— Дима, ты не видел мои новые саженцы? Я точно помню, что оставляла их на веранде в прошлые выходные, — Лариса озадаченно осматривала пустые горшки.
— Какие саженцы? — Дмитрий старательно избегал смотреть жене в глаза, делая вид, что полностью поглощен разгрузкой продуктов из машины.
— Петунии, которые я купила на распродаже. Три горшка стояли вот здесь, — она указала на пустой угол веранды. — И вообще, странно всё это. Я же точно оставляла инструменты в сарае, а теперь они висят на стене. И грядки… я не помню, чтобы мы сажали там кабачки.
Дмитрий неопределенно пожал плечами:
— Может, забыла? Или я перевесил и не сказал тебе. А насчет кабачков… наверное, это самосев с прошлого года.
Лариса недоверчиво посмотрела на мужа:
— Дима, мы купили этот дом три месяца назад. Какой еще самосев?
— Ну, может, предыдущие хозяева, — пробормотал Дмитрий и поспешил скрыться в доме.
Лариса вздохнула. Что-то странное творилось на их даче последние недели. Вещи перемещались, появлялись новые растения, исчезали посаженные ею цветы. Сначала она списывала это на собственную забывчивость, но теперь подозрения крепли. И эта неуверенность в голосе мужа…
Она вошла в дом и замерла на пороге кухни. На столе стояла вазочка с вареньем, которого точно не было в их запасах. Рядом лежала вышитая салфетка, которую Лариса никогда не видела.
— Дима! — позвала она мужа. — Ты можешь мне объяснить, откуда здесь варенье и эта салфетка?
Дмитрий появился в дверях, его лицо выражало смесь вины и замешательства.
— Наверное, мама заходила, — наконец выдавил он.
— Мама? — Лариса удивленно подняла брови. — Твоя мама приезжает на нашу дачу, когда нас нет?
— Ну… она очень любит сад, ты же знаешь. Я дал ей ключи, чтобы она иногда приезжала поливать растения, когда мы в городе.
— И когда ты собирался мне об этом сказать? — Лариса старалась говорить спокойно, но в голосе проскальзывали нотки раздражения.
— Да как-то к слову не приходилось, — Дмитрий развел руками. — Она просто помогает нам с участком, что в этом такого?
Лариса глубоко вздохнула. Татьяна Романовна, свекровь, всегда была излишне активной в их жизни. Но до сих пор ее вмешательство ограничивалось советами и редкими визитами. А теперь получается, что она тайно хозяйничает на их даче?
— Дима, это не просто «помощь с участком». Она переставляет вещи, выкапывает мои цветы, сажает что-то свое. Это уже слишком.
— Ларочка, не преувеличивай. Мама просто очень любит землю, для нее это как терапия. Она же всю жизнь агрономом проработала.
— Я понимаю, но…
Разговор прервал звук подъезжающей машины. Лариса выглянула в окно и увидела такси, из которого выходила… Татьяна Романовна собственной персоной, с двумя объемными сумками.
— Вот и проясним ситуацию, — пробормотала Лариса, направляясь к выходу.
Татьяна Романовна, энергичная женщина шестидесяти пяти лет, бодро шагала по дорожке, напевая что-то себе под нос. Увидев невестку на крыльце, она на мгновение сбилась с шага, но тут же расплылась в улыбке.
— Ларочка! Димочка! Не ожидала вас так рано, вы же обычно к вечеру пятницы приезжаете.
— Здравствуйте, Татьяна Романовна, — Лариса постаралась улыбнуться. — А мы решили сделать себе выходной пораньше.
— Как замечательно! — свекровь поставила сумки на крыльцо. — Я тут рассаду привезла и семена новые. На рынке такие чудесные помидоры нашла, сорт «Бычье сердце», очень урожайные.
Дмитрий вышел на крыльцо, обнял мать:
— Привет, мам. Давай помогу с сумками.
— Ой, там еще пакеты в такси, — спохватилась Татьяна Романовна. — Я продукты привезла на выходные.
Лариса и Дмитрий переглянулись.
— На выходные? — осторожно спросила Лариса.
— Ну да, — беззаботно ответила свекровь. — Я же всегда на выходные приезжаю. Дима, ты разве не сказал Ларочке?
— Мама, я… — начал Дмитрий, но Лариса перебила его.
