Алина до сих пор помнила своё разочарование, когда за неделю до свадьбы Игорь небрежно обмолвился, что на медовый месяц с ними едут его родители.
— Как это — с нами едут родители? — не поверила она своим ушам, сидя в кафе за чашкой кофе. — Игорь, мы же планировали романтическую поездку в Париж!
— Ну так и едем в Париж, — пожал плечами Игорь, листая меню. — Просто родители тоже хотят посмотреть на Эйфелеву башню. Мама всю жизнь мечтала во Францию попасть.
Алина отложила чашку, чувствуя, как внутри всё переворачивается.
— Игорь, медовый месяц — это время для молодожёнов. Для нас двоих. Зачем туда родители?
— А что такого? — искренне удивился муж. — Мы же все вместе отлично проводим время. Родители не помешают, они понимающие люди.
— Понимающие? — Алина попыталась представить, как будет объясняться с мужем в постели, когда в соседнем номере спят его родители. — Игорь, это же интимное время для нас!
— Интимное время у нас и дома будет, — отмахнулся Игорь. — А в Париже мы культурную программу посмотрим. Вместе веселее.
— Мне не веселее! — не выдержала Алина. — Я хочу побыть с тобой наедине! Это же наш медовый месяц!
— Ладно, ладно, не кипятись, — примирительно сказал Игорь. — Если тебе так принципиально, родители в отдельном отеле остановятся. Но встречаться мы всё равно будем — что им, одним по городу ходить?
В итоге медовый месяц превратился в семейный тур по Парижу. Николай Петрович и Тамара Ивановна были милыми людьми, но их присутствие полностью меняло атмосферу поездки. Вместо романтических ужинов в уютных ресторанчиках — походы в туристические кафе, где «не так дорого и порции больше». Вместо неспешных прогулок по Монмартру — организованные экскурсии, потому что «так информативнее». Вместо утреннего кофе в постели — ранние подъёмы, потому что «день нужно использовать по максимуму».
— Как здорово, что мы все вместе! — радовалась Тамара Ивановна, разглядывая фотографии на камере. — Такие воспоминания останутся! Алиночка, а ты почему такая грустная? Не нравится в Париже?
— Нравится, — натянуто улыбалась Алина. — Просто устала немного.
— От чего устать? — удивлялся Николай Петрович. — Мы же не на стройке работаем, а отдыхаем! Вон я в семьдесят лет и то не устаю!
Игорь смотрел на жену с лёгким недоумением, не понимая, чем она недовольна. Для него семейная поездка была естественной и приятной.
Следующий отпуск планировался на море, в Турцию. Алина мечтала о пляжном отдыхе, массаже, коктейлях на закате. За месяц до поездки она уже выбрала отель, изучила спа-процедуры, купила новые купальники.
— Игорь, я так жду этой поездки, — говорила она мужу, показывая фотографии отеля. — Наконец-то побудем вдвоём, расслабимся по-настоящему.
— Да, будет здорово, — согласился Игорь, но в голосе его слышалась какая-то неуверенность.
— Что-то не так? — насторожилась Алина.
— Да нет, всё нормально… Просто мама спрашивала, можно ли им тоже в Турцию слетать. Они как раз в отпуск собираются.
Алина почувствовала, как сердце ухает вниз.
— В том же отеле? В то же время?
— Ну да, так удобнее. И дешевле получается — групповая скидка.
— Игорь, мы же договаривались, что поедем вдвоём! — голос Алины зазвенел от возмущения.
— Договаривались, но родители тоже люди, тоже хотят отдохнуть, — начал оправдываться Игорь. — И потом, что плохого в том, что мы вместе? Мы же не сиамские близнецы, можем и отдельно время проводить.
— Можем? А как это будет выглядеть? Мы приходим на пляж, а там родители. Идём в ресторан — опять они. Хотим в номере остаться — нас зовут на экскурсию.
— Преувеличиваешь, — отмахнулся Игорь. — Мы взрослые люди, сами решаем, как время проводить.
Но Алина уже знала, как это будет. В Турции всё повторилось с точностью до мелочей. Тамара Ивановна с утра до вечера планировала «общие мероприятия» — то экскурсия в Каппадокию, то шоппинг на базаре, то ужин в национальном ресторане. Николай Петрович занимал лучшие места у бассейна в шесть утра, а потом весь день рассказывал окружающим истории из своей молодости.
