— Ты слышала, Марина свадьбу в загородном доме делает! С фонтаном, официантами и живой музыкой, — Кристина возбужденно размахивала руками, расхаживая по тесной кухне однокомнатной квартиры. — А мы с тобой даже гостей пригласить некуда. Как колхозники живем!
Игорь вздохнул, не отрываясь от телефона.
— У нас нормальная квартира, Крис. Многие и о такой мечтают.
— Да кому она нужна, твоя коробка тридцать метров! — Кристина раздраженно хлопнула дверцей шкафчика. — А вот у твоего брата жена — настоящая везучая! Квартира в центре и дача с садом. И она даже нас туда ни разу не пригласила! Хоть бы на выходные предложила съездить.
— Дана бабушкину дачу получила, это не наше дело, — пробормотал Игорь.
— А почему не наше? — Кристина резко остановилась. — Мы вообще как родственники или кто? Представляешь, как было бы здорово там отдохнуть? Я бы фотографии сделала для инстаграма. А потом можно подруг пригласить. Прикинь, как они обзавидуются!
Игорь поднял взгляд от телефона и вздохнул.
— Дана никого туда не пускает. Она там книгу пишет и вообще… это ее территория.
Кристина прищурилась.
— Поговори с братом. Пусть повлияет на свою жену. Что она как принцесса на горошине? Две комнаты в городе, еще и дача. А мы тут задыхаемся!
— Не буду я Толика впутывать.
— Тогда я сама с ним поговорю! — отрезала Кристина. — Несправедливо это. У одних всё, у других — ничего!
В это же время Дана сидела на веранде дачного домика, окруженная цветущими розами. Их аромат наполнял воздух, создавая особую, неповторимую атмосферу покоя. Она провела пальцами по клавиатуре ноутбука, задумчиво глядя на раскинувшийся перед ней сад.
Каждый куст, каждый цветок здесь был посажен руками ее бабушки. «Розы как люди, — говорила она, — каждая со своим характером. Одни требуют постоянного внимания, другие могут выжить в самых суровых условиях». Дана помнила эти слова, ухаживая за садом уже десять лет после ухода бабушки.
Телефон завибрировал — звонил Толя. Дана вздохнула и приняла вызов.
— Привет! Ты когда домой? — голос мужа звучал необычно бодро.
— Завтра к вечеру. Хочу закончить главу.
— Слушай, тут такое дело… — в голосе Толи появились заискивающие нотки. — Игорь с Кристиной спрашивают, могут ли они в выходные съездить на дачу? Просто отдохнуть, погрилить шашлыки…
Дана напряглась.
— Толя, ты знаешь мое отношение к этому. Я не хочу, чтобы там кто-то был без меня.
— Да брось! Это же не чужие люди, а семья. Игорь мой брат, в конце концов!
— Дело не в этом, — Дана отложила ноутбук. — Я видела, как Кристина относится к чужим вещам. Помнишь, она «случайно» разбила мою коллекционную чашку? А здесь бабушкины розы, мебель…
— Господи, какие розы? Обычные цветы! — в голосе Толи зазвучало раздражение. — Ты ведешь себя как… — он осекся.
— Как кто, Толя? — холодно спросила Дана.
— Неважно. Просто подумай, ладно? Игорь мне столько раз помогал. Они хотят всего на два дня.
Дана закрыла глаза.
— Нет, Толя. Я не хочу, чтобы они там были без меня. Особенно Кристина с ее подругами.
— Откуда ты знаешь про подруг? — удивился Толя.
— Я не вчера родилась, — устало ответила Дана. — До завтра.
Она отключила телефон и посмотрела на розарий. Розовые, белые, красные бутоны слегка покачивались на ветру. Бабушка часто говорила: «Никогда не отдавай то, с чем не готова расстаться». Тогда Дана не совсем понимала эти слова. Теперь их смысл становился все яснее.
— Привет, соседка! — голос Веры Петровны раздался из-за забора, когда Дана подрезала увядшие бутоны. — Не помешаю?
— Что вы, Вера Петровна, всегда рада вас видеть, — улыбнулась Дана, откладывая садовые ножницы.
Пожилая женщина, опираясь на трость, вошла в калитку. Ее живые, внимательные глаза сразу заметили новые цветы.