— Нет, он не сказал. Как и о том, что вы бываете здесь, когда нас нет.
Татьяна Романовна непонимающе посмотрела на сына, потом на невестку:
— Как не сказал? Димочка, ну что же ты? Мы же договорились, что я буду присматривать за дачей. Я думала, Лара в курсе.
— Я дал тебе ключи, чтобы ты иногда заходила поливать растения, — пробормотал Дмитрий, — а не чтобы ты… переезжала сюда.
— Какое «переезжала»? — фыркнула Татьяна Романовна. — Я просто забочусь о вашем участке. Вы же сами говорили, что у вас времени нет за всем уследить. Вот я и помогаю.
— Татьяна Романовна, — Лариса старалась говорить мягко, — мы благодарны за заботу, но вы переставляете наши вещи, выкапываете мои цветы…
— Какие цветы? Ах, те петунии? — свекровь махнула рукой. — Они были уже совсем слабенькие, я их пересадила в тенек, им там лучше будет. А на их месте я посадила георгины, они как раз на солнечной стороне хорошо растут.
Лариса почувствовала, как внутри нарастает раздражение, но сдержалась:
— Дело не в петуниях. Дело в том, что вы принимаете решения относительно нашего дома без нашего ведома.
— Ларочка, я же лучше знаю, как за садом ухаживать, — Татьяна Романовна похлопала невестку по плечу. — Ты городская девочка, откуда тебе знать, что и как сажать. А я всю жизнь с землей работала.
В этот момент к калитке подошла полная женщина средних лет и радостно помахала рукой:
— Татьяна Романовна! Вы сегодня пораньше приехали!
— Здравствуйте, Ольга Петровна! — откликнулась свекровь. — Да вот, решила не дожидаться вечера.
Соседка подошла ближе, с любопытством разглядывая Ларису и Дмитрия:
— А это, наверное, ваши детки? Наконец-то познакомимся! Столько о вас слышала от Татьяны Романовны.
— Да, это мой сын Дима и его жена Лариса, — представила свекровь. — А это наша соседка, Ольга Петровна.
— Очень приятно, — автоматически ответила Лариса, пытаясь осмыслить происходящее.
— Как вам повезло с мамой! — восторженно продолжала соседка. — Такая хозяйственная, весь участок преобразила за эти недели. А какие у нее помидоры в прошлом году были — загляденье! Весь поселок завидовал.
— В прошлом году? — Лариса недоуменно посмотрела на свекровь.
— Ну да, — беззаботно отозвалась Ольга Петровна. — Татьяна Романовна уже второй сезон тут хозяйничает. А какой цветник разбила! Все ходят любоваться.
Лариса почувствовала, что у нее начинает кружиться голова. Они купили этот дом только три месяца назад. Как свекровь могла «хозяйничать» здесь второй сезон?
— Ольга Петровна, вы что-то путаете, — Лариса попыталась улыбнуться. — Мы купили этот дом только в этом году, в марте.
Соседка растерянно посмотрела на Татьяну Романовну:
Как же так? Вы же говорили, что ваш сын купил дачу еще в прошлом году, просто редко приезжает…
Воцарилась неловкая пауза. Татьяна Романовна закашлялась, явно чувствуя себя неловко. Дмитрий стоял с открытым ртом, переводя взгляд с матери на жену.
— Наверное, я что-то напутала, — пробормотала Ольга Петровна, чувствуя, что сказала что-то не то. — Ладно, я пойду. Заходите чай пить, когда освободитесь.
Она поспешно ретировалась, оставив троицу в напряженном молчании.
— Мама, — наконец произнес Дмитрий, — что это значит? Какой «второй сезон»?
Татьяна Романовна нервно поправила волосы:
— Ну, я немножко приукрасила, чтобы соседи не думали, что я тут без спроса. Сказала, что дача ваша, просто вы редко приезжаете.
— Но мы купили этот дом только в марте! — воскликнула Лариса. — Как ты могла говорить про прошлый год?
— Я просто хотела вписаться в местное сообщество, — защищалась свекровь. — Здесь такие замечательные люди, все друг другу помогают. А новичков всегда немного сторонятся.
— То есть ты представлялась хозяйкой нашего дома? — Дмитрий выглядел потрясенным.
— Не хозяйкой, а мамой хозяина, — поправила Татьяна Романовна. — Я же ничего плохого не делала, только помогала вам с участком.