— Дети, пойдёмте на водные лыжи кататься! — предлагала свекровь. — А то весь день лежите как тюлени!
— Мам, мы же на отдыхе, хотим полежать, расслабиться, — слабо возражал Игорь.
— Что за расслабление? Вы же молодые! Надо активно отдыхать, впечатления получать!
Алина мечтала о парном массаже с мужем, но Тамара Ивановна записала их всех на групповую экскурсию в аквапарк. Планировала романтический ужин на двоих, но свекровь уже забронировала столик на четверых в отельном ресторане.
— Алиночка, что ты такая задумчивая? — беспокоилась Тамара Ивановна. — Не заболела ли? Может, таблетку выпить?
— Да нет, всё в порядке, — лгала Алина. — Просто жарко.
— Жарко? А мы привыкли! Мы люди закалённые! — смеялся Николай Петрович. — Вон я в семьдесят один год, а загораю с утра до вечера!
На третий год брака к родителям присоединилась сестра Игоря с мужем и двумя детьми. Марина была на три года старше Игоря, имела двух сыновей восьми и десяти лет и считала своим долгом организовывать семейный досуг.
— Алин, мы решили в этом году в Сочи ехать, — сообщила она по телефону. — Детям море полезно, да и родителям не так далеко. Вы же с нами?
— Марин, а мы с Игорем хотели в Грецию… — начала Алина.
— В Грецию? Зачем такие деньги тратить? — удивилась сестра мужа. — В Сочи и дешевле, и ближе. И дети будут рады дядю с тётей увидеть.
— Но мы уже билеты почти купили…
— Ну так верните и купите в Сочи! Семья важнее всяких Греций!
В итоге отпуск в Греции превратился в семейную поездку в Сочи. Алина обнаружила себя в роли няни для племянников, поварихи для всей компании и экскурсовода для родителей.
— Тётя Алина, а можно с тобой на пляж? — канючили дети. — Мама говорит, ты за нами присмотришь.
— Алиночка, приготовь что-нибудь на ужин, — просила Тамара Ивановна. — А то в столовой дорого, да и качество не то.
— Алина, покажи родителям город, — просил Игорь. — А мы с Мариной в магазин сходим, сувениров накупим.
Она готовила завтраки, обеды и ужины для шести человек, развлекала детей, когда взрослые хотели отдохнуть, организовывала экскурсии и следила, чтобы все были довольны.
— Как хорошо, что у нас такая хозяйственная Алина! — радовалась Марина. — Всё умеет, за всеми ухаживает! Игорёк, тебе повезло с женой!
А сама Алина чувствовала себя как обслуживающий персонал на семейном курорте. К концу отпуска она была настолько измотана, что ей требовался отпуск от отпуска.
— Игорь, я так устала, — жаловалась она мужу в последний день. — Это же отдых или трудовые будни?
— Да ну, не преувеличивай, — отмахнулся Игорь. — Просто семья большая, нужно всем помочь. Зато как весело было!
— Тебе весело, ты с детьми играл да с отцом в шахматы. А я с утра до ночи всех обслуживала!
— Ну так никто тебя не заставлял. Сама вызвалась помогать.
— Сама вызвалась? Или просто некому больше было?
Перед четвёртым отпуском Алина решила действовать радикально. Она забронировала тур в Таиланд на двоих, купила путёвки и поставила мужа перед фактом.
— Игорь, мы едем в Таиланд, — объявила она, показывая билеты. — Только мы вдвоём. Я уже всё оплатила.
— В Таиланд? — удивился Игорь. — А как же родители? И Марина с детьми?
— Родители могут съездить куда хотят, но отдельно от нас. Мне нужен отдых, а не семейный лагерь.
— Но они обидятся… — заволновался Игорь. — Мы же всегда вместе ездили.
— Вот именно! Всегда! А я хочу хотя бы раз побыть с мужем наедине!
Игорь помолчал, явно обдумывая ситуацию.
— Ладно, — согласился он наконец. — Но родителям нужно как-то объяснить.
— Объясни, что мы хотим провести время вдвоём. Это нормально для супругов.
Но когда Игорь сообщил семье о планах, реакция была бурной. Тамара Ивановна расплакалась, обвинив Алину в том, что та «отбивает сына от семьи». Николай Петрович назвал поступок невестки «эгоистичным». Марина прямо сказала, что Алина «зазналась» и «забыла, что такое семейные ценности».