— Розы «Голден Селебрейшн» зацвели! Валентина бы порадовалась, — она назвала бабушку Даны по имени. — Помню, как она за саженцами в Питер ездила. Такое сокровище у тебя, деточка.
Дана кивнула, предлагая соседке присесть на скамейку.
— Вера Петровна, вы давно здесь живете. Не замечали ничего странного в последнее время?
Соседка пристально посмотрела на нее.
— Ты про тех людей в костюмах? Которые участок за оврагом осматривали? Замечала, конечно. С папками ходили, фотографировали. Я у одного спросила, что да как, а он важный такой: «Информация конфиденциальная». А сам визитку строительной конторы дал. «Жемчужные берега» называется.
Дана почувствовала, как внутри что-то сжалось.
— «Жемчужные берега»? Вы уверены?
— Склероза пока нет, — усмехнулась Вера Петровна. — Точно помню. А что такое?
— Толя в этой компании работает. И его брат Игорь тоже.
Вера Петровна многозначительно покачала головой.
— Вот оно что… Знаешь, а на прошлой неделе машина здесь стояла. Серебристая такая. И мужчина выходил, на твой участок смотрел.
— Как выглядел мужчина? — Дана почувствовала, как сердце забилось чаще.
— Худощавый, темноволосый. Издалека видела, не разглядела толком. Но точно не твой муж, того я хорошо знаю.
Дана задумалась. Описание подходило под Игоря.
— Спасибо, что рассказали, — Дана сжала руку пожилой женщины. — Не знаю, что происходит, но чувствую — неспроста все это.
— Будь осторожна, деточка. Сейчас такое время — никому верить нельзя. Даже самым близким, — Вера Петровна вздохнула. — Твоя бабушка всегда говорила: «Доверяй, но проверяй».
Когда соседка ушла, Дана набрала номер подруги.
— Лариса, привет. Слушай, ты же в бухгалтерии «Жемчужных берегов» работаешь. Не слышала о каких-нибудь новых проектах компании? Особенно в районе Соснового?
— В Сосновом? — голос Ларисы стал тише. — Дана, там где твоя дача? Погоди, я не могу сейчас говорить. Давай встретимся завтра в «Кофейной лавке» в шесть? И… не говори пока Толе, что звонила мне.
Дана нахмурилась.
— Лариса, ты меня пугаешь.
— Просто приходи завтра. И будь осторожна с тем, что говоришь дома.
После этого разговора Дана не могла успокоиться. Она обошла участок, внимательно осматривая дом. На подоконнике в гостиной обнаружила следы — кто-то явно заглядывал внутрь. А когда вошла в дом, заметила, что книги на полке стоят не так, как она их оставляла.
Кто-то был здесь. И этот кто-то интересовался ее домом не просто так.
Вечером, вернувшись в городскую квартиру, Дана застала Толю за компьютером. Увидев жену, он торопливо закрыл какие-то файлы.
— Ты рано, — произнес он, натянуто улыбаясь. — Как дача?
— Нормально, — ответила Дана, внимательно наблюдая за реакцией мужа. — Только странно — кажется, кто-то заходил в дом, пока меня не было.
Толя заметно напрягся.
— С чего ты взяла? Там же всё на замке.
— Вещи не на своих местах. И Вера Петровна видела какую-то машину возле участка.
— Мало ли кто там ездит, — пожал плечами Толя. — Может, грибники какие-нибудь.
— В костюмах? С папками из «Жемчужных берегов»? — Дана пристально посмотрела на мужа.
Толя вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
— Не знаю, о чем ты. Может, просто показалось.
— Не показалось, — твердо сказала Дана. — Что происходит, Толя? Почему вдруг Игорь с Кристиной так заинтересовались дачей? И почему твоя компания проводит съемки рядом с участком?
— Ты что, следишь за мной? — Толя перешел в наступление. — За моей работой? Это просто совпадение. И вообще, ты слишком мнительная стала. Разве плохо, что родственники хотят провести время на природе?
Дана внимательно посмотрела на мужа. Десять лет брака научили ее видеть, когда Толя врет. И сейчас он определенно что-то скрывал.
— Ладно. Я устала с дороги, — сказала она. — Пойду лягу пораньше.
— Давай, отдыхай, — с видимым облегчением ответил Толя. — А я еще поработаю.
Дана сделала вид, что ушла в спальню, но на самом деле остановилась за дверью. Она услышала, как Толя набирает чей-то номер.