— Дима, — Лариса повернулась к мужу, — а ты знал, что твоя мама не просто «иногда заходит полить цветы», а фактически живет на нашей даче и выдает себя за хозяйку?
— Конечно нет! — воскликнул Дмитрий. — Мама, ты серьезно?
Татьяна Романовна вздохнула: — Да ничего такого я не делала. Просто приезжала почаще, чтобы за садом следить. Иногда оставалась на ночь, если работы много было. А люди сами стали думать, что я тут постоянно живу.
— И сколько раз ты тут ночевала? — спросил Дмитрий.
Свекровь неопределенно пожала плечами:
— Не считала. Иногда по несколько дней оставалась, когда погода хорошая была для работы в саду.
— То есть ты жила в нашем доме без нашего ведома? — Лариса чувствовала, как внутри нарастает гнев. — А почему о том, что твоя мама живет на нашей даче, я узнаю последняя? — возмущенно спросила она мужа.
Дмитрий выглядел совершенно растерянным: — Лара, я правда не знал! Я думал, мама просто иногда заезжает, как мы договаривались.
— Да что вы раздуваете из мухи слона? — Татьяна Романовна начала раздражаться. — Подумаешь, приезжала почаще, чем вы думали. Зато посмотрите, какой участок стал! Все соседи завидуют.
— Дело не в участке, — Лариса старалась говорить спокойно. — Дело в том, что вы нарушили наше доверие. Вы использовали наш дом как свой собственный, не спрашивая разрешения.
— А что спрашивать? — искренне удивилась свекровь. — Я же вам только пользу приносила. Сад в порядок привела, с соседями подружилась. Они теперь и вас будут хорошо принимать, как родных.
Лариса почувствовала, что разговор заходит в тупик. Татьяна Романовна искренне не понимала, что сделала что-то не так. В ее представлении она оказывала услугу, а не нарушала границы.
— Давайте разберем ваши вещи и поговорим обо всем за ужином, — предложил Дмитрий, пытаясь разрядить обстановку.
— Хорошая идея, — подхватила Татьяна Романовна. — Я привезла продукты, приготовлю что-нибудь вкусненькое.
Она подхватила сумки и направилась в дом, как будто ничего не произошло. Лариса и Дмитрий остались на крыльце.
— Дима, — тихо сказала Лариса, — нам нужно серьезно поговорить.
— Я знаю, — вздохнул Дмитрий. — Но давай не при маме. Она правда не хотела ничего плохого.
— Дело не в ее намерениях, — возразила Лариса. — Дело в том, что она не уважает наши границы. И ты ей это позволяешь.
Ужин проходил в напряженной атмосфере. Татьяна Романовна, казалось, не замечала неловкости и увлеченно рассказывала о своих садоводческих успехах:
— А в углу участка я малинник разбила. Сорт «Таруса», очень урожайный и зимостойкий. К следующему лету уже первый урожай даст.
— Мама, — прервал ее Дмитрий, — мы с Ларой планировали сделать там зону отдыха с беседкой.
— Зачем там беседка? — удивилась свекровь. — Там же солнце целый день, вы бы там изжарились. Беседку лучше у дома поставить, в тени. А на солнечной стороне малина хорошо растет.
— Дело не в том, где что лучше растет, — вмешалась Лариса. — Дело в том, что это наш участок, и мы хотим сами решать, что и где у нас будет.
— Ну конечно, — покладисто согласилась Татьяна Романовна. — Я просто советую как опытный садовод. А решать, конечно, вам.
— Но вы уже посадили малину, не спросив нас, — заметила Лариса. — Как и многое другое на участке.
— Так я же для вас старалась, — свекровь выглядела искренне удивленной. — Хотела, чтобы к вашему приезду все было красиво и ухоженно. А вы вместо благодарности претензии предъявляете.
Дмитрий вздохнул:
— Мама, мы ценим твою заботу. Но ты должна была спросить, прежде чем что-то менять. И уж точно не следовало представляться соседям хозяйкой дачи.
— Я не представлялась хозяйкой, — возразила Татьяна Романовна. — Я говорила, что это дача моего сына, а я просто помогаю с садом. А если они решили, что я тут живу постоянно, то это их выводы, не мои слова.
— Но ты не стала их разубеждать, — заметила Лариса. — И судя по тому, сколько вещей ты привезла сегодня, ты действительно собиралась тут жить.