— Алин, ну нельзя же так родителей расстраивать, — уговаривал Игорь жену. — Мама плачет, говорит, что ты её ненавидишь.
— Я её не ненавижу! Я просто хочу иногда отдыхать с мужем, а не с делегацией родственников!
— Но для них это традиция уже. Они привыкли, что мы вместе ездим.
— А для меня какие традиции? Вкалывать на отдыхе как прислуга?
— Никто тебя не заставляет вкалывать…
— Не заставляет? А кто готовит, убирает, за детьми смотрит?
— Ну… все помогают…
— Все помогают есть то, что я готовлю!
В итоге, не выдержав давления семьи, Игорь сдался. Путёвки в Таиланд пришлось сдать, а вместо этого организовать очередную семейную поездку — на этот раз в Крым.
— Ну вот видишь, как хорошо получилось, — радовалась Тамара Ивановна. — И дешевле, и родина наша, и все вместе!
Алина смотрела на море и думала о том, что Таиланд остался несбыточной мечтой.
На пятый год брака у Алины лопнуло терпение. Когда семья в очередной раз начала планировать «общий» отпуск, она заявила категорическое «нет».
— Я не поеду, — сказала она на семейном совете, где обсуждался маршрут поездки. — Хватит. Я устала от семейных сборищ.
Воцарилась гробовая тишина. Все смотрели на неё с недоумением, как на человека, который вдруг заговорил на иностранном языке.
— Как это — не поедешь? — первой очнулась Тамара Ивановна. — Алиночка, ты что, заболела?
— Не заболела. Просто хочу отдохнуть нормально, а не обслуживать целую команду.
— Какое обслуживание? — удивилась Марина. — Мы же все помогаем друг другу!
— Помогаете? — Алина рассмеялась без веселья. — Кто готовил завтраки в прошлом году? Кто мыл посуду? Кто сидел с детьми, пока вы загорали?
— Ну так ты же хозяйственная, тебе нравится, — попытался сгладить ситуацию Николай Петрович. — А мы люди неприспособленные.
— Мне НЕ нравится! — повысила голос Алина. — Мне нравится отдыхать, а не работать поварихой и няней!
— Алина, не кричи на родителей, — одёрнул её Игорь. — Они же не специально.
— Специально! Очень даже специально! — не унималась Алина. — Потому что знают — Алина всё сделает, Алина не откажет, Алина потерпит!
— Мы не пользуемся тобой, — обиделась Марина. — Мы просто привыкли, что в семье все друг другу помогают.
— Я тоже хочу, чтобы мне помогали! Хочу, чтобы кто-то другой готовил, убирал, за детьми смотрел!
— Ну так мы можем по очереди, — предложила Тамара Ивановна. — Сегодня ты, завтра я…
— Мам, ты же не умеешь готовить на большую компанию, — вмешался Игорь. — И устаёшь быстро.
— Вот именно! — воскликнула Алина. — Мама устаёт, папа не приспособленный, Марина с детьми замучилась, а я что — робот?
— Алин, ну что ты так распалилась? — попытался успокоить её Игорь. — Давай спокойно обсудим.
— Обсуждать нечего! Я не поеду на семейный отдых. Точка.
— Но мы же уже всё спланировали… — растерянно сказала Марина. — Домик забронировали в Анапе…
— Ездите без меня. Втроём очень дружно проведёте время.
После объявления Алины о бойкоте семейного отдыха началась настоящая осада. Звонили родители, сестра, даже дальние родственники, которых привлекли к убеждению «неразумной» невестки.
— Алиночка, что это ты выдумываешь? — укоряла Тамара Ивановна по телефону. — Семья — это святое! Нельзя от семьи отказываться!
— Я не отказываюсь от семьи, — терпеливо объясняла Алина. — Я хочу иногда отдыхать с мужем отдельно.
— А что плохого в том, что мы все вместе? — не понимала свекровь. — Веселее же!
— Тамара Ивановна, а вы с Николаем Петровичем в молодости ездили отдыхать с его родителями?
— При чём тут это? — растерялась свекровь. — У нас другие времена были…
— Времена другие, а потребности те же. Хочется побыть с мужем наедине.
— Но дома же наедине! А в отпуске — надо семьёй! Традиция такая!
Марина действовала через чувство вины.
— Алин, ты же понимаешь, что родители уже старенькие, — говорила она доверительно. — Им осталось не так много времени путешествовать. А ты их лишаешь этой радости.