— Игорь? Слушай, тут проблема. Она что-то подозревает… Да, про участок… Нет, пока не говорил… Слушай, давай встретимся завтра, обсудим… И скажи своей, чтобы не лезла, пока всё не утрясется…
Дана тихо вернулась в спальню, чувствуя, как внутри растет тревога. Что бы ни происходило — это касалось ее дачи. И она твердо решила выяснить правду.
«Кофейная лавка» была полупустой в этот час. Лариса уже ждала, нервно постукивая пальцами по столу.
— Рассказывай, — без предисловий начала Дана, садясь напротив.
Лариса огляделась по сторонам и придвинулась ближе.
— «Жемчужные берега» запускают новый проект — коттеджный поселок «Сосновый парк». Элитное жилье, вся инфраструктура, территория огорожена. Знаешь, где?
— Рядом с моей дачей? — тихо спросила Дана.
— Не рядом. На месте всего дачного кооператива, — Лариса понизила голос до шепота. — План в том, чтобы выкупить все участки. Большинство старых дач заброшены, владельцы продадут за копейки. Но есть проблемные объекты — те, чьи хозяева не хотят продавать. Твоя дача в этом списке под номером три.
Дана почувствовала, как у нее перехватило дыхание.
— Откуда ты знаешь?
— Я в бухгалтерии, забыла? Вижу все документы. На прошлой неделе начальство устроило совещание с менеджерами. Толя там был. И Игорь тоже.
— И что им сказали?
Лариса отвела взгляд.
— Пообещали премии тем, кто поможет «решить вопрос» с проблемными объектами. Особенно если есть личные связи с владельцами. Толя вызвался помочь с одним из участков. Сказал, что убедит владельца продать.
— Меня убедит? — Дана почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
— Он не называл имен. Но все поняли, о ком речь, — Лариса сжала руку подруги. — Дана, Сергей Викторович лично похвалил его инициативу. А ты знаешь, что это значит…
Дана знала. Сергей Викторович был генеральным директором компании. Его одобрение означало перспективы карьерного роста.
— Значит, вот почему Игорь и Кристина так хотят на дачу, — горько усмехнулась Дана. — Наверное, собирались оценить, во сколько ее можно продать.
— Скорее всего. Но есть кое-что еще, — Лариса достала из сумки папку. — Вот копии документов проекта. Посмотри на последнюю страницу.
Дана открыла папку и замерла. На схеме расположения «проблемных объектов» была ее дача, отмеченная красным. А рядом пометка: «Ответственный — Анатолий Верхов. Срок решения вопроса — 2 недели».
— Две недели? Но это… — Дана осеклась, вспомнив настойчивые просьбы мужа дать ключи от дачи его брату. — Сегодня уже десятый день.
— Именно, — кивнула Лариса. — Думаю, они хотят получить доступ к участку, чтобы провести оценку. Может, даже подготовить почву для строительства. В документах есть пункт, что компания имеет право начать предварительные работы, если есть устное согласие владельца на продажу.
— Которого я не давала!
— Но его могут сфабриковать. Особенно если у них будет доступ к дому и документам.
Дана спрятала лицо в ладонях.
— Не могу поверить, что Толя… Десять лет брака, и он готов обмануть меня ради карьеры?
— Дана, — Лариса осторожно коснулась ее плеча. — Что ты собираешься делать?
— Для начала — поговорить с мужем. По-настоящему поговорить.
Вернувшись домой, Дана обнаружила, что Толи нет. Зато его компьютер был включен. Обычно она никогда не проверяла вещи мужа, но сейчас ситуация была исключительной.
На рабочем столе лежала папка с названием «Сосновый парк». Дана открыла ее и увидела те же документы, что показывала Лариса, но с дополнениями. Среди файлов обнаружилась смета на строительство — с пометкой «После решения вопроса с объектом №3». А еще — письмо от Сергея Викторовича: «Анатолий, рассчитываю на ваше содействие в ускорении процесса. В случае успешного решения вопроса в указанные сроки, готов рассмотреть вашу кандидатуру на должность заместителя руководителя проекта».
Дана почувствовала, как к горлу подступает комок. Она была просто «вопросом», который нужно «решить».
В этот момент входная дверь открылась. Толя вернулся домой.
— Что ты делаешь за моим компьютером? — его голос звучал резко.