Татьяна Романовна смутилась:
— Ну, я думала остаться на недельку-другую. Погода стоит хорошая, самое время рассаду высаживать. А вы все равно приезжаете только на выходные.
— Мама, — Дмитрий старался говорить мягко, — ты не можешь просто так решить пожить в нашем доме, не спросив разрешения. Это неправильно.
— Я вам мешаю, да? — в голосе свекрови появились обиженные нотки. — Своей родной матери места не нашлось? А я-то думала, мы одна семья…
— Дело не в этом, — терпеливо объяснил Дмитрий. — Мы с Ларой купили этот дом, чтобы иметь свое пространство, место, где мы можем отдохнуть и побыть вдвоем. Если бы ты спросила, можно ли иногда пожить здесь, мы бы обсудили это и, возможно, нашли решение, которое устроило бы всех.
— А что тут обсуждать? — удивилась Татьяна Романовна. — Дом большой, места всем хватит. Я бы в маленькой комнате жила, вам бы не мешала. А днем в саду работала бы, за хозяйством следила.
Лариса и Дмитрий переглянулись. Свекровь явно не понимала сути проблемы.
— Татьяна Романовна, — начала Лариса, стараясь подбирать слова, — мы с Димой ценим вашу помощь и заботу. Но нам важно, чтобы наш дом оставался нашим домом. Чтобы мы сами решали, как его обустраивать, что сажать в саду, и кто в нем живет.
— То есть вы меня выгоняете? — глаза свекрови наполнились слезами.
— Никто тебя не выгоняет, мама, — поспешил заверить Дмитрий. — Ты всегда можешь приехать к нам в гости. Но жить постоянно — это совсем другое дело.
— Я ведь только помочь хотела, — Татьяна Романовна промокнула глаза салфеткой. — Думала, вам приятно будет приезжать на ухоженную дачу, где все цветет и плодоносит.
— Мы понимаем, — мягко сказала Лариса. — Но нам важно самим создавать свой сад, пусть даже он не будет таким идеальным, как у вас.
Утро субботы началось с неожиданного визита. Когда Лариса вышла на крыльцо с чашкой кофе, она увидела у калитки пожилого мужчину с аккуратной седой бородкой.
— Доброе утро! — приветливо окликнул он. — Вы, должно быть, Лариса? А я Виктор Степанович, председатель нашего садового товарищества.
— Здравствуйте, — Лариса поставила чашку и пошла открывать калитку. — Чем обязаны визиту?
— Да вот, решил зайти познакомиться с новыми соседями, — улыбнулся председатель, проходя во двор. — Татьяна Романовна столько о вас рассказывала, а увидеть все не удавалось.
— Проходите, присаживайтесь, — Лариса указала на садовую скамейку. — Кофе не предложу, но чай могу заварить.
— Не беспокойтесь, я ненадолго, — отмахнулся Виктор Степанович. — Просто хотел лично поприветствовать и узнать, как вы устроились. Татьяна Романовна — настоящее сокровище для нашего товарищества, столько полезных инициатив предложила.
— Вот как? — Лариса не знала, радоваться ей или огорчаться такой активности свекрови.
— Да-да, — с энтузиазмом подтвердил председатель. — Она ведь у нас и кружок садоводства организовала, и соседям помогает с посадками. А на прошлой неделе предложила провести фестиваль цветов в конце лета. Все единогласно поддержали.
В этот момент на крыльцо вышла сама Татьяна Романовна, и лицо ее просияло при виде гостя:
— Виктор Степанович! Какая приятная неожиданность! Вы уже познакомились с моей невесткой?
— Да, вот, знакомимся, — кивнул председатель. — Рассказываю, какой вы у нас ценный член сообщества.
— Ой, что вы, — свекровь сделала вид, что смутилась, но было видно, что похвала ей приятна. — Я просто делаю то, что люблю.
— Скромничаете, Татьяна Романовна, — улыбнулся Виктор Степанович. — А я вот зашел узнать, будете ли вы проводить завтрашнее занятие кружка? Люди интересуются.
Лариса удивленно подняла брови:
— Кружок? Какой кружок?
— Садоводческий, — с гордостью пояснила свекровь. — Я каждое воскресенье провожу занятия для соседей. Рассказываю о новых сортах, методах посадки, защите от вредителей. Люди очень довольны.