— Никто их не лишает! Пусть путешествуют сколько хотят!
— Но не с нами! Ты их от сына отбиваешь!
— Я не отбиваю! Я просто хочу, чтобы наш с Игорем отдых был нашим!
— Эгоистка ты, Алина. Думаешь только о себе.
Игорь метался между женой и семьёй, пытаясь всех примирить.
— Алин, ну поедем в этом году, а в следующем отдельно съездим, — уговаривал он. — Мама уже так расстроилась…
— В следующем году ты скажешь то же самое, — устало отвечала Алина. — «Поедем в этом году, а в следующем отдельно». И так до пенсии.
— Не до пенсии… Ну год-два ещё, а потом родители сами не захотят.
— Игорь, они НИКОГДА не захотят отказаться от семейных поездок! Им нравится, что я их обслуживаю!
— Ты преувеличиваешь…
— Не преувеличиваю! И я больше не намерена это терпеть!
Видя непреклонность Алины, семья начала предлагать «компромиссы».
— А что, если мы разделимся? — предложила Марина. — Родители отдельно остановятся, мы с детьми отдельно, а вы с Игорем отдельно. Но в одном городе.
— И встречаемся каждый день на общие мероприятия? — уточнила Алина.
— Ну… не каждый день. Через день.
— То есть половину отпуска мы всё равно проводим вместе?
— Ну да, семья же!
— Это не компромисс, а попытка меня обмануть.
Тамара Ивановна предложила другой вариант.
— А что, если я буду готовить? — великодушно согласилась она. — Ты отдыхай, а я всё сама сделаю.
— Правда? — недоверчиво спросила Алина. — А кто будет за детьми смотреть?
— Ну… дети уже большие, сами себя развлекут.
— А кто будет экскурсии организовывать, билеты покупать, маршруты планировать?
— Это же несложно…
— Несложно, но кто-то должен этим заниматься. И этот кто-то всегда я.
— Ну так ты же умеешь! Тебе легко!
— Мне легко, потому что я привыкла! А вы привыкли, что я всё делаю!
Николай Петрович попробовал воздействовать на патриотические чувства.
— Алина, а чего ты за границу рвёшься? — говорил он назидательно. — У нас в России красот полно! И дешевле, и язык родной!
— Дело не в стране, а в компании, — объяснила Алина. — Хоть на дачу поехать, лишь бы вдвоём с мужем.
— А что плохого в семейной компании? Веселее же!
— Дедушка, вам весело, потому что вас обслуживают. А мне не весело, потому что я обслуживаю.
— Да что ты всё обслуживаешь, обслуживаешь… Никто тебя не заставляет!
— Заставляет ситуация! Если я не приготовлю — кто приготовит? Если не уберу — кто уберёт?
— Ну… как-нибудь справимся…
— «Как-нибудь» — это значит, что я в итоге всё сделаю, потому что не могу смотреть на бардак и голодных людей.
Когда все попытки уговоров провалились, семья решила действовать через Игоря. Родители и сестра устроили ему настоящую обработку.
— Сынок, твоя жена совсем от рук отбилась, — жаловалась Тамара Ивановна. — Семью разрушает, традиции рушит. Ты что, муж в доме или нет?
— Игорь, поговори с женой по-мужски, — советовал отец. — Объясни, что семья важнее её капризов.
— Братик, Алина тебя совсем под каблук взяла, — поддакивала Марина. — Где твоя мужская воля?
Игорь пришёл домой мрачный и решительный.
— Алина, мы едем с семьёй, и точка, — заявил он. — Я мужчина в этом доме, и я решаю.
— Решаешь? — удивилась Алина. — Или твоя мама решает через тебя?
— Моя мама тут ни при чём! Это моё решение!
— Твоё решение всегда совпадает с мнением твоей семьи. Удивительное совпадение.
— Алина, хватит! Мы едем все вместе, как всегда! И никаких обсуждений!
— Хорошо, — неожиданно спокойно согласилась Алина. — Ездите все вместе. Без меня.
— Как это — без тебя?
— Очень просто. Я беру отпуск в другое время и еду отдыхать одна.
— Ты не можешь одна ехать! — возмутился Игорь. — Ты замужняя женщина!
— Замужняя женщина, у которой муж предпочитает семейные поездки романтическим.
— Почему каждый наш отпуск должен превращаться в семейную поездку с твоими родственниками? — взорвалась Алина. — Почему я не имею права на личное время с мужем?
