобус. Татьяна шагнула к дверям.
— Таня! — окликнул её Виктор. — Что делать-то мне теперь?
Она обернулась. И впервые за долгие месяцы улыбнулась искренне:
— Научись жить сам, Витя. Как я научилась.
Дома Татьяна сразу включила компьютер. Вчера она отправила резюме в небольшую дизайнерскую фирму — они искали бухгалтера на полставки. В почте ждал ответ — её приглашали на собеседование.
Она открыла окно и посмотрела на ночной город. Впервые за долгое время не чувствовала ни обиды, ни злости. Всё будет хорошо. Она сама справится.
Телефон пискнул — сообщение от Андрея: «Мама, ты самая сильная женщина, которую я знаю. Всему, что важно, я научился у тебя».
Татьяна улыбнулась. В эту ночь она спала крепко, без тревожных снов. А утром проснулась с ощущением, что жизнь только начинается.