— И где же проходят эти занятия? — поинтересовалась Лариса, хотя уже догадывалась об ответе.
— Да прямо здесь, на вашей террасе, — простодушно ответил Виктор Степанович. — Очень удобно, и место просторное.
Лариса почувствовала, как внутри снова закипает возмущение. Значит, пока их нет, свекровь не только живет в их доме, но еще и проводит там какие-то собрания!
— Как интересно, — сказала она, стараясь сохранять спокойствие. — А мы с мужем даже не знали об этом.
Виктор Степанович слегка смутился:
— Разве? Мне казалось, Татьяна Романовна говорила, что вы в курсе…
— Я хотела сделать сюрприз, — поспешно вмешалась свекровь. — Думала рассказать, когда все будет организовано идеально.
— Сюрприз, значит, — Лариса скрестила руки на груди. — Как и малинник вместо беседки? И теплица, которая вдруг появилась в дальнем углу участка?
— Какая теплица? — переспросил вышедший на крыльцо Дмитрий. — Мам, ты поставила теплицу?
— Не совсем поставила, — призналась Татьяна Романовна. — Я заказала, ее должны привезти на следующей неделе. Хотела сделать вам подарок.
— Подарок? — Дмитрий покачал головой. — Мам, мы же только что обсуждали, что нужно согласовывать с нами такие вещи.
— Так я же для вас старалась, — в голосе свекрови появились обиженные нотки. — Думала, вам приятно будет. Свои помидорчики круглый год.
Виктор Степанович, чувствуя напряжение, поднялся со скамейки:
— Пожалуй, я пойду. Не буду мешать семейному разговору. Татьяна Романовна, так что насчет завтрашнего занятия?
Прежде чем свекровь успела ответить, вмешалась Лариса:
— К сожалению, завтра у нас не получится. У нас… другие планы на дом.
— Понимаю, — кивнул председатель. — Может быть, в другом месте? У меня есть ключи от общего домика товарищества, там тоже можно собраться.
— Это было бы замечательно, — с облегчением сказала Лариса. — Правда, Татьяна Романовна?
Свекровь неохотно кивнула:
— Да, конечно, можно и там. Только там тесновато.
— Ничего, как-нибудь разместимся, — заверил Виктор Степанович. — Тогда до завтра. Рад был познакомиться, Лариса.
Когда председатель ушел, воцарилась напряженная тишина. Первым заговорил Дмитрий:
— Мам, это уже переходит все границы. Кружок садоводства в нашем доме? Теплица без нашего ведома?
— Я хотела как лучше, — упрямо повторила Татьяна Романовна. — Вы же сами говорили, что хотите, чтобы дача приносила пользу.
— Пользу нам, а не всему товариществу, — возразила Лариса. — И мы хотим сами решать, как обустраивать наш дом и участок.
— Так вы же ничего не понимаете в садоводстве, — свекровь всплеснула руками. — Особенно ты, Ларочка. Я видела, как ты в прошлый раз морковь сажала — слишком густо, ничего не вырастет.
Ситуация грозила перерасти в очередной конфликт, когда к калитке подъехала машина. Из нее вышел Павел, младший брат Дмитрия.
— Привет всем! — весело воскликнул он, входя во двор. — Решил заскочить, проведать, как вы тут обустраиваетесь.
— Павлик! — обрадовалась Татьяна Романовна. — Как хорошо, что ты приехал! Посмотри, какой я тут сад разбила.
Лариса и Дмитрий обменялись взглядами. Павел, похоже, не замечал напряжения между ними.
— Мама уже рассказала мне по телефону про свои садоводческие подвиги, — улыбнулся Павел. — Даже фотографии присылала.
— Ты знал, что мама практически живет на нашей даче? — напрямую спросил Дмитрий.
Павел замялся:
— Ну… она говорила, что помогает вам с участком…
— То есть ты тоже был в курсе и не сказал мне? — Дмитрий покачал головой.
— Я думал, ты знаешь, — оправдывался Павел. — Она так увлеченно рассказывала про теплицу, которую для вас заказала, про малинник, который посадила… Я решил, что это с вашего согласия.
— Отлично! — всплеснул руками Дмитрий. — Похоже, все вокруг знали о «сюрпризах» моей мамы, кроме нас с Ларой.