— Изучаю, как мой муж планирует продать мой дом за моей спиной, — спокойно ответила Дана, поворачиваясь к нему. — «Объект номер три», да? Так меня теперь называют в твоей компании?
Толя побледнел.
— Ты не понимаешь… Это выгодная сделка для нас обоих!
— Правда? — Дана встала. — Тогда почему ты не рассказал мне об этом сразу? Почему устраивал весь этот цирк с Игорем и Кристиной, пытаясь получить ключи обманом?
— Я знал, что ты будешь упрямиться! — повысил голос Толя. — Это же прекрасная возможность! Нам предлагают хорошие деньги за старый дом, плюс моя карьера пойдет вверх. Мы сможем купить новую квартиру, машину…
— А то, что этот «старый дом» — единственная память о моей бабушке? Что для меня это не просто участок земли, а место, где я чувствую себя счастливой? Это тебя не волнует?
— Дана, будь реалисткой! — Толя развел руками. — Это просто дом! Просто цветы! Их можно вырастить где угодно. А такой шанс выпадает раз в жизни!
— Шанс предать жену ради карьеры? — тихо спросила Дана. — Или шанс манипулировать мной, чтобы получить то, что тебе нужно?
Толя сжал кулаки.
— Я делаю это для нас! Для нашего будущего!
— Нет, — покачала головой Дана. — Ты делаешь это для себя. Даже не посоветовавшись со мной. Даже не рассказав мне правду.
— Хорошо! — Толя резко выдохнул. — Вот тебе правда: или ты дашь ключи от дачи моему брату, или мы разводимся! Хватит этих сентиментальных глупостей!
Он произнес эти слова, явно рассчитывая испугать ее, заставить уступить. Но вместо страха Дана почувствовала странное облегчение. Словно туман рассеялся, и она наконец увидела ситуацию ясно.
— Я выбираю развод, — спокойно ответила она.
Толя застыл с открытым ртом.
— Что?
— Я сказала, что выбираю развод, — повторила Дана. — Если ты готов поставить мне такой ультиматум, значит, наш брак уже давно закончился. Я просто не замечала этого.
— Ты не можешь так просто…
— Могу, — Дана посмотрела ему прямо в глаза. — И делаю это прямо сейчас. Я соберу вещи и переночую у Ларисы. Завтра пришлю адвоката для обсуждения деталей развода.
— Дана, подожди, я погорячился! — Толя попытался взять ее за руку, но она отстранилась.
— Нет, Толя. Ты наконец показал, кто ты на самом деле. И я благодарна за это.
— Не понимаю, как ты могла так легко отказаться от десяти лет брака, — Лариса смотрела на подругу с недоумением. — Неужели дача действительно стоит этого?
Дана задумчиво посмотрела в окно. Прошла неделя с того вечера, когда она ушла от мужа.
— Дело не в даче, Лара. Дело в предательстве. В том, что человек, которому я доверяла, оказался готов обмануть меня ради своей выгоды. Он даже не попытался поговорить со мной честно.
— Но может…
— Нет, — твердо перебила Дана. — Знаешь, что я поняла за эту неделю? Мы с Толей давно живем параллельными жизнями. Он никогда не понимал, что для меня важно. А я, наверное, тоже не всегда понимала его. Просто сейчас всё стало очевидно.
Звонок в дверь прервал их разговор. Лариса открыла — на пороге стояла Кристина.
— Ты! — она ткнула пальцем в сторону Даны. — Это ты во всем виновата! Из-за твоего упрямства Толя проект потерял, а теперь и Игоря понизили! Довольна?
— Кристина, успокойся, — Дана встала, сохраняя спокойствие. — Я никого ни к чему не принуждала. Толя сам сделал свой выбор.
— Какой выбор? — фыркнула Кристина. — Нормальный муж всегда может жену уговорить! А твой не смог, потому что ты… — она запнулась, подбирая обидное слово.
— Потому что я что? — спросила Дана. — Не захотела, чтобы меня обманывали? Не позволила распоряжаться моей собственностью без моего согласия?
— Это просто старый дом! — воскликнула Кристина. — Продала бы его, все бы в выигрыше остались! И мы бы с Игорем комиссионные получили за помощь.
— Вот оно что, — медленно произнесла Дана. — Значит, вы тоже должны были получить деньги от этой сделки? Теперь понятно, откуда такой интерес к моей даче.