— Потому что семья важнее! — кричал Игорь. — Потому что родители не вечны! Потому что это наши традиции!
— Твои традиции! Я в них не участвовала, когда они создавались!
— Теперь участвуешь! Ты часть семьи!
— Часть семьи или обслуживающий персонал?
Алина сдержала слово. Когда семья Игоря поехала в очередную совместную поездку в Крым, она взяла отпуск на неделю позже и улетела в Грецию одна.
— Ты серьёзно? — не верил Игорь, провожая жену в аэропорт. — Бросаешь семью и едешь одна развлекаться?
— Я не бросаю семью. Я еду отдыхать, как мечтала пять лет.
— А как это выглядит? Жена отдельно от мужа!
— А как выглядит муж, который не может провести отпуск с женой без родителей?
Неделя в Греции оказалась лучшим отдыхом в жизни Алины. Она спала сколько хотела, ела когда хотела, загорала на пляже с книгой, гуляла по древним развалинам. Никого не обслуживала, ни с кем не считалась, ни перед кем не отчитывалась.
Игорь звонил каждый день, жаловался, что родители обижены, что Марина не может справиться с детьми, что он вынужден всё время всех развлекать.
— Теперь понимаешь, каково мне было? — спрашивала Алина.
— Это разные вещи…
— Одинаковые. Просто раньше всё делала я.
— Ну хорошо, в следующем году поедем вдвоём, — пообещал Игорь.
— Правда?
— Правда. Только родителей нужно как-то подготовить…
Но в следующем году всё повторилось. Тамара Ивановна «случайно» забронировала домик рядом с их отелем, Марина «внезапно» решила поехать туда же с детьми, а Игорь не смог им отказать.
— Ну что я мог сделать? — оправдывался он перед женой. — Они уже всё оплатили!
— Мог сказать «нет», — ответила Алина. — Как я сейчас говорю.
И она снова не поехала с семьёй. А через год — опять. В конце концов, у Алины и Игоря сложилась странная традиция: он ездил отдыхать с родственниками, она — отдельно, одна или с подругами.
— Не семья, а какая-то фикция, — ворчала Тамара Ивановна. — Муж отдельно, жена отдельно.
— Зато все довольны, — отвечала Алина. — Вы отдыхаете с сыном, а я — отдыхаю от вас.
Игорь так и не понял, почему жена не хочет проводить отпуск с его семьёй. Для него семейные поездки были естественными и приятными. А то, что при этом жена превращалась в обслуживающий персонал, его не беспокоило — он просто не замечал этого.
— Может, в следующем году всё-таки попробуем поехать втроём? — предложила Марина на очередном семейном ужине. — Я с детьми отдельно поеду, а вы с родителями.
— Отличная идея! — обрадовалась Тамара Ивановна. — Алиночка, ты же не откажешься от родителей?
Алина посмотрела на эти надеждные лица и поняла, что ничего не изменилось. Они по-прежнему не понимали её потребности в личном пространстве с мужем.
— Они никогда не поймут, — подумала она. — Для них я навсегда останусь невесткой, которая должна подчиняться семейным традициям.
— Нет, — спокойно сказала Алина. — Я буду ездить отдыхать отдельно. Это мой выбор.
— Но семья же! — воскликнула свекровь. — Что люди скажут?
— Пусть говорят что хотят, — ответила Алина, вставая из-за стола. — Мне важнее собственный комфорт, чем чужое мнение.
Прошло три года. Алина так и продолжала ездить отдыхать отдельно — иногда одна, иногда с подругами. Игорь регулярно отправлялся на семейные каникулы с родителями и сестрой.
Их брак стал похож на деловое партнёрство — каждый жил своей жизнью, пересекаясь только в быту. Романтики не осталось, но и конфликтов стало меньше.
— Может, это и есть компромисс, — думала Алина, листая фотографии из очередной поездки в Италию. — Не идеальный, но работающий.
Тамара Ивановна до сих пор считала невестку эгоисткой, разрушившей семейные традиции. Игорь винил жену в том, что она «не умеет ценить семью». А Алина продолжала наслаждаться свободой выбора — пусть и ценой одиночества в браке.
Никто из них не собирался менять свою позицию. Каждый остался при своём мнении, считая себя правым. А семейные традиции так и остались важнее личных потребностей — по крайней мере, для всех, кроме Алины.