— Может, это и к лучшему, — неожиданно предложил Павел. — Мама счастлива, занимается любимым делом, а вам не нужно возиться с участком.
— Дело не в участке, — терпеливо объяснила Лариса. — Дело в том, что Татьяна Романовна делает из нашего дома свой, не спрашивая нашего мнения.
Павел озадаченно почесал затылок:
— Да, это проблема. Но, может, можно найти какое-то решение? Все-таки мама действительно хорошо разбирается в садоводстве.
В этот момент к их разговору присоединилась соседка Ольга, которая без церемоний зашла во двор:
— Татьяна Романовна, я насчет завтрашнего занятия… Ой, извините, не вовремя?
— Нет-нет, проходите, — вздохнула Лариса, понимая, что их дача действительно превратилась в проходной двор. — Мы как раз обсуждаем будущее этих занятий.
— Виктор Степанович сказал, что занятие переносится в общий домик, — неуверенно произнесла Ольга. — Это правда?
— Да, — твердо ответила Лариса. — В нашем доме больше не будет собраний.
Ольга выглядела разочарованной:
— Жаль, у вас так уютно. Татьяна Романовна всегда такие вкусные пироги печет к занятиям.
— Пироги? — Дмитрий удивленно посмотрел на мать. — Ты еще и пироги для всех печешь в нашем доме?
— А что такого? — искренне удивилась Татьяна Романовна. — Людям приятно, и мне радость.
Лариса почувствовала, что ситуация окончательно выходит из-под контроля. Нужно было принимать решительные меры.
— Давайте проясним ситуацию, — сказала она, обращаясь ко всем присутствующим. — Этот дом принадлежит нам с Дмитрием. Мы ценим помощь Татьяны Романовны с садом, но все решения относительно дома и участка будем принимать сами. Никаких собраний, никаких незапланированных посадок, никаких сюрпризов в виде теплиц или малинников без нашего согласия.
Татьяна Романовна надулась, но промолчала. Ольга неловко переминалась с ноги на ногу, не зная, как реагировать.
— И еще, — продолжила Лариса, повернувшись к свекрови. — Ключи от дома, пожалуйста, верните. Если захотите приехать, просто предупредите нас заранее.
— Ты забираешь у меня ключи? — глаза Татьяны Романовны наполнились слезами. — Как будто я какая-то чужая…
— Мама, — мягко, но твердо сказал Дмитрий, — это не значит, что мы не хотим тебя видеть. Просто нам нужно установить определенные правила.
— Какие еще правила? — возмутилась свекровь. — Я для вас столько сделала, а вы…
— Именно поэтому мы предлагаем компромисс, — неожиданно вмешался Павел. — Что если выделить маме часть участка, где она сможет заниматься садоводством? Например, вон тот дальний угол с малинником и место под теплицу. Это будет ее территория, а в дом она будет приходить только с вашего разрешения.
Лариса и Дмитрий переглянулись. Идея была неплохая.
— А для проведения занятий можно использовать общий домик товарищества, — добавил Павел. — Виктор Степанович уже предлагал. Так мама сможет продолжать свою общественную деятельность, не нарушая ваше пространство.
— Это могло бы сработать, — задумчиво произнесла Лариса. — Татьяна Романовна, что вы думаете?
Свекровь явно колебалась. Ей не хотелось уступать, но предложение было разумным.
— А в дом я совсем не смогу приходить? — спросила она.
— Сможете, конечно, — ответил Дмитрий. — Но как гостья, а не как хозяйка. С нашего ведома.
— И мой малинник останется? — уточнила Татьяна Романовна.
— Да, и теплицу можно поставить, — согласилась Лариса. — Но только там, где мы договоримся.
Неделю спустя на даче произошли заметные изменения. Участок был условно разделен: в дальнем углу появилась новенькая теплица, рядом с ней раскинулся малинник, а вокруг цвели любимые цветы Татьяны Романовны. Эта часть сада была полностью в ее распоряжении.
Ближе к дому Лариса начала воплощать свои идеи — появилась небольшая альпийская горка и клумба с любимыми ею петуниями. Дмитрий занялся строительством долгожданной беседки на месте, которое они с женой выбрали вместе.
Татьяна Романовна вернула ключи от дома, но получила свой собственный ключ от калитки, чтобы иметь доступ к своему садовому участку. Ее кружок садоводства теперь проходил в общем домике товарищества, который, благодаря ее стараниям, превратился в уютное место для встреч местных энтузиастов.