Кристина осеклась, поняв, что сказала лишнее.
— Какая разница? Все равно ты всё испортила! Игорь говорит, что теперь проект заморозят, потому что без твоего участка он нерентабельный.
— Мне жаль, что так вышло, — искренне сказала Дана. — Но я не буду извиняться за то, что защищаю то, что мне дорого.
— Тебе дорого! — передразнила Кристина. — А о других ты подумала? У меня мечта была — нормальную квартиру купить, из этой конуры выбраться! А ты всё разрушила!
— Кристина, — Дана подошла ближе. — Я никогда не была тебе врагом. Но ты не можешь строить свое счастье на том, что отберешь у кого-то его счастье. Так не бывает.
— Еще как бывает! — огрызнулась Кристина. — Просто ты… ты… — она не нашла слов и, развернувшись, выбежала из квартиры, хлопнув дверью.
— Вот это да, — присвистнула Лариса. — Я и не знала, что они тоже должны были получить деньги.
— Я догадывалась, — вздохнула Дана. — Кристина всегда завидовала тому, что у меня есть дача. Но не думала, что она зайдет так далеко.
Телефон Даны зазвонил. Номер был незнакомый.
— Алло?
— Дана Михайловна? — раздался официальный мужской голос. — Это Сергей Викторович Климов, генеральный директор компании «Жемчужные берега». Могу я с вами встретиться для разговора?
Дана удивленно подняла брови.
— По какому вопросу?
— Касательно вашего дачного участка. У меня есть предложение, которое может вас заинтересовать.
Дана помолчала несколько секунд.
— Хорошо. Давайте встретимся. Но сразу скажу — дача не продается.
— Я понимаю ваши чувства, — в голосе мужчины появились успокаивающие нотки. — Но давайте хотя бы обсудим варианты. Возможно, мы найдем решение, которое устроит всех.
— Сомневаюсь, — честно ответила Дана. — Но я вас выслушаю.
Встреча была назначена в офисе компании на следующий день. Войдя в просторный кабинет, Дана увидела солидного мужчину лет пятидесяти.
— Присаживайтесь, Дана Михайловна, — Сергей Викторович указал на кресло. — Чай, кофе?
— Спасибо, не нужно, — Дана села, положив сумку на колени. — Я слушаю вас.
— Я наслышан о ситуации с вашим участком, — начал директор. — И прежде всего, хочу принести извинения за действия наших сотрудников. То, как Анатолий Верхов подошел к вопросу, непрофессионально и неэтично.
Дана молча кивнула.
— Тем не менее, наш проект действительно важен для развития района, — продолжил он. — И ваш участок имеет ключевое значение. Поэтому я хотел бы предложить вам не просто компенсацию, а партнерство.
Он достал из папки документы и протянул их Дане.
— Мы готовы предложить вам не только двойную рыночную стоимость участка, но и квартиру в нашем новом жилом комплексе в центре города. Плюс должность консультанта по ландшафтному дизайну для всего проекта, — Сергей Викторович улыбнулся. — Мы знаем о вашей любви к розам. Что если вместо одного сада вы получите возможность создать целый парк роз? Представьте — розарий «Дана» в центре элитного поселка.
Дана внимательно изучила документы. Предложение действительно было щедрым — возможно, даже слишком.
— Почему мой участок настолько важен? — спросила она. — Неужели нельзя просто обойти его?
Директор вздохнул.
— По проекту на месте вашего дома должна располагаться центральная площадь поселка с инфраструктурными объектами. Перенос невозможен из-за особенностей рельефа. Без вашего участка проект теряет половину рентабельности.
Дана отложила бумаги.
— Сергей Викторович, я ценю вашу честность и щедрость предложения. Но мой ответ — нет.
— Могу я узнать причину? — в его голосе звучало искреннее недоумение. — Мы предлагаем вам гораздо больше, чем вы теряете.
— Вы ошибаетесь, — мягко возразила Дана. — То, что я теряю, нельзя измерить деньгами или квадратными метрами. Этот дом — часть моей истории, моих корней. Каждый куст роз там посажен руками моей бабушки. Каждый уголок хранит воспоминания.
— Но ведь можно создать новые воспоминания, — не сдавался директор. — Можно пересадить розы…
— Нельзя пересадить память, — покачала головой Дана. — Я понимаю ценность вашего проекта. Но для меня ценность моего дома несоизмеримо выше.
Сергей Викторович откинулся в кресле, изучающе глядя на нее.
— Знаете, Дана Михайловна, редко встречаю людей с такими твердыми принципами. Обычно все имеет свою цену.
— Не всё, — улыбнулась Дана. — И я думаю, в глубине души вы это понимаете.
— Возможно, — он неожиданно улыбнулся в ответ. — Что ж, я принимаю ваш отказ. Придется нам пересматривать проект.
Когда Дана уже была у дверей, директор вдруг спросил:
— А ваш бывший муж знает о нашей встрече?
— Бывший? — Дана обернулась. — Мы еще не развелись официально.
— Но это вопрос времени, я полагаю?
— Да, — после паузы ответила она. — Это вопрос времени.
Осенние листья кружились в воздухе, когда Дана подъезжала к даче. Три месяца прошло с того памятного разговора в офисе «Жемчужных берегов». Три месяца, перевернувшие ее жизнь.
Развод с Толей прошел на удивление гладко. Он не стал оспаривать ничего, словно сам был рад разорвать отношения. Дана слышала, что его все-таки повысили — видимо, компания нашла способ реализовать проект без ее участка.
— Добрый день, соседка! — окликнула ее Вера Петровна, когда Дана вышла из машины.
— Здравствуйте! Как ваше здоровье?
— Скрипим помаленьку, — улыбнулась пожилая женщина. — А у тебя что нового?
— Много всего, — Дана помогла соседке донести сумку до калитки. — Книгу мою приняли в издательство. Выйдет весной.
— Ой, как замечательно! — всплеснула руками Вера Петровна. — Валентина бы тобой гордилась. А с тем строительством что? Затихло все?
— Да, проект изменили. Теперь поселок будет строиться в обход наших участков. Даже дорогу новую проложат, чтобы нас не беспокоить.
— Надо же, — удивилась соседка. — А что случилось-то? Помню, как они настырно вокруг ходили, фотографировали все.
Дана улыбнулась.
— Долгая история. Давайте вечером чай попьем, расскажу.
В доме пахло сыростью и опавшими листьями. Дана открыла окна, впуская свежий воздух. На столе лежал конверт — видимо, кто-то просунул его под дверь. Внутри была записка: «Можно поговорить? Я буду ждать у калитки в 3 часа. Кристина».
Дана удивленно подняла брови. После их последней встречи прошло три месяца, и она не ожидала, что Кристина захочет общаться.
В три часа Дана вышла во двор. Кристина действительно стояла у калитки — непривычно тихая, без обычного вызывающего макияжа.
— Привет, — неуверенно произнесла она. — Можно войти?
Дана молча открыла калитку.
— Красиво у тебя, — Кристина осмотрелась. — Даже осенью. Никогда раньше здесь не была.
— Зачем ты пришла, Кристина? — спросила Дана.
Та вздохнула, собираясь с мыслями.
— Хотела извиниться. За то, что наговорила тогда. И вообще… за всё.
— Что случилось? — Дана указала на скамейку. — Присядем?
Они сели рядом, глядя на увядающий розарий.
— Мы с Игорем разводимся, — тихо сказала Кристина. — Оказалось, у него роман с коллегой. Уже год.
— Мне жаль, — искренне сказала Дана.
— А мне нет, — неожиданно твердо ответила Кристина. — Знаешь, после того случая с дачей я многое поняла. О себе. О нем. Обо всем.
Она помолчала, собираясь с мыслями.
— Я всегда думала, что главное — это иметь. Дом, машину, красивые вещи. Я завидовала тебе — такая успешная, образованная, с дачей. А потом, когда всё сорвалось, и Игорь начал меня обвинять, что из-за меня ничего не вышло… я вдруг поняла, что живу не своей жизнью.
Дана внимательно слушала, не перебивая.
— Я записалась на курсы. Бухгалтерские, — продолжила Кристина. — Оказалось, у меня к этому способности. И знаешь, я впервые почувствовала, что делаю что-то сама, а не просто мечтаю получить готовое.
— Это здорово, — улыбнулась Дана. — Правда.
Кристина неловко улыбнулась в ответ.