Отношения между невесткой и свекровью остались напряженными. Они вежливо здоровались при встрече, иногда обменивались парой фраз о погоде или растениях, но близости между ними не возникло. Татьяна Романовна по-прежнему считала, что к ней отнеслись несправедливо, а Лариса не могла забыть, как свекровь нарушила их с мужем пространство.
В один из выходных, когда Дмитрий возился с беседкой, а Лариса работала над своей клумбой, Татьяна Романовна подошла к невестке с корзинкой свежесобранной земляники:
— Вот, первый урожай. Попробуй, — она протянула корзинку.
Лариса взяла ягоду, попробовала:
— Спасибо, очень вкусно.
— Я еще рассаду помидоров для вас вырастила, особый сорт, — продолжила свекровь. — Если хотите, могу показать, как правильно высаживать.
— Показать — да, — кивнула Лариса. — Но сажать буду сама.
Татьяна Романовна вздохнула:
— Как скажешь. Просто хотела помочь.
— Я ценю вашу помощь, — ответила Лариса. — Но мне важно делать что-то самой, даже если не так идеально, как у вас.
Свекровь впервые внимательно посмотрела на клумбу, над которой работала Лариса:
— Знаешь, а у тебя неплохо получается. Петунии хорошо прижились. Только их лучше чаще поливать, они влаголюбивые.
— Спасибо за совет, — искренне поблагодарила Лариса.
Татьяна Романовна помолчала, потом неожиданно сказала:
— Я ведь правда хотела как лучше. Просто… когда всю жизнь работаешь с землей, трудно остановиться. А у вас такой хороший участок, столько возможностей…
— Я понимаю, — кивнула Лариса. — И мы благодарны за вашу помощь. Просто важно уважать чужие решения, даже если они кажутся неправильными.
— Трудно мне это, — призналась свекровь. — Всю жизнь всем указывала, как правильно, а теперь приходится учиться сдерживаться.
Они еще немного поговорили о садоводстве, и Татьяна Романовна ушла к своей теплице. Дмитрий, наблюдавший эту сцену издалека, подошел к жене:
— Лед тронулся?
— Не совсем, — улыбнулась Лариса. — Но, по крайней мере, мы можем разговаривать, не повышая голоса.
— Уже прогресс, — Дмитрий обнял жену. — Знаешь, я думаю, со временем все наладится. Маме просто нужно привыкнуть к новым правилам.
— Может быть, — Лариса не была так оптимистична. — Главное, что у нас теперь есть четкие границы. И она их вроде бы соблюдает.
Вечером, сидя на крыльце с чашкой чая, Лариса наблюдала, как на участке Татьяны Романовны собрались соседские дети, которым свекровь увлеченно показывала, как правильно пасынковать томаты. Ее глаза горели, руки двигались уверенно и точно, а голос звучал воодушевленно. Она была в своей стихии.
— Знаешь, — сказала Лариса подсевшему рядом Дмитрию, — твоя мама действительно талантлива. И она нашла свое место — учить других тому, что умеет сама.
— Да, — согласился Дмитрий. — Может, это и к лучшему, что все так обернулось. Теперь у каждого есть свое пространство, и никто никому не мешает.
Они подняли чашки, безмолвно соглашаясь с этим выводом. За забором Татьяна Романовна продолжала свой урок, а в дальнем углу участка зрел первый урожай малины — молчаливое напоминание о том, как важно находить компромиссы даже в самых сложных ситуациях.
Лариса и Татьяна Романовна так и не стали близкими людьми. Но они научились уважать границы друг друга и сосуществовать мирно, хоть и на расстоянии. Иногда этого достаточно, чтобы семья могла продолжать быть семьей, несмотря на все различия и конфликты.
Лето подарило Ларисе новое увлечение – садоводство. Наблюдая за свекровью, она постепенно перенимала опыт и уже собирала первый урожай со своей части участка. В один из жарких июльских дней, развешивая белье во дворе, Лариса заметила незнакомую женщину, стоящую у калитки. «Извините за беспокойство, — произнесла гостья. — Я ищу Татьяну Романовну. Мне сказали, она здесь живет… Я ее сестра, приехала без предупреждения. У меня к ней важный разговор о нашем родительском доме»