— В общем… я пришла сказать, что ты была права. Нельзя строить свое счастье на чужом несчастье. И еще, — она замялась, — спасибо, что не согласилась тогда. Если бы всё получилось по плану Игоря, я бы, наверное, так и продолжала жить иллюзиями.
— А что с Толей? — спросила Дана. — Ты его видишь?
— Иногда. Он теперь большой начальник. Встречается с какой-то моделью, — Кристина хмыкнула. — Но между нами — выглядит несчастным.
Они посидели еще немного, разговаривая о разных мелочах. Когда Кристина уходила, она обернулась у калитки:
— Знаешь, я, наверное, никогда не пойму, почему этот дом так важен для тебя. Но я уважаю это. Береги его.
Вечером Дана сидела на веранде с Верой Петровной. Старая учительница литературы с интересом листала рукопись книги Даны.
— Хороший у тебя слог, — одобрительно кивнула она. — И история цепляет. О чем думаешь писать дальше?
— Не знаю, — призналась Дана. — Может, о том, как важно оставаться верной себе даже тогда, когда все вокруг говорят, что ты ошибаешься.
— Хорошая тема, — согласилась Вера Петровна. — А что насчет личной жизни? Молодая, красивая женщина не должна быть одна.
Дана улыбнулась.
— Знаете, я поняла, что одиночество и одинокость — разные вещи. Сейчас я не одинока, хотя и одна. У меня есть друзья, работа, которую я люблю, книга… И этот дом.
Она обвела взглядом веранду, сад, уходящий в сумерки.
— Десять лет назад бабушка сказала мне: «Дана, есть вещи, которые нельзя отдавать, даже если весь мир говорит тебе, что ты не права. Потому что, отдав их, ты потеряешь часть себя». Тогда я не поняла ее. А сейчас понимаю.
Утром Дана вышла в сад с чашкой чая. Солнце медленно поднималось, окрашивая небо в нежно-розовый цвет. Несмотря на осень, один из кустов — редкий сорт «Голден Селебрейшн» — выпустил последний в этом сезоне бутон.
Дана бережно коснулась нежных лепестков. Впереди была зима, но она знала, что весной розы расцветут снова. Как и ее жизнь, которая, несмотря на все потрясения, продолжалась и обещала новые начинания.
На дорожке, ведущей от дома, остались следы вчерашних посетителей. Кристины, которая наконец-то начала находить свой путь. И Толи, который появился поздно вечером — не чтобы просить прощения или вернуться, а чтобы оставить документы на развод и тихо уйти, поняв, наконец, что некоторые двери закрываются навсегда.
Дана сделала глоток чая и улыбнулась. Иногда нужно выбрать развод, чтобы сохранить себя. И это не конец, а начало новой главы — той, которую она напишет сама, без чужих ожиданий и требований.
Телефон звякнул сообщением от редактора: «Дана, твою рукопись одобрили! Готовься к славе!» Она улыбнулась еще шире. Жизнь продолжалась, и она была прекрасна — со всеми ее сложностями, потерями и обретениями.
Входная дверь тихонько скрипнула. На пороге стояла Вера Петровна с корзинкой яблок.
— К чаю, — просто сказала она. — Из моего сада.
— Спасибо, — Дана приняла подарок. — Заходите.
Вместе они сели на веранде, глядя на сад, который пережил столько историй и еще столько их увидит. В этом и была настоящая ценность — не в стенах или земле, а в памяти, в корнях, в способности хранить то, что действительно важно, несмотря ни на что.
За забором слышался шум строительной техники — начиналось возведение нового поселка. Но теперь этот шум не пугал Дану. Она знала, что ее маленький остров спокойствия останется нетронутым — как напоминание о том, что не всё в этом мире имеет цену. И иногда самая большая победа — это способность сказать «нет» тогда, когда весь мир ждет, что ты скажешь «да».
Прошло три года. Дачный участок Даны превратился в настоящий цветущий рай — её розарий стал местной достопримечательностью, а книга о стойкости и верности себе разошлась огромным тиражом. В один жаркий июльский день, когда Дана поливала свои любимые розы, к калитке подъехала дорогая машина. Из неё вышел мужчина средних лет с букетом цветов. «Дана Михайловна? Меня зовут Андрей. Я купил соседний участок и хотел бы познакомиться. А ещё… кажется, у меня есть информация о вашем бывшем муже и его брате, которая может вас заинтересовать»
